第31章 燔祭
迟邪沉默着。
于是，答案显而易见了。
“别误会。”裴月明说，“我没在你身上期待什么。”
他想要抽手离开，却在两人的手分开的那一瞬，再次被紧紧攥住！
“……把话讲得那么绝对，真不像你的风格。要我说，你今天也够反常的。”迟邪抬眼看他，“你我之间的问题，不亲自去试试，是没有答案的。”
裴月明：“迟邪……”
话音未落，迟邪已向上一步，与他踏上了同层台阶。空间顿时逼仄，车上那令人局促的距离重现，裴月明脚步不动，肩背轻抵住了墙壁。
迟邪看着他笑了：“车上那会儿，要是我不试，就不会发现你这个反应。”
他紧攥住裴月明的手腕，自上而下，看着面前人微抿的唇线：“有其他人知道吗？”手上的力度多用了几分，“知道你不喜欢这个？”
裴月明淡声说：“你这种行为，绝大多数人都会介意。”
“但它让你表露出异样。对你来说，绝不算普通的‘不喜欢’了。”迟邪说，“明明你也会主动接触别人，被动的时候，却完全不同。”
裴月明：“我不清楚你为什么纠结这个。但，我周围的人一般比较有分寸感，哪怕亲密朋友间，也不可能做出这种举措。”
“我不是你的朋友。”迟邪说，“不记得了吗，我是来杀你的。”
“我杀人之前，可不会握着对方的手不放。”
迟邪嘴角一勾：“那是你。”
裴月明：“……”
迟邪的气息拂过耳廓，他微微侧过脸：“我们争论这个，毫无意义。古城的事情还没有眉目。”
“也是。”迟邪赞同道，“时间有限。”
他松开手。
裴月明与他错开身位，向上走时，又听到迟邪在身后问：“所以，在你认识的人里，我算不算最让你头疼的那个？”
裴月明的脚步没有丝毫停顿：“现在是了。”
“这才称得上是礼尚往来。”迟邪挺满意，“我们可以叫共轭头疼双人组，要是哪天洗手不干了，还能代言个止疼药。”
裴月明评价：“听不懂。”
“你终于又会开口问了……”
迟邪加快脚步追上去，两人有一搭没一搭讲着。
钟楼高耸，有十多层高。等裴月明鬓角微湿时，他们到了顶层，视野豁然开朗。
精心切割的宝石，点缀在四周的拱形窗户上。一口巨钟悬于最中心，通体暗金色，上头花纹华丽，勾勒出大片的烈火与太阳。
“怎么上来得那么慢。”金小姐站在古钟旁边。
她晃了晃手机，手机的珠宝吊坠摇晃着，也是一串亮晶晶的光：“我都快和丁会长说完了，老大，你要过来讲几句吗？丁会长好像有话想跟你说。”
迟邪接过手机。
丁良河的声音不紧不慢：“迟先生，听闻你们一行人没有大碍，真是太好了。我代表浔江分会由衷感谢……”
迟邪打断他：“不用谢，你说快点。”
“迟先生做事就是爽快啊。我只是想着，您和陈临声先生身陷古城之中，是分会做得不到位，我这个会长真是……”
迟邪：“讲重点！”
丁良河语速终于快了点：“我让人二十四小时看守，防止其他人进古城。要是到第七日，事情还没有进展，我们该怎么办——您和陈先生，希望我们怎么办？要我们……带更多人进来吗？”
迟邪看了眼裴月明。
裴月明触碰着古钟，感受上面的花纹，似乎完全没在意这边的情况。
迟邪收回目光：“不。不要让任何人进来。”
丁良河：“这是您的意思，还是……？”
“是我的意思。”迟邪说，“我不在乎陈临声怎么想，你也不用听我的命令。但我可以明确说，如果我们束手无策，派更多人进来也是送死。”
“但可以拖延时间。”丁良河讲，“每多三个人，就多一天的时间。我们保持每天联系，一旦失去联系，或者到了最后一天，我就会带人进来。”
迟邪：“……”
丁良河：“迟先生？”
迟邪笑了下：“你竟然是能正常讲完一段话的，太让我感慨了。”
丁良河：“害！您这话说的，我还不是一时心急，想要帮上迟先生的忙。一直以来，执行者都奋战在与飞升者对抗的第一线，保卫着我们的安全，我对此感到……”
丁良河滔滔不绝说了起来，迟邪实在受不了，拿远手机喊：“……裴月明！裴月明！你怎么了？！怎么爬个楼梯都能摔，太不小心了，我马上扶你起来……”
说完就挂了电话，把手机还给金小姐。
正在摸钟的裴月明：“……？”
一口黑锅从天而降，他都忘了继续研究花纹。
迟邪迤迤然走到裴月明身旁，简单复述丁良河的意思，又对旁边的汪清说：“你回去找陈临声吧。”
“好，我这就去。”汪清刚走了几步，忽然顿在原地。
空中有法则【心电感应】的波动。
过了十多秒，汪清回头：“师兄来找我了解情况，不过……”他有些尴尬，“老师说，他们已经走远了，让我暂时和你们待在一起。”
果然这样。迟邪心想，陈临声要留个人看着他们，汪清认识裴月明，才被选中了。
汪清没意识到这点，只觉得和两个执行者待在一起，莫名别扭，老怕迟邪看他不顺眼，拿荆棘给他扎一下。
他讲：“现在好像也没危险。我再问问师兄，他们路上的情况……”
“先留下吧。”裴月明倒是说，“我们不了解这里。”
“哦，好吧。”汪清挠挠头。
迟邪又想，也行吧，汪清完全在状况外，估计啥也琢磨不出。
汪清却看着他们两人，欲言又止，止言又欲，欲言又止，来来回回好几轮。
他最后没开口。
金小姐刚好看过来，迟邪冲她使了个眼色，指指汪清。
金小姐无声叹气，开口：“汪汪调查员，再过来一下——”她嗓音还是娇滴滴的。
“怎么了？”汪清不疑有他，被支走了，“有什么要我帮忙的？”
古钟旁，就剩裴月明和迟邪了。
裴月明察觉到迟邪目光，说：“我知道你想问什么，我也不确定它的毁灭原因。”
“即使你研究了那么久？”迟邪问。
三百年之前，古城要完整得多。裴月明曾与夜狩们一起探查古城，研究它的秘密。
时过境迁，人们对它的了解，仅限于裴月明等人、相当遥远模糊的说法。
“也没有太久。”裴月明再次伸手，触碰冷冰冰的金属钟壁，“我不擅长、也没时间从废墟中寻找蛛丝马迹。这些事情，都是其他人在做。他们遇到看不懂的古文字，才会向我确认。”
“除了你，还有人能揭示仪式？”
“古城的存在时间，比我们能想象得都要遥远。”裴月明说，“可能是成千上万年前，要不是建筑材料特殊，不可能留存到今天。在如此久远的时代之前，或许也有和我一样的人。”
迟邪摸了摸下巴：“说实话，有点难以想象。”
“是么。”裴月明站在巨钟投下的深沉阴影里，微微仰头，“我反而觉得正常。我没有骄傲到认为自己是独一无二的。”
“这样的人，不该连名字都没留下。”
“毕竟，那文明彻底覆灭了。”裴月明说，“如果我们的文明不再，或许几千几万年后，也会有人这样评论我。”
他的指尖轻划过钟上的图案。这里异常安静，唯有微风穿过拱窗的细微声响。迟邪跟着他，抬头看去，穹顶的宝石折射出点点幽微的光。
裴月明继续讲：“见到那么多符号，结合零碎的记载，我很快意识到，这整座城市其实是一场巨大的仪式，以唤醒一个名叫‘燔祭’的异常生物。”
迟邪低声说：“燔祭？听起来像那团火。”
“我想是的。”裴月明点头，“然后一切都失控了，城中人没办法离开——就像现在的我们。”
迟邪立刻明白了关联：“那么，所谓能获得财富与力量，也是要诱惑更多人进城。城中人怕‘燔祭’结束，灾厄会降临在他们头上。”
“嗯。这古城里，曾经满是伥鬼。”
迟邪从拱窗向外眺望。
淡灰色烟雾，笼罩堆满金银的街道。
以一整个城市作为仪式，简直是难以想象的疯狂。
那巨大篝火仍在燃烧，它并不炽热，跳动的影子投在四周，像无数只手，要把一切拖进这辉煌的坟墓。
接下来的数个小时，四人在城中探寻。
每有不同的建筑或者花纹，裴月明都会花时间研究，但古城庞大，从始至终他们没找到更多线索。
夜晚时分，众人在篝火汇合，皆是一无所获。
汪清回到陈临声身边，和其他人围坐在一起，吃着肉干和自热食品。肉干相当塞牙，他吃了几块，龇牙咧嘴地找牙签，抬头一看，钟塔上方亮起了一盏灯，隐隐能看到晃动的人影。
裴月明三人没和他们待在一起，去了钟塔上方，打算在那儿过夜。
汪清翻到了牙签，又想到初见裴月明的那个午后，雨下得很急。
敲门客，燃烧的书店，撑开纸伞的裴月明……再后来，血荆棘从天而降，迟邪如此暴怒，看裴月明的模样却分明是故人重逢。
过了那么久，汪清没想到，以这种方式重逢的两人，还待在一起。
而且今天在钟楼……
汪清吃了口自热米饭，正在出神，突然闻到烤肉味。
香喷喷的、新鲜的烤肉味。
一回头，周序端着饭盒坐在他身边。
“师、师兄？”汪清结巴了一下。
和他这种小透明不同，周序是陈临声身边的风云人物，他们说过的话没超过三句。
“要么？杜师妹让我分一下吃的。”周序说。
他手中的饭盒，装着大块的牛肉、羊腿肉和鸡扒。
汪清看了眼不远处。
年轻女生的身边，放着巨大背包，里头塞满了冰袋和新鲜食材。靠着法则，她背一天都不疲惫，而旁边人手上燃起火焰，把肉烤得外焦里嫩。
不等汪清回答，周序已把几大块肉夹到他的饭上：“吃好了才能战斗。”他又递来一个笔记本，“我整理了每个人最接近死亡的回忆，就差你没看过了，等下有空看一下。”
