第51章 第 51 章 窑鸡
那天晚上, 卡尔来“沈”奇小馆跟沈瑶解释了鲍里斯的事。
为了不打扰他们，露比和乔琳都去了隔壁斯黛拉的店里, 本以为他们要聊很久，没想到不到半个小时卡尔就离开了。
不知道沈瑶跟他说了些什么，但从那天之后，卡尔就再没出现过。
沈瑶远比她们想象中坚强，没有哭、没有闹，对她来说，卡尔就像是人生中一个普普通通的过客, 走了便是走了, 没有什么值得过分伤心的。
不过，她们买的那几罐啤酒倒没有浪费，因为沈瑶第二天中午用它们做了一道啤酒鸭……
融雪的这几天，温度最冷，等路面的积雪都化得差不多后, 终于迎来了几天艳阳高照。
在床上晕晕乎乎地睡了好几天后, 露比的感冒完全恢复了, 她恢复的第一天, 就是跟沈瑶一起出去看房子。
半个月试营业的效果还不错，“沈”奇小馆随时可以正式开张。
但是在正式开张之前, 她们还有一件重要的事情要办：搬家。
好歹是个正规餐馆，总是住在餐馆楼上算是怎么回事？
这些天，沈瑶一直请郭云龙帮忙找公寓。他认识的房东多，手里的房子也不少, 沈瑶挑中了几处，只等和露比一起看过房子后就能决定租那一处了。
砰砰砰！
郭云龙刚准备盛饭，就听到外面有人在敲门。
打开门, 不等郭云龙开口，来人像是一阵风一样“蹭”地一下从他身边走过。
“太过分了，我真的从来没见过这么爱挑刺的人！”
是维克多。
瞧他那面红耳赤的模样，就连嘴边的两撇胡子都被气得跟着抖。
郭云龙：“谁惹你了？”
“还能有谁？你让我帮忙租房子的那两个年轻姑娘！”
话音刚落，维克多正想去给自己倒杯酒顺顺气，一回头，就看到厨房里正在往盘子里倒菜的沈瑶和露比。
好巧，郭云龙的家里也有两个年轻姑娘。
更巧的是，她们竟然也是一个白人，一个亚裔哎。
如果自己没猜错的话，她们不会就是那两个租房姑娘本人吧……
这一刻，时间好像静止了。
当你说一个人坏话的时候，碰巧被她听到……世界上最尴尬的事莫过于此。
六目相对，维克多表面上没有任何的情绪波动，实际上，脚趾快要把鞋底抠出五个洞了！
尴尬归尴尬，但他也不觉得自己有什么错，毕竟自己确实是帮了忙，反倒是她们，应该为自己的“无理取闹”忏悔才对。
维克多是郭云龙认识的一名房产公司的高管，也是给沈瑶她们介绍房源的人。
在今天之前，维克多并没有见过她们，只是听手下的房产销售员说她们是难伺候的“事儿精”。
为了平时去餐馆方便一些，维克多按照要求给她们找的都是下东区的公寓。
像下东区这样“廉价”的地方，大部分统仓公寓都是一个样的。
七八十平方的面积，卧室、客厅等其他功能区合并在一起的空间，无非是干净不干净、治安好不好、物业行不行罢了。
可她们挑剔的点，确实维克多无法理解的：厨房。
厨房设施太老旧、没有通燃气、没办法排放油烟、电压负荷不了烤箱……看了二十几套房子了，几乎每一套房子的厨房区都达不到她们的要求。
拜托，吃个饭而已，能有个地方把食物做熟不就可以了？
对于女生来说，难道不应该是卫生间的好坏更加重要吗？
这很难让人不怀疑，她们是来故意找茬，好以此为借口压低租金的。
“对不起，我们给你添麻烦了。”沈瑶主动开口向他道歉，“那我们还是自己找房子吧。”
面对她的道歉，长长地舒了一口气后，维克多淡淡道：“相信我，小姐，如果你们对厨房的要求这么高的话，整个下东区都不会有一间公寓能满足你们的要求。”
“那你应该反省一下是不是自己的问题了，”朝这边走来，郭云龙顺势把手搭在了他的肩膀上，“在我看来，姑娘们的要求很合理啊，对厨房要求高一点怎么了？”
维克多：？？？
太阳打西边出来了？他们可是认识十多年的好兄弟，他竟然会帮两个租客说话？
而且，她们怎么会出现在这里？
难不成……
好啊，他一定是被她们的美色迷惑了！
沈瑶：“没关系，我们可以回去自己再找找看。”
把袋子都收起来后，露比也跟着说：“那我们就先走了，有什么需要再打电话。”
等到她们离开，维克多又走到楼梯处往楼上看了一眼。
“你胆子真大，你这么做不怕你妻子发现？”
打开冰箱拿出两瓶啤酒，郭云龙没听出他话里的意思，顺着他的问题回答道：“正因为她不在家，我才能吃点好的。”
郭云龙很喜欢吃美食，尤其是沈瑶做的中餐，每次都能吃到从没吃过的菜式。
前几天下雪，他天天在家吃妻子做的炖菜，吃得嘴巴里一点味道都没有，趁着今天妻子带着孩子们出去玩了，他才叫了这么一桌菜改善改善伙食。
维克多默默地给他竖起一个大拇指：“厉害。”
招呼着他坐下，郭云龙也给他拿了一套餐具，“来都来了，一起吃点吧。”
正好自己中午还没吃饭，维克多索性就做了下来。
桌面上一共有六七个菜，除了那一只烤鸡之外，其它全是他之前从未见过的菜式。
那一盘油润的红辣椒里是鱼吗？
这炸过的肉片外面怎么裹着一层酸酸甜甜的汁？
那个肉球好大一颗，等等，好像不是肉球，是丸子？
如果没看错的话，这个好像是鱼头？鱼头怎么能吃啊？！
鲜香、酸甜、油润、麻辣……
每一道菜，光是闻着味道就能勾得他口水直流，可是，看到那些奇奇怪怪的造型，又确实让他不知道该怎么动刀叉。
郭云龙：“吃啊，别客气。”
维克多：……
他不是客气，只是单纯不知道先从哪里开始吃。
见维克多一直没动刀叉，郭云龙索性直接伸手帮他撕下一根鸡腿。
鸡肉被烤得很嫩，郭云龙用力一扯，直接把整根鸡腿骨给抽了出来，鸡腿肉像是吊坠一样挂在那只鸡上，而被扯破的鸡皮则往外渗着一些鲜亮的油汁。
刚烤好的鸡还是热的，随着鸡腿骨被抽出来的瞬间，一股浓浓的肉香气倏地涌了出来。
好奇怪，这鸡分明是烤出来的，但闻起来的味道却跟普通的烤鸡不太一样？
帮着把那根鸡腿切下来时，维克多几乎没怎么用力，鲜嫩的鸡肉堪比豆腐，用叉子轻轻划动，甚至可以直接把鸡腿上的一根根纤维分开。
“我的天，这，这真的是烤鸡吗？！”
只一口，维克多就被窑鸡的香味和口感征服了。
不用于普通烤鸡的柴硬，被泥土包裹着的窑鸡口感是极致的鲜嫩，肉质瘦而不柴、油脂香而不腻，咬下去时，还会有晶莹的鸡汁爆出来，每一滴都吸收了鸡肉和调料的香气。
他不知道怎么去形容这口咸香中，那股若有若无的辛辣味。
那种味道，仿佛是有一只苗条的鸡走在夏威夷的沙滩上，在涂上料汁后，躺在沙滩上晒了好久的日光浴，直到身体里的每一滴油脂都被炙烤出来，才蹦跳着跑进自己的嘴里……
“我的天，我感觉我的舌头都要一起被吞下去了。”
嘴里那一口还没咽下，维克多就又用刀切下一块到盘子里，不过那平整的切口看起来有些奇怪，于是他索性像郭云龙那样伸手去撕。
他吃过不少烤鸡，但从来没有一只的味道能比得上盘子里的这只。
天晓得厨师是怎么制作的，那种浓浓的田园气息，是任何烤箱都复制不出来的。
试着蘸一点碟子里特制的辣椒粉……耶稣啊，您真该尝尝这只鸡的味道！
看维克多快把十根手指头嗦一遍了，郭云龙又把别的盘子往他面前推了推：“别只顾着吃鸡了，吃点别的菜，其他菜也很好吃。”
“上帝啊，你这是叫得哪家的外卖？一会一定要把电话发给我。”
郭云龙笑道：“就是刚才那两个年轻姑娘做的。”
刚夹起一块锅包肉准备吃的维克多：？？？
难道她们不是来送“外卖”，是真的送“外卖”吗？
“什，什么？”
“否则你以为她们为什么会对厨房的要求这么高，”郭云龙一边嚼着嘴里滑嫩的鱼片，一边幽幽地道，“如果是在破烂的厨房里，用着断断续续的火，你能尝到这么完美的味道吗？”
维克多沉默了，想想自己进门时那气势汹汹的态度，还有凶神恶煞的语气……
