第91章 为痴儿屈尊提亲
安以淮额上早已吓得冒出汗珠， 下意识地抬手抹了抹，嗫嚅着：“这，这也不是什么大事， 不过是一时口快，说错了话。”
“太太，您来说。”
安亭蕴将目光转向秦氏， 秦氏被他这么一盯， 心里“咯噔”一下，暗自叫苦。
她深知安亭蕴如今在朝中颇有权势， 这通天的家业都是他挣来的， 自己这个继母在家里虽说有长辈之名，可实则许多事都要仰仗他。如今被他这般要求， 实在不敢再隐瞒。
秦氏无奈地瞥了安以淮一眼，硬着头皮说道：“曹家二公子被关入大理寺的时候，鲁国公登门来拜访过，只是那时你还在西京城。于是你父亲便来招待。后来意见不合吵起来了， 不知怎么就说到了你和曹五娘子的亲事，你父亲一气之下就放了狠话， 说曹家姑娘这辈子都别想进咱们家的门。”
安亭蕴听完， 脸色瞬间变得阴沉，一双眸子微微眯起， 缓缓站起了身。
安以淮见他这般情状， 心头猛地一跳， 不由自主地往后退了半步， 手指紧紧攥住袖口，强自镇定道：“你，你这是作甚？”
安亭蕴不答， 只一步步逼近，声音低沉冷冽：“父亲说这话的时候，可曾想过我的死活？”
安以淮被他逼得退至案边，后腰抵在桌沿，退无可退。他素来威严，此刻竟被儿子逼迫得气势全无，只得硬着头皮道：“不过是一时气话罢了。”
“气话？”安亭蕴冷笑一声。
秦氏见势不妙，忙上前劝道：“二郎，你父亲他也是…”
安亭蕴抬手止住她的话，看向安以淮，道：“今日儿子只问父亲一句。这亲，您去是去，还是不去！”
“我去，我肯定会去。明日我就备礼登门。”
安亭蕴神色稍霁，：“若你去了再与曹舅公吵起来呢？”
“绝无此事！”安以淮急道，“为父，为父定然客客气气的。”
秦氏在一旁看得分明，心中暗叹：这哪里是父子？活像是阎王审小鬼。
安亭蕴这才退后一步，整了整衣袖，淡淡道：“既如此，儿子先去上值了。”说罢转身便走，临到门口忽又停步，“对了，也不必明日去，依我看今日就去吧。日子我都算好了，今儿正是黄道吉日。”
“这也太急了些，聘礼什么的还没准备好呢。”
安亭蕴脚步一顿，微微侧身，目光扫向他：“聘礼儿子早已备好，无需父亲操心。”说罢，也不等安以淮回应，便大步离去。
离开院子后，安亭蕴把管家叫到跟前来，吩咐道：“将我前些日子备好的礼单拿出来，再着人速速将聘礼装车，务必在半个时辰内准备妥当。”
那管家一脸谄媚地笑着答道：“回二爷，我早命人提前装好了。”
安亭蕴听后点点头，眼里透着赞许，拍了拍他肩膀说：“做得好，不枉我平日里对你看重。”
管家见得官人满意，脸上的笑容愈发高兴起来，忙不迭地说道：“能为二爷分忧，是小的分内之事。”
安亭蕴微微点头，又叮嘱道：“此次关乎我的终身大事，切不可有半点马虎。你再去仔细检查一遍，确保每一件聘礼都完好无损，摆放整齐。”管家连连称是，转身匆匆去了。
待安亭蕴离开后，安以淮够着头往外头瞧了几眼，见他走远了，才长舒一口气，瘫坐在椅上，苦笑道：“这孽障，如今倒成了我的祖宗！”
说罢，便将那满腔的怨怼一股脑儿撒向了秦氏，怒道：“都是你！平日里看着也还机灵，怎么偏偏这时候犯糊涂？非得把那些事一五一十地告诉那小子！”
秦氏被他这般指责，心里委屈极了，可又不敢出声辩驳，只能低着头暗自生闷气。
安以淮见她这副模样，不但没消气，反倒更来劲了，嘴里不停地数落着：“你就不想想，把这些事说出来，他能不恼吗？我这当爹的，以后还怎么在他面前立威？”
“我…”秦氏终于忍不住，小声地开了口，“我也是没法子呀。您瞧他那架势，是铁了心要问出个究竟。都说后母难当，他本就对我不满意，我哪里敢得罪他。”说着说着，不由得委屈得哭了起来。
“唉！你是不知道当时吵得多凶，如今让我去赔礼求亲，我这老脸往哪儿搁？”安以淮重重地叹了口气，一脸的无奈：“罢了罢了，都是一群来讨债的。”
且说安以淮到了鲁国公府，抬头望着朱漆大门上面的牌匾愣了好一会子。待下了马车后，又傻傻站在门口徘徊了好一阵子。
“老爷，可要叫门？”一旁的小厮小心翼翼地问道。
安以淮深吸一口气，想起儿子那个眼神，不由得打了个寒战。
那孽障如今权势滔天，连他这个做父亲的都要看其脸色行事。
“去叫门吧。”
这厢门子打开门来，瞧着来人面生得很，目光在他身后的马车上扫过，不由得惊的目瞪口呆。马车约莫得有四五十辆，排成了长龙，个个装的满满当当。
门子见来人排场甚大，慌忙掸了掸衣襟上前行礼，口称：“老爷且稍候，容小的进去通传。”
安以淮正了正头冠，不一会儿见角门里走出个婆子，后头还跟着两个梳双鬟的小丫头。
那婆子近前福了福，笑道：“老爷万福。我们老爷听闻贵客到访，特命老奴先来迎着。”
“请随我来。”婆子引着安以淮穿过几重院落。
只见鲁国公府内亭台楼阁，花木扶疏，比之他府上更显富贵气象。
他不禁心中暗叹：“到底是世袭的国公府第，的确气派。”
行至正厅前，厅门紧闭着，只开了旁边一处偏厅。
婆子笑道：“我们公爷正在处理家务，请老爷先在偏厅用茶。”
安以淮清楚这是曹望在故意刁难他，可又能怎么样呢？如今为了儿子的婚事也只能忍气吞声。
这一等便是半个时辰。茶都换了好几遍，安以淮等的有些不耐烦了，一个劲儿的让那婆子赶紧去催催。
这会子刚说完话，就听得外头传出一阵笑声，接着门帘一挑，曹望笑着大摇大摆地走了进来。
“哎呀，这不是安兄吗？”曹望故作惊讶，“什么风把您吹来了。”
安以淮尴尬的笑了笑，起身拱手道：“曹公说笑了。”
