第21章 惊雷
五月的阳光，温暖、灿烂。
查理独自行走在魔法学院的石板路上，而维克已经和佩西·冯进入了会议室详谈。他们要怎么谈，查理不在乎，也不想掺和，比起跟在维克身边充当一个美丽的花瓶，他有自己的打算。
世界纷纷扰扰，他只想学习魔法。
目前来说，他的魔法水平还是太差了，光靠冥想不行，还需要更多的魔法咒语。可松塔里的那些书他都看不了，掌握的唯一一个咒语，还是本教给他的开门咒。
闭门造车不行，就得向外寻求发展。
在松塔之外，还有哪个地方，拥有海量魔法书籍和咒语，并且适合初学者入门的？答案肯定是高等魔法学院。
这里有托托兰多最好的魔法老师，还有最大的图书馆。
最重要的是，查理至今还没有搞明白，是谁给他下了魔咒，夺走了他的天赋。什么魔咒有此等威能？
或许，高等魔法学院能给他答案。
维克邀请查理一起来，可谓是正中下怀。这个话多的令人讨厌的男人，在那一刻，头顶都散发着圣光。
至于查理要如何在一个陌生的地方，尽可能在最短时间内获得自己想要的东西，不可或缺的当然是一个好的向导。
向导哪里来？
“来了来了。”
“就是他吧？哦，我亲爱的同学们，你们看到他那头灿金的长发了吗？像是太阳的神光洒落世间，令人目眩神迷！”
“闭嘴，这里是魔法学院，不是教堂诗会！”
……
失败的传奇也是传奇。
一个被高等魔法学院和各大法师塔接连拒绝的男人，在经历无数次失败后，竟然又重新回到了失败的起点，这如何不让人好奇？
“喂！”
几个穿着法袍的学生叫住了查理，他们有着年轻的脸庞，看着查理的目光或骄傲、或充满好奇，一个个争先恐后地要跟他说话。
“你真的被所有法师塔都拒绝了吗？真的吗？”
“换作是我，此刻必定已经离开玛吉波，羞于见人了！”
骄傲的年轻人信誓旦旦，因为光是想象，他就能感觉到一阵窒息。可查理不光没走，他还又回来了。
回来做什么？
自取其辱吗？
路旁高塔的窗户里，高年级的魔法师们看着下面正在发生的一切，不禁感叹：“今年的新生似乎还挺有意思的。”
旁边人抱臂反驳，“这不是没被录取么？算什么新生。高等魔法学院作为所有魔法师心目中的圣地，本该庄严肃穆，神圣不可侵犯，可现在却是什么阿猫阿狗都能进来参观了。”
与他抱有相同想法的不在少数。
查理自幼就对周遭环境的变化、对旁人的目光格外敏感，那些夹杂在好奇视线里的冰冷、不屑、嘲讽，他都感觉得到。
可那又如何？
无聊的剧目总会上演，心高气傲的年轻人容易冲动，但高等魔法学院的学生们不是无脑之徒，不会对一位“客人”上来就动手。
而人长着一张嘴是用来做什么的？
说话的。
“我想要成为一个魔法师，有错吗？”查理回视过去的目光，沉静、忧郁，但无比的坚定。这种坚定甚至带着一丝决绝，让人有些微的愣怔。
下一秒，他又问：“如果我没有做错什么，为什么要离开玛吉波？”
查理没有生气的权利，可他也想问为什么。
面对这群跟他同龄的天之骄子，属于原主的灵魂好像也在被刺激着，好似在提醒查理，他还未彻底远去。
他还要一个答案。
于是他看着他们，无比清楚地说：“我不是没有天赋，我只是被施加了恶毒的诅咒，被剥夺了本该属于我的未来。”
一个惊雷就这样被丢下。
骄傲的年轻人们被炸了个惊讶连连。
消息最终传到了佩西·冯的耳朵里。
彼时他正借口有事，离开了会议室，见到了自己的助手。助手在他耳边低语，他神色微讶，“剥夺天赋？他亲口说的？”
“是的。”
“现在呢？他在做什么？”
助手面露古怪，“起初，学生们并不相信，以为这是他为自己的失败找的借口，但查理说，这是他去法师塔求学时，斯奈德大法师亲口所言。斯奈德大法师精通咒术，且脾气不好，查理不至于打着他的旗号跑到学院里来撒谎。而现在——”
佩西·冯：“现在怎么了？有话快说，不要支支吾吾。”
助手：“他们又去图书馆了，想要找到这条恶毒咒语的出处，并揭开真相。”
闻言，佩西·冯揉了揉眉心，突然想起刚才查理说过的话。他的养父是南都郡的柳利勋爵，刚开始，佩西·冯并没有记起这个人是谁，区区勋爵而已，还不足以让他记住名字。但现在他记起来了，南都郡今年也有人去银月古堡接受传承。
银月古堡、传承、养子、咒语……
佩西·冯深感事情不妙，微微眯起眼来，怀疑的目光看向维克所在的会议室。今天这件事，是巧合？还是蓄意？
助手小心翼翼地观察着佩西·冯的表情，心里咯噔一下，“主任，那现在……”
佩西·冯摆摆手，“什么都不用做。”
他随即整理了一下着装，取下单片眼镜擦了擦，又重新戴上，“我倒是不知道，我们魔法学院的学生，还这么富有正义感。不过，也好。”
一件事说完，助手来不及松口气，又提起另一件事，“那两只魔兽的事情查到了，似乎是误食了某种草药。不过，林子里有外人潜入的痕迹。”
佩西·冯：“不用费心去查了，波伊尔家那位的小把戏罢了。先前黑甲骑士团想要带走的那个新生，也在林子里上课，对不对？”
助手微怔，随即回答：“对。之前您吩咐我去查，几经周转，我查到他似乎与魔法议会那边暗中有联系。”
听到“魔法议会”四个字，佩西·冯止不住冷笑，末了，他道：“我倒要看看，这丢的究竟是什么东西，值得如此大费周章。”
与此同时，南都郡。
柳利勋爵打了个大大的喷嚏，手中的葡萄酒也不小心洒了几滴，落在手背上。他面露不愉，蹙眉看向打开的窗户。
一旁的侍女注意到了他的视线，急忙过去关窗。柳利勋爵却摆摆手，道：“让管家过来。”
片刻后，两鬓斑白的管家快步而来。柳利勋爵看了他一眼，他立刻心领神会，将其余所有人都支出去。
“吱呀。”大门关上，房间里就只剩下他们两个人。
柳利勋爵放下酒杯，“仲夏夜的事情准备得怎么样了？”
管家露出温和的笑，恭敬作答：“勋爵大人，宴会需要准备的东西，都将在本月陆续由各大商行送达。待阿尔芒少爷学成归来，必定会成为这个仲夏夜里，南都郡最闪亮的星辰。”
