第31章 珠宝商人的晚宴
查理杀人夺宝的心，再次攀升到了顶峰。
杜宾疑惑地抬头看着他，歪了歪头，又默默地低下头去警戒四周，时刻提防着一切可能产生的危险。
在它看来，这里的所有人都很危险。
譬如眼前这位。当维克与几位贵族展开交谈，暂时无暇他顾，而查理又识趣地空出一个身位，没有靠得太近时，身穿法袍的年轻男子就找上门来了。
“你就是查理？”他问。
不，我是查理与狗。
“有事吗？”查理礼貌发问。
“就是你们，得到了去银月古堡接受传承的机会？”男子的法袍做工精致，胸前还佩戴有金属纹章，瞧着是某个法师塔的弟子。
查理丝毫不感到奇怪。看来维克说的不错，他在高等魔法学院里故意散播的消息，已经传出去了。有人会为他感到不平，譬如波利、薇薇安他们；也有人更在意阿尔芒去接受古老传承的事，而对所谓的真相并不在乎。
“不是我，是我曾经的养父的孩子，他叫阿尔芒。”查理回答道。
“那你觉得，像银月古堡这样的传承之地，与玛吉波比起来，哪一个更好、更强？”对方又问。语气不算咄咄逼人，但目光灼热。
“您不觉得——”查理微笑，“对我这样一个被夺走了天赋的人来说，这样的问题太过残忍了吗？”
对方噎住，而查理的态度越温和，他噎住的时间就越长。张张嘴想再说点什么，但维克和他对面的贵族们已经看过来了。
偏生查理还微微垂下眼眸，来了句，“我没事。”
杜宾呲牙。
邪恶人类，速速离开。
被那么多双眼睛看着，邪恶人类顶不住了，只能败退。可由此引发的讨论并未停歇，众人看着维克跟那几个贵族说完话，又与查理站到了一块儿。
音乐声中，他们凑得很近，似乎在说什么悄悄话，身形亲密。
大家不由得重新开始评估查理的价值，而他们不知道的是，查理和维克究竟在说什么。
维克：“问一个不残忍的问题，你觉得这些贵族和魔法师，哪一方更惹人烦？”
查理：“既是贵族，又是魔法师的。”
两个人在背后说人坏话，但现场来宾毫无所觉。蓦地，维克捕捉到一个身影，笑道：“那边有一个既是贵族，又是骑士的。”
此人就是黑甲骑士团的里昂。其实黑甲骑士团里的大多数人都是贵族出身，因为骑士是个高贵的职业，即便原本不是贵族的，在抓住千万分之一的概率成为骑士之后，也会获得最基础的贵族头衔。
乔治只是个见习骑士，还在为此努力中，但里昂·波伊尔不同，波伊尔这个姓氏是来自王城的大贵族。
参加这样的晚宴对他来说，游刃有余，为此他还特地拾掇了一下自己，把胡子给刮了。
“晚上好，维克先生。”里昂善追踪，自然也不会错过维克和查理投去的视线。他带着乔治走过来，大大方方地问好，“还有你，查理，初次见面。在下里昂·波伊尔，你叫我里昂就行了。”
乔治也很乐呵地跟他们打招呼，尤其是看到查理今天也活得好好的，像个高贵的小王子，善良的乔治感到很欣慰。
寒暄过后，切入正题。
里昂：“我们刚才在门口碰见了魔法议会审判庭的副审判长阁下，聊了几句。想必二位都知道，亲王殿下丢失的物品到现在仍未找回，前两天有了新进展，不过……事情越查越有意思，牵扯的范围也越来越广，到最后恐怕得由国王法庭和审判庭共同决议。”
闻言，查理又回想了一下黑甲骑士团日常的职责。他们负责守卫玛吉波，权限极广，几乎什么事都能插手。
不过他们似乎并不具备“判决”这个职能，像上次他在翡翠街22号看到的，两男子进行决斗申请，黑甲骑士团在其中扮演的是“公证人”这个身份。
国王法庭……那代表的应该是王权。
查理这些天仔细想过，那位亲王殿下似乎不想让别人知道自己究竟丢了什么，这个“别人”不止有黑甲骑士团，恐怕也包括国王陛下。而这件事牵扯到了魔法师，魔法议会必定不会袖手旁观。
亲王殿下，危。
只是这些都不是一个灰帽街的小查理该关心的，他适当地表露出一点好奇，但没有插嘴。维克看得在心里暗笑，这个查理……
不过表面上，他还得敷衍里昂几句，“若是由国王法庭和审判庭共同裁决，想必一定能有一个公正的结果。”
里昂却道：“也有可能是互相扯皮使绊子。”
维克笑笑，“哦，是吗？”
这个答案，似乎有点出人意料。这扯皮不扯皮的，扯得再厉害，作为黑甲骑士团的人，里昂也不该随随便便把人家的遮羞布扯掉。
乔治心里暗暗叫苦，副队长口无遮拦的毛病什么时候才能改掉？
可这是在外人面前，乔治还是很给副队长面子的，所以他只能讪笑。而里昂的嘴巴本来也没人能封得住，不等乔治做好心理建设，他又说：“那件赃物大概率还在灰帽街，所以，接下来恐怕还要麻烦二位。”
维克疑惑，“查理住在灰帽街，你们要麻烦他，还情有可原，这与我有什么关系？”
“维克先生这么不关心我们可爱的小查理吗？”里昂故意抬高的语调，听起来阴阳怪气，但贵族的礼仪让他的举止仍彬彬有礼的，微微摇头，“那可真是太让人遗憾了，你说对不对，小查理？”
小查理很想宰人。
他没有说话，忧郁的目光看向了维克。
维克挑了挑眉，指腹摩挲着手杖上的宝石，眼睛却盯着查理。两人四目相对，一个忧郁，一个强势，落在乔治眼里——
哦，可怜的小查理！
“看来是我的错。”长袖善舞的珠宝商人最终还是认下了这个错误，他主动喝了口酒，举了举酒杯向查理示意，权当赔罪了。
里昂：“那看来不用我担心了，不过——”
维克端着酒杯，余光还在查理身上，神情有些漫不经心，“不过什么？”
里昂笑得意味深长，“说起来，维克先生之前赠送给亲王殿下的珠宝，也放在城主府的库房里。据说当时政务官先生还曾偶然带着你一起去看过，维克先生当时就没看到点什么吗？”
这话一出，气氛顿时紧张起来。
乔治更是一颗心都提了起来，手搭在悬于腰间的剑柄上，生怕闹出什么事。
维克看过去，“里昂副队长似乎意有所指。”
里昂摊手，“哪里的事，我只是希望，如果维克先生想起了什么，一定要告诉我们黑甲骑士团。早点找到赃物，灰帽街恢复平静，也是件大好事。你说呢，小查理？”
查理看看他，又看看乔治。乔治向他投来让他安心的目光，他这才点了点头，说：“如果有什么需要我配合的，我一定配合。”
里昂抬手置于胸前，“那么，多谢了。”
一场无形的交锋暂时宣告结束。
等到双方分开，乔治压低了声音，问：“你怀疑珠宝商人有问题就算了，刚才那些话，不是反而在提醒对方吗？”
里昂摇晃着酒杯，跟没骨头似地靠在廊柱上，道：“那位副审判长阁下本该在边境巡视，至少在这几天不会回来，就连他的外甥违背了他的安排，偷偷考进了高等魔法学院，他都不知道。但我们刚查清西尔维诺的身份背景，他就回来了，你不觉得他回来得太是时候了吗？”