曹望捋须大笑：“稀客稀客！对了，外头那一车车拉着的，是些什么东西？”她明知故问，说罢自顾自在上首坐了，也不让座。
搞得安以淮站也不是坐也不是，只好赔着笑，硬着头皮说道：“实不相瞒，此番前来，是为小儿亭蕴与令嫒的亲事。外头那些皆是聘礼，聊表心意。”
曹望一听，脸上的笑容瞬间一收，冷哼一声道：“我记得你上次是怎么说的来着？”
安以淮脸上一阵白一阵红，忙解释道：“上次是我猪油蒙了心，口不择言。如今小儿为了令嫒，险些病死过去，人都瘦了一大圈，做父亲的，实在不忍见他这般煎熬，还望曹国公大人有大量，莫要与我这糊涂人计较。”
曹望不依不饶，站起身来，在厅中一边走一边数落：“你当时说的话，可是斩钉截铁，半点余地都不留。我还当你安家高不可攀，我曹家女儿够不上呢。这会儿又巴巴地来求亲，搞得什么名堂。”
安以淮强压着火气，道：“何必揪着旧事不放？小儿与令嫒两情相悦，咱们做长辈的，总该成全才是。”
曹望眼睛斜睨着他，冷笑道：“成全？当日说什么‘我儿子就是打一辈子光棍，也绝不娶你家闺女’的时候，怎么不想着成全？”
安以淮听得这话，气得胡子直翘。
但为了儿子，只好忍！
他气得咬牙切齿道：“我今日是诚心诚意来提亲，你倒好，揪着陈年旧事不放，是何道理？”
曹望见他像是动了真火，反倒乐了，啧啧了两声，打笑道：“瞧瞧，这就急了？当日那股子威风劲儿哪去了？我告诉你，我曹家的姑娘一个赛一个的好，便是宫里的娘娘也做得。我大女儿嫁的是永定候府，四女儿如今是我朝的皇后，我最小的闺女若是嫁到你们家去，也算是低嫁了。”
“你！”安以淮猛地站起，这回被他这么一羞辱，是再也忍无可忍了，指着曹望鼻子骂道：“我儿好歹是当朝重臣，哪点配不上你闺女了？你曹家的闺女好，我们安家的儿子也不比你们差！今日这般羞辱于我，我看这亲事不谈也罢！”
曹望哈哈大笑，拍着手道：“好啊好啊，这可是你自己说的，我可没逼你。”
安以淮气得浑身发抖，正待拂袖而去，心里还想着回去后该怎么跟儿子交代。
这时一小厮进来通报：“安尚书来了。”
安亭蕴大步流星走了进来。见厅内剑拔弩张之状，便已经猜到是什么情况了。
果真是如他所料，这两个老顽童凑在一起除了拌嘴还能有什么？
他上值的时候总放心不下，想着过来瞧瞧情况。得亏是他来的及时，再晚来一步恐怕他老爹就要打道回府去了。
“舅舅，父亲，这是怎么了？”他明知故问。
曹望一见安亭蕴，登时变了脸色，方才那副倨傲模样一扫而空，脸上堆满笑容，三步并作两步迎上前去：“哎呀呀，亭蕴来了？快请上座！”说着亲自引安亭蕴到主位坐下，又连声吩咐下人，“还不快换新茶来。”
安以淮站在一旁，看得目瞪口呆，心中暗道：这老匹夫，变脸比翻书还快。
安亭蕴坐下后，目光在二人之间转了一圈，开口问道：“父亲来提亲，怎么闹得这般不愉快？可是有什么误会？”
第92章 上门提亲
曹望连忙摆手， 脸上堆起笑来：“哪有什么误会？我与你父亲正谈得高兴呢！”说着转向安以淮，挤眉弄眼地递了个眼色，“是不是啊， 安兄？”
安以淮冷哼一声，刚要开口，就被曹望一把拉住袖子。
曹望凑到他耳边， 低声道：“当着孩子的面， 咱们有话好好说。你要是不配合，这亲事可就真黄了。”
安以淮只好把到嘴边的话又咽了回去， 别过脸去不看曹望。
安亭蕴何等精明， 早将二人这些小动作看在眼里，只作不知， 并不点破罢了。
他慢条斯理地端起新上的茶盏，用盖子撇了撇浮沫，轻轻抿了一口，点头道：“好茶。舅舅府上的茶， 果然不同凡响，清而不薄， 香而不艳， 倒是难得的好东西。”
曹望见安亭蕴夸赞，顿时喜上眉梢， 笑道：“你喜欢就好， 改日我让人送几斤到府上去。”他顿了顿， 道， “对了，你今日来得正好。方才你父亲来提亲，我正要说呢， 这门亲事啊，我是一百个愿意。”
安以淮一口茶差点喷出来，瞪大眼睛看着曹望，满脸不可置信。
他嘴里小声嘟囔着：“你方才可不是这么说的，把我晾在偏厅半个时辰，连杯茶都不给，这会儿倒说起便宜话来了。”
曹望面不改色，好像没听见一般，依旧笑呵呵地道：“咱们两家结亲，那是天作之合。亭蕴年轻有为，这是我们曹家的体面。”
安亭蕴眼里透着笑意，站起身来，恭恭敬敬地拱了拱手，道：“既如此，那就多谢舅舅成全了。聘礼我已备齐，就在外头，还请舅舅过目，看有什么不妥当的，只管吩咐。”
曹望连连摆手，满脸堆笑：“不必不必！你办事，我还有什么不放心的。”
几人坐着又闲谈了一会子，说说笑笑，倒也其乐融融。
安亭蕴看了看天色，便向安以淮道：“父亲，事情既已谈妥，咱们也该告辞了，不好多打扰舅舅。”
曹望连忙挽留，拉住安亭蕴的袖子：“急什么？用了饭再走不迟。难得来一趟，我这就吩咐厨房准备酒席，咱们翁婿好生喝两杯。”
安亭蕴婉拒道：“多谢舅舅美意，只是公务在身，实在不便久留。改日再来叨扰，到时定陪舅舅多喝几杯。”说着向曹望拱手告辞。
曹望一直将二人送到大门口，临别时拉着安亭蕴的手，亲亲热热地道：“亭蕴啊，以后咱们就是一家人了，有什么需要尽管开口，千万别跟舅舅客气。”
回府的马车上，安以淮终于忍不住了，将车帘子一掀，气哼哼地道：“这曹望也太不要脸了！当着你的面一套，背着你又是一套，我还是头一回瞧见这么能装会演的人。”
安亭蕴一手撑着下巴，靠在车壁上闭目养神，道：“何必与他一般见识，只要亲事成了就好，旁的都不打紧。”
安以淮哼了一声，犹自气不过：“你是没看见他方才那副嘴脸，把我晾在偏厅半个时辰不说，连杯茶都…”
“父亲。”安亭蕴睁开眼，打断了他的话，“过去的事就让它过去罢。以后都是一家人，您也该让着些。”
