第181章 离别
九月十九日，查理离开了阿莱门，独自踏上冒险之旅。
他用魔法为自己开了一道门，只追求距离但不定向传送的门，连他自己也不知道将会走向何方，更不用说为外人知晓。
踏入那道门之前，查理回头向大家告别。
今天的查理又换了一身装扮，头发变成了温斯顿同款的黑色，只是头发微微卷曲，看起来比温斯顿的更显蓬松，用羽毛状的银制发卡固定着。耳朵上缀着的翡翠耳环，也换成了更低调的黑曜石。配上那双淡绿色的略显忧郁的眼眸，整个人的气质更显沉静。
所有的鲜艳色彩，都被压在了那身平平无奇的黑色法袍下面。
用红色细绳编起来的彩色小珠子手串，一圈又一圈，叠戴在那只戴着银色素圈手环的手腕上。
腰带上挂着的配饰，也是各式各样。有兰瑟送的金色小罗盘，有泽菲罗斯赠的一把锋利小刀，邦妮送的贝壳与珍珠挂饰，以及骨头小本，等等。
黑色的法师袍一遮，奢华内敛。
唯一不变的大概就是温斯顿在诺亚时送给他的那根新的魔法项链了，也藏在衣服里，贴身戴着。
“各位，我们来日再见。”陌生的查理，熟悉的查理，抬手放在胸前，向他的朋友们点头致意。
大卫张张嘴，还想说点什么，但最终什么也没说出来，目送着查理走进那道门里，消失不见。
邦妮抬手压在他的肩上，“别伤心，大卫。有个人会比你更遗憾，他连一封信都还没来得及寄回来呢，人就走了。”
大卫无言。
不过这么一想，离别的愁绪顿时被冲散不少。
那厢，泽菲罗斯已经冷静地回头，叮嘱卡斯帕，即刻开拔。邦妮便也回头招呼着同伴，是时候离开阿莱门了。
阿奇柏德与赫尔蒙特，将会同时离开要塞，去往不同的方向。这也算是他们为查理做的一点小小的掩护，至少让人无法分辨，他到底去了哪里。
另一边，查理出现在了一片陌生的树林里。
本早已按捺不住，奋力地拨开他的衣袍，钻出来四下探看，“这是哪儿啊？”
四周都是参天大树，查理还真不知道自己现在究竟在哪里。当即拿出魔杖，放出一个巫师之眼，替他去四周侦查了一番，才道：“我们应该还在阿莱门。”
查理没有测试过自己能够传送的极限距离，但肯定不会太远。而他现在所在的方位，应该是在阿莱之门的南边。
既然是南边……
他取下罗盘，确认方向，没有多犹豫，便开始朝着南边继续往前走。
本好奇地问他：“你要去哪里？”
查理回答：“南都郡。”
打碎石板的村子还不知在何处，那就让他先回到查理·布莱兹的起点，先看一看吧。也许，会有意外的收获。
“你要回去报仇吗？我可以帮你打他们哦。”
“他们已经被关进海底监狱了，本。”
“哦。”
本的语气里充满遗憾。
茂密的林中，秋叶还没来得及披上金黄的外衣，正郁郁葱葱。午后的阳光透过叶子的缝隙，投下斑驳的树影，而独自远行的旅人，就在那光与影的交织里，逐渐远去。
不知情的人还在写信。
龙谷不是个能够寄信的地方，但温斯顿还是忍不住拿起了笔，用以寄托自己无处安放的情思。
若说他来了龙谷之后都做了什么，那无非是打架、打架，还是打架。
龙族与阿奇柏德之间，着实算不上友好。毕竟是互相扔过禁咒的关系，几百年前的恶龙杀过不少人类，而阿奇柏德不光反杀了回去，还偷过他们的老家，劫掠了不少财宝。
他们在对方的眼中，互相都是恶霸。
恶中之霸。
几百年过去，阿奇柏德早换了不止一批人。寿数长久的巨龙却还有许多当年的亲历者存活，经过几百年的休养生息，他们同样孵化出了下一代，但对于当年的事，可还记忆犹新。
温斯顿想要进入龙谷，嘴上说什么都是没用的，只有打。这也不是上门挑衅，而是用绝对的力量，去赢得那张入场券。
对于龙族来说，若还有什么能盖过旧日的仇怨，那就只有对力量的崇拜了。
于是温斯顿没有冒进，等了两天，等到族里来人，己方的力量足够强大时，这才真正敲开了龙谷那尘封已久的大门。
与族人一同前来支援的，还有他们的狼伙伴们。
狼王维克多亲自来了，作为温斯顿的伙伴，面对强敌，它当然要与温斯顿站在一处，给与他最有力的支援。
“首领，这都多少天了，龙族是不是根本就不打算跟我们坐下来好好谈谈？”霍格看到温斯顿独自在帐篷里坐着，又忍不住凑上去说话。
“这几天你打得不过瘾吗？”温斯顿头也不抬地反问。
霍格揉着有些酸痛的胳膊，虽然心里有些犯嘀咕，但还是呲着牙忍不住点头，“打是打过瘾了，不愧是龙族，比冰霜巨人厉害多了！我感觉我快突破了呢！”
“这几日跟你们打的，也不过是龙族中的年轻一代。”说着，温斯顿的眸中闪过一道暗芒。
这时，伊莲娜回来了。她掀开帘子走进来，看到霍格也在，用眼神询问温斯顿，得到肯定的答复，“直接说吧。”
伊莲娜点头，“龙族的态度确实很奇怪。当年他们也是答应了《和平公约》的，现在看，也没有要跟我们撕破脸的意思，下手都很有分寸，但他们对我们又很戒备，也根本不愿意放我们进去。”
霍格眨巴眨巴眼，“戒备我们，不对吗？我们可是阿奇柏德啊。”
伊莲娜：“不是单独针对阿奇柏德的戒备，而是对所有外人的戒备。之前桑提和切莉提前过来查探情况，在龙谷周边的异族领地，都走了一圈。可以准确地说，龙族对除自己以外的种族都很戒备。”
霍格疑惑，“他们那么强，周围还有异族能威胁到他们？”
伊莲娜：“墓园失窃了。”
霍格：“啊？什么墓园？”
温斯顿立刻反应过来，“是龙族的埋骨之地？”
“我们也是好不容易从一头小龙那里打探到的，让了他几招，他一高兴就说漏嘴了。”伊莲娜摊手，“就是汉谟的亡灵之门又碎了，现在正自闭呢。”
霍格发出了无情的嘲笑，被温斯顿打了个响指，封住了嘴巴。
“继续说。”他看向伊莲娜。
“总之事情就是这样，骸骨失窃了。不是最近发生的，是发生了有一段时间了，具体是什么时候还需要进一步打探。”伊莲娜回答道。
骸骨，失窃。
这两个字组起来，在温斯顿看来，可不是一件好事。
温斯顿若有所思，“昔年弗洛伦斯阁下有三大扈从，无头骑士杜拉罕、巫妖王野狗，以及骸骨巨龙法夫尼尔。法夫尼尔陨落在战场上，我记得，他的骸骨都碎了。”
伊莲娜眉头一跳，“难道说有人偷盗巨龙骸骨，想要炼成新的骸骨巨龙？”