乔治艰难地跟上里昂的思路，“他在外面，连西尔维诺进入魔法学院都不知道，所以……他与玛吉波近日发生的事情，应该是没有关系的？而现在，有人推波助澜，把他弄了回来？”
里昂微微眯起眼，“一双看不见的手，在引导一个他希望看到的结局。”
乔治微怔，随即又迫不及待地问：“那西尔维诺究竟是怎么回事？他是背着那位副审判长阁下在行动，所以其实……魔法议会根本没有出手吗？”
里昂：“谁说没有？你忘了失踪的理发师吗？”
“嘶……那才是魔法议会的手笔？”说着，乔治赶紧戒备地往四周看了看，生怕被人听见。
“虽然还没有什么确凿的证据，但用排除法一个个轮过去，也该轮到魔法议会了。”里昂可大胆得多，压根不怕被人听见，甚至还重新带上了点笑意，“如果说，议会内部有人暗中出手，而这时，与之无关的副审判长阁下出人意料地回来了，你觉得会发生什么？”
饶是乔治不算个心眼多的聪明人，听到这里也明白过来了，无非是什么派系斗争。好像无论是什么组织，只要人多了就不能免俗。
哪怕是骄傲的强大的魔法师们。
这时，扎着小辫儿的西尔维诺还在路过。虽然得了维克的亲口邀请，但他还是穿着侍从的服饰，端着托盘四处游走，碰到一些态度傲慢的客人，也不生气。
“嘿，查理。”他还能抽空跟查理打个招呼。
至于旁边的维克，他无视了。
“你……不怕副审判长阁下更生气吗？”查理想着，如果自己有这么个糟心外甥，也挺生气的。
“今日不忧明日的事。”西尔维诺冲他眨眨眼，还向他示意托盘上的点心，“要来点吗？我特意拿的。”
查理婉拒，于是他就自己吃了。
维克作为宴会的主人，站在一旁被无视了个彻底。他也不生气，用一种近乎慈爱的目光看着西尔维诺，等他吃完了，再慢悠悠提醒他，“你的冯主任过来了。”
西尔维诺回头，看到熟悉的单边眼镜，嘴角的点心碎屑都来不及擦，冲查理使了个眼色，便立刻跑路。
佩西·冯看着那个略有些熟悉的跑路的背影，额头上的青筋在跳动。不过他已经是一个成熟的教导主任了，不会因为这点小事就喜怒形于色，照旧跟他们优雅地打着招呼。
两个虚伪的人再次上演了虚伪的一幕，末了，佩西·冯又道：“今日许多人都来了，维克先生考虑好，要将那条魔法矿脉转让给谁了吗？”
闻言，查理心念微动。他不知道那天维克和佩西·冯究竟谈得怎么样，但从佩西·冯这句话来看，维克虽然没有松口把矿脉卖给魔法学院，但确实有转让的意思。
维克笑得苦恼，“太多人想要了，而我只是一个区区珠宝商人，该如何是好呢？”
“我们亲王殿下有十足的诚意，维克先生不需要如此烦恼。”城主府的政务官先生也来了，正是查理在翡翠街22号见过的那位。
他算是维克的老熟人，与他说话时态度也相当熟稔，只是在面对佩西·冯时，稍显戒备。
佩西·冯作为堂堂高等魔法学院的教导主任，可不会把一个区区政务官放在眼里，神色淡淡地说道：“亲王殿下想要一条魔法矿脉做什么？你能全权代表他？”
政务官感受着来自大魔导师的威压，硬着头皮道：“这是为了进献给国王陛下，庆祝帝国诞辰所用的。”
进献给国王？
这是亲王殿下要表忠心自救了？
查理落后维克半个身位，端着酒杯牵着狗，不动声色地垂下眼眸掩住思量。政务官先生看了他一眼，也只当他是一个美丽的花瓶。
佩西·冯倒是有心想跟他说两句话，然而这时，一道惨叫声从朝露宫的后方区域传来。
刺耳、尖锐，让人下意识地感到一股凉意自灵魂深处升起。
所有人都惊了，连乐曲声都因此骤停。
大家纷纷转头朝声音传来的方向望去，议论纷纷，人心浮动。就连杜宾，喉咙里都发出了压抑的低吼。
查理伸手抚摸着杜宾的脑袋，稍作安抚，与此同时，他眸光微闪。如果他没有认错，那个方向似乎有一扇紧闭的门。
一群炼金术士在门里不知道做些什么。
思及此，他又回头看向了维克——宴会的重头戏，要来了吗？
第32章 树与火
紧闭的院门前，围满了人。这个时候还在朝露宫的，几乎都被惨叫声吸引了过来，还有急得满头大汗的侍从和卫兵，企图平息事端。
可关键是，门打不开了。
卫兵们去撞门，撞不开。有现场的魔法师想要从上方突入，却发现一道无形的屏障包裹了小院，根本破不了。
全场哗然。
这一拖，就拖到了维克等人赶到。
作为黑甲骑士团的见习骑士，面对危险，乔治当仁不让。他快速锁定在现场的卫兵队长，询问情况，并扬声让无关人等速速退后。
政务官亦大步上前，面色沉凝，“怎么回事？”
卫兵队长顶着满脑门的冷汗，刚要开口回话，封闭的小院里突然传出陌生的歌谣。那是查理从未听闻过的一种语言，歌声空灵、缥缈，若有似无。
“汪！汪汪！”杜宾的爪子紧紧抓着地，全身戒备。
查理蹙眉，只觉得那歌声唱得他浑身鸡皮疙瘩都起来了，神秘但……诡异。确实很诡异，雌雄莫辨的声音，听不懂的语言，透着股阴冷感，难道里面在进行什么不为人知的邪恶仪式？
“精灵语。”
蓦地，一道熟悉的声音传入他的耳中。他回头看去，只见西尔维诺不知何时出现在他身后，那双蓝眼睛盯着院墙，眸光里跳动着兴奋的神光。
“你说什么？”查理快速追问。
“这是精灵族的语言，古老的歌谣，像是……”西尔维诺闭上眼，仔细聆听。但越是这样，就好像受歌谣影响越深，他的身子不可控地晃了晃，睁开眼，激动说道：“我知道了，这是赞颂精灵母树的歌！”
精灵母树？
查理心里咯噔一下，而就在这时，跟随他们而来的众多魔法师们已经出手了。无数道魔法的光芒亮起，用最直接最纯粹的力量，企图暴力破开笼罩着小院的屏障。
可是——
“轰！”
魔法击打在那层无形的屏障上，刹那间金光乍现，所有的魔法都被震散，化作纯粹的魔力向四周冲击。要不是乔治提前让无关人等后退，恐怕能瞬间掀倒一大片人。
惊呼声中，佩西·冯出手了。他魔杖高举，一点寒芒如星，而后在瞬间化作弧形的光幕挡在所有人身前。
魔力的对冲震得他衣衫猎猎，单片眼镜上垂下的眼镜链，都在急剧震颤。可他的脚步纹丝未动，张开嘴，一段晦涩的魔咒念出，魔杖前指，弧形光幕立刻反向包裹，朝着那屏障再次席卷而去。
“咔！”
这一次，屏障终于有了裂缝。其他魔法师见状，不用佩西·冯说什么，便立刻出手。在魔法圣都，这是身为一个魔法师的基本素质。
查理还是第一次看到这么多魔法师出手，尤其佩西·冯还是大魔导师。他的心跳不由加快，眸中闪过异彩，没有害怕，反而有点兴奋。
眨眼间，金色的裂纹已经如蛛网遍布，屏障眼看着就要彻底破裂，查理却又神色微变。
不对。
不对劲！
危险的直觉让查理刹那间汗毛倒竖，他下意识攥紧了狗绳，死死盯着那个紧闭的小院，只见破碎的屏障下面，似乎有什么东西在“冒”出来了。