“谢谢周师兄！”汪清赶快说。
周序：“你是第一次和我们出来吧。”
“对对。”汪清点头，“没想到一来就碰到这种东西。”
“你这运气和中彩票也差不多了。”周序扒了两口饭，“说起来，你和裴月明挺熟吧，他怎么会和执行者在一起？”
“我、我也不太清楚，他没提过。”
“我还听说，他们刚见面就动手了，迟邪那架势，简直像有深仇大恨。”
汪清扒饭的动作慢了下来，眼神飘忽：“这个……我真的不清楚。”
周序打量着他，忽然笑了：“师弟，你这样子，可不像不清楚啊。久闻迟邪大名，说不定要进他的回忆，我们还不知道他是怎样的人。”
“我年少时，就听过他的名字。”一道声音打断周序的话语。
两人回头，都赶快起身喊：“老师。”
陈临声示意他们坐下，自己静立在旁，望向那跳动的火焰。
他继续道：“没人知道迟邪的来由。他四处追猎飞升者，很快声名赫赫，当上了执行者的首席。”
“居然是那么早之前。”汪清惊讶。
“你又不是不知道，执行者比我们长命多了。”周序说，“那位金小姐，说不定比我奶奶年纪都大。”
汪清：“哦……也是。”
周序：“裴月明才当调查员一年多，还是个F级，怎么会和迟邪扯上关系？”
他眼睛转了一圈，凑近汪清问：“所以，你猜他们到底有什么纠葛？”
汪清面露难色：“这个……”
周序又说：“汪师弟，现在情况特殊。我们不可能逼执行者说出回忆，他也没这个意思。多了解一点他们，总归没坏处。”
“但是……”
周序谆谆善诱：“刚好老师也在这，不如把你的猜想说一说，大家一起分析，总比闷在心里强。”
汪清耳朵快憋红了，看看期待万分的周序，又看看面无表情的陈临声，声音细若蚊蝇：“其实，今天……”
周序和陈临声不约而同地微微倾身。
汪清：“今天，我们不是往钟楼上头走嘛。”
周序：“嗯嗯。”
“迟邪叫我和金小姐先走。”汪清继续说，“金小姐爬楼可真是快啊，一下子把我甩了三层。我就往楼下看了眼……”
周序：“嗯嗯嗯。”
汪清：“……”
汪清：“我隐约看到迟邪抓住裴先生的手，他们讲了几句，迟邪就靠得特别近。我看不太清，但那个姿势那个角度……他们，他们好像是亲、亲上了……”
“老师啊，师兄啊，他俩要死要活的是感情纠纷啊！！”
周序：“……”
陈临声：“……”
周序拿着筷子的手僵在半空，陈临声眉头猛跳。两人对视，都在彼此脸上看到了不同程度的木然。
短暂的死寂后，汪清死死拽住周序：“我就知道不该说的！你们千万别传出去！迟邪知道了肯定会杀我灭口！”
周序大脑快停止思考了，下意识连声保证，又目光上移，低声问陈临声：“嗯……这个……老师，这个事情合理吗？”
陈临声似乎也不知道该说什么，老半天来了句：“可、可能吧。”
他甚至磕巴了一下。
但这个冲击力实在太大，以至于第二天，周序在篝火旁见到裴月明和迟邪，实在无法直视。
——此时是下午两点。
古城内的所有人眼前一晃，再回过神来，已回到燔祭面前。
金小姐低声说：“那个叫周序的，怎么老在瞄你们俩？”
迟邪：“你还真别说，陈临声也在看。”他扭头问裴月明，“你是不是干了什么？”
“没有。”裴月明说，“不过我该补充热量了，饼干在哪里？”
迟邪开始翻包：“都说了别把东西都放我这……”
他刚翻出饼干，就见一小团火苗自燔祭中飘出。
众目睽睽，它在死寂中，慢悠悠飘到了陈临声面前。
第32章 惊涛骇浪
天旋地转的视角，猛烈的撞击，沉重的落水声。
“砰！！”
迟邪已本能用荆棘拦了一下，降低了大多冲击力。但留给他的反应时间约等于无，这一下的力度重重砸来，令他胸腔爆发出挤压的剧痛。
轿车的挡风玻璃裂成蛛网状，安全气囊死抵在身前。哗啦啦的水从四面八方泼洒，从玻璃、从空调口、从车门底下，带着冰冷的咸味……
这是一辆坠海的车。
迟邪几乎是立刻恢复理智，用荆棘割开安全带、划破气囊的同时，往旁边看去，呼吸一滞——
车灯疯狂闪烁。
副驾驶座上，裴月明面朝窗外，只能看到湿漉漉的黑发贴在颈后。
他怎么样？撞到了？难道气囊没弹出？
诸多念头，掠过迟邪的脑海中。
然后他才意识到，副驾气囊已经被裴月明划破了。海水冷冰冰地灌入，裴月明回头，脸在故障的灯光下似乎比平时苍白。一只渡鸦站在肩头，用利爪扯碎了他的安全带。
光闪烁几下，骤然熄灭。
世界陷入黑暗。
来不及多想，迟邪说：“憋气。”
裴月明轻点了下头。
荆棘将车门轰开，海水骤然席卷车内。迟邪屏息游出，绕到车的另一边。
裴月明慢他一步，一手抓住车框，脚蹬着中控台，正要从车内挣脱。
迟邪有力地抓住了他的小臂，把他拉出车外。血荆棘在海下疯长，有两根缠住迟邪的臂膀，带两人向上。
车灯熄灭后，海下分外幽深，只能看见海面隐隐传来模糊的光。但那些光黄澄澄、绿幽幽的，眨眼就被波浪打碎，恍若幻觉。
轿车沉沉下坠。
他们在这破碎、又不断重聚的光中上浮。
“哗啦——”
两人相继破水而出，大口喘息。
夜色沉沉。头顶上，宏伟的跨海大桥已然断裂。
大桥上挤满车辆，断口长达一公里多，边缘处，还有几辆车摇摇欲坠。就在大桥之后，巨大的人形伫立海中央。
人形没有五官，面孔纯白，只有一张笑着的嘴。
长袍飘扬在风中，背后的羽翼华丽，它手中持着巨镰。
正是那银色的镰刀，将跨海大桥拦腰斩断。
异常生物“天使”。
大桥上黑烟滚滚，火焰窜起，充满惊呼与哀嚎。
天使微笑着，转动头颅。
纯净的光点在周身流转。
下一秒，它凭空消失了。
迟邪放眼看海上，远远有一艘渔船，亮着微弱的灯。
荆棘尖啸破空，将渔船猛拉过来，又强行掰弯了船边栏杆，令其触及海面。迟邪一手揽住裴月明，一手稳抓栏杆，把他护着往上头送。
裴月明踩着栏杆上去，迟邪紧随其后。
在船员目瞪口呆的注视中，两人湿漉漉到了船上。
刚离水的身体沉重，夜风一吹，冷得刺骨。
裴月明坐在甲板，别过头，咳嗽了几声。一连串水珠从发梢淌下，流过微红的眼角。
迟邪伸手，抹去那串水珠，说：“你留在这里。我去救其他人。”
他的手上还有荆棘缠出的伤痕，血被水稀释，留在裴月明脸上是很稀薄的红。说完他起身，再次跃入海中！
风很大，吹得船身起伏。
波涛汹涌，刹那淹没了迟邪的身影。
有个船员壮起胆子，脱下外套披在裴月明身上，小声问：“你……你还好吗？”
面前人的脸色很差，嘴唇和指尖都冻得失了血色。
裴月明没回答。
这夜间的大海有多冷，船员自然是明白的。他们对视，顾不上惊讶，上前要把他扶到船舱——
裴月明没回头，单手做了个“停下”的手势。
几人停下动作。
裴月明站起身，静静走到船边，眺望大海。
其实他什么也看不见，视野仍是黑暗。可失明前的习惯难改，似乎借着这个动作，他就能望见什么更深、更远的东西。
大浪依旧起伏。
桥上的火势更大了，在风中狂舞。大批人弃车逃亡，乱成一团。隔着三四十米的落差，那火光几乎映亮了海面。
桥梁的影子，在水上晃动，阴阴沉沉的。
他就这样眺望，好像察觉不到湿透的衣衫，以及冷到颤抖的指尖。
迟邪掌心的温度还停在眼角，热到真切。
船员再次打量这个年轻人：他面色不佳，比同伴要单薄得多。
虽然他不懂法则，但那同伴给人的第一感觉，就是张扬可靠的。这样的人，哪怕投身汪洋和烈火，也不会叫人担忧。
相比之下，此时裴月明的病弱感是如此明显，要是被海浪一卷，恐怕会彻底消失在世上……不，光是这寒风都可能是致命的。
船员再次上前：“你……真的不进来吗，我们有热水和衣服……阿嚏！”
他也打了个喷嚏。
“不用了。”裴月明回答。他把外套脱下，整齐折好，递还给船员：“谢谢。”
船员下意识接回外套，又听见裴月明低声说：“……所以才让我头疼。”
他扬手，指向深海——
袖间的影蛇飞扑而出，与桥梁阴影融合。
这一刹海水沸腾！
通体漆黑的大蛇，在海中昂起头颅。它周身是飘散的黑雾，搅动万吨海水。
数十米的浪潮直扑天空，几近触碰大桥，也掀向这渔船。
层层影子护住了渔船，它在嘈杂到令人耳鸣的风声中，被平稳推远了。在它彻底远离前，裴月明单手撑住栏杆，一脚踩上，同样投身大海！
……
海面之下，两分钟前。
迟邪悬浮在昏暗的水中，血色荆棘以他为中心疯狂蔓延，缠住了十几辆沉没的车辆。
它牢牢缠住车身，把生死未卜的乘客托向海面。
但，以桥上的流量，坠海的车恐怕有近百辆，分散在不同位置、不同深度。
迟邪没办法确认，究竟哪辆车上有古城的人。
没有法则是完美的，哪怕强如他和裴月明，亦有短板。
【审判】高度依赖视觉，也无法令他在水中自如行动。可以说，幽暗的海下，是他极端劣势的场景。
海下的荆棘已如血管网一般，庞大而可怖。它们不断增生，探向深海，又缠住了六七辆车。
还不够。
哪怕他已尽可能接近事故区，让荆棘更快几分，也远远不够。
体温在快速流失，迟邪刚要再次催动法则，却感觉到一阵乱流！