安以淮被儿子这番话噎得说不出话来，悻悻地道：“好好好，如今你翅膀硬了，倒教训起老子来了。我这是为了谁？还不是为了你？”
安亭蕴又闭上了眼睛，嘴角微微翘起，不再言语。
两家议定亲事后，鲁国公府与安府上下便忙碌起来，一时热闹非凡。
曹望虽与安以淮不睦，素日里互相看不上眼，但为着女儿的体面，倒也舍得出银子，日日命管家开库取物，将些绫罗绸缎、金银器皿流水价搬出来，堆了满满一院子。
又请了东京城最有名的巧匠，专门打造了一套冠子，上头镶嵌着各种宝石明珠，颗颗都有龙眼大小，光耀夺目，摆在案上，满屋子都映得亮堂堂的。
府里的小丫鬟们闲来无事，便凑在一处嚼舌根子。
有的说：“当年四姑娘入宫，也没见这般排场。前院聘礼堆得跟小山似的，到现在还一抬一抬地往里送，连下脚的地儿都快没了。”
香云接口道：“前儿我还听厨房张妈妈说，安家老爷抠门得很，连给下人的赏钱都算计，怎的今日倒这般阔气？”
春燕一撇嘴，道：“你们不知道，我听说那是安尚书亲自备的礼，不是安家老爷出的。聘礼单子上头，还有官窑的瓷器呢。一件瓷器，需要经过大半年的时间，做出上千件瓷胎，同窑烧制后，只选取最好的一件，其余全部砸碎，可真是个稀罕物，寻常人家见都没见过。”
几个小丫头听得目瞪口呆，啧啧称奇。
大丫头碧痕从廊下经过，听见她们议论，立刻板着脸喝道：“小蹄子们又在胡吣什么？仔细让嬷嬷听见，撕了你们的嘴！”
几个小丫头吓得一缩脖子，吐了吐舌头，正要散了，却见碧痕四下张望了一番，忽然凑近，问道：“那瓷器当真如此稀罕？”
春燕见她也问，胆子又大起来，笑嘻嘻地道：“姐姐方才不是还骂我们？怎的自己也打听起来了？可见姐姐也是个好奇的。”
碧痕作势要拧她的嘴，笑骂道：“死丫头，连我也敢打趣。快说，到底什么样儿？我也听听。”
春燕笑道：“我们哪里见得到？不过也是道听途说罢了，只知道是个稀罕物，世上没个几件，便是宫里头也未必有呢。”
碧痕听了，不禁感叹道：“安尚书这般舍得，可见是把咱们五姑娘放在心尖上了，半分也不肯委屈。”
香云听了这话，心里便有些不自在，冷笑道：“好个金尊玉贵的五姑娘，咱们这些做奴婢的，倒替她操起闲心来了。依我说，安尚书这般破费，未必就是看重她这个人。”
说着，眼风往正房那边一溜，又压低嗓子道：“保不齐是瞧着咱们家皇后娘娘的面子呢。若不是有娘娘在，安尚书未必肯出这个血。”
春燕见她话里带刺，忙扯她袖子道：“快别混说，叫人听见了像什么话！你不想活了？”
香云甩开她的手，撇嘴道：“怕什么？横竖咱们说的是实话。你们只道她风光，可知道她以前都做过些什么出格的事儿？”
这时，廊下传来一声轻咳。
众人回头一看，是五姑娘身边的大丫鬟冷元子捧着茶盘站在那里，也不知听了多久。
香云登时变了脸色，吓得头也不敢抬。
冷元子慢慢走过来，眼睛盯着香云，道：“这大日头底下，你们倒有闲情说嘴。香云，柴都劈完了吗？”
香云强笑道：“好姐姐，我这就去。”说着就要溜走。
冷元子拦住她，冷笑道：“急什么，方才不是说得热闹？我倒想听听，咱们五姑娘到底做过什么出格的事？”
香云脸上红一阵白一阵，支吾道：“我我哪敢议论主子不过是随口一说罢了。”
冷元子眼神犀利，冷哼一声：“好厉害的‘随口一说’！你这上下嘴皮子一碰，我们五姑娘便凭空多出一个出格的事来。今儿你随口说我们姑娘，明儿再随口说夫人，后儿再随口说娘娘。满府上下，便没一个好人了。
碧痕见势不妙，忙打圆场，对冷元子说：“好姐姐你别恼，这丫头今早被嬷嬷骂了两句，心里不痛快，满嘴里胡吣呢。”
冷元子哼了一声，目光在香云脸上转了一圈：“咱们做奴婢的，最要紧的是本分。主子们的事，岂是你能嚼舌根的？今日我看在碧痕面上不追究，若再有下次，仔细你的皮。”
香云连忙跪下：“再不敢了。”
冷元子这才转身离去。待她走远，春燕拍着胸口道：“阿弥陀佛，可吓死我了。香云你也忒大胆了，连姑娘的闲话也敢说。”
香云站起身来，拍拍裙子上的灰，犹自嘴硬道：“有什么了不起的。”
碧痕叹道：“你也收收性子罢。如今五姑娘要嫁到安府去，咱们这些伺候的，保不齐都要跟过去。你若总是这样，将来有你的苦头吃。”
香云听了这话，心里越发不自在。她原也是家生子，模样儿比春燕她们还齐整些，只因之前想为爹娘报仇，得罪了曹晚书。一直没能近身伺候主子，反倒被发落去干重活了。
如今见五姑娘这般风光，安大人又如此看重，那些跟过去的大丫头们日后必定更有体面。
想到这里，不由得酸溜溜地道：“跟过去又如何？横竖都是奴婢命，又飞不到天上去。”
这日，香云正在园子里洒扫，忽见远处游廊上转出一行人来。打头的正是五姑娘曹晚书。身着杏黄色窄袖短襦，外罩天青色褙子。
后头跟着冷元子并两个小丫头，手里面不知道捧着什么东西，说说笑笑往前厅方向去了。
香云忙闪身躲在假山石后，偷眼打量着。只见那曹晚书行至日光底下，越发显得肌肤莹润，眉不画而翠，唇不点而朱。一阵风过，吹起她鬓边几缕发丝，那姿态真如画上走下来的仙子一般。
她不由得低头看看自己身上半旧不新的青布衫子，袖口还沾着些灶灰。一时间，心里酸涩难当。
暗想：“若不是因为她，我也不会落得如今这个下场。”
胡思乱想间，忽听“哎呀”一声，曹晚书被石子绊了一下，险些栽倒，幸亏冷元子忙扶住，嗔道：“姑娘仔细些，这新做的鞋子可是费了绣娘半个月功夫呢。”
曹晚书抿嘴一笑：“不过是一双鞋罢了，也值得你这样大惊小怪。”
