第201章
从箱子里冒出来的并不是黄金白银, 而是如同泉水般喷薄而出的纸钱。
那纸钱与普通的黄表纸不一样，是给死人用的，颜色灰白, 上面用朱砂画着诡异的符文。
成千上万的白色纸钱如同雪片, 又如被惊起的群鸽, 呼啦啦从箱子里飞洒出来, 瞬间铺满了整个法坛, 甚至飘洒到了台下跪着的张员外等人的头上和身上。
“啊！”
尖叫声四起, 所有人都被这突如其来且极其不详的一幕吓傻了。
“这这这……这是怎么回事儿？！”张员外一屁股瘫坐在地上，看着满身满脸的纸钱，惊慌失措。
丹阳子也彻底懵了，他挥舞桃木剑的动作滞在半空，目瞪口呆的看着那还在不断从箱子里涌出来的白色纸钱，大脑一片空白。
金银呢？
他的五千两白银，一千两黄金呢？去哪了？怎么会……怎么会变成一堆纸钱？！
不可能, 这绝对不可能！
他昨天晚上还亲自检查过，是直金白银，绝对没错。可这到底是怎么回事？！
就在这时, 更诡异的事情发生了。那些飘洒的白色纸钱并未在空中毫无规律地飞舞, 而是仿佛被一只无形的大手操控着，开始汇集旋转，最终在法坛上空形成了一个由纸钱拼成的巨大图案。
众人抬眼望去, 那是一个狰狞的、咧着大嘴的骷髅头, 空洞的眼窝正对着下方面如死灰的丹阳子。
“鬼！有鬼啊！”人群中不知是谁先喊了一声, 台下顿时乱作一团，人们哭爹喊娘，连滚带爬, 想要逃离这个恐怖的地方。
丹阳子气得浑身发抖，牙齿打颤，看着那个由纸钱组成的骷髅头，只觉一股阴寒之气从四面八方涌来，将他死死包围。他想跑，双腿却像灌了铅一般动弹不得。
“不关我的事，是……是……”他语无伦次，惊恐万分的四处扫视，最终目光定格在回廊下，那里静静站立着一个月白色的身影。
是她！一定是那个女护卫！
丹阳子牙齿咬得咯咯响，双拳紧紧攥在一起。
就在这时，李令曦终于动了，她缓缓抬手，指向法坛上空那个骷髅图案。
“丹阳子道长，哦不——或许该叫你刘卞，你不是最擅长五鬼运财吗？”她稍一停顿，清冷凌厉的声音中带着明显的讥讽，“是谁告诉你，五鬼运来的，一定是财？”
话音落下的瞬间，空中的纸钱骷髅像是活了过来，对着丹阳子张大嘴发出咆哮，虽然没有声音，但所有人都感受到了一股极阴冷的强大气流扑面而来，令人心惊胆寒。
丹阳子扑通一声跪倒在地上，面色灰败，嘴直哆嗦，却说不出一句完整的话来，眼神呆滞地喃喃自语：“完了，完了……”
他完了，他知道，他这次是彻底的完了。
不仅仅是骗局被揭穿，而是他招惹了他根本无法想象的强大对手。
而方才还跪得整整齐齐的张员外和一众家眷仆从，此刻更是魂飞魄散。哭喊声、尖叫声、桌椅翻倒声混杂一片，哪里还有半分之前的恭敬与期盼？只剩下无尽的恐惧和劫后余生的茫然。
“妖道，你这妖道！”张员外终于从恐惧中找回一丝理智，怒气冲冲地指着丹阳子，“你……你根本不是驱邪，你是招邪！你害了我儿子，还想害我全家，我的钱呢？我的钱呢？！”
那漫天飞舞的纸钱，彻底破灭了张员外最后的幻想。
什么五鬼运财，什么五雷荡邪，全是骗局！是一个精心编织的，要将他张家连皮带骨吞下的弥天大谎！
看着眼前这混乱的一幕，雪芽心中既有揭露骗局的快意，又有对这些被愚弄得险些家破人亡之人的怜悯，她下意识地看向身旁的李令曦。
李令曦依旧静立在原地，月白衣裙在纷飞的纸钱和混乱的人群中，显得格外洁净与清冷。
她面上毫无波澜，似乎这出闹剧早已在预料之中，唯有那双深邃的眼眸，在掠过丹阳子那副不堪的模样时，闪过一丝淡淡的漠然。
“大人，”雪芽低声问道，“接下来我们该怎么做？”
“报官。”李令曦轻轻吐出两个字。
雪芽点点头，转身就要去安排，然而不等她有所动作，早已被惊动的张府护院，以及在院外听闻到动静的街坊邻居，已将张府围的水泄不通。
眼前这诡异吓人的景象，以及张员外深嘶力竭的指控，足以让任何有脑子的人明白，这里究竟发生了什么。
很快，青禾镇的衙役便闻讯而来。为首的捕头看到满院的纸钱，一片狼藉的法坛，以及瘫倒在地上，嘴里只会无意识的重复着“不…不…完了完了…”的丹阳子道长，也是倒吸了一口凉气，心中已明白了七八分。
这分明是江湖术士行骗，不知怎的，竟搞出了如此邪门的场面。
“把他们都给锁了，带回衙门！”捕头一声令下，衙役们纷纷上前，将魂不附体的丹阳子和他那两个试图趁乱溜走，却被护院们扭住的道童一并擒拿。
“还有她们，是她们！”当被衙役粗暴拽起时，丹阳子突然眼冒凶光，指着回廊下的李令曦和雪芽，恶狠狠地喊道：“是她们！都是她们搞的鬼！是那个妖女，她会妖法，是她把金银变成了纸钱，都是她害的我！”
丹阳子此刻精神已然崩溃，他唯一的念头就是，要把所有的罪责推到那个让他感到恐惧的女人身上。
顿时，所有人的目光都望向了李令曦和雪芽。
雪芽心中一紧，上前一步挡在李令曦身前，柳眉倒竖：“胡说八道！你这妖道，事到如今还想血口喷人！分明是你自己行骗不成，弄巧成拙，搞出了这些邪祟玩意！”
张员外此刻已冷静了些，他看着李令曦二人，眉头紧锁，这两位女子，尤其是那个一直沉默、面容清冷的李姑娘，确实气质不凡，但也看不出会什么妖法啊。反倒是这丹阳子，证据确凿。
捕头经验老道，沉声道：“是非曲直，到了公堂之上，自有分晓。还请这两位姑娘也随我等回衙门一趟，协助调查。”
李令曦微微颔首，依旧是那副波澜不惊的模样。
半个时辰后，公堂之上。
“威——武——”水火棍敲击地面的声响彰显着官府的威严，县令大人端坐于“明镜高悬”的牌匾之下，面色凝重。
堂下跪着面色惨白的丹阳子，张大，王七，以及作为苦主和证人的张员外。李令曦和雪芽则站在一旁并未下跪。
惊堂木一拍，县令厉声喝道：“堂下所跪刘卞，你假冒道士化名丹阳子，欺瞒乡里，诈骗钱财，更以邪术惑众，险些酿成大祸，还不从实招来！”
丹阳子，哦不，刘卞——此刻已如丧家之犬，但他心仍有不甘，求生的本能让他死死咬住李令曦不放。