身旁水面，齐齐溅起跳跃的水珠。而远处的海被陡然掀起。庞然巨物昂首，竖瞳猩红，每一片蛇鳞都流淌着黑夜的颜色。
人们乍一眼见到高过桥面的蛇头，尖叫不绝于耳。而巨蛇扭动身躯，扎入海中，飞速游弋，掠过迟邪身边。
迟邪没有犹豫，在被巨浪卷走前，他的短刀刺入鳞片间隙，借力翻上蛇身，迎着烈烈海风，望向蛇首方向——
晦暗夜色中，那白衣格外显眼。
尽管看不清神情面容……
迟邪知道，裴月明也回了头。
影蛇在海下盘绕数圈，如同堤坝，顷刻间将大片未被荆棘覆盖的海域围堵起来。
蛇身不断向内收缩，将沉车强行推向中心、困在一片狭窄区域内。几乎是同时，血荆棘缠绕这些车辆，把它们拽回断桥上。
两人无言，配合却行云流水。数分钟之内，救起几十辆车。
或许还有遗漏的车辆，坠入了无光海底，而他们无从而知。
时间太少，事发突然，以他们的法则来说已是尽力了。
远处桥面上，已有救护车以及议会车辆赶来，警笛声震天响着，红蓝交织的车灯一路蔓延到城市。人们在尖叫，在嚎哭，在仓皇逃窜，这混乱的一幕宛若末日降临。
影蛇瞳孔中的红光，逐渐黯淡，身形也融化般散去。
那艘小小的渔船，再次被荆棘拉近。
两人滴着水，重回甲板。
船员短时间内经历太多，人已经麻了，听见迟邪和他们说“开回岸边”时，只是木然点头。
小船破浪前行。
迟邪简单包扎了手臂的缠绕伤，去要了毛巾和两件厚外套，一件自己披着，一件拿给船舱里的裴月明。
裴月明正双手捧着一杯热水，从脸颊到嘴唇、指尖都毫无血色。
迟邪也手脚发凉，但他到底体质强悍，比裴月明好太多。他在裴月明身边坐下：“陈临声的回忆还没结束。”
裴月明轻轻点头：“我想，这不是他面临生死的那一刻。”
“那我们也真倒霉，偏偏赶到这时候。”迟邪靠住椅背，“那些车上还有我们的人吗？”
裴月明对法则敏感，能靠这点辨认出其他人。
裴月明思忖两秒：“我能确定的只有陈临声的两个学生，他们被你送回桥上了。影鸦看到，有调查员已经赶到他们身边，但他们状况很不好，都受了重伤。”
“还有一些车没救上来。不过他们应该没倒霉到，在那几辆车里全军覆没。”迟邪透过窗户，眺望灯火通明的城市，“至少陈临声和金摇不会就这样死了。也就是说，我们被分散开了，还有其他人在别的地方。”
裴月明低低“嗯”了一声，问：“这是哪个城市？”
“桐州。”迟邪回答，“31年前的2月份，被异常生物‘天使’袭击的时候。”
他顿了下，又说：“这次事件中，有大量的失踪人口。”
“你怀疑和邺州地下有关？”
“不好说。”迟邪回答，“至少在记录中，项目组成员与这次事件无关。”
他接过裴月明手中的杯子，心想陈初也在桐州住过，也不知道这俩叔侄关系如何，有没有走动。
不论如何，都该去陈初家里一趟。
迟邪喝了两口水，热水带着一股暖意渗入心肺。
递回杯子时，他看到裴月明将空出的双手轻轻交握在身前，大约是失去热源，下意识地想留住更多体温。
裴月明重新捧住杯子，拇指在杯壁摩擦，任暖意在指腹下流淌。
下秒，他的动作顿住。
迟邪的手覆上了他的手腕。
那只手的温度比先前冷了，但依旧比他要暖。
海水从衣衫淌下，在脚边积成深色的水渍。裴月明交握在身前的双手没有动，但手腕在迟邪的掌心下，凝滞了两三秒，仿佛连血液都停止了流动。
然后，他才很慢地、一点点地放松下来，任由那点聊胜于无的体温，渗入冰凉皮肤。
浪潮颠簸，晃动舱顶悬挂的鱼形装饰，影子一摇一晃，在他们身上摆动。
两人无言。
十五分钟后，他们回到岸边。
码头一片混乱，人们争相逃跑，调查员赶往桥面，没人注意到他们。
迟邪率先上岸，目光扫过众人：每一张脸，每一个动作都相当清晰流畅，楼房、船只和桥梁，也找不出任何破绽，放眼望去整个桐州市，与现实世界无差。
即使是以陈临声的回忆为基础，但常人的记忆力，不可能记得那么多细节。
“燔祭”独特而强大，仿佛真把他们带回过去。
人群嘈杂，迟邪的目光停顿在不远处的一个伤者身上。他过去讲：“压迫点错了。扎手臂不如直接压伤口，除非你想让他胳膊缺血。”
围着伤者的人们闻言，一阵手忙脚乱。
裴月明才刚下船，来到他身侧，轻声补充了一句：“不用担心，医疗队已经到街口了，有十三人，应该能照顾到你们。”
与平时一样，裴月明精确感受到了他人的法则。他的话让焦躁的人群安定了几分。
“怎么那么慢？”迟邪问他。
“在船上拿了点东西。”裴月明回答，“走吧，去找其他人。”
迟邪指了指不远处：“先去那里。”
街头，破旧的招牌写着【和谐码头公寓】。
一推开公寓正门，就是嘈杂与淡淡的咸湿味。
公寓竟然还在营业，前台的接待员，刚给满身狼狈的一家人登记好。
大堂聚了不少人，两张沙发被挤满了。孩子哇哇大哭，被母亲抱在怀中，有几个伤者只能坐在地上，忍痛包扎。
前台排着长队，轮到他们两人时，迟邪问：“房间还有热水么？”
“有热水。”接待员犹豫回答，“只有一间房了，而且老板临时决定涨价五倍……”
“多少钱？”迟邪下意识要摸手机，却摸了个空。
大概是丢在了海里。
他又找钱包，翻遍了每个口袋，可钱包连带着现金和银行卡也不翼而飞。
接待员：“……”
他怀疑地看着面前人：“你真的有钱吗？大堂还有位置，要不然，我房开给后面的人？”
迟邪生平第一次被这么质疑，低头一看，自己一身定做的万元行头被泡得蔫巴了，实在无法反驳。
就在这时，旁边伸来一只修长的手，攥着一沓钞票。
在迟邪目瞪口呆的注视下，浑身湿透的裴月明，变魔术般掏出一张张干燥的、皱巴巴的纸币。
接待员点好金额，把“303”的钥匙递给两人。
裴月明上了楼梯，迟邪紧随其后，追着他问：“你哪里来的钱？”
“船员给的。”裴月明说，“和你不同，我记得随时检查自己有没有钱。”
迟邪不解：“船员？他们为什么要给你钱？”
“我也不知道。”裴月明回答，“我问他们要，他们就给我了。”
迟邪：“……”
迟邪：“……”
任谁看到一个能让大海沸腾的人管自己要钱，都会给的吧！！
难怪裴月明下船慢了，原来是在打劫！
裴月明继续说：“剩下的钱不多，要省着点花。以防你再弄丢，由我来保管。”
“没想到，有一天我的财政大权被捏在别人手上……”迟邪扶额，“你要当好贤内助啊，我可不想流落街头。”
两人到了303门前，推开吱呀作响的房门。
打开浑浊的灯，房间很小，处处透着廉价：墙面起了皮，地毯翘了边，小圆桌也被画了涂鸦，站都站不稳……唯一能挑出的优点，大概是大床看起来还算干净整洁。
迟邪全身还湿着，没碰床，只是坐上木椅，打开电视调了几个台。
新闻台中，正在实时播报“天使”造成的破坏。
除了跨海大桥，其他城区也受到了攻击。但凡能够出城的路，都被破坏。
底下的小字幕飞一般闪过，播报员语气紧张：“……天使已摧毁中央通讯塔，部分区域通讯中断……所有非必要人员请立即撤离……”
信号不良，他的声音断断续续。远处城际线烧起一团橙色的火光。
31年前，“天使”造成了大规模的伤亡与失踪，可以说是最恶劣的异常事件之一。
可惜，回忆只是回忆。
不论任何人或异常生物，都无法以任何方式，改变过去。
这是裴照曾亲口说过的、经过无数次验证的铁律。
窗外很吵，尖叫与哭声交织。
蓝红车灯渗进了百叶窗的缝隙。迟邪拨开两格窗户，往外看，码头和大桥依旧混乱。
他和裴月明救了许多人。
可现实中的他们，早就死在海底了。只有陈临声的那两个学生，才算真真切切活了下来。
迟邪调低电视音量，又关紧窗户，室内顿时安静许多。他说：“洗个热水澡，换身衣服，我们再出发。”
裴月明问：“换什么衣服？”
“好问题。”迟邪颔首，伸出手，“你先洗。我拿钱去买衣服。”
裴月明翻找了一下，递给迟邪一张纸币。
迟邪：“……就一百块，你让我买两套衣裤？”
裴月明告诉他：“经费有限。”
“你手里不还有几张红的吗！我都看到了！”
裴月明把钱收好，告诉他：“经费有限。”
迟邪：“……”
他认命般接过那张金贵的纸币：“行，我去去就回。”
裴月明进去浴室，而迟邪出了公寓，逆着人潮，直奔刚看到的服装店。
旁边街上有好几家服装店，开着的只有一家了。
店内堆满货箱，衣杆上全是过了时的衣服，皱皱巴巴，毫无设计可言。迟邪心头一喜，知道自己来对地方了。
外头兵荒马乱，老板还在淡定地打游戏，一扫他全身，也不惊讶，下巴扬了扬：“自己挑去。”
迟邪直奔清仓甩卖区。三十年前的物价挺低，他随手拿了四件，刚准备结账，又犹豫了一下。
他把裴月明的两件放回去，转到另一个区，拿了另外两件，这才回到收银台。
其实在回忆中，就算杀人放火也不会有任何问题。
迟邪大可以直接拿走衣服，但他还是把钱递了过去，心想，我真高尚！
老板算着价格：“这两件一共26，这两件一共58，拖鞋一双12。”
迟邪看着裴月明两倍价值于他的衣服，心想，我真体贴！
他提着包装袋回到公寓。
浴室内水声阵阵，迟邪边开门边说：“衣服拿回来了，等你……”
