第171章 最终的名单
一只靴子，终于落地。
经过那夜的探讨后，大家其实都已经有了心理准备，无论托托兰多再发生什么事情，都不会再感到惊讶。但是，当他们真的听到远方传来的消息时，心里还是会不可避免地产生波澜。
“塞尔文提……难不成他们也受到了黑镜之主的蛊惑？”伊莲娜眉头深蹙。
信件里虽然一个字都没有提到黑镜之主，但听到消息的所有人都很笃定：这件事的背后一定黑镜之主在推波助澜。
温斯顿沉默片刻，道：“在大陆战争时期，塞尔文提就是个异类。”
其他人面露好奇。大家都是年轻人，哪怕来自阿奇柏德这样的古老传承，对于大陆战争时期的旧事，知道的也不详细。
温斯顿作为首领，了解的自然比他们多。
“用最简单的话来说，嘉兰帝国和狮心王朝，对于塞尔文提来说，没有任何区别。那是一群将所有的爱与信仰都献给了魔法与炼金术的人，参与大陆战争，与我们并肩作战，也不过是因为在那个乱世里，没有人能独善其身，必须选个边站。”
“塞尔文提这个传承，也是最不注重血脉的，姓氏只是一个象征，真正姓塞尔文提的人屈指可数。在旧历时，托托兰多曾掀起过一股炼金热，虽然后来被教廷打压了，但其中有一位姓塞尔文提的领主，他既是巫师，又对炼金术感兴趣，于是秘密保下了一部分人，藏在他的领地里。”
“据说当时，他的城堡内汇聚着最顶尖的炼金术士，甚至还有捆绑着恶魔的解剖台。”
“这就是塞尔文提的前身。”
“因为把大量的精力花在了炼金术上，塞尔文提的魔法实力，也是五大传承里最弱的。但在当时，人类对于自然魔法的研究很落后，生命相较于其他种族，太过脆弱。而塞尔文提的炼金药剂，解决了燃眉之急。”
“他们负责提供药剂，还用炼金术研发过一些战争机器，譬如炼金巨像。后来他们在西部自立为王，建造起来的城堡，也是最坚固的魔法堡垒。”
查理心念微动，“和阿莱之门比呢？”
温斯顿：“虽然我没有亲自去塞尔文提见识过，但从先祖们留下的记载里可以大致有一个推断——阿莱之门与塞尔文提的魔法堡垒，区别就像高级魔法和禁咒。”
不是一个等级的东西，无法相提并论。
查理感到好奇的是，当年的塞尔文提虽然自立为王，但看起来没有要对外扩张的野心，怎么如今却变了？可转念一想，四五百年过去了，有什么是不能改变的？
更何况，还有黑镜之主在幕后布局。
除此之外，信上除了羽衣王国的消息，泽菲罗斯还简单介绍了一下他在阿莱门的调查结果，并附上了他整理出的永生之环的核心名单。
众人还来不及细看，弗兰克的消息也来了。
王都的风波逐渐平息，经过三天的动乱，天启教派大败。魔法议会步步紧逼，国王的权利被架空，主教被下了大狱，整个天启教派元气大伤，濒临解散的边缘。
最让人意外的是，弗兰克在那里遇到了来自金吉士家的小姐以及明花长廊的赏金猎人。从这位金吉士小姐的嘴里，他得到了一个消息。
永生之环除了那坐上圆桌的十三人之外，还有一位神秘的会主。劳拉·金吉士应该知道会主是谁，而且这个人，大概率就隐藏在苏黎耶。
弗兰克当时好奇反问：“为何如此笃定？”
妮可的回答朴实无华，“因为她在与那位神秘的会主大人通过水晶球对话时，我披着隐身衣在附近路过。”
如今，消息传递到庄园里。
大家下意识地看向查理，因为查理也有一件隐身衣。
查理没有隐瞒，大大方方地说道：“我的隐身衣就来自于这位妮可小姐。当时我意外被转送到了金砂郡，机缘巧合遇到她，和她一块儿炮制了一起宝库失窃案，然后她又演了场戏，让自己在众目睽睽之下被明华长廊的赏金猎人抓走了，并栽赃到其他金吉士的头上。”
众人面面相觑，霍格率先发出一句：“哇哦。”
温斯顿则微微挑眉，好似在说：这么精彩的故事，怎么到现在才告诉我？
“这些都不重要。”查理神色如常，“水晶球对话，是怎么做到的？”
温斯顿往后靠在椅背上，眸中闪过思量的神光，“重点应该不是水晶球，而是戒指。弗兰克问了那位妮可小姐，她说，当时的劳拉戴着一枚金色的衔尾蛇戒指，戒指上有魔法的波动，而她平时从未戴过。”
戒指。
查理立刻想到了他从安德森城堡里搜到的那一枚，后来他把戒指交给了泽菲罗斯去调查。泽菲罗斯说，这枚戒指是永生之环核心成员的信物。
难怪是信物，原来竟是通讯的关键吗？
蓦地，他想到什么，问：“天启教派的信物，在谁手上？”
温斯顿回忆着信上的内容，露出意味深长的笑，“主教。诺亚的国王陛下确实是个忠实信徒，他真的相信，梦境之神是来拯救他、拯救诺亚、拯救托托兰多的。在如今的托托兰多，这么纯真善良的人，就像冰霜巨人的脑子一样稀有。”
查理听懂了，他在嘲讽国王陛下的纯真善良，顺带攻击冰霜巨人没脑子。
思及此，查理又想起了作为纪白时，在网上看到过的笑话：僵尸打开了你的脑子，失望地走了。
“托托兰多有僵尸吗？”查理好奇发问。
“嗯？”温斯顿对上查理那双澄澈的眼眸，一时有些愣怔。刚才不是在说冰霜巨人吗？为何又跳到了僵尸？
僵尸又是什么？
温斯顿虽然不理解，但还是尝试理解了一下，“或许，你说的是活死人，或者腐尸？”
算了，你根本不懂我的幽默。
查理微笑地点了点头。
温斯顿直觉自己好像说错了什么，但又摸不着头脑，被本在心底鄙视。可他再想问时，查理已经自然而然地岔开话题了。
“主教应该透露了一些信息？和泽菲罗斯提供的信息相对照，能拼凑出一份完整的名单吗？”他问。
温斯顿很肯定地回答了他，“可以。”
因为弗兰克的信件是魔法信件，阅过即焚，所以他干脆把信息整理过后，再沾了水写在桌上，供所有人观看——
【安德森、佩洛维奇、加西亚、本特海姆、堕落精灵、治安官、劳拉·金吉士、约翰·弗拉德、天启主教、梅森、血影术士、尤里乌斯·薄伽丘、内森·波伊尔】
看到这份名单，不少人倒吸一口凉气。
“薄伽丘？确定了吗？”
尤里乌斯·薄伽丘，魔法议会三大创始人之一的后代，也是诺曼的上级。
亚历山大在阿莱门与维庸对峙时，还只是从诺曼身上，怀疑到了这位尤里乌斯。但在诺亚的王都，审问过主教后，怀疑就被落实了。
主教大约是不能接受，最终给了他致命一击的，会是魔法议会。明明他干掉阿奇柏德，对于魔法议会来说也是有利的。
在他眼中，亚历山大就是满口正义的虚伪之徒。