他一边磕头，一边鼻涕眼泪直流：“青天大老爷明鉴！小的……小的确实有欺骗之行，想骗一些钱财，但、但绝无胆量弄出那种纸钱骷髅的骇人景象啊！是她们，是那个姓李的妖女，她会邪法，是她暗中捣鬼陷害小人，求老爷为小人做主啊。！”
他将之前在张府的骗局和盘托出，从如何夸大张公子的病情，到如何索要钱财材料，再到如何用机关表演五鬼运财，但却一口咬定最后那金银变纸钱，巨大骷髅显形的恐怖一幕，绝对是李令曦这个妖女所为。
张员外也连忙禀告：“大人，这刘卞所言，前部分与草民的经历确实相符，他的确是骗子无疑。但最后……最后那副景象实在是匪夷所思，非人力所能为，而这位李姑娘嘛，当时确实在场，神情颇为镇定……”
他的话语间也带上了一丝疑虑。
县令目光锐利地看向李令曦：“李氏，刘卞指控你施展妖法，扰乱法事，你可有话说？”
雪芽气的小脸发白，正要开口辩驳，却被李令曦一个眼神制止。
李令曦上前一步，对县令微微欠身，姿态不卑不亢，开口道：“回大人，民女略通医理卦象，于玄学一道稍有涉猎，却从不信、亦不会什么妖法。”
她那双平静如水却仿佛能直透人心的眼睛落在一旁的刘卞身上，带着一丝寒意，“至于刘卞所言金银变纸钱，骷髅显形，大人不妨问问他自己，他行骗多年，用这所谓的五鬼运财之术，假借鬼神之名，骗取了多少不义之财？其中可有不少是贫苦百姓的救命钱，甚至是卖儿鬻女之资！”
“余家沟的余老汉为给独子治病，倾尽家产，求他借命，可结果如何呢？不过三日，余老汉暴毙，其子二柱病重，随后身亡，家破人亡，田产尽归他手，这等行径与杀人夺产有何异？！”
“刘卞所骗取的每一分钱，都沾着受害者的血泪与冤屈！”李令曦转过身，看着堂外围观的百姓。
她看到一些曾经受过类似欺骗或听过此类惨剧的人，脸上都露出了愤慨悲戚的神色。
鬼神之说，玄之又玄，然举头三尺有神明，善恶之报如影随形。
她继续缓缓道：“或许并不是民女会什么妖法，而是他刘卞亏心事做的太多，孽债缠身，以至于连鬼都看不下去了，借他那场荒唐的法事显化警示，并将他搜刮的那些沾满罪孽的不义之财，变回了它们本该有的模样，用以祭奠亡魂。”
“至于那骷髅嘛……李令曦微微一顿，笑了笑，“或许正是那些被他害得家破人亡，含恨而终的冤魂所凝结的怨念。”
她这番话并未直接承认自己做了什么，而是将一切归咎于天道轮回，冤魂索命，从另外一个符合民众心理的角度，给出了符合逻辑的解释。
公堂上下顿时响起一片倒吸凉气的声音，这个解释比直接承认会妖法更让人感到毛骨悚然，但却又莫名的让人信服。
是啊，这刘卞行骗多年，骗了那么多人，害了那么多人命，有怨魂显灵不是很正常吗？那纸钱、那骷髅，可不就正是那些冤屈而死之人的象征吗？
“冤枉啊！她胡说！是她，就是她搞的鬼！”刘卞拼命尖叫，像疯狗一样乱咬。
然而他的指控在李令曦这番天道昭彰，冤魂显灵的解释面前，显得如此苍白无力。
县令也是听得脊背发凉，他为官多年，奇闻异事听过不少，但如此诡奇又似乎合情合理的场面，还是头一遭。
看到刘卞那副心虚害怕，乃至语无伦次的模样，他心中的天平依然倾斜。
“大胆刘卞！”惊堂木再次响起，县令怒斥道，“你行骗害命，罪证确凿，如今还敢攀诬他人！那余老汉一案，本官已派人查实，你还有何话说？！来人，大刑伺候！”
衙役们顿时应声上前，要将刘卞拖去刑房。
刘卞彻底崩溃了，他知道自己完了，严刑拷打之下，他之前所犯的所有罪行，包括余汉之死以及其他的几桩命案，都会被一一挖出来，等待他的只有死路一条。
“我招，我全都招！”他跪在地上，吓得面无人色，将自己如何行骗，如何用饲鬼之术害死余老汉，如何流窜各地诈骗，一五一十全都吐露了出来。
张大和王七见师父都招了，也吓得屁滚尿流，纷纷认罪画押。
堂外围观的百姓听的义愤填膺，怒骂声不绝于耳。
张员外更是后怕不已，冷汗涔涔，对着李令曦连连作揖道谢：“多谢李姑娘！若非姑娘，我张家……我张家恐怕也要步余老汉的后尘了……”
李令曦微微侧身，并未受他的礼，淡淡道：“张员外不必谢我，要谢就谢你自己命不该绝，或者说谢那先行一步的冤魂，警示了你。”
她这话让张员外更是心惊胆战，心中那点因损失钱财而产生的懊恼，也被庆幸取代。
案件至此真相大白，县令当堂宣判：刘卞及其同伙张大王七，诈骗钱财，谋财害命，罪大恶极，判斩立决，秋后处决，其诈骗所得财物尽数追缴，退赔苦主，不足部分，变卖其自身财产抵偿。
退堂之后，李令曦和雪芽在众人复杂目光的注视下，悄然离开了县衙。
“大人，您刚才在公堂上真是太厉害了！”雪芽兴奋地小声道，“三言两语就把那妖道堵的哑口无言，还让所有人都相信了是冤魂显灵！”
李令曦步履从容，看着前方喧闹的街市：“我不过是利用了人性的恐惧和对因果的敬畏，比起揭露骗局，让他们相信善恶有报，更能警醒世人。”
雪芽点点头，又想起一事：“对了大人，那张员外被骗的钱财，还有余老汉家的田产，应该能追回来一些吧。”
“官府自会处理。”李令曦道，“至于能追回多少，看他们的造化吧。经此一事，想必这张员外日后再也不敢轻易相信这些旁门左道了。”
“那接下来我们去哪？”雪芽问。
李令曦脚步微顿，望向远处连绵的青山：“刘卞不过是个小卒，他所用的饲鬼符咒，还有那五鬼运财的机关手法，虽粗略，却隐约能看到一点熟悉的影子……”她轻声道，“这些旁门左道流传甚广，祸害无穷，仅仅除掉一个刘辩卞，远远不够。”
雪芽心中一凛：“大人的意思是……”
“走吧，”李令曦收回目光，继续前行，清冷的背影融入熙熙攘攘的人群，却仿佛独立于尘世之外，“这世间需要被清扫的污秽，还多的很。”
作者有话说：
无
第202章
饶州府往南约七十里, 有座规模中等的县城，叫茗县。
茗县这名字不是白叫的，此地多山, 山多雾, 雾润茶, 出产的“雾山青”是远近闻名的好茶。每年清明前后, 茶商云集, 车马不绝, 热闹得紧。
茗县最大的茶商姓乔。