“这可不是件简单的事。弗洛伦斯阁下能够得到法夫尼尔的效忠，那是因为法夫尼尔在活着的时候，就已经与她缔结了深厚的同伴情谊，因此在濒死之际，心甘情愿地被她炼成骸骨巨龙，继续同行。他们签订的是最高等级的灵魂契约，法夫尼尔死后，再也没有人能够达成那样的条件了。”
温斯顿将过往的故事缓缓道来，随即话锋一转，又道：“埋骨之地里的巨龙，灵魂早已逝去，只剩空壳，哪里还能炼成真正的骸骨巨龙？除非，既有骸骨，又有灵魂。”
可适配的灵魂又从哪儿来？
如果不是为了炼制骸骨巨龙，那跑到龙族的老巢，偷人家的骸骨做什么？炼药？
不过言而总之、总而言之，能干出这种事的，无论是温斯顿还是伊莲娜，还是缺心眼的霍格，第一反应都是——人类。
人类啊人类，托托兰多就没有你干不出的事。
“最了解你的，往往是你的敌人。龙族并不一定会怀疑阿奇柏德，但阿奇柏德同样是人类，会受到戒备，再正常不过了。”温斯顿说着，嘴角浮现出一抹饶有兴致的笑。
偷盗骸骨的小偷么？
如果是聪明的小查理在这里，他一定会很感兴趣吧。
思及此，温斯顿的目光又回到了信上。
已经写了几页的信，到现在也还没有寄出去。他又情不自禁地想，查理现在在干什么呢？
查理正走在冒险的路上。
经过一段时间的徒步后，他终于走出了那片密林。紧接着，他又一路往南，时而使用飞行魔咒，时而搭一段行商的便车，不紧不慢地来到了南都郡。
进入南都郡后，查理没有急着前往他曾经居住过的那座小镇。他来到了就近的一座大城市里，先找了个旅店住下，稍作休整。
翌日，他一路寻摸着，来到了这座城市里的魔法议会的分会。
“我们来这里做什么呀？”本看着街对面那座气派的有着高高门柱的分会，看着一个个身穿法袍的魔法师们，在这里进进出出，便不自觉地压低声音，又开始鬼鬼祟祟。
查理莞尔，“本，我们是良民。”
本：“哦？哦哦。”
其实他也不知道什么是良民。
查理不逗他了，迈步向前。
他像每一个渴望成为大魔法师的年轻人一样，眼神里带着好奇地走进分会的大门，而后找到接待员，礼貌又略显拘谨地向她问好。
“你好，我来做魔法师等级评定。”
第182章 谢利·林恩
查理化名谢利·林恩，在魔法议会的南都郡分会进行了他的第一次魔法等级评定。
谢利·林恩这个名字，与佩雷格林不同，相对简单、普通。只是因为林恩在古语中有“傍湖而居者”的意思，他便采用了。
而在这个魔法文明空前繁荣的年代，像查理这样年轻的魔法师并不少见，因此负责等级评定的接待员看见他，也只是因为他姣好的容貌多看了几眼，并未有什么特殊的表示。
魔法议会的等级评定分为两个步骤，一是水晶球测试，二是魔法咒语的实际演练。
对于魔法师而言，初次进行水晶球测试，能够感知到的魔法元素数量，就代表了他的天赋。感知到的数量越多，代表天赋越强，在后续的学习中，能够更快地掌握魔法咒语。再通过一次次施法，一次次冥想，不断地提升能够感知到的魔法元素的数量，以便掌握更高级的咒语。
除非有奇遇，否则这个过程往往是循序渐进的。初始天赋越高的人，进步得越快。
查理不同，他的天赋被偷走了，从一个天才沦落为废柴，再触底反弹，一次次地冲破桎梏，找回天赋，以极其变态的速度，开始跳跃式上涨。
尤其是上次在诺亚，他强行用魔咒开门，又掌握了石板碎片的力量后，无形中又冲破桎梏，硬生生把自己的天赋拔高了一大节。
再加上这段时间以来他从未停止过的冥想和魔法练习，如今他能感知到的魔法元素数量，已经突破了十万大关。
当查理将手放在水晶球上，那水晶球在骤然间绽放出璀璨华光的时候，接待员的眼睛也都被点亮了，嘴巴微张，满脸震惊。
查理并未留手。
一方面，他也想知道自己的真实水平；另一方面，在世人的眼中，查理·布莱兹还是那个诅咒受害者，即便得到了阿奇柏德和赫尔蒙特的帮助，也不可能在短短几个月时间内，就恢复到这样的地步。
世人往往如此，自己做不到、没见过，就会认为别人也做不到。他们也根本不知道，真正的查理究竟拥有多么恐怖的魔法天赋。
那柳利勋爵和他的儿子阿尔芒，又曾多么卑劣地窃取了别人本该光辉灿烂的人生。
不过查理觉得，这还没到自己的极限。
也就是说，他的天赋还有上升的空间，现在大约只恢复了七八成左右。可就是这七八成，也足够闪瞎人眼了。
“尊敬的魔法师阁下，请恕我眼拙。”接待员说话的语气都恭敬了不少。
魔法时代，本质慕强。他见过不知凡几的年轻人，满怀期待地走进这间评定室，但像这位一样那么年轻，却能拥有这样的魔法水平的，几乎没有。大约魔法圣都会有吧，那里聚集着全大陆最顶尖的魔法天才，但至少南都郡是没有的。
谢利·林恩么？
从未听说过的名字，看这身穿着打扮，不算华贵，但也绝不像是个破落户。难道是某位大法师的学生，放出来历练了？
越是看不透，接待员越不敢怠慢，见查理已经收回了手，便立刻安排他去隔壁，进行魔咒演练。
“根据水晶球的反馈，您目前的魔法水平，应当接近于高级魔法师。请问阁下，是要进行中级魔法师的评定，还是直接尝试高级的呢？”
其实想要成为高级魔法师，两个条件必须全部符合，才能颁发相应的徽章。
不过面对一个潜力无限，未来极有可能成为传奇法师的年轻人，接待员觉得，适当地放宽一下限制，也是可行的。接近高级魔法师，也可以算是高级魔法师嘛，也许下个月、下下个月，人家就达到了呢？
哪怕不能获得对方的友谊与青睐，日后等对方功成名就，说出去，不也是一桩美谈？
“真的吗？”查理的眼中，也流露出一丝欣喜。他似乎松了一口气，对接待员投去感谢的目光，态度随和有礼，“那就请替我安排高级魔法师的测评吧。”
闻言，接待员看他的目光更热切了。
这位看起来真是涉世未深啊，对自己的实力好像也没有一个准确的预判。之前默默无闻，或许真是因为一直接受的封闭式教育，现在才刚刚出来历练。
天真、单纯，眼神里也没有杂质。
“好的。”接待员挂上了最和善的微笑，亲力亲为地指引查理站到房间正中央的魔法阵上，告诉他，对着前方的虚空，随意施展三个高级魔法便可。
查理选了【火之舞】、【水幕】以及【驱散咒】。