“南都郡……”柳利勋爵眸中闪过一道暗芒。
只是一个南都郡吗？怎么够。他望向窗外，望向玛吉波、望向王城的方向，从没有忘记过，自己是从哪儿来的。
老管家没有接话，他知道，当自家老爷露出这种表情时，最好不要去打断他的思路。在过去的那么多年里，也只有阿尔芒少爷有这个特权。
良久，柳利勋爵似乎终于从无尽的思绪中回神，意味不明地问道：“我的那些孩子们……如何了？”
老管家早有准备，一五一十地将各位曾经的养子们的近况道来。
“有赖于勋爵大人的恩典，安德鲁经营的小酒庄生意不错。他还托人送了信来，愿意为仲夏夜献上一车美酒，以表达他的感谢，以及对阿尔芒少爷的恭喜。”
“维达已准备与一位庄园主的女儿成婚……”
刚开始，柳利勋爵表现得漫不经心，仿佛在听着与自己无关的故事，间或还能对这些年轻人点评一二，直到老管家说起查理。
“查理没有什么魔法天赋，只是辜负了勋爵大人的恩典罢了。”
这话似乎取悦了柳利勋爵，他终于露出了一丝笑意，道：“伟大的魔法师又岂是谁都可以做的？不过，看在父子一场的份上，去信让他们都回来一趟吧。等我的阿尔芒学成归来，相信很乐意看到他的义兄们为他道贺——哪怕他们之间的差距已经如鸿沟那么显眼。”
管家闻言，心里咯噔一下。
柳利勋爵见他没有回话，“怎么了？”
管家犹豫再三，最终说了实话，“其他人应该没有什么问题，只是查理现在大约还在玛吉波，去信需要时间，或许无法令他及时赶回。”
话音落下，柳利勋爵目光陡然变得凌厉，“他怎么会在玛吉波？我不是让你随便为他找一位乡下的落魄魔法师，看着他，让他好、好、跟着学吗？他怎么会去魔法圣都？！”
管家心中一紧，急忙下跪，“勋爵大人，是、是阿尔芒少爷……”
“阿尔芒？”
“是，我本来已经为查理找好了去处，但阿尔芒少爷知道后，做主让我安排他去了玛吉波。他说玛吉波有更好的老师，可以有更好的出、出路……”
“阿尔芒怎么会？！”柳利勋爵怒不可遏，拿起手边的酒杯就摔在地上。玻璃碎片划破了老管家的脸，但他却一声都不敢吭。
只是他心里也在暗暗发苦。
这勋爵庄园里，谁不知道阿尔芒少爷长着天使般的面孔，却有着一颗恶劣的心，得罪勋爵都比得罪他来得好，而他从来都很“喜欢”查理。
赐予他不该得到的、赐予他终将失去的，以此来折磨那个可怜的年轻人脆弱的内心。明明知道他没有魔法天赋，还要高高在上地给他一场恩典，看他叩头谢恩、感激涕零，不正是他的一贯手段？
柳利勋爵越想越坐不住，站起来来回踱步，一颗心突突直跳。蓦地，他又想起刚才打的喷嚏，厉声道：“马上派人去玛吉波，把人给我带回来！”
老管家深深埋首，“是。”
第22章 答案
高等魔法学院，图书馆。
作为魔法文明时代最高的知识殿堂，这里有着最海量的藏书，还有最神秘、最高的“魔法天梯”。
表面上看，它只是一段向上的台阶。台阶的起始点在图书馆的一楼大厅，而它的终点，则是最高处的悬挂于顶层天花板上的一口钟。
传说中，能够登上最高处，敲响那口钟的人，将会成为整个托托兰多最伟大的智者。
一心钻研魔法奥秘的学子们在这条长长的阶梯上来来去去，根据各人魔法水平的高低，所能抵达的楼层不尽相同。
高年级的学生，往往能登上四楼或五楼，接触到高阶魔法和某些秘闻，甚至是探寻禁咒的秘密。还是魔法学徒的新生们，努努力，也能上个二楼。
唯有查理，他站在那台阶前，站在那红丝绒的华丽地毯上，抬头仰望着长长的阶梯和那口古铜色的钟，形单影只。
那些落在他身上的怀疑、不屑、嘲讽的目光已经变了，变成了同情、不忍，哪怕再铁石心肠，在得知了真相之后，心里都难掩唏嘘。
没有人比魔法学院的学生、这群未来的大魔法师们，更清楚天赋的重要性。如果有人要将它从他们手中夺走，那必先踏过他们的尸体。
可是查理……
“查理，要不我们先去坐一会儿吧。他们有了结果，很快就会下来的。”有人忍不住上前叫他，可是查理却缓缓地摇了摇头。
他转过头来，歉然地冲她笑笑，苍白的脸上，淡绿色的瞳孔好似变得愈发透明，无一不昭示着他被现实所击打得有多痛彻心扉，可他还是说：“我想上去走走。”
就像他跟佩西·冯说的那样，他想在这里走一走、看一看。
“可是——”劝阻的话还没有说完，查理就迈步了。他一步踏上了台阶，刚开始是轻松的，毕竟他有一些残存的魔法天赋，不至于一步都走不了。
紧接着，他的步伐就开始变得艰难，脸色也愈发苍白。
周围的人想要再劝阻，可看着他坚定的目光，所有的话都堵在了喉咙里，说不出来了。路过的不知情的其他学生们，也都在压低了声音的议论声中，停下脚步，投去好奇的目光。
“那是谁？”
“查理？”
越来越多的讶然之声，如同小小的石子投入水面，当石子够多时，水面的涟漪便也连成了片。大家纷纷开始猜测查理究竟能走多远，刚开始是三五步，后来是十步，眼看着他都快走到与二楼齐平的位置上了，大家的眼中便开始流露出郑重。
“好像说是天赋还在缓慢恢复的过程中，但能恢复多少，就……”
说话的人欲言又止，结果不言而喻。
十六步。
查理足足走了十六步，才顶着满头的汗停下，就像原主的人生一样，走过了艰难的十六年，就好像已经用尽了全部的力气。他的脸色已经煞白了，喘着气，看上去就像魔力透支了一样，状况很不好。
“你没事吧？要紧吗？”几人快步过去将他扶住，他们是最早跟查理对话，陪着他一路走到图书馆里的人，也是今年的新生。
“我没事。”查理站稳了身子。
话音落下，人群里却传出了一道不和谐的声音，“不过徒劳而已，这么做又有什么意义。”
众人纷纷侧目，站在查理身边的火红头发的新生，更是眉梢一挑就要骂人。可对方冷哼一声，转身就走了，那傲慢的态度，仿佛跟他们多说一句话也是浪费时间，也是——没有意义。
他这一走，人群中顿时也有不少人摇着头离开。不管他们是觉得可惜，还是觉得没有意义，这场面，都让查理身边的人感到愤怒。
