他这一下没收着劲儿，骤然发力间，迫使司珹趔趄着后退半步。季邈却迅速挤进屋中，一把攥住了司珹的手腕。
少年人掌心滚烫，怒意毫不掩饰，眼角眉梢都显出不虞。
“方才在席间，外祖催着我找个知心人。”季邈一字一句，清晰道，“先生分明也听见了，为何毫无反应？”
司珹闭了闭眼，五指微微蜷着，却没有挣扎的意思。
“季邈，”他轻声细语地劝道，“你先放手。”
莫约十日后，司珹重回大理寺。
暑意到了最烈的时候，大理寺内穿梭往来者者依旧络绎不绝。旧案未破、地方重案与京中新案又来，人人脚不沾地，焦灼几乎凝成一种如有实质的粘稠。
月中寺内稍加修葺，楼思危原本待着的寺卿署却空置了，上请的折子递了一封又一封，长治帝却迟迟未敲定新的大理寺卿。
司珹缘游廊而行，往宋朝晖办公署去时，被同僚拦住了路。
挡他的人正是此前三司会审中，另两位书吏其中之一。
司珹好脾气地停下来，他覆上张九的假面，真就变作了常随，叫人挑不出一点错来。
书吏上上下下地打量着他，忽然凑近了一点，好奇地问：“之前西苑夏狩，听闻世子爷带了个人在身边伺候着，那人真是你吗？”
书吏啧啧道：“这可是一步登天的好事，多少人求都求不来呢！你这阵儿一直待在他身边吧，怎会又回到大理寺来？”
司珹笑了一下，说：“露水情缘罢了。床上合拍有什么用，新鲜劲儿过了，便也该散了。天潢贵胄哪儿有什么长情可言。”
“你倒活得很通透。”书吏笑着，拍了拍他的肩，“既如此，还要留在宋寺丞身边当差吗？”
“楼大人死后，从前近身随他的人也跟着撤职，如今大理寺中空出好些职位，品阶虽都很低，可好歹入了寺厅能挂腰牌，正是咱们这种人翻身改命的好机会啊。”
“多谢。”司珹退后半步，颔首道，“我以常随入院，自然得继续追随宋大人。”
“也罢，人各有志。”书吏想了想，说，“宋寺丞几乎日日都在大理寺中，昼夜挑灯阅卷。除去此前采青阁命案一直悬而未破外，他近来可破了不少案子。”
“张九，你不在，他寺丞也不肯叫旁人近身伺候。整理卷宗、疏通案情，通通都只他一个人。方才我瞥见他入了卷宗房，你若要寻，便直接过去吧。”
司珹谢过书吏，推门入卷宗房时，宋朝晖果然在其中。
听见声响后，宋朝晖下意识合上手中卷宗，撩眼看见司珹，他方才神色如常地将卷宗搁回乌木架上，淡然道：“走吧。”
司珹应声，恭恭敬敬地站在门口，等宋朝晖出来。临到对方背身离去时，司珹又盯了一眼卷宗的位置，才关好门，跟了上去。
一切恰如书吏所言，楼思危死讯一出，大理寺中原本在他名下的诸多案子，都分散落到了少卿、寺丞与寺正手中，堆起高高一摞。
月稠时，司珹方才带着满身疲倦，自宋家新辟的暗道穿行回到温府。
可他一进中庭，就觉察出了不同。
往日他归家时，欢欣雀跃跑来要他抱的温宴，此刻却不见人影。温府内下人进进出出，缘游廊匆匆穿行，一派热闹景象，似是有什么贵客急需招待。
他心下微动，正犹豫着自己要不要回阁楼去，便听身后竹叶簌簌响，季邈已自墙头翻了下来。
“发什么呆呢？”季邈气息擦过他耳垂。
少年人站稳了，一挑眉：“折玉不进屋去，是在此处等我？”
“你想得挺多。”
司珹说着，偏头看他。二人视线对上时，季邈已经勾了笑，可他还没来得及再讲什么，便听廊下脚步匆匆，中堂内跑出个小团子来。
温宴嘴里衔着块糖，他个子小，跑得却飞快，身后温时卓紧追不舍。
他饮尽一杯酒，方才挥一挥手，沉声道：“继续吧。”
弦乐声又起，歌舞复生平。季朗失魂落魄地坐回座上，却再没了吃东西的心情。
季邈目不斜视地片着肉，好似对方才发生的所有事情都不关心。刃锋利，他切得也仔细，肉薄似蝉翼。被季邈挑起时，映在月色满盈的酒盏里。
采青阁内的司珹举起杯，盏中月色便银花一般碎开了。
今日二皇子生辰宴，七品及以上文武百官皆受邀，宋朝晖也得入宫去。他没有差可当，晃悠至采青阁固定房间内，等季邈带回新消息。
更深夜阑，中庭里头欢声朦胧，像是隔着镜中花。天黑透后暑气依旧未散，司珹又坐了会儿。他近来每每见季邈，总觉得有些微妙难言说，因而那夜后，便有意无意地避免二人单独见面。眼下他独自饮罢凉茶，胸中却愈发觉得沉闷，干脆起身推窗，就听惊雷炸响。
电闪雷鸣间狂风骤起，盛夏急雨瓢泼，倾覆而下。
琉璃瓦间白雾骤起，叶打芭蕉声里，司珹遥遥听见了庭中惊呼与恼骂，他推门至二层廊下，看清了院中奔逃的妓子与嫖客。
夜深灯灭，五六人这么湿淋淋慌作一团，没了衣裳作遮掩，倌也推着官，官也搡着倌。
司珹百无聊赖地半倚栏杆，想着季邈会不会也被淋得湿透。院中人散尽了，他便看中庭角落里植的芭蕉，宽叶翻出背脊，又被暴雨打得翻了面，有一片竟然硬生生折下去，垂落到中庭一隅的院篱上。
司珹目光随之而转，认出了那是段隐青的小院。
这位魁首小阁楼中的烛光倒还未熄灭，想来今夜应有客留宿。司珹看着那朦胧的烛光，忽然就想起段隐青耳上的长穗。
穗赤红，耳白皙，美人自然撑得起这样的艳色，司珹却始终觉得有些违和。
许是因为他前世曾见到的段隐青，并非采青阁中妓子。
“王爷宽宏大量，想必不会同世子计较这种细枝末节。”司珹开口，“大军过界，这消息瞒不过衍都。与其逞口舌之快，伤了父子和气，倒不如快些回营，商议对策。”
季邈当即颔首。丑时三刻，院内露气深重，季邈坐在桌案前。屋内没点灯，卫蛰和戚川共十余人跪在地上，无人敢抬首，直视季邈的眼。
卫蛰磕着头，勉强道：“主子！属下无能，未能护公子周全。来袭者共有小二十人，他们训练有素、动作很快，我和各位哥哥拼命去追，却还是……”
卫蛰猛地一锤地，涩声说：“却还是没能追上，亦不知究竟何方势力拐走了公子，还请公子主子责罚！”
季邈没答话，半晌方才低声道：“那是季瑜养着的私兵。”
季邈今日被困在季朗婚宴上无从脱身，临收到戚川消息心神大乱、又瞧见季瑜离去后空荡荡的席位时，季邈已经想杀人。
季瑜怎么敢！
婚宴上酒灼烫着他五脏，季邈在焦灼里，思绪乱得像飞灰，却又不得不强迫自己冷静下来，冷静下来。
司珹还在对方手里，他不能轻举妄动。
季邈咬着自己的舌，将血混着酒一块儿往下压咽，他在每一次推杯换盏的瞬间都想要杀人——司珹在梦中所谓的“失去”，他此刻方才真真切切感受到。
季邈肝火上窜，恨不能立刻将季瑜碎尸万段。可冲动鲁莽解决不了任何事，如今他不仅要忌惮司珹在对方手中，还得忌惮深宫里时时观测的眼，因为他早已不是孑然一身。
他身侧有司珹，身后还有温家满门。司珹梦里的遗憾还未完满，他同司珹站在一起，要经得住风浪，抗得住严霜。
季邈强迫自己咬舌，想司珹的处境会如何。
司珹会有性命之忧吗？
司珹对外所示，从来都只是他的姘头，既无身份也无权势。季邈猜这正是季瑜敢直接捉人的根源——那么他所展现的态度与手腕，便决定了司珹的生死。
自己应当如何做？
司珹不会坐以待毙，必然会对季瑜说些什么，以拖延时间、减轻顾虑，乃至于混淆视听、干扰判断。季邈叩着桌，松开的指缝里有血。
他闭着目，强迫自己冷静下来，想象关于司珹、关于自己、关于司珹曾告知过他的一切——季瑜在梦中做了刽子手，季瑜喜怒无常，季瑜秉性有缺，季瑜偷偷找来李含山，季瑜最近常倒掉……
季邈豁然起身，问：“前几日寄给阳寂的家书，可有回音了？”
阳寂八月初，北风已啸卷。
季明远在寒风中，终于等到了衍都的增援。他携副将等在城门外，故意袒露着自己受伤的手臂，看黑压压的队伍寸寸靠近，一点点破开了浑浊的黄沙。
季明远眯眼，勉强瞧清为首者并非季邈。他蹙了蹙眉，但随即不再在意，只将目光探向更远处，寻觅车轿的踪影。
然而直至队伍彻底到了城门前，监军太监打马上前后一一为双方引荐时，季明远依旧没有看见季瑜。
他喉头滚动，匆忙见过几位武将。待点头示意裴玉堂后，他终于没忍住侧目问：“冯公公，吾儿……”
冯锦跟着增援队走了大半月，同季明远一样，都尚且不知晓两日前衍都突发的巨变。因而他拱手，只恭敬道：“陛下大婚在即，想着叫世子与小王爷沾沾这喜气，再行归家。”
季明远眉目愈冷，攥紧缰绳道：“原来如此。”
“不过陛下依旧牵挂西北战况，”冯锦转身，指过其身后乌泱泱的车队，“粮草增援、军械补贴皆在此，这么些量，可供肃远军用至明年了吧？此外陛下还派遣不少能臣来此，助王爷一臂之力。”
季明远快将缰绳扯断了，险些耐不住烦躁。
“行啊，”季明远冷笑一声，“那就多谢皇兄体恤了，且先进城吧。今日本王府中设宴，为诸位接风洗尘。”
一番歌舞宴饮，将尽时月已上三竿。
众人皆喝得有些多，唯独裴玉堂头一遭离家千里，年纪又还小，到底有些食不下咽。偷偷以茶代酒了好几杯，他下意识举杯再注时，就发现周遭不知何时，已经倒下了一大片。
久闻阳寂的酒烈，可竟然有这样烈吗？天没亮时，简牧云便起了床。
雾隐山庄内尚且安静。五日前，十载名册复核审查正式开始，国子监学生们奔波劳累，先得将当天待整卷轴一本本抱出晒过半个时辰，方可净手擦拭后小心翻阅，以免名册受潮粘连、亦或沾染脏污。
