第121章 天恩垂问
刀疤脸急挥刀格挡， 听得“铮铮”两声，精钢打就的大刀被生生射断。
第三箭直透咽喉，登时了账。
余贼见首领毙命， 顿时作鸟兽散，傅邠哪肯放过，一连几箭通通射死。
傅邠翻身下马， 大步流星走到安亭蕴面前， 见他面色苍白，腿伤处鲜血浸透了官袍下摆， 不由得眉头紧锁。
“安尚书， 下官来迟了。”傅邠抱拳行礼。
安亭蕴强撑着拱手还礼：“傅都监救命之恩，安某没齿难忘。”
傅邠挥手示意随行军医上前， 自己则蹲下身查看安亭蕴的伤势。他手法娴熟地撕开裤管，露出血肉模糊的箭伤，箭头入肉寸余，挖出时带出血肉。
他又从怀中取出一个小瓷瓶， 倒出些褐色粉末敷在伤口上。
“这是军中金疮药，止血有奇效。”傅邠边说边用干净布条包扎， “安尚书忍着些。”
药粉刚撒上去， 安亭蕴倒吸一口冷气，紧咬牙关， 硬是没发出一声呻吟。
“官人！”远处传来曹晚书带着哭腔的呼喊。
她发髻散乱， 裙裾沾满泥土， 跌跌撞撞地向这边奔来， 赵虎紧随其后。
安亭蕴见她无恙，紧绷的神经这才稍稍放松。曹晚书扑到他身边，见他腿上包扎的布条已被鲜血浸透， 眼泪顿时夺眶而出。
晚书紧紧攥着他的手，口中喃喃道：“活着就好，活着就好。”
“吓坏了吧？”安亭蕴忍痛抬手，轻轻拭去她脸上的泪痕，“别哭了，我这不是好好的？”
他说罢转向傅邠，神色凝重：“傅都监，家兄嫂的车马不知去向，还望派人搜寻。”
傅邠抱拳道：“安尚书放心，下官这就安排。”
随即转身喝令：“王都头带二十骑沿官道搜寻，务必找到安大公子夫妇。”
一队骑兵领命而去，马蹄声如雷，扬起阵阵尘土。曹晚书这才稍稍定神，掏出帕子为安亭蕴擦拭额角的冷汗。
傅邠道：“前方五里有个驿站，可暂作歇脚。下官已命人备好马车，请大人移步。”
赵虎忙与另一兵士一左一右搀起安亭蕴。刚迈步，安亭蕴便闷哼一声，额上青筋暴起。曹晚书见他脸色煞白，心疼得都快碎了。
待安亭蕴上了马车，傅邠亲自在前开路。曹晚书坐在车内，让他靠在自己肩上，车轮行驶着，微微有些晃动。
安亭蕴闭目养神，低声道：“今日若非赵虎、傅邠等及时赶到，你我怕是要阴阳两隔。”
曹晚书急忙捂住他的嘴：“快别说不吉利的话。”
这时，车外傅邠高喊：“前面可是安大公子的车驾？”
晚书急忙掀开车帘，只见远处尘土飞扬，安亭茂骑马疾驰而来，身后跟着张氏的马车。
她顿时喜极而泣：“是大哥大嫂。”
安亭茂冲到近前，与傅邠拱手行礼，又连忙扑到马车前，见弟弟浑身是血，声音都变了调：“二郎！你这是怎么了？”
亭蕴道：“无妨，只是皮肉伤。你与大嫂还好吧？”
张氏从马车上下来，惊魂未定地说：“我们一直在前头走着，再回头时就不见你们的踪影。担心你二人遭遇不测，这才折返来寻。”
傅邠上前拱手道：“诸位受惊了。下官已命人清扫出驿站，不如先安顿下来再从长计议。”
一行人来到驿站，军医重新为安亭蕴清理伤口，曹晚书在旁递水递药，咬着唇别过脸去，不敢去看。
傅邠道：“我建议你们即刻启程返京，以免夜长梦多。”
安亭茂点头：“正该如此。只是我担心路上还会遭遇不测，二郎的腿已经受了重伤，不能再折腾了。”
“嗯…，不如这样，我再派五十精兵护送，沿途驿站都已打点妥当，不会再有危险。”
安亭茂连忙拱手作揖：“傅兄高义，安某记下了。”
入得城来，到了府门前，只见大门上悬着白灯笼，门框上贴着挽联，俨然一副办丧事的模样。安亭蕴被曹晚书搀扶着下了马车，望着自家门楣这般景象，不由得眉头一皱。
府里小厮远远望见，激动得乱颤，连滚带爬地往里跑：“二爷…二爷回来了！二爷平安回来了！”
安以淮听到动静，拐杖都扔了，跌跌撞撞往外跑。待见到活生生的安亭蕴站在院中，先是呆立片刻，继而老泪纵横，仰天大笑：“苍天有眼！苍天有眼啊！”笑罢又哭，哭罢又笑，状若疯癫。
一旁伺候的丫鬟婆子见状，都笑着掩面拭泪。
秦氏闻讯赶来，穿着件薄对襟衫子，面上薄施脂粉，见安以淮如此情状，上前搀扶：“仔细着身子，莫要太过激动。”
实则秦氏心中早就要恨死了，真真白高兴了一场。若安亭蕴一死，自己就是这府里唯二的主子，偏他活着回来，日后可就要继续受制于人，没个快活。
安亭蕴见父亲这般模样，心头也是一酸：“不孝儿，让父亲担心了。”
“只要你活着回来就行。”安以淮又盯着亭蕴看了看，将他被人搀扶着，心下疑惑，“你受伤了？”
他道：“腿上受了点伤，不碍事。”
秦氏赶紧招呼下人：“快把灵堂撤了！晦气！”
安以淮颤巍巍地扶着儿子往屋里走，每一步都小心翼翼，生怕碰着他的伤腿。安亭蕴看着他这两年愈发苍老，积年的怨气不知怎么的就淡了几分。
到了房里，安以淮亲自给儿子脱靴，看到腿上包扎的伤口渗着血，心疼得直抽气：“这是哪个天杀的干的！”
安亭蕴心头一热，道：“父亲不必忧心，不过是皮肉小伤，养几日便好了。”
安以淮不肯罢休，颤着手揭开纱布细看。那伤口虽已结痂，却仍狰狞可怖，显是伤得不轻。老头子顿时红了眼眶，转头厉声喝道：“快去请郎中来看看。”
秦氏站在一旁，笑道：“老爷别激动，二郎既已回府，好生将养便是。”
这一日府中上下忙作一团。灵堂撤了，白灯笼换了红纱灯，挽联被撕下，又贴上福字，一应丧具尽数焚毁。厨下熬药的熬药，炖汤的炖汤，丫鬟仆妇来回穿梭奔走，比年节还要热闹。
安亭蕴斜倚在榻上，曹晚书正为他换药。箭伤虽未及骨，却因奔波撕裂。