“站住！你们什么意思，回来把话说明白！”
“我们可没有你们那么空，有时间不去练习魔法，在这里追求什么正义？”最早说话的那人回过头来，“今年的新生都是这样的么？”
“你！”火红头发都快被气死了，脸都要气红了。
眼看冲突即将升级，忽然之间，一道魔法的光亮在所有人头顶乍现。短暂的致盲后，一道略显苍老的声音响起。
“没有人可以在知识的殿堂里，贬低一个渴求知识的人。如果有不满的，就立刻给我滚出去。”
“管理员阁下！”
“嘘，快闭嘴。”
大家你看看我、我看看你，刚刚还剑拔弩张的气氛，立刻烟消云散。就连那几个冷嘲热讽的，也低下了刺痛的双眼，愣是不敢反驳一句。
一时之间，大家都不敢说话了。
“咳……”最先打破沉默的，反而是查理。他好似终于缓过了一口气，伸手搭在那火红头发的肩上，眼神里带着感谢，道：“别担心，我真的没事。”
火红头发快人快语，“可你看上去不像没事的样子啊。”
比我死了的祖爷爷脸色还要白呢。
查理这便从口袋里掏出一支炼金药剂来，“你看，我有这个，喝了就没事了。”
火红头发眼前一亮，赶紧让他喝了，再坐下来休息。只是查理接下来的话，又让他卡壳了，“你、你说什么？”
查理：“我说，这是我自己炼的。”
火红头发：“啊……你自己炼的啊……等等，你自己炼的？！”
灰帽街的邻居们不知道一个魔法天赋很差的人，在短时间内自学成为炼金术士，并做出一瓶炼金药剂的含金量，可魔法学院的学生们懂啊！
“这怎么可能？！你的天赋不是——”先前冷嘲热讽的人，忍不住出言驳斥。
“为何不可能？”查理看过去，“肮脏卑劣者夺走了我的天赋，可没有夺走我的灵魂，没有夺走我的大脑，我还活着，还可以思考。这条路走不通，我就走另一条，微薄的魔法天赋真的不足以让我学成哪怕一个咒语、完成一次炼金吗？是真的不能，还是你做不到？”
查理的话，虽然轻，但掷地有声。对方听了，拳头攥紧，霎时间脸涨得通红，张嘴想要反驳，可对上查理的眼睛，只觉得羞辱。
偏偏这时，人群里有位身材娇小的女生突然问：“这位同学，我问你，你的炼金选修课，成绩如何？”
成绩如何？
当然是不如何！
都说了那是选修课，他们作为天之骄子，炼制一些基础的药剂当然能行，用材料堆也堆出来了，可要更进一步，就得看天分了。
炼金的天赋和魔法的天赋可不是简单的一回事。
难道他要去跟一个被魔法学院拒之门外的废物去比么？如果查理说的是真的，那他的炼金天赋绝对比在场的大多数人要强。
场面一时僵住。
这时，那位管理员再度开口了。
“哼。”他也冷哼一声，“一群不知变通、不懂思考的木头，还不如一个被夺了天赋的，魔法学院有你们可真是了不起。”
在场诸人，不管是有没有对号入座的，听了这话都臊得慌。
管理员的嘴还不停，“有时间不去练习魔法，在这里吵吵嚷嚷，夜里的乌鸦都没你们闹腾。愣着干什么？还不快滚。”
话音落下，学生们如同鸟兽四散，仿佛后头有魔鬼在撵。火红头发那几个人因为担心查理，没有立刻离开，做贼似地拉着他到旁边的区域休息，偷感极重。
“呼……还好还好，管理员阁下没有召唤扫帚出来打人。”火红头发拍拍胸口，暗自庆幸。
查理怀疑他被打过，但他没有证据。
大约半个小时后，前往楼上查找魔咒线索的人风风火火地回来了，并且带来了好消息，“查到了、查到了！”
火红头发：“真的？那魔咒到底什么来头？”
“刚开始我们也没找到，猜测也许是在更上层的地方。后来管理员突然出现了，他给我们指了一本书，那书上说，有一种类似的巫术，诞生于魔法文明之前的，能够达到剥夺天赋的效果。但这是一种禁术，已经被明令禁止了，而且、而且……”
说话的人为难地看向查理。
查理心中一紧，即便是他，在即将到来的答案面前，都不由紧张起来，定了定神，才道：“你说，不用顾虑我。”
那人略作犹豫，回答道：“而且这种禁术，难以逆转。哪怕是再服用类似于天赋觉醒之类的药剂，也很难有效果了。”
此言一出，所有人都下意识地看向查理，只见他平静地坐在那儿，角落里灯光晦暗，照得他的身影好像格外单薄。
那只手紧紧攥着，骨节都在泛白。
沉默绞杀空气，时间仿佛在此凝滞。
在这令人窒息的氛围里，没人能说出什么安慰的话来，因为什么话都显得苍白无力。恰好，佩西·冯的助手过来找查理了，提醒他维克先生即将离开。
查理点点头，似乎已经调整好了心绪，站起来，扯动嘴角留下最后一句话，“别担心，我没事。”
“查理……”
“那么，下次再会了。”
几人怔然地看着查理离开的背影，心情复杂。
回去的马车上，查理很安静。他有点累了，靠在车厢上闭目养神。
维克等了许久都没有等到他睁眼，仔细瞧着，他又不像是睡着了。思及刚才从佩西·冯那里听到的消息，几度想开口，可目光扫过查理的脸，最终选择了闭嘴。
两人平静无话，直到车子离开魔法学院所在的北区，驶过橡树酒馆，又转入灰帽街。
熟悉的市井气息从马车外传来，空气又开始鲜活起来。查理听着外面孩童的嬉闹声，终于睁开了眼。
维克还在睡觉。装的。
查理也就不叫他。
直到马车停在松塔门口，查理准备下车了，维克才终于睁开眼，轻啧一声，“你就真的没有一句话要跟我说吗？”
叫都不叫我一下？
查理重新坐下来，“维克先生想说什么？”
维克坐直了身子，手肘撑在手杖上，像是又一次认识了查理，仔细端详着他，问：“虽然说，斯奈德大法师断言你受了诅咒的事情，不是个绝对的秘密，有心人查一下便知。但是你直接将它捅到魔法学院的面前，没有想过后果吗？”
“什么后果？”查理抬眸。
“肮脏的真相被揭露，下一步当然是杀人灭口。你若想借魔法学院的手去为自己伸冤，也要考虑，他们会不会为你出手。”维克说的这几句话，可是肺腑之言。
“可是如果我今天不把事情闹出来，我就不会得到最终的答案。”查理语气淡然，“你知道吗？他们说，即便我得到了天赋觉醒药剂，我的天赋也回不来了。”