温时卓也是国子监学生之一，他虽为户部尚书子，可温秉文并不以权谋私，这些活儿他就也得做。简牧云见他忙得眼下乌青、哈欠连天，便自请以伴读身份来帮忙。
他伤已经好得七七八八，如今下地行走无碍，唯有耳上疤痕豁口仍在。
简牧云生得好，气质又偏年轻沉静，他想了想，干脆披发钗素簪，将耳上异样覆盖住，整日安安静静，垂眸随在温时卓身侧。
许是他气质同在采青阁时出入过大，国子监穷学生们又压根儿没钱出入烟花巷，遑论千金见魁首。他随行四天，同库核查学生伏案埋怨都来不及，压根儿无人在意他一位小小伴读。
简牧云却很喜欢这种不被打量、不被议论的感受。
……实在久违了。
卯正一刻时，他已经穿过山庄第二层长院游廊。前五日第一库的帐册核完了，温时卓就被分到了新房。简牧云早早往新库来，准备替温时卓先翻晒今日需查账册。
新库房在二层最偏僻处，小院内很安静，只隐约传来房内人的咳嗽声。他在熹微的晨光里，轻轻叩了叩铜铺首，等待轮值库吏来开门。
三声后须臾，库门缓缓而启。简牧云垂眸敛目，将牌子递过去，熟练道：“管事晨安，我来替自家公子抱册，还请行个方……”
“啪嗒”。
简牧云心脏倏忽一跳，就瞥见粗陶碗滚到自己脚下，里头的药已经全洒了。
他垂着眸，忽然不敢抬眼见人，只蹲身下去帮忙捡，可才刚刚捏到碗沿，就被库吏一把攥住了手腕。
这房库吏声音嘲哳，沙哑难堪听清，像被磨烂又虫蛀的旧宣纸，简牧云茫茫然抬首，对上一张皮肉扭曲、被癞疤盘踞大半边的脸。
两人才刚四目相对，库吏浑浊的眼里便淌下了泪。
“云……”他哽咽间，愈发含混道，“你是小、小云少爷，对不对？”
简牧云瞳孔骤缩，一时竟忘记了要否认，他在惊愕里，被骤然一把扯入房摔上门，又被攥紧了肩。
“你不记、不记得我，”库吏流着泪，在昏暗里艰声道，“可我看着你出生，少爷，我随在老爷身边近十年，我怎么会认不出你？”
简牧云无措地滑动着喉结。
他想问库吏的名字是什么，想问他为什么在这里，还想问那场火。
脸上的伤，是烈火灼烧所致么？
可他最终什么也没有问。他双目含水、眼稍赤红，已分不清是哭泣还是亲吻所致。
临到他快要晕厥前，季邈才终于善心大发，稍稍将唇分离开来。
司珹立刻急促地呼吸。他在狼狈里，听见季邈也微微喘着气。
“脚踝伤着了还要蹬。”季邈说，“怎么这样不爱惜自己？”
“你、你放开，”司珹立刻挣扎，胸膛剧烈起伏间沙哑道，“你放——”
季邈又吻了上来，托着足踝的手依旧很稳当。
司珹气急了，去咬他的舌，却连闭齿的力度都是软绵绵的。季邈受了这一下，呼吸反倒更重。
他又将司珹吻到连砸胸口的力气都没有，方才勉强分开。在口涎轻微的牵扯间，季邈闭了闭眼，嘱咐说：“不许再激动，放松点深呼吸，慢慢平复。”
他将司珹的脚放到地上，细致地感受了一番。脚踝确实肿了，可幸好骨接得及时，皮肉养上小半月，应该就无大碍。
司珹蜷在他怀里，整个人都被包裹住。季邈拍着他的背顺气，瞧司珹红透的眼、湿漉漉的睫毛，喑哑地问：“好些了没？”
司珹转头瞪他一眼，似乎又要急。
“着急我可就又亲了，”季邈喉结滑动，问，“先生怎能哭得如此可怜？”
“季邈，”司珹闭了闭目，潮哑道，“你好意思叫我先生。今日你唤我一声先生，便是这样对待心腹谋士的吗？”
“只有对折玉，”季邈轻声说，“我对其他心腹不这样。”
司珹道：“你这个——！”
司珹迎着对方危险的目光，在这瞬间学会了审时夺度。他眼睛往旁处瞟，瞧了圈周遭，后知后觉地问：“楼大人呢？”
“已经被戚川接回去了。”季邈起身，说，“此地不宜久留，我们也得尽快回府。”
司珹默不作声地以掌撑地，也要跟着爬起来。
可他身子倏忽一轻，下意识环臂，惊觉自己竟被季邈打横抱了起来。
“季邈！”司珹惊疑道，“你今夜没完了是不是！”
“你想什么呢，”季邈大步流星般往马边去，“折玉伤着脚踝，难不成还想自己走？”
司珹咬字虚弱：“我可以当跛子。”
季邈微微一笑：“你想想就得了。”
少年人个高腿长，先将司珹抱到马上，再自己跨坐上去。司珹依旧被圈在他怀中，山道间夜风泛凉，吹拂过两人发间眉梢。
季邈有意制造出一点动静，司珹却压根儿不搭理。
司珹脑袋一点一点，季邈倾身侧首去看时，才发现他虚虚阖着眼，在过度困倦中睡着了。
库吏胡乱摸掉泪，强行抑制住哽咽，沙哑道：“你还活着，合该想法子同、同小姐说一声。她在废墟和渠道里，四处找不到你，她近来、近来……”
简牧云这才找回自己的声音，他艰涩道：“事发突然，我又不知姐姐究竟去了哪里，我……抱歉。”
“她已经回到陵乐城中。”库吏说，“我下值后便去禀告。”
他又借着窗纸间透入的微芒，细细打量了简牧云一番，又哭又笑地说。
“太好了。”司珹头间不过紧了一瞬，便见季邈掰直了根细银线，以指发力相弹。指风携细针藏于夜色，人眼兽目尚未得辨，这临时制成的暗器便没入了狼腰。
狼脆弱处受击吃痛，骤然愤怒蹬石而转，爪拍尾旋之间，堪堪擦过蒙面人的脸。蒙面人后仰翻身躲避中，被血味与兽腥糊了满鼻腔。
鸦鹘与狼的缠斗还在继续，蒙面人撑地而起，看看这一时三刻胜负难分的场面，又往石后瞥去一眼，最终砸一拳巨石，转身离开了。
脚步声迅速远去不可闻，乌鸾刚从狼侧撕下了皮肉，自己却也在瞬间被咬到翅尾，当即被逼出一声裂帛般的悲鸣，狼趁机要追咬，骤觉腰间剧痛，身子不自觉往下沉去。
这灰毛畜生仓惶回头，便见一把长剑已经没入皮肉。季邈一脚剁在它背上，腕转刀悬，生生扯豁出一道仄口，鲜血登时卷涌。可这狼还没来得及再嘶嚎出声，便觉喉间一紧又一空，司珹的短刀已经刺穿它喉咙。
季邈抬臂，将受伤的鸦鹘接至肩头，夸道：“好乌鸾。”
乌鸾蜷着翅，蹭蹭他脖颈，随季邈一起看向司珹。
司珹面上沾到血，自狼尸旁站起身，抬首相视的眼眸又冷又亮。血珠自他睫毛上滚下来，眨动间艳得惊人。
季邈喉间一紧，便听司珹问：“认出来了？”
“认出来了。”季邈扯了帕子丢给他，“擦擦血吧。”
司珹慢条斯理地擦着脸，声音隔着帕子传过来。
“你的好弟弟近来动作不比季朗少，”司珹说，“他搅浑了水，等着坐收渔翁之利呢寻洲。”
“他原只想着看戏，”季邈翻出小药瓶，拨开了乌鸾的翅羽，沉声道，“可没想到季朗将这局搅得更乱。如今他怕自己也沾上泥，才会叫汤禾回来收拾干净。”
乌鸾擦好了药，倏忽扑着翅膀，向司珹栽过去。司珹下意识抱住了，鸦鹘便埋着脑袋，整只鹰缩在司珹怀里，根本不肯再上季邈的肩。
季邈忍了片刻，去拨它颈羽，说：“没伤着骨头，这伤养几天就能好。怎么还娇气上了？”
“今夜乌鸾可是大功臣。”司珹不给他摸了，抬脚往林中系马处去，冷然道，“季朗那人压根儿沾不得。”
“季瑜以为自己足够驾驭他，可蠢人是最难相处的，他们做起事来多变数，常常随心所欲不受控制。他如今既已和季朗上了同一条船，就没那么容易下得来了。”
裴玉堂嗅了嗅，被冲得直皱眉，干脆一起趴下去，装醉装到底。
他在意识昏沉中，遥遥听见季明远道：“将诸位大人带下去，好生歇着吧。”
裴玉堂正犹豫是否要起身自己走，倏忽被一人抄腋下、另一个握脚，晃悠悠抬离了地，他觉得有些奇怪，可到底不敢直接睁眼瞧，怕跟抬人者对上眼，于是只好满心疑惑地忍了会儿。
但回客房的路，会有这么长么？
裴玉堂终于耐不住，偷偷眯缝半只眼，在阴风骤袭之间，倏忽心头一跳。
他模糊看清了眼前景，还隐约见到了身侧其余晕厥的武将。
季邈问：“刚才叫我什么？”
“主君啊，”司珹说，“比起将军，世子，寻洲，我现在最想这么叫。”
两人扯了缰绳，看钟景晖带着一万人，墨云般聚涌而来。季邈在等待的罅隙低头咬了缚臂，为司珹细细扎好伤口，又裹上白纱。
寥廓霜天下，彼此额头相抵，挨得这样近，呼吸已然纠葛至一处，再难分你我。
季邈小声道：“折玉。”
司珹敛着眼眸，拖长鼻音道：“嗯——”
季邈避开伤处托起他手腕，在那擦净污血的手背上，轻轻啾了一个吻。
“折玉，乃吾主。”
第 108 章 枭主
漠上风雪大盛，急奔而来的援军却齐整又静肃。年过四十五、两鬓斑白的钟景晖在最前，他抖了抖肩甲上的雪絮，就听季邈唤道。
“师父！”
“世——”，钟景晖上下打量着他，改口道，“如今该叫主君了，还真挺像那么一回事。”
“那是，”季邈同他汇马至一处，“怎么能辜负师父教导？”
钟景晖就笑了，一掌拍在他肩上，瞥见司珹后饶有兴致地问：“这位就是折玉吧？”
司珹微微颔首，被风吹乱了颊边发。
“老师。”“陛下要我私下查案，”楼思危说，“这不难办。只是少卿告病没来，参与此次夏狩的大理寺中官员便只我一人，多少要麻烦北镇抚司的诸位帮帮忙——今日所有出入过狩场南面太监、侍从、禁军的名录，得尽快送到我手上。”
楼思危顿了顿：“除此之外，猎场方圆三里内需派禁军迅速封锁，以免凶手畏罪潜逃。”
“楼大人怎么还没明白呢？”陆承平说，“禁军一动作，风声铁定吹满西苑，届时还怎么瞒得住？明日夏狩就要正式开启，白鹿也已放入了林。祥瑞既至，便是势在必得，不可出一点乱子。”
楼思危冷然道：“那么凶手要是……”