她拿着热手巾轻轻擦拭周边血痂，问他：“疼吗？”
他摇摇头：“不疼。”
这时，小厮慌慌张张闯进来禀报，说：“二爷、夫人，御药院的张医官来了。”
安亭蕴掀开被子就要起身，但被曹晚书按住：“伤成这样还讲什么虚礼。”
话落，只见一位五十出头、面容清癯的医官已跨进门来，身后跟着两个药童，各捧着木匣。
“张怀安奉旨前来为安尚书诊治。”来人拱手行礼，曹晚书连忙退到一旁。
他掀开锦被查看伤势，眉头微蹙：“箭头带锈，恐有破伤之虞。”说着从药童捧着的匣中取出个青瓷小瓶，药粉洒在伤口上。安亭蕴只觉一阵清凉，原先火辣辣的痛感顿时消了大半。
张御医包扎完毕，又从另一个匣中取出几包药材，道：“这是官家库里的百年老参并血燕窝，每日煎服可补气血。”
安亭蕴勉力拱手：“劳张大人代下官叩谢天恩。”
张医官意味深长地看他一眼，道：“官家听闻安尚书遇刺，在垂拱殿发了火，连道‘岂有此理’，当即派了孟都知前来慰问，想必快要到了。”
说曹操曹操就到，外头传来鸣锣开道之声。
安以淮拄着拐杖匆匆进来：“二郎快准备接旨，孟都知带着钦差仪仗到了！”
曹晚书连忙取来官服要为丈夫换上，张御医道：“既受伤，可着便服接旨。”说话间，院子里已响起整齐的脚步声。
孟珙见安亭蕴要下床，急忙按住：“安尚书不必起身！官家特意嘱咐，安卿有伤在身，一切礼仪从简。”
说罢展开黄绢圣旨，朗声宣读：“门下：闻户部尚书安亭蕴奉旨出巡遇刺，朕心甚忧。特赐内库银五百两、御用药材十匣、蜀锦二十匹，着好生将养。钦此。”
安亭蕴在榻上叩首：“臣安亭蕴叩谢天恩。”
孟珙亲自搀扶，又低声道：“官家另有口谕：西京都指挥使李从义，光天化日刺杀朝廷命官，实乃目无王法。已命开封府会同刑部彻查此案，定要给安卿一个交代。”
待孟珙一行人走后，安以淮拄着拐杖在堂前来回踱步，不由得感叹道：“天家威仪，果然不同凡响。”
祠堂门被推开，发出沉重的吱呀声，晚风掠过他花白的鬓角，老仆要跟着进去伺候，被安以淮挥手屏退：“我要与夫人单独说话，你们退下。”
“淑贞啊。”安以淮喉头滚动，久违地唤出亡妻闺名。
祠堂昏暗，只有几支蜡烛的光，照出他沟壑纵横的老脸：“咱们二郎有出息。”
“你还记得吗？二郎出生那日，天生异象。”他抬头望向祠堂窗外的夜空，仿佛又见当年那日的奇景，“分明烈日当空，却见东方紫气氤氲，有白鹤三只盘旋于上空。人人都说，这是贵人降世的征兆。后来有个游方的老道，在咱们府门前驻足，说此子命格不凡，日后必有宰辅之才。”
“可笑我当时不信，还骂那老道是江湖骗子。如今看来，竟真有几分应验。”
“你若活着，该有多好。可我说这话，自己都觉得可笑……我当年何曾让你过过一天舒心日子？淑贞，你恨我吗？我不是一个好丈夫，也不是一位好父亲，你一定是恨我的吧？”
他如今对着冰冷牌位，那些荒唐事突然翻涌上来，像被一把钝刀割着五脏六腑，那样地疼…
他喉头滚动，突然间抬手狠狠抽了自己一记耳光，安以淮老泪纵横，手直往自己脸上招呼，左右开弓，直打得两颊通红。
“我一个烂人，何其有幸，能得你这样的妻；何其有幸，能有大郎、二郎这两个好儿子。”
安以淮痛哭了一场，这才擦干眼泪，颤颤巍巍地站起身来，一步一个踉跄出了门去。
第122章 拈酸吃醋
且说这一日， 冷元子气冲冲掀帘进来，两条胳膊环抱在胸前，道：“那李莺莺在院外说什么要来看望二爷， 奴婢直接啐了她一口‘不要脸的下作娼妇’，这才臊着脸跑了。”
曹晚书正伏在桌案上提笔写着什么，听她说这话， 才停住没有落笔。
她轻轻叹了口气， 这深宅大院里的女子，哪个不是娇花软玉？
今日是李莺莺， 明日又不知是谁， 一个个争着往前扑。
冷元子见她不出声，有些好奇， 凑过来瞧那纸上写的什么，便念着下面两行字：“闻君有两意，故来相决绝。”她皱了皱眉，歪着头问， “这是写的什么？”
曹晚书搁下笔，将纸轻轻提起吹了吹墨迹， 轻声道：“这诗说的是卓文君与司马相如的旧事。当年文君夜奔相如， 当垆卖酒也不曾悔过。后来相如得了圣眷，在长安做了官， 竟起了纳妾的心思。文君便写了这首《白头吟》送去， ‘闻君有两意， 故来相决绝’。意思是你若变了心， 我便与你一刀两断，再不相干。”
冷元子听得入神，半晌才道：“这文君倒是个烈性人， 敢爱敢恨的。”
曹晚书淡淡一笑，将纸收好，道：“是啊，相如读了诗，终究羞愧，再不敢提纳妾之事。可这世间，又有几个男子能如相如这般知愧知悔？”
冷元子听出话里有话，便问道：“夫人怎的突然抄写这伤情之句？夫人莫非是担心二爷也会有二心？可我瞧着，他对你一片赤诚，恨不能把心掏出来给你看，不像那样的人。”
曹晚书摇摇头，目光落在窗外，悠悠道：“人心似水，岂能尽知。他现在待我的确好，可往后我也不知道。这世上，最靠不住的就是人心。”
冷元子听了，撇撇嘴道：“夫人想得忒多了些。二爷待您如珠似宝，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，哪会像那些薄幸郎君？奴婢在府里这些年，从没见过二爷对哪个女子多看一眼，夫人只管把心放到肚子里。”
曹晚书轻叹一声，携了冷元子的手道：“傻丫头，在这个世道，男人视女子如玩物，喜欢时捧在手心，厌弃时弃如敝屣。他们三妻四妾是天经地义，女子稍有不从便是妒妇。女儿家生来重情，总盼着得遇良人，白首不相离。可这世上，专情的男子凤毛麟角，有担当的更是少之又少。年轻时若不清醒，将来难免要吃苦头。我不过是未雨绸缪罢了。”