乔家做茶叶生意已经三代了，铺子开在县城最繁华的东大街上，三间门面，黑漆金字招牌，上书“乔记茶庄”四个大字。铺子后头连着个大宅院，青砖灰瓦，三进三出, 相当气派。
乔家当家人叫乔山，今年四十八，中等身材, 面容中正, 留着三缕长须，看着温和儒雅，不像商人, 倒像个读书人。可熟悉他的人都知道, 乔老爷做生意的手段相当厉害厉害, 不然也撑不起这么大的家业。
乔山有两段婚姻。原配夫人李氏，是茗县另一茶商的女儿，两人算是门当户对。李氏生了三个孩子：大小姐乔慧, 二少爷乔禹，还有小少爷乔芮。可惜乔芮三岁那年，李氏得了急病，没几天就撒手人寰了。
两年后，乔山续娶了现在的夫人何杏兰。何杏兰是山里采茶人家的女儿，那年才十八岁，生得水灵娇媚，一双眼睛像山泉水，清澈见底。乔山去收茶时看上了她，花了不少彩礼，风风光光娶进了门。
如今十年过去，何杏兰不过二十八岁，风韵犹存，只是眼神里少了当年的清澈，多了些别的东西。
这一日午后，乔家宅院里静悄悄的。
正堂屋里，乔山坐在太师椅上，手里端着盖碗茶，慢悠悠地呷着。他面前站着三个人：大女儿乔慧，续弦何杏兰，还有大女婿贾威。
乔慧身穿一身素雅的月白色窄袖褙子，天青色百褶裙，身姿挺拔如秀竹，乌黑的发髻梳得一丝不苟，只簪了一只素银簪子，面容清秀，眉眼间毫无寻常闺阁女子的柔弱，反而蕴藏着一股干练沉静之气，如同她手中常年浸润的茶，温润之下自有筋骨。
四年前她招赘了夫婿贾威，如今帮着父亲打理茶庄生意，很得乔山器重。
贾威站在乔慧身边，他今年二十九，个子高高瘦瘦，穿着锦缎长衫，面皮白净，留着短须，看着斯斯文文的。他是邻县一个落魄书生的儿子，读过几年书，考过童生，没中秀才，就入赘了乔家。
何杏兰坐在乔山旁边的椅子上，穿着一身淡紫色的衣裙，头上插着金簪，腕上戴着玉镯，打扮得雍容华贵。她手里也端着茶碗，却不喝，只是用碗盖轻轻拨着茶叶，眼神低垂，不知在想什么。
“今日叫你们来，是有事要说。”乔山放下茶碗，缓缓开口，“我年纪大了，身子骨不如从前。想着，该把家产分一分，让你们各自有个着落。”
这话一出，堂屋里顿时安静下来。
乔慧和贾威对视一眼，都没说话。
何杏兰抬起头，脸上挂着温婉的笑：“老爷说得是，只是……这分家的事，是不是再等等？芮儿还小，才十四岁，等他再大些……”
“芮儿不小了。”乔山摆摆手，“他十四岁就考过了童生，比那些二十岁的还强。再说了，我只是分家，又不是撒手不管。该留给芮儿的，自然要留。”
他扫视了一眼几人，继续说：“我想过了，茶庄的生意还是慧儿管着。她做事稳重，心思又细，这几年把铺子打理得井井有条。贾威也帮衬着，我很放心。”
乔慧微微颔首：“爹过奖了，这是女儿该做的。”
“禹儿那边……”乔山叹了口气，“他那个样子，也管不了事。我打算给他置办些田产铺面，收租子过日子，保他衣食无忧。曹氏虽然出身小门小户，但嫁过来这些年倒也安分，就让她照顾禹儿吧。”
何杏兰眼神闪了闪：“老爷安排得周到。”
“至于芮儿，”乔山脸上露出欣慰的笑，“这孩子聪明，爱读书，将来是要走科举路的。我打算在县城给他买处宅子，请个好先生，让他专心读书。等他中了秀才，再作打算。”
他看向何杏兰：“阿兰你嘛……就跟芮儿住一起，照顾他起居。我自然不会亏待你，该有的体面都有。”
何杏兰垂下眼，轻声道：“全凭老爷安排。”
话是这么说，可她握着茶碗的手，指节却有些微微发白。
乔山没注意到，继续说：“具体的，我让账房先生理个单子出来，过几日咱们再详谈。今日就是先跟你们通个气，有个准备。”
正说着，门外突然传来一阵喧哗。
一个丫鬟慌慌张张跑进来：“老爷！不好了！二少爷……二少爷又闹起来了！”
乔山皱眉：“怎么回事？”
“二少爷说……说看见二少奶奶和……和院里的小厮……亲嘴……”丫鬟飞快地觑了一眼曹雪秀，声音越说越小，脸涨得通红。
堂屋里所有人都变了脸色。
乔山“霍”地站起来：“胡说八道！禹儿是个傻子，说的话也能信？”
虽嘴上反驳，他还是快步往外走。乔慧和何杏兰赶紧跟上，贾威落在最后，眼神在何杏兰身上停留了一瞬。
很快，一行人来到后院。
院子里，乔禹正坐在地上哇哇大哭。他已是二十岁的人了，长得高高壮壮，可一张脸却稚气未脱，眼神呆滞，嘴角还流着口水。十年前一场高烧烧坏了脑子，从此智商就停在三四岁。
他旁边站着个年轻妇人，二十出头的年纪，穿着桃红色衣裙，打扮得花枝招展，正是二少奶奶曹雪秀。此刻她脸色相当难看，双手叉腰指着乔禹骂：
“你个傻子！满嘴胡言乱吣什么！看我不撕烂你的嘴！”
旁边还站着个年轻的小厮，名叫来福，长得倒是眉清目秀，此刻却低着头大气不敢出。
“怎么回事？”乔山沉声问。
曹雪秀一见乔山，立刻变了脸，眼泪说来就来：“爹！您可得给我做主啊！禹哥儿他……他又犯傻了，非说看见我和来福……那个……我还活不活了……”
她哭得梨花带雨，一副受了天大委屈的样子。
乔禹却不管这些，一边哭一边大声嚷嚷：“看见了看见了……娘子亲来福……嘴对嘴……羞羞脸！”
乔慧脸色铁青，走上前拉住乔禹：“禹弟，别胡说。”
“禹儿没胡说……”乔禹委屈巴巴，抽抽噎噎：“就是就看见了，在花园的假山后面……”
曹雪秀哭得更凶了：“爹您听听！这傻子的话能信吗？我嫁来乔家三年，哪点对不起乔家？照顾这么个丈夫，我容易吗？现在还要被他这么污蔑……我不活了……真不活了呀……”
她说着就要往墙上撞，被丫鬟拉住，又是一阵鸡飞狗跳。
乔山头大如斗，喝道：“都住口！”
院子里安静下来。
乔山看着自己的傻儿子，又掠过一旁哭哭啼啼的儿媳妇，最后目光落在小厮来福身上：“来福，你来说，这到底怎么回事？”
来福“扑通”跪倒在地，砰砰磕了两个响头：“老爷明鉴！小的就是给二少奶奶送茶水，没想到二少爷就胡说八道，小的冤枉啊！”
乔山盯着他看了半晌，摆摆手：“行了，都散了吧。以后注意些，没事别往花园假山后头钻。”
他既没说信，也没说不信，言语间很含糊，但不管怎么说起码暂时平息了事态。
