第19章
厨房里很安静，只有薄怀俨缓缓脚步声与衣摆擦过条凳、灶台、柴堆的声音。
陆行则方才奔涌不息的千头万绪此刻停歇了，但掌心还残存着温热的体温，鼻尖还有散不去的苦涩药味。
他不知陛下究竟何意，他只知，陛下定然听见他与玉浓的对话。
薄怀俨先开口，“恒之，东南大捷，你辛苦了。”
这是夸赞的话，亦是公事，陆行则跪地回话：“臣赴汤蹈火，万死不辞。”
语气铿锵，闻得报国之志，同方才的温声软语不同。
薄怀俨逆着光立在他面前，睨着他。
陆行则跪在地上，被阴影遮住，像被巍峨山峦遮蔽，往日宫中，他行礼后，表哥总拉他起身，唇角带着淡淡笑意，细问他此行如何。
可如今
陛下虽未曾说话，却在提醒他：他们是君臣。
厨房又静了许久，听得隔了一间屋的卧房内，薄玉浓细润的声音，她说话总是温柔，每个音调都叫人舒服。
薄怀俨听不清她说了什么，但猜得到，她在哄病榻之人开心。
她总是这样，才十七的年纪，却早早懂事，单看方才房中情形，可见这个家一直靠她撑着。
小玉总是帮别人擦眼泪，却忘了自己。
薄怀俨又看向陆行则。
自十五岁做了太子后，他才与陆家熟络，陆家手握兵权，根基稳固，在旧臣中颇有声望。
如今，陆家于薄怀俨而言，早已不是少年时需要依靠的大树，陆家、徐家、姜家，不过是手中的棋子，是权术之下的死物。
薄怀俨自登基以来，宵衣旰食，太阿在握，却总觉漫漫前路如茫茫星海，一眼望去无边无际，纵然九五之尊，纵然坐拥四海，他却总觉空落落，没有岸头。
可此刻，这种感觉忽然消失了，看着跪在脚下的陆行则，薄怀俨竟然庆幸自己手中尚有权柄。
陆行则忍耐不住，问道：“陛下，我曾去信京中，询问娶”
薄怀俨打断他，“朕知晓。”
陆行则仰起脸，目露疑惑。
“你父亲奉书信于我案前，问过你娶亲一事。”薄怀俨道。
“家父竟”陆行则眼中流露惊喜，陛下曾代太后催他成家之事，劝他道是求女求德，莫要过于要求家世。
如今玉浓摆在眼前，想必陛下觉得不错，陆行则甚至想着，陛下看在玉浓救他于危难之功，或许会许给玉浓一份嫁妆。
到时候陆家再添一份，保准叫玉浓风风光光嫁他。
薄怀俨声色淡淡，似在说无关紧要的事，“朕并未应允。”
“为何！”陆行则急得差点站起来，“兴许陛下觉得臣莽撞，不曾将那女子带到您跟前瞧一眼，无妨，陛下早已见过她，她就是玉浓！”
薄怀俨不曾与他对视，声音冷肃几分，“婚姻大事，休得胡闹。”
陆行则被泼了冷水，冷静下来，回想起陛下待薄玉浓之态，狐疑道：“莫非陛下早就知晓玉浓？陛下此番来抚沧山，为的就是玉浓？”
薄怀俨不语。
陆行则咬了咬后槽牙，“玉浓入我陆家门，您尚且不允，莫非玉浓为宫妃，姑母会欣然接受么？！”
“住嘴！”薄怀俨面露愠色，“小玉离宫十年，朕日思夜想，如今终于寻得，怎舍得她小小年纪便嫁人。”
“离宫？”陆行则隐约听说过陛下有一亲妹，少时被赵庶人所害，有说公主早已殒命，有说公主逃出宫去，可至今，陛下闭口不谈，这位公主的身后之事也不曾办过。
玉浓竟是公主？她分明是抚沧山里平平无奇的采茶女。
陆行则道：“玉浓怎么会是公主？陛下——”
薄怀俨垂眸睨着他，神色严肃，“小玉是朕亲妹，驸马一事朕自有打算，陆家世代忠良，但武将出身终究不得配公主，消了这门心思罢。”
好，公主就公主。陆行则像一头横冲直撞的小狼，“陆家忠心不二，臣平东南有功，如何尚不得公主？”