冷元子嘟囔着道：“照您这么说，天下男子竟没个好的了？”
曹晚书笑道：“倒也不是。只是女子更要明白，再好的情意也经不起消磨。与其将终身托付他人，不如自己立得住。靠山山会倒，靠人人会跑，只有自己最牢靠。”
却说安亭蕴还在里屋歇晌，半倚着靠枕闭目养神，一条腿搁在锦褥上，伤处还裹着白布。
他本是迷迷糊糊将睡未睡，忽听得外间曹晚书与冷元子说话，一字一句，清清楚楚钻进耳朵里。
什么“……男人视女子如玩物，喜欢时捧在手心，厌弃时弃如敝屣……专情的男子凤毛麟角……”
这话钻进耳朵里，安亭蕴心里顿时像塞了团棉花一样又堵又闷，翻来覆去地不是滋味。
他暗想：“我待她一片真心，从没存过半点别念，她倒把我和那些浪荡子混作一谈？好个没良心的，平日里待她如珍似宝，连房里伺候的丫头都不曾多看一眼，哪敢去想别的女人？便是那李莺莺在跟前晃来晃去，我也只作没看见。她倒好，平白无故地疑心起我来。”
越想心里越不是滋味，真如六月飞霜，冤屈难诉。偏生腿伤动弹不得，只得攥着被角生闷气，将个锦被揉得皱巴巴的。
正憋屈着，帘子一响，曹晚书拿着药箱进来，想要帮他换药。
见他脸色发青，嘴唇抿得紧紧的，便笑道：“这是怎么了？谁给的你气受？这脸上能刮下二两霜来。”
安亭蕴将那些药粉推开，别过脸不看她，闷声道：“我哪敢气？横竖在娘子眼里，我早晚是个薄幸郎。还换甚么药？倒不如遂了你的意，我这腿烂了也罢，省得你怕我有二心，整日价提心吊胆的。”
曹晚书闻言一怔，随即明白他是听见了方才的话，不由抿嘴一笑，故意道：“哟，官人这是听见什么了？莫非做了亏心事，自己先心虚起来？”
安亭蕴急得直捶床沿，牵动伤处疼得龇牙，却顾不上了，只道：“你、你！我行得正坐得直，心虚什么！倒是娘子抄那《白头吟》是什么意思，莫非早盘算着要与我决绝？你倒是说说，我哪里做得不好，让你生出这般心思？”
曹晚书见他急眼，更觉有趣，慢条斯理道：“官人既听见了，怎么不当面驳我？倒躲在被窝里置气，像个孩子似的。”
听她这般说，安亭蕴愈发气闷，索性将锦被一扯蒙了头脸，只露出半截乌黑发丝散在枕上：“我驳什么？在娘子眼里，天下男子一般黑，我哪敢驳？”
晚书见他这般孩子气，不由气笑。将药箱放在床边小几上，坐在榻前，手指捏住被角轻轻一掀。
只见他紧闭双目，长睫微颤，嘴唇抿成一线，像是受了天大的委屈似的，让人可怜可爱。
“好个没良心的。”曹晚书假意嗔道，“我不过与丫头闲话几句，倒惹得你这般赌气。若是传出去，说安大人为几句闺阁闲言就使性子，岂不叫人笑话。”
安亭蕴倏地睁开眼，一双凤目灼灼盯着她：“你分明是在敲打我，怕我像司马相如一样糊涂，将来也起纳妾的心思。我自问待你一心一意，何曾有过半点外心，怎的还疑心到我头上？”说着竟真动了气，胸口起伏不定，牵动腿上伤处，疼得抽了口冷气，额上沁出细汗。
曹晚书见他疼得额角渗汗，顿时软了心肠。忙从袖中抽出绣帕，俯身为他拭汗，柔声道：“是我说话没轻重，官人别恼。你这腿伤要紧，且让我换了药再说。”
安亭蕴偏过头去，赌气道：“不必。我这等薄幸人，活该受这疼。疼死了倒干净。”
曹晚书见他执拗，眼波一转，忽然轻叹：“既如此，那我只好……只好给官人赔罪了。”
安亭蕴耳朵一动，绷着脸问：“怎么个赔法？”
曹晚书抿唇一笑，没有说话，动手解开他腰间丝绦，将他裤儿褪下来，露出大腿处包扎伤处的白布，又小心翼翼地揭开染血的布条。那伤口还红肿着，看着便疼。
安亭蕴本要嘴硬，见她这般情状，低眉顺眼地替自己料理伤口，心尖上像被羽毛拂过，软得一塌糊涂，到嘴边的话又咽了回去。
曹晚书取来温水，先将他腿上血污轻轻拭净。动作极轻，生怕碰疼了他，唇瓣不自觉地微微嘟起，呵气如兰。
安亭蕴瞧着她专注的侧颜，长睫低垂，鼻梁秀挺，一时看得痴了，连疼都忘了。
“傻看什么？”曹晚书察觉他目光，手上却不停，取来金疮药细细撒在伤处，又用棉布轻轻按了按。
安亭蕴懒洋洋道：“娘子说要赔罪，就是这般赔罪的？这也太轻巧了些。”
曹晚书道：“不然呢？你还要怎样？”
安亭蕴忽地凑近，在她耳边低语几句浑话。
曹晚书听后耳根霎时红透，一直红到脖子根，轻捶他肩膀：“伤成这样还不老实，我不管你了！”说罢，将金疮药重重搁在一旁，转过了头去。
“那娘子是应还是不应？”安亭蕴眼中含笑，故意逗她。
“亏你还是读书人，没个正经，以前怎么没看出你是这样的人？”
安亭蕴见她粉面含嗔，强装着恼意，哪里肯依，长臂一揽将人拽到榻边。
他半撑起身子，用没受伤的那条腿轻轻勾住她的脚踝，在她耳畔软磨硬泡：“娘子若不答应，我这腿怕是好不了了，往后瘸着腿上朝，人家问起，我便说是被家里夫人气的。”
曹晚书被他缠得没了法子，面上红得要滴出血来，轻轻推搡着他的胸膛：“行行行，怕了你了，这般无赖的话也说得出口。”
安亭蕴大喜，眉眼弯弯，正要再贫嘴，她忽然敛了笑意，伸出手来把他的嘴巴遮住，正色道：“别闹了，我有件喜事要与你说。”
安亭蕴见她神情郑重，心头一紧，忙问：“什么喜事？”
却见她咬着唇，眉眼弯成月牙，轻声道：“前日请了大夫来看，说是有了两个月的身孕。”
话刚落地，安亭蕴已猛地坐直身子，扯得伤口生疼也浑然不觉，双手颤抖着抚上她的小腹，惊喜道：“当真？我要当爹了？你怎不早些告诉我？”