曹雪秀松了口气，擦了擦眼泪，狠狠瞪了乔禹一眼，扭着腰走了。来福也赶紧爬起来，溜了。
乔慧扶着乔禹，轻声哄着：“禹弟乖，姐姐带你吃糖去。”
乔禹破涕为笑：“吃糖……吃糖……”
姐弟俩走了，院子里只剩下乔山和何杏兰。
乔山揉着太阳穴，叹气道：“家门不幸，家门不幸啊……”
何杏兰柔声劝慰：“老爷别太忧心，禹儿那孩子……您也知道的，说话没个准。”
“我知道。”乔山苦笑，“可无风不起浪……算了，不说这个了。分家的事，你……”
他话没说完，突然身子一晃，捂住胸口，脸色煞白。
“老爷！”何杏兰赶紧扶住他，“您怎么了？”
“心口……闷得慌……”乔山喘着粗气，“扶我回屋……躺躺……”
何杏兰搀着他回房，安顿他躺下，又赶紧让人去请大夫。
大夫很快来了，把了脉说是操劳过度，心气郁结，开了几副安神补气的药，嘱咐静养。
送走大夫，何杏兰坐在床边，看着昏睡的乔山，眼神复杂。
良久，她站起身，轻轻带上门，出了房间。
但她没有回自己屋，而是绕过后花园来到了一处僻静的小院。小院里种着几丛竹子和兰花，环境清幽雅致。
贾威已经在里面等她了。
见何杏兰进来，他立刻迎上去，低声问：“怎么样？”
何杏兰脸色阴沉：“刚才你也听到了，老爷如今想分家，茶庄给乔慧，田产铺面给乔禹，县城宅子和读书的钱给乔芮。我呢？就让我跟着乔芮，照顾他起居！”
贾威皱眉：“那制茶的秘方呢，你问了吗？”他最关心的是这个。
“秘方……”何杏兰冷笑，“老爷没说，但肯定是要留给乔芮的，或者给乔慧。”
“不行！”贾威着急了，“秘方必须拿到手！有了秘方，咱们就能自己开铺子，远走高飞！”
何杏兰看着他，眼神幽幽：“你急什么？不是还有机会吗？”
“什么机会？”
“老爷病了。”何杏兰勾起嘴角，“而且病得不轻，要是就这么去了，分家的事不就黄了吗？”
贾威一愣：“你的意思是……”
“我没什么意思，就是说说而已。”何杏兰转身要走，“对了，最近别来找我，乔慧那丫头精得很，别让她看出什么。”
说完，她头也不回地走了。
贾威站在原地，脸色变幻不定。
同一时间，乔慧的房间里。
乔慧正坐在梳妆台前，看着铜镜里的自己，神色略显疲惫。
贾威推门进来，见她这样，柔声道：“慧儿累了吧？我给你倒杯茶。”
“不用。”乔慧摆摆手，“爹的病，你怎么看？”
“操劳过度，静养就好。”贾威倒了茶，端给她，“你也别太担心。”
乔慧接过茶，只是捧着暖手：“我不是担心爹的病，是担心这个家。”水汽氤氲，模糊了她的眼睛，她抬起头看着贾威：“禹弟今天说的那些话……你怎么想？”
作者有话说：
无
第203章
贾威眨了下眼睛, 唇角微勾：“傻子的话，能信吗？”
“傻子的话，往往最真。”乔慧放下茶碗, “曹雪秀那个人我早就看不惯了, 嫁过来这些年, 贴补娘家贴了多少？她哥哥的孩子在城里读书, 花的都是乔家的钱！还有她那些衣裳首饰, 哪样不是最贵的？”
她越说越来气：“其实这些倒无可厚非, 她若能安分守己也就罢了，要是她真做出对不起禹弟的事，我绝饶不了她！”
贾威轻抚她的肩头：“消消气，消消气。这事没有证据，不好说。再说了，爹不是让咱们别管吗？”
乔慧冷笑，“爹那是顾及脸面, 可我乔慧不怕！乔家的脸面是脸面，乔家的人命就不是人命了？禹弟已经够苦了，不能再让人这般欺负！”
她站起身, 在屋里踱步：“等爹病好了, 我就去找曹雪秀，把话说明白。她要是真做了丑事，就给我滚出乔家！”
贾威看着她, 眼神复杂：“慧儿, 你……你就这么在乎乔家？”
“我当然在乎！”乔慧转头看他, “这是我爹一辈子的心血，是我娘留给我的念想！我答应过我娘，要好好守住这个家！”
贾威抿了抿唇, 不说话了。
乔慧也没注意他的异常，转过身继续说：“还有芮弟，他才十四岁，正是读书的好时候。爹说要给他买宅子请先生，这是好事，可何杏兰……”
她转过身，声音压低：“我总觉得，何杏兰应该没那么简单，她对芮弟真的是真心好吗？”
贾威心头一跳：“你……你什么意思？”
“没什么意思。”乔慧摇摇头，“就是觉得这家里，人心隔肚皮，谁也不知道谁在想什么。”
她走到窗边，看着外面渐暗的天色：“我只希望，这个家能平平安安的，爹能长命百岁，禹弟能少受点苦，芮弟能有个好前程……”
话音未落，门外突然传来急促的敲门声。
“大小姐！大小姐不好了！”是管家老陈的声音，“小少爷不见了！”
乔慧脸色大变，猛地跨步过去拉开门：“怎么回事？！”
老陈气喘吁吁：“小少爷下午说去找同窗温书，到现在还没回来！派人去问，同窗说小少爷根本没去！找遍了县城，都没找着！”
乔慧眼前一黑，差点晕倒。
贾威赶紧扶住她：“别急，别急……也许……也许是去哪儿玩了……”
“芮弟从来不会这样！”乔慧推开他往外跑，“去找！都去找！”
乔家上下顿时乱成一团。
而此刻县城外十里处的破庙里，乔芮被五花大绑，扔在角落里。他嘴里塞着一大团破布，脸上有红肿的巴掌印，眼里燃着怒火，瞪着眼前的两个人。
一个是曹雪秀的哥哥曹大丰，三十多岁，獐头鼠目，一脸猥琐。另一个是蒙面汉子，身材魁梧，手里提着把刀。
曹大搓着手笑得谄媚，对蒙面汉子说：“人给你绑来了，钱呢？”
蒙面汉子扔过去一袋银子：“数数。”
曹大接过，掂了掂，顿时笑容加深：“够了够了！那……那我走了？”
“滚吧。”蒙面汉子摆摆手。
曹大点头哈腰，转身就跑，跑了几步又回头：“那个……说好的啊，不能说出是我……”
“再啰嗦，连你一起绑了！”蒙面汉子把刀往地上“铛”地一插。
曹大吓得屁滚尿流，麻溜儿跑了。
蒙面汉子拔出刀，走到乔芮面前，蹲下身扯掉他嘴里的破布。
乔芮喘了几口气，冷静地问：“谁让你绑我的？要多少钱？”
蒙面汉子一愣：“哟，小子挺镇定啊。”
“我爹是乔山，乔记茶庄的老板。”乔芮看着他，“你要多少钱他都会给，但你要是伤了我，乔家不会放过你。”