维克默然。这是他还不知道的。
查理笑了，“所以，你要我抱着微小的希望，做着无用的美梦，等待不会到来的某一天，再去报仇吗？我如果不把事情捅到明面上，离开了玛吉波再去报仇，那才是死无葬身之地。”
阿尔芒也许会得到古老的传承，自此一飞冲天，双方差距不断拉大，在这实力至上的托托兰多，谁还会记得一个小小的查理，死在无人知晓的破塔里？
谁会帮他？
玛吉波很大，各方势力盘踞，连一条小小的灰帽街都暗藏玄机，这水浑得查理到现在都看不太清，但浑水才能摸鱼。
当然，以上这些有一部分都是他现想的。他不是神，也不是超级电脑处理器，没法思考太多的东西。
头会痛。
但他是个善于把握机会，寻求突破的人，也是个有仇必报的人。就算报不了仇，他也要害过他的人，在这托托兰多大陆臭名昭著。
一群阴沟里下蛆的玩意儿，去死吧。
维克虽然没听到查理的心里话，但他明白了查理的意思，也捕捉到了查理眼中一闪而过的……狠辣？
这与他那张脆弱的苍白的脸，着实不配。
维克忍不住笑了笑。
查理幽幽望过去，这人有病？
“咳。”维克稍作收敛，“我可以问最后一个问题吗？亲爱的布莱兹先生。”
查理不答，爱问就问，不问拉倒。
维克：“你究竟是一个死灵法师吗？”
那天在马车上说的，是另一个谎话？
查理点头，“我可以是。”
今晚回去就学。
不算骗你。
第23章 预兆石板
好吧，查理最终还是骗人了，他根本不打算成为一个死灵法师。但他不介意维克知道自己上当受骗，因为从目前的情况来看，这已经成为了一个无伤大雅的谎言。
维克不会因为这点小小的欺骗就跟他拆伙，就像他知道维克对自己一定也有欺瞒，但假装不知一样。
都是骗子，应当互相理解。
只是令查理没有想到的是，在他回到松塔后没多久，黑甲骑士团的人就登门了。这回来的不是乔治，而是另一个陌生的骑士，对方神色肃穆，完全是公事公办的态度，问查理刚才去了哪里。
查理如实回答。
骑士蹙眉，目光凌厉地盯着查理，“你确定那个叫做维克的商人全程都跟你待在一块儿？”
查理点点头，又摇头，“我们是一起去、一起回来的，但到了魔法学院之后，他就跟魔法学院的佩西·冯主任单独会面了。”
“那你呢？”
“我和魔法学院的学生们在一块儿，如果你不信的话，可以去问。”
查理的脸色还是苍白的，炼金药剂都没有让他彻底恢复过来。骑士再次深深地打量了他一会儿，似乎在确定他话里的真假。
“发生什么事了吗？”查理小心翼翼地问。
“这不是你该问的。”骑士说罢，转身离开。
看着他的背影，查理心知：玛吉波城肯定出事了。
关上门，查理快步回去，“本，在我离开的这段时间，有人来过松塔吗？”
本的骷髅头从壁炉里滚出来，“没有哦。”
与此同时，乔治用黑布蒙着头，鬼鬼祟祟地架着马车，在城外的林子里接应到了自己的同伴。
同伴顶着满头的草叶，身形狼狈，但上车的姿势还是那么潇洒，看到乔治的打扮，还有闲心埋汰几句，“怎么了，跟做贼似的？”
“你还说！”乔治牙痒痒，“我可是正经骑士，不是来这里跟你偷偷摸摸干坏事的，里昂副队长！”
“嘘。”里昂抬手比在唇上。
乔治立刻警觉，跟受惊的兔子似的，连忙四下张望。
里昂忍不住笑起来，却不小心牵动伤口，倒抽一口凉气，“那魔熊下手可真够狠的，一掌拍得我肋骨都要断了。”
“那、那你没事吧？”
“你担心我啊？”
“谁担心你了！”乔治烦死他了，要不是萨洛蒙队长让他跟着里昂，他才不跟他一起行动呢，“你不是说去试试那个魔法学院的新生吗？怎么又扯上魔熊了？”
里昂漫不经心，“想要试试，当然就得逼对方出手。很显然，他隐藏了实力，也隐藏了真实的来历。”
乔治惊讶，“还有人能瞒过魔法学院？”
里昂：“怎么没有？魔法的世界，没有不可能。高等魔法学院虽然说是至高的殿堂，但他们就一定是权威了吗？你问过魔法议会怎么想，问过那些古老传承怎么想吗？他们可从来不是一条心。”
乔治一听这种尔虞我诈的事情，就觉得头痛，紧接着他又想到刚才得到的消息，脸庞立刻严肃起来，“你没出来前，我收到了萨洛蒙队长的传讯。”
里昂微微正色，“什么消息？”
乔治：“亲王殿下被袭击了！”
里昂错愕，“什么？”
乔治看到里昂都那么惊讶，心里平衡多了，“我本来想立刻赶回去的，但萨洛蒙队长知道我们在城外，让我们直接绕路，去领地庄园。”
里昂略作沉吟，“走，马上就去。”
大约半个小时后，乔治和里昂放弃马车，秘密回到了黑甲骑士团在城外的领地。领地上的庄园很大，一半被规划为训练场，另一半用于生活所需。
两人径直步入主楼，穿过地道，又来到了另一个空间。
乔治一眼就看到了被关押在这里的赏金Z，不由问：“为什么把她转移到这里来了？城里已经不安全了？”
萨洛蒙转过身来，“女仆发现亲王殿下的时候，他在自己的寝室里，被绑住了手脚、堵住了嘴，身上还留有很多淤青。在此之前，城主府的护卫竟无一人察觉。”
乔治咋舌，而里昂抱着臂，眯起眼问：“即便如此，他还是不肯说出自己究竟丢了什么吗？”
萨洛蒙没有立刻回答，他又转过身去，看向了赏金Z。停顿几秒，他开口：“在我从城主府出来之后，我收到了一封神秘来信，信的落款是——A。”
赏金Z神色未变，只是缓缓地抬起了头，似是好奇他还能说出什么话来。
萨洛蒙半蹲下来，一双鹰眼直直地盯着她，“信上说，亲王殿下丢失的那件东西，是预兆石板。”
闻言，乔治的心里掀起了滔天巨浪，惊讶得话都说不出来了。预兆石板，那可是预兆石板，所有魔法师心中的圣物！
传说中，石板上记载了魔法的终极奥秘，能赋予持有者改变整个托托兰多的力量。
预兆石板共有五块，最后一次现世，是在数百年前的大陆战争。此后，再无人见过它的踪迹。
可现在，竟然出现在了玛吉波吗？