香云听了，越发气闷。想起自己脚上这双鞋，还是三四年前做的，底子都磨薄了也没得换。一时妒火中烧，撅着嘴巴，气得将手中扫帚往地上一掷。
“谁在那里？”冷元子够着头厉声喝道。
香云吓得魂飞魄散，刚要逃走，就已被两个婆子扭住胳膊押到曹晚书跟前。
曹晚书瞧着她，好半天才认出来这人是谁，蹙眉道：“这不是香云么？”——
作者有话说：大家还记得这个香云嘛？她现在又出场了
第93章 数日如年痴盼佳期
还记得以前这个香云搬弄是非， 跑到宋夫人跟前儿冤枉自己说与安亭蕴苟且，害的自己差点儿没了清白。幸亏一番说辞，又加上四姐姐来作证， 这事才算完，后来打了香云几十板子，发落出去干重活去了。
冷元子冷笑道：“姑娘不知， 这丫头最是个不安分的。前儿还在背地里嚼姑娘的舌根， 被奴婢训斥过。今日又鬼鬼祟祟躲在这里，不知安的什么心。”
香云浑身发抖， 跪在地上连连磕头：“姑娘明鉴， 奴婢只是来扫地的，绝不敢存什么坏心思。”
曹晚书细细打量她， 忽道：“抬起头来我瞧瞧。”
香云战战兢兢抬头，对上曹晚书那双秋水般的眸子。
只见曹晚书微微一怔，转向冷元子问道：“她不是在厨房当差吗？怎么派来扫园子了？”
冷元子附耳低语几句。曹晚书听罢，若有所思地点点头， 对香云道：“你且去吧。只是记着，咱们府里最忌下人搬弄是非。若再有下次， 定不轻饶。”
香云如蒙大赦， 磕了头就要退下。忽听曹晚书又道：“且慢。”
晚书从腕上褪下一个银镯子，递与冷元子， “赏她罢。这丫头生得这样好， 穿得也太寒酸了些。”
香云接过镯子， 手上竟不自觉地发抖。
待曹晚书一行人去得远了， 她还跪在原地，盯着那镯子出神。心里翻江倒海似的，一会儿想着曹晚书那通身的气派， 一会儿又想着她方才看自己时那怜悯的眼神。
“呸！”
香云忽然将镯子往地上一摔，“谁稀罕你的施舍！”
说完又慌忙捡起来，用袖子擦了又擦，终究还是揣进了怀里。只是那眼泪，却像断了线的珠子似的，怎么擦也擦不干。
这一日黄昏，安亭蕴独自来到家祠，望着祖宗牌位，先向先祖上了香，这才缓步走到母亲灵位前，轻轻拂去牌位上那些微微的灰尘。
“母亲。”他轻轻抚过牌位上的字，忽然感到鼻子一酸。
“儿子要成亲了。”他笑了一下，眼角泛着泪光，“您定猜不到新妇是谁，正是您最疼爱的娘家侄女晚丫头呢。”
祠堂里很静，他望着曹氏的牌位，恍惚间似又看见那个温柔的身影。当年母亲病重时，常搂着来探病的曹家五表妹说笑，那时晚姐儿总爱趴在他母亲膝头，一口一个姑母叫得亲热。
他声音低得几不可闻：“您若在世，定会欢喜得紧。”
亭蕴哽咽了一下，闭了闭眼，眼前浮现出母亲临终时的模样，那时她才四十多岁，躺在病榻上，面色蜡黄，一双枯瘦的手紧紧攥着他的手腕，对他说的最后一句话是：“母亲对不住你，怕是要耽误你了。”
思及此，安亭蕴再难自抑，声音微微发颤：“您若还在该有多好。”
外头忽然刮起一阵风，门窗都跟着吱吱作响起来。安亭蕴心头一震，惊觉是母亲在天之灵有所感应。再也忍不住，小心翼翼将母亲的牌位从神龛上取下，紧紧搂在怀中。
“母亲！是你吗母亲？”他忽然像个孩子般痛哭失声，泪水浸湿了前襟。
“儿子好想您，若您能亲眼看见儿子娶亲…，若您能亲手接过新妇敬的茶就好了。”
他抱着牌位跪在蒲团上面，紧紧的搂着，如同幼时伏在母亲膝头一般，冰冷的檀木渐渐都被他捂地热乎起来。
亭蕴额头抵着牌位，泪如雨下，“您当年熬的那些苦，儿子如今想来，心尖儿都疼得厉害。父亲终日醉卧酒乡，家里田产典当殆尽，任祖上传下的产业如流水般散去。儿子年幼，只能眼睁睁看着您为这个家操碎了心。”
他眼泪不停地滑落：“您走后还没一年，偏生那没心肝的，背着我偷偷娶了续弦。”
亭蕴的眼里满是恨意 ：“我恨他，恨他薄情寡义，负心薄幸！这些年，我在仕途上拼命奔劳，熬过无数个日夜，就是想让您泉下有知，您的儿子有了立身之本，能为您争得荣光，可这一切，您都看不到了。
他将牌位贴着脸颊摩挲：“如今儿子挣得功名，给您请了二品诰命追封。这无上荣耀，本应在您在世时为您披上，让您也能扬眉吐气一回。可如今，只能摆放在这冰冷的祠堂，空对着一方牌位。”
祠堂外，墨砚立在廊下，手里捧着件灰鼠皮大氅，原是怕夜深露重，要给主子添衣的。谁知刚到门前，便听见里头传来撕心裂肺的哭声，吓得他进退不得，只得屏息静气地守在门外。
又听见里面穿来声音：“母亲，您可知道，晚书活脱脱就是您当年的风采，身上有种不服败的毅力。母亲放心，儿子一定好好待晚书，把她捧在手心里，绝不让她受半点委屈。”
“您若在世，定要笑话儿子了。这些年原以为心肠早已硬如铁石，谁知一提起您，还是这般没出息。”
他深吸一口气，努力让自己平静下来。擦干眼泪，将曹氏的牌位恭恭敬敬地放回原位。
墨砚听到这里，终于忍不住轻轻叩门：“二爷，夜深了，您该歇息了。”
安亭蕴闻声整了整衣冠，又对着母亲牌位拜了三拜，这才转身开门。月光下，主仆二人四目相对，都是眼圈通红。墨砚连忙低头，将大氅披在主子肩上。
“哭什么？”安亭蕴轻声问，“你都听见了？”
墨砚扑通跪下：“奴才该死，不是存心偷听。”
“起来吧。”安亭蕴伸手扶他，“你是我母亲留下的人，听见也无妨。”
谁料墨砚听得这一句话，恰似万箭穿心，眼泪扑簌簌滚落下来。
安亭蕴见他如此，心下也自酸楚，俯身搀他道：“好端端的，这又是何苦来？”
谁知墨砚越发哭得狠了，竟至哽咽难言。
亭蕴叹了一声，索性在门槛上坐了，温言道：“你且起来说话。我母亲在时疼你，若见你这般，怕又要心疼了。”