蒙面汉子笑了：“有意思，不过……有人出了更高的价钱，不让你回去。”
乔芮心里一沉：“谁？”
“这你就别管了。”蒙面汉子重新塞住他的嘴，“乖乖待着，还能少受点苦。”
他站起身，走到庙门口，望着县城方向喃喃自语：“乔家……要变天喽。”
夜色渐浓。
乔芮靠在墙上，脑子里飞快转着。
是谁要绑他？曹大只是个跑腿的，背后肯定还有人。是生意上的对头？还是……家里人？
他想起下午出门前，曹雪秀那个侄儿，曹大丰的儿子曹小宝跑来找他，说城西书店新到了一批好书，邀他同去。
他向来爱书，信以为真，便跟着去了。然后就在途径一条小巷时被人从后面打晕，再醒来就在这里了。
曹大丰……曹雪秀……
乔芮闭上眼睛。这个家，果然不像表面那么平静。
爹要分家，有人便坐不住了。
他得逃出去，得告诉爹和大姐，这个家里有人要他们死。
乔家宅院里灯火通明。
乔慧派人找遍了县城都没找到乔芮。乔山得知消息，急火攻心，又吐了口血，昏死了过去。
何杏兰守在床边，拿着帕子擦他嘴角的血，眼神却时不时飘向窗外。
贾威站在门口，看着乱糟糟的院子，手心全是汗。
曹雪秀在自己的房间里，坐立不安。她哥哥说事情办妥了，可乔芮真的回不来了吗？万一……
她掐着手心，强迫自己不去想。
乔慧站在院子里，脸色凝重，眉头紧锁，她抬头看着满天的星星，突然做了个决定。
她转身回屋，迅速换了身衣裳，对贾威说：“不能坐以待毙，我得去找个高人。”
“高人？什么高人？”贾威不明所以。
“能掐会算的高人。”乔慧眼神坚定，“我要算算芮弟在哪，算算这个家到底怎么了。”
她想起前几日上街时听人说起，有个年轻的女道士路过茗县，算卦极准，还能看风水、断吉凶。
当时她并没在意，现在想来，也许……这就是天意。
乔慧风风火火地出了门，消失在夜色中。
县城一家小客栈里，李令曦刚放下饭碗，雪芽正在收拾碗筷，突然她抬起头望向窗外：“大人，有人来了，听脚步声好像有很着急的事。”
李令曦点点头：“没错，是来找我们的。”
她站起身，整理了下道袍。
已是戌时，茗县东大街的夜市还没散，街道两旁的灯笼亮堂堂的，卖馄饨的挑子冒着热气，炸油条的锅里“滋啦”作响，几个闲汉蹲在路边掷骰子，吵吵嚷嚷的。
乔慧从这片热闹里穿过，脚步匆匆，心里焦急如焚。
她打听过了，那个女道士住在街尾的“吉祥客栈”，是个年轻的姑娘，带着个徒弟，算卦看相准得很。前几天钱庄的刘掌柜丢了东西，就是她给算出来的，当时她一掐指说在城南的旧仓库里，刘掌柜一去，还真找着了。
乔慧本不信这些，她爹常说做生意靠的是眼力和本事，神神鬼鬼的做不得数。可眼下这光景……芮弟丢了，爹一病不起，家里乱成一锅粥，她实在是没辙了。
吉祥客栈大堂的柜台后头坐着个老头，正打瞌睡，听见动静睁开眼：“客官是打尖还是住店？”
“我找李道长。”乔慧说。
老头打量她一眼，朝楼上努努嘴：“天字二号房，不过这个点……”
他话没说完，乔慧已经提着裙角匆匆上了楼。
天字二号房门关着，里头亮着灯。乔慧抬手正要敲门，门却自己开了。
开门的是个十六七岁的少女，梳着双螺髻，眼睛圆溜溜的像两颗黑葡萄。她看见乔慧也不惊讶，侧身让开：“我家大人算到今晚有客，正等着呢。”
屋里陈设简单，一张床，一张桌，两把椅子。桌边坐着个年轻女子，二十出头的样子，穿着素净道袍，头发用木簪挽着，眉眼清丽脱俗，正端着茶碗慢悠悠地喝着。
这就是李令曦道长了。
乔慧进了屋，一时不知该说什么。倒是李令曦先开了口：“乔大小姐请坐，雪芽，倒茶。”
雪芽应了一声，麻利地倒了碗茶递给乔慧。
乔慧接过，道了谢，将茶放在桌上，开门见山：“道长，我弟弟丢了。”
李令曦放下茶碗：“什么时候丢的？”
“今天下午，说是去找同窗温书，可同窗说他没去。我派人找遍了县城，都没有。”乔慧眼圈红了，“我弟弟他才十四岁，向来听话懂事，从不会乱跑……”
“乔老爷病了？”李令曦冷不丁冒出一句。
乔慧嘴巴微张，呼吸一滞：“您……您怎么知道？”
“算出来的。”李令曦淡淡道，“我不光知道乔老爷病了，还知道乔家要分家，乔二少爷说了些不该说的话，乔二少奶奶坐不住了。”
这一句句像刀子似的，把乔家那层遮羞布捅了个透。
乔慧脸色煞白，手都在抖：“道长……您……”
“我是算卦的，自然要算。”李令曦看着她，“乔大小姐，你来找我，是想算弟弟的下落，还是想算乔家的未来？”
“我……”乔慧咬了咬嘴唇，“我都想算。”
李令曦点点头，从袖中取出三枚铜钱：“那就算一卦。你先想着要问的事，然后把铜钱撒在桌上。”
乔慧接过铜钱，握在手心，闭上眼，心里乱糟糟的。芮弟在哪儿？爹的病要紧吗？这个家……这个家还能好吗？
铜钱哗啦撒出去，在桌上转了几圈停下。
两正一反，一正两反，三正。
雪芽凑过来看，低声说：“大人，这是……”
“泽水困。”李令曦看着卦象，“困卦，泽无水，困于荆棘。乔大小姐，你弟弟现在被困住了，在一个有水的地方，但水不是很多。人还活着，暂时无性命之忧。”
乔慧心头一松，又立刻追问：“那地方在哪儿？”
“西南方向，十里之内，有破旧屋舍，近水。”李令曦掐指算了算，“该是一处废弃的庙宇或祠堂。”
“西南十里……”乔慧脑子里飞快转着，“城西南十里的确有一座破庙，早年供山神的，香火断了后就荒了……”
她站起身就要走，李令曦叫住她：“等等。”
“道长还有吩咐？”
“卦象还没看完。”李令曦指着铜钱，“困卦主小人作祟，你弟弟这事，是家贼引外鬼。”
乔慧身子一晃：“家……家贼？”
作者有话说：
无
第204章
“对。”李令曦直言不讳, “乔大小姐，你们家最近是不是有人急着要钱？或者是急着要摆脱什么？”
曹雪秀！
乔慧脑子里第一个蹦出来的就是她。那个贪得无厌的女人，贴补娘家贴得脸都不要了。要是芮弟出了事, 分家的事就得搁置, 她就能继续在乔家捞钱……
“还有, ”李令曦继续说, “你爹的病, 也不是偶然。”
“什么？”乔慧瞪大眼睛。