里昂比他想得更多、更远，电光石火间所有的思路开始串联，“我可以大胆推测，故事的一开始，是预兆石板秘密现世。亲王殿下偶然得知了这个消息，并通过一定的手段得到了它。但消息虽然隐秘，也不是无人知晓。为了防止石板被人夺走，为了防止自己成为众矢之的，他放了一个假消息出去。”
“海上的船是一个幌子。亲王殿下想让所有人以为，石板会从海上运往玛吉波，引得那些人在半路拦截，于是船翻了，石板没了。”
“可实际上，石板根本不在船上，它早就已经在城主府的库房里了。”
里昂的思路越说越顺畅，眸光也越来越亮。
“但不知为何，计划出了纰漏。想要得到石板的人，还是知道了石板的真正下落，于是就有了你——传奇盗贼赏金Z。”
“你隐居玛吉波多年，在某一天，忽然接到一个委托，让你去城主府偷一件东西。你接下了委托，光顾了城主府的库房，却不慎泄露了行踪。于是，便有人追踪到了灰帽街，这才有了信徒斗殴事件。”
“信徒斗殴也是个幌子，真正的目标一直是你，或者说，是预兆石板。其幕后的人，无论是亲王殿下、你的委托人，还是其他人，都不想更多的人知晓，石板已经现世了。”
“尤其是我们——黑甲骑士团。”
赏金Z听到这里，脸上终于露出了一丝笑容，“真是个聪明到可怕的孩子啊，那你说说，为何不想让你们知道？”
里昂：“因为黑甲骑士团是国王陛下最忠诚的鹰犬。如果不是失窃的事情走漏了风声，实在瞒不住，如果不是急于找回石板，我想，亲王殿下或许根本不会让我们插手这件事。”
萨洛蒙的眉头已经皱成了“川”字，为里昂的大胆直白，也为事情的复杂和棘手。黑甲骑士团驻守玛吉波，一方面，是为了防止那群魔法师坐大，动摇帝国根基。
另一方面，也有监督亲王殿下的意图。
国王陛下，今年才十二岁，年幼即位，唯恐生变。为了保护幼主，团长率队返回王城，临行前，将驻守玛吉波的重任交给自己。
萨洛蒙扪心自问，出了这样的事情，是自己的失职。
“究竟有多少人，盯上了预兆石板？”萨洛蒙沉声。
“咳、咳咳……”里昂被魔熊击打的伤还没好，也没有及时治疗，但他显然没有将这个放在心上，稍稍往后靠在墙壁上，缓了口气，继续说道：“已经浮出水面的人里，一个赏金Z，一个来自魔法学院的新生，一个失踪的‘理发师’，还有与‘理发师’发生了打斗的神秘人。很显然，他们都只是明面上的‘打手’，真正的幕后推手则是——”
“是谁？”乔治焦急发问。
“我也不知道。”里昂却又摊手，“或许，我们可以把预兆石板的消息放出去，他们自然而然会跳出来。”
萨洛蒙立刻否决，“不行。”
里昂：“那就没办法了，要么，从事情的源头去查。看看我们的亲王殿下，在前段时间究竟接触过什么人、做过什么事，查到预兆石板最早出现的地方，以此来锁定有可能知晓的人选。要么，盯死灰帽街。”
说着，里昂回头再次看向赏金Z，多智近妖的眼眸里闪烁着笑意，“我猜，预兆石板一定还在灰帽街，对吗？”
赏金Z眨眨眼，“你觉得对吗？”
里昂：“我觉得对，而且，我还知道这个A——就是你的委托人。”
话音落下，赏金Z毫无破绽的脸上，终于有了一丝裂痕。她稍稍流露出诧异，似乎刚才夸赞对方聪明的话，只是假意，而现在才开始真正认可。
“你的语气很笃定，似乎有绝对的自信。”她道。
“因为我想了想，究竟是什么能够打动一个已经销声匿迹的传奇盗贼，让她再次出手。A又代表了什么？所以我又去查了你。”
里昂缓缓道来：“对赏金Z来说，金钱、魔法，都已经不是能打动她的东西了，哪怕是预兆石板。但她早年欠过一个人情，以她恩仇必报的秉性来说，她一定会还。”
赏金Z笑了。
里昂：“A，不是赏金榜上的序列，它代表的应该是托托兰多五大古老又神秘的魔法传承之一，阿奇柏德。”
第24章 求救
查理发现，灰帽街的氛围变了。
那位骑士队员来过之后，街上的行人好像都变得行色匆匆了一些。到了日暮时分，查理观望着回家的邻居们，凝神倾听，依稀还能听见有人在抱怨，说在某某街区受到了盘问。
城里好像出事了，可具体什么事，远不是区区灰帽街上的小查理能探听得到的。这种既身处于漩涡中心，但好像游离于外的感觉，真是奇妙。
查理拉上窗帘，回到壁炉前继续做自己的晚饭。
今天的菜单是奶油蘑菇汤和大麦面包，因为没有去集市上买新鲜肉食的缘故，吃得稍稍简单一些。
穿越过来多日，查理切面包的姿势已经非常熟练。把面包拿在手里，银制的小餐刀顺手一切，一片薄厚均匀的面包就被片了下来，放在他特意挑选的精致的餐盘里。
有时他会将面包撕碎了放进汤里，增加口感，不过莉莉屋的面包本就口感极佳，如此反而不美。
当然，莉莉屋的面包，配上莉莉屋的果酱，味道是最好的。据说黑森林里的浆果成熟了，用那里产出的浆果做成的果酱，风味独特。只不过黑森林作为赫赫有名的魔法森林，里面危险重重，是以产出的东西都很贵。
好在黛西小姐送了一瓶给查理，当做恭贺他成为炼金术士的礼物，让查理得以尝鲜。
查理慢条斯理地给面包涂抹果酱，本则在一旁絮絮叨叨，“唉，真是令人担心。”
“担心什么？”查理问。
“担心你会在外面死掉啊，刚才你回来的时候，脸又白了呢。要不你以后不要出去了吧，死在外面了，我都不能给你烧尸体。”
“多谢你的好意，本。”
“不用谢。”本虽然骷髅架子空荡荡，但心眼却是实的。他是真的担心查理，觉得这个人的魔法之路太过坎坷，让他一具骷髅都忍不住心生同情。
听听他刚才说什么？他竟然说，魔法学院给他下了诊断，天赋可能再也回不来了，觉醒药剂也不管用。
世界好危险，查理好悲惨！
如果不是骷髅架子流不出热泪，本已经泪淹玛吉波了。
吃完晚饭，查理也不去休息，而是回到了炼金实验室继续忙碌。本劝不了，骷髅头滚回烟囱里去忧伤自闭，右手则在实验室里为他提灯。
“你这样是真的会早死的。”本诚恳地说道。
“不，我这样恰恰是因为我惜命。后天就是宴会了，我需要做一些准备。”查理平静地解释。
本怔怔地看着他的脸，在心里：哇，他居然说自己惜命。
人类，好会骗人。