自己真是该死啊！
不仅误会了她们，要是因为自己导致她们做不出这么美味的味道，那他死后还有什么脸面去见上帝？！
又把五个手指头都嗦了一遍后，维克多站起身拿出手机，熟练地按下了一串号码：
“喂？再把所有的房源给我捋一遍，一定要严格检查厨房，全部按照那两个姑娘的要求来！”
……
有了维克多的交代，手下的房产销售们更上心了，只用了三天，就筛选出了一处完美符合她们要求的公寓。
“这里距离唐人街只有一个路口，走路的话，差不多五分钟就能到。”
“二楼的位置也很不错，看，这有两个朝阳的阳台，平常可以种一些植物，放一张椅子用来晒太阳也不错。”
“最重要的是厨房，这里的租户原本是一对墨西哥的夫妇，你们看，厨房的区域多宽敞，灶台他们改过了，也有蒸箱和烤箱，排烟的管道也是清洗过的，十分干净！”
这是一间差不多八十平的统仓公寓，面积和她们的餐馆差不多大。
虽然只有一个空间，但房东贴心地分隔出了两间卧室，巧的是，两间卧室几乎是差不多大，当然，也有可能是因为那对墨西哥夫妇有六个孩子，房间太小可能睡不下的缘故。
用统仓公寓的价格，租到两室一厅的房子，这简直是白捡的便宜。
最让沈瑶满意的，还是这里的厨房，烤箱、蒸箱还有微波炉，即使是二手的也能替她们省下不少钱。
“怎么样？这里还可以吗？”
带着她们参观一圈后，房产销售双手背在身后，似是在等待着她们的夸奖。
“真是太棒了，巴里！”露比给得情绪价值很足，又是给他鼓掌，又是从包里拿出一袋点心主动递到了他面前，“那我们什么时候可以签约？”
拿出一块桃酥，巴里回答说：“我这就去打印拿合同，等我十分钟，马上回来。”
“好的。”
巴里走后，沈瑶和露比又在房间里转了一圈，仔细检查着房子有没有什么潜在的问题。
不得不说，巴里真是个很尽职的房产销售，能在众多房源中找到这么符合她们要求的一间，这段时间肯定没少到处跑。
房间里什么家具都有，就是有点旧了。次卧的三张高低床也用不上，不过拿去旧货市场卖掉就行，重新买一张床也用不了多少钱。
卫生间里的浴缸和莲蓬头都是房东新换的，下午的阳光透过彩色的玻璃，洒在那朵干枯的小盆栽上，让这冷冰冰的屋里多了几丝家的温暖。
“沈，我们终于能有自己的卧室，可以每天都洗澡了！”
露比激动得不行，她已经迫不及待地躺进浴缸里，想象着未来洗泡泡浴的画面了。
“是啊，”沈瑶也在厨房区域反复试着灶台的火焰，“而且以后还能一边吃饭一边看电视，不用再对着收音机听广播了！”
铛铛……
正说着，忽然有人敲响了虚掩着的房门。
“不好意思？”
话音未落，只见一位穿着皮草的女人推开了门，脚上踩着一双十厘米的高跟鞋，步履妖娆地走了进来。
她像是在逛超市一样，目光随意地在房间里扫了一圈，最后才落在沈瑶的身上：“我想，这里应该还没租出去吧。”
女人的声音和脸上浓重的妆容，让沈瑶不禁愣了一下。
分明是一张如妖精般妩媚的面孔，怎么说话的声音却是个男人？唔……她那一头橘红色的长卷发好像也是假的。
如果没猜错的话，他应该是一位变装皇后。
听他的口音应该是墨西哥人，一米八的身材甚至比不少女人都要好，要是不开口的话，很难发现他是名男人。
“对，”沈瑶调整好情绪后，礼貌地露出一丝客气的微笑，“不过我们很快就搬进来了。”
“好吧。”
他没有离开的意思，而是自顾自地在房间里参观了起来。
从卫生间出来，看到有个身高近两米的“女人”在家里走来走去，露比也有点懵。
“你们的房子看起来很不错，”用手抚过那套旧沙发，他的语气有些嫉妒，“比我的房产中介推荐的好多了。”
“你也在租房子吗？”露比问道。
“是啊，刚才中介带我看了这栋楼里的几套房，都不怎么样。”睨了露比一眼，他眼神里的羡慕嫉妒恨都快溢出来了，“真是羡慕你们……”
“谢谢~”
这种被人羡慕的感觉，像极了黑色星期五那天去超市抢购，从一堆九十美刀的衣服里找到了一件五十美刀的特价款，不仅价格更低，质量还更好，很难让人不高高地举起来显摆一圈。
从包里拿出那一袋桃酥，露比递到了他面前：“你长得好漂亮，怎么称呼你，小姐？”
小姐？
露比的称谓一下子叫到了他的心坎上，刚才眼里还满是羡慕嫉妒恨呢，一下子就只剩下羡慕和嫉妒，以及藏也藏不住地欢喜。
拿出一片桃酥，他的动作好不娇羞：“芭芭拉。”
“我叫露比，她叫沈瑶。”
“哦~你们是一对吗？更羡慕你们了~！”
“不不不。”两人异口同声道。
沈瑶：“我们只是好朋友。”
“好吧~”
芭芭拉说话的声音抑扬顿挫的，好像什么都能让他感到惊讶一样，“哦~这曲奇的造型好独特啊，闻起来的味道也不太一样。”
沈瑶解释道：“这个叫桃酥，是一种中式糕点。”
“是我们自己做的，”身为一名生意人，露比几乎无时无刻不在宣传她们的餐馆，“我们在唐人街开了一家参观，叫‘沈’奇小馆，有机会可以来尝尝，保证是你从来没有吃过的美味！”
中式糕点？
芭芭拉没觉得这桃酥有什么独特的，不过是撒了一点芝麻的曲奇而已，一条条粗糙的裂痕，像是在龟背上烤出来的一样。
可当他试着咬下一口时……
簌！
这桃酥的口感比曲奇更有空气感，牙齿还没用力，就碎在了嘴里一块，那一口干脆利落的声响听起来十分解压。
因为里面的结构比曲奇蓬松，所以更容易掉渣，芭芭拉没有做好准备，使得好多碎渣都掉在了地上，嘴唇的口红上也沾上了几粒香酥的颗粒。
一口接一口地咀嚼，让芭芭拉的表情变得愈发惊喜，他很想开口叫一声上帝，可又怕一张嘴，那股坚果和黄油的香味会偷跑出来。
和曲奇不同，桃酥在嘴里不会变得黏糊，反而会在碰到口水时迅速融化，几乎不用费力咀嚼，就能尝到烘焙之后的浓浓麦香。其中还放了瓜子和核桃这些坚果碎，丰富的味道，让舌头一时分不清它们谁才是主角。
“耶稣他妈的天呦~”捂着嘴，芭芭拉惊讶地音调都变了，“这世界上怎么会有比我还要酥软的小曲奇啊~！”
沈瑶：……
露比：……
露比把袋子的口撑得更大了一些，“沈会做各种各样的中式美味呢，你要是住在这里，以后可以经常来吃。”
“我还没定好，刚才看的房子都不太行。”芭芭拉有些遗憾道。
露比：“没关系，多看几个吧，我们也是看了好多才定下这里的。实在不行，我可以把我们的中介推荐给你，他很负责的。”
“也行，你们的中介呢？”
“去楼下打印合同了，马上就回来。”
“等一下，”急着把嘴里那口桃酥咽下去，芭芭拉眼神里倏地又亮起了光，“你的意思是，你们还没租下来，还没签约？”
露比解释说：“对，不过一会就……”
“皮特！！！”
芭芭拉的声音突然变得跟野兽一样粗。
不等露比把话说完，就站起身跑到门口冲着楼道里大喊道。
短短几十秒的功夫，就看到一个穿着西装、拎着公文包的男人急吼吼地从楼下跑了上来，看他胸前那个写着“皮特”的胸签，应该和巴里是一个公司的。
“怎么了怎么了？”
芭芭拉：“签约，我要租这一套房子，206。”
沈瑶：？？？
露比：？？？
沈瑶：“喂，先来后到，是我们先租的。”
继续吃着手里的那一半桃酥，芭芭拉把脊梁挺得笔直：“你们签约了吗？既然没有签约，我为什么不可以租？”
“我们的中介去打印合同了，马上就回来。”
“哦？”
芭芭拉像是动画片里的反派一样，露出了阴谋得逞后的坏笑，勾了勾手指，示意皮特把公文包里的合同拿出来：“不好意思，我们的合同就带在身上。”
说完，芭芭拉就当着她们的面拿出笔，在盖了章的合同上签了自己的名字，还写上了沈瑶她们这间公寓的号码。