“有什么打紧？”陆承平打断他，平静地说，“元化不过是个手无缚鸡之力的小内监，死前尚可与奋力搏斗，可见凶手多半也没功夫。陛下孟妃身侧如今均有几十锦衣卫拱卫，个个都是大内高手，别说贼子，连只苍蝇也近不了身。”
陆承平站起来，在幽微晦暗的烛光里居高临下。
“孟妃身娇体弱，不堪惊吓。凶手是谁无所谓，可孟妃若有事，连累到肚子里的皇嗣，楼大人可担得起这个责么？”
陆承平声音压得低，吐字像粗粝的砂。他乜着楼思危，说：“为官最忌不知变通，楼大人宦海沉浮也有十年，怎的还要钻这种牛角尖？”
“大理寺不同于镇抚司。”楼思危迎着审视，一字一顿道，“陆指挥使可知法者为天下之程式，万事之仪表[1]？在下供职于大理寺，自当依《景律典》办案行事。命案一传人心惶惶，陛下慰恤百官、心怀仁德，下官自当依律践行。”
“可人命非儿戏，在下官服绣獬豸，穿不了陆指挥使的飞鱼服。”楼思危说，“此案我当尽力而为，不叫凶手逍遥法外。”
“楼岱安！”
陆承平咬着他表字，恨声道：“如今陛下要体面要安宁，而非什么劳什子真相！你今夜同我呛什么声，当真以为你补袍上是獬豸，脖子上顶的便也是獬豸了吗？”
“在下脖子上的是大景万千律例，”楼思危骤然起身，同其对视，“均是百年前太祖皇帝开国时所立。大理寺审命案还清白，要的是真相而非虚言！今夜你要我随便找人顶死罪，恕在下做不到。”
“好得很，”陆承平冷笑一声，“那楼大人便去查吧。届时交不了差，看看皇上究竟会怪罪于谁？”
他这一声“老师”叫得真诚，钟景晖只当这是谋臣的含蓄与周全，点头应了声，觉得季邈身边这位生得真是好，信中闻远不及亲眼见。
“大军已自赤亭驿重返。”季邈说，“我们摸清了肃远王的底细，晓得他如今早已显露疲态。今日我们会师凌水，得击溃朝廷骑兵，掩护大部队回撤越州，直取陵乐——东北军不擅滩战，今日这场仗，可全得仰赖师父了。”
“好小子。”钟景晖说，“原来搁这儿等着我呢。你把肃远军当猴耍，把朝堂骗得两头跑，如今又惦上师父了！这些法子哪儿学的？”
季邈将司珹扯近点，说：“都是先生教得好。”
司珹面上不显，暗地拧了季邈一把。后者受了这一下，却依旧泰然自若。
但他人已经被推到钟景晖跟前来，只好硬着头皮聊。钟景晖家世代军户，自己也是老将了，阳寂守了二十三年，行事粗犷，其实从来不大喜欢清瘦文人，也有几分难以应对。
可他同司珹聊了几句战局战术，眼睛就亮起来。
竟真不是个花架子！“是。”楼思危仰头，不卑不亢道，“一月半前乃是姑母生辰，彼时正当先太子丧期，宫内未大办操持，姑母也并无心思。父亲年后旧疾频发，臣秉承父亲心愿，代为进宫探望一二。”
他补充说：“此事流程完善，步步皆可查证。东乘门值房内有牙牌递交记录，当日随堂太监也均可为证，临过宫宇鼓楼时更有唱名，想来耳闻者不在少数。”
“是。”长治帝说，“流程没问题，朕已经核过记录，也同景泰宫中人相谈过——可朕还有一事好奇，你同孟逢春这人，可是旧相识么？”
“孟逢春出身安州孟氏，十五年前，他在越州州府衙门里任府推官。”楼思危默了片刻，才说，“臣那时候下派地方，做过越州布政使司理问，曾同此人做过几年同僚，还算聊得来。”
“孟逢春还有个妹妹，”长治帝眯着眼，问，“你知情不知情？”
楼思危摇了摇头，说：“我同他鲜少提及各自家事，所谈均为军务民生。”
“十五年前你正及冠，科举及第后便自请去了地方历练，孤身一人离了京。彼时你父亲忧心忡忡，朕也曾亲自宽慰一二。”长治帝说，“岱安，十五年后你已三十有五，却依旧茕茕孑然。未曾婚娶不说，府中连个暖房的妓子都无，你……”
他顿了顿，面无表情道：“你可知孟逢春的妹妹孟箐，乃是十三年前入的宫？”
楼思危瞳孔皱缩，抬首一字一句地问：“陛下这话是什么意思？”
长治帝垂在宽袍下的手收紧了，掐着掌心呼出长长一口气，方才耐着性子，再问一遍：“岱安，你科举入仕为官已有十五年，乃是朕新政之下首批官员，朕知道你的才能，亦清楚你的秉性，晓得你绝非犯上作乱之人。”
“可这一点朕想不明白，你身为朝廷命官、高门子弟，为何始终不娶妻也不成家？”长治帝垂眸看他，神色晦暗道，“给朕一个理由。”
楼思危没有伏倒下去，他依旧跪得挺拔，却还是在听见这话时微微晃了下，才开口说：“臣家中有兄长，我亦并非嫡出，身后还有五个弟弟。无后罪虽大，可决计不致使族谱空荡。”
“再者，臣供职大理寺，既掌刑宪能断狱，便更应断情绝念。”楼思危说，“若耽于儿女情长，该如何辩驳世间魑魅魍魉？”
“你真把自己当獬豸了！”长治帝冷声道，“可你方才在犹豫什么？楼岱安，朕今夜秘密召你来此，便是想要好好同你交心，以免因误会影响到君臣信任，你懂不懂这个理？你就非得寒了朕的心吗！”
“臣今夜所言句句属实，”楼思危说，“陛下若不信，大可派人查个彻底。”
“你！”
长治帝骤然坐直了，干枯的手指攥着扶手，一连咳嗽好几声。陆承平连忙上前奉去一杯茶，拍着长治帝的脊背为他顺气，又俯身至长治帝耳侧，低声说了几句话。
哐当一声响，接着碎瓷四溅，迸到楼思危才换不久的新官袍上。楼思危垂眼看去，恍惚间觉得白瓷碎均化作腥红粘稠的血——云彤的血溅到他身上时还是热的，这会儿是不是已经凉得透彻？
那血糊了他的眼，叫他再看不清交椅上的天子。
他面圣前也被锦衣卫抓着擦净了脸，可鼻尖的血腥味怎么始终散不掉？
龙涎香加重了这种沉郁，在密不透风的味道里，长治帝怒喝道：“楼岱安，你竟敢私放死囚妄图欺君，你好大的胆子！”
楼思危终于拜下去，只说：“罪臣听凭陛下处置。”
“好，好，好！”长治帝冷笑一声，“好个楼思危，好个楼寺卿！”
“陆靖之，你还傻站着做什么？剥了他的官袍，拆了他的补服——朕倒要看一看，他在大狱里，还能做哪门子的獬豸！”
布帛撕裂声近在耳侧，楼思危没挣扎，平静地闭上了眼。
曾见过无数次的枷锁，如今首次被用到他自己身上。这瞬间他忽然想，这世间万事果真有序么？镣铐何以颠倒黑白，私欲又何以吞噬人心？
楼思危不明白。他很快被拖出去，只来得及同一位正入御帐的锦衣卫擦身而过，隐约瞧见那人俯首至帝王耳边。
楼思危闭眼，沉进了黢黑浓稠的夜色。
大军行雪中，很快汇至凌水战场，交战地比起一个时辰前，其实已经偏移好些，战鼓擂响时钟景晖当即收了笑，背刀间对司珹说。
“小珹，夜里咱俩好好喝一壶。”
狂风里翻着旌旗，钟景晖策马急奔，攥住他用了许多年的长枪——季邈的枪法就是他教的。论用枪，若钟景晖再年轻十岁，西北军中无人能与他匹敌。
他长驱直入，带骑兵扯开了补给下渐趋浓重的敌线。
季明远皱眉：“那阿瑜……”时一刻，抬首可见漫野星垂。
午夜时候的西苑很是静谧，这会儿正值夜巡锦衣卫换班。将休息的哈欠连天，方才到的还带着酒肉气，季邈带司珹轻易躲过了人。
今夜共骑一匹马，司珹被圈在季邈身前，二人借林子边缘来遮掩，往古槐树方向去。
“夜里楼思危被夺取官服，回京后便要下狱。”季邈声音沉沉，“戚川看得很清楚，他想放人走，可那宫女就死在他眼前，是被北镇抚司指挥使陆承平杀的。后来陆承平带着他，骑马回到御帐里。”
司珹沉默须臾，才说：“幸好他要入的并非诏狱。”
季邈颔首：“是，北镇抚司归皇上管，不在文武百官体系内。锦衣卫实在难以渗透，我们在这群家奴里没什么内应。”
“诏狱审的大多是要抄家灭门的大罪，直接绕过三法司程序，进去的人九死一生，均在皇帝默许之下。可如今，长治帝应当还不想要楼思危死。”司珹说，“进了刑部大狱，能动作的地方倒是增添许多。可惜那谷茂延也在刑部——季朗近来，可还安生么？”
“决计称不上安生，”季邈说，“折玉，今日他急慌慌去找了长治帝，却面色灰败地跑出来，转头就去了季瑜那儿。猜也能猜到又遭了一通骂，我都说不准季瑜和长治帝谁更生气。”
司珹轻轻笑了一声。“后来他中榜眼、入朝堂，慢慢做到如今大理寺卿的位置，才同家里人的关系稍稍缓和了些，却依旧称不上太亲密。”季邈放下茶杯，说，“他出身显赫，却称得上孤身在宦海，这些年里得罪了不少人。”
那么楼思危是为了什么？
司珹忽然懂得了。
这样的人没法被权势驯服，他的表象是忠君，底色却比忠君更深。
这样的人修国政，修的从不是富贵命，踏的也不是登天路。大景热衷古时遗风，衍都文人们捧着旧时风骨自称拥趸，临到真见过楼思危，却要怨一句古板教条，评一句不懂变通。
“诚如舅舅所言，将军必须纳他至麾下。”司珹盯着季邈，认真道，“这天下世家更迭层出不穷，人才也不在少数。惟有孤臣最稀缺最珍贵，如若得不到他，必为吾主之憾，我朝之殇。”
季邈也跟着勾唇，他前探到司珹脖颈处，问：“先生听高兴了？”
“先生愁着呢，”司珹偏头看他，“咱们还是得先寻着证据，把杀人案背后的真凶揪出来，届时舅舅才能更好地交涉运作。”
说话间两人已至案发地附近，季邈特意将马栓得又远又隐秘，藏好后才带着司珹穿林而过。
正值夏天，林中草木密，蚊虫鸟兽也多，大型的都被集中围起来，小点的诸如野兔小狐，倒是偶尔蹿过去。他们没点火折，在蝉鸣声与隐约萤火中，安安静静地并肩走。