其中【火之舞】来自巴巴奇的魔咒抄录本，是个火与风的融合魔法，难度高一些。水幕和驱散咒则不同，它们都有低级版本，高级的则是在此基础上进行威力提升，所以并不算特别，甚至可以说普通。
可当查理将这三个魔法连起来施放时，普通的也变得不普通起来了。
赤红的火焰，在风中跳跃，转瞬间就连成了片，如同一场盛大的舞蹈。曼妙的舞者鞠躬谢幕时，水幕登场，从天而降。
水与火的撞击，让纯白的水雾刹那间笼罩了这片天空，如同仙境。
接待员还来不及反应，就被那水雾笼罩，急忙往后退，还未退到墙边，却又见魔法的微光亮起——驱散咒开始发挥作用了。
纯白的雾气开始消散，露出了依旧站在魔法阵中的年轻魔法师。
接待员看着他耳朵上摇晃的黑曜石耳坠，有片刻的失神。直到查理看过来，他才不好意思地回过神来，赶紧看向他的脚下。
魔法阵已被点亮。从最中心的图案开始，朝着外围渐次亮起，一圈又一圈，直到最外围的圆环也泛起金色光芒，就代表他成功了。
“恭喜您，谢利·林恩高级魔法师。”接待员的嘴比他的大脑还要快，这还没正式盖章呢，就已经叫上高级魔法师了。
查理略有些不好意思，但他不傲慢，也不过分自谦。收起魔杖，对接待员点点头，气质愈发沉静，慢慢地变得从容起来。
看着他的变化，接待员心里愈发火热，好话便开始不要钱似地往外冒，并且极力劝说他在南都郡分会进行登记。
“林恩魔法师第一次来进行等级评定，就选择了我们南都郡分会，可见是命运的指引啊。南都郡分会虽然比不上玛吉波，也比不上总会，但能遇到您这样的天才，是我们的荣幸……”
查理欲言又止，“可是我的老师……”
接待员连忙说道：“请放心，只是登记，并不代表您加入了魔法议会。魔法议会的宗旨就是为每一位心怀理想的魔法师服务，如果您有什么需求，也可以尽管提，我们南都郡分会一定会为您奉上最大的诚意。”
登记在册的魔法师，只要不与魔法议会签订正式的契约，就不能算作魔法议会的一员，不受约束。只是在享受一些福利的同时，需要响应魔法议会的召集令。
亚历山大就曾在诺亚王都发出过召集令，对抗天启教派。
不过，议会内部若有什么腌臜事，也不可能交由这些外人来处理。绝大多数人在魔法议会登记了，但可能一辈子都不会碰到一次召集令。
查理本就有登记的打算，出门在外，身份都是自己给的。
他以前是灰帽街的小查理，后来变成了温斯顿的小情人，又摇身一变成了赫尔蒙特的客人，什么身份好用他就用什么，现在他是个独自出门历练的年轻魔法师，那扯一扯魔法议会的旗子，也不错。
最重要的是，魔法议会的登记不需要出示身份证明。
魔法世界里的通行证，就是它颁发给每一个魔法师的登记徽章，它需要魔法师本人激活，并留下自己独一无二的烙印。
查理此前没有在魔法议会留下过记录，现在以谢利·林恩的身份登记，正好。
不过他没有急着答应，等到接待员劝了又劝，这才顶着一张人畜无害的脸，勉为其难地点点头，“那好吧。我需要一份地图，可以吗？”
接待员大喜，“我这就为您安排，嘉兰的地图……不，托托兰多的全域地图，您看可以吗？这是魔法议会在三年前刚刚在内部发行的最新版本，我可以做主为您提供一份。”
查理腼腆微笑，“那就多谢了。”
接待员生怕他反悔，又全程领路，带着他去办手续、领徽章、激活徽章，再将地图双手奉上。虽然查理没有提，但其他魔法师来登记时，分会赠送的物品，他也给查理拿了一份。
一卷印着几条基础咒语的羊皮纸，两瓶治疗药剂。每个分会赠送的东西可能都不太一样，总会财大气粗，玛吉波的咒语更高级，而南都郡分会中规中矩。
查理可不嫌东西少，礼貌接过，还当着接待员的面把徽章别在了法袍上。
那徽章是银制的圆形徽章，用的古法工艺锻造，所以那银色并不亮眼，更显庄严、肃穆。它的正面雕刻着猫头鹰图案，周围一圈代表和平的橄榄枝，反面则是代表魔法的五芒星。
最引人注目的，还是徽章底部，也就是猫头鹰下方镶嵌着的细小宝石。
查理如今是高级魔法师，跨过了初级和中级两个等级，所以他的宝石是三颗。分别是石榴石、紫水晶、紫黄晶，对应着一月、二月、三月的生辰石。后续再提升等级时，就继续按照月份所对应的宝石往上加。
据说能够加满十二颗的人，至今还未出现过。
那是神的等级。
宝石经过附魔，所以这枚小小的徽章也是一件防御法器。越高等级的徽章，防御值越高，能够抵御同等级的攻击一次。
查理对此很满意，而当他把徽章戴好，转身告辞离开时，他能感觉到，分会大厅里来来去去的人，多多少少都将目光放在了他身上。
乍一看，年轻又俊俏的魔法师。
忍不住多看一眼，嚯，高级魔法师。
“这么年轻，也才十五六岁吧？”
“哪里来的天才？这个天赋这个年纪，不应该在高等魔法学院上学吗？他不去玛吉波，怎么在这里？”
“谁知道呢……”
“让我也看看，咦，人呢？”
……
查理已经走远，而接待员在目送他离开后，喜气洋洋、摇头晃脑地回去了。旁人问他有什么好事，他也只是高深莫测地摇头。
南都郡分会，好久没来这么好的苗子了。下次去总会述职，把名册拿出来，可不得好好炫耀一番？
虽说他只是个接待员，还轮不到他去……
可总会的那帮人，眼睛长在头顶上，除了玛吉波分会，向来不把任何一个分会放在眼里。南都郡前段时间还出了柳利勋爵那件事，差点得罪了银月骑士，又挨批了！
但是那破贵族的事，跟他们分会有什么关系？事关五大传承，分会又能管吗？总会都不敢跟阿奇柏德叫板，难不成他们分会还去管谁去接受传承，谁不去？
听说那个查理后来去了玛吉波，总会的人还申斥他们，说他是去学魔法的，分会怎么不把人留在南都郡。
真是笑话！
接待员都想把总会的人脑壳打开，看看里面是不是连通了透明的海。最近总会还天天开会、天天吵架，各类文件雪片一样发往各个分会。
烦死了。
真的烦死了。
接待员完全不知道，那个传闻中的查理，刚刚从他面前离开。
查理也不知道，接待员心里究竟在想什么。他此刻正走在去往佣兵工会的路上，打算去佣兵工会看看。
“去那里做什么呀？”本憋了半天了，忍不住开口问话。
“为我的冒险之旅赋能。”查理回答道。
“赋能？”
“冒险的同时赚点外快。”