那是什么？
查理能感知到的，现场的魔法师、骑士们，当然都能感知得到。里昂已经拔剑，脸上的表情前所未有的肃穆。
在魔法师们将屏障彻底击碎的同时，他蓄力的一剑也破开了小院紧闭的大门，将里面的情形彻底展露于人前。
“退后！都退后，不要靠近！”乔治还尽职尽责地指挥卫兵拦住无关者，这些人里可还有大量的不会魔法和剑术的人，甚至是贵族，万一受伤可就糟了。
查理当然不会退，西尔维诺甚至已经跑到了前面去。
他们都看到了，在那破开的大门里，铺着石砖的地上用鲜血绘制着一个巨大的炼金法阵，一棵奇怪的树正在法阵的中心点拔节生长。
它有着怪异的枝桠，仿佛人被打断的肢体，从沉睡中苏醒，又重新连结，不断生长。它还有金色的纹路，如同人的血管，缠绕其上。那些查理在白天时未曾得见的炼金术士们，此刻要么倒在地上生死未知，要么被卷在树上，发出痛苦的哀嚎。
那树像是活着。
金色的血管在跳动，它还有脉搏。
“噗通、噗通……”
查理清晰地听见了，但也许这只是他自己的心跳，声音大得他耳朵都在嗡鸣，灵魂亦感到震颤。他瞪大了眼睛，想要移开视线，但又好像着了魔般，不愿离去。
心底里有个声音在叫嚣——这不对劲！这不对劲！
蓦地，有什么东西在拉扯他，带着些许急迫。他整个人晃了晃，终于从那诡异的状态中回神，踉跄着往后退了半步。
温暖的手掌接住了他，抵住了他后退的动作。查理抬头，就看到维克站在他身侧，问：“还好吗？”
“还好。”查理虽然缓过来了，但声音还是难免干涩。
“吃一颗糖吧。”维克说着，又俯身摸了摸狗头，似乎在夸它干得好。查理这才注意到，刚刚是杜宾在咬他的靴子，把他往后带。而这时，周围不少和他一样被影响到的人，已经一个个面色惨白，在卫兵的搀扶下被强制带离。
包括那位政务官。
查理并不矫情，拿了一颗软糖塞进嘴里，甜味让他稍稍好受了一些，立刻问：“刚才那到底是什么？”
维克回答得干脆利落，“被污染的精灵母树的一根树枝。”
果然。
你知道。
查理看向维克，“既然是精灵族的东西，为什么会出现在这里？还有，被污染又是怎么一回事？”
维克看着院内的情形，声音比平时要更低沉，“属于神灵的金色血液，在大地上砸出满目疮痍。神灵死了，树木被污染了，大地开始震颤，生灵开始恸哭。你说，这是机遇，还是苦难的开始？”
这最后一句，维克是回过头，看着查理说的。
他的脸上没有了往日的笑意，那只露在外面的眼睛眸光深邃，显得格外神秘，而不等查理回答，他就又笑笑，而后带着他的手杖，大步走进了那座小院。
查理没有逞强地跟上去，只是小心谨慎地留在外面，以尽可能不去直视那棵树的姿态去打量院内的情形。
佩西·冯和里昂这样的强者，自然没什么事情，但出乎意料的是，西尔维诺也还活蹦乱跳的。
查理一边蹲下身安抚杜宾，一边打量他，一时都分不清，他此前的种种行为，到底是真的因为好奇而误入，搅乱了所有人的视线，还是他在伪装着什么。
这个问题暂时还没有答——
哦，不。
西尔维诺竟然胆大到伸手去触碰那棵树的树干，被里昂发现，一脚踹在屁股上。他踉跄着跪倒在地，表情略有些懵地回头，对上里昂似笑非笑的脸。
“嗯？怎么了？”西尔维诺问。
又是你。
“找死不用那么着急。”里昂一把抓住他的后衣领，把人拖走，丢在角落里的炼金术士身上，把人家已经昏迷的炼金术士硬生生砸醒。
炼金术士垂死病中惊坐起，“谁？！谁、啊——”
他又抱着自己的头哀嚎，好像承受着什么不为人知的苦痛。里昂可不管，绕过西尔维诺抓住炼金术士的衣领，又把人拖回来，问：“怎么回事？说！”
乔治好不容易处理好外面的事情，奔到小院里看到他此等做派，人都要晕过去了，“里昂！副队长，冷静！”
好多人在看呢！
我们是骑士，正直善良的骑士！
里昂可不在乎，甚至想把人挂到树上去，这样比较好审。不过看在善良的小乔治快碎了的份上，他又把炼金术士拖到了佩西·冯面前。
“就这一个醒着的了。”里昂抬头看了一眼树，“依您之见，该怎么处理？”
佩西·冯眉头紧蹙，那天谈话过后，他答应维克前来参加晚宴，猜到这里会发生一些事情，但没想到他能给自己这么大一个惊喜。
如果说这是单纯的凑巧，谁信？
恰在这时，维克走了进来。
佩西·冯冷声：“维克先生有何指教？”
“诸位强大的魔法师和骑士在场，我一个珠宝商人，能有什么指教？”维克说着，反问：“不过我很好奇，这里究竟发生了什么？”
里昂咬牙，“维克先生不知道？”
维克耸耸肩，“我该知道吗？”
刚才他们都没空去注意维克和查理在外面说了什么，但西尔维诺冲进来，已经把“精灵母树”这四个字，送进了他们的耳朵。
作为高等魔法学院的教导主任，作为黑甲骑士团的副队长，佩西·冯和里昂见多识广，也很快判断出了这棵奇怪的树的真实身份。
乔治可不管了什么精灵不精灵的了，这会儿还有两个炼金术士挂在树上呢，当即开口，“我看他俩都快死了，得赶快救人啊！”
可佩西·冯蹙着眉，竟在摇头，“恐怕不好办。”
里昂蹙眉，“以您大魔导师的实力，也不行吗？”
此时此刻，那棵树已经停止了生长，歌声也已经停了。可是佩西·冯破坏了地上的法阵，那棵树却没有受到影响。里昂略作思忖，很快有了判断，抓起地上的炼金术士，“我问你，怎么停下来？”
那人仿佛精神错乱，又支支吾吾嘴里没一句囫囵句子，被里昂揍了一拳，好歹能说话了，却躺在地上抱着脑袋，“我、我不知道……”
里昂见状，也不跟他废话，拿出一条缀着殷红珠宝的吊坠，干脆利落地将吊坠拍在他的额头，用力摁住，仿佛把人的灵魂也给牢牢摁在地上，然后开始拷问：“告诉我，怎么停下这个破仪式？”
说话间，他的掌心依稀有红光流转。
炼金术士动弹不得，整个人呈僵直状态，双眼空洞，呐呐开口，“我、我不知道……停不下来了……”
这可如何是好？
乔治焦急，但也不敢轻易打扰里昂。只见里昂微微眯起眼，很快又换了一个问题，“你们的目的？”
炼金术士：“炼、炼制……哲人石……”
里昂再问：“树枝从哪里得来的？”
炼金术士张张嘴，仿佛卡壳，但最终还是挤压似地挤出了几句话，“在……魔法森林深处……我们去寻找……炼金材料……雪本来已经停了，可是忽然间……”
他像是看到了再次当时的画面，眼睛瞪得大大的，“下了好大、好大的雪……是魔法风暴、是雪！压垮了一切，我们也……”
“等我们醒过来，就拣到、拣到它了……”
魔法风暴？突如其来的风雪？
神不知鬼不觉悄悄挪动到小院门口的查理，捕捉到了关键词。他忽然想起，前些日子在橡树酒馆听到的佣兵们的抱怨。他们说，今年的冰雪期相较往年又延长了，河水迟迟没有化冻。