“蠢货，赶紧拿着合同去公司啊！难道还要等着她们的中介回来跟我争吗？”
签完后，芭芭拉随手把笔丢进了皮特怀里，像吩咐狗腿子一样骂了他一声。
皮特还没反应过来是怎么回事呢，电光火石之间，房子就这么租出去了？
不过他也不敢耽误，毕竟只要能把房子租出去就行。
捧着签好的合同，他一溜烟地跑下楼，生怕这位难伺候的主子又会临时改主意，或是挑出什么刺来。
露比：“芭芭拉，你怎么可以这样？我以为我们是朋友了！”
吃干抹净后，芭芭拉淡然地咂了咂嘴：“姑娘们，‘你打瞌睡、你就输了’，难道你们没有听过这句话吗？”——
作者有话说：沈瑶：男人果然没一个好东西！
第52章 第 52 章 奶香小馒头
巴里的打印合同的速度太慢了。
说好了十分钟, 沈瑶和露比在楼下等了将近半个小时，才看到他捧着一沓文件小跑着朝这边赶来。
“你们怎么在楼下等我？”巴里还不知道发生了什么事。
露比垂头丧气道：“你来得也太晚了, 十五分钟前，我们的公寓已经被你同事的客人给抢走了。”
巴里：？？？
听说了刚才发生的事，巴里也有点懵。
干这一行，发生抢单的事情再正常不过了，但像这种肉都到嘴边能被抢走的，巴里也是第一次见。
对啊，他也该时刻备一份合同在身边的, 这样就能随时签约！
唉……大意了。
“还有别的比较合适的公寓吗？”沈瑶又问道。
“有, 有有有，这一栋楼里就有几个，”巴里一边说一边从包里掏出一大串钥匙，同时略显勉强地对她们说道，“不过可能没刚才的那一间那么让你们满意。”
和露比对视了一眼, 沈瑶无奈地叹了一口气：“没事, 先看看再说吧。”
三人重新走进大楼, 大门被推开的时候, 一股风跟着挤了进来。
呼！
被风这么一吹，靠近楼梯那一户的门倏地被推开了。
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是芭芭拉和他的房产中介看的那一套公寓, 刚才被芭芭拉急着叫上去，他没来得及关门，贴着标签的备用钥匙都还插在锁孔里。
还好公寓里的租户不多，也没什么偷鸡摸狗的坏人出现, 否则早把里面的东西给搬空了。
想着这间也是自己公司代理的公寓，巴里便主动走过去，准备把门关上。
“等一下。”
沈瑶叫住了他, “我们可以进去看看这一间吗？”
“当然。”
巴里再次把门推开。
这才是下东区最常见的“统仓式公寓”。
没有分隔出来的卧室，只有一张正对着沙发和电视靠墙摆放的床，所以屋内空间看着格外地宽敞，床的旁边就有一扇窗户，阳光洒在床板上时，是一片暖洋洋的灿黄色。
除了没有分隔开的房间外，这间公寓的构造和楼上那间几乎一样。
同样更换过的浴缸、莲蓬头，同样开阔的厨房设施，甚至本该延伸出去的阳台，也变成了一处三十多平的小院子，墙角还摆放着好几排枯萎的盆栽……
如果说还有哪里让沈瑶不太满意，可能就是因为只有一台微波炉，没有烤箱和蒸箱这些吧。
“这一间多少钱？”沈瑶问道。
巴里看了一眼价格表：“这间应该是一千一美刀每月。”
露比有些惊讶：“比楼上便宜了二百美刀？”
听到这个价格，沈瑶和露比同时表现出了惊喜。
巴里解释说：“因为是一楼的缘故，采光不好，而且没有分隔出私人空间，所以价格会低百分之十五左右。”
其实，对比楼上的那一间，她们对这一间公寓更加满意。
一个月少二百美刀的租金，一年下来能省下不少钱！
没有独立的房间有什么关系？反正她们已经面对面地睡两个月了。
厨房里没有烤箱、蒸箱怎么了？买个全新的回来反而用起来更放心。
至于屋子里采光不好……多了一个院子哎！反正白天她们也不怎么在家呆着，多出来三十多平的居住空间，才是更加实在地赚到！
本来还挺讨厌芭芭拉的，可现在，倒还有点感谢他把楼上的那间给抢了呢。
又在房间里转了一圈后，沈瑶向露比问道：“你觉得这里怎么样？”
“好，可以，非常棒！”露比点头如捣蒜。
既然她也觉得不错，那就没什么问题了。
于是沈瑶转头又向巴里说道：“签约吧，我们决定，就租这一间了！”
……
公寓租下来后，虽然像沙发、茶几这些大家居都很齐全，但还是需要再置办更多的东西。
烤箱和厨具可以去超市买，但像帘子、地毯还有小的床头柜还是去二手店或者跳蚤市场更划算。
毕竟她们现在手里的存款不多，为了以防万一，还是能省则省比较好。
她们买来了布艺和滑动的挂钩，在公寓里分隔出了两个独立的空间，床也改造成了入墙式的。
这样白天把布帘拉开、把床收起来就是客厅，晚上把布帘放下、把床铺好就是两个卧室。
化妆台是从百老汇买来的二手货，左右两边都能用，周围有一圈灯的那一种，就放在她们中间，除了化妆品之外还能收纳不少东西。
“最近陈晨也不知道忙什么，我们搬家都没来帮忙。”
在跳蚤市场看到一个身材高高壮壮的男人，露比一下子就想起了陈晨。
这两天搬家，木工拼接和小件搬运沈瑶和露比还能搞定，但是像大件的安装还有水电线路这些，都是乔伊和罗阳他们来帮忙。
虽说露比没指望陈晨能出什么力，可连关心都不关心一下，就太不符合他的风格了。
沈瑶没把她的话放心上，自顾自地看着各个摊位上的二手货，“可能是有自己的事在忙吧。”
她们今天是来挑衣柜和鞋柜的，来之前她们都商量好了，买布艺包着铁支架的那种，最好是能够方便拆卸的，这样她们俩就能不费力地带回去。
跳蚤市场简直就是个巨大的“黑市”，不止能看到各种各样的二手家具，甚至还能看到各种各样不合法的物件：用过的大嘛烟斗、和手指头一般大小的子|弹、还有改装过的，看起来就不怎么正经的瑞士军刀……
来逛跳蚤市场的人也是形形色色，二三十岁的年轻人，六七十坐着轮椅的老太太，还有隔壁邻居家的孩子，乔治。
不止有乔治，还有同班的几个同学。
“可以便宜一点吗？”
“求求了，就五美刀，便宜五美刀就行。”
“我们加起来就只有这么多钱了。”
店主是个四十多岁满脸胡须的男人，面对一群小萝卜头跟自己讨价还价，男人无奈地将手搭在一旁的木柜子上，“这已经是最低价了，降价百分之六十已经很多了。”
这个价格已经超出了他们的预期，不过一番讨论后，他们还是从口袋里凑出三十美刀给男人，换来了那一台二手的便携式取暖器。
“乔治？”
沈瑶叫了他一声。
看到沈瑶和露比，几个孩子纷纷紧张地挤在一起，下意识把那台取暖器藏在了身后。
“沈？”
看了看周围，沈瑶又问，“没有家长陪着你们来吗？”
他们没回答，只是把小嘴巴闭得紧紧的。
唔，看来是有秘密啊。
轻抿着唇，乔治摇摇头，小声地道：“可以别告诉我妈妈吗？”
他们买的只是一台取暖器，想来应该不是要做什么坏事，于是沈瑶便答应了他：“没问题，不过接下来我和露比得陪着你们，这里人太多了，我们得保证你们的安全。”
见沈瑶肯保守秘密，他们也稍稍松了一口气。
“好。”
继续在跳蚤市场逛着，他们各自寻找着要买的东西。
沈瑶找到了想要的那种简易衣柜，露比也买了一些空心的钢管准备回去拼一个鞋架，而乔治他们除了那个取暖器之外，又买了一只很长的插板以及一只木头做的床头柜。
从跳蚤市场出来后，他们身上的零花钱正好花了个干净。
看那个女学生的嘴唇有些干裂，沈瑶便邀请他们来自己的店里坐坐，喝杯奶茶暖一暖身子。
下午店里没人，几个孩子们正好坐满了最大的那一张卡座。
露比给他们每人都倒了一杯热奶茶，等了大概七八分钟，沈瑶也从厨房里端了一盘热乎乎的小馒头出来。
“店里现在没什么好吃的，卤味中午卖完了，你们先吃点小馒头吧。”