亚历山大认为天启教派亵渎魔法议会的创始人墨菲斯阁下，坚决不认可所谓的梦境之神与墨菲斯阁下之间的关联，还逼着国王当众对天启教派进行审判。
主教便立刻反咬出薄伽丘，痛斥魔法议会早已腐朽不堪，又有何资格出来伸张正义？
查理却注意力却在另一个名字上，“内森·波伊尔？”
温斯顿：“你没想错，就是那个波伊尔。”
还有谁姓波伊尔？
黑甲骑士团的里昂。波伊尔是苏黎耶的大贵族，里昂出身高贵、多智近妖，在骑士团内担任副队长一职。别看这个职位不高，但他天分高，他的直属上级萨洛蒙又是团长阿芙雷最倚仗的心腹，未来无可限量。
可如果波伊尔家也被卷入这场旋涡里……
查理忽然有种直觉，苏黎耶作为嘉兰的王都，它那平静湖面下潜藏着的问题，或许比已经开战的西部地区还要严重。
西部地区小国林立，摩擦、冲突本就频繁。在过去的几百年时光里，不是没有发生过小规模的战乱，有的国家消亡了，也有新的国王诞生，但托托兰多整体相对平和，尤其是有嘉兰坐镇的中部地区。
可如果出事的是嘉兰，那问题就大了。
妮可说，那位神秘的会主也在苏黎耶，这个会主到底是谁？比波伊尔地位更高的存在？TA知道黑镜之主的存在吗？
与此同时，苏黎耶，太阳宫。
阿芙雷匆匆走进宫殿，来到了国王的书房。她带来了诺亚的最新消息，虽然还未得到“内森·波伊尔”这个名字，但“永生之环的名单中有来自苏黎耶的贵族”这个消息，却已心知肚明。
她进去时，几位大臣正从书房里出来。
双方打了个照面，互相点了点头。阿芙雷没有多言，快步走进去，就看到小国王正把手搭在水晶球上，而他的身边，还站在帝国首席宫廷大法师，艾登。
小国王看到阿芙雷，眸中闪过一丝喜意，“阿芙雷团长，快来看，我已经快要晋升到中级魔法师了。”
阿芙雷原本还蹙着眉，听到这个消息，眉宇间的英气顿时驱散了担忧，毫不吝啬地夸赞道：“很好，国王陛下，这证明您这段时间依旧非常刻苦、用功，这是您理应获得的成果。”
小国王顿时露出腼腆神色，“还要多谢阿芙雷团长的督促，还有老师的教导。”
他的魔法老师，自然就是艾登。
艾登与阿芙雷向来不对付，闻言冲阿芙雷微微点了点头，态度稍显傲慢。阿芙雷在绝大多数时候，也懒得与他发生冲突，更何况今日还有要事要谈。
“陛下，阿莱门之事，已进入尾声。”阿芙雷直视着小国王的眼睛，将诺亚和阿莱门的消息道来，最后建言：
“我认为，就由我们，来主动找出那个潜藏在苏黎耶的最后一位永生之环的成员。这样一来，也可以缓和我们与阿奇柏德、赫尔蒙特之间的关系，再次重申我们的立场。”
小国王却面露难色，“可是……”
艾登开口了，“既然他们已经在处理，我们为什么还要插手？放任他们去做，不已经是我们嘉兰帝国最大的诚意了吗？阿芙雷团长，你不要忘了，无论是阿奇柏德还是赫尔蒙特，都只是一方传承，而我们嘉兰，才是人类霸主。”
阿芙雷面不改色，说出来的话也铿锵有力，“嘉兰立国至今，靠得可从来不是让外人来帮忙处理国事。艾登大法师既然认为他们只是一方传承，觉得我们才是霸主，那就更不应该让他们把手伸到苏黎耶来，不是吗？”
艾登总是吃瘪，但今天又有点不一样，他冷着脸拂袖，“你说的确实对，阿芙雷团长，但治理国事，不是像你认为的那样，谁犯错就一剑把他头颅砍下来，就可以的。阿莱门有问题，维奈塔的问题同样大，那事关帝国财政。财政赤字已经许久了，我们必须优先解决这个问题。”
闻言，阿芙雷心下一沉。
她忽然想到，刚才出去的大臣里，有一位正是财政大臣。她知道帝国财政赤字已经许多年了，留给小国王的只是一摊烂账。为了处理这摊烂账，财政大臣的头发都已经掉光了，但也于事无补。
财政、金币……
“金吉士商会？你们要保金吉士？”阿芙雷语速加快，锐利的眸光刹那间刺痛了他人的眼眸。
小国王抿着唇，良久，才艰难回答道：“劳拉·金吉士已经出发去了维奈塔，她关于海陆贸易的献计、以及对维奈塔各大商会的整顿计划，得到了诸位大臣的支持。只要……只要计划顺利，我们可以从维奈塔获得源源不断的金币，足以让财政再次充盈。”
越到后面，小国王的声音就越低，视线也开始躲闪，好像生怕看到阿芙雷失望的眼神。
艾登的语气却在上扬，“至于要怎么跟那位银月伯爵以及阿奇柏德解释这件事情，不如就交给阿芙雷团长吧？毕竟这件事从一开始，就是阿芙雷团长在负责。”
“艾登大法师。”阿芙雷不怒反笑，“你这是要让我离开苏黎耶？”
艾登摇头，“我可没有这么说，阿芙雷团长如何处理这件事，全凭你自己做主，想必国王陛下也不会有任何意见的。”
这时，小国王又急急忙忙开口了，“苏黎耶需要阿芙雷团长，需要黑甲骑士团。”
艾登这才扫了一眼阿芙雷，没有再开口。
“阿芙雷团长，劳拉·金吉士的事情，请原谅我事先没有与你商议，可大臣们已经决定了，我……”小国王再次恳切地看向阿芙雷，悄悄攥紧了拳头。
“除了这件事，其他都由你做主，你想要查谁，就查谁。”
阿芙雷深深地看了他一眼，又看了眼艾登，最终抬起右手，握拳置于胸前，低下头，“是，国王陛下。”
第172章 夏夜萤火
八月下旬，最后的酷暑。
灿金的太阳炙烤得大地都开始发烫，夏日的蝉鸣进入最后的篇章，声嘶力竭地讴歌着生命，直至迎来死亡。
各路消息，纷至沓来。
诺亚公国一波未平一波又起。
随着主教的入狱，国王的信仰破灭，天启教派开始分崩离析。在魔法议会的强势干预之下，更是沦落到了人人喊打的地步，各地的神像都被推翻。而这把火，最终带来了——政变。
国王被推翻，与锒铛入狱的主教做了邻居，不日就将被送上断头台。
大陆西部的战争，打得如火如荼。
茫茫戈壁滩虽然给信息的传递增加了难度，但零星的消息还是通过各类魔法手段、行商们的口口相传，传入大陆各处。
据说，羽衣王国的国王，也就是塞尔文提如今的继任者，整个托托兰多最伟大的炼金术士，已经炼制出了传说中的“哲人石”。
来自苏黎耶的公函终于抵达了阿莱门，黑甲骑士团团长阿芙雷对银月伯爵泽菲罗斯，发出了会谈邀请。
金吉士商会在阿莱门的业务全面停摆，然而商会执事劳拉·金吉士却现身维奈塔，如同一条鲶鱼，闯入了维奈塔的黄金池。
魔法议会总部近日爆发了多轮争吵。
大大小小的会议从白天开到黑夜，派系斗争愈发严重，甚至有路过的目击者表示，他们每隔几个小时就会打架。