“就是要给你个惊喜。”曹晚书被他的模样逗笑，见他一阵乱动，连忙道，“小心你的腿。”
“管他什么腿！”安亭蕴捧起她的脸来，在唇上重重亲了一下，又觉得不够，接连亲了好几下才罢休。
曹晚书被他亲得满脸通红，轻轻推他：“快躺下，我给你上药。”
他哪里还坐得住，喜得眉飞色舞，手舞足蹈，连声冲外头唤道：“来人！快来人！”
外头候着的管事婆子、丫鬟并小厮们鱼贯而入，垂手听命，不知出了什么大事。
他满面红光，眉开眼笑，道：“传我的话，府里上上下下，每人赏两贯喜钱！”
这群人顿时笑得见牙不见眼，立马就有人道：“恭喜二爷，贺喜二爷！”说着就要退下。
“慢着，我还没说完。”他招了招手，又把那些人给叫了回来，“你们再去大相国寺布施僧众，给穷苦人家散些米面，都下去罢。”
众人欢天喜地地去了。
安亭蕴这才乖乖躺回去，看着她的目光里满是柔情蜜意，轻声道：“难怪你近日总说身子乏，我还道是照顾我累的。都是我不好，让你操劳了。”
曹晚书没理他，自顾自地帮他上着药，又取来干净的棉布，把伤口给包扎好。
“娘子。”他忽然轻唤一声。
“嗯？”
第123章 红杏淋雨含怨诉屈
安亭蕴看着她， 认真地道：“你若是担心李莺莺，我现在就命人把她赶出府去。秦氏要闹就去闹，管他什么好名声坏名声， 别人说什么任他们去说。你只需要知道，我不是冯准那样的负心人，这辈子都不是。”
曹晚书轻声道：“我知道。”
却被他打断：“你不知道。你心里总存着几分疑虑， 若你当真信我， 就不会用司马相如来敲打我。前日诊出来的喜脉，今日才肯与我说， 就证明你心里还是有顾忌的。”
他携起曹晚书的手， 紧紧握在掌心，放在自己心口处， 目光深情地凝望着她：“我不愿见你忧心忡忡。秦氏也好，往后那些妄图生事的人也罢，有我在，绝不让她们欺你半分。咱们是夫妻， 我就是你的依靠，别什么事情都自己扛着， 你得与我说， 让我帮你来分担。”
曹晚书听着，心里涌起一股暖流， 眼眶不觉湿润， 低下头去， 轻声道：“是我多心了。”
安亭蕴见她眼波盈盈， 似有泪光闪动，不由心里一软，将人儿揽入怀中， 温声道：“待我这腿好些，咱们就去庄子上住些时日。那里清静，你也能安心养胎。”
他一面说，一面轻轻抚上她的小腹，眼里满是感叹。
好半晌，冒出来这么一句话：“娘子，你说这血肉之躯，如何能孕育出一个人来？真真是奇妙。”
曹晚书起初还以为他是玩笑，但见他神色十分认真，便道：“你别来哄我了。”
“我这是真心话。”安亭蕴正色道，“常听人说，妇人生产如同过鬼门关。如今想来，你们女子每月要受月事之苦，怀胎十月又要忍受种种不适，临盆时更是九死一生。”
他说着竟有些哽咽，声音低了下去：“这般想来，我们男人除了在外头挣些虚名，还真比不上你们女子伟大，能忍常人所不能忍，做常人所不能做。”
曹晚书听了，眼睛一下子睁得溜圆。
她自从来到这里，听惯三从四德的训诫，见惯妻妾争宠的腌臜，何曾想过会有男子为妇人月事伤怀、为生产动容？
安亭蕴又道：“说起来，这怀孕之事可有讲究？要不要请个有经验的嬷嬷来伺候？我听说妇人怀胎头三个月最是要紧，不如把刘妈妈再派到你跟前伺候罢。她年纪大，懂得多，又忠心。”
曹晚书点点头：“倒也行。”她忽然眼睛一亮，问他，“你一个男人，怎么晓得这么多？”
安亭蕴被她这一问，一时有些窘迫，摸了摸鼻子道：“我、我这不是听府里那些婆子们闲磕牙时说过。我今年都二十八了，方才得这么一个孩子，恨不能亲自代你孕育。”说着自己也不好意思起来。
曹晚书忽然说道：“你是忘了你前头还有一个儿子了？”
这话说的安亭蕴一愣，心想他何时跟别人有过儿子了？
正要开口辩驳，猛然想起冯准那档子事来。
冯准曾跪在地上喊他“义父”，那可不就是“儿子”么？
不由张着嘴巴，笑得前仰后合，眼泪都出来了。
二人笑得上气不接下气，眼角都冒出了泪花。笑了好一阵子，安亭蕴才说得出一句整话：“这话可千万别让冯准听见，怕是要恨死我了。”
曹晚书笑道：“当时我早就劝过他，不让他去找你，偏他瞒着我偷去。回来后还高兴得不得了，现在怕是肠子都悔青了。”
安亭蕴眯着眼，思绪飘回当初冯准跪地磕头、口称“义父”的荒唐情景。那厮为了个芝麻官，连脸面都不要了，如今倒好，老婆成了自己的。说来还得谢他，若非他这般没骨气，自己哪能得着这般妙人？
这日曹晚书正坐在椅子上，为将来孩子绣着小衣，一针一线，细细密密。
冷元子来报，说：“刘妈妈来了。”
“给夫人请安。”刘妈妈恭恭敬敬行了一礼，头发已花白了些，腰板却还硬朗。
曹晚书连忙去扶：“妈妈快别这样，你是对我有恩的。快坐下说话。”
刘妈妈抬头细看，眼前人儿比从前丰润了些，眉目间少了郁色，多了几分少妇风韵，还是那样的俊俏。
“夫人气色好多了。”刘妈妈高兴地拍了拍她的手，凑近些低声问，“听说有喜了？”
曹晚书点点头，拉着刘妈妈往屋里走：“两个多月了。”
刘妈妈脚步一顿，有些忧心道：“二爷其实知道，当初是我给您报的信儿，才让您有机会脱身。本以为他会一怒之下要了我老婆子性命，没想到只是把我赶出府去。这会儿要我回来伺候夫人，不知二爷心里可还怨我？”
曹晚书搀着她，请她一同坐下来，才说道：“他若还怨你，就不会让你再回来了。这也证明了您对我真心实意，有您在身边，他更放心。您只管安心住下。”