话音戛然而止。
强烈的不安感，猛窜上他的脊背。
水声淋到地砖和磨砂玻璃门上，哗啦哗啦的，随后停下。电视小声播着主持人的话语，镜头一转，人群黑压压，惊呼也被压得很低，夹杂着电流杂音。
有什么事情不对。
不安、躁动，肾上腺素飙升，脊椎窜上细微的电流感……
荆棘无声蔓延，迟邪丢下包装袋，抽刀，缓步走到房间拐角之后——
浴室门框下，涌出大片粘稠鲜红的血。
第33章 画像
血荆棘刺出！
“咔哒——”
门开了。
迟邪瞳孔一缩。
无数条荆棘，堪堪停在裴月明面前。
裴月明身穿浴袍，肩上搭了条毛巾，开口：“……迟邪？”
他毫发无伤。
地上的血完全消失了，连半点鲜红、半点腥气都没留下。
迟邪：“……”
他知道，这绝不是幻觉。
荆棘慢慢退回几分，他声音因紧绷而显得有些沙哑：“你没感觉到么？”
“感觉到什么？”裴月明问。
“刚才浴室门下全是涌出来的血。”迟邪一字一顿说，“你真的，完全没察觉吗？”
爆涨的肾上腺素还未褪去，心跳沉重，血液疯狂奔涌。那不安化作更深的寒意：那究竟是什么东西？
那个东西、那个他叫不出名字的异常……
是奔着裴月明来的。
裴月明略微思考：“没有，浴室里很正常。”
“……”迟邪眯起眼睛。
如此平淡的答复，加剧了那股躁动。他上前一步，语速也不禁快了：“我接触过那么多异常，类似感觉的屈指可数。和你在一起这段时间倒多了起来，先是青苔再是燔祭，现在又是这个不明存在……”
声音戛然而止，裴月明稳稳把手压在他的肩膀上：“我讲过‘残日’越来越躁动，伴随它的活动，许多事情都会变得反常。”
“反常到连你也没有察觉吗？”迟邪反问，“反常到连它近在眼前，我俩也毫无头绪吗？”
裴月明沉默了两秒。
他能感受到迟邪不同往常的急促心跳，和紧绷的肢体。
等他再抬头，神色如常，声音放轻了些：“迟邪，你累了，去洗澡休息吧。”
“不要转移话题。我挺好，活蹦乱跳的。”
“你平时不是这样的。”裴月明斟酌了一下用词，“现在的你……有些激动。”
“因为我没有你的天赋。”迟邪冷道，“甚至可以说，你是一切的开端。至今发生的事对你来说都是清晰明了的。但我能走到今天，全靠摸着石头过河。那么漫长的时光里，我无数次想，飞升者到底在谋划什么，而你为什么这么做，为什么不愿对我开口，又是为什么，成了今天的模样。”
裴月明顿了一下。
他开口：“但，面对主教，或者同样不明情况的燔祭和残日，你从没急躁。为什么这次不同？”
那是因为——
迟邪想说出口的话，猝然扼住。
短暂沉默后，裴月明搭在他肩上的手，用力了几分。
“迟邪。”他似乎有点疲惫，声音很轻却坚定，“都已经走到今天了，不会有事的。”
迟邪深深看向裴月明。
水珠从裴月明的黑发滴下，沿脖颈滚落。
叫他想起船上，裴月明那湿漉漉的、苍白到近乎透明的脸。即使被热水温暖过了，脸色也没有好太多。
荆棘散去。迟邪没再开口，只是轻点了下头，进了浴室。
和裴月明所说的一样，再怎么审视，浴室内也没有异样。
热水冲过发冷的身躯，带走海水的咸，那暖意麻麻痒痒。迟邪双手撑在墙面，微微低头，任由水在脸上流淌。
是啊，为什么这次不同？迟邪想。
在海下时也是不同的。以平时的他，该第一时间察觉到，气囊是被裴月明自己划破了。
所以为什么呢？
公寓的下水口不好，没过几分钟，淋浴隔间就积了水，漫到他的脚背高度。
在纷乱思绪中，迟邪意识到，自己对裴月明的态度有问题。
他自知算不上心思细腻，绝对理不清这关系。他不必多想，唯一需要的是保持常态，这样对谁都好。
而且……
迟邪直起腰背，抬眼看向自己的手。
手上有薄茧，有浅细的疤，不知拿刀划开过多少人的喉咙。
他扪心自问：假如裴月明真的是敌人，再次带来杀戮，他能像无数次想象中那般，坚定下手吗？
年少时的惊艳，绵延百年的恨与不解，与重逢后的时光，正在发展成更加复杂的情感。
恍惚间，猩红仿佛沾满了双手，像那些飞升者的血，却又淋漓化作了血海。血海的尽头，裴月明孑然独立，一身白衣不染尘埃。
隔着遥遥岁月，裴月明以墨黑的眼看着他，似是在等他的回答。
那双手依旧坚定，没一丝颤抖。
于是，迟邪明白了答案。
但那个异常绝非善类，盯上了裴月明。他必须谨慎行事。
冲洗完后，他浑身舒坦多了。
刚关水，浴室门被轻轻敲了两下，裴月明的声音传来：“迟邪。”
“做什么？”迟邪问，“总不可能我的门缝也开始冒血了吧？”
裴月明说：“那倒没有。电视里有你感兴趣的东西。”
迟邪在腰间裹了条浴巾，带着一身廉价沐浴露味道走了出去。
裴月明坐在床边。影鸦盯着电视，而影狼把大脑袋搁在他腿上，闻声，用滴溜溜的红眼睛斜看迟邪。
“去去去，非礼勿视哈，不是给你看的。”迟邪教育它，也坐上床，拿起毛巾猛擦头发。
黑狼嫌弃地挪开视线。
电视新闻中，依旧是慌乱的人群，男人正对着镜头：“这里是议会第三小队，现依照《异常事件应急条例》接管本区域指挥。请临海区全体居民，立即通过地铁二号线，进入3号地下避难所。再重复一遍，不要回家，立即避难，请不要用你和家人的生命去冒险……”
在他身后，几个调查员正在忙碌。
迟邪刚开始不知道裴月明发现了什么，直到镜头边缘，一个调查员回了头——
他的面容，与陈临声有三分相似。
这回头不到两秒，他继续疏散人群。
“……”迟邪微微皱眉，“陈初怎么在这里？”
“你不知道这件事？”裴月明问。
“我知道陈初在桐州住过。”迟邪说，“但我查过陈初参与的所有异常事件，没有提及‘天使’。”
他又回忆了一次时间。
35年前，衔尾蛇袭击邺州，之后，陈初被任命为地下工程的总负责人。
31年前，桐州被“天使”袭击，有大量人口失踪，陈初在场，却没有留下记录。
26年前，陈初在古城遭遇不明异常，因烧伤而死。工程的相关人员，也在跨度二十余年的时间内去世，死因都和高温相关。
一个猜想，如电光石火般划过迟邪的脑海。
“我们去陈初的家里。现在就去。”他说。
裴月明：“在哪里？”
“临海区松园路74号，松园三村，4栋501室。”
裴月明摸了摸影狼的头：“你记得挺清楚。”
“陈初可是重点怀疑对象，我多看了几眼。”迟邪起身，“从知道我们在桐州开始，我就打算去他家。走吧，抓紧时间。”
他拆开刚买的衣服，把裴月明那两件丢过去：“专门给你挑了白的。”
裴月明举起白T恤，中间龙飞凤舞写了三个大字：【我最棒】
旁边还有个古老的微笑表情包，竖着大拇指，乍一眼看去极其嘲讽。
裴月明：“……”
“怎么样，喜欢吗？”迟邪不无期待地问，“看你穿得太素了，专门给你挑了个图案艳的，比我的贵一倍呢。”
裴月明深吸一口气：“……平时，你自己不是穿得还可以么？我以为你略有衣服的审美。”
“害，都是什么设计师给我定制的，我也忘记哪儿找的了，就找了个头衔最长的。”迟邪展开自己的衣服，“我没觉得多难看，挺复古的，你看我买了同款。”
他的黑T恤上写着【你最棒】。
裴月明：“为什么同款价格差那么多？”
“大概自我认同感比较重要吧。”迟邪回答。
他买的两条裤子倒正常，都是黑色运动长裤。
两人换好衣服出了房间。
回到大堂，前台没人，聚集的人们也已经散去。
倒是有两个身影，直愣愣站在大门口，一步一步向外走，步伐异常缓慢。
“果然开始了。”迟邪目光一凛，快步走到二人身前——
他们目光空洞，脸上挂着诡异微笑。
那笑容，和“天使”脸上的如出一辙。
人们被困在城中。随着时间推移，越来越多人会被“天使”控制。
迟邪上手，在两人的口袋摸了一圈，掏出个车钥匙在他们面前晃了晃：“借用下？你们没意见就笑一笑。”
二人保持同样的微笑。
“就知道你们同意。”迟邪满意点头。
裴月明：“……”
车子是一辆老轿车，迟邪打了两次火才成功：“我们真是跟烂车杠上了，到哪都是。”
裴月明不忘叮嘱：“开慢点。”
“这玩意也快不起来。”迟邪踩下油门。
迟邪不久前才来过桐州，大概记得区域划分。开到临海区，他又抓了个慌慌张张、正去避难所的人问路，很快找到松园三村。
小区门口同样有微笑的人，他们缓慢迈步，走向城市中心。
裴月明和迟邪在身边走过，而他们无知无觉。
这是个老小区，外墙老旧，最高只有六层，各家焊满了防盗网。怎么看，都不像是一个A级调查员会住的地方。
刚进小区几步，裴月明突然停下脚步：“周序和许思阳也在附近。”
他感受到了法则，又补充：“从西面来的。”
那两人怎么会在这？
迟邪一愣，拽着裴月明要去旁边的石板路上。
裴月明不太情愿，大概是觉得这行为不够得体。奈何迟邪硬把他塞到了树后面，和他一起猫着。
隔了两分钟，许思阳的大嗓门远远传来：“师兄，你说的4栋在哪里哇？”
“小声点，又想被我踹吗！”周序呵斥他，“这都要问我，自己不会看标号？”
许思阳讷讷闭嘴了，四处张望。
他们也在找4栋？
迟邪看了眼裴月明，彼此都有几分疑惑。