这个夜晚，灰帽街变得很安静。
月亮的忠实信徒又在夜半醒来，照例向月亮祷告时，推开窗，却被寒冷侵袭。抬头看，云层遮住了一半的月亮，树上好像有鸟的影子，却没有发出一点声响。
“嘶，怎么怪怪的，还降温了……”窗户又紧接着关上。
一只猫垫着脚走过屋脊，在某处坐下，舔了舔自己的爪子。那双与查理同款的碧色猫眼注视着街角的阴影处，那里有什么黑影在蠕动。
猫没有叫，眼神直勾勾地看着，直到一切恢复平静。
“真是邪门的地方。”
月光照不到的地下，乔治又跟着里昂在行动。他们一路从发现真正理发师尸体的地下蓄水池过来，进入排水渠，途中暗杀了好多只灰毛鼠和壁虎，兜兜转转，来到了灰帽街的区域。
里昂没有说话，手指划过湿润的长着青苔的墙壁，仔细捻了捻，又放在鼻下闻了闻。
乔治好奇，“你又发现什么了？”
“这哪是处处都有发现的？”里昂回答他。
乔治撇撇嘴。
“不过，真正的理发师应该就是从这里运送到蓄水池的。信徒斗殴的那天晚上，灰帽街必定发生了不少事。”里昂说着，回头看向乔治，“那天晚上骑士团过来镇压的时候，你也在？”
乔治点头，“对。”
里昂挑眉，“你就什么都没有发现？”
乔治顿时咬牙，有点生气，但又觉得自己没有生气的资格，臊得慌，“我就是什么都没发现，比不上你，行了吧？那天晚上灰帽街只是被波及到了，又不是事情的起始点，我们根本没料到后面会发生那么多的事情。”
“灰帽街这段时间以来，只有查理一个外来户吗？”
“那倒不是，还是有几个的，不是都查过了吗？过来投奔亲戚的、还有租住的佣兵，都有，但愣是没查出有什么可疑的。赏金Z甚至已经在灰帽街潜伏了三年之久，谁会料到呢？堂堂传奇盗贼竟然就在我们的眼皮子底下坑蒙拐骗。”
里昂闭上眼，又仔细将他看过的灰帽街的住户信息回想了一遍，问：“这条街上，消息最灵通的人是谁？”
乔治仔细想了想，“好像是麦肯太太，是个独居的寡妇。哦对了，她就住在查理隔壁。”
里昂：“哦，是吗。”
乔治：“不过你要说地方，那肯定是橡树酒馆了。还有莉莉屋，有些人家不爱喝酒，不一定会去酒馆，但基本上，都有可能去过莉莉屋。”
里昂一边听着乔治提供的信息，一边往前走。每隔一段路，他便会伸出手，将手掌轻轻按在墙上。
一根缀着殷红珠宝的吊坠，就在他的掌心里。随着低沉的咒语落下，魔法的光芒闪现，里昂闭上眼，便能听见四周的声音。
每每到这时，乔治便会主动闭嘴，叉着腰站在旁边别扭地配合他。但他不知道的是，里昂也不知道的是，查理也在偷听。
棕仙又来了。
此时此刻，当里昂和乔治从松塔旁的地下水渠里走过，他、棕仙，还有本，齐刷刷地以一个不怎么雅观的姿势趴在地上。
松塔里的灯火已经熄灭了。
没人发现这狗狗祟祟的一切，而来自异乡的灵魂，把耳朵贴在地砖上，听着从地下传来的那一点微不可闻的声响，一颗心扑通扑通狂跳。
开始修习魔法之后，他的五感进化得很快，虽然没有跟其他人比过，但从萨洛蒙没有怀疑他看清了理发师店内的场景来看，他的五感一定远超常人。
他可以确定，下面有人。
当然，让他注意到这点小小动静的，还是棕仙。他几乎是贴着墙，从窗缝里溜进来的，全程匍匐蠕动，一边吓得发抖，一边跟查理比划。
有人！有人！有人！
彼时查理得到本的提醒，说是棕仙又来了，便主动下楼。谁知刚下楼，就看见棕仙给他比划，于是立刻就趴到了地上。
他转头看到本，本也很有参与感，骷髅头还会发抖。
查理摁住它：本，你是骷髅，你已经死了，应该无所畏惧。
本听不到查理的心理活动，他只是很积极地试图融入这一切，也是真的感到害怕。毕竟这世界上没有比人类更可怕的存在了，不是吗？
良久，等到那点动静归于沉寂，查理终于从地上坐起。他开始思考，这个时间点，什么人会出现在地下？
地下有什么？下水道？排水渠？
等等，蓄水池！
维克说过，黑甲骑士团的里昂发现了真正的理发师的尸体。蓄水池就是在地下的，所以黑甲骑士团的人有可能顺着这条线展开追踪。
会是他们吗？
查理眸光微闪，又看向棕仙，压低了声音问：“告诉我，你看见了什么？今夜为何来此？”
棕仙的小身板抖啊抖，胆子还是那么小，但还是坚持说话，“他、他他好像生病了，身体，很烫，我叫不醒，我害怕……”
“是老鞋匠吗？”查理示意本去倒一杯热水来。
“是、是的……”棕仙伸出一只手，小心翼翼地扯了扯查理的衣摆，“你救救他。”
救？我怎么救？
查理此刻心跳得很快，大脑像被什么锤子抡了，哐哐的，但思路异常清晰。老鞋匠怎么会突然生病？什么病严重到自己无法处理，需要棕仙出来求救，还偷偷摸摸向自己求救？
他记得杰弗里说过，老鞋匠独自居住在鞋匠铺里，虽然是个做鞋子的，却是个跛子。也许是身体上的残缺让他变得性格比较古怪，平日里除了客人，并不与邻居们多来往。
他真的是个跛子吗？
如果这不是病，是伤？伤从何处来？跟吸血鬼刺客打的？
这时，本端着热水回来了。查理将热水放在棕仙面前，让他先冷静一下，反身回到炼金实验室，取来了几瓶药剂。
“你把药剂带回去，这一瓶是生命药剂，用来疗伤、续命。这一瓶，是解毒的。用完之后，不管用什么方法，把瓶子销毁。”
幸亏他这两天一有空就在炼药，否则还真没有存货。
查理飞快地用布把药剂包好，做成一个小包裹绑在棕仙背上，“马上回去，赶在有人发现他之前，让他醒过来。”
棕仙听得一愣一愣的，但他本就是来求救的，听了查理的话，就像抓住了救命稻草。两只小手捧着茶杯，喝了一小口，温暖的水流抚慰着它被寒风侵袭的身体，让它好像也找回了一点勇气。
“我、我这就去！”
棕仙走了，查理却还蹙着眉。如果他的推理没有错，地下的人有可能会摸到理发师店，也会顺藤摸瓜，摸到鞋匠铺。
那个里昂虽然未曾谋面，但维克说他善于追踪。
老鞋匠如果醒不过来，一定会穿帮，而老鞋匠又在一定程度上知道松塔的秘密。
不行。