刘妈妈笑道：“哈哈，这人的姻缘老天爷早有定数，兜兜转转你也回来了，我也回来了。”
她看向曹晚书，目光里带着几分探究，问：“您还似当年一样恨他么？”
曹晚书摇摇头，沉默了片刻，道：“我也不知道。”
“刘妈妈来了？”安亭蕴的声音忽然从里屋传来，不一会儿，就见他拄着拐杖出来，一瘸一拐的，满面笑容。
刘妈妈慌忙起身行礼，安亭蕴笑着摆手示意她坐下，自己则慢慢走到曹晚书身旁，很自然地握住她的手，问道：“在说什么？”
“叙叙旧罢了。”曹晚书笑道。
安亭蕴目光在二人之间转了一圈，道：“妈妈一路辛苦，我已让人收拾了厢房，您先去歇歇。晚些时候设宴为您接风。”
“好嘞。”刘妈妈有些怕他，他一出来，就开始浑身不自在。听他说让自己下去歇着，便忙不迭地退出去了，像是得了大赦一般。
安亭蕴坐在一旁，静静看着她为未出世的孩子做衣裳。他只觉得这一幕多么平静、美好，带着对未来的憧憬，是他以前从不敢去奢想的。
他在里屋听见了她们主仆说话，声音虽然很小，但还是一个字不落地传入他耳朵里。
曹晚书说的那句“我也不知道”，像一根细针，轻轻扎在他心上。
如今他自己也不知道该说些什么，又觉得说再多对不起的话，还不如多用行动去对她好。哪怕她还恨他、心里还有顾忌，都没关系。
安亭蕴心里这样想着：“只要我对她好，真心实意地爱着她，这就够了。日久天长，总能捂热她的心。”
窗外日光正好，一缕斜阳照进来，落在两人身上，暖暖的。曹晚书低头绣着衣裳，安亭蕴在旁边静静看着，谁也不说话，却比说了千万句话还要安稳。
曹晚书有孕的事情迅速在府里传开，府里上下就没有不知道的。李莺莺也得知了这个消息，歪在榻上，一张俏脸气得煞白，手里绞着帕子，几乎要扯烂了。
红杏这小丫头子见她闷闷不乐，战战兢兢地捧了茶来，小声道：“姑娘，茶来了。”
“滚！”李莺莺一挥手，茶盏便被碰翻摔在地上，热茶溅了一地。
丫头子吓得连忙跪下，不敢出声。
李莺莺见那丫头子跪在地上瑟瑟发抖，心中怒气更甚，抓起一旁的枕头便砸过去：“作死的小蹄子！连盏茶都端不稳，养你们这些废物有何用！”
那枕头正砸在红杏额角，毕竟是十来岁的小姑娘，顿时委屈地眼泪直流，却不敢哭出声，只一个劲地磕头：“姑娘息怒，奴婢这就去换新的来。”
“换什么换，我看你是存心来气我的。去院子里跪着，没有我的吩咐不许起来！”
外头正飘着细雨，红杏不敢违抗，只得含泪退到院中跪下，雨一时下的急了，不一会儿就湿透了衣裳，淋地连眼睛都睁不开。
李莺莺在窗户前里瞧见，心里才略略痛快些。忽又想起曹晚书有孕之事，那股子邪火又窜了上来，抓起妆台上的胭脂盒子就往地上掼。
红杏跪在雨中，单薄的衣衫早已湿透，冷得直打哆嗦。正自凄惶间，见廊下闪过一道人影，正是平日里与她交好的丫鬟小芳，提着食盒经过。
小芳一眼瞧见红杏跪在雨地里，登时大惊，撑着伞三步并作两步跑过来，急道：“红杏，你怎么跪在那儿？这般大雨，跪坏了身子可怎么好？”
红杏抬起泪眼，抽抽噎噎道：“是莺姑娘……让我跪的。”
小芳一听，顿时火冒三丈：“她凭什么让你跪？她算哪门子的小姐主子？不过是个来借住打秋风的，病一好就得滚蛋，倒在这儿耍起威风来了！”说着便去拉红杏，“你快起来，别跪了。”
红杏摇头吓得直往后缩，连连摆手：“使不得，若叫莺姑娘知道，定要打死我的。”
小芳见她这般畏惧，又是心疼又是气恼，咬牙道：“你怕她作甚？她又不是咱们正经主子，难道还能翻了天去？走，咱们找夫人评理去！夫人最是宽厚，定会为你做主的。”
红杏仍是摇头，眼泪混着雨水往下淌：“小芳姐姐，你别管我了……若是连累了你，我、我……”
小芳见她这般胆小，恨铁不成钢道：“你呀！就是太老实，才由着她欺负。那李莺莺不过是仗着太太的面子，在府里作威作福。你瞧她整日里装病卖惨，还不是为了勾引咱们二爷？如今夫人有孕，她
更是急红了眼，才拿你来撒气。”
红杏想了想，好像确实是这么个理儿，连忙从地上站起来，随着小芳一起去了上房。
第124章 闹了个大红脸
二人到了地方， 廊下站着几个婆子，正低声议论着什么。见她们过来，其中一个婆子拦住道：“你们两个小蹄子， 冒冒失失的做什么？”
小芳连忙福了福身：“嬷嬷，我们有要紧事要禀告夫人。”
那婆子打量了浑身湿透的红杏一眼，皱眉道：“这副模样也敢来见夫人？仔细冲撞了。”
正说着， 里头传来曹晚书温和的声音：“外头是谁？进来说话。”
红杏战战兢兢地跟着小芳进了屋， 瞧见曹晚书正倚在软榻上绣花，见她们进来， 放下针线道：“这是怎么了？怎么淋成这样？”
她说完， 赶紧取出来一件干衣服，让红杏换上。红杏哆哆嗦嗦伸出手， 又急忙缩回去，摇头道：“这是夫人的衣裳，奴婢不敢穿。”
曹晚书把衣服往她怀里塞着，道：“穿上吧， 就当是我赏你的。”
她这才接过，躲到屏风后面， 将湿透的衣裳换了下来， 冻得直打了两个喷嚏。
见她出来，曹晚书才问：“说说吧， 发生了什么事情？”
红杏扑通一声跪下， 哭得说不出话来。
小芳壮着胆子道：“回夫人， 红杏去给莺姑娘奉茶， 莺姑娘把茶盏打碎，却拿红杏来撒气，被罚跪在雨地里， 奴婢看不过去，这才带着她来找夫人给做主。”
曹晚书听罢，心里已猜出八九分。自打李莺莺入府养病，便死心塌地要给安亭蕴做妾不可，如今怕是听闻自己有孕，急得跳脚，才拿丫鬟来撒气。