冰雪期时，魔法森林异常危险，所以人迹罕至。穿过那片广袤的危险的黑森林，便是精灵族的地盘——原始之森。
一切似乎开始串联。
查理越想，思维越活跃，而里昂想得明显比他更多。因为就在今天早上，他们得到了新的消息——亲王殿下曾经派人在冰雪期时去过魔法森林。
多么熟悉的字眼，魔法森林，不是吗？
如果预兆石板和树枝这两样东西，来自同一个地方呢？它们代表的根本就是同一件事。
魔法风暴从何而来？
因为预兆石板现世了。
石板时隔数百年后现世，强大的力量刮起了魔法风暴。风暴席卷，冰雪期延长，顺道把人家精灵母树的树枝都给刮断了？
里昂向来喜欢大胆猜测，可这个猜测一出来，他自己都觉得离谱。
离谱且可怕。
预兆石板的事情虽然没有宣扬开，但背地里看来也有不少人知道，譬如阿奇柏德、譬如亲王殿下、魔法议会，等等。
那精灵族是不是也已经知道了？
要真是因为人类的贪婪，为了争夺石板而卷起魔法的风暴，从而破坏了原始之森的安宁，甚至给母树带来什么损伤……
第二次大陆战争要开始了吗？
“嘶……”饶是胆大如里昂，都感到头痛和棘手。他又看向维克，这个人，难不成是在给他们预警？
故意把事情捅到他们面前？
看看这里都有谁在，高等魔法学院、黑甲骑士团，都是少有的中正派。还有那位魔法议会的副审判长阁下，也是个刚正不阿的性子。
而就在这时，天空忽然亮起一点光芒。
查理凝眸遥望，刚开始以为是流星，细看却是火。
哪来的火？
魔法？
那火光有着长长的拖尾，以极快的速度降落，而后在众人都发现它时，陡然张开双翼，如同一只赤红的不死鸟，降落于树梢。
树开始挣扎，那两个挂在树上的炼金术士，也因此掉了下来。乔治和里昂回过神来，连忙冲上前去把人拖回来，再回头看时，那棵树怪异的枝桠、怪异的姿态，愈发得像一个挣扎的人形，看得人灵魂都在冰冷地颤栗。
空灵的歌声又响起来了，可这一次，它无法再阻止火焰的燃烧，开始变得支离破碎，变成了痛苦的哀嚎。
那声音太过刺耳，哪怕查理已经尽力不去看那棵树，依旧感到大脑刺痛、精神恍惚。而就在这时，“轰——”
火光大盛。
极致的烈火彻底吞没了那棵树，那些金色的蜿蜒的血管，如同灵蛇一般想要逃离，但也依旧难逃烈火的绞杀。
查理离得并不近，但隔着距离，他还是感受到了极致的高温，额头上很快就渗出汗来。杜宾开始呜咽，查理赶紧将它挡在身后，安抚它。
就在这时，一阵风吹过。
火光摇曳，树木终究枯萎，化作尘埃消散于烈火之中。
下一秒，火光中走出一个人来。他穿着纯白的长袍，两鬓斑白但气质高雅，哪怕自烈火中走来，亦不染分毫，宛如闲庭信步。
“巴巴奇大法师。”佩西·冯说出了他的名字。
作者有话说：
天空一声巨响，BBQ大师闪亮登场！
请记住我们BBQ大师的座右铭——万物皆可BBQ！
第33章 年轻人
顶尖的传奇大法师，哪怕打扮得像一个文弱学者，哪怕手中没有魔杖，也无人敢对他有丝毫不敬。
在众人的眼中，他的身姿是多么的挺拔，他的气质是多么的高雅，他的强大毋庸置疑，哦，他就是明多塔的传奇大法师，巴巴奇·德·玛卡奥力卜阁下！
万千魔法师心目中的偶像！
“巴巴奇大法师！”激动的呐喊已经响起。
虽然乔治和卫兵们合力将绝大部分人都拦在了小院之外，他们没能清楚地看到院中的情形，但那耀眼的火光岂是黑夜所能遮掩的？
当佩西·冯叫破他的身份，一传十十传百，群情激动，连刚才发生的变故都无人在意了。
玛吉波虽然是魔法圣都，可那些金字塔尖上的传奇法师，等闲人还是见不到的。而且出现在这里的，还是那位来去无踪、最神龙见首不见尾的巴巴奇。
这岂不是天大的幸运？
“扶、扶我起来！让我看看！”
“都别挤！”
众人都忍不住往前走，想要一赌大师风采，卫兵们差点没拦住。再看巴巴奇，他负手而立，看着佩西·冯和里昂等人，淡然地点了点头，尽显大师风范。
“这里由你们善后。”他撂下一句话，也不多解释什么，便迈步往小院外走，所过之处，无有不让。
路过维克时，他也目不斜视，仿佛根本没看到这号人，没有任何人值得他投去视线。直到他来到外面，看到了在路边的查理和狗。
查理牵着狗，没有主动迎上去。
“年轻人。”巴巴奇大师停下脚步，开始发表重要讲话，“你，不认识我？”
哈？
查理穿越以来，还是第一次碰到这么懵的情况。哪怕是维克和西尔维诺，亦或是里昂，都没能让他失态，可巴巴奇做到了。
查理甚至还看到他微不可查地抬了抬下巴。
电光石火间，查理福至心灵，微微睁大了眼，一点惊喜在眸中绽放，“巴巴奇大法师，真的是您吗？我还以为……”
说着说着，他的声音又小了下去。落寞是他的情绪，忧郁是他的气质，他做了个深呼吸，好像强行按捺住了心里翻涌的情绪。
“我以为在那之后，我再也不会有机会亲眼见到传奇大法师了。今天我也只是抱着侥幸的心理来到这里，可是没想到，您竟然出现了。”
查理一番话，语气没有刻意渲染，但那双眼睛澄澈明净，看得巴巴奇心中熨帖。
没关系，年轻人，你现在见到我了。
巴巴奇冲他点点头，“你也想成为魔法师？”
查理语气坚定，“是的，尊敬的大法师阁下，我想成为一名魔法师，哪怕我需要付出比别人更多的努力和代价。”
巴巴奇表示满意，“你，不错。”
杜宾疑惑地看着他，不懂这个突然出现的身上散发着恐怖气息的老头，究竟要做什么。而周围的其他人，就更不懂了。
那个查理怎么了？他做什么了？怎么就不错了？
拍马屁吗？表决心吗？
我也会啊！
“有空可以让维克带你来找我。”巴巴奇完全没有理会周围人羡慕又嫉妒的目光，他对此习以为常，再度甩袖，背着手，转身离去。
大家都想跟传奇法师说上话，可当巴巴奇走近，感受到那散发出来的威压，又一个个都不敢上前了。而传奇大法师哪里是那么好追的，不过几步，就消失在众人视线里，端的是来无影去无踪。
巴巴奇来了，巴巴奇又走了。
有人恍然大悟，刚才巴巴奇还提到了维克，传闻中他确实与那位珠宝商人有交情。所以巴巴奇为何注意到查理？难道还因为维克吗？
好你个查理，好你个珠宝商人。
羡慕嫉妒的目光差点把查理戳成筛子，可查理得偿所愿，心情很是不错。他手一松，狗绳就掉了，杜宾看看狗绳，又看看查理。
下一秒，冲着周围的人：“汪汪汪汪汪！”
每个人都平等地被吓退，杜宾保卫查理大作战，成功。
不一会儿，维克他们也出来了。
佩西·冯神色匆匆，叫上混在人群里的助手，便头也不回地走了。里昂和乔治留下继续处理烂摊子，指挥卫兵们将一个个昏迷的炼金术士抬走。而有了这样的变故，朝露宫需要进行封锁，晚宴自然只得提早结束。