这话不提还好，一提起来，墨砚像个孩童般放声大哭。
他抱住安亭蕴的腿哭道：“奴才好命，得曹夫人恩惠才捡了一条命。二爷，我也想进去给夫人磕个头，成吗？”
墨砚得了应允，忙用袖子揩净面上泪痕，随安亭蕴踏进祠堂。才跨过门槛，便扑通跪在曹夫人灵前，咚咚咚连磕三个响头。
此时外头淅淅沥沥开始下起小雨。安亭蕴对着灵位深施一礼说：“夜已深，儿子明日再来陪母亲说话。”
却说，今儿安亭蕴又遣人送了几箱笼物事来，鲁国公府上下早已见怪不怪。
偏生这回送来的东西格外新奇，是一套十二扇的琉璃屏风，上头绘着四季花卉，日光一照，便在地上投出五彩斑斓的影子来。
送东西的小厮来福也是个伶俐的，见众人围观，便卖弄道：“这可是我们家二爷特地寻来的稀罕物。听说匠人烧了三年，才得了这一套。每一扇的花色都是独一份的，再寻不出第二件来。”
说着，廊下转出一群丫鬟，打头的是冷元子。
来福忙上前作揖，陪笑道：“姐姐来得正好，这是我家爷命我送来的，说是给五姑娘解闷的玩意儿。”
冷元子抿嘴一笑：“安大人也太费心了。前儿才送了崔白先生的画，今儿又弄这个来。我们姑娘说了，再这么着，倒显得我们府上眼皮子浅，见着好东西就挪不动步了。”
来福听了冷元子的话，忙又作了个揖，笑嘻嘻道：“姐姐有所不知，我家二爷与崔先生原是挚交。那日崔先生在府上作画，二爷见那副《秋塘双鹭图》画得精妙，便求了来。崔先生起初还不肯，说是要进献给官家的。后来听说是送给贵府五姑娘的，这才松了口，还说明珠赠佳人，方不负这画中意境呢。”
冷元子闻言，抿嘴一笑：“安大人倒会借花献佛。”说着命小丫头们接了屏风，又问道：“可还有什么话要传的？”
来福连忙从怀中掏出一封书信，双手奉上：“这是我家二爷亲笔书信，嘱咐一定要交到五姑娘手上。”
冷元子笑着接过书信，又命人把屏风抬进去，说完便往内院去了。
路上遇见碧痕带着几个小丫头在摘柿子，见她匆匆走来，笑问：“姐姐这是得了什么宝贝，走得这样急？”
冷元子将书信一晃：“安大人又送东西来了，还捎了书信。我赶着给姑娘送去。”
碧痕忽然走过来，凑近了低声道：“方才我看见香云那丫头又在探头探脑的，你留神些。昨儿个我听她在厨房里说五姑娘坏话，怕是要生事。”
冷元子冷笑一声：“她敢！上回姑娘饶了她，是她祖上积德。这没脸的小丫头，姑娘才好心赏了她镯子，她竟然如此忘恩负义，编排起主子的不是来了。”
二人一路走着，嘀嘀咕咕说着话，恰巧撞见了曹晚书趴在池子上喂鲤鱼。
见冷元子、碧痕二人来了，笑道：“大老远就听见你们嘀咕，说什么体己话呢？”
冷元子忙闭了嘴巴，将信呈上：“安尚书又送东西来了，还有书信。”
曹晚书赶忙接过，打开一字一句地看着，信中言——
五妹妹妆次：
别后数日，秋气渐深。昨夜独坐书斋，自问平生最厌俗子情态，而今夜漏三更，独对孤灯，竟如毛头小子般掐指计算婚期。足足还有一百三十二日！真真可笑可叹。
而今虽相隔不过数条街巷，竟觉迢递如隔云汉，始知“一日不见，如三秋兮”非虚言也。
先前进宫，官家玩笑说：“安卿素日最是老成，如今倒天天往司天监跑，莫非想改行做星官？”其实我不过是为了催他们细算良辰。
那起子官儿说什么“明年三月才是上吉”，真真迂腐！
依我说，腊月里成婚就很不错，偏他们咬文嚼字地不同意。
前日崔君白来我府上坐客，绘制《秋塘双鹭图》一幅，笔意萧疏，墨气淋漓。
双鹭栖于浅渚，一俯首啄羽，一昂首望云，颇有相依之态。特向崔君求得此画，奉与妹妹清玩。
又闻妹妹喜读李义山诗，愚兄不才，夜来试拟其体，得七言一律，录于另纸。字劣句拙，恐污妹妹青目，然拳拳之意，或可鉴之。
今遣小厮呈上琉璃屏风一架，乃苏州巧匠所制。其质莹澈，其纹精巧，日光透之，可映七彩。妹妹若觉有趣，可置于闺阁，朝夕相对，权当愚兄侍立左右。
随信捎来新到的龙眼蜜饯一匣。记得卿畏苦药，若再犯咳疾，可含一枚。莫要学上回偷倒药汁，害得冷元子满院子找猫。
方才墨砚说这信肉麻得很，我夺回细看，果然字字痴绝。
卿若笑话，便想想是谁害我至此？
手指蘸墨代吻卿鬓。
蕴手书
十月廿八——
作者有话说：磕到了，你们磕到了嘛
第94章 笑念痴情信
信中提到曹晚书偷倒药汁， 害的冷元子满院里找猫，原是这里头还有一段趣事。
曹晚书最怕吃苦药，每回大夫开了方子， 总要冷元子连哄带吓才肯咽下半盏。先前因和曹望在西京置气，回来后染了秋咳，每日里需得有汤药喂养。
谁知冷元子药汁才递到唇边， 晚书就蹙着眉尖， 紧闭双唇不肯喝。
冷元子正待劝时，听窗外喵的一声， 晚书从西京带回来的那只黄狸猫跳上了柜台， 不小心打翻了瓷瓶。
曹晚书灵机一动，趁着冷元子收拾之际， 假意要喂猫儿喝水，偷偷把半碗药汁倒进猫食盆里。
猫儿嗅了嗅，嫌弃地甩着尾巴走了。
不料最后还是被冷元子发现，倒害得她以为猫儿误食了药材， 害怕喝了出事。慌得满院子翻花丛，掀帘栊， 直“咪咪…咪咪”的叫唤着找猫。
曹晚书见信里安亭蕴连这等闺阁琐事都知晓， 可见冷元子早已被他给收买了。
读完信后，晚书两颊早已飞红， 连耳根子都烧了起来， 嘴角不受控制地笑着。
冷元子见她这般情状， 故意凑近道：“姑娘这是怎么了？让我也瞧瞧信里写的什么。”说着便要探头来看。
晚书慌忙将信往怀里一藏， 啐道：“小蹄子越发没规矩了！这也是你能看的？”
“姑娘既这般说，我倒非要瞧瞧不可了。”冷元子假意去抢，趁晚书不备， 还真从她指缝里将信纸抽了出来。一眼扫见一百三十二日、一日不见如三秋兮等字眼。