查理其实也不是看中那点佣金，他光顾过友人的宝库，现在最不缺的就是金币。
只是在历练途中接点合适的小任务，可以掩盖自己的真实意图，让自己不至于那么扎眼。佣兵工会又是个三教九流聚集的地方，小道消息众多。
作者有话说：
高级魔法师谢利·林恩向大家问好。
第183章 佣兵工会
下午的佣兵工会，正是繁忙的时候。
宿醉的酒鬼们刚起，打着哈欠在几乎占满了一整面墙的布告栏前游荡，搜寻合适的任务。勤劳的人则已经在这里来来回回跑了许多次了，接取任务、招兵买马，叙旧的、吵架的，比比皆是。
有人大声吵嚷，有人则在僻静处密谈。
放眼望去，这里最多的就是穿着各类皮甲，身上携带着武器的人。皮甲的样式可以各有不同，手里的武器也千奇百怪。当然，穿魔法袍的，作炼金术士、占星师打扮的，也不在少数。
大厅的南侧，也就是布告栏的正对面，还有一个个敞开的小窗口。这里有官方定价的炼金药剂出售，有各类药材、物资回收，有宝物鉴定，还有公证处，等等。
几个佣兵分成两派正在公证处的窗口前吵架，吵架升级成推搡的时候，官方的人从那小窗口里探出头来了。
她没有劝架，而是也加入了混战。
“吵什么吵，是都见不到明天的太阳了吗？！幸运女神在上，出门小心跌臭水沟里，下次中了毒也不用买解毒药剂了，吃鸭子的屎吧！”
若说佣兵们崇拜什么神？幸运女神一定有祂的一席之地。
不过查理暂时对神灵没有什么兴趣，他只是听到那句振聋发聩的“吃鸭子的屎吧”时，忍不住停下脚步，投去好奇的目光。
在松塔的有关于炼金药剂的书上，他看到过相关的介绍。据说旧历时，魔法与炼金术还在地下活动时，最早的解毒药剂，其中一个重要的成分就是鸭子的血。
但很显然，这位女士更愿意让他们去吃屎。
查理好奇观望，发现大家对这样的争吵，都习以为常，甚至连停下来围观的人都很少。倒是有一个穿得齐整、假发梳得油光锃亮的绅士，拍拍其中一个佣兵的肩。
他说他是辩护律师，可以为他们提供服务。
只是在这位辩护律师的报价远远超过佣兵的心理预期后，他的假发都被揪了下来，露出了优美的地中海。
大厅里依旧吵吵嚷嚷的，从异乡归来的灵魂听着八卦，从这里漫步到那里，再从布告栏的这头慢悠悠走到那头，听得很满足。
但美中不足的是，查理想去柳利勋爵所在的那座小镇，可他找遍布告栏，也没有目的地是那座小镇、或小镇附近的任务。
蓦地，又一阵争吵声传入他的耳中。
“不行，这个任务我们已经接了，不能让给你！”那是一个小姑娘的声音，听起来年纪不大，急切又充满倔强。
查理转头看去，就看到一个腰间挂着匕首，穿着长靴和火蝾螈皮甲的棕发姑娘。她的身旁还有两个年轻人，一男一女，见状连忙伸手拉住她，挡在她面前，满脸戒备地盯着对面的人。
在三人对面的，是一伙明显更人高马大、肌肉健壮的男性佣兵。
为首的人扛着一把大刀在肩上，嬉笑地看着他们，说：“别激动嘛，任务本来就是公开招募。你们现在凑不够人，最强的拉德又退队了，根本不符合招募条件，不如主动退出，让给我们啊？”
年轻男人攥紧拳头，“我们已经报名了，这个名额是我们的！”
对面又在嬉笑，转头看向左右，“我说什么？人家不肯呢，年纪轻轻，有得是志气！”
众人哈哈大笑。
笑声之中，棕发姑娘的眼眶都开始泛红。但她没有再冲动，只是死死地盯着对面一个穿着法袍的瘦高男人，问：“你明明知道，拉德，我们需要这笔钱来付父亲的医药费。他以前那么照顾你，你为什么要这么做？”
被叫做拉德的法师脸上闪过一丝于心不忍，但最终还是别过了眼，什么都没说。沉默，就代表了他的态度。
扛着大刀的佣兵抬手搭在拉德的肩上，冲棕发姑娘抬了抬下巴，“别为难我们拉德兄弟啊，他好歹也是个中级魔法师，跟着你们这区区几人的小破队伍，到底是他照顾你们，还是你们照顾他啊？”
“你——”年轻男人想要辩解，但一时嘴笨，愣是急得脸都红了，也说不出什么话来。同伴中的另一个年轻女人拉住了他，对他摇摇头。
在众人眼里，身为中级法师的拉德确实比他们都要强，不管辩解什么，都没用的。而他们来得匆忙，又哪里会带什么证据？
难道要拉德把之前用过的、吃过的东西，都吐出来吗？他肯吗？
他甚至连句话都不说！
比起被人挑衅、被欺压，三人对于拉德的背叛更加感到愤怒。但他们也知道，现在的当务之急，还是解决任务名额的问题。
拉德退队，他们必须得找人顶上，否则凑不够人数，有缺乏相应的实力要求，很容易就被踢出去。
这已经是他们能找到的最合适、报酬最丰厚的任务了。
“要不你们再找找，看这里还有谁肯加入你们？三个小崽子，去对面的天鹅酒馆当招待吧，一天也能有三十个铜币呢，哈哈哈……”奚落的声音再次传来。
周围的人纷纷看过去，七嘴八舌的议论声中，倒是让查理摸清楚了事情的来龙去脉。
原来这事还与阿莱门有关。
永生之环的其中一个核心成员，是来自铁刺佣兵团的团长弗拉德。弗拉德被抓，整个佣兵团解算，那原本属于这个佣兵团的一些订单，就流入了市场。
铁刺佣兵团主要活动的区域，就在南都郡和阿莱门。
南都郡地处嘉兰帝国的正南方，也是苍伽河主要流经的区域，可谓是沃野千里。譬如今年，隔壁的阿莱门闹了干旱，南都郡却还风调雨顺。
铁刺佣兵团与许多的贵族和农场主都签订了契约，为他们护送运输粮食的车队。
这些订单流入市场后，本该由其他大的佣兵团接手，但或许是大家都嗅到了托托兰多那不同寻常的风雨来袭的味道，在这一个月的时间里，魔法森林以及勇者峡谷这类地方的订单，骤然激增。
中等以上的佣兵团，都看不上护送车队这样的简单任务了，于是这些订单最终只能被贴在佣兵工会的布告栏上，分给“散户”。
那棕发姑娘的团队，就是这么一个“散户”。
护送车队的任务，危险程度不高，距离也不算远，最重要的是，给的报酬比起其他任务来说非常丰厚。
南都郡的这些贵族和农场主们对于隔壁阿莱门的事情，谈之色变，深怕银月骑士也给他们扣上一个欺压平民的帽子，所以都默契的没有压价。
明明招的是散户，给得却依旧是中等佣兵团的报价。
棕发姑娘所在的小团队能接到这个护送任务，纯属幸运，而凑巧的是，此次任务的目的地，就在查理要去的小镇附近。