由大名鼎鼎的百合沙龙主办的《每日记闻》报更是发文称：尊贵又高傲的魔法师们，打起架来，与市井泼皮无异。唯一的可取之处在于用魔法炸破玻璃窗时，玻璃碎片在阳光照耀下折射出璀璨光芒，比仲夏夜庆典的烟花好看。
文章的最后还特意提到了阿奇柏德，以玩笑的口吻询问阿奇柏德如何看待魔法议会的现状？
这个问题，问出了所有人心中的疑惑。
各地的冒险者小镇里、旅店里，不知淘换了几手的《每日纪闻》、还有口口相传的小道消息，为人们提供了一轮又一轮的谈资。就着烈酒与烤肉，众人高谈阔论间，好像都闻到了风里传来的不同寻常的烽火的气味。
一天、两天，许多天过去，众人后知后觉，怎么没了阿奇柏德的消息？
要知道，这一系列变故，不就是从阿奇柏德踹翻了祭坛开始的么？听说他们在诺亚，还干了一番大事呢，怎么突然就销声匿迹了？
佣兵工会的布告栏上，甚至都出现了打探阿奇柏德消息的任务单。只需告知阿奇柏德的近况，就能够获得一百金币。
也不知是哪个钱多烫手的，就这么大喇喇地打探消息。
夏夜的庄园里，萤火虫被精灵的气息吸引，光顾了这座属于人类的地上洞穴。
它们飞过了院墙，在草叶间嬉戏，偶遇一只纯白的兔子，被小小地惊扰了一下。飞高的同时，又发现了两个人类。
萤火虫飞啊飞，保持着不远不近的距离，独自翩跹。
查理转头看向月夜下，温斯顿英俊的侧脸，不知道他此刻在想什么。在为战火最终还是被点燃了而神伤吗？在为复杂的人心而苦恼吗？
看起来都不像。
在查理眼中，过去的几个月里，阿奇柏德就像救火员，到处灭火。
他们在玛吉波处理预兆石板一事、在瓦舍里救人、在阿莱门追查永生之环，再到诺亚，哪里有问题就去哪里，但最终，火还是燃起来了。
炎热的夏日带来了火，而秋天就要来了。当秋风吹起来时，火势变大，托托兰多就要正式进入多事之秋了吧。
这好像告诉他们一个道理，时代的洪流，非人力所能阻挡。
查理也不由得再次想起了他的旧友，还有那个真正的查理。
他从613年的玛吉波，回到了过去，在阿耶的身体里醒来。具体是哪一年不知道，但那时，弗洛伦斯还在。
来自613年的他或许因为自小被困在柳利勋爵里的庄园里，对于外界的信息知道得太少，但弗洛伦斯那样声名赫赫的人物，她的死亡举世皆知。
他一定知道，弗洛伦斯将会在未来的某一天死去。他跨越时间，站在了从前，望着她走向必死的结局。
他们是否曾尝试过改变命运？
是不曾尝试？还是尝试过但失败了？
个体的力量在宏大的命运面前，真的渺小吗？
时代的洪流，是否真的无法转向？
查理期望得到答案，但答案需要探索。
此时此刻他在探索眼前这个名为温斯顿·阿奇柏德的人，他在想什么呢？自信又张扬的人，看似情绪外露，其实拥有这个世界上最完美的防御。
因为他无论何时都是这个样子。
“你再用这种眼神看着我的话，亲爱的查理，我会以为你已经爱上我了。”他甚至还能跟你开个玩笑。
然后在玩笑里藏一些真情。
“友谊不是爱吗？”查理反问。
他没有收回自己的眼神，只是继续看着对方的脸，声音像夏夜的风一样轻和，“维克先生，伟大的友谊可以跨越山和海，甚至跨越时间。”
“可现在，你不就在我面前么？”
“所以这是一种幸运。”
温斯顿品味着“幸运”这两个字，对此颇为赞同。尤其是当廊下的灯光，洒落在查理的水滴状翡翠耳坠上，摇曳出光影的时候。
哦，迷人的查理。
他总是能勾起温斯顿心里最神圣也最世俗的欲望。
要不现在就抛弃朋友身份？
可他刚刚才说了，成为朋友是一种幸运。
温斯顿有种直觉，如果他在此刻戳破那层纸，他会得到拒绝，然后变成一个不那么幸运的朋友。
强大又自信的阿奇柏德的首领，在这个夏夜里，忍不住叹了口气。
作为他的友人，善良又贴心的查理便给他递过去一颗糖，“尝尝吗？”
温斯顿好奇地接过，“松子软糖？”
查理：“我在厨房的柜子里找到的，尝过了，味道很不错。”
温斯顿看着掌心里的小小糖果，蓦地轻笑了笑。他想起了玛吉波的朝露宫，他也给查理送过一袋松子软糖。
“你还记得？”他问。
“毕竟过去不久，虽然这中间已经发生了很多事。”查理答道。
温斯顿便也不再多问，把松子软糖丢进嘴里，仔细品了品。嗯，味道确实不错，很香甜。
“接下来你打算去哪里？”被投喂了糖果的温斯顿，整个人的气息愈发放松，抱臂靠在身旁的柱子上。
“去找银月伯爵，继续学习剑术。”查理没有多做犹豫，便说出了自己的答案。
“真遗憾。”温斯顿吃味起来，“看起来我又被抛弃了。”
查理微笑反问：“那维克先生为何不尝试着邀请我一下呢？”
温斯顿：“那我邀请你同我一起走？”
查理：“我拒绝。”
维克先生的心都要碎了。
“你就不问问，我要去哪里？”他问。
“你要去——异族的领地，对吗？”查理轻声回答。
四目相对，夏夜的萤火不知何时又靠近了些，盘亘在两人身边，好奇地张望着一切。
温斯顿好奇，“能说说为什么这么猜吗？”
查理徐徐道来，“因为在大陆战争时期，不止塞尔文提是异类，阿奇柏德也是。他们崇尚力量本身，这个力量赋予了他们堪当救世主的能力，他们也确实这么做了，但归根结底，他们对于人类的内战毫无兴趣。”
根据查理穿越归来之后，打听到的有关于阿奇柏德的消息，不难判断，阿奇柏德最闪耀的时期，是大陆战争的初期。
在弗洛伦斯等人都还未成长起来的时候，在人类仓皇逃窜、溃不成军的时候，阿奇柏德作为人类之中的最强者，就已经打上龙谷了。
从龙族到精灵，再到吸血鬼、冰霜巨人等等，他们全部交过手。和平是打出来的，没有任何人比他们更明白这个道理。
可到了大陆战争后期，当阿奇柏德代表人类与异族们签订下《大陆和平公约》之后，他们又干脆利落地回到了绝望冰川。
谁会成为人类最后的霸主，他们根本毫不关心。
就算别人为这个霸主地位打破了头，也与他们无关，如果敢去惊扰他们，那此人的头只会被砍下来挂在城墙上。
顿了顿，查理继续说道：“如果现在的托托兰多，背后涉及到的不是教廷复辟、神灵复苏，我想，你们不会轻易离开绝望冰川。所以我猜，你们看起来是在嘉兰境内活动，疲于奔命，但实际上，重心一直放在异族的领地。”
“黑镜之主步步为营，而你们，顺水推舟。”
如果说，温斯顿的“不问”，是阿奇柏德对于朋友的尊重与感谢。