刚出锅的小馒头表面被炸得金黄，上面还淋了一层炼乳，每一只都跟草莓差不多大，像是一颗颗金元宝。用叉子戳了一下小馒头酥脆的壳，这触感像是烤过的棉花糖，但是柔软的芯儿要比棉花糖更加蓬松。
刚咬下去，一股小麦的焦香味瞬间在嘴里炸开，每一次咀嚼都能听到外皮“咔嚓咔嚓”地脆响，紧接着是牛奶味、黄油味，配上一些凉丝丝的炼乳，他们不知道该怎么形容这种不同层次的香甜，仿佛是在吃一种固体的牛奶，只能用不停地点头来表达它的美味。
馒头被炸过后变得十分宣软，每一口都像是在咬一团被阳光晒过的棉花，可再嚼一会，口感又会变得有些劲道。
这馒头里看着什么都没有，可为什么比放了很多果酱和坚果的烤面包还要好吃？！
“乔治！”
女生摇了摇乔治的手臂，然后压低声音在他耳边说道：“TA一定很喜欢吃，TA最爱牛奶了。”
“嘘！”
另一旁的男生示意她声音小点。
这是他们的秘密，千万不能被厨房里的沈瑶和露比听到。
明白了女生的意思后，乔治又对沈瑶说道：“沈，我们可以带走吃吗？”
“当然可以，”沈瑶一边甩甩手上的水，一边伸手准备给他们拿个包装盒，“我给你们装一下吧。”
“不用不用。”
“谢谢你~，你真是个好人！”
正说着，几个女生便每人手里都攥了几只小馒头，一溜烟地从店里跑了出去，男生们则抱着取暖器和插板屁颠屁颠地跟在她们后面……
乔顿学校后面的垃圾场附近，几个孩子围在那一只水泥空心管的两端，各自忙着手头上的工作：
“牛奶准备好了吗？”
“等一下，我再嚼嚼。”
“不用嚼得那么碎，它有牙齿，可以自己吃的。”
“还是不行啊，插板不够长，差了好大一截呢。”
“那怎么办？没有电取暖器就打不开了。”
“先别急，我们再想想办法，实在不行给它换一个地方。”
“换去别的地方会被发现吧，那它一定会被抓走的。”
“先别想这些了，再给它铺几个垫子吧，让它能暖和一点。”
外面的温度很低，但是有厚厚的一层垫子和毛毯盖着，水泥管里的温度还是像春天一样暖和。
听着周围叽叽喳喳的说话声，水泥管里的小家伙只是慵懒地打了个哈欠，随后继续靠在女生的手心里，惬意地睡起了觉。
……
办公室里，十几个学生齐刷刷地站成一排，一个个像霜打的茄子似的低着头。
除了他们之外，还有只两个月大的拉布拉多犬也混在其中。
它还小，不知道发生了什么，只是瑟瑟发抖地蹲坐在小主人们中间，把脑袋瓜藏在莫莉的小手下面。
看着浑身蹭得脏兮兮的学生们，身为老师的潘妮内心是崩溃的。
比起他们，反倒是那只小狗浑身都干干净净的，淡黄色毛瞧着软乎乎的，离得老远都能闻到它身上有股淡淡的奶香。
估计是因为中午没吃饱，哪怕抖得跟筛子一样，它也会被那股不易察觉的香气勾得直咽口水。
“小狗怎么来的？”潘妮问道。
莫莉小声地回答说：“从垃圾桶里捡的。”
“那你们养了多久了？”
一旁的乔治跟着答道：“两个星期零三天。”
小狗是半个月前，他们在社区的垃圾桶里发现的。
那是一窝被遗弃的小狗，冬天的温度低，除了它，其余的几只都已经被冻死了。
为了能让它活下去，他们带着小狗挨家挨户地去敲门，询问谁愿意收养，可一个多月大的小狗实在是太小了，担心它会意外夭折，所以没有人愿意收留一条脆弱的生命。
最后经过一番商议，孩子们决定一起养它，并且在学校后面的水泥管里给它搭了个新家。
小狗不再是弃犬，他有属于自己的垫子（乔治从家里偷的）、有自己的毛毯（汤姆从家里拿的），还有自己的玩具（莫莉从弟弟的摇篮里‘借’的），甚至还有一台二手的取暖器（孩子们集资去跳蚤市场买的）。
孩子们还给它起了个名字，叫“强尼”。
如果不是想着强尼还没有吃东西，他们想趁着体育课，偷偷从学校溜出来给它送些吃的，也不会被学校的保安抓到，它也不会被送来老师的办公室。
强尼能活下来真是个奇迹，这个月下了好几场大雪，平常好多游荡在社区的流浪猫都不见了踪影，强尼却被养得健健康康的，才两个月大就有十五斤了。
不过，这么下去也不是个办法。
要不是今天发现得及时，他们还研究着把插排从学校里放出去，给小狗在水泥管里多安置一些电器呢。
潘妮：“今天放学，你们要把它送去动物收容站，或者给他找一个家，不能让它继续在外面流浪了，这才是真的为它好。”
“可是……”
“没有可是，”潘妮打断了他们的请求，“你们还小，没办法承担照顾它的责任。如果你们真的爱它，就该给它找一个能担起责任的主人。”
听到不能再养强尼，孩子们的头垂得更低了，几个女生的眼泪也控制不住地在眼眶里打转。
整理着桌子上的教案，潘妮又说：“好了，快回教室去吧，准备上课了。”
看到小主人们依次离开，强尼也摇着尾巴想跟上去，却被潘妮一把给抱了回来。
“嗯！嗯！”
强尼没有汪汪叫，而是害怕地哼唧着。
不停伸出舌头想舔她的手，希望她不要伤害自己。
“好了好了，听话，不许舔，安静。”
潘妮很喜欢动物，揉着强尼的小脑瓜，刚才还表情严厉的她，被它舔的脸上不禁露出了几分欢喜。
可惜她现在还跟父母一起住，母亲又对狗毛、猫毛过敏，否则她一定带回家自己养。
抱着强尼来到位置坐下，潘妮拉开抽屉后，先是解开了外面的两层塑料袋，又打开了里面的包装盒，最后又揭开了一层油纸，这才露出了里面那张被卤菜塞得鼓鼓囊囊的馒头。
巴掌大的馒头里夹了一根青椒酿肉，还有一勺卤肉，封口的位置还塞了一颗被碾碎的卤蛋，馒头在切开后抹了一些自制的肉酱，在挤压后又吸了不少从菜里伸出来的卤汁……哪怕她中午吃得饱饱的，在闻到这股香味后还是会忍不住想再咬一口。
香，太香了！
潘妮上次也试过自己带一只大的面包来夹菜，可就是不如这宣软的大白馒头味道香，尤其是再在菜汤里蘸一蘸，一口下去，满□□汁！
潘妮从馒头上撕下一点，喂到强尼的嘴里。
哼哼？哼哼？
刚才还害怕得发抖的强尼一下就冷静了下来，嗅了嗅那股熟悉的麦香味，一下子就张开嘴吃了下去。
吧唧吧唧~
哪怕是只有面粉做的大白馒头，强尼也吃得直咂嘴，光是看它左右摇晃的尾巴，就知道它有多喜欢这股熟悉的滋味。
“嗯~嗯~”
强尼讨好地用鼻子拱了拱她的手心。
它还想吃。
“那就再吃一口，最后一口啊。”
说着，潘妮又从馒头上撕下一小块。
本来想给它弄一点卤肉的，可……绝对不是因为她不舍得！是因为小狗不能吃得太咸！所以最后只是抠出了一点点蛋黄抹在了馒头上。
吧唧吧唧~！
强尼吃馒头的速度堪比吃人参果的猪八戒，只嚼两口就一下吞下去了。
随后就继续用那可怜巴巴的眼神望着她，还意犹未尽地舔着嘴唇。
“乖，你不能再吃了。”把强尼放到地上，潘妮重新把馒头给包了起来。
这可是她的晚饭，她还想回家吃呢，现在都喂了狗，那自己晚上怎么办？
揉了揉它的头，把抽屉关上后，潘妮起身拿起桌子上的教案准备离开，“好了，你在这里等着吧，等到放学后，他们会给你找个新家的，到时候再让你的新主人喂你吃狗粮吧。”
眨巴着一双大眼睛，强尼听不懂她在说什么，只看到她笑着离开了自己，随后还关上了门。
办公室里只剩下它一只狗了。
咂巴着嘴，它还对刚才的味道意犹未尽。
抬头看向那只抽屉，它知道，美味就藏在那里面。
哼哼？哼哼？
两只前爪搭在柜子上，强尼轻松地站了起来。它的个头和抽屉差不多高，哪怕隔着好几层，它也能闻到那股浓浓的肉香，还有在勾|引着自己的大白馒头。
啪嗒啪嗒……
它的两条后腿轮番用力踩着小碎步，想把抽屉里的美味解救出来，鼻子也在拱着木板之间的缝隙。
皇天不负苦心狗。
努力了好一会，终于把闭合的抽屉给挤出了一条缝，又逐渐把那条缝越挤越宽、越挤越大。