薄怀俨不答，只是脸色愈发沉郁，冷冷扫过陆行则。
陆行则本嚣张的气势瞬间萎靡。
陆家早已不是八年前的陆家，而陛下，也不是八年前的青涩少年。如今立在他眼前的，是表面宽厚温和，实则将权术玩于鼓掌之间，心狠手辣的帝王。
他陆行则还有什么底气问这句话。
“臣逾矩。”他仍不低头，只微垂下眼睛，不再与薄怀俨对视。
薄怀俨仍宽和态，“恒之，起身罢。你年纪尚轻，不知婚嫁权衡，待回京去，朕亲自为你选一位贵女。”
陆行则虽被身份压倒，却仍放任着少年心性，他起身，冷冷回绝，“多谢陛下好意，恒之既然心有所系，便不会轻易移情别恋。”
薄怀俨道：“你与小玉，绝无可能。”
陆行则道：“若是玉浓心悦我呢？玉浓有心嫁我，我定不负她。”
“有心？”薄怀俨道，“我却没听见她半句情意。”
陛下果然听见了，若非推门打断，玉浓怎会对他无半句情意？
陆行则挑眉，“臣定会探清公主心意。”
门外忽然响起脚步声，薄玉浓哒哒哒跑过来，从门缝里探出头，眼睛笑得像个明亮的月牙，“嗯薄，薄公子，陆公子，婶婶唤你们过去说会话呢。”
薄怀俨冲她笑了笑，“好。”
厨房里沉重的气氛忽然松快，这块堆满杂物的方寸之地，终于重归本属于它的松弛。
陆行则面色僵硬，只道，“怎么又唤我陆公子，你不是说小白好听么？”
薄玉浓睁大双眼，没料到这些日子小白竟然爱上了这个随口取的名字。
她只知小白姓陆，却不知其全名，似乎小白这两个字唤起来确实顺口，再说，这位‘兄长’面前，她与小白也不好重翻过去的旧账。
薄玉浓将之前小白对这个名字的白眼抛之脑后，重新道了一声：“小白，那你别忘了一起来，哦，对了，我的被子晒在院子里，今晚你自己取来盖，我先走了。”
陆行则笑了笑，高高梳起的马尾晃了晃，应道：“好。”
直到薄玉浓脚步声渐远，陆行则才歪头看了一眼薄怀俨。
薄怀俨不似往日那般汹涌情绪藏入笑面，而是冷下脸来。
陆行则舒了一口气，恭敬道：“这些日子臣与婶婶熟络，陛下，臣为您带路。”
薄玉浓端着婶婶擦过脸的水走出去，恰见小白引着薄公子一道出了厨房，二人脸色都很差。
她上前去看看这个看看那个，两个人又一同露出笑脸。
“随我来吧，婶婶病重，不能说太久，她想必有话想先问问薄公子，那”
陆行则道：“那表哥先去，我帮玉浓劈柴去。”
【不知薄怀俨与小白交谈了什么，自从厨房出来后，小白像是变了个人，你面对他的变化，打算顺其自然还是问个究竟？】
“那我给你煮甜水去。”薄玉浓道。小白究竟如何变化，她并没有多少心思探究。
同往常一样，小白劈柴，那薄玉浓就去煮甜水给他喝，倒也不是什么稀罕东西，不过是山上采的一点带味道的草叶煮来解解馋。
最初小白喝不惯，喝一口就吐掉，直念叨破烂东西难喝，但是后来实在馋点甜滋味，也就慢慢能喝几口了。
薄玉浓说完又问道：“你若是不想喝，那就泡点你先前买的茶叶吧。”
茶叶是小白买的，他那时候神情倨傲同她说，喝茶才是风雅之事，又教她怎样泡茶，不过她一口都没喝。
陆行则看了一眼薄怀俨，“就喝甜水，甜水好喝，不过表哥应该喝不惯，给表哥泡茶吧。”
端的是待客之道。
小白今日格外好说话，薄玉浓笑着应下，转身要去，却又被薄怀俨叫住。
薄怀俨冷眼看着他们你来我往，面色如常。
“小玉，不必辛劳，叫恒之去劈柴，你去照看麦麦吧，我们喝水就行。”说完，薄怀俨看了一眼站在门口的护卫，“烧水去。”