她略一沉吟，温声道：“我知道了，你们且先下去歇着，今日不必再回莺姑娘那儿，就在我院里当差罢。”
红杏、小芳闻言，连连叩头谢恩。小芳喜形于色，搀着红杏退了出去。
却说红杏回到住处收拾衣物，恰被李莺莺撞见。
李莺莺见她竟敢不听自己的话，偷偷擅自跑了，如今还敢回来，顿时柳眉倒竖，厉声骂道：“没规矩的小蹄子，我让你跪着，谁许你走的？打量我治不了你是不是？”
红杏吓得面如土色，颤声道：“是、是夫人让我走的，我今日起就不在你这儿当差了。”
“你去夫人那儿告状了，是也不是？”李莺莺不等她说完，抄起案上的鸡毛掸子就抽过去，“还敢拿夫人压我？看我不撕烂你的嘴！”
红杏躲闪不及，肩上挨了一记，疼得眼泪直流。
李莺莺犹不解气，又举起掸子要打，这时，小芳推开门进来，一个箭步冲上前，将红杏护在身后，叉腰骂道：“没脸没皮的，真当自己是主子奶奶了？不过是个来打秋风的破落户，也敢在府里作威作福。”
李莺莺没料到她敢这般顶撞，气得浑身乱颤，指着小芳鼻子道：“反了反了！你这贱蹄子也敢来教训我？仔细我告诉太太去，揭了你的皮！”
小芳冷笑一声，叉腰道：“呸！你去告吧！反正我们俩正儿八经主子是二爷和夫人！你整日装病卖惨，涂脂抹粉地想往二爷跟前凑，打量谁不知道你那点龌龊心思？如今夫人有喜，你急得眼都绿了，就拿我们下人撒气，好不要脸。”
李莺莺被戳中痛处，一张粉面涨得通红，扑上来就要撕打。小芳早有防备，侧身一让，李莺莺收势不住，踉跄几步险些栽倒。
小芳趁机讥讽道：“哟，这会子倒有精神打人了？平日里不是风吹就倒的病西施么？装给谁看呢。”
外头几个婆子听见吵闹，都探头张望。李莺莺见人多了，忽然捂着脸呜呜哭起来：“我好歹是太太的亲闺女，竟被个丫头这般作践，不如死了干净”
小芳见她装模作样，更是来气，高声嚷道：“少在这儿演戏，你欺负红杏时怎不见手软？这会子倒扮起可怜来了！”
正闹得不可开交，忽听门外一声咳嗽，曹晚书身边的刘妈妈走了进来，沉着脸道：“大老远就听见吵嚷，成何体统！夫人说了，红杏既调到她院里，以后就不劳莺姑娘费心了。莺姑娘身子弱，还是好生将养要紧。”
李莺莺见是曹晚书身边得力的老妈妈，顿时气短三分，强撑着道：“是这小丫头先顶撞的。”
刘婆子不待她说完，便打断道：“老奴方才在窗外都听见了。莺姑娘，不是老奴多嘴，您到底是客居，闹得太难看，大家面上都不好看。”说罢也不看她，径自带着两个丫头走了。
李莺莺呆立原地，气得将桌上茶具尽数扫落在地，恨恨道：“好啊，这是故意给我没脸！咱们走着瞧！”
小芳拉着红杏回到屋里，见四下无人，长舒了一口气，拉着红杏的手坐下，道：“你这丫头，怎么这般胆小？那李莺莺不过是个借住的，你怕她作甚？”
红杏眼圈还红着，低声道：“她到底是太太的亲女儿，若是得罪了她，我怕吃苦头。”
小芳嗤笑一声，拍着桌子道：“她就是个看人下菜碟的货，你越怕她，她越欺负你。”
红杏低头绞着衣角，小声道：“我不敢…，她凶得很，动不动就打骂。”
小芳笑着戳了戳她的额头：“她打你，你不会躲？她骂你，你不会回嘴？横竖咱们现在跟着夫人，还怕她作甚？她要是敢再来寻衅，咱们就再闹到夫人跟前去，让夫人把她撵走，看她还有脸闹！”
红杏听了，心里稍稍安定，可还是犹豫道：“可她若是去太太那儿告状呢？”
“太太？太太再疼她，还能越过二爷和夫人去？”
红杏这才点点头，小声道：“小芳姐姐说得是，是我太懦弱了。”
小芳见她开窍，这才露出笑容，拉着她的手道：“你记着，咱们做下人的，虽说是伺候人的，可也不是任人打骂的畜生！那李莺莺若是讲理，咱们敬她三分；她若不讲理，咱们也不必怕她。”
她眼中渐渐有了神采，低声道：“我晓得了，日后她再欺负我，我就……我就躲远些。”
小芳噗嗤一笑：“躲什么躲？她若再敢动手，你就喊，喊得全府都听见，看她还敢嚣张。”
红杏终于破涕为笑，点点头道：“嗯！我听姐姐的！”
小芳见她精神好些，这才起身道：“好了，你也别多想，今日好好歇着，明日咱们一起去夫人院里当差，以后就都是好日子了。”
第二日，红杏和小芳刚梳洗完毕，便听夫人房里的春燕来传话，道是夫人唤她们过去。二人不敢怠慢，连忙整了整衣裳，随春燕往正房去。
进了屋，见安亭蕴正半倚在榻上，手里握着一卷书，神色淡淡看着。曹晚书则坐在一旁，执笔写着什么东西。
红杏和小芳规规矩矩地跪下磕头：“奴婢给二爷、夫人请安。”
曹晚书抬眸，道：“起来吧。”又吩咐丫鬟，“给她们端两碗热姜汤来，昨儿淋了雨，别受了寒。”
红杏受宠若惊，连忙谢道：“谢夫人体恤。”
小芳也连忙福身：“夫人宽厚，奴婢们以后定当尽心伺候。”
正说话间，外头传来一阵脚步声，伴着娇柔的嗓音：“嫂嫂可在屋里？妹妹来给您请安了。”
李莺莺早已扶着丫鬟的手走了进来，今日特意打扮了一番，一身杏红衫子衬得肌肤如雪，发间簪了一支金丝蝴蝶钗，行动间钗环轻晃，颇有几分弱柳扶风之态。
她一进门，目光便往安亭蕴那边飘，见他正瞧着自己，立刻垂下眼帘，娇怯怯地福身：“二哥哥也在？莺莺不知，打扰了。”
安亭蕴淡淡“嗯”了一声，便继续低头看书。
李莺莺也不在意，扭着腰走到曹晚书跟前，假意关切道：“嫂嫂身子可好？昨儿是妹妹一时糊涂，不该跟下人们置气，特来给姐姐赔个不是。”说着，又偷眼去瞧安亭蕴，见他仍不理会，便故意往他榻边挪了两步，娇声道，“二哥哥的腿伤可好些了？”