踩在下面那一层的抽屉把手上，强尼颤颤巍巍地把头伸向了抽屉里，一口咬住了那只被裹得里三层外三层的馒头……
叮叮叮~
下课的铃声响了。
这是潘妮今天上的最后一节课，从教室出来后，她准备回办公室收拾东西回家，带上自己美味的馒头夹菜，一边躺在温暖的被窝里，一边享受着冬夜的美好。
可当她推开办公室的门，看到地上没来得及清理的犯罪现场，还有仰躺在地上，露着肚皮睡觉的“犯罪嫌疑狗”时。
那一刻，她感觉自己的天塌了……
“冷静，别生气！”
“它还是个小狗，不懂事，你千万跟它一般计较啊。”
看到她紧攥的拳头，苏菲和简赶紧过来拉住她，生怕她会做出什么冲动的行为。
她的馒头夹菜被吃了个干干净净，那只用纸做的包装盒也被啃得稀碎，天晓得沾着菜味的塑料袋被这只小馋狗舔了多少次，每一片都沾有它湿漉漉的口水。
而看到潘妮回来后，强尼非但没意识到她身上的杀气，反而还摇着尾巴讨好地走了过来，一脸期待地冲她咂了咂嘴巴。
似乎是没吃饱，还想再吃一只夹满了菜的大白馒头。
上帝啊，它只是一只两个月的小狗，怎么会这么能吃？！
潘妮没有揍它，只是委屈地捡起地上的塑料袋碎片。
谁说狗不挑食的？
苏菲的抽屉里有曲奇软饼，简的包里也有上午没吃完的小面包，要她说，这小狗的吃商可高着呢，知道什么东西最好吃，否则怎么会只吃自己的馒头夹菜呢！
……
下午四点十分，校车准时停在了马路的对面。
可今天从车上下来的却不止有乔治，还有十多个跟他同一个班的同学，以及一只胖乎乎的小奶狗。
来到“沈”奇小馆的门口，乔治带头开口道：“沈，我们在给强尼找新家，请问你愿意收养它吗？”
孩子们早在家里撒泼打滚过了，可是他们的家长都不肯松口。
原本是想送去流浪动物收容站的，但一想到以后再也见不到它，又会不舍得。
思来想去，他们便想到了沈瑶，毕竟强尼也算是吃着她们餐馆的饭长大的，或许她们会愿意收养它。
“是拉布拉多？”看到乔治怀里那只奶呼呼的小狗，露比的心都快化了，“哇，还是一只很可爱的小男孩呢！沈，你也来看看吧。”
那张拉布拉多被孩子们养得很好，担心它冬天在外面着凉，还用自己的袜子给它做了几件不太合身的小衣裳。
或许是闻到了经常吃到的饭香味，在看到沈瑶和露比时，强尼的尾巴摇得更快了，同时还试着直起身子奶里奶气地朝她们叫了两声。
Woof~woof~
“真的好可爱~”
抚摸着它的头，沈瑶动了想收养它的想法，可是又有些担心：“我之前没养狗的经验，会不会照顾不好它？”
“强尼很好照顾的。”见沈瑶心动了，莫莉赶忙说道。
“是啊，它平常很乖、很听话的，最喜欢的就是睡觉，也从来不会搞破坏。”
“而且他吃得很少，”乔治揉着它的小脑瓜，“每天只吃半个馒头就够了。”——
作者有话说：沈瑶：我没养过狗，你们可别骗我
第53章 第 53 章 烧椒皮蛋
“所以, 你就这么养了一只狗？”
看向脚边的强尼，乔伊试着晃了下手里的那半块披萨。
只见强尼紧紧地盯着披萨上, 那块掉下来的鸡肉，快要飞出来的眼珠子，怎么看都不像是“吃得少”的样子。
沈瑶一边揉着面团，一边说道：“是啊，家里就我和露比两个人，挺冷清的，多一只狗也能热闹一点。”
两三个月大的小狗正是好玩的时候, 不拆家、不乱叫, 露比只教了他半个小时就学会定点上厕所了，唯一的缺点，可能就是吃得多了。
不，不止是吃得多，是吃得特别多！
今天是农历的大年三十, 沈瑶请了琼恩和乔伊他们来家里吃年夜饭, 本想着提前把强尼喂饱, 它就能乖乖地趴在地毯上睡觉, 没想到看到乔伊带来的披萨，它又开始饿得咽口水了。
“想吃吗？”
乔伊又晃了晃那块披萨。
强尼坐得更直了, 用咂嘴的方式代替回答。
“它还挺识货的，这家的培根鸡肉芝士披萨特别好吃，我可是排了快半个小时才买到。”
把披萨饼上多余的酱料吃干净，乔伊特地给它留了一大块鸡肉和一片培根。
培根被烤得边缘微焦, 哪怕在盒子里放了二十分钟，还能闻到表面那股独特的烟熏味，多余的油脂浸在饼皮融化的芝士碎上, 吃到的每一口，都是淡淡的果木香。
担心强尼的牙齿会要不断有韧劲儿的饼皮，乔伊还帮它把饼皮和肉都撕碎了放在手心里。
“来吧，哥们，尝尝这人间美味~！”
嗷！
强尼嘴巴一张，一口就把他手心里的那一捧吃掉了。
可嚼着嚼着，它的嘴却又像筛子一样，被咬碎的肉和饼皮都从它的嘴里漏到了地上。
哼哼？哼哼？
强尼完美地演绎着什么叫“得到后就不知道珍惜”这句话。
刚才还对乔伊手里的披萨直流口水呢，现在真的吃到嘴里了，又觉得味道不怎么样，左右闻了半天，才挑挑拣拣地把几块肉和培根吃了，剩下的饼皮一点都不带看的。
“这么挑食？”乔伊一边把地上的面饼都捡起来，一边嘱咐沈瑶道：“沈，你们可不能太惯着它了，不能让它养成坏习惯。”
“挑食？没有吧。”
放下手里的面团，沈瑶走到橱柜从上面拿出一只玻璃罐。
里面是她前两天用家里剩下的面粉做的馒头丁，每一颗都跟指甲盖一般大，制作时只放了一点牛奶，其他什么佐料都没放，是专门为强尼准备的磨牙零食。
“强尼？”
抓出几颗，依次朝强尼抛了过去，聪明地强尼立刻抬起头，接二连三地咬住了沈瑶丢过来的零食，接的比专业的棒球接球员还要准。
咔！咔咔！
馒头丁烤得很硬，可强尼却吃得嘎嘣香，每一口都会从嘴角溅出一些碎末，不过它也没浪费，会一下下把地上的渣渣舔干净，最后还意犹未尽地嗅嗅，然后再抬起头等着沈瑶再丢几粒给它。
露比：“你看，强尼这不是吃得挺香的？”
挑食？开玩笑。
养了强尼这几天，她从没见强尼挑食过，哪怕是最普通的馒头也吃得超级香。
真要是挑食的话……唔，会不会是那东西本身就不太好吃？
“奇怪，”看着罐子里所剩不多的馒头丁，沈瑶纳闷道，“我记得下午出门前还有大半罐呢，怎么就剩这一点了？”
露比也很疑惑：“确实，我也记得还剩很多才对。”
此时此刻，乔伊默默地低下头，猛喝了两口可乐，试图把嘴里那股淡淡的奶味给压下去……
狗零食？也没人跟他说啊！
他下午那会饿得难受，露比和沈瑶又都去买菜了，见橱柜里有小零食就拿出来吃了一点。
牛奶味、嘎嘣脆，要是再撒点椒盐味道一定会更香！
他还以为是沈瑶新做的什么零食呢……
从院子里回来，刚吸完烟的琼恩眼神还有些迷离，不过也有可能是他下午喝了太多的酒，所以一直不太清醒。
“需要我帮什么忙吗？”
洗了一把手，沈瑶还没开口，他就主动拿起一捆芹菜，一片片地择着上面发黄的叶子。
乔伊简单垫了两口披萨后，也恢复了力气，开始帮着露比一起剁肉馅。
沈瑶揉面、琼恩择菜、乔伊和露比剁肉……可惜还少了陈晨，要是他在的话，陈记的“小家”才算真正地到齐。
看了一眼挂钟上的时间，沈瑶问道：“陈晨说要几点来？”
“差不多十点吧，”琼恩回道，“店里的生意不太好，估计是想开门久一点，多赚点钱。”
沈瑶：“陈记的生意很差吗？不会吧。”
“小姐，陈记的生意已经差了三年了，就像是一只爱睡觉的树懒，只有每年的冬天才会短暂地好那么一两个月。”
陈记刚在唐人街开张的那几年，生意最好，到了他父亲那一代也还凑合，可等到近几年，由陈晨继承后却开始走了下坡路。
琼恩在店里干得时间最久，说句公道话，陈记生意不好跟陈晨的关系真的不大。
从陈记开张以来菜单上就是这些菜色，十多年了没有什么变化，自然吸引不来新的客人，尽管每年的炖汤卖得是很好，可也仅限于冬天，其他季节生意都是淡淡的。
靠着沈瑶的卤味，还有沈瑶教他的几道创新菜，近两个月的生意是好了一些，但跟“沈”奇小馆比起来还是差了一大截。