此时此刻，三人小队忍下了所有的羞愤和屈辱，正病急乱投医地到处寻找愿意加入他们的队友。
可明眼人都看得出来，这三人实力一般。再加上还有一个需要服药的父亲，只有拖后腿的份，哪怕面对护送任务的丰厚报酬，也没什么人愿意加入。
况且，如果加入，还得跟那伙拿大刀的结仇。
“他们是谁？”查理自然而然地跟旁边正在八卦的人搭上了话。
“你说那几个啊，在这块地方混了有许多年了，实力是有一些，还去过魔法森林深处呢，都活着回来了。最关键是下手狠，又记仇，不少人都被他们使过绊子。”旁边人压低了声音，略显忌惮。
查理却似乎没领会他的意思，眨眨眼，疑惑地发问：“既然有这样的实力，为何不去接魔法森林的单子，而要来抢运送车队的普通任务呢？”
对方愣住，“呃……”
对哦，为什么呢？
他摸着下巴，陷入沉思，一时也没想出个所以然来。再抬头时，却见跟他搭话的那人已经走了出去。
“嗳……”他下意识伸手挽留了一下，待看清他所去的方向，又马上瞪大了眼睛，整个人都精神了。
只见查理就这么直愣愣地穿过人群，在众人的注视之下，走到了那个棕发姑娘的面前，说：“请问，我可以加入你们的队伍吗？”
棕发姑娘如同热锅上的蚂蚁，在工会大厅里转了一圈了，都没结果，此刻听到这句话，犹如天籁。
“当然可——”可她看到查理的脸时，却犹豫了。
好年轻好漂亮的一张脸，美貌的冲击让她瞬间失语，随后又马上意识到这人可能跟自己差不多大。
这么年轻，实力恐怕不够，而且还有可能面对那伙人的报复。
不能把他拖下水。
“不行。”她立刻摇头拒绝，并且略显急切地压低声音想让他赶快走，别扯上这些麻烦事。然而她刚张嘴，就看到了查理胸前佩戴的魔法师等级徽章。
那双可爱的眼睛，顿时瞪得大大的，像林间小鹿。
她霍然抬头看向查理的脸，又霍然低头看向他的魔法师等级徽章。
如是三次。
“欢迎你的加入！”她马上、立刻就反悔了，激动地转过头去叫来同伴。
她的同伴又重复了她之前的动作，而随着这里的动静传开，周围的人也终于发现了查理的存在。
之前的查理很低调，并未刻意往人群里走，也没有特意展示胸前的徽章。此刻他大大方方地显露于人前，带给人的冲击不亚于刚才在魔法议会。
“这么年轻吗？”
“哪里冒出来的？以前从未见过呢。”
“这可是高级魔法师啊……”
……
那伙想要抢任务的佣兵们也发现了查理，在看到查理的徽章时，惊讶不已。为首的大刀佣兵脸色骤然沉了下来，在同伴“现在怎么办”的问话声中，烦躁得说了声“闭嘴”。
顿了顿，他大步流星地走向了查理，谨慎发问：“敢问阁下是？”
查理手握魔杖，置于胸前，学着阿奇柏德的样子，行了古老的巫师礼仪，“在下谢利·林恩。”
谢利·林恩？
没听说过的名字，可魔法议会的徽章一般不可能作假。那亮闪闪的三颗星，刺痛着对方的眼眸，让他硬生生压住了脾气，挤出一丝笑容来，“林恩高级魔法师，怎么也有兴趣来接这种小任务了？有缘相见，不如我们去对面的天鹅酒馆坐坐？”
“谢谢，但是不用了。”查理缓缓摇头，那双淡绿色的眼眸看着他，用近乎天真的语气，说：“与其请我，不如给这三位朋友道个歉吧。”
大刀佣兵恍惚间还以为自己听错了，“什么？”
查理认真说道：“你刚才的做法，是在欺负人，这样是不对的。”
大刀佣兵一口血梗在喉咙里。狗日的，哪来的愣头青，不知道这里是佣兵工会吗？跑到这里来说什么“欺负人是不对的”，是不是闲得慌！
他不知道，查理这一招，叫做用魔法打败魔法。
“还有你。”查理又看向那个叫做拉德的中级法师，“信守承诺、不抛弃同伴，应当是一个合格的佣兵所具备的美好品德。你为什么要这么做呢？是有什么苦衷吗？”
拉德：“……”
查理依旧天真，甚至出言宽慰，“别害怕，你说出来，或许我们可以帮你。”
拉德：“…………”
拉德已年过四十，被一个才十几岁的年轻人用宽慰的语气说“别害怕”，那张脸一阵红一阵白。
尤其是这个年轻人还是来替代他的，比他更厉害的高级魔法师，这个认知，让他的脸觉得火辣辣得疼。
方才所有的难堪，好像在一瞬间都反噬到了他们身上。而面对查理那样天真的语气、认真的神情，他甚至想不出什么话来应答。
“呵、呵呵呵……”拉德发出了干笑。
“你为什么在笑呢？这件事很好笑吗？”查理又问，语气里充满了不解和困惑。
拉德不笑了，笑不出来了。
最终，他拂袖而去。那大刀佣兵忌惮着查理的实力，也不敢真的在佣兵工会大打出手，便也只能扯了个蹩脚的理由，转身离开。
“既然你们已经找到了人，我们还有事，就先走了。”
一场风波就这么诡异地平息了。
本是觉得最诡异的那个，他沉默了好久好久，忽然问：“你刚才是不是在学我啊？”
查理很诧异，“你看出来了？”
本：“……”
坏蛋！查理大坏蛋！
作者有话说：
#今天是善良的谢利#
#一点恶趣味#
#小装一下#
第184章 少年剑士
本觉得查理不爱他了，本又开始自闭。
可查理说，他这样做就是因为太爱本了，觉得他说话很可爱，所以才学的。本觉得很有道理，本又被哄好了。
在查理和本说话的时候，他的新队友们丝毫不敢打扰，甚至有些诚惶诚恐。他们明明没有看见人，但却听见了另一个声音。
只闻其声不见其人，这难道就是强者的世界？
查理忍俊不禁，但也没急着解释。先和他们完成了任务登记，把自己的名字报上去，这才重新做起了自我介绍。
“我叫谢利·林恩，你们叫我谢利就可以。刚才跟我说话的是我的同伴，它叫做本，我们现在正在游历途中，偶然路过南都郡。”
说着，查理掀开法袍，给他们看了一眼挂在腰带上的骨头小本。
骨头小本晃了晃，“你们好呀。”
三人虽然年纪轻、资历浅，但也是见过死灵法师和骷髅扈从的。可那是完整的骷髅，会说话的小骨头，他们还是第一次见，顿觉稀奇得很。
再加上查理的态度一直很友善，所以三人都不由得放松下来，热情地做起了自我介绍。
三人中，最年轻的棕发姑娘叫做海泽尔。另两个二十出头的，男的叫约瑟夫，女的叫米娜。