护卫愣了愣，烧水？他们怎么会烧水？两个护卫眼神交流一番，一个人硬着头皮站了出来要往厨房去。
眼看高大壮实的陌生人就要挤进屋子了，刚看了一眼麦麦的陈香兰连忙道：“我去烧水，我去吧，很快就好。”
说着，陈香兰跑进屋子里烧水。
看着陆行则不情不愿去劈柴，薄玉浓忧愁满面守在麦麦跟前后，薄怀俨才进了屋。
张春秀靠在床头，打量着走进来的人，先前那位陆公子是俏，而如今这位薄公子是雅。
前者如脱兔，瞧着浑身是劲，后者却矜贵非常，进来后并未说话，带着莫名的威严缓缓坐在床前小凳上，沾了血迹的衣领丝毫不乱，衣摆垂坠在地上，身姿端正，面色沉静，未开口便叫人先敬三分。
“你便是薄公子。”
玉浓虽未同她说其中关系，张春秀却隐约猜到了，同姓薄，恐怕是寻亲的来了，瞧这气度，又思其姓氏，皇亲国戚也使得。
张春秀细想玉浓那相貌与性情，发觉她还真不似乡下野着长起来的孩子，她有教养，有韧劲，并非等闲之辈。
寻亲好，今后玉浓有了归宿，她也能放心去了。
薄怀俨的鼻腔里充斥着苦涩药味，屋子低矮摆设陈旧，床头粗木小几上都磕碰去零星斑痕，小几上的药碗破了碴，床上纱帐颜色沉闷质感粗糙，病榻上的人面色灰黄，瞧上去已是强弩之末。
他的心往下沉了沉，这情形，恐怕传御医也无力回天。
“我是玉浓的兄长。”薄怀俨开门见山，“你收养玉浓，于她恩重如山，今后我会善待陈香兰，保她后半生衣食无忧。”
张春秀能清楚感受到这人与陆公子全然相反，陆公子嘴快，易冲动，重情义，少权衡，是个好人。
对面之人深沉，处事淡漠，多权衡，得他承诺，能安心了。
张春兰无甚可说，并未多问其中细节，只问一句，“玉浓可愿意认你？”
薄怀俨点头，“我与小玉已经相认。”
“好。”张春秀最后嘱咐道，“陆公子心悦玉浓，玉浓也信得过陆公子，若是得她应允，还请你替玉浓张罗这门婚事。”
高门大户张春秀没去过，但听过些传闻，恐有狭隘人家，瞧不上失散多年而归的女儿，会早早将其低嫁，冷眼瞧着女儿在别家受尽苦楚。
陆公子是个好人，玉浓托付给他，张春秀放心了。
薄怀俨沉默许久，“小玉不喜陆公子。”
“啊？”
薄怀俨重复道：“小玉不喜陆公子，你放心，家父早逝，我做家主，不会让小玉受委屈。”
张春秀还没想明白玉浓究竟喜不喜陆公子，听他承诺，只好应下，“好，那我便放心了，也好安心叫玉浓随你回去。”
薄怀俨微微颔首。
张春秀道：“玉浓来我家一年半，清福未享反倒吃了许多苦，我时日不多了，今后玉浓与香兰能松口气，我也能解脱了。”
薄怀俨说不出劝慰人的话。
张春秀继续道：“玉浓是个顶顶好的姑娘，你千万要好好待她，香兰能跟着她，我安心。”
薄怀俨答：“好。”
张春秀摆摆手，疲乏道：“我困了，你去吧。”
薄玉浓蹲在麦麦跟前，直到它缓缓睁开双眼，小狗虽然长大了，此刻却像小时候那样，用圆圆的脑袋蹭了蹭薄玉浓的手心，发出呜呜低叫，撒娇一般。
“麦麦，你终于醒了，肯定很疼吧？”薄玉浓不敢抱起它，怕扯到伤口，便只摸了摸麦麦温热的头顶。
麦麦躺在簸箕里面，舔了舔薄玉浓的手指，不再乱哼哼了。
陆行则从薄玉浓身后冒出来，“落雨了，回屋去吧。”
薄玉浓这才发现，本晴空万里的天阴沉沉的，雨点密密匝匝打下来，“我的被子！”
“我抱着它，你快去收被子。”说着，陆行则弯下腰，捧起簸箕。
薄玉浓连忙转身跑去。