露比对琼恩的话表示赞同：“其实要换成企业的话，以陈记的经营状况，早就应该申请破产保护了，陈能坚持到现在真的很不容易。”
听了他们的话，沈瑶觉得自己好像有点理解陈晨了。
理解他为什么长着一副资本家的嘴脸，却是嘴硬心软的性子。
或许，是为了陈记能经营下去吧，所以平常才会小气巴拉，想尽办法地为餐厅省钱。
也多亏了陈记一直开着，才会给纽约的黑户们提供一些赚钱的机会，哪怕赚得确实不多。
咚咚咚……
事实证明，背后是不能谈论别人八卦的。
正聊着，就听到外面有人敲门，而从那不怎么客气地动静能听出来，来人八成就是陈晨。
“你们怎么会住在这个公寓。”
一进门，拎着大包小裹的陈晨就开始嘟囔道：“这处房子的物业可不便宜，租金也不低，你们才刚赚到钱，应该节俭一点，‘有时省一口、无时当一斗’这句话没听过吗？”
陈晨比预料的时间早了快一个小时，为了今天的年夜饭，他也从店里拿来了不少的食材，估计他还特意去了一趟杂货铺，因为沈瑶看到他拎的袋子里有好几个折叠的红灯笼，还有一些装点屋子用的彩带。
“安全嘛，这房子附近的治安好，没有那么多乱七八糟的人。”接过他拎来的鸡和鱼，沈瑶解释道。
毕竟家里就只有她们两个女生，自然要格外地考虑安全因素。
下东区住的大多是移民和拉丁裔，而且附近还有很多嬉皮士以及帮派和毒头，犯罪率高、治安也很差，所以选一栋安全的住楼很重要。
贵就贵一点吧，花钱买平安。
依次把袋子里的东西拿出来，除了做饭要用的食材，沈瑶还在袋子最下面看到两个像手电筒一样的东西。
哒哒哒！
是便携式的防狼电击器。
“这是……？”
“你们的搬家礼物。”
从沈瑶手里拿过来，陈晨给她演示了电击器应该怎么使用：“要是碰到坏人，你就按着这里直接朝他戳过去，保准一下就能让他失去战斗力。”
“当然，你们要是闲得无聊，又没钱买处方药吃，也可以拿电击器让自己体验一下灵魂出窍的快乐。就当做是我送你们的小玩具吧，但是，要真把自己电死了可跟我没关系，我可不负责任。”
沈瑶：……
露比：……
还真是个害人害己的必备良器啊！
能想到送这样的搬家礼物，怕是也只有他了。
陈晨来之后，大家做饭的速度都快了不少。
平常在店里陈晨是老板，但今天晚上，他只是大家的一位普通朋友，不仅谁都可以吩咐他干活收拾，还主动给沈瑶打起了下手，全程按照她的交代来备菜、做菜。
“切成这个粗度可以吗？”
“可以。”
“那我接下来把丸子过一遍油？”
“嗯，油温别太热，大概一百二十度吧，小火慢炸。”
“鱼的话我来挑刺？”
“也行，鱼皮可别扔啊，我留着还有用。”
做菜时候的陈晨就像是分裂出来了一个“听话人格”，沈瑶让他干什么就干什么，好不容易缓口气，“嘴毒人格”刚想夺舍，沈瑶紧接着又一个吩咐就下来了，让他根本来不及抱怨。
“这个鸡蛋为什么是透明的？”
乔伊本想帮忙往碗里打两个鸡蛋，可把蛋壳敲开时，掉出来的蛋白和蛋清却让他愣了一下。
透明的蛋白像是刚挖出来的琥珀结晶，呈现出淡黄色，表面还有几片雪花一样的纹路，中间的蛋黄就像是凝聚在琥珀里的宝石，圆圆的一颗，是发酵之后偏深的褐色。
鸡蛋像是用魔法“蒸”熟了，变得十分Q弹，试着捏一捏，甚至比蒸出来的鸡蛋更加柔软。
凑近闻一下，味道和普通的鸡蛋不太一样，是一股难以描述的烧碱味道。
“这是皮蛋，也叫松花蛋。”
正好陈晨正在做烧椒，皮蛋放在火上蒸一下，一会又能多一道菜。
沈瑶把碗里的皮蛋拿来，重新从冰箱里给他拿了几枚正常鸡蛋，“皮蛋瘦肉粥里面的鸡蛋用的就是这个。”
“我的天，这就是新闻里说的‘邪恶鸡蛋’？！”乔伊惊讶道。
乔伊之前在电视的新闻里看到过，说东方的变蛋是世界上最恶心的食物，信教的教徒甚至把它看作是魔鬼生的蛋，因为只有邪恶的魔法，才会把鸡蛋变成这样的颜色和质地。
看乔伊那大惊小怪的模样，沈瑶不禁翻了个白眼：“那你一会可千万别吃，烧椒变蛋，淋上一点红油、蒜泥和香醋，那味道……啧啧~”
它只是一颗好吃的皮蛋而已，为什么要对它有这么大的偏见？
以前制作变蛋可能会导致铅含量超标，但是沈瑶用的是食用烧碱，完全不用担心里面有任何非健康成分。
瞧瞧它们每一颗，因为吸满了绿茶的香气而变得这么晶莹剔透就知道，它们绝对是健康又美味的好蛋！
刚把皮蛋放进锅里，一扭头就看到陈晨拿着油瓶准备往锅里倒。
“不可以！”
沈瑶赶忙把油瓶拿过来，随后在他的肩上不轻不重地拍了一下，“现在还不能放油，烧好的辣椒还得再处理一下。”
陈晨的手艺不错，锅里的辣椒每一根都布满了均匀的焦色，大部分呛鼻的滋味都被高温烤了出来，只剩下一股被驯服后更加柔和的辣香。
把烤好的辣椒放进冰水里，撕掉表面的焦皮，再把辣椒肉切碎，放入蒜末、盐，最后再把之前用猪油熬制的香料油烧热后浇上去，随着“滋啦”一声响，香味瞬间就涌出来了。
和普通的辣椒油不同，烧椒酱的滋味更加温和，比起灼热呛喉的辛辣，更突出的是入口时的椒香，哪怕什么食材都不放，用来夹馒头都好吃。
皮蛋简单在锅里蒸上几分钟就被拿了出来，切开后，中间的蛋黄是微微的溏心，从外到里，颜色越来越淡，先浇上一圈刚做好的烧椒，再淋上半勺热油……
要是那些信教徒能尝一口，肯定也会羡慕魔鬼的伙食竟然能这么好吧！
松鼠鱼、樱桃肉、蒜蓉虾球、四喜丸子、八宝糯米饭……一道接着一道的菜从厨房端出来，几乎摆满了整张餐桌。
桌子上不仅有中式的年夜饭，还有披萨、炸鸡还有熏鱼火腿这些西式的菜色。
既然是过年，哪能不吃饺子？
距离午夜十二点还剩下最后四十分钟，大家都在厨房里忙活着今晚最重要的“主角”。
露比和乔伊负责擀皮，沈瑶和陈晨负责包馅，琼恩负责准备面剂子，很快，一个接一个胖嘟嘟的饺子就摆满了那一张铁盘。
陈晨包的饺子像开屏孔雀，沈瑶包的饺子像金元宝，大部分的肉馅里都会塞进去一只完整的虾仁，只有少数几个会用洗干净的硬币来代替。
“喂？你作弊！”
看到乔伊偷偷摸摸，在那只放有硬币的饺子边缘划出个缺角，琼恩立刻无情地揭穿了他：“你这样上帝是不会保佑你的！”
被戳穿的乔伊非但没有认错，反而把标记做得更明显了，“上帝可不会吃饺子，应该是佛祖才对。再说了，你口袋里不也装着一块吸铁石嘛？”
琼恩一下子就噎住了。
第一次玩这样的游戏，他们都想得个好彩头，这一个个的小心思比赚钱都要用心。
“对了，你们家有酒吗？”包得差不多后，陈晨问道，“吃饺子得有酒就着才香。”
他要不提醒的话，沈瑶差点忘了。
摘下围裙，沈瑶洗完手后就快步准备出门：“我这就去买，你们先把饺子煮了吧。”
深夜的温度很低，从大楼出来后，一股扑面而来的冷气冻得沈瑶瑟瑟发抖。
美国人是不过春节的，但是下东区住了不少唐人街的移民，再加上时间已经很晚了，所以不仅路上没有什么人，最近的两家商店也提前关了门。
沈瑶找了快十分钟，终于找到了一家还在营业的商店，这才买到了几瓶啤酒和威士忌。
咚！
Wer~wer~wer！
隔壁的巷子里传来一声闷响，紧接着就是汽车发出的一串警报声，仔细听，还能听到棍子打在身上以及几句听不清是什么语言的叫骂。
应该又是什么帮派在抢地盘互殴吧。
沈瑶把衣服掖得更严实了一点，随即按照原路返回。
她还是第一次这么晚出门。
和国内的凌晨十二点不太一样，马路上没有人，周围大楼的窗户大多都关着灯，再加上是住宅区，没有什么营业的店面，所以这里的街道在深夜要显得更阴森。