“卦象显示, 病由心生，亦由人起。乔老爷是不是最近常喝一种安神茶？那茶里加了东西，是慢性毒，日积月累，伤及心脉。”
乔慧只觉得一股寒气从脚底直窜脑门。
爹喝的安神茶是何杏兰亲手泡的！每天晚上，雷打不动！
乔慧还沉浸在震惊中，李令曦看又道：“你成亲四年无出, 是不是？”
乔慧脸微微一红，轻轻点头。
“你不必因此苦恼，因为这不是你身子的问题, 而是有人故意为之。”李令曦叹了口气, “是你丈夫。”
乔慧脑子“嗡”的一声：“贾威……他……”
“他不想让你有孩子，因为一旦有了孩子，他就永远只是乔家的赘婿, 拿不到他想要的东西。”
乔慧踉跄两步撞在桌子上, 茶碗“哐当”一声掉在地上, 摔得粉碎。
不可能……不可能……
贾威对她那么好，那么体贴，怎么会……
李令曦站起身, 走到她面前：“乔大小姐，这一卦，我本不该说这么透。但我看你是个明白人，实在不愿看你被人蒙在鼓里，一辈子当傻子。”
她从桌上拿起一支笔，蘸了茶水，在桌面上画了几道：“你看，这是你们乔家现在的局。乔老爷在中间，四面都是坑。大女婿想要制茶秘方，二儿媳妇想要夫家钱财，续弦夫人想要自由。而他们想要的东西，都得踩着别人的尸骨才能得到。”
茶水慢慢在桌面上晕开，似一张蛛网，把所有人都网在里头。
乔慧看着那张“网”，浑身发抖。她脑海中浮现出贾威温柔的笑，何杏兰体贴的问候，曹雪秀委屈的眼泪……
原来这些都是假的。
全都是假的。
“道长……”乔慧的嘴唇轻轻颤抖，“我……我该怎么办？”
“先救人，你弟弟还困着呢。其他的事情等这事了了再慢慢清算。”
她看向雪芽：“收拾东西，咱们跟乔大小姐走一趟。”
雪芽应声，麻利地把几样法器装进包袱。
乔慧这才反应过来：“道长……您要亲自去？”
“光告诉你地方没用。”李令曦淡淡道，“绑匪既然敢绑人，就不怕你找。必须得有人去，才能把人带回来。”
她一边收拾一边道：“而且，我也想见见那位‘家贼’。”
三人出了客栈，乔慧本想叫马车，李令曦却摆摆手：“走路吧，正好看看四处情况。”
夜已深，街上行人渐稀，灯笼在风里摇晃，发出轻微的声响。
乔慧心里很乱，脚步虚浮，显得有些魂不守舍。李令曦却慢悠悠的，一边走一边看两边的铺子房屋，像在逛夜市。
“道长，”乔慧忍不住开口，“您刚才说的那些……都是真的？”
李令曦道：“卦象不会骗人，但人心会。乔大小姐，我想问问你，你爹要分家，是怎么分的？”
乔慧把白天的安排说了一遍。
李令曦听完，点点头：“分得还算公道，可问题就在于太公道了，所以才惹出这些事。”
“什么意思？”乔慧不解。
“你想啊。”李令曦掰着手指算，“茶庄给你，田产铺面给傻儿子，宅子和读书钱给小儿子。那大女婿呢？他忙前忙后这些年，得了什么？续弦夫人呢？她才二十八岁，跟着个十四岁的孩子过下半辈子？”
乔慧不说话了。
“人啊，不患寡而患不均。”李令曦叹道，“你爹觉得他分得公道，可别人却不这么想。大女婿觉得自己能干，该得更多；续弦夫人觉得自己年轻，不该就这么守着；二儿媳妇更不用说，傻丈夫靠不住，她就得为自己打算。”
“所以他们就要害人？”乔慧眼圈泛红，语气哽咽，“芮弟才十四岁，他做错什么了？”
李令曦轻叹：“他没做错什么，错就错在他生在乔家，是乔老爷最疼的儿子。”
这话有些残酷，却是实情。
三人出了城门，往西南走去。
城外的路不好走，坑坑洼洼的。朦胧的月光时隐时现，四野一片灰蒙蒙。远处传来狗叫，一声接一声，听得人心里发毛。
走了约莫半个时辰，前头出现一片黑乎乎的轮廓。是那座破庙，庙墙塌了一半，里头长满了人高的荒草。
乔慧心提到了嗓子眼：“就是这儿……”
李令曦示意她别出声，自己轻手轻脚走到庙门口，侧耳听了听。
里头有动静，很轻，像是有人在翻身。
她朝雪芽使了个眼色。雪芽会意，从包袱里取出一小包粉末，轻轻吹进庙里。
这是迷魂散，不伤人，但能让人昏睡片刻。
等了一会儿，李令曦推门进去。
庙里一片漆黑，只有残缺的月光从破屋顶漏下来，照见地上躺着个人——是个粗壮汉子，睡得正香，打着呼噜。
角落里乔芮被五花大绑着，嘴里塞着布，看见有人进来，他猛地睁大眼睛。
乔慧连忙冲过去，手忙脚乱地解绳子：“芮弟！芮弟你没事吧？”
绳子解开，布扯掉，乔芮大口喘气：“姐……我就知道你会来……”
“别说话，先走。”李令曦示意。
乔慧和雪芽扶着乔芮往外走，那汉子还在呼呼大睡，浑然不觉。
出了庙门，走了好一段路，乔芮才缓过气来，把下午的事说了一遍。
“……是曹大丰他儿子来找我，说城西书店有新书。我信了跟着去，走到半路就被人从后面打晕……”乔芮说着，咬牙切齿，“一定是二嫂指使的！她想阻止爹分家！”
乔慧蹙着眉心里苦涩。她这个弟弟，聪明是聪明，可还是太年轻。这局里，又何止一个曹雪秀？
李令曦道：“没事就好，先回家吧，有些话得当面说清楚。”
回到乔家时，已经后半夜了。
宅子里还亮着灯，管家老陈在门口急得团团转，见乔慧带着乔芮回来，喜出望外地跑过来：“小少爷！您可回来了！老爷都急死了！”
“爹怎么样了？”乔慧问。
“刚喝了药睡下，大夫来看过，说……说不太好，得静养，不能再受刺激。”
乔慧点点头，对李令曦说：“道长，今晚就在我家住下吧，客房我让人收拾。”
“不着急。”李令曦扭头看乔芮，“小少爷，你还记得绑你的那个人长什么样吗？”
乔芮想了想：“他蒙着面，看不清脸。但我瞥见他右手虎口有块疤，形状有点像月牙。”
李令曦点点头，对老陈说：“陈管家，麻烦你派人去打听打听，县城里有没有这么个人，右手虎口有月牙疤，最近手头紧，可能还欠了赌债。”
老陈一愣，随即明白过来：“是！我这就去！”
他匆匆走了。
乔慧安排李令曦师徒住下，又送乔芮回房休息。等忙完这些，天已经蒙蒙亮了。
她回到自己屋里，贾威已经醒了，正坐在床边，见她回来赶紧迎上来，焦急地抓着她的手：“慧儿，你可算回来了！找到芮弟了？”
“找到了。”乔慧不着痕迹地挣开他的手，微垂的眼眸里闪着复杂的情绪。