周序和许思阳走远。两人悄无声息地跟了上去，拐过两栋楼和小区垃圾站，最尽头楼房漆着蓝色的“4栋”。
“师兄，”许思阳抬头看着老楼，没有一家亮着灯，“房号是什么啊？”
“我只知道是5楼。”周序也抬头看，“我的法则暂时没感觉到人。这里一层只有两户，只能试试看了。”
楼下大门有对讲门铃，周序依次按了501和502。
无人回应，倒是隔壁楼里又走出两个笑着的人。
许思阳摸了摸胳膊：“真是瘆得慌……看来老师不在这里，要不，我们去别的地方找找？”
周序点头，正要离开，忽然又站定：“不过，这是老师最接近死亡的记忆。万一，我是说万一，他在家里受伤昏过去了呢？”
“可能性也太小了。”许思阳掰着手指，“首先，老师要受重伤，其次，他要刚好晕在以前的家里，再其次，他还不能被你的法则察觉……这又不是拍电影，哪有那么多巧合。”
周序犹豫片刻：“万一呢。我要进去看看，先去501，你来解决防盗网。”
两人绕到楼房的后方，周身刮起多彩的花瓣，它们旋转着，连着风把他们轻飘飘托到了空中。
法则【风时花】。
到了五楼窗户前，许思阳也用了法则，双手发力时肌肉猛然鼓起，在防盗网上掰出容一人出入的缺口。防盗网后是卧室，两人小心翼翼钻进去。
“是这间吗？”许思阳小声问。他打开手机屏幕，照亮了手边。
周序比了个“嘘”的手势，无声拉开卧室门。客厅空无一人，他听了一阵动静，目光落在门边钢琴上的相框——
在那合照中，年轻的陈临声对镜头微微笑着。
“就是这里！”周序有些激动，赶快又压低声音。
许思阳：“啊！！”
这一嗓子声嘶力竭，吓得周序差点蹦起来，回头骂：“你发什么神……啊！！”
他叫得比许思阳还凄厉。
只见手机微弱的光中，防盗窗后多了一张人脸。
准确来说，是一张迟邪的脸。
下秒，迟邪干脆利落地翻了进来。
许思阳：“你你你……你怎么在这里？！”
迟邪眉头一皱：“你们鬼鬼祟祟跑别人家里做什么？”他似乎极为不悦，在暗淡的光中，琥珀色眼睛有冷冰冰的质感，凭着出众身高，居高临下地审视他们。
“我、我们……”许思阳知道这名执行者的大名，吓得不行了，赶快以目光向周序求助。
周序勉强压下心跳：“我们是来找老师的。”
迟邪双手抱臂：“我可没听说陈临声住在这里。”
周序自知有理，可还是心头发怵，继续解释：“他小时候在这里，很早就离开了。钢琴上还有他照片呢，不信你去看看。”
但这里，明明是陈初的家。
迟邪走到钢琴前，拿起相框。
照片里阳光明媚，年轻的陈初和陈临声并肩坐着。
他们似乎在餐厅里，窗外过曝了，糊成茫茫一团，而人物的色调也浓郁得发暖。
陈临声看起来不到二十岁。
他和陈初都不擅长拍照，表情略僵硬，却都尽力对镜头笑着。他们坐得很近，陈初搂着陈临声的肩膀。
旁边还有几张小孩子的照片。看背景和家具，是在这屋内拍的。
迟邪把相框放回原位，指着孩子的照片，问周序：“这是陈临声？”
周序借着屏幕的光，努力辨认：“看起来像是。小时候居然还有点可爱。”
许思阳也凑过来看：“谁知道长大以后骂人能骂得狗血淋头。”
“你就这样说自己老师？！”周序怒道，作势要踹他，吓得许思阳赶快缩到一边。
那两人吵嚷时，迟邪再次端详周围。
旁边墙壁上贴了手写的奖状：【六年级二班陈临声同学，在本学年表现突出，特发此状，以资鼓励！（育才小学教导处）】
【三年级二班陈临声同学，积极向上，进步显著，希望戒躁戒躁，取得更大进步】
【……】
光是多年来的奖状，就有半面墙那么多。
看来，陈临声小时候在陈初家里，住过很长一段时间。这对叔侄的关系，比他想象得要亲近得多。
在陈初如此可疑的情况下，这可不是好消息。
不过……
时间也差不多了。
迟邪走到玄关，“哗”一下拉开大门：“怎么花了那么久？”
裴月明正从楼梯上来，楼梯扶手上，血荆棘一路延伸到一层。他有些无奈：“迟邪，你不用这么谨慎。”
“万一那鬼东西又来了呢？有备无患，省的你事后又不认账。”迟邪一笑，“来来，快进来。我们在回忆陈老师的过去呢。”
迟邪是翻着别人家阳台上来的。
他虽然邀请裴月明一起，但裴月明拒绝了他，说自己还想多活一会儿，坚持要走楼梯。
裴月明也进门了，周序和许思阳目瞪口呆。
许思阳喃喃：“怎么大家伙都来了，走的还是正门，我们是不是太当自己家了……”
迟邪耸肩：“这屋子也没人，不然早被你们吵出来了。好了，你们老师在别的地方，该干什么就干什么去吧。”
周序还不信邪，坚持去看别的房间。
迟邪也就由着他。在上来之前【借影】就感觉到，屋内是没人的，所以他才那么有恃无恐。
他把裴月明拉到旁边，低声讲了下情况。
裴月明若有所思。还不等他开口，就传来许思阳的一声：“卧槽，这是什么？！”
几人过去。
书房的窗帘拉得严实，灯开了，只见墙面上，密密麻麻钉着画像和报告。
画像有打印的，有手绘的，有的线条精细有的分外杂乱。
画中人，无一例外没有面孔。
有的面孔空白，有的面孔被打了个血红的叉，有的面孔被一团黑压压的铅笔填满……姿势也不一样，有的站着，有的坐在桌边，有的微侧着头，但就是给人莫名的感觉，知道这整面墙，画的是同一人。
迟邪愣怔几秒。
他一眼便认出来了。
这些画像，画的是裴月明。
第34章 陈初
许思阳壮起胆子，凑上去看：“这都画的是什么？”
周序说：“既然没有脸，应该是裴照吧。”他的目光扫过几篇墙上的资料，“你看，这些也都是关于裴照的……有几篇我还看过呢。”
资料密密麻麻，被圈出了重点，反复勾画，红笔要将纸张穿透。
有的猜测裴照的法则，有的剖析他研究仪式、杀死夜狩的动机，有的则试图解开他模糊的面容。
迟邪下意识看了眼裴月明。
裴月明面色不改。
在他的肩头，影鸦歪着脑袋，端详角落的照片。
照片里是形形色色的人，从青年到老者，或清晰或模糊。每张旁边都详细标注着姓名、住址与法则，箭头将这些信息，与中央的裴照资料相连。
有些照片被打上猩红的叉，有些则被反复圈画，仿佛被锁定的猎物。
裴照死后，所有关于他法则与相貌的记载，都被抹去了。
画像和书面字迹化作空白，随之消散的还有记忆。又过了一段日子，所有人都想不起来真相了。
他们说，那种恍惚感就像一场梦，梦醒后忘掉了一切。
时过境迁，各种分析与猜测层出不穷，却无人还原真相。
许思阳也注意到了这边，瞠目结舌：“这是、这是在怀疑，这些人是裴照？他不是都死了几百年了么？”
“是啊……都几百年了还那么执着，真奇怪。”周序喃喃，俯下身去看，“这些不是老师的字。”
许思阳：“过了那么久，不一定吧，说不定老师后面换了一本字帖练……”
“你能有我了解？”周序啧了一声，“风格天差地别，我说不是就不是。”
“好吧。”许思阳嘟囔。
他再次打量墙面。
焦黄和雪白的纸张同时存在，批注颜色不同，写得密集。
正中间桌面上，摆了一张巨大地图，旁边则是没有墨的笔，和半杯未喝完的茶，便签上布满字迹：“法则是？星月日的哪一种？”“为什么裴照是特殊的？”“脸……为什么记不住？”“究竟哪个是他？”
“为什么？”“为什么？”“为什么？”
“叛徒”“叛徒”“叛徒”
字迹从工整到狂乱。
可以想象，房间的主人花费数年，去追查一个久远年代的幽魂。
这执念叫人不寒而栗，就好像——
笃定裴照还活着。
许思阳摸了摸起鸡皮疙瘩的手臂，往旁边看去。
周序还在打量墙壁，迟邪站在一旁，从头到尾一言不发，眼神有几分阴沉。
而裴月明站在满墙的资料前，微微昂头。
灯光勾勒出挺秀的鼻梁，和淡薄的唇线。与满墙执着不同，他周身是一种近乎疏离的平静。
下秒，裴月明微微侧头：“怎么了？”
“没什么没什么。”许思阳赶忙收回视线。
“房子的主人要回来了。”裴月明说，“我建议你们躲一下。”
他怎么知道的？主人又是谁？许思阳愣愣想，问：“干嘛要藏？不是老师的亲戚吗？”
“你傻啊！别人又不知道这是回忆！”周序倒干脆地关了灯，低声骂道，“你要是回家看到四个陌生人，不得先出手？别冒险，快去……去客房！”
他赶着许思阳去客房。
裴月明也跟上，却被迟邪喊住，低声道：“房间的事，就这么算了？”
“等下再说。”裴月明讲，“陈初要回来了，你也不想打草惊蛇吧。”
迟邪略一点头。
四人进客房关好门。
许思阳要拉开窗户走，但旧窗户的锁卡死了，他硬掰几下毫无进展。
“咔哒——”
客厅传来钥匙的转动声。许思阳一回头，就被周序拽进了衣柜中。
柜门关上的同时，大门也打开了。
关门声，鞋柜开合声。
放包声，开灯声。
略微急躁的、有着拖鞋柔软触感的脚步声。
水声。
客房的壁橱衣柜宽大，又空无一物，藏四个人也不算拥挤。
迟邪轻轻把推拉门开了一条缝。
透过客房门缝，卫生间的白光漫了进来。
挤洗手液的声音，洗手的声音，男人低声清嗓子的声音。
走出卫生间的脚步声，来到卧室门前。
很轻的一声。