“好姐姐，快还我。”晚书急得跺脚，伸手便要夺。
冷元子侧身避开，故意高声念道：“足足还有一百三十二日！真真可笑可叹。”念罢，不由用帕子捂着嘴巴大笑起来，直笑得前仰后合，“原来安尚书那边也算着日子呢，哈哈哈哈。”
晚书羞得不得了，追着要抢：“死丫头，仔细我撕你的嘴！”
碧痕在旁看得掩口直笑，见信在争抢间飘落在地，忙拾起来。正巧瞥见‘手指蘸墨代吻卿鬓’一句，不禁“哎哟”一声，臊得别过脸去：“怪道姑娘急呢，原里头写着这样肉麻的话。”
晚书趁势夺回信来，忙藏在袖中，啐道：“你们这些没规矩的，连主子的信也敢偷看！”
冷元子笑说：“姑娘且别恼，要怪就怪安二爷这信写得忒也露骨。什么朝夕相对、侍立左右，倒像是巴不得立时就拜堂成亲似的。”说罢又捂着嘴巴大笑起来。
“你还好意思说！我还没问你这个耳报神呢，安亭蕴是怎么知道我偷倒药汁的？”晚书羞极反笑，作势要拧她，“明儿我就把你拉出去配小子，看你还说不说！”
主仆三个正嘻笑打闹着，冷元子无意间看到香云站在远处，眼睛直勾勾地看着这里。
她立马停住动作，皱眉说道：“香云这丫头鬼鬼祟祟的，怕是要生事呢。”
碧痕低声道：“昨儿个我还听她在厨房说姑娘的坏话。”
曹晚书收起笑容，若有所思地看着香云离开的方向：“她还在记恨当年的事啊。”
“姑娘就是心太善。”冷元子不满地说，“当初她诬陷姑娘与安大人有私情，差点毁了姑娘名节。如今姑娘不计前嫌赏她镯子，她倒好，背地里还在嚼舌根。”
且说香云那日得了曹晚书赏的银镯子，面上千恩万谢，心里却似吞了只苍蝇般难受。
回到下房，同屋的小丫头们见了那镯子，都啧啧称羡。
“香云姐姐好福气，这镯子成色真好。”小丫头杏儿眼巴巴地望着。
香云冷笑一声，将镯子随手掷在炕桌上：“什么好东西，也值得你们这样眼馋？不过是人家戴腻了的玩意儿，随手赏给叫花子罢了。”
杏儿吓得不敢作声，另一个丫头菊香凑过来道：“姐姐别恼，我听说五姑娘最是大方，她屋里的冷元子前儿还得了支金簪子呢。”
香云语气中略微有些怨毒道：“她那些银子来路干不干净还两说呢。”
菊香闻言，眼睛一亮：“姐姐这话是什么意思？”
香云自知失言，忙岔开话头：“我能有什么意思？快睡吧，明儿还要早起干活。”说罢吹灭了油灯，屋内陷入黑暗。
香云躺在炕上，怎么也睡不着。想起几年前，自己跪在宋夫人面前告发曹晚书与安亭蕴私会，本以为能借此机会翻身报仇，谁知曹晚书巧舌如簧，反倒说她诬陷主子，还有四姑娘替她作证。
事没成，反倒被打了几十板子，从近身丫鬟贬成了粗使丫头。
要不是她，自己也不会沦落到这个下场，爹娘也不会被发卖出去。现下一想她马上要嫁得良人，心里便嫉妒的跟火燎似的，抓心挠肝的难受。
“好一对奸夫**！”香云在心里暗骂，“如今倒要风光大嫁了，我偏不让你们如愿。”
次日一早，香云在厨房里忙活。几个婆子正在灶台边忙活，见她进来，都爱答不理。香云也不恼，自顾自地蹲在角落里剥蒜。
过了晌午，香云借口去买针线，溜出了府。东京城西街的茶坊里，三教九流聚集，什么人都有。
她要了碗最便宜的茶，坐在角落里。邻桌几个市井闲汉子正在高谈阔论，其中一个满脸麻子的汉子正说着某家小姐的艳事。
“那李家小姐表面端庄，背地里早跟她表哥有了首尾，前儿被诊出有了身孕，她爹急得团团转，连夜把她嫁给了城外一个穷秀才。”
香云听了一会儿，故意提高声音叹道：“这有什么稀奇的？如今这些千金小姐，表面装得贞洁烈女似的，背地里不知多荒唐呢。”
那麻脸汉子果然被吸引了注意力，转头问道：“这位姐姐莫非也知道什么新鲜事儿？”
香云说：“我说出来怕吓着你们。就我们府上那位五姑娘，眼看就要嫁给安尚书了，谁知道她早就不清白了。”
“此话当真？”几个闲汉立刻凑了过来，“你家府上是哪家？安尚书又是哪一位？”
人群里有人问：“莫非是那位出自皇祐四年的探花郎，安亭蕴？”
香云点头说：“正是呢，我府上是鲁国公府曹家。明年开春后我们府里的五小姐与安大官人就要成亲了。”
“呦！还是公爵人家小姐的事呢！姐姐还请仔细说说。”
香云见鱼已上钩，便绘声绘色地道：“诸位有所不知，若论起来，安大官人还得唤我们老爷一声舅舅呢。”
麻脸汉子拍腿叫道：“这不就是表兄妹成亲？亲上加亲啊。”
香云继续道：“那晚我奉夫人之命去给五姑娘送衣裳，走到花园假山后，忽听得一阵窸窣声响。借着月光一看，哎哟我的老天爷！”
香云作势掩面：“只见五姑娘衣衫不整地靠在假山上，安大官人就压在她身上，两人那模样我都不好意思说！”
一个瘦高个子的闲汉咂嘴道：“干柴烈火倒也寻常。”
“呸！”香云啐了一口，“正经人家的小姐，哪能这般不知廉耻？当时我吓得转身就跑，谁知踩断了树枝，被他们发现了。第二日，曹五姑娘就反咬我一口，说我诬陷主子。”
麻脸汉子疑惑道：“既是你亲眼所见，为何不找人对质？”
香云早有准备，叹气道：“你们不知道，那五姑娘最是会装模作样，黑的都能说成白的。那事过后，她就嫁到冯家去了，听说后来冯家大爷发现她与安大官人私下有奸情。”
麻脸汉子急得抓耳挠腮：“姐姐快说详细些。”
香云故作神秘地环顾四周，才凑近道：“听说冯大爷本是去当值的，半道想起忘了带文书，折返回府。刚走到书房外，就听见里头有动静。推门一看…”她突然止住，吊足了众人胃口。
“看见什么了？”几个闲汉异口同声地问。
“只见咱们五姑娘钗横鬓乱地躺在书案上，裙儿都褪到了脚踝处，安大官人就站在她两腿间儿…”