安亭蕴没有理她，直接翻了个身，背对过去继续看着手里的书。
这一举动弄的李莺莺有些难堪，登时站也不是坐也不是，竟不知如何好了。
曹晚书抬眼看了看李莺莺，嘴角噙着一丝若有若无的笑意：“妹妹既然知错，这事便揭过去了。只是以后还需谨言慎行，莫要再与下人们一般见识。”
李莺莺咬了咬下唇，眼角余光瞥向安亭蕴宽阔的背影。她今日特意抹了桂花香膏，发间的金丝蝴蝶钗也是新打的，为的就是能在他面前留下印象，谁知他竟连正眼都不愿给她。
“嫂嫂教训得是。”李莺莺勉强笑道，又往安亭蕴那边挪了半步，“二哥哥，我担心你的腿伤，特意让厨下熬了参汤。”
“不必，你嫂子自会照料。”安亭蕴冷冷道。
红杏站在角落，大气不敢出。她看见李莺莺拳头攥得紧紧的，还仍强撑着笑脸：“二哥哥说的是，是莺莺多事了。”
小芳在一旁看得真切，忍不住撇了撇嘴。
这李莺莺平日里对下人非打即骂，如今在二爷面前倒装得一副柔弱模样，真叫人作呕。
李莺莺不甘心就此退下，眼珠一转，忽然“哎哟”一声，身子一歪就往安亭蕴榻上倒去。她算准了角度，这一倒必定能跌进安亭蕴怀里。
谁知安亭蕴仿佛背后长了眼睛，猛地一个翻身坐起，李莺莺扑了个空，整个人重重摔在硬木榻沿上，疼得呲牙咧嘴，眼冒泪花。
李莺莺疼得眼泪直打转，仰起脸委屈地望着安亭蕴，万万没想到他会躲开。
安亭蕴终于忍无可忍，将书重重拍在案上，冷声呵斥道：“你还要不要脸面？”
屋内霎时静得落针可闻。红杏吓得一哆嗦，下意识往小芳身后躲。
李莺莺脸色煞白，嘴唇颤抖着：“二哥哥，我、我只是没有站稳，不是诚心的。”
要说不是诚心，怕是只有傻子才会相信，安亭蕴脸一板，黑的跟锅底似的，指着她鼻子怒道：“你母亲就是这样教导你的？这般不知廉耻！若再让我发现你存什么龌蹉心思，立刻命人把你扔出府去！”
李莺莺整个人都僵住了，她没想到安亭蕴会当着这么多下人的面撕破脸，一点儿情面也不给她留。
“二哥哥，我真的没有那些心思…，我…”
“闭嘴！滚出去！”安亭蕴突然一声暴喝，吓得李莺莺倒退两步。
李莺莺被这一声暴喝震得耳膜生疼，脸上血色唰地褪了个干净，直接呆立当场。腮上化的胭脂被泪水冲开，在脸上拖出两道红痕来。
小芳瞧见她这副狼狈模样，简直是大快人心，嘴角都快咧到耳根子了。悄悄捅了捅红杏的腰眼，用气声道：“瞧见没？她鼻涕泡都哭出来了。”
红杏慌忙扯她袖子，示意她不要说话。眼睛忍不住偷偷往李莺莺那边瞟，她抹得雪白的脸上挂着清鼻涕，随着抽泣一吸一吸的，偏生还要强撑着那点子体面，拿帕子去揩，结果反倒把脂粉糊了满脸。
“愣着作甚？还不滚！”安亭蕴额角青筋直跳，抓起案上茶盏举起来就要砸过去。
李莺莺忍不住哭了一嗓子，再没脸见人了，双手捂着脸颊就哭着跌跌撞撞往外头跑。
曹晚书瞧着红杏、小芳二人，挥挥手道：“你们先下去吧，刘妈妈会给你们安排差事。”
二人应声退下。待出了门，小芳才笑嘻嘻道：“瞧见没？二爷压根不拿正眼瞧她，她还当自己是个天仙呢。今儿这一闹，她算是没脸出来见人了，真是活该。”
红杏抿嘴一笑，低声道：“姐姐小声些，叫人听见不好。”
小芳哼了一声：“怕什么？就是要她听见，死皮赖脸的货，哼。”
第125章 羞愤欲绝
李莺莺一路捂着脸哭嚎着回去， 府里丫鬟婆子们瞧见，都云里雾里不知发生了何事，凑在一起纷纷议论， 七嘴八舌说什么的都有。
回到屋里，她砰地摔上房门，扑到床上将锦被枕头一股脑扫到地上， 又抓起妆台上的胭脂水粉狠狠砸着。揪着衣襟哭得上气不接下气， 镜子里映着她的脸，已哭成了花猫， 丑的滑稽。
李莺莺只看这一眼， 就气的连镜子也一起砸了，恨恨道：“二哥哥， 你这没良心的，当着那些贱婢的面羞辱我叫我往后如何见人。”
外头小丫鬟们吓得噤若寒蝉，有个新来的探头张望，立刻被年长的婆子拽了回去：“作死呢！没见姑娘正在气头上？仔细你的皮。”
正闹得不可开交， 就听见外头一阵急促的脚步声。秦氏扶着何坤家的手臂匆匆赶来，人未到声先至：“我的儿！这是怎么了？”
她一进门就见满地狼藉， 李莺莺钗横鬓乱地伏在床沿干呕， 顿时变了脸色。
何坤家的忙不迭去张罗，秦氏坐到床边， 一把将女儿搂进怀里， 心疼得直掉泪：“心肝肉， 谁给你气受了？告诉娘， 娘给你做主！”
李莺莺抽抽噎噎将事情添油加醋说了一遍，说到安亭蕴要拿茶盏砸她时，秦氏气得浑身发抖， 一拍床板骂道：“没良心的白眼狼，没准儿就是他媳妇撺掇的！”
“娘！”李莺莺突然挣开怀抱，赤着脚跳下床，发狠似的揪住秦氏衣袖，“我不管！我就要跟二哥哥！这辈子非他不可！”
秦氏被她癫狂的模样骇住，狠狠拍了一下她的胳膊：“糊涂东西！天下男人死绝了？偏要惦记那个冷心冷肺的。你娘我给人当续弦日子都过的苦不堪言，更别说是低声下气与人为妾了。你现在好歹还是主子小姐，若是给他当妾，那就是半个奴才！”
这一巴掌打得李莺莺踉跄几步，捂着脸怔了怔，突然发出一声凄厉地尖叫，转身就往梁下扑：“我这就吊死在这儿！横竖活着已是受辱，脸也丢了个干净。”
“哎哟我的祖宗！”秦氏吓得魂飞魄散，和何坤家的一左一右拽住她。
秦氏见状心都碎了，搂着女儿哭道：“你要急死娘不成？那安亭蕴有什么好？”
“二哥哥是我见过最俊的男人，这般天人似的郎君，便是给他当牛做马，在他榻前铺床叠被、端茶递水，我也甘愿。”
何坤家的听得老脸通红，秦氏一把拧住女儿耳朵：“这等荤话也敢浑说，他倒是能瞧上你也成啊。”