他们的小队本来有五人，队长是海泽尔的父亲麦克，半月前因为一次任务受伤了。最后一个队员就是已经退队的拉德。
海泽尔的父亲是个剑士，实力并不算差，如果胆子够大、没有什么负累，也能去魔法森林闯一闯。
只是他更爱自己的女儿，便一直在南都郡活动，赚得虽然少一些，但至少安全，还能时常陪伴在女儿左右。
“也许就因为这样吧，拉德他……”海泽尔的声音稍显低落，但找到查理把任务定下来之后，她的心情好了不少，不再像之前那样愤懑了。
她不好意思地冲查理笑笑，“现在父亲又受伤了，也许他觉得继续跟我们混在一起，没有什么前途，所以才选择了退出。”
约瑟夫忍不住小声嘀咕，“以前麦克老爹救了他的时候，他还说要跟我们做一辈子的队友呢，才多久就变了……”
“好了。”米娜看起来成熟得多，拍拍他的肩膀，大人似地安慰道：“我们现在又有新的队友啦，谢利可是高级魔法师呢！”
说着说着，她察觉到这话有歧义，连忙解释道：“抱歉抱歉，我不是说你已经加入了我们小队的意思，只是这次任务而已。”
海泽尔和约瑟夫也连连摇头，生怕查理误会，到手的队友又飞了。
查理当然不会介意，反而虚心向他们求教，询问是否需要为了明天的任务准备什么。
海泽尔三人面面相觑，没想到他真的是个纯新人。见他表情那么认真，心里油然而生一股使命感，把能想到的注意事项都说给查理听。
“……这次是我们离开麦克老爹的庇护，第一次单独做任务，得早点去，给雇主留下个好印象。你准备好之后，明天早上六点半，我们还在佣兵工会的大门口集合，然后一起过去，可以吗？”
查理当然点头答应。
与海泽尔三人分别后，查理便去集市上逛了一圈，采买了一些必备物品，又光顾了专门的炼金商店。
回到旅店后，查理再未出门。
当夜，月朗星稀。
查理在旅店的房中炼制一些初级药剂，以备不时之需。
如果说友人的宝库有哪一点不好的话，就是太高端了。堆成小山的金币里，找不到一枚铜币，恰如那一箱箱的宝贝里，不可能出现一瓶廉价的初级药剂。
查理如今有钱，可以花钱买，但炼金术也需要勤加练习，他便买了材料自己炼。
蓦地，他似乎感应到了什么，抬头望向某个方向。
本疑惑发问：“怎么了？”
“有人去了。”查理不慌不忙地放下手中的玻璃瓶，看了一眼还在熬煮草药的咕嘟咕嘟冒泡的锅，站起身来把法袍脱下，反过来变成一件平平无奇的黑色斗篷。
他穿上斗篷，戴上兜帽，“本，帮我看着火，我去去就来。”
本也想跟着去，可他是成熟的本，是可靠的本，所以还是乖乖应下。
不一会儿，查理就跨过魔法构筑的门，出现在了一处屋顶上。他悄无声息地出现，看着下方的小院，以及小院外头正准备干坏事的人，黑色兜帽下的脸上出现一丝浅淡如月光的笑意。
银月啊。
请照耀我吧。
他拔出了腰间的长剑。
此时此刻，他不是新晋高级魔法师谢利·林恩，他是路见不平拔刀相助的少年剑士。
在佣兵工会的时候他就猜到了，那些大刀佣兵们不可能善罢甘休，就算明面上退让了，也会在暗地里报复回来。
于是在和海泽尔三人分别时，查理在他们身上悄悄留了一个【巫师之眼】。
成为高级魔法师的查理，所施放出来的【巫师之眼】，也比以前高级多了。作为在现代游历过的灵魂，查理深知监控的重要性，于是又将【巫师之眼】的咒语进行了反复的重构。
到如今，查理的【巫师之眼】存续时间已经达到了六小时。
在这些偏门上，查理觉得自己真是天才中的天才。
不过今夜的主题不是魔法天才，而是少年剑士。
除了自己的魔法水平，查理也很想知道自己的剑术水平如何了。魔法森林那种地方太危险，他自己又不是主动惹事的人，那该怎么办呢？
没关系，总有幸运儿撞上来的。
这不就来了吗？
查理戴上面具，踩着月光，从屋顶上跳下。整个人轻盈地落在院墙上，单膝下蹲，就近看着正打算翻墙闯入的蒙脸恶客，真诚发问：“你们在做什么？”
几人吓了一跳，抬头看见那张戴着面具的脸，满是错愕。但他们毕竟是经验老道的佣兵，在最初的惊讶过后，飞快地反应了过来。
正在爬墙的人，刚刚站稳就提起大刀，劈头盖脸地砍向查理，端的是一个又快又狠。
“铛——”查理提剑挡住，仔细感知着刀上传来的力道，心里已经有了成算。
战斗一触即发。
查理身形轻灵，对面的人只觉得眼前一花，查理就出现在他的身后，一脚就把他从院墙上踹下去。
令人可惜的是，查理哪怕学会了剑术，经过了一段时间的体能训练，也没能变成一个大力士。他的一脚，对于这些佣兵来说，并不算重。
那人摔在地上，又很快爬起，嘴角甚至带出一丝轻蔑笑意，“哪来的不自量力的小杂种？敢坏我的好事？”
查理也不生气。
月光在他的剑上流淌，他谨记菲菲老师的教导，时刻保持着优雅，与银月同调。下一瞬，他的身影出其不意地闪现在敌人眼前。
对方瞳孔骤缩，下意识提刀抵挡，却被查理一剑劈断。
那轻如无物的长剑，如同月光落下，刹那间断其一刀。再转身，查理身体后仰，躲过从背后袭来的阴招的同时，长剑精准地刺入侧方一人的胳膊。
那人急忙后退，捂着胳膊痛呼，查理却没有半分动容。
敢在银月的照耀之下作恶，那就要有被反噬的觉悟。他甩掉剑上沾到的血，再抬起来，指向对方，“不跑吗？”
对方还来不及回答，查理的手腕一转，剑上折射出的月光在刹那间晃了他们的眼。他们一个晃神，攻击就又来了。
“跑！马上跑！”
情况不明、点子扎手，此时不跑更待何时？
于是等小院里的海泽尔等人，察觉到外面的动静，急急忙忙穿好衣服拿着武器冲出来时，外面早没人了。
“嗳？”海泽尔挠着头，“人呢？没人吗？”
片刻后，旅店房间内。
专心熬药的本，跳到了搁在锅里的长柄勺的顶端。小小的骨头立在那儿，看着咕嘟咕嘟冒泡的绿色可疑液体，百无聊赖地数起了泡泡。
“一个泡泡。”
“两个泡泡。”
“三个泡泡。”
……
他数啊数，数到好多好多个的时候，忽然看到查理回来了。他一高兴，就忘了自己还站在勺子的柄上，差点后仰，掉进锅里。
好在查理及时伸手，接住了他。
“本是想进去泡个澡吗？”查理摘下兜帽和面具，打趣道。
“哼，才没有呢。”本觉得查理越来越坏了，但在看到查理的剑上有血迹后，又紧张起来，“你怎么样了啊？受伤了吗？”