电光石火间，查理想了很多。他也知道自己必须要尽快做决定，做了个深呼吸，回到炼金实验室，重新打开了那本《炼金笔记》。
他还有很多话想问老鞋匠，那就必须给老鞋匠争取时间，躲过追踪，譬如制造一些骚动，拖住对方。
书页哗啦啦快速翻过，查理循着记忆，迅速锁定某一页——有了。
笔记上的第三十七页，记载了一种特殊的魔药增强剂，它叫做月亮泡沫。而想要获得这种月亮泡沫，就要举行一个叫做“拉下月亮”的仪式。
第25章 拉下月亮
“你才刚入门呢，就想要搞仪式了吗？”
今天的本，也在为查理的大胆无畏而感到震惊，而查理对此永远只有一句话，“不试试，怎么知道不行？”
仪式需要用到的东西松塔里都有，银制的利器、红色的绳、盐晶石粉末。说起来，这盐晶石粉末还是维克送来的，觉醒药剂的原材料之一。
除此之外，查理还缺两样东西，一样是纯净泪滴，一样是洋葱。
后两样东西是相辅相成的关系。
说起纯净的泪滴，精灵的泪水肯定够纯净，但查理目前没有。本不会哭，他就只好自己上。也许自己作为一个男人，没那么纯净，但在这条所有人都各怀鬼胎的灰帽街上，什么都不知道的自己，已经够纯了。
可查理不是一个爱哭的人，他已经完全不记得自己上一次掉眼泪是什么时候了。厨房里的洋葱已经用完，那他只能——
利用痛觉。
本一个错眼，查理就用银亮的刀尖刺破了自己的手指。殷红的鲜血冒出来，瞬间的疼痛让查理忍不住蹙眉。
“啊啊啊啊啊啊！”本发出了尖叫，“你怎么这样，你、你你你肯定是跟阿耶学的，好的不学坏的学，啊，我晕血！我晕血！”
本晕不晕血，只有他自己知道。至少他在砸理发师后脑勺的时候，就完全不晕血。
他只是生气。
可是查理的眉头蹙着、蹙着，眼泪就掉下来了。透明的泪水划过那张苍白的脸，似乎在忍受着无尽的痛苦，让本都不忍心再骂他了。
“你怎么这样、你怎么这样……”
本开始祥林嫂附体，查理的眼泪则是越流越多，滴落在盛放着盐晶石粉末的盘子里，发出滴答滴答的声响。
不过查理可不是故意要折磨自己的，都说十指连心，他只是选了一个伤口最小、最迅速的方式来解决问题。在这短短的几分钟时间里，他快把从小到大所有痛苦的事情都想一遍了。
“好了，本。”查理收起匕首，干脆利落地处理好伤口，再看一眼已经被眼泪浸润的盐晶石粉末。
这点量应该够了。
时间不等人。
查理没空再去安抚本，转身回屋进行洗漱。进行与月亮有关的仪式，当然也要沐浴更衣才行，换上一身纯白的衣服，再回到炼金实验室。
此时的查理，浑身上下只有一件白色的棉质长袍，光着脚，金色的头发披散着，手里端着那盘盐晶石粉末。
他以指代笔，用眼泪将盐晶石粉末调和，作为墨水。
“本，我再跟你确认一遍，炼金实验室可以隔绝一切探知，也不会让这里的动静传出去，对吗？”查理问。
本在赌气，在自闭，本不想回答。
可是看着那个站立的身影，本又不忍心拒绝他，最终闷闷地回答了一句：“嗯。”
他话音落下，查理毫不犹豫地上前，掀开了炼金实验室的窗帘。霎那间，月光如水，倾洒而入，将他的影子拉长。
他站在月光里，手指沾着特殊的墨水，绕着自己，画了一个大大的圈。
如此，他也有了一个月亮。
他站在了月亮中间。
紧接着，他又取出银制的利器。松塔里能用的都被他拿来了，银制的餐刀、匕首、甚至是叉子，一共五把，分别钉在“月亮”的边缘。
还有三把，呈三角之势，钉在“月亮”里面。
在这个过程中，不得迟疑，不得中断，迅速定好“节点”，接下来，就是用红绳缠绕节点，按照《炼金笔记》上绘制的顺序，构成最终的法阵。
查理很专注，跪坐在月亮的中心，拿着红绳不断缠绕。他的手看起来一点都不抖，但额头上却已经渗出了细密的汗。
本看得担忧不已，却也不敢出声打扰。
终于，最后一个节点缠绕完毕，红绳最后剩下的一截，被握在了查理的掌心。他正对着窗户，正对着天上的月亮，静静地跪坐于阵中。
闭目，垂首，异乡的灵魂开始祷告。
与此同时，灰帽街的另一头，里昂和乔治终于从地下钻出来了。乔治拍了拍身上沾到的脏东西，转过头去，发现里昂若有所思地看着另一个方向。
“怎么了？”乔治问。
“发生在理发师店里的打斗，至少得有两人参与。理发师不见了，跟他打斗的人也神不知鬼不觉地不见了，而我们竟然一个都没能找到，太不合常理了。如果查理那些外来户都没有问题，那肯定就是这条街上的原住民有问题。”里昂摸着下巴，道。
“这条街上的绝大多数人，从小到大都生活在这里呢。”
“从小到大生活在这里的，就没有问题了吗？”
里昂的话问住了乔治，而里昂没有等待他的回答，就径自往前走了。这一次他没有再遮掩自己的身形，几个起落就来到了屋顶上。
从这里居高临下地往前看，理发师店、橡树酒馆等等，都尽收眼底。
乔治紧随其后，刚想提醒他注意身上的伤，就又听见他看着某个方向问：“那儿又通往哪里？”
“我看看。”乔治举目望去，“哦，那里有一些铺子，有做衣服的，还有做鞋子的，你也知道，这一带以手工作坊居多。”
“走，去看看。”里昂伸手捂住了胸前的伤口，忍住了咳嗽，整个人状态不如昨日好了，但那双眼睛却还亮得惊人。
乔治只能跟着跑，却还是跟不上他。
黑甲骑士团的副队长，哪是那么好跟的？那矫健的身手，如同丛林里的猎豹，在月光下奔袭。然而就在这时，一只黑色的飞鸟掠过天空。
里昂心生疑虑，停下来回望。
他看见了那只飞过的鸟，看见了背后那高悬于夜空的月亮。今晚的月亮很大，云层散开，露出了璀璨星辰。
可刚才的月光有那么亮吗？
“咔！”乔治也追上来了，一个不小心踩碎了一块瓦片，紧急刹车，伸手扶住屋顶的烟囱。谁知这一下，惊到了户主养的狗。
“汪汪”的叫声响起来，打破了夜的宁静。
乔治懊恼于自己的失手，当即就要下去让狗闭嘴。谁知里昂拉住了他，沉声道：“别去，不对劲。”
说时迟那时快，周围树影晃动。