季邈忍不住不侧目。
司珹就行在他身边，这里距离营地那样远，天地辽阔穹顶作被，此刻世间好像就剩下他们两个人，作陪的只有风声，只有群星。
黑暗里最适合讲心事，因为司珹没法儿同那夜一般躲回阁楼里去。
季邈抵了抵犬齿。
左右不过再被躲一次，可司珹究竟还能躲多久？
他们已经快要行至巨石后，待会儿忙着调查，又怎么好再开口。于是季邈试探道：“折……”
下一霎，司珹的食指抵到他唇上，季邈倏忽瞪大眼，就见司珹无声做着口型。
有，人。
季邈立刻屏息凝神，听见了绒草间细微的脚步声。二人靠身到石上，季邈微微偏首，原想隐秘地看看来者究竟是何人。
可下一瞬，他先瞧见了一双绿色的瞳孔。
狼。
黑暗密林中，悄无声息地踏出了一匹孤狼。祈瑞山中倒是有狼，可这样的猛兽怎么会出现在西苑狩场中？
“正因为阿瑜是软肋，咱们才更不能叫长治帝意识到这点。”李程双说，“王爷仔细想想看。今朝若因着阿瑜被困，咱们便暂时摁下逐鹿之事，那么长治帝就必然会知道，阿瑜是足以威胁王爷、拿捏肃远军的把柄。之后咱们再要起事，便会始终如负千钧，身未行而力先竭了。”
“但是，”季明远说，“阿瑜到底在长治帝手里。夫人，今朝我们佯做抛弃他，长治帝可还会留他一条性命吗？”
李程双笃定地说：“必然。”是日虚正三刻，客人踏入段隐青的小院时，他正从水缸里折一枝赤莲，养在清水扁瓷里。
客人显然喝得有些多了，他刚跨进院门，便跌跌撞撞撑到石桌边，吐在花蕊里。
段隐青瞧着刚摘下来的花如此被糟蹋，面上却没有丝毫怒色，他转身从屋内端出一托盘，上头巾帕叠得干净，旁侧有小壶清茶。
段隐青将那荷花连带扁瓷，都挪到小院边上去，又关上院门、拉了坐回石凳后对客人说：“大人醉得厉害，且先喝杯解酲茶，醒一醒酒吧。”
客人伸手捞了茶盏，却一歪腕，打翻过去，他趴着身子嘟囔道：“你懂什么？今日有大喜事要庆祝。”
段隐青好脾气地倒了杯新的给他，将茶盏递至客人嘴边，亲自喂人喝完了，才温声细语地问：“什么事情，值得大人这般高兴？”
“楼思危死了啊！”客人靠在他身上，拨弄他垂散的耳穗，嘟嘟囔囔道，“哦，也对，你不认识楼思危吧？哎呦，就是大理寺从前那管事儿的！他同我相与不多，可我本家弟弟从前失手打死了人，对方不过是巷子里一卖米酒人家的女儿。”
“就这么点小事儿，他竟真将我弟弟关进去，人情不肯收，说理也不通……你可知，做官最讲究的就是和光同尘？他从前对同僚冷血至厮，今日一死，真可谓大快人心，自然值得好生庆祝一番。”
客人说着，愈发凑近段隐青的脖颈，要吻他。段隐青不动声色地俯下身躲过，斟满解酲茶道：“庆祝也不能如此过饮、乃至伤身呀，大人再喝一盏吧。”
客人摇摇头，手已经环抱在他腰间，不老实地摸来摸去，边嗅边道：“不喝了……隐青！好隐青，许久不见，快让我——”
他话至此戛然而止，身体倏忽失了力，软绵绵瘫了下去。段隐青冷眼瞧着人，没出声。
临到客人虫似的倒在地上后，他才上前掰开那人的嘴，将茶壶嘴直接怼到口里，又灌了小半壶。
做完这事儿，他施施然走到院角去，蹲身看方才那朵花，莲瓣里头满是秽物，腥臭不堪闻。段隐青却神色如常地捧了回来，皓腕一翻，直接将莲花倒扣在了客人前胸。
段隐青安静地垂首，盯着这一幕，像在看待宰的家畜。良久后他抬手，摘掉了赤红耳穗，一并抛在莲花上。
两种赤色原不相容，这般堆叠缠拧，吊诡地死在了一块儿。
采青阁内月色满盈，各处娇嗔笑语却依旧隐约可闻。段隐青眨眨眼，似是有些倦了，他方起身，准备往屋内去时，井中流水声忽然密集。
段隐青连忙往井边去，他还没碰着井沿，一只白皙有力的手便拽住桶绳，女人干净利落地撑身出来。
她同两个月前所见时别无二致，此刻摸了一把湿淋淋的额发，余光瞥见地上瘫倒的客人，微微惊诧道：“阿云，这是……”
“姐，楼大人死了。” 子时将尽时季邈才回帐，司珹在黑暗中翻身坐起，二人均没说话。
季邈悄无声息地翻过小屏风，将浸着夜露的外袍扯掉挂起来，方才摸到榻边去，在司珹身侧坐下了。
司珹轻声问：“如何？”
“营帐外全是锦衣卫，难靠近。”季邈说，“陆承平带楼思危进去，许久后陆承平先出来，垮着张冷脸。再过了好一会儿，楼思危才出了帐，瞧着同样面色凝重。他独自摸黑往南边去，我一路跟着，直到他回帐我才走。”
“他们俩吵了一架吧？”司珹身上仅有里衣，勾手取了外袍来，披在自己身上，沉吟道，“死的人是孟妃宫内小太监，长治帝必然不想闹大。孟妃如今怀着龙嗣，眼下同任何不吉利的事情沾边都不行，沾了便是有违天意。”
“那么他只会想要息事宁人。”季邈想了想，“所以凶手是谁不重要，因为凶手没法威胁到陛下安危，也再近不了孟妃的身。如今人身安危无虑，抚平心意即可——他想要楼思危速速结案。”
二人对视一眼，异口同声道。
“可是楼思危不愿意。”
“楼思危必然不会同意。”季邈说，“此前季瑜出事他来查，在肃远王府进进出出十余天，每天都细细盘问勘验。后头季瑜都恼了，关门闭院不再见，楼思危也没放弃，后面他也找过我好几回。”
“这人说话不算太客气，学不来曲意逢迎。但所问所查都在职权之中，没有僭越之举。”
司珹又想起前世衍都城墙下的血，楼思危自刎的剑就落在他身边。马蹄过时踏着了尸体，文人的血竟也能将银甲铁胄都染红。司珹盯着那暗红，抬臂令身后的将士注意绕行。
那会儿他以为楼思危忠的始终是君，是正统，是遽然辞世的长治帝，是困守皇宫的新储君。君王藏高座，愚臣死效忠。司珹彼时怜悯他，却也隐隐对他不屑。
此世看来，其实并非如此。
女人闻言一愣。
“死了？”她喃喃着，不可置信地重复了遍，“可是怎么就死了？楼思危一死，大理寺上上下下，岂不都得重新洗牌？咱们此前所做的……”
她猛地抬起头，正色道：“阿云，姐姐需得离开一段时间。你在京中，千万谨慎，万事自保为先。”
段隐青瞧着似是想劝，可他最终什么也没有说，只失魂落魄地点了点头。
女人离开后，他发了好一会儿呆，方才迟缓地起身，绕过中药后昏迷不醒的客人，回到阁楼帘后梳桌前。
他看向黄铜镜，撞入一张惨白又昳丽的脸，试探着伸手摸了摸镜中自己的耳廓，却像被烫到一般，猛地蜷回了指。
“王爷且想想，长治帝何必非得杀阿瑜？”李程双咬字轻缓道，“若阿瑜为软肋，则留之可威胁；若阿瑜为弃子，则杀之反为我方助力。长治帝最重礼教宗法，讲究仁义德行，他留着阿瑜不杀，是将仁示给天下人；他若真敢杀阿瑜，那么王爷之大业反倒更加名正言顺。”
“毕竟，叔叔杀侄儿，实为一桩丑事；可父亲为子报仇，却为天经地义。”李程双说，“长治帝不会不懂得这个道理。”
季明远侧目，有几分惊讶地看着她：“夫人，我本以为你会更加悲恸……”
“妾身自然悲痛，”李程双垂眼，落寞地说，“阿瑜乃是妾身唯一的孩子，他生来体弱多病，第一遭离家，便遭遇这样的惊变，我听着心肝俱痛。可是痛又能解决什么呢？”
“他的活路不在犹疑中。”
李程双换了个坐姿，端正道：“犹疑便是露怯，露怯即是把柄。因而王爷万万不可在陛下面前露怯，方才能换回阿瑜的生门。”
季明远有一瞬恍然，下意识问：“所以夫人以为，混淆视听为上策？”
李程双点了点头。
季明远思忖片刻，披衣往屋内书房去，李程双连忙跟上，见季明远捉笔，她随即研墨以待。
“既如此，咱们便向衍都放出消息，”季明远说，“季邈逃遁，做父亲的自然下落不明，可就此事先向陛下声讨一番。”
那么长治帝的眼睛就还在季邈身上——而季邈在东北举目无亲，若他不想遁入深山、庸碌躲藏，就只能悄悄回来寻找自己，多少也算是助力。届时再同他好好算抛弃弟弟的账，倒也不迟。
眼下打消疑心、保全季瑜，才是最要紧的。
季明远写完，便跨步朝外寻心腹去。李程双却没记着离开，她就着季明远的位置坐下，捉住笔。
不多时，李程双起身出屋，将一方小笺递给候在门外的连星。连星接下，颔首问：“夫人，此信可是要寄往衍都？”
“不。”李程双朱唇轻启，她抬眼望着云间月，说，“寄到瑾州去，务必亲自交到大哥手上。”
李程双的兄长李映连长其七岁，早早承荫入了仕，却并无太多建树，至今仍然供职瑾州州府衙门，因而李含山依旧把持整个李家，未曾让权。
如今李含山被困京中，李家就暂且没有主心骨，李映连生性怯懦，撑不住这样庞大的家族，那么如今李氏乱局将起，机会拱手送至眼前，李程双自然要好好抓住。
人生境遇如此，不过险中求生路，为自己而搏。她从前第一次反抗，换来了肃远王妃的身份、诰命夫人的头衔，如今虽有诸多难题，面临亲子被俘、父亲受困的局面，可这些桎梏又何尝不能是转机？
乱世既起，便再无退路。那么是死是活，总得要拼命一搏。
檐下雨仍滴答，夜雨润泽，催开了枝头新芽。融雪也化作春水，先生们各自回房时，被溅湿了衣袍，却无一人在意，振袖间水痕斜散，若飞鸿掠尾。
随我走！
“因而那人死后，鄂源再度作鸟兽散，他们的小部许多依附大景，愿意互市以生存；大族却很倔强，莫约五六部聚集于王庭，他们就是侵扰东北望哀山防线的主要力量，无法和谈。”