那么查理此刻的剖析，并非他在炫耀自己的聪慧，而是他对于阿奇柏德的交底，是他的诚意。
不论是友情还是爱情，查理都希望，他与阿奇柏德是可以交托信任的盟友。即便两人之间的私人情谊随着时间消散，盟友，依旧是盟友。
温斯顿深深地凝视着查理，好像要看到他的心底，良久，他又问：“那你再猜猜，我会去哪个异族的领地？”
查理的回答言简意赅，“龙族，因为他们是最强的。”
温斯顿笑了，耸耸肩，“还是什么都瞒不过你。”
也让我再次确定，玛吉波的那块预兆石板，应该就在你身上吧，亲爱的灰帽街的小查理。
“不再多问几句吗？”温斯顿反问。
“如果你想说的话，我洗耳恭听。如果不想说的话，那么下一次，我期待你从龙谷寄来的信，维克先生。”查理总是那么得进退得宜，让温斯顿忍不住心痒。
把人直接抢走？
抢夺“圣子”是个什么罪名？无关紧要。这对于阿奇柏德是首领来说，不过多了一桩风流韵事，不痛不痒。
可对于维克先生来说，就不那么绅士了。
“好吧。”温斯顿最终还是放弃了自己的妄念，打趣道：“如果说这世上有哪个地方藏着最多的宝贝，那就是龙谷了。亲爱的查理，等我从龙谷偷些财宝回来——分你一半。”
查理：“真的吗？”
温斯顿发誓，他从查理脸上看到了有史以来最生动的表情。
第173章 失落的永恒花园
重逢的日子总是那么短暂，转眼间，离别的时候又到了。
随着天启教派的分崩离析，围在庄园外面的追兵也自然散去。查理和索菲娅跟着精灵族一块儿启程，离开诺亚，返回阿莱门。
值得一提的是，他们还带上了西斯比。
查理将会在返回阿莱门之后，再帮阿奇柏德办一件事——探寻西斯比身上的故事，搞清楚他那块预兆石板，究竟是怎么得到的。
当然，这本来也是他想知道的。
另一边，温斯顿和他的族人们，也从另外的方向，踏上了新的旅程。
高高的山坡上，伊莲娜站在温斯顿身侧，眺望着远方那条蜿蜒的道路上，远去的人。良久，她说：“我还以为你会带着查理一起走呢。”
温斯顿：“为什么？”
伊莲娜：“如果想要保护他，把他带在身边不是最好的吗？”
阿奇柏德的风格一贯如此，与其交托给别人，不如自己来。
“他说他的剑术还没有学完。”温斯顿似乎想到了什么有趣的事，眉梢微扬，“有始有终，我想泽菲罗斯会喜欢这样的好学生。”
怎么还有股酸味。
霍格也探过头来，“首领，现在去追还来得及。去龙谷，多酷啊，没有哪个男孩子能拒绝这种诱惑！”
温斯顿淡定地用手杖把人戳开，头都没回。
“虽然他没有说出来，但我觉得，或许，他也已经找到了自己想做的事、自己想要走的道路。”
语毕，温斯顿没有再继续这个话题，问：“弗兰克出发了吗？”
伊莲娜点头，“刚收到的消息，已经出发了。”
弗兰克从妮可手中拿到了关押着梦境之神的魔瓶，而亚历山大因为薄伽丘的事情，思虑再三之后，默许了阿奇柏德将它带走的决定。
不过弗兰克并不会带着魔瓶来与温斯顿汇合，他会前往瓦舍里，找到巴巴奇，然后带着魔瓶进入亡灵界。
“走吧。”
飘散在风中的话语，如同夏日的尾奏。
八月底，诺亚和嘉兰的交界线上。
大卫站在马车旁，翘首以望，往日里木讷老实的脸上，难得地露出几丝焦急。而他的身旁，是一直跟在邦妮身边的亚当。他身为一个魔法师，却抱着剑，嘴里叼着根草，站没站样，活脱脱一个纨绔子弟。
终于，远方出现了熟悉的身影。
查理总算回来了，他带着西斯比坐上了大卫的马车，而亚当加入了精灵族的队伍，和索菲娅一起，跟着精灵族继续远行。
双方就此别过。
查理掀开车帘，隔着老远，还能看到索菲娅在回头与她招手。而她身旁的亚当依旧叼着根草，两人的组合，就像一个可爱的妹妹和她那不靠谱的哥。
温斯顿说，他们进入诺亚之后，身上就多了一种特别的气味，因此难以摆脱追杀。阿奇柏德虽然见多识广，但也没能搞清楚，这种气味究竟来源于什么。
直到精灵族赶到，经过几天的研究，甚至是放了阿奇柏德的血，从鲜血里去分辨气味后，终于得出一个结论——
这种独特的气味或许来自一种植物，叫做天使之泪，但它在托托兰多早已绝迹。而在旧日的传说中，它曾盛开在众神的花园里。
在那夏夜的庭院里，查理又从温斯顿嘴中，听到了不少故事。
譬如，众神的花园原来在神界。神界与亡灵界一样，是同属于托托兰多，但相对独立的空间。神界在上，托托兰多居中，亡灵界在下。
神界有自己的名字，叫做“阿萨”。
据说亡灵界的冥河其实就发源自阿萨的圣丁山，但随着众神陨落，无人再能证实它的真实性。
众神的花园就在圣丁山脚下，当神灵死去，金色的雨坠落大地时，那座花园也掉了下来，砸在了托托兰多的极南之地。
金色的血液包裹住花朵，让花朵保持着永恒的美丽，而后，陷入地底。
那片无人居住的极南之地，自此被后世称为：失落的永恒花园。
索菲娅和亚当，将会跟随精灵族一起，前去探访花园。
查理对他们接下来的冒险很感兴趣，不论是龙谷还是失落的永恒花园，听起来都充满着奇幻色彩。
不过，感兴趣归感兴趣，他还是选择老老实实地回到阿莱之门，重新拿起他的剑。
进入嘉兰国境后，查理就恢复了原来的打扮。而当他踏进阿莱之门时，要塞内正热闹着呢，亲王殿下收拾好了行囊，闹着要回苏黎耶。
梅森已死，泽菲罗斯带着卡斯帕外出未归，没人能拦得住他，但好巧不巧，邦妮带队回来了。
“亲王殿下这是要去哪儿啊？”坐在雪原狼背上的邦妮，英姿飒爽。威风凛凛的雪原狼比一般的马匹都要高大，她坐在上面，居高临下地看着亲王殿下，还颇有点调笑意味。
亲王殿下的脸一阵白一阵红，属实精彩。
不过就在这时，雪原狼爱莎忽然发出一声低吟。
邦妮似有所感，转头往某个方向望去，就看见了大卫的马车。她心中一喜，但面上不显，回头说道：“亲王殿下，还是多亏了你，我们才能最后锁定波伊尔这个名字。多住几天不好吗？此刻回到苏黎耶，可不是个明智之举。”
闻言，亲王殿下的身体微僵，悄悄攥紧了拳头，眸中闪过一丝懊悔，但最终他也只是瞪了邦妮一眼，便又回到了要塞内。
这一眼，对邦妮来说不痛不痒。
等他离开，邦妮转瞬间就露出惊喜的神色，身姿矫健地从爱莎身上下来，迎向查理，“哦，亲爱的查理，欢迎回来！”
查理这才下车，跟她问好。
大家对于查理的归来都很高兴，不一会儿就都围了过来。爱莎也忍不住凑近了，仔细去嗅查理的气息。