“本，不用担心，那不是我的血。”查理将本放回桌上，拿出干净的帕子，坐下来，慢条斯理地擦拭着自己的剑。
这把剑还是巴巴奇在瓦舍里送他的那把，后来，大卫用一种假装不经意但其实很刻意的方式，告诉了他：
剑的主人其实是温斯顿。
思及此，查理的眼眸里不禁多了一丝微不可察的笑意。
温斯顿自己不说，那他也就假装不知道。但他不得不承认，那个男人张扬的外表下，确实有些细微之处的妥帖与周到。
就是自己做了又叫人偷偷戳破这种事，一般人干不出来。
“哦哦，你没事就好。”那厢，骨头小本松了口气。
“你不问问我，是谁的血吗？”查理反问。
“是谁的啊？”本才不关心是谁的血呢，只要不是查理的就可以了，但既然查理诚心诚意地邀请了，那他就大发慈悲地问吧！
“几个只敢趁着夜色出去为非作歹的恶棍，不过现在，他们只能躺在床上休养一段时间了。”查理的声音里带着遗憾。
那些佣兵虽然下手狠，睚眦必报，但实力还是不够看。查理追上去之后，很快就把他们打趴下了，因此也没能探到自己的底。
下次得找几个强一点的。
不过，今夜的结果也算差强人意。
那些大刀佣兵需要时间休养，等他们养好了，再想报复，海泽尔她父亲的伤应该也好了。有他护着，小队自保应该不成问题。
本对于查理的英勇表现，给予了高度的赞扬。那夸赞的话，既无脑，又饱含真情，归根结底一句话：查理就是最厉害的。
查理依旧淡定，不骄不躁，然后给菲菲老师写信。
摊开信纸，提起笔，第一个字就是：菲。
笔尖急停。
查理觉得自己可能是被本夸得太多了，飘了，摸了摸鼻子，笔尖又绕回去，在“菲”字面前加了一个“泽”。
好险，差点露馅了。
“你又给菲菲写信啊？”瞧瞧本，他更飘，连老师两个字都不带了。他的理由是，他没有拜泽菲罗斯为师，所以不用叫老师。
骨头小本，胆大如斯。
“第一次在外实战，我有一些心得体会，需要向老师讨教。”查理一向是个好学生，虚心求教、努力奋进。在他看来，学都学了，还学得这么痛苦，不努力争取最好的结果怎么行？
若是能刷满老师的好感度，就更好了。
从阿耶到纪白，再到查理，他能苟活至今，大概靠得就是四字箴言吧。
穿都穿了。
来都来了。
学都学了。
“你不给那个黑心商人写信吗？”
“他啊……本什么时候那么关心他了？”
本：“我才没有。”
他只是很有危机感。
查理莞尔，“不是我不想写，但谁让阿奇柏德没有赫尔蒙特那么便利的通信方式呢？我的魔法信件，飞不到遥远的龙谷。”
赫尔蒙特的魔法信纸，是赫尔蒙特的专属，制作过程非常复杂，原材料也相当珍贵，在绝大多数情况下仅用于内部通信，并不外传。
泽菲罗斯能够随随便便拿出一沓送给查理，那是因为他是赫尔蒙特的继承人，身份尊贵。
当初，要不是泽菲罗斯认为，查理遭受诅咒这件事与赫尔蒙特有关，应当对查理做出补偿，他也根本没有资格收到那封信。
毕竟就连温斯顿，刚开始也没有呢。
这种特殊的信件，收信与寄信的条件也很苛刻。
譬如泽菲罗斯与查理的信，当查理第一次拆开信封，看到信的内容时，他与泽菲罗斯之间的通信就成立了。
那张信纸，就仅限于他和泽菲罗斯传信。其他人想添些什么东西，都是留不下任何痕迹的。
最重要的是，收信或寄信的一方，必须拥有赫尔蒙特的血脉，通信才会成立。
“原来是这样啊，那真是太遗憾啦。”本嘴上说着遗憾，其实心里窃喜。
查理看破不说破。
翌日一早，查理收到了泽菲罗斯的回信。
信的前半段很正常，泽菲罗斯回答了查理关于剑术的一些疑问，又做了新的指导。语句还是那么简洁、凝练，叫人安心。
可信的后半段……
“怎么啦？又出什么事了吗？”本看到查理表情不对，连忙发问。
查理没有说话，本更急了，一蹦一跳地想跳到查理身上，去看信纸上到底写了什么。只是他还没有看见，就发现查理的耳朵好像有些红。
“查理？”
“他是属孔雀的吗？”
查理忽然骂人。
本不明所以，但他终于跳到查理的臂弯里了，又顺着胳膊往前滚，看到了他手中信纸上的字。
【温斯顿托我转告你：他很想你。】
第185章 绅士的礼仪
另一边，泽菲罗斯给温斯顿回了简单明了的四个字——
【废话太多。】
温斯顿不以为意，甚至腹诽：
泽菲罗斯好歹也是赫尔蒙特的继承人，又古板，又小气。信纸都只给一张，能写几句话？唯一不用担心的是，泽菲罗斯会不会故意隐瞒他的消息，亦或是添油加醋，他不屑于做这种事。
温斯顿也不敢在信里写得太露骨，否则这位古板又小气的银月伯爵，就不止是批判他废话太多了。
只是令温斯顿没有想到的是，当大卫的消息终于跨越遥远的距离，通过阿奇柏德的方式传达到他的耳朵里时，他会得到查理独自上路的消息。
虽然他多多少少也有预料，不过——
【你为何不直接在信里告诉我？】
来自阿奇柏德的首领大人，忍不住对泽菲罗斯发出了疑问。
泽菲罗斯回答道：
【你没问。】
泽菲罗斯很不想理他。
不过出于对阿奇柏德、对盟友的尊重，他还是回了，哪怕只有三个字。他也不想对温斯顿的某些行为作出评价，包括他与查理之间的流言。
相比起还未正式见过面的温斯顿，泽菲罗斯与查理相处的时间更长。
站在查理的剑术老师的立场上，泽菲罗斯希望查理只是查理，而非冠以阿奇柏德之名。也不要因为什么花言巧语，而浪费了自己的剑术天赋。
这时，卡斯帕前来敲门，“队长，都准备好了，可以出发了。”
泽菲罗斯遂拂去脑海中的杂念，准备出发。然而下一秒，他的余光瞥见桌角上那一叠信件，发现又有了新的来信。
他忽然有种不好的预感，抬手将那封信隔空抽出，落入掌心。拆开来，熟悉的犹如被倔驴啃过的青草地的字迹，跃入眼帘。
【亲爱的哥哥：
在你离开家乡的这上百个日夜里，我对你的思念，已经填满了一整个透明的海。银月也感念我的深情与执着，于是在昨夜，我终于得到了祂的首肯，穿越海上的风暴，抵达大陆。
哈哈哈哈哈哈哈哈哈！
我来啦！！！】
泽菲罗斯：“……”
什么得到银月的首肯，银月从不说话，祂只会静静地看着不听话的晚辈，在玩一种叫做离家出走的游戏。
门外的卡斯帕迟迟不见泽菲罗斯出来，还以为出了什么事，大着胆子推门进来，就看到泽菲罗斯的脸上，仿佛布满了寒霜。