方鸿骞见司珹饮罢酒后神色不变，眉头舒展了些，说：“如今东北军形势便是如此，侯爷近来在睢马边卫所，莫约五日后回城一趟。届时我为先生引荐，先生当对东北边军形势有所知。”
司珹此世的身体不大能饮酒，可他强撑着喝完了，拜首道：“将军真情至此，在下感念于心。”
方鸿骞隔桌案抬首，止住了司珹的动作：“各为所图罢了。先生谋求之事，我已听岱安细讲过，只是我有一事不解，还望先生为之解答。”
司珹收回礼，说：“将军请讲。”
“肃远王行事作风，我倒也曾听闻一二。传闻说他不拘小节，有虎将之风。世子常在肃远军中相随父亲，可昨日听岱安讲过他获救那晚世子所言，其怎会同生父心性，如此不同？”
“主君的确自十一岁便入西北边军。彼时他刚才衍都回来，阔别西北已两年。将军亦有所不知，西北辽阔，地广沙侵，三大卫所之间所隔遥遥，嵯垣渡冰来犯又频繁。”司珹喝了口茶压下酒味，漠然道，“王爷哪里得空，时时带携提点呢？”
“他因而长在沙湮卫所中，由军中副将们换着带大，去年又领兵朝天阙，自此父子再不多见。”司珹顿了顿，“何况世子更像其母。年初他入衍都后，又得外……其外祖悉心教导、有母族家人为伴，自当与肃远王秉性截然不同。”
他话说得合乎情理，却叫方鸿骞觉出一丝微妙，他打量着司珹，忽然问：“先生从前在西北时，可有在军中供职？”
“不曾。”寅正二刻时，天刚蒙蒙亮。
夏狩典仪在未正三刻时开启，这会儿还有将近一个时辰，营地中却已经窸窸窣窣响了声。换班轮值的禁军过帐外时，季邈悄无声息地睁开眼。
他醒了，可司珹还在睡。
昨夜太晚了，又整日奔波赶路，二人都实在太困倦，话有一搭没一搭地聊，竟不知何时双双入了梦中乡。
季邈人坐凳撑在床边，倒也称不上同床而眠。眼下蜷了大半宿的脖子和腿全僵透了，季邈揉着后颈小心翼翼地翻上榻，想要再睡一小会儿。
他侧躺着闭上眼，莫约过了半刻钟。
季邈的眼睛就睁开了，正对上司珹安静的睡颜。
这人睡觉时会取掉假面，袒露那张极具迷惑性的脸。此刻司珹睫毛长密，安静地垂覆面上。黑白两色揉得这样漂亮，叫季邈想起阳寂别院中覆雪的梅枝。
梅枝虬劲，眼睫却合该是很软的。
季邈好想揉一揉。
他竭力忍耐着，已经将扳指磨烫了。端午将近，近来衍都暑气足，季邈呼吸渐重，觉得不仅扳指热，他也有些热了。
他怀疑自己没脱外袍，低头一看，才想起昨夜刚入屋那会儿已经脱了。
“那便是纯粹以谋士身份待在世子身边，”方鸿骞面色稍沉，问，“仰赖先生所言，世子从前在府中处境艰难，其母早逝、又不受生父器重。谋士当择明主而栖，我见先生聪颖，因而更加想不通，先生何故愿意始终相随世子身侧……先生遇世子时，世子尚还青涩吧。”
“那么先生，所图为何呢？”
司珹迎着审视，说：“将军有所不知，我与世子，自小便相识。世子生母于我有救命再造之恩，世子亦然。”
“原是旧时知交，”方鸿骞眯了眯眼，沉声道，“我同岱安也是旧友，旧友之间不因利而聚，却因忧而惧——先生共岱安来瀚宁，可是有此意？”
司珹终于明白他此刻警惕最终为何，却也终于冁然而笑，说：“岱安先生为人如何，将军当比在下更清楚。他若受迫来此，三日前至城外时，便根本不会主动同将军相见，不是么？”
“遑论当日若非岱安先生作保，在下也不敢轻易与将军相见。”
方鸿骞一愣：“这……”
他关心则乱，又见楼思危这几日多恍惚，难免多想了。此刻终于回过神，便稍有些局促。
司珹不为难人，他叩着指，转移了话题。
沽川至云渡，三十里策马如风逐云，云渡破安州，数万兵马如墨倾轧。马蹄溅处坑洼，军靴也踏过了州界，前锋队伍依旧由季邈亲带，他无论做将军还是做主君，总要身先士卒。
方才能使追随者也无畏。
后半夜雨势便渐渐大了，临到清晨时分，更是阴绵湿冷。安州境内雨珠悬停，四野静伏，浓白的雾里连鸟鸣都无。
倏忽破空声起。
箭镞划破了雨珠，直向季邈来，可他不避不躲，电光石火间已经满弓疾射，弦嗡声方停，已将对方暗矢削成两半，攻势不减地直直飚入浓雾。
随即一声闷哼。
骑马队伍迅速肃整，司珹循声而逐，雨已经将他打得湿透，可流风依旧拂起他鬓边发，他驱马奔向季邈，赶至身侧时，季邈正拨开刀鞘。
雨中寒芒半寸，随即兵戈声哗响。浓雾间鹰唳起，乌鸾俯冲而至，落在季邈肩头。
猛禽亮出它的尖趾，勘破了苍白的雾。
季邈仰首，他在雨里显露了锋利的轮廓，悍然道。
“迎敌！”
第 109 章 征逐
雨中刀光骤起，军将呼应声如浪潮，随季邈司珹奔迎而往。暗处的禁军就再藏不住，季邈的长枪扫过去，破开了沉霭的雨雾，直直与一把直剑相撞！
惊雷炸响，暴雨如注。
承招者乃是禁军提督孟昭，他被压得猛一沉身，当即死抵刀柄，快将指骨摁折了，方才勉强扛住攻势。
“季邈！”孟昭喝道，“乱臣贼子，还不赶快束手——”
季邈骤然收力，在孟昭猝不及防前扑后，又猛地砸下长枪，孟昭勉强躲避，可背上依旧受了这一下，痛得他眼冒金星，险些呛出血。
“擒者王，败者寇。”季邈沉声说，“凭你？”
两军很快对冲至一处，山道间水色氤氲，嘶喊满灌。上万人挤在这里，在风雨中互搏。山道愈发泥泞不堪，雨声呼声兵戈声，重叠若雷云。
孟昭喉间溢出声，胸中剧痛，咬牙暴喝而起，剑刃在同银枪头迸擦出火花，猛地推向季邈。
方鸿骞听见父亲方沛文的名字，稍有触动地抬首，他想说点什么，却最终没有开口，只捏了捏自己手中茶盏。
楼思危看见了，也未曾出言询问。他在沉默中懂得了对方瞬间的落寞，这来源于父与子阵营的割裂——从前方鸿骞一意孤行留在瀚宁，其实算不得实际意义上的割席，因为他们都还效忠长治帝。而今方鸿骞换了新主，却似乎不得不与父亲相互对立。
而至入今，他与楼思危才算真正落到了同种处境。
楼思危将自己面前的茶推过去，方鸿骞微微侧目，就听楼思危低声说。
“独饮无可解，徒增苦闷罢了。你若觉得勉强，可先行离开，余下所议由我转告。”
方鸿骞的确还需要时间稍作缓和。他眉头松了松，举杯一口闷尽茶，又以军中有事为由，先行出了屋。
外头雨还在下。从前李程双教他隐忍，又劝他蛰伏示弱，然而他在衍都品尝到弱者的劣势，觉得母亲所说其实并非全为圭臬。可如今他试着主动出击，试着为自己编织新网，为什么会有今日之败？
人性究竟是什么。
他看得懂季朗的蠢笨与贪念，看得懂他一朝踏高位，飘然失神志，看得懂李含山的谨慎与顾虑，懂得怎样威胁，又怎样假意服帖。他还看得懂这世间形形色色许多人，知道袁守节之短视无情，知道季明远之狂妄乖张，甚至渐渐知道了李程双对他真正的心思。
可他怎么就看不懂季邈，也看不懂司珹？
季邈分明曾经是他最先懂得的一类人，他知道兄长重视家人，还知道兄长恭亲有爱、从不相抗相争。今日之事若换了从前，兄长或许会不满，但也定然不可能如此大发雷霆。
到底为什么。
他试着推翻母亲从前所授，却栽倒在泥泞里，那么擅自所行的这诸多事，果真是他错了么？
季瑜背上皮开肉绽，面上冷汗在淌，目光却仍是阴鸷的。他咬着牙尽量止住颤抖，在俯首间听见季邈罚他一月禁闭不可出，抄经以自省，又让刚刚受完仗刑的汤禾带路，要将那妓子带回去。
季瑜被府丁扶起来时，院中已经只剩下李含山。
李含山须发皆白，面色也不虞。他盯着季瑜看了良久，似是想扶，却最终甩了袖，只叮嘱一句好好养伤日后再议，就下阶离去了。
季瑜在黄昏里，独自抹掉了自己唇边的血，望进了游廊深处。
夜色咬住游廊寸寸啃噬，临到汤禾一瘸一拐地打开暗房时，日头已西沉。天地间最后一把余晖燎着司珹的眼角眉梢，将他割在阴阳交织处。司珹倚着那点微弱的光线，在季邈跨门而入时抬眼而视。
司珹瞧见了门外尚未离去的汤禾，于是说。
“世子。”
季邈快步到了跟前，三两下挑开司珹的绑缚，又斩断了他的脚镣，司珹倚坐半窗前，垂眸看季邈扯掉锁链，又见季邈捧起他红肿破皮的手腕。
他别过头，装模作样地负气，怪季邈说：“你好慢，叫我等了这样久。”
季邈埋头，亲了亲他腕间伤处，配合地哄道。
“是，我来晚了。”
季邈这几日被季瑜邀着同食，他不想去，便想个法子打发了人，自己跑去连安大街瞎转悠，戏社布庄里又偷偷见了不少人。
酉时三刻时他踩着墙根回了府，默默厘清楚如今愿随温家的朝臣。血日正沉到檐角，将他影子也拖得绵延。
季邈开门进屋去，戚川为他点起驱蚊艾，季邈坐下喝了凉茶，又抹了一把额间汗。
“近来衍都多蚊虫。”戚川说，“昨日金街南隅，刚起一场小瘴疟，主子近来可得小心点避开，暂且别往那块儿去。”
季邈嗯了声，接过戚川递来的帕子时又听他说：“哦对，乌鸾今日回府了。”
季邈当即仰头，问：“鸟呢，你怎么不早说？”
戚川自袖中摸出铜制小信筒，说：“大热天飞回来，累得歇在鹰房里了。这是它从瀚宁带回来的……”
“行了。”季邈动作迅速，已经将那信筒捏在了手中，“这么热的天，戚川你也赶紧回屋歇着，别中了暑气。”
戚川原就没想着要多待，他将纱帘全挂完，就直接退了出去。季邈还热着，却连凉茶也不喝了，急匆匆以帕揩了手，就去转筒盖。
随信笺同倒出来的，却还有几簇小干花。