好熟悉。
有首领父亲的气息，再嗅一嗅。
查理察觉到了，转头看它。它就瞬间矜持起来，那高大的身躯、完美的线条，雪白的毛发和冰蓝色的眼眸，尽显高贵。
邦妮忍着笑，为他介绍，“查理，这是我的伙伴，叫做爱莎。爱莎，这是查理，跟他问个好吧。”
查理主动开口，“你好，爱莎。”
爱莎照旧低吟一声，查理以为这就算打过招呼了，没想到它又走近了些，朝自己低下头颅，那模样好像是要自己……摸摸它？
查理用眼神向邦妮确认，得到邦妮的肯定后，这才抬手，摸了摸爱莎的脑袋。那手感，意外得顺滑，哪怕是在这盛夏的末尾，看着厚厚的毛发也不显得闷热。
雪原狼、雪原狼，似乎自带冰雪的天赋，那毛发摸上去都透着丝丝冰凉。
邦妮有心想夸自己的伙伴几句，但她环视一周，又道：“这里不是说话的地方，我们进去聊。”
查理便跟他们回到了阿奇柏德在要塞内的临时住所。
邦妮雷厉风行，主动给查理和大卫倒了两杯水，就问起了诺亚和温斯顿的情况。查理巨细无遗地把情况告诉他，而后又问：“刚才你说，是亲王殿下提供的消息，让你们锁定了波伊尔？”
“你离开前，不是提醒卡斯帕副队长，让他们再好好从那位亲王殿下嘴里，打听一下苏黎耶的事情吗？”
邦妮说起来，眸中闪过一丝异彩，“还真被你说对了，他虽然不清楚永生之环的事情，可他对于苏黎耶那些大贵族们，私底下有什么龃龉、谁跟谁有秘密往来、谁又干了什么破事，知道得可不少。”
查理很肯定，那位亲王殿下也是个有野心的人，从他敢于出手争夺预兆石板就可以看出来了。什么他是为了献给国王陛下，才出手争夺的，这种话也就骗骗黑甲骑士团的乔治。
既然他有野心，那他肯定会有自己的情报网，去搜集那些大贵族们的情报，去拉拢、试探。
邦妮继续说道：“我们又从安德森、佩洛维奇他们之前做过的一些事里，去寻找蛛丝马迹。这些核心成员之间互相不认识，但他们为永生之环做事时，这些事情可以把他们串联在一起。”
查理：“两边的信息进行比对，就找出了波伊尔？”
邦妮：“没错！”
查理心中了然。
安德森的儿子能供出劳拉和弗拉德，主教能咬出薄伽丘，大抵都是这个原因。哪怕他们互相不知道彼此的身份，可毕竟同属一个组织，拔出萝卜带出泥。
现如今，亲王殿下已经骑虎难下。
正如邦妮所说的，他现在回到苏黎耶去，绝对讨不了好。能够保护他安全的，反而是他最痛恨的——阿奇柏德。
“对了，马车上那个人又是怎么回事？他就是西斯比？”邦妮问。
“是的。”查理将自己把西斯比带回来的目的告诉她。
邦妮饶有兴致地问：“那你打算怎么查？”
查理在回来的路上已经仔细想过了，“关于西斯比的故事，多方都已经查探过，按道理来说，不会再有什么遗漏。如果有，或许是一些很平常、很微小，容易被忽略的细节。所以我需要你们帮忙，再把他曾经居住过的地方、走过的路，见过什么人、做过什么事，巨细无遗，尽可能地再打探一遍。”
西斯比虽然傻了，但不是对外界毫无反应。如果实在查不出来，查理打算带他故地重游。傻子虽然不能正常对话，但他至少不会说谎。
对于特殊的地点、特别的人，或许会有不一样的反应——譬如，他曾获得预兆石板的地方，与之有关的人。
“至于我，我打算先见一见兰瑟。”
这个西斯比最纯恨的人。
邦妮爽快答应。
爱莎擅长寻踪，邦妮便打算和爱莎一起，留几个人保护查理外，带着剩下的人亲自去跑一趟。西斯比的家在加西亚的领地内，她还可以顺道去探访一下贝儿小姐，毕竟贝儿小姐也接触过西斯比。
如果有进展，就让信使吱吱来通知他。
邦妮前脚刚走，泽菲罗斯后脚就回来了。
查理听到他归来的消息，略作思忖，主动走到要塞门口去迎接。
多日不见，泽菲罗斯的气质愈发冷冽，如同一柄布满寒霜的剑。你能清晰地感知到，这柄剑，是沾过血的。跟在他身后的其他的银月骑士们，也个个神色肃穆。
“看来，银月伯爵与阿芙雷团长的会谈，并不是很顺利。”熟悉的声音出现在查理的背后，他回过头，就看到了蒙着眼睛、穿着占星袍的兰瑟。
查理还没去找他，他倒是自己出现了。
第174章 交换
“他们的谈话地点选在了紫罗兰山庄，那里并不属于三大贵族的领地，再往北就是天鹅郡了，而紫罗兰也有象征友谊的花语。”
兰瑟和查理缓缓说起了此次会面的事情。
“你去过吗？”查理问。
“那是私人领地，并不对外开放。”兰瑟遗憾摇头。
查理也表示遗憾，然后就没有然后了。
兰瑟等了半天，都没等到查理开口，唇角流露出一丝无奈，“你没有什么话要问我吗？”
“这句话，不是应该由我来问你吗？”查理反问。
突然失踪的查理，终于回归。等在原地的人们，理所当然地会生出许多疑问——你去了哪里？怎么回来的？有没有遇到危险？
除非，身为占星师的兰瑟，又算到了什么。
聪明人对话，一点就通。
兰瑟也知道，想要在和查理的对话中占据主动，可不是一件简单的事情。好在他并不在意，耸耸肩，道：“我确实一直在关注着你，查理。而且我发现，你的星盘越来越复杂，我也越来越看不懂了。”
“复杂？”
“复杂、多变。昨日看见的，也许到今日又会有所变化。明明越来越亮，本该越来越清晰，但落在我的眼睛里，却又好像变得更加模糊了。”
总是在变化的星盘，无法勘破的命运轨迹，如同一个绝世珍宝，让兰瑟这样的占星师，宁愿冒着风险，一日又一日、一次又一次地为他观星、占卜，乐此不疲。
瞧，多日不见，他的脸都变得苍白了不少。
查理也发现了，兰瑟不仅脸色变苍白了，人也清瘦了。
兰瑟又道：“不过有趣的是，之前我占卜不到西斯比的下落，只能确认他还活着。但不久之前，我又能占卜到他的大致方位了。而我知道，他现在就在要塞内，大概是被你带回来的，对不对？”
查理闻言，心中忽然有了一个猜测。
是什么在干扰兰瑟的占卜？除了个人灵魂的不同之外，或许是预兆石板？之前的石板残片在西斯比身上，而现在，拥有它的人是查理。对于占星的干预，也就从西斯比身上转移到了查理身上。
除了残片，查理身上还有松果。
电光石火间，查理想了很多，但神色还是一如既往的平静，“那你想见一见他吗？在诺亚时，他提起过你，兰瑟。”
兰瑟有些诧异，“提起过我？”
查理也眨巴眨巴眼，“很意外吗？”