“走吧。”维克留了管家弗兰克替他处理接下来的事宜，他自己则叫上查理，带上狗，坐上了离开的马车。
这些人都散了，其他人自然没有再留下的必要。只是今晚发生的事情太过突然，好好的晚宴突遭变故，最后连传奇大法师都出来了。
散场的人群里，惊叹声、议论声，仍如潮水翻涌，久久无法平息。
一个人影却在这时逆流而上，看到空空的小院，连忙抓住卫兵，急声问：“他们人呢？都走了？”
卫兵愣怔，“都、都走了啊。等等，你不能进去！”
此人正是城主府的政务官，刚才他看了一眼那棵树，就觉得头晕目眩，脸色苍白地被人搀扶了下去。好不容易缓过来，跑回来一看，人都没了。
亲王殿下可是交待他一定要跟维克把魔法矿脉的生意谈成的！
他当即顾不上什么炼金术士、什么古怪大树了，连忙反身往外跑。跑到半路，又在走廊里撞上了路过的西尔维诺。
“唉哟！”西尔维诺捂着额头，“你谁啊？”
“你管我是谁，让开！”政务官恼怒。
西尔维诺今天被里昂踹了一脚屁股，想去追寻传奇大法师的踪迹，也没追上。此时额头又遭到政务官重创，心情不是很美妙，于是他问：“你知不知道我舅舅是谁？”
与此同时，马车上。
威风凛凛的杜宾依旧尽职尽责地守护在查理身边，隔开了那个珠宝商人。珠宝商人翘着腿，搭着手杖，愣是跟查理隔了一个银河的距离。
“没什么要问的吗？”他主动开口，决定不跟一只狗计较。
“维克先生愿意告诉我吗？”查理反问。
“如果你不是柳利勋爵的养子，没有被夺走天赋，没有与银月传承扯上那么一点关系，那么，故事到这里就该结束了。”维克笑着，车厢内微微摇晃的灯光洒落在他身上，一半光明，一半黑暗。
他又继续说道：“不过，就像命运指引我来到了玛吉波，你也一样。也许，这仅仅只是个开始。”
查理沉默片刻，道：“你们刚才的谈话，我听到一些。”
维克有点意外，“感谢布莱兹先生的坦诚。”
关于精灵母树的事情，查理虽然很好奇，但不想多问。以他目前的实力来看，连给自己报仇都得借刀杀人，还不一定成功，更何况掺和到能够影响托托兰多的大事里了。
他换了个更符合他身份，也对他更有用的问题，“用精灵母树的树枝炼制哲人石，能成功吗？”
《炼金笔记》的哲人石配方里，可没有母树树枝，而查理对本的主人有种莫名的自信，她的配方应该是正确的。
维克听到这个问题，既意外又不意外，“能不能成功是一个未知数，我不是炼金术士，所以无法回答你。不过，他们为何要这么做，我倒是能猜得到，你想听听我的答案吗？”
查理干脆利落，“想。”
维克勾起嘴角，“因为母树曾是自然女神的化身，所有的神灵都陨落了，那它就是托托兰多目前来说最接近神灵的存在。哪怕是被污染的，但它具备的力量是真实存在的。炼金术士们总想炼出真正的哲人石，以摘取炼金术至高的王冠，可他们从没有成功过。当无路可走时，寻求神灵的力量也不失为一个办法。”
查理懂了，科学的尽头是玄学，炼金术的尽头……是作死吧。
“为什么神灵的血液砸下来，会变成污染呢？”查理又顺着这个话题，继续发问。
“因为力量并不对等。将一块烧红的铁块放进玻璃瓶，瓶子会爆炸。过量的补剂，也有可能使病人七窍流血而死。而精灵母树力量纯净，这世间任何的血液对它来说，都是毒药，被污染之后，再次孕育出来的精灵只能是——堕落精灵。”维克的话，让查理很快就理解了“污染”的意思。
举一反三，他的脑子里顿时浮现出毒药的制作方法一、二、三。虽然欠缺实践，但这个思路应该没有错。
查理也还有第三个问题，“维克先生的晚宴，成功了吗？”
晚宴成功了吗？意思是，今晚的目的达到了吗？
今夜过后，哪怕维克再怎么捂紧珠宝商人的马甲，都不会再有人相信他是一个单纯的珠宝商人了。查理都能看得出来，今夜的事情绝不是巧合，对维克早就有所怀疑的黑甲骑士团，还有佩西·冯等等，怎么会不怀疑？
那么，维克付出了这样的代价，又得到了什么？
“看来，连你也不相信，我最初来到玛吉波时，真的只是一个单纯的珠宝商人，不知道接下来会发生什么。”维克英俊的脸上透着一丝无奈，抱着臂靠在车厢壁上，一副被伤透了心所以拒人于千里之外的模样。
查理不想理他了，他低头摸狗。
维克忽然觉得有点牙痒，他难得说一句真话，竟也没人信。看一眼狗，好像狗都不信。
不知不觉间，马车已经来到了灰帽街，对话也到此为止。
查理看了眼窗外熟悉的景色，知道自己该下车了，却没急着走。维克有些意外，往常的查理，下车的动作都很快，似乎一点都不想与自己多相处的样子。
今天是怎么了？
“维克先生。”查理回过头，灯光正好照着他的脸，往日里盛着忧郁的眼睛，这会儿却带着笑意，“今天谢谢你。”
维克顿住，“为什么？”
查理：“你不知道吗？那我不说了。”
维克：“嗯？”
查理垂下眼眸，“回见，维克先生，祝您今晚做个美梦。”
维克失笑，刚要说话，查理又头也不回地跑了，临走时还不忘带走装天鹅翎羽的小匣子以及他的酬金。维克拦不住他，倒是拦住了想要跟上去的狗。
杜宾回头，“汪？”
维克又气又好笑，“别汪了，回家。”
灰帽街上，马车掉了个头，缓缓离去。
松塔里，查理关上门，回头看到马车离去，神色也恢复了平静。值得一提的是，他身上的珠宝已经摘下来还回去了，但衣服和靴子都当做酬劳留了下来，所以依然打扮精致得让本都不好意思看他了。
骷髅头滚过来，滚过去，停在他脚边，“你回来啦。”
今天查理出去了好久，本也等了好久。他有点难过又有点开心，自从查理来了之后，他好像开始不习惯等待，不习惯寂寞了。
查理放下手中的东西，像往常一样，把他的骷髅头从地上抱起。然后走到壁炉前的摇椅上坐下，稍作歇息。
“今天有一个好消息和一个坏消息，你要先听哪个？”
本用空空的脑袋想了半天，才勉强得出一个答案，“那、那我先听坏的吧。”
查理沉声：“托托兰多，要乱了。”
本一下就被吓住了，“那、那好的呢？”
查理忍俊不禁，“我见到了叫做巴巴奇的传奇大法师，他是个很有趣的人，还说，我有空可以去拜访他。”
“哇。”本由衷地发出欢呼，又嘚吧嘚、嘚吧嘚地问怎么回事。问完了，他心满意足了，发出感叹：“我原来觉得那个珠宝商人坏坏的，但他看起来是个好人呢。”
查理喃喃自语，“好人吗……”
本疑惑地看向他。
查理又问：“那本觉得，我在他眼里，是个什么样的人？”
本歪歪头，本不知道啊。