季邈放至鼻下嗅了嗅，闻到清苦香。花是银白色，干后微微泛了黄，气味却愈沉，已经浸透了小笺。
季邈以指抻开了，司珹的字就露出来，竖折撇捺皆清劲——字迹虽有别，可运笔之法分明同他很相似，他从前怎么就没觉察？
季邈屏息凝神，一字一字看过去。
“寻洲亲启，见字如晤。子时二刻，温府院内犹有烛光。
季邈将司珹抱回阁楼后召了府医，匆匆赶至中堂时，温秉文正同楼思危共饮茶，后者捏着茶盏，心事重重地叹了口气。
“岱安何必忧心至此？”温秉文说，“你还有什么顾虑，大可通通讲出来。今夜我们救你，他日便必不会抛你弃你。”
楼思危拱礼，沉声道：“温大人，在下并非因此神伤。只是……”
他顿了片刻，心一横道：“只是这世道荒唐如厮，太平治下尚且伤痕累累。遑论乱世逐鹿、争权夺位？”
“世道不公，何以开太平？”温秉文说，“许多事情不破不立，岱安应当懂得这个道理。”
“旧制不除，新天地便未可知。”楼思危应声说，“道理写在书卷上，人人都可以说，人人也都可以奉为信条、捧为圭臬。今世子同温家欲谋大业，冒险救我，我当报之以琼瑶。可波澜若起、四野破乱……”
楼思危深深地看着季邈，说：“世子希望我做些什么呢？”
季邈颔首，只道：“必不叫先生做杀人刀。”
楼思危定定瞧着他，没有移开目光。
“这世间万千事，总有人要去做。”季邈说，“有人做忠臣，便有人为奸佞。有人循教条，便有人破樊笼。他日我若为主君，虽无法叫天下人皆忠义、皆良善，却定使能者有所为，仁者有所安，天下苍生有所定。先生若入我帐下，不必曲意逢迎，亦不必抛却心中所守。”
季邈朝他举起茶盏：“先生从前如何为官理政，今后便也当如是。”
楼思危沉默须臾，同他碰了杯。
他仰头饮尽后闭了闭目，问：“今日劫狱一事，如何善后？”
“山岳既望，风亦拂面。想来独我夜得伴，寻洲却孤单，思之叫人心生怜，如何得解？
院中亭榭俱萧索，北风卷枯叶，凌乱扑满了小径。方鸿骞没撑伞，踩着被雨淋湿的叶往外去。他心下有些沉郁，步伐也缓慢，过往年岁被碾碎了踩在足底。
他茕茕一人行过十余年，淋雨回首时，到底也还是有几分惆怅。这种感知来源于书卷所滋养着的、难以彻底斩尽的亲缘，遥远的回忆到底漫卷了方鸿骞，叫他短暂地陷入了低落中。
方鸿骞垂着眼，呼出口气。
可这怅然还未尽，便听院墙外有响动，方鸿骞应声拨刀，猛地蹬檐望去，就见一人蓬头垢面地趴在道上，方才撑身转过小巷口，十指间尽是泥。
方鸿骞蹙眉，莫名觉得这人有几分似曾相识。
那人显然也听着了动静，对方吃力地抬起脑袋，隔着乱糟糟的头发和方鸿骞对视，一连咳嗽了好几声。
竟是个女人。
方鸿骞跳下墙，蹲身正欲查探情况时，女人竟然猛地前扑，艰难攥住了他的脚踝，涩声唤道。
她卖了个关子：“你怎么自己跑这儿来了，识途呢？”
宋朝雨眼睛一下子亮起来。
“你竟然把它名字记住了！”宋朝雨激动道，“哎呦，我就知道这头驴的名字起得最好！不枉我起名前细细问过祖师爷，听了他老人家的话方才择……”
“祖师爷？”江浸月打断他，“你在哪儿问的？”
“梦里啊，”宋朝雨理直气壮，“我跟他辩了整整一晚上呢！”
江浸月笑了声，转头就走。
“洗洗睡吧宋朝雨，”她没回头，“别让驴和祖师爷久等了。”
宋朝雨急了，连忙跟上：“诶不是，你不爱听我就不说了——等等我啊！”
江浸月才懒得等他，她招招手，要宋朝雨快点跟上。宋朝雨连忙追赶，拽着夜色畅快地跑。
而当天幕被扯净、东方微微见白时，大军已经整装待发。
司珹与季邈并骑，领军穿山道。队伍行至最后一处拗口时，已经隐隐分作四拨，各队将领均在马背上，朝晖间翻着旌旗。陵乐攻城战是苦战，是他们行至如今，最为艰难的一场仗。
季邈勒马站定，自司珹伊始，他深深望过所有人，在逐渐喧嚣的风声里，朗然开口。
“此战，我与诸君共死生。”
第 110 章 烽心
禁军总督薛永昌寅时一刻就上城墙，他在望楼边立了快两个时辰，见黑潮一点点翻过山坳，向北门逼近。
来了。
薛永昌当即精神一振，一口闷尽壶中酒，提剑出了望楼。
他要抢占先机。
西北兵变后他去潼川，在穷山恶水间同肃远王季明远僵持近三个多月，后来赤亭驿段凌水处异变突发，薛永昌领旨带兵雪中奔逐，方才到赤亭，就又闻季邈携大军回旋东北，甚至带回了本属西北肃远王的一万兵。
他又被紧急调来安州，受守城之命。
吸取方才发生不久的教训，薛永昌疑心季邈此次又会声东击西、戏耍朝廷趁虚而入，于是索性放弃了安州其他地方，堵死必经之路陵乐城。
只要守住了陵乐，就能封锁好雾隐山冬北麓，守住衍都城。
薛永昌算不得了解季邈，他对季邈几乎全部的印象都在西北寥寥几语的军报和衍都的大半年间。军报里多是季明远的功勋，衍都时他碰见季邈，也往往是在连安大街花柳巷与金街的各式铺子里。
但薛永昌还算了解应伯年。季邈看见那颗喉结滚动了下。
他问：“先生怎么不答话？”
这话让几人视线都汇聚到司珹身上，司珹胸口微微起伏，他将点心咽干净了，才道：“小宴问的不止我一人吧？”
季邈说：“我没学过你。”
司珹说：“我也没学你。”
“那岂不是心有灵犀么折玉，”季邈说，“你我肖似之事，似乎不止这一件吧？”
“日常琐事不就那么些。”司珹垂着眸，慢吞吞将油纸块叠得更小，“李十一才同温二公子待了两个月，已经时不时会蹦出点宿州话来。口音相染尚且轻易，遑论我同将军相处这样久，难免会受到影响。”
“口音之变在一时，行事逻辑却未必。”季邈说，“头抬起来，不要躲。”
“我没躲。”司珹打了个小哈欠，软声说，“我困了寻洲。”
“先生要回去睡觉吗？”温宴立刻来牵他的手，主动说，“那我送先生回阁楼！”
司珹微微一笑：“谢谢小”
“你小子今晚是不是太精神了点？”季邈猝然包抄温宴两腋，捉小鸡仔似的将其提溜起来，转移到温秉文面前，说，“有劳舅舅了。回阁楼的路我熟，还是我去送吧。”
“先生，请吧。”
司珹被他架到这个份儿上，只好硬着头皮往回走。他都不用转身，便知道季邈离得有多近。季邈前胸几乎贴到了他胛骨，在走动间似有若无地刮蹭着，呼吸也似刻意洒到他耳垂颈侧。
司珹忍了又忍，终于问：“你今夜又想做登徒子么？”
“怎么这样恶意揣摩我？”季邈勾唇道，“我今夜可是正人君子，不过送你回房而已，你在想什么呢？”
司珹回身抬眸，说：“我有手脚，自己能走路。”
季邈坦然看他，说：“夜深露重，怕你瞧不清。”
司珹重重咬字：“季寻洲，我不是瞎子。”
“那我是。”季邈倏忽笑了，愉悦道，“我是瞎子啊司折玉。”
“你说温宴都能瞧见的事情，我从前怎么就没看清？你入我的别院，藏我母亲的簪，还同我言行举止愈发相似，你真的只想做谋士吗？”
“荷花酥没能堵住你的嘴，原是堵在你脑子里了。”司珹微微别开脸，凉飕飕地回击。
“怎么不说糊眼睛上了？”季邈当即接话，随即在阁门面前站定了。他已经愈发觉察到紫藤花下的旖旎并非幻觉，因而善心大发，不想一次将人逼得太急，只克制地停住脚步，舔到自己的犬齿。
痒。
夜里看人正如隔靴搔痒、雾中观花。难耐是真，折磨是真，有趣更是真。
季邈要那花枝探向自己，带刺的也无所谓。
“既然说不清到底糊了谁的眼。”季邈笑了，倾身间饶有深意地说，“今后我与先生，可都得更仔细些了。”
“砰”地一声响。
门在他眼前阖严实了，差点撞到季邈鼻尖。
越州到底比苍州更靠近衍都，甚至就位于安北府辖区。应伯年也和季明远不同，应伯年出生微末，没有世家高门背景，也并非皇亲国戚。长治帝更愿意对他委以重任，他就同朝廷之间的联系更紧密。应伯年同鄂源诸族对抗了这么些年，更擅山间野战，而陵乐恰在群山间。
一晃半月过去，衍都满城尽是枯叶。季朗往返朝会时，已经需要披薄氅，是日他结束掉早朝，贴身近宦祝雪要给他披衣，季朗却之间扯下来，一把扔到了地上。
祝雪及一众小内监俩忙跪倒下去，呼道：“殿下息怒。”载春楼中格外热闹。
客人七七八八坐满了桌，跑堂伙计端着茶水点心，步履匆匆间撞上一位披斗篷的小公子，忙不迭要赔罪。那少年却没计较，拉拢斗篷，摆手放人走了。
临到进包间，他才将斗篷摘下来，露出了季瑜的脸。季朗已经到了有一阵，正搂着位红倌吃酒。
红倌坐在他的膝上。天热，衣裳薄，更显出腿根丰腴。季朗捏了一把，方才转身看向季瑜，喜道：“你可算来了！今日城内的大消息，你听说了吗？”
季瑜坐下不说话，那红倌惯会看人脸色，要来给他斟茶喂水，季瑜却看也不看。
季朗讪讪一笑，方才向红倌道：“你先下去吧，这位爷不近男色。”
人关上门出去后，季朗忙不迭凑到桌前，主动说：“世子也好男色，你怎就不一样？不过不打紧，下回给你找个女人来，绝不叫你再这么干看着。”
季瑜面色如常，他没说好，也没说不好，只是转换话题，问：“殿下今日寻我来，又有何事？”
“楼思危死了！”季朗兴奋道，“你知不知道？今天早上人死在大狱里头，说是被发现时，浑身红肿溃烂，脓血流了满地。”
季瑜蹙眉，问：“死了？”
“刑部大狱报他是死于染于炎症，被老鼠给啃得七七八八，就没剩下几块好肉。狱中的人恐播疫病，连忙抬去烧干净了。”季朗得意洋洋地说，“可这都是糊弄外人的说法！”