“在哪儿找到的？人没事吧？”
“城西的破庙，人没事。”乔慧坐下，倒了杯茶慢慢喝着，“多亏了李道长，要不是她替我算了卦，我还找不到呢。”
贾威脸色微微一变：“李道长？就是那个……算卦很准的女道士？”
“你也听说过？”乔慧抬眼看他。
“听……听人提起过。”贾威讪讪道，“她……她说什么了？”
乔慧放下茶碗，语气很淡：“她说，芮弟是被家贼引外鬼绑的。她还说，爹的病不是偶然，是有人下毒，还说……”
她直视着贾威的眼睛：“还说我这四年无出，不是我的问题，是有人不想让我有孩子。”
贾威脸色“唰”地变白了：“胡……胡说八道！这……这怎么可能……”
“怎么不可能？”乔慧猛地站起身，仰头看他，眼中似燃着一团火，“贾威，你告诉我，你每天晚上给我端的那碗补药，到底是什么？”
贾威后退一步：“是……是补身子的啊……大夫开的……”
“哪个大夫？”乔慧步步紧逼，“药方呢？拿来我看看。”
“我……我扔了……”
“扔了？”乔慧冷笑，“那么重要的东西，你说扔就扔？”
贾威额头上冒出冷汗：“慧儿……你……你别听那江湖道士胡说……她就是个骗子……”
“是不是骗子，查查就知道了。”乔慧转身往外走，“我去找李道长，让她看看爹到底是什么病。再去药铺问问，你那补药到底是什么方子。”
“慧儿！”贾威急忙抓住她的手，“你非得闹的家宅不宁吗？”
乔慧甩开他的手，回头看他，眼神冰冷：“我闹的家宅不宁？你可真会倒打一耙。家宅早就不宁了，从你们各怀鬼胎开始，这个家就已经不是家了。”
她推门出去，留下贾威一个人跌坐在椅子上，面如死灰。
乔慧来到客房时李令曦已经起来了，正在院子里打坐。
清晨的薄雾还没散尽，她坐在石凳上，闭着眼，晨光透过树叶洒在她身上，像镀了层金边。
乔慧不敢打扰，站在一旁等着。
过了约莫一炷香时间，李令曦睁开眼：“乔大小姐有事？”
乔慧这才走上前：“道长，我想请您给我爹看看病。”
李令曦站起身：“带路。”
两人来到乔山房里。
何杏兰正在床边守着，见乔慧带了个陌生女子进来，愣了愣：“慧儿，这位是……”
“这位是李道长，昨晚就是她帮忙找到芮弟的。爹病得急，我想请她给爹看看。”
何杏兰眼神闪了闪：“这……老爷刚睡着，要不……”
“看看脉象就好，不会吵醒他。”李令曦说着，已经迈步走到床边，伸手搭上了乔山的手腕。
何杏兰想拦，又不好拦，只能站在一旁，手指绞着帕子。
作者有话说：
无
第205章
李令曦把了会儿脉, 又看了看乔山的脸色、舌苔，然后站起身走到桌边。
桌上放着个茶碗，里头还剩半碗茶, 已经凉透了。
李令曦端起茶碗闻了闻, 眉头微蹙。
“道长……”乔慧紧张地问, “我爹他……”
“中毒了。”李令曦放下茶碗, 看向何杏兰, “是一种慢性的毒, 下在茶里不易察觉，一天一点，不出三个月，心脉尽断，神仙难救。”
何杏兰脸色煞白：“你……你胡说什么！老爷就是操劳过度……”
“是不是胡说，验验就知道了。”李令曦从袖中取出一根银针，插进茶碗里。
银针拔出来时, 针尖已经黑了。
乔慧倒吸一口凉气。
何杏兰腿一软差点摔倒，扶着桌子才勉强站稳。
“这茶是谁泡的？”李令曦问。
“是……是我……”何杏兰声音发颤，身子也跟着微微抖动, 眼中沁出了水光, “可……可我不知道……我真的不知道啊……”
“你不知道？”李令曦冷眼看她，“那这茶里的断肠草，是谁放进去的？”
断肠草！
乔慧听过这名字, 那是剧毒, 能要人命的剧毒！
“我……我没有……”何杏兰摇头, 大颗大颗的眼泪掉下来，“老爷待我不薄，我怎么会害他……一定是有人陷害我……”
“陷害你？”李令曦走到窗边, 指着窗台上的一个花盆，“那这盆夜来香，也是别人放这儿的？”
夜来香？
乔慧看向那花盆，那是何杏兰最喜欢的花，说是夜里香气好闻，能安神。可这夜来香怎么了？
“夜来香本身无毒，但跟断肠草混在一起，药性会加倍。乔老爷每晚喝了你泡的茶，又闻着你屋里的花香，毒入肺腑，难怪病得这么快。”李令曦直接道出了乔山的病因。
何杏兰用帕子擦着眼睛，支支吾吾说不出反驳的话来。
乔慧心里五味杂陈，这个年轻的后娘，进门十年来，对她不算好也不算坏，二人平日维持着和睦。可她怎么也没想到，何杏兰竟会下毒害爹！
“不过，”李令曦话锋一转，“下毒的人，未必是想让乔老爷死。”
乔慧又是一愣：“什么意思？”
“断肠草虽然是剧毒，但用量很轻，一天只有极少的量。下毒的人可能只是想让乔老爷病着，让他没法分家。等事成了再停手，找个大夫慢慢调养，还能救回来。”
说完，她看向何杏兰：“我说得对吗？”
何杏兰低着头，肩膀发抖，不说话。
乔慧明白了，何杏兰不想让爹分家，因为一分家她就得跟着乔芮，守着个半大孩子过下半辈子。她不想，所以让爹病，病到分不了家，等风头过了，再……
“可你没想到，你下的毒，被人加了量。”李令曦继续说道出真相，“有人趁你不注意，在茶里又加了断肠草，想让他死。”
何杏兰猛地抬头：“谁？！”
“你猜。”李令曦转身往外走，“乔大小姐，走吧，还有好戏等着呢。”
乔慧跟出去，回头看了一眼瘫在地上的何杏兰，心里说不出是什么滋味。
恨吗？恨。
可又觉得……她也是个可怜人。
十八岁嫁进乔家，守着个比她大二十岁的男人，十年青春就这么没了。好不容易等到男人要分家，却发现自己什么都得不到……
可怜归可怜，但这不是害人的理由。
乔慧深吸一口气，快步跟上李令曦。
两人来到院子里，老陈正好匆匆赶回来。
“大小姐，打听到了！”老陈喘着气，“县城赌坊有个打手叫王彪，右手虎口就有个月牙疤！他最近欠了一屁股债，正四处弄钱呢！”
“人在哪儿？”乔慧问。
“在赌坊后头的巷子里躺着，喝多了，我让人看着呢。”
“带路。”李令曦说。
一行人出了乔家，直奔赌坊。
赌坊在城西，这会儿还没开门，后巷里静悄悄的。墙角躺着烂醉如泥的汉子，正是王彪。