兰瑟：“愿星辰见证，查理，我确确实实，只见过他一次。我不知他为何会提起我，又跟你说了什么，如果你不信的话，我可以与他对峙。当然，我对这位圣子的事情本来也很好奇，就算你不提，我也会想要见他的。”
查理看不见兰瑟的眼睛，也许此刻他的眼里充满了真诚。
于是查理也真诚地回答他，“不用担心，与其说西斯比说了你什么坏话，不如说，他在说你坏话的同时，反而夸了你很多。”
兰瑟更觉得奇怪了，“夸我？”
查理回答道：“他夸你天赋高，淡泊名利，还拥有一副好的外表。”
兰瑟认真地想了想，而后告诉查理：“他确实没撒谎。”
查理微笑。
自信的人啊，诚实是你最美好的品德。
查理决定还是直接带兰瑟去见西斯比吧，继续这样说话也问不出什么有效的信息来。不过在此之前，他得先去见一见泽菲罗斯。
兰瑟虽然蒙着眼，但他一向很有眼力，没有跟着去，和查理约定好见面的时间后，便先行离开了。
片刻后，银月骑士驻地，还是那间熟悉的会议室里。
卡斯帕对于查理的归来感到很欣喜，严肃的脸上难得地露出了笑意。不过提及与阿弗蕾的会谈时，他又忍不住蹙起眉来。
“阿芙雷团长此次来是为了传达苏黎耶的意思，其他人都能动，但劳拉不行。”他说着，看了眼泽菲罗斯，见他没有反对，便继续往下说。
“根据我们在阿莱门的调查，渡鸦旅店在永生之环的事情上，确实牵扯不深，旅店老板对于劳拉的行为甚至是持反对意见的。他们的罪名，顶多算隐瞒包庇。现在苏黎耶又要保下劳拉，这……”
查理却并不意外这样的结果，自古以来为什么那么多贪官污吏扳不倒，是皇帝真的不知道他们贪吗？
“劳拉手里还有大批量从诺亚运回来的魔药和药材，诺亚的库存可能都被她搬空了。”
查理说着，又拿出了自己默写下来的礼单。
那是他在金吉士商会里看到的，长长的礼单，几乎覆盖了嘉兰的各个阶层。其中最重的礼，自然是送去了苏黎耶。
泽菲罗斯伸手接过，一目十行地扫了一遍，沉吟片刻，道：“劳拉·金吉士，其经商天赋，是这一代里最接近那位先祖的人。而苏黎耶看中的，也不只是她这个人和金吉士的财富，而是维奈塔。”
查理好奇发问：“维奈塔的问题很大吗？”
泽菲罗斯：“听说过百合沙龙吗？”
查理：“《每日纪闻》的主办者？”
“百合沙龙并不独属于任何一个王国，那是东部各国的大商人、权贵，联合举办的定期活动。它的邀请函，就是上流社会身份的象征。”
“维奈塔的问题在于，它拥有巨大的财富，但逐渐脱离了苏黎耶的掌控。也在于，它已经被百合沙龙盯上了。嘉兰的财富极有可能会通过珍珠海峡，流向那些沙龙成员。”
听着泽菲罗斯的话，查理的心里陡然蹦出四个字：大厦将倾。
定了定心神，他又问：“阿芙雷团长她本人的意思呢？”
查理在玛吉波和黑甲骑士团打过很多次交道，在他的印象里，那是个纪律严明，拥有着正统骑士精神的骑士团。
它的团长阿芙雷，又会是一个怎样的人？
泽菲罗斯：“阿芙雷团长为帝国尽忠职守。维奈塔的问题，不在她职权范围之内，如果除掉劳拉，她也找不到更合适的人，去代替劳拉，所以她选择当面与我洽谈，请我们——延后处理的时间。”
查理心念微动，“不是不处理，而是延后处理？”
看来这位阿芙雷团长，也很懂得变通。
泽菲罗斯忽然好奇，“如果是你，你觉得应该怎么做？”
“我吗？”这可不是灰帽街的小查理该发表意见的事情，不过，看着眼前的泽菲罗斯，查理想了想，还是大胆说道：“从大局来说，这样变通并无不可，只要能够保证，劳拉·金吉士不会脱离掌控，最后反将一军。”
可要怎么才能保证，那个长袖善舞又野心勃勃、聪慧过人的劳拉，会时刻处于掌控之中呢？苏黎耶那帮人，真的能把握得住她吗？
查理保持怀疑。
“我收到了阿奇柏德的回信。”泽菲罗斯忽然说道。
“回信？”查理想起在庄园里时收到的那封赫尔蒙特的信件了，特制的信纸，可以像他和泽菲罗斯当初那样，快速回信。不过他在庄园里时，并未听温斯顿说过回信的事情，难道是……
他灵光乍现，“信上是有关于妮可小姐的消息吗？”
泽菲罗斯就知道查理能快速领悟自己的意思，不由得在心里松口气。离开透明的海之后，他已经费了太多的口舌了，而与查理说话无疑是件令人放松的事情，这意味着他不需要用太多的话语来解释。
“回信的人是弗兰克，商议过后，我们决定与妮可·金吉士小姐达成合作。暂时不追究劳拉的问题，但作为交换，妮可小姐将获得渡鸦旅店，并与我们共享渡鸦旅店的情报网。”泽菲罗斯道。
查理略作思忖，就知道这样的合作不是一次就能谈下来的，“这样的交换，就算阿芙雷团长答应，金吉士商会恐怕也不会轻易答应。”
泽菲罗斯端的是冷酷无情，“这是他们该考虑的事情。”
查理莞尔。
与此同时，他的心里也不禁感慨，想起了在宝库里时和妮可的对话。看来，这位友人的后代已经做出了她的选择。她没有选择与金吉士切割，去追逐自由，而是选择转身拿回她的东西。
金吉士的事情谈完了，两人又说起了魔法议会。
不过魔法议会的问题着实没什么好说的，光是内部派系斗争，就能斗得乌烟瘴气，短时间内出不了结果。而维庸也已经启程返回总部，不论他心里有没有后悔，他在阿莱门的行为，都将他和亚历山大绑在了一块儿。
等到维庸回归，魔法议会新一轮的地震或将来袭。薄伽丘最后会不会落马？查理也很期待。
值得一提的是，亚历山大的外甥，果木烤野兔教派唯一信徒西尔维诺，也跟着维庸走了。也不知他是老老实实选择回去上课呢？还是又去哪里路过？
他要是能去魔法议会的总部路过，在他亲爱的舅舅的升职之路添砖加瓦，那查理下次见面，一定请他吃他最爱的神，以表达自己对他的敬意。
片刻后，查理起身离开。
他礼貌地问泽菲罗斯是否要一起去见西斯比，被泽菲罗斯婉拒。一个已经傻了的圣子，对于泽菲罗斯来说，优先级没有那么高，哪怕这个圣子与反叛军联合起来，给他下过毒。泽菲罗斯从来都不会让仇恨这种非理智的情感，来左右自己的行动。
相比起来，他更在乎另一件事，看着查理微笑的脸，他吐出冷冰冰的四个字——
“今晚上课。”
作者有话说：
查理：朋友们，又要上课了，阿门。
第175章 菲菲老师
痛苦的夜校生活又开始了。
为了抵消掉这份痛苦，查理决定先带兰瑟去探望一下西斯比，用别人的痛苦来进行痛苦对冲。