查理笑笑，没有追问。他没有十足的把握，甚至没有三成的把握，让维克完全相信自己所展露出来的面貌。不过忍辱负重、终于开始反击的养子也好；美丽的、有点聪明、懂得把握时机但还需要借助他人力量的灰帽街小查理也罢，都不重要。
如今顺利见到了巴巴奇，看维克的反应，对自己的印象不差，也算是个不大不小的成果。
思及此，查理又看向了窗外的夜色。从他在高等魔法学院把魔咒的事情宣扬开到现在，已经第三天了。
如果有人要杀他，或将他抓走，即便是从遥远的南都郡赶来，也不会在路上拖太久，那就是——快来了。
第34章 守墓人
这一夜，寻思着仇人快找上门的查理，债多不压身似的，安详地睡了个好觉。玛吉波城里的许许多多人，却都彻夜难眠。
黑甲骑士团的萨洛蒙听完乔治的汇报后，面色沉肃，眉头久久无法舒展。城主府里的亲王殿下摔了他最心爱的玻璃杯，叫人去找政务官，却迟迟没有找到，快天亮了才发现政务官睡在马厩里。魔法学院的图书馆里，灯火彻夜未熄。
一只又一只魔法信使，趁着夜色飞出了玛吉波。与此同时，来自南都郡的不速之客，也终于来到了玛吉波城外，等待城门的开启。
风暴的雏形似乎已经在酝酿，但小小的偏安一隅的灰帽街，还是迎来了平静的明天。
翌日一早，查理起床下楼，看到本的腿还靠在厨房的墙边充当置物架，头却不在，便习以为常地冲着壁炉喊了一声，“本？”
“我在。”本的声音从上头遥遥传来。片刻后，一颗骷髅头顺着烟囱滑落，骨碌碌滚到查理脚边。
次数多了，它已经知道该怎么滚才能不让自己沾到烟囱的黑灰了。偶尔沾到一点也没事，查理会帮他擦干净。
查理问：“今天又在上面做什么？”
本的回答里透着股不谙世事的天真，“我想看看现在的玛吉波城变成什么样了，所以悄悄探出头去看了看，没有被人发现哦。结果它变化好大，我都已经不认识了。”
从前的玛吉波城是什么样子，查理不知道，他好奇，“你记起来了？”
本又在地上滚啊滚，“好像记起来了一点，矮矮的房子，大大的草地，森林，还有塔。主人一挥魔杖，哇，咔咔咔咔、酷酷酷酷，一栋房子就好了！”
查理做着早餐，随口应答：“本的主人这么厉害吗？”
本：“是的，主人就是这么厉害。她说哪里要下雨，就下雨了；她说谁谁谁什么时候来，谁谁谁就来了。”
预言？还是占卜？
查理这么想着，也这么问了，可本有关于此的记忆并不明晰，他只是隐约地记得，主人说过的话都会实现，她很厉害。
“那你还记得这个某某某是谁吗？”查理又问。
“哼。”本重重地哼了一声，但毫无杀伤力。
查理福至心灵，“阿耶？”
本：“哼。”
果然，能够让本破防的只有阿耶，那个三章屠龙的男人。
“你还记起什么了吗？本。”
“本什么都没有记起来。”
这一听就是气话，但查理也不戳穿他，继续用仅剩下的一点食材做着早饭，寻思着待会儿要去一趟集市，否则中午就没饭吃了。
正好拿到了维克给的酬金，足足一大袋子金币，可以买点肉食的同时，顺带再进一些炼金材料。
本原本不想说，可是查理不问他了，他又开始心痒痒。在地上滚过来，滚过去，滚了半天，等到查理坐下来吃饭了，他又忍不住问：“你不想知道了吗？”
查理神色自若地回答：“想啊。”
本：“哦，那我就告诉你吧。”
已经孤独寂寞了许多年的本，根本藏不住事。他开始讲述阿耶来松塔做客的事情，他总是跟主人讲一些本听不懂的深奥的话，什么命运、什么未来。他还很懒，总是往椅子上一坐，茶水都要送到他手里。
他奴役本，他是个坏蛋。
他还欺骗本，他是个大坏蛋。
“我想起来了，我最后一次见他的时候，他已经生病了。”本的语气忽然低落了下来，“他的脸色比你还要白呢，还特别瘦。”
查理注意到他突然低落的情绪，看过去，正想安慰他，便听他问：“我的主人，还有可恶的阿耶，是不是、是不是……都已经死了？”
玛吉波，变化好大啊。
本已经完全不认得了。
随着记忆的逐渐恢复，他无比确信，这里根本不是他熟悉的那个地方。他也许、可能，已经沉睡了太久太久了，久到世界变幻了模样，久到主人已经不会再回来了。
查理不知道该怎么跟一具骷髅架子解释生死，或许本也不需要别人多解释。查理能做的，只是摸摸他的骷髅头，给他一点当下的温暖。
本感受到他掌心的温暖，也觉得好多了。过了一会儿，他又开心起来，情绪像小孩子，来得快去得也快。
他告诉查理：“其实我也已经死啦，哈哈。”
查理莞尔，“死亡是一种怎样的体验？”
这是一个相当死亡的问题。
只是本有一个简单的空空的大脑，他认真思考了一会儿，告诉查理：“我忘了呢。”
查理遂放下了这个问题，他想，等他死的时候，总能体验到的。好饭不怕晚，答案总会有。
吃完早饭，查理照旧洗碗做家务。昨天带回来的衣服得好好整理一下，这么贵的衣服，若是随意丢在衣橱里，那就太可惜了。
做完家务，他跟本打了声招呼，不厌其烦地叮嘱了几句，譬如不能给陌生人开门等等，便出门去逛市集。
一路上，灰帽街的邻居们跟查理打招呼。有人看到他昨天一大早就被珠宝商人的马车接走了，说是去参加晚宴，便不由地好奇打听。
查理随口跟人聊几句，不算热络，但也有问有答。
“嚯，小查理，你真的见到那么多大人物了？”
“是啊。”
“玛格丽花园的路听说一尘不染呢，干净得都能倒映出马车的影子了，连喷泉池里的水都是甜的。”
“那里确实很漂亮。”
…………
灰帽街附近的集市靠近公共烤炉，还有一个大的水井。食铺里的年轻人端着托盘在叫卖香饼，皮货商人赶着夏日还没正式到来前，正在卖力兜售他的兔皮帽子。
查理路过了智者以前的占卜小摊，那儿已经被另一个杂货商人占据了。摊子上摆着各类炊具，蜡烛、布料，甚至还有铁和矿石。
各色矿石看着并不起眼，但对于炼金术士来说，却是最喜欢的东西。查理挑挑拣拣买了几块，附近的药剂商人还跟他打招呼，询问他炼金药剂制作得怎么样了。
这招呼声里还带着点玩笑意味，大家对于查理成为一个炼金术士的事情，到现在还有点不敢相信。
查理并不在意别人的调侃，他可以真诚地询问药剂商人药剂的收购价格，而当他认真起来的时候，鲜少有人能逃过他的注视。
稀里糊涂的，药剂商人就把佣兵工会的官方收购价都告诉他了，省了查理自己跑一趟的功夫。
不一会儿查理又碰到了前来采购的杰弗里，他来买一些针线，还要从皮货商人那儿拿货。双方正在就价格一事扯皮，别看杰弗里平时乐于助人、热情大方的模样，他讲价的水平也不差。
查理等他自由发挥完，这才上前打招呼，“杰弗里。”
杰弗里看到查理，很惊喜，“查理，好几天没见，昨天我还去找你呢，可你一大早就出门了。”
查理跟他说了几句宴会的事情，又好奇发问：“鞋匠铺没有固定合作的皮货商人吗？”