乔治一个激灵，右手立刻按住剑柄，蓄势待发。可下一秒，他就看清了骚动的真相，是一只小小的松鼠路过。
松鼠？不，还有狗，还有飞鸟。
不对劲。
确实不对劲。
乔治头皮发麻，霍然转头看向天上的月亮。那月亮又大又圆，但他记得，今天的月亮本不该这么圆才对。
“等等，那月亮上是什么？！”他瞪大了眼睛。
星星点点的光亮，从月亮上洒落下来。远看似雨，可当夜风吹拂，那些光点又像泡沫一样轻盈。
“喵。”坐在屋脊上优雅地舔着爪子的猫也抬起了头，冲着月亮叫了一声。
灰帽街忽然活了起来。
“吱吱。”
“吱吱。”
灰毛鼠从各个阴暗的角落里，探出了头。壁虎在屋檐下游动，它路过一只正在结网的蜘蛛，跟垂挂在角落里的蝙蝠打了个照面。
只有人类似乎还在沉睡。
里昂看着这一切，眸中异彩连连，“这灰帽街，当真神奇啊。”
乔治都快抓狂了，又震惊又抓狂，“你还神奇，还神奇，这是怎么回事？怎么突然来这一出？月亮怎么了？啊？怎么突然变这样了？”
善良又正直的骑士为何要遭遇这一切！
“走。”里昂撂下一个字，便再次出发。
“往哪儿走啊！”乔治在后头追，两道一前一后的身影折返回灰帽街，在屋顶与飞鸟赛跑。鸟儿们并不在乎这两个突然出现的人类，它们高高地飞起，张开嘴衔住一个发光的泡泡，便又振翅飞走。
而就在两人刚刚离开的那栋房子的隔壁，战战兢兢的棕仙缩回屋内，把空了的药剂瓶子全部收好，重新装进它的小包裹里，开始艰难地思考要怎么销毁。
蓦地，背后传来一声闷哼。
棕仙急忙回头，看到老鞋匠终于醒了，眼中充满了惊喜。它抱着包裹冲过去，小声地欢呼，“你醒啦，你醒啦。”
老鞋匠摸着还在发烫的额头，用沙哑的嗓音问：“我怎么了？”
待棕仙磕磕巴巴地将事情道来，老鞋匠神色莫名。棕仙以为他在不高兴，便又回身去抱来了一只靴子，高高举起。
“看，我做的！我做的！”
“我做好啦！”
“不用担心，鞋子，做好啦！”
老鞋匠摸摸它的头，接过鞋子放下，强撑着从床上起来，踉跄着跑到窗边。借着明亮的月光，他看到了窗外发生的一切。
一点震惊，在他的眼中浮现，让他呆愣在原地。再回神时，已不知不觉热泪盈眶。
随着月光的泡泡越来越多，老鞋匠在泪眼朦胧中，也伸出了手。他望着遥不可及的月亮，望着那越来越近的泡泡，嘴唇嗫嚅着，似乎在说着什么。
可下一瞬，所有的泡泡又都破灭了。
松塔。
祷告的少年睁开眼来，单手撑着地板，大口大口地喘着粗气。他能感觉到，他所有的魔力仿佛都被抽干了，月光冻得他冰冷无比，浑身都止不住地颤抖，可是，冥冥之中好像又有一股力量在安抚着他的灵魂。
等到他终于缓过一口气，转头看向了摊开在一旁的书。
“拉下月亮”仪式的记录下面，还有几行小字。
【切记：
高天的月亮，伟大又慷慨。当它开始回应你，也理所当然地回应着月光照耀下的一切生灵。贪心的人啊，不要妄图将所有泡沫收入你的怀中。
任它洒落吧。
鸟儿会振翅，野兽会欢呼。
它们也许不会知道这是你的馈赠，但月光会铭记一切。】
慷慨的查理，给了灰帽街上的生灵一场馈赠，自己却没有分到一个月亮泡沫。当然，他连窗户都没有开，打从一开始，就未曾想过要得到什么。
外面的灰帽街上，喧闹声还未平复。
查理听着街上依稀传来的脚步声，勉力支撑着站起，迅速将地上的东西收好。本也从恍然中惊醒，连忙滚过来帮着收拾。
很快，查理就回到卧室，躺在了床上。
“本，我要睡了。”
“保持静默。”
“等待太阳升起。”
查理闭上眼，骷髅躲入烟囱，所有的骨头各归各位。晚风依旧吹拂着，正在追踪的骑士路过窗口，半蹲在窗外的松树上，往里看了一眼。
他歪了歪头，眼里带着审视和思量，久久没有离去。
“啪！”蓦地，一道声音惊扰了他。
他霍然望去，只见一只松鼠从更高的枝桠上掉了下去，落在柔软的草丛里。仔细看，它表情沉醉，好似还未从醉泡泡的状态里恢复过来，翻了个身，又继续沉醉。
骑士里昂沉思片刻，最终，转身离去。
作者有话说：
“拉下月亮”，绑缚魔法的一种，色雷斯女巫的专长之一，其目的就是收集“月亮泡沫”作为魔药中的增强剂。我从《DK魔法百科》一书上看到的，但很可惜只有这简单的一两句介绍，上网查也查不到，所以仪式的具体过程只好我自己瞎编了。
第26章 怀疑
翌日，“咚！”
查理从睡梦中幽幽醒来，转过头去，看向窗户。松鼠又高举着松果，企图拯救他，如果他再晚一刻醒来，那新安装上去没多久的窗玻璃，将应声破碎。
“吱！吱吱！”
松鼠见他醒了，先是疑惑了一下，随即又怪叫着跑开。不过它的胆子好像大了不少，过了一会儿，又悄悄从窗口探出头来，豆豆大的眼睛看着查理，好奇打量。
本不乐意了，这是他的查理。骷髅手爬上桌子，恐吓对方，“退下！”
查理没有理会这场幼稚的交锋，昨夜消耗过大，一个晚上的时间不足以让他完全恢复过来。但他有种奇妙的感觉——他在昨夜那场仪式里，并非全无收获。
不过他并不急着验证，慢悠悠地洗漱，再下楼做早餐。等到香甜的牛奶和面包安抚了他的味蕾，他才照常开始一天的功课，闭目冥想。
果然，这一次他能感知到的魔法元素数量，有了显著的提升。如果说之前是差一点才能达到高等魔法学院的入学标准，那现在就是已经达到，并且明显溢出了。
明明魔法学院已经给他判了“死刑”，还能有这样的效果，只能说明一件事——世事无绝对。
开心吗？
查理捂着心口，昨日发生的一切都还历历在目。他其实没有表面上看起来那么平静，那么镇定，但不断发生的事情让他没有胡思乱想的时间，只能迎难而上，然后——无心插柳柳成荫。
“你在笑什么？”本的骷髅头滚到他的脚边，问。
“我在笑，世上本无事，庸人自扰之。”查理决定不去多想了，危险永远与机遇并存，与其七想八想，不如先把《炼金笔记》和《魔法指南》学完。
这时，外面传来喧闹声。查理心念微动，立刻起身透过窗户望出去，发现街上多了很多的黑甲骑士。
是单纯的因为昨夜的异动，还是偷窃案有了新进展了？