西斯比见到兰瑟，果然瞪大了眼睛，情绪激动。明明话都说不完整了，还伸手指着兰瑟，嘴里发出“啊啊啊”的声音，并试图冲过去抓花兰瑟那张好看的脸。
兰瑟受到了惊吓，捂着心口躲在查理身后，“他这么恨我吗？”
查理也是很少有这样自己挡在别人面前充当保护者的时刻，一边施展魔法召唤出藤蔓控制住西斯比，一边回头问：“所以你到底对他做了什么？”
兰瑟一脸无辜，“没有啊。”
查理：“你再好好想想呢？”
兰瑟：“那好吧。”
这时，大卫在外面敲门，“查理，怎么了？里面发生什么事了吗？”
现在的大卫跟查理跟得可紧了，查理走到哪儿他就跟到哪儿，生怕一个眨眼他又不见了。查理干脆把大卫也邀请进房间，免得他担忧。
那厢，兰瑟仍在思考。他抄起手来，认认真真地回忆他与西斯比唯一一次会面的过程，想了许久，还是无解地摇头。
“那一次见面很短暂，我与他之间，甚至都没有说上几句话。”
据兰瑟所说，那次会面是因为一次特殊的星象。附近的占星师都聚集到了同一个地方，共同进行观星，交流心得。
因为离得不远，所以兰瑟就去了。那也是他唯一一次参加类似的集体活动。
查理想到什么，问：“贝儿小姐在吗？”
兰瑟摇头，又点头，“贝儿小姐不在，不过那一次我恰好在加西亚做客，所以是坐着贝儿小姐的马车去，又坐着马车走的。”
查理又问：“你在观星的过程中，展现了你的天赋？”
“如果实话实说也是在展现天赋，那么，是的。”兰瑟如实作答，“不过在场的许多人都发表了自己的见解，有人问我的意见，我便回答了几句，其余并未多言。”
查理再次看向西斯比。
此刻的西斯比已经变成了墙角的蘑菇。他现在就像个无知幼童，说不出完整的语句，行为举止也非常情绪化。得到好吃的东西会想要藏起来，不开心了就会发脾气，发不了脾气时，他就会像现在这样——阴郁自闭。
“请恕我冒昧地问一句，你的天赋，究竟有多强？”查理转头看向兰瑟，诚挚发问。
“我没有离开过阿莱门，所以我不知道，与阿莱门外的人相比，我的水平如何。但如果是在这里，那么我应该是最强的。”兰瑟说这话的语气，就像当初他告诉查理，西斯比的天赋只有自己的十三分之一那么平和、笃定又精确。
查理沉默了。
这种天才，有时就像万恶的有钱人一样讨人厌。
西斯比虽然恨兰瑟，但他并未真的报复过兰瑟。如果说他只是因为自己的平庸，在心底对所谓的天才抱有嫉恨，念念不忘，倒也说得过去。
“要不，让我去与他说几句话？”兰瑟提议。
“请。”查理伸手。
兰瑟走到了西斯比身后，轻轻叫了一声他的名字。
西斯比没有反应，面朝墙壁蹲在墙角一动不动。
“西斯比。”兰瑟再度呼唤他的名字，声音轻柔，“我把我的天赋分给你，好吗？”
“天……赋……”这一次，西斯比终于有了反应，他缓慢地转动脖子，回过头来。
在看见兰瑟的那一刻，他又像受到了什么刺激一样，神色激动起来，开始张牙舞爪。
然而就在他的手即将抓到兰瑟时，一点光亮吸引了他的注意力。
那是兰瑟指尖的光亮，如同一点萤火，出现在他的眼前，让他怔住。
他眼中的疯狂、挣扎、痛苦，便在那一刻，仿佛被光驱散的黑暗，迅速退去。
“看，这就是你渴望的——天赋。”兰瑟的声音愈发轻柔，他把手伸向西斯比，如同一个温柔的天使，将光明赐予。
“现在，我把它送给你。”
他轻轻弹指，那团萤火，就朝着西斯比缓缓飘去。
西斯比下意识地扑向它，就像飞蛾扑向萤火。哪怕他中途崴了一下脚，也仍旧不顾一切地向它扑去，把它拥入怀中，整个人狼狈地滚在地上，脸上却流露出幸福的神色，就像终于找到了心爱玩具的孩子。
兰瑟看着他，拿出星盘。
咔哒一声，星盘的盖子如同怀表般打开，星辰流转，复杂的星盘开始呈现出玄妙的变化，最终，定格。
良久，兰瑟回头，轻声叹息，“也许，现在的状态对他来说是最好的，他感到幸福。”
查理好奇发问：“那团光亮是什么？”
“一点属于占星师的骗人的小把戏。”兰瑟说着，还摊手，开了个小玩笑，“如果以后我落魄了，也许还能去集市上，摆一个占卜的小摊，当一个平平无奇的民间智者。”
查理再次看向西斯比，“你能看到他的灵魂，现在是什么样子吗？”
兰瑟：“是枯竭的，失去了所有的光亮。你看过干枯却还站立着的树吗？就是那样。”
查理：“他会死？”
兰瑟：“很快。也许一阵风，就会让干枯的树木拦腰断裂。”
这一点，倒是与精灵王子说的一致。
幸福的西斯比，不知道他们在说什么。他抱着那团萤火，蜷缩起来，保持着一个让自己很有安全感的姿势，眉眼里还有孩童般的天真。
查理忽然觉得西斯比是个很矛盾的人。
他得到天启，选择与梦境之神合作，蛊惑反叛者倒戈，带着红袍人阻截温斯顿，没干一件好事。
可当他使用预兆石板时，他透支的却是自己的灵魂，在赋予他人力量、为他人赐福，直至——灵魂枯竭。
哪怕查理没有夺下预兆石板，他也可能活不久了。
不，应该说，如果他还在使用石板，或许会死得更快。
什么圣子，终是一场燃烧灵魂之后，只剩飞灰的梦。
不过查理却不同情他。
这都是自己选的路，同情敌人，不如同情自己，同情那位还在路上奔波的珠宝商人。
午夜时分，冷酷的夜校导师再度上线。
查理住在庄园里时，也曾尝试练习剑术，然而剑术之道，不进则退。他见缝插针的训练，并不能起太大的作用，在泽菲罗斯眼里，仍然属于——懈怠了。
“力度不够。”
“缺乏美感。”
“再来。”
面对魔鬼般的严厉导师，查理决定在心里偷偷叫他菲菲。
菲菲老师有洁癖，很少亲自上手纠正查理的动作，他只会抽出他的剑，毫不留情地用剑来指正剑。
明明银月高悬，查理却觉得头顶乌云密布。
“查理，银月与你非常契合，不要浪费自己的天赋。”菲菲老师如是说着，优雅又利落地一剑把查理打飞。
查理在空中借力转身，落地，右脚在后，重心往下，整个人往后滑行十多米，堪堪停下。
动作优雅不优雅，他不知道，他只知道他的肺又在拉风箱了。
汗水从他的鬓角滑落，他喘着气，来不及擦，因为对面的人说：“再来。”
查理好不容易再次提起一股劲儿，从头来过。然而无情的菲菲老师又轻轻松松地格挡住了他的剑，他稍稍用力，查理的剑就被他压了下去。
泽菲罗斯的另一只手，甚至还背在身后，问：“你忘了我教过你的吗？月光，是流动的。”
查理微怔，目光看向自己的剑。此刻他的剑被泽菲罗斯压下，被自己的身影挡住，显得黯淡无光。