香云掩面作羞，不好意思详说，只是这半说半就的，反而更让人想入非非。
“冯大爷当场气得吐了血，一纸休书就把她撵回了娘家。”
茶坊里顿时炸开了锅。瘦高个闲汉咂舌道：“乖乖，公爵人家的小姐也这般放浪吗？”
有人提出质疑：“先前听闻安大官人是个端方君子，不像是会做出这等事的人啊？”
香云心头一紧，暗骂这穷酸多事，面上做出苦笑：“这位爷有所不知，安尚书表面上一本正经，背地里可是一肚子男盗女娼呢。”
另一个人的接口道：“你快再往下说说，她既是被休之身，安家那样的门第，怎会答应娶她？””
“这你们就不知道了。”香云冷笑道，“安大官人自小就有个怪病，非得闻着女子身上的体香才能入睡。偏咱们五姑娘身上有股异香，最是对他的症候。若时间久了闻不着，便会病痛缠身，最后没法子，只得允了这门亲事。”
“还有这等奇事？”
香云忽然站起身，看了看外面的天说：“呀，都这个时辰了！我得赶紧回府，若被管事嬷嬷发现我偷溜出来，少不得又是一顿板子。”
她一面说，一面从袖中排出几文茶钱，“今日这些话，诸位听过便罢，可千万别往外传。”
麻脸汉子拍胸脯保证：“姐姐放心，我们都不是多嘴的人。”
香云匆匆离开茶坊，走出不远，就听见身后传来阵阵哄笑。
转过两条街巷，香云靠在墙角平复呼吸。一冷风吹过，才发现后背的衣衫已经湿透。
方才那番话，十句里倒有九句是编的，安亭蕴的怪病更是子虚乌有。
可那又如何？谣言如野火，一旦烧起来，哪还管是真是假？
“横竖都是你们欠我的。”香云心里恶狠狠说着。
偏偏这时，身后突然有人唤道：“这不是香云姐姐吗？”
香云吓了一跳，回头见是小丫头杏儿，这才松了口气：“死丫头，吓我一跳！”
杏儿笑嘻嘻道：“姐姐怎么在这儿？府里正到处找你呢。张妈妈姐姐说你去买针线了，这都两个时辰了还不见你回来，便让我出来寻你呢。”
香云心头一紧，忙从身上摸了摸，本想掏些钱来堵她的嘴，可今儿出来带的钱方才都喝茶了。
又摸了摸袖子里，忽然摸到曹晚书送给她的那个银镯子，纠结了好一会儿，只得忍痛割爱，将镯子戴在了杏儿腕上。
“好妹妹，我方才肚子疼，在药铺歇了会儿。这镯子你拿着，回头就说见我往药铺去了，成不？”
杏儿早就看上了那个镯子，顿时眉开眼笑：“姐姐放心，我晓得的。”
第95章 小丫鬟得寸进尺
香云回到府上时， 天色已近黄昏。她低头快步穿过角门，守门的婆子打着瞌睡，连眼皮都没抬一下。
下房里， 春燕和菊香凑在一处绣帕子。见香云和杏儿回来了。
“你们俩这是去哪儿了？一整天不见人影。”春燕放下针线，忽然间在杏儿腕上瞅见一抹银光，又看了一会子， 发现和前些日子五姑娘赏给香云的一模一样。
“这镯子怎么跑你那儿去了？”
杏儿傻笑着说道：“香云姐姐送我了。”
“她好端端的送你做甚么？”春燕疑惑。
香云忙不迭地说：“既然是姑娘赏给我的东西， 那就是我的了，我想送给谁就送给谁， 这有什么好稀奇的？”
夜深人静时， 香云睁着眼看窗外的月光。今日在茶坊说的话，想必明日就会传遍半个东京城。她翻了个身， 左思右想着。
“还不够。”香云咬着被角想，“光是市井闲汉嚼舌根有什么用？得让那些有头有脸的人都听见，让她以后出门抬不起头，被逼到活不成了才行。”
又过两日， 清晨，府里突然忙乱起来。香云在井边打水时， 听见两个婆子嘀咕。
“听说了吗？咱们家未来的五姑爷， 昨儿在朝堂上被御史参了一本，说是行为不检。”
“嘘， 小声些， 别让人听见了。”
香云的手一抖， 水桶差点掉进井里。没想到谣言传得这样快， 更没想到都有人在朝堂上弹劾安亭蕴了。
“香云！死哪儿去了？前院等着热水呢！”刘嬷嬷的声音从远处传来。
“来了来了！”香云慌忙提了水桶往回走，心里像揣了只活兔子，扑通扑通跳个不停。
厅内宋夫人还在待客。香云端着铜盆从门外经过， 听见里面一个尖细的女声道：“我也是听王家夫人说的，你家五姑娘和安亭蕴的事儿如今已是满城风雨。”
香云的手一颤，热水溅了几滴在地上，她不敢在此多留，慌慌张张快步走着。
宋夫人面色铁青，气得浑身发抖：“你慎言！小女与安家是正经议亲，哪来这些污言秽语？”
李夫人说：“哎哟，我也是好心提醒，听说还被冯家大公子撞见后，气得吐了血，这事儿可有？”
宋夫人只觉眼前一黑，缓了好一会儿，才缓过一口气来，道：“冯家哥儿是我亲侄子，他与我家五丫头只是和离，没有休妻一说，五丫头偷奸养汉更是没有的事儿！到底是哪个在外头胡言乱语，这是要害我们曹家不成？”
那李夫人见宋夫人脸色惨白，也慌了神，忙起身扶住她：“你别急，我也是道听途说。”
“我非得揪出来是谁传的消息不可！这不仅是要毁了五丫头，我们曹家女眷都得投河死了才行。”话音刚落，身子一晃，直挺挺向后倒去。
“夫人。”满屋丫鬟婆子惊呼着扑上来。
府里顿时乱作一团。大丫头翡翠边跑边喊：“快去请郎中，夫人厥过去了！”
一时间乱作一团。
香云躲在廊柱后，看着众人忙乱的身影，心跳如鼓。没想到事情会闹得这样大，她本想只针对曹晚书一人的。
发愣间，忽听身后一声冷笑：“这下你可满意了？”
香云猛地回头，见杏儿不知何时站在身后，不由吓得一个寒颤。
“你、你胡说什么？”香云声音发颤。
杏儿凑近一步：“前儿你在茶坊说的话，我都听见了。原想着你送我镯子，我就当不知道。可如今夫人都气病了，这事儿你看可该怎么好？”
香云一把抓住杏儿的手腕：“你敢说出去，我就告诉张妈妈你偷了厨房的银筷子！”
杏儿吃痛，却也不惧，反而笑道：“姐姐莫急，我若要告发，早去了。只是”她晃了晃手腕，“这镯子成色一般，我想换个金的。”