像手搭在了卧室门把手上。
四人鸦雀无声。
下一秒，客厅座机忽然响了！
老式的铃声欢快而刺耳。
脚步急匆匆走过去：“廖会长……是的我是陈初，我在家里，马上就回来……嗯，我知道天使的问题严重，回家一趟就来新区……是是是，是我不对……”
电话那头的人似乎很生气，陈初不断解释着。听起来就是最普通的打工人，正在应付怒火中烧的上司。
许思阳轻声说：“我继续开窗。”
他无声踏出衣柜，来到窗前，小心拨动着锁。
老式的锁生锈了，若是不注意，就会发出声响。
窗外的街道上，灯光昏暗，一群微笑的人缓步走向市中心。许思阳听着外面的电话声，尽量控制力度，很快鼻尖就冒了一层汗。
还差一点点！
“吱——！”
尖锐又细小的摩擦声中，窗锁落到最低。
许思阳呼吸一滞。
好在，陈初继续说着话。
许思阳松了口气。周序来到窗边要翻出去——
“叮咚！叮咚！”
门铃响了！这种时候怎么还有访客？
陈初的话语顿住，低声说：“会长，我待会再打回来。”他挂断电话，高声问，“哪位？”
门外没有回答。
法则在陈初周身波动。
客房内，周序半个身子都在窗外了，听到陈初的开门声。
几秒沉默后，陈初惊异的声音传来：“你、你是……你是陈临声？！你怎么是这个样子……！”
周序猛地一怔！
下秒，那个他熟悉的、苍老的嗓音，低声说了一句：“二叔，好久不见。”
陈临声真的来了！
许思阳把周序拽回屋内，两人都难掩激动，竖起耳朵听。
陈初结巴着：“你、你……你大了好多，是遇到了和时间有关的异常吗？还是幻觉？不，不对，这种感觉……我——我是不是在回忆里？”
到底是A级调查员，他极度震惊中，依旧保持了本能的推断。
“嗯。”陈临声回答，“你在我的记忆里。”他的语气，相比往日竟有明显的轻松感，“我问了几支队伍，才知道你刚刚回家了。”
陈初却不见喜悦。额前迅速出了一层汗，他开口：“……临声，临声你告诉我，你是不是去了古城？”
所有人，包括陈临声都猝然一愣！
衣柜内迟邪偏头，看向裴月明。
裴月明轻轻摇了摇头，凑到他耳边，气息拂过他耳垂：“我也不清楚。”
陈临声缓缓问：“二叔是怎么知道的？”
“连整个桐州和天使那种级别的异常，也能复现……”陈初的嗓音绷得很紧，“能做到这点的异常，我只知道一个。”
陈临声：“古城的篝火？”
“……是啊。我也陷入过那些与死亡有关的回忆。”陈初上前一步，猛抓住陈临声的小臂，眼中闪着复杂的光，“临声，你都比二叔要大好多了，应该是非常厉害的调查员吧。记住，不论发生什么，火不能灭。”
“熄灭了会如何？”
陈初勉强笑了笑：“现实中的我，已经死了吧？”
陈临声：“……”
“果然如此。要是我没死，绝不会让你进古城的。”陈初低声说，“火灭了，死亡就会降临，我也没能改变命运。你知道要面对的敌人是什么吗？”
陈临声沉默几秒：“有所猜测而已。”
陈初：“我刚离开古城时，虽然心中不安，但还是相信自己能改变厄运。但两年前，古城出来的另一人死了——她失足跌入工厂的沥青池，我也到了现场。”
那人形被捞上来，被厚重的沥青包裹。旁人面色凝重。而陈初混在人群中，感受到了一股巨大的意识。
【火焰熄灭之时，一切走向终结】
这个念头，与他面对篝火时分毫不差。
它又回来了。
粘腻地、灼热地、不可挽回地，钻入他的灵魂中。
这事以“安全隐患”为由，最后结案了。那一刻陈初便明白，若继续下去，他也会落得同样下场。
此时，陈初如铁钳般箍住陈临声的小臂：“那种恐怖又炽烈的感觉，我几乎可以肯定，盯上我的是传说中的残日。”
客房中，许思阳张大嘴巴，一声“啊？”刚要出口，就被周序捂住了嘴。
周序的呼吸也呼吸急促，捂住他的手，有些汗湿。
迟邪的目光一沉。
但是，他想，这推论未免太跳脱了。
许多人怀疑残日不存在，为什么陈初能仅凭感觉，如此笃定？
除非他从一开始，就明白这件事情与残日有关。
陈初低声道：“一旦火灭了，你就能离开古城，但也会被祂盯上，至死方休。”
“叮——叮叮当当——”
客厅座机再次炸响！
铃声失真，带着冷冰冰的金属感，回荡在屋内。
陈初看了眼座机。
“不接？”陈临声问。
“肯定是会长。都在回忆里了，管不管天使也没区别。”陈初拿起听筒，“会长？……我说了要回家没听到吗！耳背了就去治！踏马的没交医保啊？！”
说完他就挂了电话。
所有人：“……”
陈初说完才意识到什么，看向陈临声：“这个……不要跟二叔学这些话。”
“没事。”陈临声说，“你在我小时候就这样了。”
陈初尴尬地笑了两声。
陈临声：“而且，我已经过了那个生怕学坏的年纪。早就过了。”
“也是啊也是啊。”陈初搓了搓手，“看我，还没习惯呢。那个，临声啊，你想在家里坐一下么？我还有好多想和你说。”
“我也想留下。可惜我的学生也被卷入回忆，我要去找他们。”
“你的学生也进了回忆啊。”陈初惊讶道，“他们怎么样？厉不厉害？给我讲讲呗。”
在黑暗里，周序和许思阳对视一眼。
周序缓步走向房门，准备推门出去——
“不尽我意。”陈临声说。
周序的动作顿住。
陈初：“总有几个拔尖的吧。”
陈临声：“汪清胸无大志，李清和贪恋虚荣，唐玲刚愎自用……其他人也如此，注定难成大才。即便最有名气的周序，也没办法独担大梁，太过在意他人看法，但凡遇事，却又没了主见。几经考虑，我打算收回举荐他的名额。”
陈初：“哎呀，你怎么还是老样子，专挑缺点讲。临声你这样是不行的，做人嘛，还是要会讲话一些——”
那两人继续说着。周序却不动了。
许思阳想去开门，被周序拽向窗边。
“师兄？”许思阳以气音问，“不出去吗？”
周序没回答，低着头翻窗出去。为了不被发现，他没用法则，又没有迟邪爬上来的好身手，手抱排水管，脚踩防盗窗，跌跌撞撞几乎是狼狈地逃了。
许思阳瞠目结舌。
他看了眼窗外，又看了眼门外，不知如何是好。
但他一转念不知想到什么，深呼吸一口气，同样翻出去爬回一楼，追着周序去了。
客房内，只剩裴月明和迟邪。
陈初的声音继续传来：“……既然这样，我们还是尽早出发，去找你的学生。关于古城，我也有要叮嘱你的话。”
陈临声：“麻烦二叔了。”
“对我还道什么谢。”陈初说，“记得拿雨伞，后半夜说要下暴雨。而且……”
他犹豫了。
陈临声问：“怎么？”
“听起来你有很多学生。”陈初说，“有天赋的当然值得培养，对你的法则有利，那些太弱小的，不值得花费精力。临声，你从小到大都是很优秀的，千万不要被其他人绊了手脚。”
他继续讲：“我们这种站在顶层的人，接触的存在是难以想象的，甚至是‘残日’那种神明般的生物。每人的价值生来不同，真到生死关头，一定要多考虑自己。”
陈临声沉默两秒：“二叔以前说过这些。我从没忘记。”
“那就好，这才让我放心。”陈初笑了下，打开门，“我们走吧。”
陈临声走在前，陈初则回头看了眼。
随后他快步走向书房，推开门，盯着满墙画像。
他停顿两三秒，最终关门回头，只是拿走了钢琴上的合照，轻轻带上大门。
他们的脚步声在楼梯上远离，几分钟后，传来楼下大门的开合声。
迟邪掀起窗帘的一角，看见两人逐渐走远。
“他们走了。”迟邪放下窗帘，摸了摸下巴，“有太多细节还不清楚。但我在想，为什么陈初能确认一切是残日导致的？”
裴月明从衣柜中走出，轻轻活动了一下筋骨。
他离开客房，在迟邪的注视中拉开厨房储物柜，很快找出了挂面。
“有什么线索吗？”迟邪问，“难道这个挂面有问题？”
裴月明把挂面递给他：“保质期过了吗？”
“没有。”
“那就没问题。”裴月明拿起一口锅，“是我饿了。从坠海到现在，只喝过热水。”
迟邪：“……”
“饿了是没办法思考的。”裴月明如是讲。
这话倒是有道理。
迟邪从裴月明手中接过那口锅，接水架在炉灶上，问：“不担心陈初发现？”
“发现了也没关系。”裴月明说，“我把你那份一起煮了，你从书房拿画像过来，随便几张就好。”
迟邪去书房，对着满墙的无面画像，伸手时忽然顿住。
他想，这几张画得真难看，半点都不像。
他目光一扫，挑了几张勉强能入眼的拿走。
裴月明的声音从厨房传来：“那些画像背面，有残留的法则波动。陈初这时回家肯定有特殊原因，我想与画像有关。”
迟邪把画像翻过来，背面干干净净。
陈初的法则名为【蛛行】。
在星月日的法则划分中，【蛛行】属于创造类的月相。高手编织出的蛛丝细若无物，肉眼难以察觉。
唯独怕的是火焰。
迟邪去厨房，和裴月明肩并肩站着，打开另一边的煤气灶。
橙红的火，夹着蓝色的芯跳起。
迟邪平举画像悬在火上，确保纸张不被点燃，又处在高温中。
四五秒后，一股烧焦头发般的味道传来。
画像背面，焦黑的线条蔓延开，勾勒出纹路，只有寥寥几笔。
迟邪刚开始不确定是什么。
等他多烧了几张蛛丝，眼神骤然一沉。
——这些纹路虽残破，但那种诡异扭曲感，绝对是仪式的一部分！