李令曦走过去，蹲下身抓起他的右手。
虎口处有一块月牙疤，清清楚楚。
她从袖中取出一张符纸，贴在王彪额头上。
王彪猛地睁开眼，眼神迷茫。
“谁让你绑乔家小少爷的？”李令曦问。
王彪呆呆的，像梦游似的：“曹……曹大丰……给我五十两银子……说绑个人……吓唬吓唬……”
“还有呢？”
“还有……”王彪想了想，“还有个娘们……蒙着脸……给我加了二十两……说事成之后，再给五十……”
“那女人长什么样？”
“没看见脸……但她身上有香味……像……像茉莉花……”
茉莉花香？
乔慧脑子里“嗡”的一声。
何杏兰不用香，曹雪秀用的是桂花头油，贾威贾威也不用香。
那这用茉莉花香的……是谁？
她脑海中闪过一个人的身影，那是一个她从来没怀疑过的人。
她转过身，看向来时的方向。
晨雾还没消散，湿漉漉的黏在脸上，像一层揭不开的纱布。乔家大宅在晨雾中若隐若现，像一张巨大的网。
而网中央，那个看似最不起眼的一粒黑点，才是真正的蜘蛛。
茉莉花香。
这几个字在乔慧脑子里不停打转，转得她头晕。
乔家上下用茉莉花香的只有一个人——她的贴身丫鬟，春雪。
春雪今年十八岁，是她当年从人牙子手里买来的，跟了她五年。那丫头手脚麻利，性子也温顺，就是爱打扮，喜欢在衣襟上别朵茉莉花，说是香味淡雅，不熏人。
乔慧从来没怀疑过她。
可现在……
“大小姐？”老陈见她脸色不对，小心翼翼地问，“您……您想到什么了？”
乔慧没有说话，转身就往回走，步子又急又快，裙角扫过地上的积水，溅起细小的水花。
李令曦跟在她身后，不紧不慢的。雪芽倒是有些好奇，小声问：“大人，那茉莉花香是谁啊？”
“回去就知道了。”李令曦淡淡道。
回到乔家时天已经大亮了，宅子里很是安静，下人们都还没起，只有厨房那边传来些动静，是厨娘在生火做早饭。
乔慧径直往自己院里走。
她的院子在宅子东边，三间正房，两边厢房，院子里种着棵石榴树，这会儿正开着火红的花。
往常这个时辰，春雪该起来打扫院子了，可今天院子里空荡荡的，一个人都没有。
厢房的门虚掩着。
乔慧推门进去。
屋里没人，被褥叠得整整齐齐，梳妆台上的脂粉盒子也摆得规矩。可春雪常穿的那件鹅黄色襦裙不见了，她最爱挂在衣带上的茉莉花荷包也不见了。
“跑了。”乔慧站在屋子中央，嗓音发涩。
李令曦走进来，在屋里转了转，走到梳妆台前拿起一个胭脂盒子，打开闻了闻：“是茉莉花香，不过……”
她放下胭脂盒，又走到床边掀开枕头。枕头底下压着个东西——是个小小的布娃娃，做工粗糙，像是小孩子玩的。可娃娃身上扎满了针，密密麻麻的，看着瘆人。
乔慧倒吸一口凉气：“这……这是什么？”
“厌胜之术。”李令曦把布娃娃拿起来，翻过来。娃娃背后用朱砂写着两个字——乔慧。
乔慧腿一哆嗦，差点摔倒。
“这丫头……这丫头恨我……”她喃喃道，“可我……我对她不薄啊……”
李令曦把娃娃放回去：“不是恨你，她是被人指使的。”
她走到窗边，推开窗，指着窗台上的一点泥印：“有人从这儿翻进来过，脚印不大，像是女人的。”
乔慧定了定心神，也走过来看。那泥印很浅，不仔细看根本发现不了，就在窗台边缘，半个脚印的样子。
“春雪手无缚鸡之力，翻不了窗。”李令曦说，“应该是有人来找她，或者说是来威胁她。”
“谁？”
“你说呢？”李令曦转头看她，“乔大小姐，你再想想，除了春雪，还有谁知道你每天喝补药的事？谁知道你什么时候出门，什么时候回来？谁知道你屋里都放着什么？”
乔慧脑子里“轰”的一声。
贾威，只有贾威。
那补药是他天天亲手端来的，她的行踪他最清楚，还有她屋里的东西……作为丈夫的他什么都知道。
“可他……”乔慧闭上眼睛，努力想压制快要失控的情绪，“他为什么要害我……”
“为了秘方。走吧，该去见见你那位好丈夫了。”李令曦举步走向屋外。
但贾威并不在自己屋里。
管家老陈说，天还没亮贾威就出门了，说是去铺子里对账。可乔慧派人去铺子问，伙计说根本没见着人。
“去何杏兰那儿。”李令曦说。
何杏兰的院子在西边，比乔慧的院子小些，但更为精致。院子里种着不少花花草草，这会儿晨露未干，花瓣上挂着水珠，亮晶晶的惹人怜爱。
院门关着，里头静悄悄的。
乔慧正要敲门，李令曦拦住她，指了指墙角一处隐蔽的地方。
那里被砖石和杂草掩住，后面有个狗洞，不算大，但够一个成年人爬进去。洞口的草有些被压倒了，泥地上有几个脚印，男人的脚印。
乔慧脸色铁青，直接上前推门。
门没闩，“吱呀”一声开了。
院子里没人，正房的门也关着。乔慧走过去，抬手要推门，却听见里头传来声音——是何杏兰的声音，低低的带着哭腔：
“……现在怎么办？老爷要是醒了，我就完了……”
接着是个男人的声音，也压得很低：“别怕，药我已经换了，他查不出来……”
是贾威！
乔慧手停在半空，浑身忍不住发起抖。
屋里的人显然没察觉外头有人，还在说话。
“……春雪那丫头跑了，会不会乱说？”何杏兰问。
“她跑不了。”贾威冷笑，“我让人在城外等着，见她出城就……”他做了个抹脖子的动作。
何杏兰倒吸一口凉气：“你……你要杀了她？”
“不然呢？留着她说出你我的事？”贾威声音阴冷，“还有曹雪秀那个蠢货，居然一声不响地就把乔芮绑了！我让人在茶里加量，就是想不被人察觉，等老爷死了，分家的事黄了好趁机拿秘方，谁成想她这一绑把老头子气病了，还招来了个会算卦的女道士！”
“真的是你……你在老爷茶里加了量？”何杏兰的语气听得出不可置信和担心害怕，“可你之前不是说只让他病……”
“病有什么用？病好了他还不是要分家？”贾威哼道，“只有他死了，这个家才能乱，乱了咱们才好下手。”
屋里沉默了一会儿。
何杏兰再开口时，声音有些飘：“那乔慧呢？你给她下的药……”
作者有话说：
无
第206章
“放心, 那药伤不了身子，就是让她怀不上。等到时秘方到手，咱们远走高飞, 谁还管她？”
“可你跟她……毕竟是夫妻啊……”何杏兰也没想到贾威竟对乔慧如此绝情