“哦，今年冰雪期长，原本一直合作的那个皮货商人没能及时送来足够的皮料，只能跑集市上来散买了。可老鞋匠对皮料的要求又高，所以要经常来淘货。”杰弗里总是那么得诚实。
“原来是这样。”查理看着他刚买下的那一堆皮料，“需要我帮忙吗？”
杰弗里哪需要看起来就像个病弱贵公子的查理帮忙呢，连忙拍拍胸脯表示自己一个人可以，又跟他聊了一会儿后，便抱着一大堆皮料离开了。
查理继续逛集市，在铺满干草的木箱子里挑了一条鳕鱼，又去肉食摊子上买了些新鲜的鸡肉。他忽然想吃炸鸡了，回去研究一下，或许能复刻出来。
卖肉食的是个老熟人，查理的野兔肉都是从他这儿买的。他一边剁肉，一边跟查理闲聊，“昨天那些黑甲骑士还到处都是呢，今天一早忽然都不见了。这些老爷们，天天都不知道在干些什么。”
查理：“不是还在寻找智者偷盗的赃物吗？”
“那智者住的地方都被翻了八百回了，集市上也来搜了无数次了，我都被问过好几遍了，哪有什么赃物？”老板也知道公开议论骑士老爷可不是什么好的行为，因此压低了声音。
查理可不敢应承，而这时，他忽然感到背后似乎有道目光在看他。
这种感觉一瞬即逝，但真实存在。
查理不动声色地付了钱，拿上鸡肉，转身去买面粉。
他没有回头看，照旧拎着东西慢悠悠地穿行在人群里，仗着从维克那里得到了大笔酬劳，这里买一点，那里买一点，只是路过贩卖饰品的小摊子前时，往摊主摆在地上的镜子看了一眼。
镜子不大，映出了一双双过路行人的脚。商贩们大多喜欢穿皮鞋、皮靴，前来逛集市的灰帽街的邻居们，也有喜欢穿轻便布鞋的。而作为魔法圣都，这里的人们普遍都不穷，所以很少看到草鞋。
一双穿着靴子的脚在角落里，它停下不动了。靴子的底部沾到了一些泥土，但玛吉波城内除了花圃这样的地方，都是砖石铺地。
这不是一个花匠的鞋子。
那土是新鲜的土。
他大概率来自城外。
查理淡定自若地继续往前走，买好了面粉，又来到了香料商人的铺子里。铺子有个后门，作为这里的常客，查理跟店主打了声招呼，便自然而然地从后门出去了。
后门通向公共烤炉，麦肯太太正好在这里。
查理娴熟地跟她打招呼，询问她公共烤炉的使用规则，然后得到了一块烤好的大麦面包。其他的太太们也很喜欢查理，因为可怜的小查理总是那么得惹人怜爱，而且他愿意听别人说话，不会有丝毫的不耐烦。
他的话还不多，可真是太棒了。
“查理，你明天如果能在一早出门，我们可以帮你把面包一起烤了。”
查理谢过她们的好意，答应她们有空一定来，这才拎着篮子回家。从集市到松塔这段路并不长，十几分钟就到了。
篮子装了很多东西，很沉，可怜的小查理根本走不快。他有种直觉——
那双靴子的主人还跟着他。
查理回到松塔，关上门，神色自然地放下篮子，将买回来的东西归置在它该存放的地方，而后上楼，回到卧室。
本没有说话，因为查理也没有说话，这是他们出门前约定好的。
松塔静悄悄。
查理走进盥洗室，从口袋里掏出了一张皱巴巴的纸条。这是他与杰弗里说话时，从杰弗里随身携带的布兜里，悄悄探出的一双小手塞给他的。
小手的主人自然是棕仙。
杰弗里也知道棕仙的存在吗？那他对鞋匠的真实身份知道多少？带着这样的疑惑，查理看向那张纸，只见上面写着：
【如果你不愿离开玛吉波，那就必须继承松塔，这样你才能彻底掌控它，规避风险，保护自己】
【那具骷髅知道如何继承】
【——守墓人】
第35章 阿奇柏德
守墓人又是何方神圣？
是一个代号，还是字面意义上的职业？
“本？”
“我在。”
本的肋骨从床底下滚出来，“刚才你都没说话，是发生什么事了吗？”
查理干脆利落，“有人盯上我了。”
本：“！”
查理：“本，你知道守墓人吗？”
本摇摇头，又仔细想了想，还是摇摇头。查理又问他认不认识老鞋匠，这个问题之前就问过，然而本还是一样的答案。
最后一个问题，如何继承松塔，本还是不知道。他只在看到老鞋匠的信息后，模糊地记起来，好像只要继承了松塔，就可以改变松塔里的一切。
因为松塔里的魔法阵还在正常运转，哪怕查理魔力低微，只要有这个阵在，他依旧能操控法师塔。
可究竟要怎么继承呢？
本想破了脑袋都想不起来，难过极了，“我怎么什么都不知道啊？”
查理安慰他，“别着急，慢慢想。”
本不愿意，“你都被盯上了！”
查理想了想，又问了另一个问题，“可是本，这是你主人的松塔，你愿意让我继承吗？”
本似乎根本没想过这个问题，卡壳了。良久，他才从那种卡壳的状态中回过神来，用近乎天真的语气回答道：“可是现在你在这里啊。”
查理莞尔，“就因为这个吗？”
本：“我、我——”
久远的记忆忽然又袭击了本。
他好像想起些什么来了。
那是久远的，久到记忆都在泛黄的，好像刻在羊皮纸上的画面。主人即将要出门去，她摸摸本的骷髅头，说：“本，我要走了。”
本问她去哪里，她没有回答。
她只是问本，他有没有记住自己交待给他的话。本信誓旦旦地跟她保证，自己记住了，只要用松果叩击灵魂，就能复活。
尽管他也不知道，自己会在漫长的岁月中等待多久，又能救得了谁。
主人走了，她最后回头看向松塔的那一眼，逆着光。本有些看不清她的脸了，只记得她应该很美很美。
本站在门口，跟她挥了好久的手。
后来，后来松塔有来过其他人吗？本不记得了，他等啊等，等了许久，等到骷髅架子都散了，他就睡着了。
查理唤醒了他。
“主人以前说过，她不在的时候，我可以决定松塔的任何事情。嗯，就是这样。”本忽然害羞起来，虽然骨头上没有眼睛，但他似乎就那么害羞地“看着”查理。
他说：“我喜欢你在这里。”
查理：“那万一你的主人回来了呢？”
本：“那、那你再把松塔还给她？”
这倒也不失为一个办法。
查理夸了本一声机灵，本很开心，并且发誓自己一定会努力想起来的，让他能够早日继承松塔。
片刻后，查理将纸条销毁，再次看了眼窗外。
窗外静悄悄的，松鼠在树上露着肚皮呼呼大睡。风吹过，叶子扫在它的脸上，让它下意识地翻了个身，然后——
“啪！”它又掉进草丛里了。
与此同时，带着满身寒气的里昂走出了地牢。这一回，再无人阻拦他采取一些非常手段，他连夜审问了那几个炼金术士，又去见了赏金Z。
对付赏金Z，那些手段自然还是不太够看，她甚至还游刃有余地回答他：“不用白费力气了。就算用上邪恶的搜魂术，你也不会得到你想要的答案，因为——我根本不知道你所说的朝露宫的事情，不知道预兆石板现在的下落，甚至不曾直接见过我的雇主，阿奇柏德。”
里昂眉头微蹙。