果然，陈初身为项目负责人，和飞升者有所关联！
裴月明把挂面放入水中：“这是仪式的一小部分。把它们像拼图一样拼齐，就能知道全貌。”
书房中的画像少说有上百张。迟邪问：“你能拼出来么？”
裴月明侧头，微微一笑：“你说呢？”
裴月明煮面时，迟邪把画像堆在餐桌上，一次拿一沓到厨房去烤。焦臭味中，纹路一张张浮现。
煮完了，裴月明把两碗面放在餐桌。
画像还剩不少，迟邪站在煤气灶前，他想了下，端着一碗面走回厨房。
从他端起那碗面开始，迟邪的目光就一路追随，直到他靠着大理石台面，夹了一筷子吹了吹，送入口中……
迟邪别过头，深深叹了口气。
裴月明：？
他细嚼慢咽完，问：“怎么了？”
迟邪再次叹气：“我还以为你终于体贴了一回，准备端给我吃。”
裴月明莫名道：“你手上也没空。”
“所以说你不够体贴。”迟邪换了一沓画像，“手上没空，你就不会喂给我吗？是不是掌握了财政大权，一下子就把我抛在脑后了？哎，我真是遇人不淑，错付了青春。”
这一刻裴月明的表情只能用空白来形容。他脱口而出：“谁会在别人家厨房做这种事？”
迟邪挑眉：“意思是自家厨房就可以？”
裴月明：“……”
裴月明：“……”
迟邪一笑，又换了沓纸：“只有这种时候，你的表情才那么精彩。”
裴月明有些无奈：“迟邪……”
他最终没说什么，倚着厨房台面，在迟邪身边慢慢吃完了挂面。
等他吃完，所有蛛丝也都浮现了。
迟邪到桌边端起碗，几口吃得飞快。
裴月明坐在他对面，影子如风般涌起，“哗啦啦”将画像卷到空中，一张张翻飞飘舞。两只影鸦跳上桌面，红色眼中映出蛛丝的轨迹。
一张画像落在地面，紧接着，又飞来新的两张，与它拼接。无序的纹路被逐一拼凑。每有一处纹路对上，它们都像活物一样蠕动、生长。
迟邪喝完了汤的时候，画像已整齐阵列在地面。焦黑的蛛丝，连成一幅巨大的仪式图案。
那图案乍一眼看去……
仿佛无数只手，正从画面中心伸出。
迟邪凝视图案。
那些手缓缓动了，漩涡般旋转，长出新的手指，手指上又生出手指。几只手伸出画面，阴恻恻向他抓来——
他收回目光。
那几只手消失了，图案铺在地上，他依旧不能理解。
影子轻轻滑过地面，将图案翻回画像那面。
迟邪问：“这是什么仪式？”
“它能长距离传送大量的物体，不论活物还是死物。”裴月明回答，“即使上百吨的物体，也能做到瞬时的移动。”
传送类的法则本就少见，大部分如【旅者】那样，有诸多限制条件。这种级别的瞬间移动，是难以想象的。
仪式的力量，任何法则都难以匹敌。
迟邪面色一沉：“那就都对上了。”
——大规模的人口失踪，陈初被篡改过的档案，家中的仪式。
几乎可以确认，陈初将桐州的失踪人口，转移到了邺州地下。
裴月明说：“顺着陈初这条线，能找到其他飞升者。这个仪式需要的人手不少，天使又摧毁了进出城的道路，陈初曾成功举行仪式，那么，他的帮手们此时也在桐州。从他们身上能找到新的线索。”
迟邪：“但，陈初已经知道这是回忆。他绝不可能再采取行动，以免被我们这种‘未来的人’察觉。就像这次，他碰都没碰画像。”
裴月明笑了下：“他的帮手们又不知道这是回忆。以普通人的思维，也不一定能相信这一点。”
他继续说：“陈初会告知他们停下一切行动，可是人多口杂，大型计划的变动也会引起混乱，难保走漏了信息。假设我是陈初，不单要阻拦他们行动，必要时候，会立刻杀掉核心人物。”
迟邪沉吟片刻，抬眼看他：“那你想怎么做？”
裴月明在桌前微微倾身。
身后的书房中，照片墙定格形形色色的人，便签上的字迹狂乱。
而地上铺满无面人像，它们脸上是黑压压的铅笔印，和血红的叉号。
和飞升者不同，陈初似乎相当憎恶裴月明。
可不变的是执念。
一年又一年追寻，一次又一次揣摩，也画不出那容貌。
屋内暖光，落在裴月明年轻的面容上，眉眼俊秀，好看得跟水墨画一般。
画上那数不清的人形，似乎幽幽朝他望去，那看不清的面孔，重合于他一人身上。
裴月明说：“在这之前，我们先杀死陈初。”
第35章 咖啡与花
迟邪思索两秒：“这段回忆随时可能结束。陈初有所警觉，比起与他交手，或许直接找到飞升者更好。”
“两件事不冲突。”裴月明说，“双方都在行动，肯定有交集。我们顺着飞升者能找到陈初。反之亦然。”
“……好。就这样干。”迟邪点头。
裴月明笑了下：“我还以为，你不会那么爽快。”
“为什么？因为我追求公平的审判吗？”迟邪说，“先不提这是回忆，我倒也没一板一眼到这个份上。再说，陈初直接或间接害死的人，绝不会少。”
他又想起邺州地下。
光辉灿烂的朝拜所，漫天干枯的尸体，向主教伸出双手。而蓝歌小队早已在废墟中化作白骨。
裴月明的双手在身前轻轻交叠：“假如陈临声阻挠，怎么办？”
“尽量避免正面冲突，以免耽误时间。”迟邪往椅背上一靠，“避不开的话，他敢阻挠就当共犯处理。”
“我明白了。”裴月明似乎想着什么。
短暂沉默中，迟邪看着那指尖，泛着白皙的柔软感，血管在手背上微微透出青蓝色泽，消失于腕骨处。
腕骨线条分明，他还记得触感。
不知怎么，迟邪愣神了几秒。
裴月明再次开口：“我很早就想讲，你似乎极其不信任陈临声。”
迟邪回过神来：“是。多年前，执行者查过他的一些事。”
他没细说。裴月明也就没追问：“离开之前，我想看下陈临声的房间。”
陈临声房间的书柜里，放了不少奖牌和奖杯，一眼就认得出。
墙上的相框中，放着几幅大拼图，都是自然风光。
迟邪掀开书桌的防尘罩，看到笔筒、精装笔记本和老书，还有三四个粗糙的小木雕，似乎出自孩童之手。
算下来，这个时间点的陈临声也有二十多岁，早不住在这里了。屋内干净整洁，好似他昨日才刚离开。
情同父子。
这个词，出现在迟邪的脑中。
他说：“陈初把陈临声当作亲生孩子。”
裴月明拉开书桌抽屉。
里面还有被框起来的拼图，绘着世界地图。他细细摸过相框，问迟邪：“关系亲近可以理解，但为什么能推断出，将他视若己出？”
“多年的奖状还贴在墙上，一进门就看得到。”迟邪说，“这个房间更是，连日历和桌垫都是新的，陈临声任何时候回家，都能舒舒服服住回来。只有父母做得到这点。”
他又补充：“陈初终身未婚，没有妻儿。”
“原来如此。”裴月明思索几秒，“我不了解这些。”
也是啊。迟邪想。
这种情感，但凡体会过就是直白易懂的。可裴月明没有这个机会。
说话间，裴月明已观察了整个房间：“走吧。这里没疑点，我们抓紧时间。”
窗外，无面的天使再次出现，在极远处挥动镰刀。
又一栋高楼轰然倾塌。
震感传来，老居民楼颤动，噼里啪啦摇响了相框和碗碟。
……
迟邪从杂物间就手拿了个邮差包，把画像和书房内的照片、便签都装了进去。
这些东西带不出回忆，可留在身边，总没坏处。
他盘腿坐在地上，边装边说：“这俩人，一个把仪式图案拆成拼图，一个房间里就摆了五六副拼图，还挺有共同爱好。”
“拼图有意思吗？”裴月明装了半杯水，在他身边问，“我是指正常的拼图。我只在书上看过。”
“和你刚刚拼的仪式没区别，还简单得多。”迟邪把照片叠好，“你有兴趣？”
裴月明点头：“可以试试。”
“很容易能买到。我也没玩过几次，记得正常拼图是四五百片吧。”迟邪说，“难的有上千片，不过两个人会简单不少。”
裴月明拿杯子的手微微一顿，似乎略感意外。
迟邪没注意到，接着说：“事先讲好哈，可不能用法则。纯手拼的体验才正宗。”
“……好。”裴月明笑了下，“那就不用。”
不过几分钟，东西收拾完了。
迟邪拉上拉链：“我们走。”
裴月明却没动。
“有人来了。”他说，“法则很扭曲，是飞升者。”
话音刚落，一口巨大的钟凭空出现在上空！
法则【钟坠】。
它的阴影笼罩整栋楼房。
电光石火间血荆棘暴长，扑向它——
“等等。”裴月明抓住迟邪的小臂，“就让它毁了这里。”
于是荆棘停下。
下秒，洪钟坠落，以摧枯拉朽之势砸扁了楼房！
烟尘炸起，直冲天空。“哐！哐！哐！”那巨钟仍未停下，竟反复碾压废墟，又骤然转向，将隔壁几栋建筑一并砸穿！
如此重压下，楼内的煤气罐炸了，火势蔓延，卷着浓烟滚滚向上。刹那间这里满目疮痍。
废墟之下，荆棘顶着横梁瓦砾，撑出一片安全的空间。而毛茸茸的一群影狼围住他们，隔绝了坚硬的地面。
迟邪将裴月明护在身侧，低声问：“没事？”
“还有另一种法则，”裴月明却说，“是【蛛行】。”
影狼已奔出！
它们撞到障碍时，化作黑雾，眨眼又重新凝出利爪獠牙，和猩红的眼睛。狼群速度不减，眨眼冲出废墟外——
身着黑袍的身影，缓缓倒下。
他的头颅掉落，一路滚到影狼的脚下，双眼惊恐地睁着。
还是晚了一步。
荆棘撑开了废墟。迟邪率先踩着钢筋出来，又回头拉上裴月明。
两人来到尸体旁。
迟邪蹲下，很勉强看到尸体的脖颈、手指上，缠着几圈透明蛛丝。
【钟坠】需要手部动作的引导，而这动作又被蛛丝察觉。等法则发动，陈初几乎立刻杀死了他。