谁料李莺莺却说：“他越是这样冷待我，我越是要得到他。如今我这名声算是毁了，若不能嫁给二哥哥，倒不如即刻撞死，也好过日后被人指指点点，说我是不知廉耻的浪**子。”
秦氏盯着女儿那双红肿如桃的眼睛，心里翻江倒海。这丫头自小要什么给什么，如今竟为了个男人寻死觅活，实在丢尽了脸面。可转念一想，自己当年不也是这般痴缠着安以淮，才有机会爬上了续弦的位置？
秦氏与何坤家的对视一眼，何坤家的眉头皱的都能夹死苍蝇，凑到秦氏耳边低语：“太太，姑娘这模样怕是魔怔了。”
她望着女儿疯魔的样子，一咬牙：“罢了！既然你铁了心，娘就再帮你一回。”
她招手让何坤家的近前，三人头碰头凑在一处。秦氏压低声音道：“安亭蕴腿伤未愈，每日都要用药。我听说那个红杏如今被调到了上房伺候，主要负责煎药。何坤家的，你让你男人出去弄瓶药来。”
何坤家的愣愣道：“弄什么药？”
秦氏道：“你平日里聪明，这会子怎么傻了？还能是什么药？”
李莺莺脸上立马泛起红晕：“娘是说”
“等他药性发作神志不清时，你再进屋去，等到生米煮成熟饭，还怕他不认账？”
何坤家的担心说：“红杏如今是上房那边的人了，怎么可能还会听咱们的指使？万一她偷偷去跟夫人报信，岂不是叫她抓住把柄，更有机会将莺姑娘给赶出去。”
“红杏如今是在上房伺候，可她老子娘是咱们的人呐？她是个胆小怕事的，年纪又小，吓唬她几句，她敢不照办？”
何坤家的听后点点头，的确是这么个理儿，也就应下这门差事。可是又想了想，还是不太放心，道：“可夫人和二爷整日里黏在一起，莺姑娘哪有机会近他的身呢？”
秦氏道：“没有机会就制造机会，他们黏在一起就想办法让他们分开，这点道理你还不明白？”
没多久，何坤家的便带着药来了。秦氏还有些惊讶，问道：“这药哪儿弄的？怎么这么快就弄来了？”
何坤家的笑道：“我男人正巧遇见钦哥儿了，钦哥儿说他正巧有那药，就给了我男人一些。”
秦氏有些狐疑，李钦怎么有这种东西？不过也没细想，连忙吩咐何坤家的：“你快去办吧。”
何坤家的得了秦氏授意，这日瞅准上房众人午歇的功夫，悄悄将红杏唤至后园假山后头。
红杏见是太太跟前的心腹妈妈，不敢不从，心里咯噔一下，只得硬着头皮战战兢兢跟了过去。
红杏缩着肩膀，怯怯道：“不知您唤我来……可是有什么吩咐？”
何坤家的冷笑一声，伸手捏住红杏的下巴，逼她抬头：“小蹄子，如今攀了高枝儿，连旧主子都不认了？见了我也不称呼。别忘了，你爹娘可还在太太手底下讨生活呢。”
“何大娘。”红杏只好称呼了她一声，脸色煞白，又结结巴巴道：“不知大娘提起我爹娘来做甚么？”
何坤家的眯起眼，从袖中掏出一张借据，在她眼前晃了晃，“你老子在庄子上赌钱，欠了三十两银子，利滚利，如今已是五十两了。还有你娘，前儿打碎了太太的翡翠镯子，那可是太太的陪嫁，值多少银子，你心里没数？”
红杏腿一软，扑通跪在地上：“何大娘，我爹娘都是老实人，求您高抬贵手。”
何坤家的冷哼一声，又从怀里摸出个青瓷小瓶，塞进红杏手里：“明日，你趁着夫人走后，把这药下在二爷的汤药里，事成之后，你爹娘的账一笔勾销。”
红杏手一抖，险些摔了瓶子，颤声道：“这、这是什么药？若是害人的东西，红杏不敢去做。”
“蠢货！”何坤家的狠狠拧了她一把，压低声音道，“不过是些助兴的东西，又不是毒药！二爷如今腿伤未愈，夫人日夜守着，莺姑娘连近身的机会都没有，太太这是给姑娘铺路呢。”
红杏紧紧攥着药瓶，心里翻江倒海。她虽年纪小，却也隐约明白这药的用处，若真照做，岂不是害了主君？可若不照做，爹娘又该怎么办？
她眼泪汪汪地抬头：“何大娘，我……”
“少废话！”何坤家的厉声打断，“你若敢走漏风声，或是阳奉阴违，明儿就把你娘卖到窑子里去！你自个儿掂量着办！”
说罢，狠狠瞪了红杏一眼，转身离去，只留下红杏跪在原地，手里攥着那瓶烫手的山芋，抽抽噎噎哭个不休。
红杏魂不守舍地回到屋里，刚推门进去，就听见小芳的声音：“这是去哪儿了？脸色怎么这么难看？”
红杏慌忙把药瓶往袖子里藏，强笑道：“没、没去哪儿，就是去园子里透透气……”
小芳狐疑地打量她：“透气？眼睛怎么红成这样？谁欺负你了？”
红杏摇摇头，低头绞着衣角：“没、没有……”
见她支支吾吾，小芳愈发觉得不对劲，一把拽住她的手腕：“红杏，咱们可是说好了，有事不瞒着对方！你到底怎么了？”
她差点儿没忍住就要将事情说出来与她听，让她帮忙给出出主意。可是一想到何坤家的走前交代的那些话，又立马止住，只能勉强笑了笑，道：“真没什么事。”
“你确定？不是那个李莺莺又欺负你罢？”
她摇摇头，没再说话。
这一下午，红杏总是魂不守舍的，像是有心事一样。
通常到了晚上，大家没事做会凑在一起打牌玩乐，以前红杏是最乐意跟着一起玩的，今儿也不知怎得，早早就回了屋子里睡觉。
小芳问她，她也不说，就没再管她，跟着春燕姐姐等人一起打牌去了。
几个丫鬟掷骰子耍钱，直闹到二更天方散。回屋时见烛火已熄，只听得被窝里窸窸窣窣似有抽泣声。小芳脱了绣鞋摸上床去，一把掀开红杏的薄被褥，见那小妮子蜷作一团，脸上泪痕犹湿，哭得可怜。
小芳拧亮银灯，戳着她额头骂道：“白日里问你几遍都不言语，这会子倒躲着嚎丧？到底因为什么事？”
红杏慌忙用袖子抹脸，强笑道：“没什么，不过是梦见我娘病着，心里难受。”