他似乎察觉到什么，但疲惫的身体和过度思考的大脑，都无法在短时间内给与他答案。
“温斯顿教了你什么？”泽菲罗斯的话语如同警世的钟声，一下就让他回神。
查理想说，温斯顿并未教他什么，但话还没说出口，便瞧见泽菲罗斯蹙了蹙眉，道：“别听他的。”
查理：“……”
泽菲罗斯：“温斯顿的剑，看似灵活，实则霸道，它需要你拥有绝对的实力，才能施展。你既然学了赫尔蒙特的剑，就不应该三心二意。”
菲菲老师投来了不赞同的目光，让查理汗颜。
其实温斯顿真的没教他，他大约也明白这一点，所以查理在月下练剑时，他往往只是在旁边观赏，并不插手。查理会在此刻下意识地学温斯顿，大约是因为，他有那么一瞬间急于求成，以及——温斯顿耍剑确实帅。
算了，还是让温斯顿背这个锅吧。
“我知道了，泽菲罗斯队长，请再给我一次机会，我不会再犯同样的错误。”查理目光诚恳，企图用真心打动泽菲罗斯。
泽菲罗斯不是个小气的人，不仅原谅了他，还更加尽职尽责，“加练半个小时。”
查理：“……是！”
如果问查理，练剑到底有没有用？那他肯定回答你，是有用的。
要不是在赫尔蒙特手底下接受了一段时间的特训，他不可能在经历过长途奔波赶到诺亚后，还有余力抢下预兆石板，帮上温斯顿的忙。
实践是检验真理的唯一标准。
查理经过了实践，愈发坚定了想要学习剑术的心，于是他迫使自己再次冷静下来，撇开一切杂念，专心练剑。
如果再问查理，练剑到底有没有用？
查理会回答你，可以的话，他还是想当一个魔法师。
当查理真正开始学习赫尔蒙特的剑术，他就开始展露出所谓的天赋。也就是说，他的身体素质很差，完全不是个练剑的好苗子，但他与银月之间所能产生的灵魂共鸣，却超过了绝大多数银月骑士。
此等天赋，令泽菲罗斯都刮目相看。
泽菲罗斯是个惜才的人，只要查理一心向学，他就绝对不会放过查理。于是查理的剑术学习，从原来的困难模式，一跃成为地狱模式。
原本如银月般高洁，一身清冷气质神圣不可侵犯的银月伯爵，每日都在蹙眉。只要他一蹙眉，查理就知道——又完了。
好累，想死，但不敢死。
因为菲菲老师不会允许。
第176章 第三幕
本是个小叛徒。
查理练剑练得生不如死，他却找借口说自己帮忙去盯着兰瑟，跑了。可查理让大卫盯着呢，据大卫汇报：几天下来，本不是在兰瑟那里泡牛奶浴，给他的骨头洗香香，就是偷偷溜去看亲王殿下的笑话。
当查理结束又一天的训练，在日出时分，如同游魂一样回到自己的房间里时，本也才刚刚从窗户缝里鬼鬼祟祟地溜进来。
“本。”查理目光幽幽。
“呀。”本吓了一跳，从窗台上直接滚落在房间里，骨碌碌滚了一圈后，非常丝滑地滚进了床底。
查理蹲在床边，低头看他，“你躲什么？”
本：“菲菲老师很可怕的。”
查理：“他现在不在这里。”
我知道。
本在心里回答。可是最近的你就像菲菲老师二号，剑术变精湛了，人也变得越来越像他了，有一点点可怕。
最终，是信使吱吱的到来解救了本，也解救了查理。
勤劳的魔法信使今天也在超负荷营业中，“啪叽”一声撞在查理的窗玻璃上，差点把自己撞成一张鼠饼。而后又因为小肚子太鼓，被反弹出去。
查理眼疾手快地打开窗将它捞回来，揉了揉它有些撞痛的脑壳，发现它比起上次见面时，胖了许多。
看来，它最近的伙食真的很好。
吱吱带来了邦妮的信，信上详细交代了这几日来有关于西斯比的调查结果。查理看过之后，沉思片刻，做出了决定。
他要带着西斯比，去故地重游。
绝不是因为他想要逃课。
不过他刚想起身打包行李，转头就发现，本不知何时已经从床底下钻出来，开始跟吱吱进行新一轮的“查理保卫战”了。
一根骨头、一只小飞鼠，打得不可开交。
“我看到他摸你头了，你个外头来的小妖精！”
“吱、吱吱吱！”
“他是我的！”
“吱吱吱吱吱！”
查理虽然听不懂吱吱的话，但直觉告诉他，本应该没讨到好，否则他不会跳得那么高，企图给吱吱一个头槌。
谁能想到呢？吱吱会飞。它躲过了本的头槌，张开双手，一个泰山压顶压上去，企图用自己的小肚子闷死本。
“别打了。”查理试图劝架。
没有人听。
“菲菲老师马上来了。”查理又说。
本麻溜滚走。
虽然查理很想像本一样，想滚就滚，想自闭就躲在床底，但残存的理智告诉他，他不能那么做。
来自灰帽街的查理，勤勉好学、刻苦努力，他不光拥有聪明的大脑，还拥有美好的高贵的品格。在日复一日的训练中，他用自己的实际行动，不断地刷新着银月骑士们的好感。
岂能功亏一篑？
于是查理拿着信，挺直腰板，挂起最无懈可击的微笑，迈着坚定的步伐，去跟泽菲罗斯请假了。
泽菲罗斯冷静、客观，思考过后，便干脆利落地同意了查理的请假要求，根本无需查理多费口舌。
可就在查理即将功成身退时，泽菲罗斯递过去一沓信纸，道：“每日一篇剑术心得，寄给我。”
在那个瞬间，查理的心跳仿佛停止了。
他很想问泽菲罗斯，不是说这个信纸特别珍贵吗？区区查理何德何能，一次性拿那么多？其实，他学剑术真的只是为了保命，而不是为了成为剑术博导，干掉你泽菲罗斯上位的。
越是这么想，查理脸上的微笑越是完美，那双碧色的眼眸里，盛满了真挚的谢意，“好的，谢谢泽菲罗斯队长。”
以后要是有人问起我的剑术师承何人，我一定老老实实地报出你的名字。
就这样，查理带着本和西斯比，再次坐上了大卫的马车，准备出发前往加西亚侯爵领，与邦妮汇合。
兰瑟听到他们要出发的消息，主动前来，请求搭个便车，因为他要前去加西亚探望他的朋友，贝儿小姐。
查理略作思忖，便答应了。
彼时已是九月初，天气开始转凉。
托托兰多依旧不太平，各路的小道消息塞满了酒馆和旅店，从远方吹来的风里，仿佛都夹杂着不同寻常的气息。但加西亚侯爵领，却迎来了久违的安宁。
罪魁祸首的老公爵死了，吸血鬼和堕落精灵们都被清洗，维庸和魔法师们也都离开了。贝儿小姐作为继任的家主，亲自走上钟楼，敲响了加西亚的钟声。
当浑厚的钟声借由特殊的魔法阵，传向四方，一扇扇紧闭的房门，终于再度打开。
忐忑不安的领民们，怀着紧张的心情走出了家门。刚开始，他们的脚步是犹豫的，但凡有一点点风吹草动，都恨不得立刻逃跑。
他们不知道该不该继续相信加西亚，却也不知道离开了加西亚，又能去向哪里。