不过赏金Z是个聪明人，聪明人都识时务，她又道：“我可以告诉你们另一件事——在阿奇柏德给我的信息中，明确告诉我一点，石板被施加了古老的咒语，已经不再是原初的状态。当环境发生变化时，它甚至还会发生改变，而且，‘它’有可能是活的。如果它现在还在灰帽街，它可以是你所见的任何东西。”
预兆石板已经数百年没有现世，这些隐秘寻常人不知道，但阿奇柏德这种古老传承知道，倒也正常。
可里昂还是没有轻信赏金Z，确认问不出什么了，便干脆利落地转身离开。
比起赏金Z这边提供的信息，炼金术士那边显然更为棘手。
他匆匆去找萨洛蒙，却得知萨洛蒙一大早就去了城主府。乔治倒是刚从朝露宫回来，顶着大大的黑眼圈，如同游魂一般飘过。看到里昂出现，他又精神一振，忙问：“怎么样了？”
里昂没有急着说话，先给自己泡了杯咖啡，提了提精神，才道：“虽然只有六成的概率，但我几乎已经可以确认了，树枝和预兆石板确实指向的是同一件事。那几个炼金术士不知道预兆石板的存在，但他们在森林里活动时，曾偶然碰见过几波鬼鬼祟祟的人。”
乔治愣了愣，随即追问：“跟我们怀疑的对得上吗？”
里昂闻着咖啡的香味，任升腾的热气模糊视线，仿佛也透过这雾气，窥见了当时的魔法森林，“总之，魔法议会和亲王殿下逃不了，他们的人手都各有特色。”
乔治咋舌，“这运气……”
该说是好，还是坏呢？
“那现在怎么办？”乔治问。
“尽快派人去魔法森林确认情况，然后，祈祷精灵族还没有发现人类的愚蠢行径，进而恼羞成怒。”里昂语气嘲讽。
恰在这时，萨洛蒙的声音从背后响起，“黑甲骑士团不能离开玛吉波，魔法森林那边，我会让另外的人去。”
里昂回头，“为什么？你信得过外人？”
“不。”萨洛蒙回答得斩钉截铁，“但现在玛吉波最重要，因为阿奇柏德已经在这里了。”
乔治不解，“阿奇柏德？”
萨洛蒙：“嗯，关于原始之森的精灵，你们恐怕有一件事并不知道。在这六百年的光阴里，精灵族从来不曾放弃过对母树的拯救计划。对绝大部分人类来说，精灵好像已经与世隔绝很久，但实际上，当他们发现无法靠自己的力量拯救母树时，他们也放下了身为精灵的高傲，尝试着对外寻求帮助。”
这倒是连里昂都不知道的秘辛了。
蓦地，他福至心灵，眸光骤然亮起，“人类之中，拥有解决这种问题的能力的，或许是——那些古老传承？阿奇柏德与精灵族有联系？”
萨洛蒙沉声，“我也是听团长提起过，五大传承的不同。赫尔蒙特有银月之名，恪守最初的骑士精神。他们曾答应过嘉兰的先祖一件事情，那就是当灿金的太阳陷落、帝国陷入动荡之时，银月会升起，帮助帝国建立起新的柱石。”
“卡文迪许已经落寞，传承近乎断绝，只留下了不为人知的宝藏。”
“塞尔文提自立为王，如今在大陆东部偏安一隅。他们不光有魔法，还有最厉害的炼金术，建造了托托兰多最坚固的魔法堡垒。”
“维庸家族是最正统的魔法师传承，他们的弟子几乎遍布大陆各处，甚至连魔法议会里都有他们的身影。”
“最后一个，阿奇柏德。他们最为神秘，曾经的中部旧主被嘉兰的先祖赶到北方时，曾想过要收服阿奇柏德为他们所用，有朝一日，重返中部。谁知道，差点被赶出北方，旧主的头颅也因此被斩下，弃于荒野。”
听到这里，乔治忍不住倒抽一口凉气，“这么厉害？中部旧主我记得，是狮心暴君啊，哪怕当时被赶到北方，实力也还是有的。”
萨洛蒙的一双鹰眼里，透着忌惮与慎重，“阿奇柏德，是黄金与暗夜之主。他们从不会真正走到明面上，执掌权柄，但他们曾是人类之中最强大的巫师。在那场残酷、血腥的战争里，人类靠自己的实力真正杀出来，与异族签订的第一份盟约，就来自阿奇柏德。”
另一边，明多塔。
穿戴整齐的巴巴奇缓缓从楼上下来，看到独自一人前来的维克，嘴角不由自主地往下压了压，“怎么就你一个人？”
维克丝毫不拿自己当外人，往那沙发上一坐，长腿交叠，单手搭着沙发背，挑眉，“巴巴奇大师还想看见谁？”
“咳。”巴巴奇背着手，走到他对面坐下，“那孩子就没有迫不及待地想要来拜见我吗？”
维克仿佛听到了什么天大的笑话，“你说查理？迫不及待？”
他只会每次都迫不及待地下我的马车。
巴巴奇不允许他这么说查理，露出不赞同的表情，“背后说人坏话是不好的，温斯顿。”
维克漫不经心地拆穿他，“所以你都直接放火。”
巴巴奇差点恼羞成怒，但最后还是稳住了，挺直了身板，保持着大师风范，训斥道：“这就是你对待传奇大法师的态度吗？温斯顿，你个狂妄的小子，迟早有一天，你会被人丢进雪原的冰窟里，还是头朝下。”
维克压根不在意这杀伤力近乎于零的威胁，问：“有吃的吗？”
巴巴奇：“阿奇柏德，黄金与暗夜之主，什么时候沦落到要向我一个可怜的只会放火的老头讨要食物？”
维克：“我知道你藏着上好的熏鹿肉。”
语毕，维克也不用巴巴奇招待他了，直接起身，自己动手。脱掉那件碍事的礼服外套，松开领口，把散落的黑发扎起，捋起袖子露出结实的小臂，轻车熟路地打开了巴巴奇储藏室的大门。
巴巴奇在后面，“嗳、嗳！”
等到维克拿了肉和其他的食材回来，巴巴奇板着脸，不装了，“温斯顿，你简直就是个无理的强盗。”
维克勾起嘴角，“多谢夸奖。”
巴巴奇跟在他后面，“真该让托托兰多的人都来看看，阿奇柏德的后人，都成什么模样了。哦，美食之神在上，你为什么要往熏鹿肉里放那种奇怪味道的草？你还没有放弃你的特殊料理吗，温斯顿？”
他开始碎碎念。
“放弃吧，太难吃了。你拥有那么多的财富，为何热衷于制作如此难吃的食物，还说它是馈赠？”
“阿奇柏德的禁咒都比它简单易懂。”
“不是什么酒都可以放进菜谱里的，温斯顿，你给我住手！”
但很可惜，他嘴中的温斯顿冥顽不灵且任性妄为，面对传奇大法师的威胁，他甚至能在烹调“美食”时，漫不经心地说：“来点火。”
巴巴奇想直接烧死他，但他高贵的品格不允许他这么做，他决定下次见到查理的时候，要在那孩子面前说温斯顿的坏话，以作报复。
“弗兰克没有跟来，是不是因为他知道你要来这里发挥你的厨艺？”巴巴奇又问。
“他只是在替我拦住那些想打探我真实身份的人，敬爱的巴巴奇大师，我的菜做好了，您要来点儿吗？”维克回头，半靠在炉灶前，发出邀请。
巴巴奇大师婉拒，并幸灾乐祸，“温斯顿，所以你是躲到我这儿来的吗？早知今日，你直接亮明阿奇柏德的身份，不就好了？”
维克端着餐盘回去坐下，“可有谁相信，我一早来到这玛吉波，其实并不是为了预兆石板呢？”
巴巴奇想起他来到这里的真正原由，下意识看向他的手杖，“你真相信这所谓的占卜之杖，给出的指引？”