卡斯帕不由得抖了抖，“队长？”
泽菲罗斯抬眸，“露纳来了。”
卡斯帕听到这个名字就开始头疼了，“啊……长老们同意把他放出来了？”
泽菲罗斯薄唇抿紧，一言不发。
卡斯帕明白了，卡斯帕也闭紧了嘴巴，一句话也不敢多说。
良久，泽菲罗斯收起信件，轻描淡写地扔下一句：“走吧。”
卡斯帕连忙跟上，犹豫再三还是问道：“我们要去接应他吗？如果是偷跑出来的，那他一个人肯定不安全，万一……”
泽菲罗斯头也不回，“他随身带着信纸，死的时候，会有遗言留下的。”
卡斯帕悟了，再也不敢提了。
片刻后他又觉得不去接也好，他们此行将要穿过茫茫戈壁滩，前往正值战乱的西部，以同为古老传承的身份，拜访由塞尔文提建立的羽衣王国。
此行或许危险，而中部地区虽然也是风雨来袭，至少比战乱好些，让露纳吃些苦头，也好。
那厢，温斯顿看着泽菲罗斯冷冰冰的“你没问”三个字，忍不住挑起了眉。
他怀疑泽菲罗斯是不是对他有什么意见，但很快他就没空去想了，因为外面又打起来了。更准确地说，是切磋。
此时他们所处的位置，仍是在龙谷的外围。
龙族避世而居，世代居住的龙谷便隐藏在那群山环绕之中，高高的山峰上常年云雾缭绕，魔法元素极其充沛。但过满则溢，魔法元素太过充沛也不是什么好事，稍有不慎便有可能卷起魔法风暴。人行走其中，还会很容易迷失方向。
在这云雾缭绕之中，悬崖峭壁之上，还有一处浮空岛。
浮空岛就是龙谷的门户，外来者想要进入龙谷，必须登上浮空岛，得到龙族的许可，才能踩着龙牙天梯，真正进入龙谷的核心地带。如若不然，视同入侵。
阿奇柏德的临时驻地就在浮空岛下方的悬崖上，当温斯顿登上浮空岛时，战斗刚刚进入白热化。
霍格在场上打得酣畅淋漓，全场就属他一个人声音最大，念咒的声音没入云层，还能传来回响。
“怎么样了？”温斯顿走到维克多身边。
他在帐篷里写信的时候，维克多就代替他在外面看着，免得那群家伙惹出什么事来。闻言，维克多转头看了他一眼，那眼神似乎在说：你自己看。
温斯顿抱臂，扫视了一圈，又抬头看向维克多。
他虽然长得高，但维克多作为雪原狼王，庞大的身躯哪怕是趴在地上，都比温斯顿高出很多。两位多年的战友做着眼神交流，谁也不知道他们是什么意思，但从温斯顿的反应来看，就知道聊的不是什么正经内容。
“维克多，我那不叫胆小，也不叫犹豫，叫绅士。”
温斯顿说着，又想起维克多追求它夫人时，三天两头掏空家底，穿越风雪，横跨整个绝望冰川，去献殷勤的行为。
为了维克多的幸福，温斯顿还得天天打猎，去换取漂亮的珠宝、珍贵的食物。因为维克多的夫人，出自北地的一户老牌贵族家庭，他们的历史比阿奇柏德都还要悠久。
对方虽然是一只猎犬，但纯血又高贵，睡的窝都恨不得是纯金打造的，待遇比之普通的贵族小姐还要高。
彼时还未当上首领的才十几岁的温斯顿，以及普通小狼维克多，就像那绝望冰川上的野人组合，着实囊中羞涩。
而对于这种事，族里是不可能提供帮助的，连自己伙伴的事情都搞不定，姓什么阿奇柏德？
三年啊，整整三年。
鬼知道温斯顿过的是什么苦日子。
“呵。”如今想起来，温斯顿忍不住发出了冷笑，“现在该你了，我的朋友。”
两人之间有灵魂契约，所以维克多虽然不会说话，但可以用意念与温斯顿交流。它在说：我早已准备好了，温斯顿，是你的进展太慢。
温斯顿：都说了这叫绅士的礼仪。
维克多：这就是你至今还只能写信的原因，我就从不写信，而我成功了。生活幸福美满，并且已经拥有了三个可爱的孩子。
意念交流到这里，维克多忽然朝着比试场上发出了一声低吼。
跟随在霍格身边的身手矫健的雪原狼，和它的搭档一样，打得嗨过了头。听到维克多的低吼，它的耳朵瞬间往下压了压，皮紧了，动作也老实了不少，乖乖地跟霍格打起了配合，再不敢浪了。
那也是维克多的孩子，爱莎的弟弟，斑其。
温斯顿：可爱？
维克多：打一顿就很可爱了。
来自父亲的爱，总是那么得沉重。
温斯顿忽然觉得很欣慰，他和查理不会拥有自己的孩子，太好了。不过他再看场上的霍格，又觉得有些痛苦终究是无法消除的，只会转移。
那咋咋呼呼跟个狗崽子似的家伙，下来的时候也打一顿好了。
思及此，温斯顿抬起手杖，再点地。
魔法的波动自杖尖开始渗入地表，如同利箭往前突袭。在温斯顿张嘴，无声地吐出一个古老的字符时，转瞬间形成特殊的魔力场，将场上所有的人与龙，全部禁锢，再摔落地面。
“好了，到此为止。”
温斯顿的声音不重，但准确无误地传到了所有人的耳朵里。他往前走时，维克多也站了起来，跟在他的身侧，无声地为他压阵。
“霍格，爬起来，自己滚回去领罚。”温斯顿今日没有戴眼罩，金色的眼眸扫过气喘吁吁的霍格，冰冷得没有一丝温度。
霍格脖颈一凉，就知道糟了。刚才打嗨了，明明首领说过这只是切磋，不能擅自使用黄金血脉的力量，以免过度消耗，但他也忘了。
好在斑其挨打的次数比他还要多，一眼都不敢跟自家老爹对视，叼住霍格的后衣领把人甩到背上，就夹着尾巴火速跑路。
就现在，逃离托托兰多！
温斯顿懒得再理会，现在也不是教训孩子的时候。他往前看，在自己释放出魔法波动的时候，浮空岛上也多了一位龙族的身影。
那是比维克多的身躯还要庞大的，黑色的巨龙。和霍格打架的那头小龙，此时也耷拉着脑袋，站到了他的身后。
“戈利安阁下。”温斯顿拿起手杖，抬手置于胸前，微微点头，致礼，“半月已过，我阿奇柏德的诚意，想必你们已经知晓。”
作为阿奇柏德的首领，哪怕温斯顿还年轻，实力在这片大陆上也还不算顶尖，但他的身份地位摆在那里，便无需太过多礼。
戈利安还保持着龙形，说话声低沉、浑厚，如同在虚空中回响，给人以无尽的压迫感。
“阿奇柏德的后人，你派人传信来，说能够解决埋骨之地被盗一事，可是真的？”
“当然，阿奇柏德从不说谎，我也已经查到了一些事情。”温斯顿的话语，也掷地有声。他抬起空着的那只手，伊莲娜就走上前来，把一卷羊皮纸放在了他的手中。
温斯顿微微一笑，“我想，有关于阿奇柏德的信誉，你们龙族应该最了解。”