陆行则盯着簸箕里的小狗，凶巴巴道：“再敢乱舔，我扯了你的舌头！”
麦麦有气无力地冲他吠了两声。
突然落雨，院子里一阵兵荒马乱，几人拾掇好钻进屋里后，陈香兰捧着热水走了出来，她先递给陆行则。
“陆公子，劈柴辛苦了，喝点水吧。”
陆行则接过碗，笑了笑道：“多谢阿姐。”
陈香兰极少见到陆行则如此熟络的模样，前些日子他心事重重，待人很不耐烦，如今家中来了人，倒是脾气好了许多。
从前他从不会叫她阿姐的，她有些脸热。
这时，薄怀俨从屋里走了出来，陈香兰上前递水，恰巧屋顶漏雨，一滴雨水滴进了水碗里，渐起一朵水花。
陈香兰瞬间慌了神，连忙道歉，“抱歉，薄公子我这就去换一碗来。”
她对这个陌生的男人充满恐惧，不知为何，分明这人一向温和待人，可她就是觉得怕。
薄怀俨摆手道：“不必了，我不渴，多谢。”
说着，他抬起头去看，漏水之处看不清楚，只能知道大体位置。
小时候他与小玉、母亲挤在狭窄偏殿的时候，也总是被漏下的雨滴砸到，那时候，母亲会把供奉神仙的香炉捧过来放在地上接雨，边寻漏水之处，边痛骂她恨的所有人，包括神仙。
陆行则在一旁道：“表哥，你刚来还不习惯，玉浓家里好几处漏水，不若你先随着吕真回驿馆吧。”
薄玉浓端着一个盆走来，放在漏水位置的下方，冲着薄怀俨笑了笑道：“这里一直漏雨，没事的，接住就好了，雨天路滑，你等雨停了再去吧。”
“恒之”薄怀俨又顿住，目光转向门口立着的护卫脸上，“镜沉，你将屋顶修好。”
陆行则停住喝水的动作，看向薄玉浓，只见她摆着手直说不必不必。
都要入皇城做公主了，哪里还稀罕这破屋子？陆行则嘟囔道：“这里横竖也住不了多久了，有甚好修的。”
闻言，陈香兰低下头，又红了眼眶，赶紧转身假装去忙活。
薄玉浓不知小白是否知晓她将要随着薄公子回京之事，不论如何，香兰姐姐是不知道的，如今婶婶病重，吴岭虎视眈眈，香兰姐姐最听不得这些话，她连忙走到陈香兰身边劝慰她。
陆行则向来直爽，说话从不瞻前顾后想那么多，虽然知道方才那句话不对，但他也不想认错，只好道：“算了，我来修吧！”
薄怀俨道：“不必。”
陆行则只好又坐了回去。
修屋顶并非想象中那么简单，镜沉忙活到日头西沉才将几处漏水修补好。
这期间吕真带着两位御医来为张春秀诊脉，两位胡子花白的御医仔仔细细诊脉又问询，最后都满面愁容摇摇头。
陈香兰垂着头去厨房做饭，一言不发，薄玉浓也很失落，一波又一波的郎中来瞧，都说不好，希望燃起又熄灭，着实折磨。
吕真瞧着外头雨小了，问道：“陛公子可要起身回驿馆？雨夜路滑，再等会恐怕行路艰难。”
薄怀俨深深看了一眼薄玉浓，“小玉，那我们先回驿馆，待明日我再来看你。”
说完，他看向陆行则，“走吧。”
“我不走！我要留在这帮玉浓守着呢。”
薄怀俨不言，目光沉沉，落在陆行则的身上。
陆行则起身，“走就走。”
【漏水半年的屋顶被修好了，你看着薄怀俨的背影，忽然想起他所说的‘兄长’二字，这场寻亲忽然有了实感，你是否打算感谢他？】
镜沉留下守在薄玉浓家中，吕真弓着腰撑着伞，将伞高高举起，错开半步跟在薄怀俨身后，一行人往马车走去。
马车还未迈开步子，薄玉浓追了出来，“薄公子！”
薄怀俨掀开车帘，只见薄玉浓踮起脚尖立在外面，“这盏灯给你们，雨天路滑，千万慢些。”
罩了一层明纸的灯笼被风吹得晃悠，灯火忽明忽暗，映在薄玉浓眼底。