拎着酒，沈瑶不禁加快了脚步，街道里除了那寒冷的风，就只有她的脚步还有酒瓶碰撞时叮叮当当的声响。
嗒嗒嗒……
她好像听到身后有别的脚步声？
虽然离得很远，但她还是能听到，而且不止一个人。
稍稍转过头，她果然在后方的马路对面看到了两个头戴帽子的男人，而就在她看向他们时，那两双不怀好意的眼睛也同样在看着她。
扑通扑通！
女人的第六感告诉她，这两个男人并不是普通的行人，他们看自己的眼神也并不单纯。
一个好像是拉丁裔？另一个肤色更黑的，应该是黑人。
搬来之前，沈瑶就听说过下东区的治安很差，经常会有一些不三不四的人趁着深夜做些非法的事，却没想到这样的事会被自己碰上。
要是图钱还好，可要是……
想到这儿，沈瑶不禁加快了脚步，试图快点回到安全的家。
看到自己的猎物要跑，两个男人也快步跟了上去。
或许是知道路上不会有人打扰他们的好事，他们索性直接从马路对面朝她跑了过来。
“救命！救命啊！”
意识到他们距离自己越来越近，沈瑶直接大声地叫喊道。
街道空旷，她的声音能传得很远，但是时间太晚了，似乎并没有人能够来解救即将陷入危险的她。
“救……”
忽然，一股力量从后面抓住了她的手臂。
啪！
手里的酒瓶掉在地上迸出了丰富的泡沫，浓烈的酒精气息，似乎让他们的意图变得更加下流、罪恶。
“小姐？”
“你长得好漂亮啊。”
沈瑶闻到了他们嘴里那股令人作呕的臭味，是毒叶子的酸臭以及尼古丁混合后的味道，再加上他们身上自带的狐臭。
呕！
沈瑶不敢睁眼去看他们，她还在试图推开他们的手，想要从危险中自救。
可就当这股味道朝自己压过来的时候，她忽然听到一串沉重的高跟鞋声朝这边靠近。
嘭！啪！
“混蛋！勾娘样的！”
那是一个比他们更加浑厚且有力的男人声音。
冲过来时，一下就把那个身材偏瘦的男人给撞倒了。
沈瑶刚睁开眼，紧接着就看到一条一米二穿着黑色丝袜的大长腿，狠狠地踢在了另外那人的裆部，手里那只满是亮片片的手提包也狠狠砸在了他的脑门上。
是芭芭拉？！
芭芭拉穿着一件豹纹的长毛外套，头上的假发也换成了与之相配的金黄色，看着他轻而易举地把两个人干倒的架势，沈瑶仿佛看到了一只身形健硕且极度凶悍的美洲豹。
两个男人自知不是他的对手，起来后就狼狈地捂着肚子跑了。
“窝囊废。”
看着他们离开的背影，芭芭拉只是撩了一下肩上的头发，然后轻飘飘地骂了一句。
转身把倒在地上的沈瑶扶起来，看到是抢房子的老熟人，芭芭拉有些惊讶：“原来是你啊。”
“谢，谢谢你……”惊魂未定的沈瑶勉强挤出一丝笑，看着地上的酒，她连忙整理着衣服上的褶皱，“要不是你，我可能就要被他们害了。”
“别客气~我们是邻居。”
芭芭拉帮她把地上几只没摔碎的酒瓶捡起来，随口问道：“这么晚你出来买酒？妹子，你可真是不知道下东区有多危险啊。”
沈瑶低着头，从她手里接过了剩下的几瓶酒。
搬来这么多天，虽然是楼上楼下的邻居，但这是沈瑶第二次见到他。
说实话，之前为着他抢了自己房子的事，沈瑶一直很讨厌他，但是他今天“美女救美女”的见义勇为，又让她感觉芭芭拉不像是个坏人。
或许是为了让沈瑶能快点从惊吓中缓过神来，回去的路上，芭芭拉一直主动跟她说话，教她怎么保护自己。
“女人一定要学会保护自己，光叫救命是没有用的。”
“包里有防狼喷雾吗？小刀也可以，遇到危险就直接捅过去。”
“实在打不过，就先假装屈服，等到他伸过来的时候，就一口咬掉！断了他的‘凶器’！”
沈瑶：……
虽然话有点太糙了，但该说不说，身为女人的她还真的有很多自救的技巧——
作者有话说：沈瑶：姐，你真是男人中的女人，女人中的大女人！
第54章 第 54 章 爆炒腰花
热气腾腾的饺子出锅啦~！
沈瑶把盛出来的第一盘送去了楼上, 还有一只点上蜡烛的红灯笼，就当作是感谢他方才见义勇为的一片心意。
噔噔……
“谁？”
隔着一道门, 芭芭拉向外面的人问道。
“是我，沈。”
“还有我，露比。”
听到是她们俩的声音，芭芭拉这才打开门。
脱掉了厚重的皮草、摘掉了蓬松的假发，甚至连脸上精致的妆也卸掉了。
左手搭在门框上、右手叉在腰间，眼前的芭芭拉是个剔着光头的男人，虽然比不上平日那么妖娆, 但睡衣之下的身材依旧傲人。
“怎么了？难不成是又有坏人找上门, 需要我保护吗？”
“不是的，我们是想上来谢谢你，”沈瑶把那一盘还冒着热气的饺子端到她面前，一脸诚恳道，“今天是华国的新年, 在我们那过年都要一家人坐下来一起吃饺子。就像你说的, 我们是邻居嘛, 所以也给你端了一些。”
“Woo。”
意识到刚才自己的嘴巴有些毒了, 芭芭拉不禁站直了几分，同时主动把门打开招呼她们进来：“原来是新年啊, 姑娘们新年快乐~”
芭芭拉的公寓装修得和她本人一样精致，整间屋子仿佛一只巨大的粉红色泡泡：粉色的沙发、粉色的桌布，就连电视机的天线也系着粉红色的蝴蝶结……
之前露比还好奇，他一个人住, 为什么要找两间卧室的公寓，来之后才发现，原来他的假发、衣服和鞋子也需要一个单独的房间休息。
“嘴巴以前用过太多劣质化妆品, 不好意思，刚才毒到你们了。”来到调酒吧前，芭芭拉一边从柜子拿出两只杯子，一边对她们说道，“想喝点什么？”
把饺子放在桌子上后，沈瑶婉拒道：“不用麻烦了，我们不太会喝酒。”
找了半天，露比也把那只红灯笼挂在了墙上。
放下那瓶金酒，芭芭拉走到冰箱给她们拿了两瓶苏打水，扭头看向那只高高挂起的红灯笼，他笑着说道：“瞧，这灯笼多好看啊~让我想起了当年，我还在皇后区卖屁鼓的时候，也有一盏这样的灯，而且总是会亮一整夜……没办法，谁让我最‘棒’呢。”
沈瑶：……
露比：……
看着那一盘饺子，芭芭拉迫不及待地拿起了一旁的叉子，“说真的，华国的男人我吃过不少，但还是第一次吃华国的饺子呢。让我来尝尝，他们哪个更好吃~”
沈瑶在包饺子的面粉里放了一些澄粉，刚包出来的时候不会有什么不同，但等到煮好后，可以通过那层微微透明的饺子皮，看到里面不同的馅料。
青绿色是芹菜牛肉、淡红色是香菇猪肉，还有透着一点墨色的素三鲜，用的是木耳、鸡蛋和胡萝卜。
“哦对，还有醋！”
露比突然想起忘拿醋了。
吃饺子不蘸醋怎么行？于是她又起身下楼去拿。
上次那块桃酥的味道让芭芭拉印象深刻，好几次看到超市的曲奇，都会想起桃酥入口即融、软绵多酥的口感。
所以哪怕这是他第一次吃中式饺子，还是会毫不犹豫地一口塞进了嘴里。
噗唧！
牙齿刚把饺子皮咬破一个小口，一股鲜甜的肉汁就从里面爆了出来。
“阿卡巴拉妈妈咪呀~！”
芭芭拉一边往嘴里扇风一边念叨着什么咒语。
烫！好烫！
可即便舌头被烫得无处可放，整个人也跟着那灼热的温度手舞足蹈，他还是舍不得把那口饺子吐出来，因为……这饺子的味道实在是太香了！
他吃的那一只饺子是芹菜牛肉馅的，搅打上劲后的肉馅口感Q弹，多汁的芹菜粒爽脆，每一次咀嚼，它都会温柔地试图把牙齿推开，可再稍稍用力，又会彻底放弃抵抗，随之发出“嘎吱嘎吱”的美妙声响。
中间那颗虾仁吸收了牛油和料汁的精华，当其中的汁水迸发出来时，满口都是令人满足的肉感。
“哈库拉阿巴达，这饺子真的不是活的吗？”芭芭拉又用叉子托起一颗饺子，一个劲儿地摇头道，“我怎么感觉，自己是吃了围绕在上帝身边的小天使呢！”
胖嘟嘟的饺子馅，周围有一圈薄薄的小翅膀，这不就是小天使吗？
以防被里面的肉汤再烫到嘴，芭芭拉这次只咬了一小口，看到里面的肉馅里包裹着金属的光泽，他更惊讶了，“这里面还有钱？！”