“我哪里有钱给你换金镯子？就这还是五姑娘赏的呢，你可别得寸进尺。”
杏儿拔腿就要走：“那就别怪我去夫人跟前告发你。”
香云心头一跳，慌忙去拦她，强撑着笑脸说：“你等等！好妹妹，想要金镯子也不早说，我给你筹来便是，可千万别把这事儿说出去呀。”
“三日。”杏儿竖起三根手指，在香云眼前晃了晃，“三日后若见不到金镯子，我就去夫人跟前说道说道，到时赏钱怕是不会少。”
香云只觉得一股寒气从脚底直窜上来。夫人的手段她是知道的，若真落到她手里香云不敢再想，只得连连点头：“你放心吧，三日后一定给妹妹个交代。”
杏儿满意地笑了，甩开香云的手，扭着腰肢往厨房方向去了。
“小贱人！”她在心里咬牙切齿，“竟敢威胁我！”
远处传来一阵脚步声，翡翠领着郎中匆匆往正房赶。香云连忙闪到一旁，低头垂手做恭敬状。等他们过去，她才抬起头。
“得想个法子”香云喃喃自语，“绝不能让这小蹄子坏了我的事。”
接下来的两日，宋夫人卧病在床，曹望派人四处打探谣言源头，府里几个爱嚼舌根的婆子已经被打了板子。
香云如履薄冰，既要应付日常差事，又要提防杏儿突然发难。她偷偷把自己的积蓄清点了一遍，连藏在鞋底的私房钱都算上，也不过几两碎银子，哪里够买金镯子。
“香云姐姐，还有一日了哦。”杏儿笑吟吟地提醒道。
香云强压住心头怒火，挤出一丝笑：“妹妹放心，姐姐记着呢。”
她心里正盘算着法子，想起安家不是下了很多聘礼吗？那聘礼堆的山高，什么宝贝东西都有，金镯子自然也不在话下。
想到这儿，香云忽然动了歪心，若是从里头偷出来一两件，谁又会知道呢？
杏儿见她这样说，眼睛滴溜一转，愈发得寸进尺起来：“除了金镯子外，你再给我筹十两银子吧。我老娘病了等着抓药，你可得快些准备。”
香云眼前发黑，几乎站立不稳。
“你到底想要什么？”香云从牙缝里挤出这句话。
杏儿歪着头，故作天真：“不是说了吗？金镯子呀。不过现在觉得光是金镯子还不够。
香云胸口剧烈起伏，又不得不点头：“好，都给你。但你要发誓，永远保守秘密。”
杏儿笑吟吟说：“这个自然，我是最讲义气的。不过姐姐要快些，我这张嘴啊，有时候自己都管不住呢。”
回到下房，香云瘫坐在自己床铺上，浑身冷汗涔涔。这才意识到，杏儿就是无底洞，是填不满的。前儿要金镯子，今儿要十两银子，明天就可能要更多
“不能这样下去。”香云眼里透出一股凶光，“得想个一劳永逸的法子。”
在香云离开茶坊的第二日，这桩事便如春风野火般传遍了东京城的大街小巷。
“听说了吗？鲁国公府的五姑娘，还没过门就与安大人有了首尾…”
“可不是！据说那安大人有怪癖，专爱闻女子体香”
“啧啧，名门闺秀也如此不知廉耻”
谣言越传越离奇，到后来还有人说亲眼看见曹晚书与安亭蕴在相国寺后墙根下苟合。
东京城的百姓最爱这等香艳故事，何况还牵扯到当朝权贵？一时间，街头巷尾无不以此为谈资。
这日大朝会，垂拱殿内文武百官分列两侧。安亭蕴身着紫色官服站在那里，他近日忙于筹备婚事，眼角眉梢都带着喜气，官家还尚未过来，正交头接耳的与一旁的沈修文窃窃私语呢。
还没刚说几句，就听见一声“官家到。”
殿内霎时肃静，文武两班整肃衣冠，垂手而立。听得靴声橐橐，今上自后殿转出，升了御座。
众臣山呼万岁。
安亭蕴手持牙笏，立于文班之中，神色如常，他眼角余光微瞥，见吕晦斜眼觑他，还有些不明所以。
这场朝会足足持续了两个多时辰，安亭蕴站的腿都有些酸了，终于听见内侍道：“官家有旨：有本启奏，无本退朝。”
“臣有本奏！”吕晦突然出列。
今上微微抬眼：“吕爱卿有何事奏？”
吕晦手捧笏板，朗声道：“臣弹劾户部尚书安亭蕴私德有亏，有辱朝廷体统。”
殿内顿时一片哗然，许多大臣本已困得昏昏欲睡，一听这话立马就来了兴致。
安亭蕴心头一震，抬眼望向吕晦，心想难不成是因为自己在西京的时候捉弄李从义那回事？
吕晦躬身道：“近日京城传言纷纷，道是安尚书与鲁国公府曹氏女早有私情，更在曹氏为冯家妇时与之通奸，致其被休。此等行径，实乃士林之耻！”说罢，自袖中取出一纸，呈上御前，“此乃市井所传谣本，请陛下过目。”
内侍接过，呈于御案。
今上略略一扫，面色渐沉。殿内众臣屏息凝神，皆偷眼觑着安亭蕴。
安亭蕴面色陡变，刚想出列辩驳，就听沈修文先开了口：“陛下，此等市井流言，岂可轻信？安尚书一向品行端方，断做不出此等行径。”
“此言差矣。”吕晦打断道，“无风不起浪。若安尚书果真清白，为何谣言独独针对他？臣听闻，安尚书确有怪疾，需闻女子体香方能入眠。这等荒唐事，若非确有其事，百姓如何编造得出？”
韩大相公出班奏道：“陛下，安亭蕴乃皇祐四年先帝钦点的探花，品行端方，朝野共知。此等无稽之谈，恐是有人故意构陷。”
安亭蕴站在殿中，起初还当是听错了，待回过神来，忍不住气得笑出声来，无奈地微微摇头，倒像是听见了什么荒唐笑话。
他这一笑不打紧，满朝文武都愣住了。
吕晦皱眉喝道：“安尚书，此乃朝堂之上，陛下面前，你竟敢如此轻慢？”
第96章 为几两金活人变鬼
安亭蕴收敛了笑意， 出列躬身道：“陛下容禀，臣方才失态，实因吕大人所言太过离奇。臣竟不知， 自己何时得了这等‘怪疾’？若真需闻女子体香方能入眠——”他忽然顿了顿，又笑道：“那臣府上那些熏香岂不是都白买了？”
殿中几位年轻官员忍不住噗嗤笑出声来，又赶紧板起脸。
沈修文道：“安尚书近日筹备婚事， 难免招人眼红。若仅凭市井流言便治大臣的罪， 岂不寒了天下士子的心？”