季瑜一怔，不可思议地看向季朗：“人是殿下杀的？”
“是啊！”季朗好容易找着个机会显摆，灌下满满一口酒，才说，“还是我那两位手下靠谱，事情办得这样漂亮！就是不知人怎么还没回来，这都过去整整一夜了，我来还等着他俩亲自向我复命呢。”
季瑜登时一阵恶寒。
他从这段荒谬的话语里，拼凑出一个更加荒谬的真相——昨天夜里时季朗偷偷差人去了大狱，想弄死楼思危，可他的人决计没有这般处理事情的本事。
这种毁尸灭迹、毫不留情的行事风格，只可能是北镇抚司，因而想杀楼思危的人根本就是长治帝，季朗派去的杀手，指不定早被锦衣卫给收拾了干净。
季朗还在他耳边喋喋不休，说着自己近来刻苦，又说生辰宴筹备等等。季瑜脑中却一阵嗡鸣，罕见地生出了一种新的困惑。
世上怎会有人蠢笨到这种程度？
季瑜想不通。
那头季朗也没再给他继续想下去的机会。季朗指间把着玉扳指，嘟囔道：“唉，阿瑜你说，我要不再找人去大狱那头看看？俩人怎么就凭空消失了，也不回来领赏什么的。”
“万万不可。”季瑜连忙出声阻止，劝道“大狱中出了这样的事情，眼下风口正紧。殿下要是派人过去，恐有暴露之疑。依我之见，应是陛下因着殿下夏狩时候的话，已对楼思危起了杀心。”
“可为帝王者，怎可这般行事，使臣子寒心人人自危？殿下既替圣上解了心愁，圣上思虑周全，想来乃是为保储君贤名，才将二位杀手扣下了，以免走漏风声。”
“原来如此！”季朗恍然大悟道，“看来父皇对我依旧很是上心。既如此，我更应在生辰宴上好好表现，届时惊绝父皇与百官，方可坐稳这储君之位！”
季瑜微微一笑，说：“殿下聪颖，正是如此。”
“息怒。你叫孤怎么息怒？”季朗指着跪成圈儿的人，喝道，“你们一个个，只会说些没用的屁话！”
他今日朝会又受了气，因着赋税稽核折子积压的事情，遭到御史劝谏，说是这事儿卡着国库审账流程，恳请他尽快处理。可季朗几日前才被催着，熬夜批完了秋审勾决的死刑名单，闻言满肚子都是火。
但这也并非最糟心的事——肃远王季明远已经彻底攻下潼山城，将整个苍州府划入囊中，如今虽无立刻就打宿州的意思，却也已经同朝廷对峙、分毫不让。
禁军与几州守备军人手不足，吃了败仗，朝廷便又吵作一团。文官主张遣使安抚，削减损耗；武官却坚持增派援兵正面镇压，以儆效尤。双方聊不到一块儿去，末了齐刷刷看向季朗。
季朗一缩脖子，说：“断了他们的钱和粮嘛！”
祝雪连忙在旁小声提醒：“殿下，早在两旬前便断了。”
“那、那不就更加胜券在握了吗？西北边军没了补给，迟早被耗得再无战力。”季朗灵机一动，“不若就同他们耗着……”
户部官员震惊道：“陛下，事关苍、宿、怀三州，双方对峙多拖一天、粮草消耗都是巨量，何况三州百姓因此草木皆兵，哪里还能安心？月前宿州秋田已经荒了好些，不少人拖家带口，往更南边去，躲避战火了。”
“打不过，那就派人增援啊！”季朗有些烦躁，挥手间不耐地说，“其余各州守备军，难道就不能用吗？”
兵部侍郎闻言跨出，说：“因百年间无侵扰，其余各州守备军力量早就十分有限，况且秋时农收，多州守备军已于月前调遣往各府衙门押粮去了，余下安、瓷、丰三州还忙着镇压流匪，实在抽不开身。”
季朗额角跳动，压着窝囊火。
他前倾一点，问：“那么兵去哪儿了？”
“本有二十一万在西北，增援阳寂的两万兵被扣下，那些本是衍都的兵。如今肃远王带着八万人，盘踞在潼山府，余下则依旧在守三处关隘。”兵部侍郎说，“禁军与两州守备军共六万。此外东北边军中，还有兵十八万。”
“那就叫应伯年拨人来帮忙啊！”季朗撑着椅子，冷笑道，“他还在东北缩着做什么？”
“回殿下的话，近来东北频频受鄂源诸族侵扰，安定侯实在分身乏术。”越州布政使方才归京，闻言立刻道，“如今越州城内亦缺粮少衣，将士们打仗不能挨饿受冻，巡南府各州上缴秋粮因而更应加急，还望皇上尽快赋税稽核。”
得，又绕回来了。
季朗想骂人，可要骂就得连着满朝文武一块儿骂，他心力交瘁，挣扎着问：“季邈呢？”
满朝鸦雀无声，别说找着季邈，连他那只鸦鹘的影子都不见了。指不定人早从巡南绕道过界，往苍州同季明远汇合去了。
季朗摔掉流冕，怒喝退朝。季邈取完药回来时，就见司珹仰倚小藤椅，赤足半趿着木屐，正翻看他的兵书。
季邈走过去，司珹仰面安静地望他，将那书合上了搁到旁边。
季邈就俯身半跪，一把将司珹揉进了怀里。
司珹方才沐浴过，洗净了身上的脏灰，季邈却觉得那疲倦压根没法被流水带走，只能尽数转移到自己身上来。他嗅着司珹的颈，抱得好用力。
司珹有几分吃痛，却没吭声。他将手环上去，拍着季邈的后背，柔声问：“吓着了？”
“吓得我魂都要没了。”季邈闷闷地说，“今晚你要是回不来，我就把季瑜那破院子拆了，再把李含山也赶出去。”
司珹轻轻笑出声，他在季邈的怀抱里，也蹭着季邈的侧颈与耳下。二人相互取暖一般，季邈体温更高些，渡来灼人的关切，司珹就把温凉的慰藉还给他。
“他没对我做什么。”司珹咬字极轻地说，“季瑜是个天生的疯子，却也并非完全不懂常人的行事逻辑。他抓我，既是试探挑衅你，看你如今到底有几分血气；也为探查策反我，试图从我身上问出更多你的消息。”
季邈亲亲他耳垂：“季瑜问你什么？”二人相互对视一眼，名字已在不言间。
温秉文撑身而起，拍着司珹的肩道：“心事既解，时辰也不早了。舅舅继续睡去，孩子，你也也赶紧休……”
“爷爷，还有折玉先生！”
二人均向声源处望去，就见季邈带着温宴，缘长廊走过来，后者怀里还抱着几块包好的荷花酥。小家伙率先跑到跟前，给温秉文和司珹各一块，又将最后两块分别给了自己和季邈。
“娘亲说，好吃的要分而食之。”温宴一本正经道，“爷爷一块我一块，小叔一块，先生也一块。”
司珹没起身，就着坐姿刮了刮他鼻尖，温柔地说：“谢谢小宴。”
“不客气，你和小叔叔都好客气。”温宴说，“刚才我们在庖房里，他也这么讲话，可我们是一家人呀。”
司珹仰首，同季邈对视上时，后者刚将油纸剥开，正在折角。
二人视线一触即分。
司珹心中莫名有些欣然，许是忧思得解、家人在侧，又有温宴送来的甜点，那些风雪尽数被初夏晚风吹散了，院中惟有紫藤花香。
司珹剥开油纸，折好了角。
那荷花酥的酥皮蕊心尖稍俱点着红，幼时季明远带着一身煞气从军营回来后，曾不耐烦地唬他说是血，司珹便再也不吃这种酥糕上的点缀了。
“你我之间的关系。”司珹有些痒，他偏头想躲，季邈马上抱得更紧，司珹摸摸他后脑，说，“松开点，我胸闷。”
季邈就起身，将司珹托着臀抱起，二人上下颠了个个儿，季邈仰在藤椅间，将司珹放在他腿上。
季邈问：“这下舒坦了？”
司珹木屐早被踢开了，他不想沾地弄脏脚，于是只能跨坐。虚虚撑着季邈腰腹，扬着下巴评价道：“勉强吧。”
季邈捉过他一只腕，抹了药粉往上涂。
“季瑜原本想从我这里套话，他觉得你我如此亲密，许多秘密都会分享。”司珹空出的那只手顺着季邈肩头，漫无目的地滑|动，“我就骗他，说我对你毫无兴趣，说你只是一厢情愿。”
“噢。”季邈捏了捏他腕骨，说，“这么狠心。”
“哪里狠心了，”司珹自上而下地俯瞰，屈指挠了挠季邈掌根，“先生再薄情，不也还是遂了你的愿，跟你回到这王府？”
“我的愿，”季邈笑了笑，说，“好吧，我的愿。”
“他瞧着半信半疑，”司珹另外那只手继续滑，绕上了季邈的发，“我告诉他我曾入过采青阁，留在你身边，不过是想借你的力报家仇。他定要去查的，这件事情你善后。”
季邈仰面定定看着他，几息后，偏头啄到他腕骨，恭顺地说：“好。”
他顿一顿，又问：“在梦里，季瑜最后去了哪里？”
“不知道，”司珹说，“我醒后，梦里的一切或许结束了，又或许没有。我离开时季瑜没有来，他在深宫里，高仰须弥座。”
“他再坐不上那个位置，”季邈冷然道，“待到覆雪日，我要他亲自还回来。”
司珹撑着他胸膛俯下身，眯眼问：“你今日挑拨了他和李含山？”
“这不是他自找的么，”季邈说，“他若不绑你，我何必这样早就撕破脸？不过迟也迟不到哪里去，李程双的回信已经到他手上，这样一来李家必有内患。我禁了季瑜的足，逼着他只能尽快跟李含山当面对峙。”
他仰面吻了吻司珹，一触即分。
“先生觉得李家会怎么做？”
司珹想了想：“这得看李程双。”“将军问我何故相随世子，那么我也想问将军，方家嫡二子前途无量，方凌鹤又何故长留瀚宁城？”
方鸿骞一哂，说：“是，在下狭隘了。”
“岱安先生已孑然一身，今日你我相谈于此，也大可开门见山。”司珹正色道，“想必这几天，将军已对朝中局势有所知、有所感，方才寻在下来此商议。恪守黑白者穷途末路，将军亦知座上再非明主，今日良臣遭忌惮，来日良将又如何容身？”
“借兵所涉非止于将，”方鸿骞说，“万万人相随，赌的是全家乃至满城性命，他日我们同朝廷撕破脸，那么瀚宁便将孤立无援。”
“朝廷对此睁一只眼闭一只眼，苦的却是边境军民。”司珹瞧着他，冷静道，“主君在西北时，也常年受缺粮所扰，他记得来路，便不会迷失。我主愿将岱安先生送至此，又遣我孤身入瀚宁，将军心中应已明晰。”