短短几秒内，蛛丝在他们面前涣散、飘去，再没有痕迹。乍一眼看去，这片废墟，和天使摧毁的没有区别。
“他开始销毁证据了。”裴月明摸了摸影狼凑过来的头，“他晚了一步，在离开前就该这么做的。”
“大概是因为，没办法在陈临声面前这么做。”迟邪站起身，“一个将孩子视为骄傲的人，是绝不想暴露这种秘密的。但至少说明，陈临声对仪式并不知情。”
“这算好消息？”
迟邪不置可否：“可能吧。”他拍拍裴月明的肩，“现在问题是怎么找到陈初。”
【借影】做不到大范围长距离探查。而直接用【审判】，等于是坐实迟邪就在桐州，肯定会引起飞升者的警觉，令他们放弃计划，错失线索。
“有个现成的人选没走远。”裴月明说，“找到他就可以了。”
“也是啊。”迟邪也讲，“得看他心态够不够好了。”
……
街上满是微笑着的人，情况越发严重，他们已能组成一支小小的队伍。
咖啡店的灯管闪烁。
周序低头，对着空杯子发呆，好像这样就能忘记陈临声的话语。
他已经发呆半小时了，许思阳小心说：“师兄，你还难过呢？”
周序：“……”
“咱们不是天天被骂么。”许思阳劝他，“你看他讲的几个人，就属你篇幅最长，还不是最看重你？我连提都没被提。当你觉得自己很烂时，不妨想想，我发了个网红视频骗你们进城呢。”
周序：“……”
许思阳说：“你是担心，老师不举荐你当S级调查员了？不举就不举，咱们等下次，师兄你又不是永远不举了。”
周序有气无力：“你特么少说几句吧，欠揍啊。”
许思阳闭嘴了，心想，老师讲的还真没错，师兄太在意别人看法。
还要加上一点，崇尚暴力。
周序一直盯着咖啡杯。白色的杯壁厚实，有一道道磨痕。
他拿指甲划过磨痕：深浅不一，令人心烦意乱。他沙哑道：“真想来根烟。”
“室内抽烟可不好。”一道声音传来。
许思阳猛抬头，看到迟邪走进来，紧接着裴月明也出现了。
周序还是有气无力：“城市都快毁了，谁还在乎这个？”
他也抬了头，目光停在那两人的同款衣服上。
一件写着“我最棒”，一件写着“你最棒”。
周序：“……”
他之前没注意，此时想起汪清说的，这两人有感情纠纷，还在钟楼里偷偷摸摸地亲，瞬间表情复杂。
裴月明侧头问：“迟邪，你会冲咖啡么？”
吧台就在旁边。
迟邪取出咖啡豆和滤纸时，裴月明坐在了周序对面：“长话短说，我们需要找到城中的飞升者，以及那位名叫陈初的调查员。他们可能与古城有关。”
周序垂头，继续抠划痕：“我……别找我了，我没这个能力。”
他心不在焉，完全不是能用法则的样子。
裴月明又问他：“陈临声是个怎样的老师？”
周序仍是摇头：“我没心情聊这个。”
裴月明说：“我也有位老师，跟着他许多年。”
周序顿了下，抬头看他：“……他也会骂你？”
“不会。”裴月明说，“他对我很满意。”
周序：“……”
那你说个锤子！！
“他讲过，能教我的东西太少，担不起这个称呼。”裴月明的声音平和，“后来，我们彼此的理念有了分歧，来往就不如以前密切了。”
周序怔了怔：“所以……你们不再是师徒了？”
“不。”裴月明说，“直到他因我而死，这段关系都从未改变。”
周序手上的动作停住。
他低声道：“抱歉。”
“没事，已经是很久之前的事了。”裴月明说，“这些日子，我陆续接触过陈临声的几个学生。他如此严厉，不留情面，却还有那么多人渴望他的认可。我难免会想，他是怎样的老师。”
周序默不作声了一阵子，问他：“真的没有烟吗？”
一杯咖啡放在了裴月明面前，有着歪歪扭扭的拉花。
迟邪在裴月明身边坐下：“他不喜欢烟味。真想抽的话，车上有半包，等下我和你一起去。”
“……也行。”周序点头。
他深呼吸一口气，缓缓开口：“我不知道该从哪个地方讲起……大概要从，我小时候说起。”
周序的母亲是开花店的。
周序幼时的回忆总带着花香。他在店内玩耍，跑过月季和绣球，一眨眼又会撞见满墙的向日葵。所以，当他觉醒了法则【风时花】，没有人感到惊讶。
唯独周序不满意。
刚步入青春期的同班男生，皮实又贱兮兮的，他们认为一个男生有这种法则，真是奇葩，总拉帮结派笑他。
笑他身上总有散不掉的花香，笑他只有女生才会喜欢这种东西。
周序回忆着：“当时我不懂，为什么男的不可以喜欢花。但他们都这样讲，我就觉得真的做错了什么。”
他继续讲：“我成绩很差，认识了一帮不太好的朋友。他们告诉我，烟味能盖住花香，那帮人欺负我是因为我太软弱，只要拳头够硬，就不怕这些了。”
“我开始抽烟喝酒，总是打架。确实没人再敢笑我，老师也拿我没办法。”
迟邪问：“你家里人不管？”
“我爸常年在外地，我妈是个很……柔弱的人。”周序说，“我和她说在学校被欺负，她叫我不要惹事。她不敢管别人，同样不敢管后来的我。”
“我浑浑噩噩过了好些日子，以为这辈子都要这样，直到我遇到了老师。”
那天，周序在巷子约架，鼻青脸肿地赢了。对面见打不过，发挥了卑劣但有效的一招：摇人。
摩托车带着肌肉大哥们来了，周序撒腿就跑！
他四处乱钻，等回过神时，已经到了议会附近。
周序路过议会许多次，可那天，有人叫住了他。那是个身姿挺拔的中年人，说你天赋异禀，比起在街头打架，应该试着当调查员。
“我觉得他在胡说八道。”周序笑了下，“我告诉他，家里人不让我当调查员。而且我不喜欢花，很讨厌自己的法则。”
那个人却说，不喜欢花的人，怎么会拥有这种法则。
他还说，不该浪费你的天赋。你跟我去城市外，那里有肆虐的异常，也有一片花海。
鬼使神差地，周序跟着他走了。到了常人不会踏足的郊区，【万流线】摧枯拉朽地杀死异常。
周序看到了花。
大片大片的花海，与空中的金线一同飘摇。
他从未见过这等繁盛。
我叫陈临声。那人讲，不想跟着我看看，世界上更多的景色吗？
“然后我就成了他的学生。”周序说，“他教会我很多，除了教我操控法则，也让我慢慢接受了它。”
他长舒一口气，再次笑了：“老师讲的没错，我确实有天赋，很快成了出名的调查员。我很感激他。”
“就这样过了快十年，我偶然知道，以前老师还有个很厉害的学生……我们就叫她师姐吧。”
“师姐是老师的第一个学生，也是A级调查员。”
“老师举荐她当S级。按规定，过了三到五年的考察期，她就能成为议会中屈指可数的存在……”
“考察期内，师姐全力以赴。”周序苦笑着，“你们也猜得到，结果不太好，她死在很遥远的地方。那时候刚好是考察的最后一年。”
“那么多年，老师从未举荐其他学生，也从未提起师姐。但最终在去年，他举荐了我。”
裴月明轻轻晃着咖啡杯。
杯中还剩最后一点咖啡。迟邪加了奶和糖，温热浓郁的苦和甜交织。
S级调查员需要面对的，比A级要危险得多。这也是为什么它要求极高。
裴月明问周序：“你觉得，陈临声终于认可了你？”
“大概吧。”周序还是苦笑，“不重要了，反正他也打算撤回举荐。只是，只是，我原来以为……”
他沉默几秒，轻轻摇头：“算了，没什么。是我能力不够。”
他再次看向裴月明：“我想，恩师或者爱徒离世，对任何人都是难以接受的。”
裴月明没有立刻回应。
这短暂的迟疑，在他身上是前所未有的。
一丝疑虑，在迟邪的心间蔓延开来。
周序继续讲：“我想知道，裴月明你的老师……把你视作骄傲吗？”
“一开始是的。”裴月明回答，“之后我不知道。”
“……原来如此。”周序点头，“看来，家家有本难念的经。”他笑了下，“讲出来舒坦多了，我抽根烟就来帮你们。”
迟邪把车钥匙丢给他：“在那辆烂面包车的手套箱里，你先去拿，我待会就来。”他一指裴月明，“他还想再喝一杯咖啡。”
裴月明：？
他被迟邪搂到了吧台后的储藏室。
狭小的空间里弥漫着浓郁的咖啡味，还有砂糖的甜香。迟邪把门关上，双手一撑，将裴月明困在自己与存放咖啡豆的台面之间。
裴月明的老师，又或者，以那时的称呼该叫“师父”，名叫鹿云徊，是个相当有名的夜狩。
所有人，包括迟邪都认为，鹿云徊和其他夜狩一样死于裴月明之手。
可刚才，裴月明的迟疑很奇怪。
迟邪仔仔细细打量裴月明，从眉眼、鬓角，到微抿着的唇线。
“我有个问题。”他突然问，“如果一个学生，比老师还厉害得多，还会对老师怀抱敬佩吗？”
“你是指，我和鹿云徊？”裴月明淡淡说，“我对他确实谈不上敬佩。”
他一下子就明白，迟邪意在指谁。
迟邪点头：“也是。”
“可他收留了幼时的我，又领我入门法则。”裴月明说，“恩情深重，担得起这个称呼。”
迟邪看着他，身体前倾几分，拉近了本就毫无边界感的距离。他又问：“那么，是你杀了鹿云徊么？”
裴月明沉默两秒。
随后他略为昂头，面向迟邪。
“不是。”他答道。
但裴月明又说，鹿云徊因他而死。
难以言喻的情绪，在迟邪心中炸开。
疑云非但没有散去，反而翻涌出更多谜团。可奇异的是，在纷乱思绪中，他竟感到一丝没由来的轻松。