“我信岱安，因而信先生，可携麾下相随。”方鸿骞叹了口气，“但是侯爷却未必，世子欲逐鹿，仅有我这三万兵马远远不够，仍旧得劝诫安定侯。”
“有将军此言，已经足矣。”司珹再举盏，同方鸿骞互碰了，“求援侯爷之事不急在一时，今我得入瀚宁城，便有来日生机。”
二人谈话止于此，司珹走后出了府，他口中马奶酒的苦味尚萦绕，缘街巷往正街去，方才从铺肆买完东西，墙上便攀出个脑袋。
“先生好啊！”廊下默了片刻，司珹说：“季明远冷心冷血，承不起温家全族追随。”
“他辜负了澜妹，我们自然不会选择他。”温秉文笑了笑，“你这孩子，话讲得这般不客气。”
“楼家后来同长治帝相互扶持，又相互戒备。”司珹说，“前面三家说完了，可舅舅，这安州简氏实在陌生，他族中如今还有人在朝为官吗？”
温秉文摇了摇头。
“长治九年时，简氏被检举存有谋逆之心，现已全族覆灭、无一人幸存了。”温秉文呢喃道，“阿邈那会儿，方才四岁呢。”
“当年圣旨传到安州陵乐城，本是要诛灭主家、女眷入乐籍，男丁旁系刺字流千里。可锦衣卫快马加鞭赶到时，就见陵乐城内火光冲天，走水的正是简家祖宅。大火烧了两天两夜才熄灭，废墟中|共抬出尸体一百一十三具啊。”
“简家户籍册上便是一百一十三人，仵作细细验过每一具尸骸，最终定论安州简氏无活口。自此简家销声匿迹，如今知道的人也已寥寥了。”温秉文长叹一声，“不说这个，扯远了。我所说的‘直觉’，折玉可领悟了？”
“我听明白了。”司珹温声道，“栽赃楼氏对孟妃下手，既是落井下石乘胜追击，又能使陛下同怀州楼氏间嫌隙陡然增大。如此一来，季朗虽抹去一个隐藏威胁，却也会彻底得罪楼家，再得不到这部分助力。”
温秉文偏头瞧他，又问：“那么你以为，楼家中的谁将要倒这个霉，会是皇后楼衔月么？”
“不。”司珹斩钉截铁，说，“楼衔月与长治帝同榻而眠近三十年，长治帝之爱先太子，天下可见，季琰又同楼氏密切联络，因而此夫妻二人的关系决计差不了。”
温秉文慰然地瞧着司珹，说：“除她之外，还能是谁？”
司珹端着冰浆水的手抖了一下，问：“卫蛰，我不是派你去城东了吗？”
卫蛰瞧着不过十五六岁，年纪小记性佳，却很会勘测绘图，功夫也不赖，正是此前季邈新培暗卫之一。那日驿站分别后，卫蛰得信快马加鞭追上来，随侍司珹身侧。
“我已经画完了。”卫蛰翻下来，迅速道，“图揣在怀里，有些细节回府再补上——我得了将军的令，不能离开先生太久嘛。”
司珹嗯一声，准备喝冰饮压压酒腥。
“不行不行，”卫蛰拦着他，“将军可叮嘱过了，说是先生体虚，脾脏尚待调理，不可贪凉。”
司珹微微扯了嘴角，说：“我不过为了压压腥……”
他话未落尽，这小少年却已将冰浆水拿走了，一只脆桃被塞进他手里。
“将军还说了，他要你少饮冰，先生却定然不会听。”卫蛰细细道，“所以若遇借口，诸如天热，口淡，舌苦之类，需分门以应对。”
“天热则入室承荫，以扇驱风；口淡则有锅料相携，可借府中铜锅以煮；舌苦则……诶？先生，先生你怎么就走了，等等我啊！”
碎掉的冕被内侍捧在手上，薄氅却被季朗自己踩在脚下。季朗盯着那狐绒金线，倏忽觉得富丽堂皇的一切都在耻笑他。长治帝看似将权力给了他，可他除却一堆烂摊子外，分明什么也没有得到。
从前长治帝朝会时，文武百官也敢这样呛声么？ 两个大人便都笑起来。
“你还知道这个，”季邈夸道，“看来小宴已经读过不少书了。”
“那当然！”温宴张开双臂，一把抱住司珹的腰，在他外襟上胡乱蹭来蹭去，司珹就也笑了，说：“先生带你到院子里逛逛？”
“祖父家这处宅院窄小，不及宿州老宅。这几天我早把宅子里有趣的都玩儿遍了。”温宴咬着唇，话锋一转，“不过嘛，有美人哥……折玉先生在，院中必然会有新趣味！”
“你小子，”季邈终于忍不住，将他从司珹腰间拽了下来，说，“究竟从哪儿学的这些话？要是再油嘴滑舌，就把你抓回屋里睡觉去。”
温宴朝他做个鬼脸，迈着短腿，蹭蹭躲司珹身后去了。
季邈作势要捉，温宴连忙继续逃，一大一小绕着司珹跑，吹向司珹的风里满是欢笑。小孩被季邈高高举起拎到肩上，这场打闹才算分了胜负。
季邈回头间对着司珹一扬眉，佻达地问：“走吗？”
司珹就跟上他。季瑜挑帘落座时，季朗已经吃醉酒，趴在桌上睡着了。
身侧的倌儿见他来，连忙要推季朗的肩膀唤他，季瑜却抬手阻止了，说：“你下去吧。”
那倌儿诚惶诚恐地出去了，屋内便只余呼吸声。季朗睡梦中嘟嘟囔囔，枕着胳膊的脑袋一侧歪，险些被眼缝间的模糊人影吓得滚下椅凳。
“季瑜！”
季朗拍着胸口顺气，惊疑不定道：“你什么时候来的！”
季瑜颇为无害地眨眨眼，柔声说：“也就刚刚呀。我见殿下睡得熟，实在不忍叫那小倌吵醒殿下。”
“你这也体贴得有些过了，”季朗喝了一盏茶，怨道，“要是父皇能有你一半在意也好啊——诶你说，我拿到那巡南府的册子，对着翻来覆去背了好些晚上，这辈子哪儿这么用过功啊！”
“可到头来，父皇也就在几日前朝会上勉强夸了一句话。我黄昏时候去请安，他便连个好脸都没了！诶你说说看，他心思怎么会如此难猜？”
“常言道君威难测，雷霆雨露俱是君恩。天子喜恶不可太过袒露，以免叫承恩者失态，有心者拿捏。”季瑜体贴地说，“这也是殿下日后所需修习的。”
“原来如此原来如此，”季朗呼出口气，嘟囔道，“我还以为父皇突然就又烦了，我最近也没做什么事啊。前几日三司会审，那谷茂延进行得很顺利，这里头可也有我的功劳啊！”
“殿下进来言行举止愈发得当，又积极参与朝政，陛下也定然看在眼中。”季瑜犹豫一瞬，“可到底是父子而非君臣，陛下就算有心克制，私下也不该这般冷漠。既如此殿下，陛下近来，可曾私下召见过什么人么？”
季朗刚舒展的眉头倏忽拧起了。
“你是说有人给我父皇吹了耳边风！”季朗怒道，“好啊好啊，我就说怎的突然成了这样！他这几日甚至不宣我进暖阁同看奏折了，我想想——”
四月已入中下旬，庭间草木都疯了一般往上窜，翠竹生得也挺拔。温宴第一回骑人肩膀，瞧什么都新奇。他嗅嗅花蕊，又摸摸新叶，禁不住感叹道：“小叔叔，你怎么能长这么高呀！”
季邈颠了他两下，故意问：“羡慕了？”
岂料温宴摇摇头。
“刚刚有一点，现在不羡慕了。”温宴说，“因为我想到，小叔叔长我整整十六岁，自然也应该比我生得高。可折玉先生比小叔叔更年长一点，却比小叔叔矮半头。比起问我，你为什么不问问先生呢？”
季邈哦了一声，立刻看司珹，配合道：“那先生羡慕吗？”
“先生更羡慕你俩……”司珹稍稍停顿，才说，“能玩得到一块儿去。”
“我更想跟先生玩儿的！”温宴一阵乱扭，就要往司珹身上攀。季邈哪里会给他这个机会，大步流星般扛着人往前去。温宴气鼓鼓地要吃糖，季邈便带他去中堂，司珹却没再立刻跟上。
他在庭院长狷的风声中，被吹乱的颊边发迷了眼。
羡慕么？
司珹默默地咀嚼着这个问题。季邈身体他也曾拥有过，可前世二十岁的自己，却绝对称不上意气风发。他还记得遥远的衍都长夜，那些日子和十年前被困皇宫时一样混沌晦暗。
前世这会儿他尚未与温家相认，很多事情都只能独自去，没有亲人陪。有回他在载春楼喝醉了，眯眼扒着窗，遥想高殿宫墙里垂暮的长治帝，觉得帝王心是这世界上最最可怖，也最最可怜的东西。
他不想要须弥座，那位置太冷了。周遭人走了一茬又一茬，先是朝中文武，继而父母妻儿，最后只会剩下帝王自己。世人爱之恨之，揣摩之肖想之，私下辱骂之又明面歌颂之，帝王好像拥有了这世间的一切。
可是谁愿意、谁又能够彻底理解一位帝王本身的全部呢？
司珹枕着窗，在无尽怅然中睡着了。
前世的他阖上眼，今生的他便仰首望明月。千里遥眺的白玉盘大概并非同一只，这是否意味着一切果真可以被彻底改写？
变数太多了。
朝臣对于他父皇，应该是畏大于敬的。可怎么到了他这里，就变得不一样，这些人偏偏还打着砭论时针的幌子，分明就是不服他。
……是因为他不过代行朝政、连储君都还不是么？
长治帝半月榻上言辞切切，可怎么还不封他为储君呢。
季朗面色阴沉，他踩着薄氅碾了碾，倏忽问祝雪说：“孟妃近来，月份是不是已经大了了？”
宋朝雨看上去想哭，却又勉强扯出笑。
他取下自己覆面巾帕，颤巍巍碰着江浸月的脸，囫囵擦了擦对方眼角脏灰。江浸月面上泪痕犹在，安静得像是睡着了。
宋朝雨接着摘下驴子身上水袋，猛地拧开，浇了自己满头满身。尔后猛地一拍驴子屁股，喝道：“走啊！”
驴吃痛急奔，迅速仰蹄跑掉了。宋朝雨站在山庄前，他身后是熊熊火海，火星在他周遭飞溅，黑灰化作了天间阴云。
宋朝雨望着漫天余烬，发上落着了灰雪。
“祖师爷说过的，真金不怕火炼。”宋朝雨望着驴子彻底消失的山道，轻声喃喃道。
“那还怕什么呀？”
他访遍千山，始终没能碰着仙。仙人不在蓬莱洲，仙人也不在覆雪山，那么仙人还能在哪儿，他总得去找找嘛，人生不就两点乐趣，他亲手将人送走，也算了却一桩。
余下的寻仙问道，怎么能算是坏事呢？
宋朝雨转身，走入了赤焰间。