“这华国的饺子怎么跟华国的男人一样，吃的时候还会给钱啊。”
沈瑶解释说：“这是一个彩头，吃到硬币的话，就意味着新的一年会健康如意。”
芭芭拉不禁笑出了声，“果然跟华国男人一样，不仅给的钱少，还净说些没用的屁话。”
“醋来啦~”
那一壶正宗山西老陈醋是沈瑶上星期花高价买来的，平时一直不舍得吃。
稍稍倒出来一点，就能闻到很浓郁的，由粮食发酵出来的醋酸味。
不止有陈醋，露比还往里面加了一点蒜末，“辣椒油要吗？沈炸的，味道超级香。”
芭芭拉是不太能吃辣的，但一听说是沈瑶炸的，立马就说：“要！”
把刚才咬过的半只饺子放进碟子里，先让肉馅完全浸泡在调料汁里，再把多余的料汁倒出来，只重复了两次，饺子皮就被染成了淡淡的浅褐色。
吱~
蘸过醋的饺子味道更丰富了，先是一股很浓的酸和辛辣，但很快就被肉馅里的油脂所征服，调和成了一股更柔和的鲜香，这时候辣椒油的滋味也渐渐透了出来，配上软韧的饺子皮，每一次咀嚼都是不同味道交织出来的绝妙滋味！
闭上眼睛，芭芭拉沉浸地享受着饺子的美味。
“说真的，这饺子真的比华国的男人美味多了，不仅每一口都塞得很满足，爆出来的汁味道也好香~”
沈瑶：……
他到底在说什么啊？！我的耳朵！！！
距离午夜十二点，只剩下最后五分钟。
在年夜饭正式开始之前，每个人都点燃了一只红灯笼，在院子里等待着新年的到来。
陈晨原本是想买点鞭炮和滋梨花来放的，但住宅区不允许这么庆祝，只能勉强用红灯笼代替。
不止是他们，沈瑶看到对面的高楼上也有两扇窗还亮着灯，虽然他们没有什么庆祝，却也在窗户上贴了一面红旗，同时用守夜的方式来度过新年。
“十二点了！”琼恩指着手表上的时间道。
琼恩刚说完，乔伊就双手合十闭上眼睛：“许愿许愿，快点许愿。”
“我希望，新的一年我能赚很多很多的钱，争取买一辆属于自己的车！”
乔伊一点也没藏着，直接把自己的愿望给说了出来。
说完，就像吹生日蜡烛一样，把灯笼里的蜡烛给吹灭了。
“愿望说出来就不灵了吧？”琼恩问道。
乔伊：“那是哄小孩子的，佛祖离得这么远，要是不说出来，祂怎么知道你许了什么愿呢？”
“也是，”说着，琼恩也跟着闭上眼睛，重新说出了自己刚才许的愿望，“希望我这新的一年能够身体健康，就算喝再多的酒也不要生病。”
琼恩的年龄大了，钱赚多赚少都无所谓，对他来说，最重要的就是能有一个健康的身体，这样才能多活几年、多喝几年的酒。
沈瑶：“我希望，新的一年我们的餐馆能够红红火火、客人多多，要是能开一家分店那就更好啦~”
沈瑶的愿望跟自己的店有关，第一次当老板，她希望自己的“沈”奇小馆能够越来越好，也希望自己能把华国的味道在这里发扬光大。
等沈瑶把蜡烛吹灭后，乔伊又看向了旁边的陈晨。
“陈，你的新年愿望是什么？”
陈晨白了他一眼，自顾自地把灯笼里的蜡烛给吹灭了，“为什么要告诉你。”
“小气，说说怎么了？”乔伊撇撇嘴，“万一我们能帮着你一起实现呢？”
“真要帮我实现，给我一百万就行了。”
他就知道！
陈晨这个守财奴一定许的是跟钱有关的愿望！
估计也是跟沈瑶一样，希望店里的生意越来越好吧，但他心里也知道不可能，所以才不好意思说出来。
嗯，一定是这样的。
最后是露比。
“我的愿望可能有点多，也不知道佛祖能不能帮我。”
乔伊：“那就都许出来，万一呢？万一有一个就实现了呢？”
将手里的红灯笼举得很高，露比悠长地叹了一口气，尽管脸上挂着淡淡的笑意，许愿时的语气却有些失落：“希望我爸在华国能够健康、平安；希望公司能够度过这一场财务危机；希望……我今年还有机会重新回到学校上课，顺利毕业。”
跟别人比起来，她的愿望好像有点“贪心”了。
但她真的希望新的一年，这些心愿都能够实现。
……
叮叮叮~！
下课铃声响起，原本死气沉沉的教室终于恢复了一些生气。
金融数学，这四个字不仅对大学生来说是折磨，哪怕已经读到硕士，也逃不过一周三节的噩梦。
硕士的学习内容和大学截然不同，更加深入、更加详细的知识点，光靠教授上课讲解是没办法完全理解的，最后的成绩也不仅限于期末考试，每一篇论文、每一次小组测试都同样重要。
“走啊，吃饭去。”将包挎在肩上，杰森拍了下安德鲁的肩膀。
“算了，你们去吧。”
看着成绩单上，教授打的那个“B+”，安德鲁完全提不起兴趣。
下学期要想申请全额奖学金的话，绩点起码要达到4.2以上，这一个“B”多多少少会影响到他最后的分数。
收拾好东西后，基斯也跟着来到安德鲁身边，安慰他道：“放轻松，这次拿到的是B+，下次我们努力拿个A+，这分数不就拉回来了吗？只是一次测试而已，代表不了什么。”
基斯和杰森看得很开，平常这些小组作业的成绩根本不放在心上。
毕竟他们能进入哥伦比亚大学读研，已经比国内大多数人都优秀了，更何况还是金融这样的专业，绩点能达到3.5他们就很满足。
“走吧，一起去吃饭去。”基斯帮他把成绩单收起来，催促道。
杰森也把他从座位上拉了起来：“是啊，上午不是说好了？去唐人街吃那家新开的中餐，我请客。”
听到是杰森请客，安德鲁这才勉强抬了抬嘴角，“中餐？不会又是什么米饭或者炖汤一类的吧。”
学校里有一个卖中餐的档口，不过说是中餐，其实就是用米饭包着一些菜的饭团。
之前他们也去过唐人街，吃过几家中餐馆，味道也还凑合，热乎乎的炖汤喝下去浑身都很舒服，腊肉、香肠也很美味，可味道实在是太清淡了，偶尔吃一两次还行，吃多了就不觉得有什么好吃的。
所以安德鲁对中餐的印象，一直都是单一、清淡。
“信我，这次肯定不是！”
杰森从口袋里拿出一张皱巴巴的宣传单，指着上面四个字的中文解释说，“这可是我姐一直强烈推荐的一家店，我姐那个人你们也知道，嘴巴挑剔得很，而且我也尝过她们家的菜，味道确实不错！”
杰森这学期的课业重，平常几乎一直在学校呆着。
上次回家，看到姐姐潘妮靠在沙发上啃鸡爪、嗦面筋，手里捏着一根鸭舌头吃得津津有味，他还以为她是加入什么邪|觉，被洗脑后在进行什么献祭仪式。
尤其是当她看到自己回来，立刻像做贼一样把那些东西都藏起来，更让他感觉事情没那么简单。
后来才知道，那是从一家叫“沈”奇小馆的中餐馆里买来的食物，叫做卤味。而且里面不止有鸡爪、鸭肠、鸭舌头这些平常没人吃的“垃圾”，还有各种素菜。
而她藏起来的原因，纯粹是因为护食，害怕自己去抢罢了。
开玩笑，他会吃这些“垃圾”吗？
那可是鸭的舌头啊，脏死啦！
“真的假的？”基斯半信半疑道，“真的有你说得那么夸张？”
杰森恨不得拿上帝向他发誓：“信我，我这辈子都没吃过那么香的鸭舌头，软软的、嫩嫩的，就像是布丁一样……就连那卤汁味道也香极了，只用加两勺我就能吃完一盘米饭！”
“潘妮说那家店昨天正式开张，中午人就特别多，晚上甚至到十一点门口都还排着队呢。”
夸张，太夸张了。
不过是一顿饭而已，哪至于排这么长时间的队。
根据金融相关的案例来看，这应该只是一种饥饿营销的手段罢了。
安德鲁看了下手表上的时间：五点零三。
刚才那张宣传单上印着的营业时间是六点，从学校到唐人街也就几公里，他们骑单车过去顶多二十分钟。
他还不信了，提前半个小时去还会需要排队？
他倒要看看，这家中餐馆到底有多好吃！
骑着单车来到唐人街，他们找到了那家“沈”奇小馆。
下午，五点四十。
因为还没到晚餐的营业时间，所以并没有在门口看到什么客人，透过玻璃看向店里，只有两个女人在忙碌着备菜，还有两个年龄大的老者在打扫着地面。
看得出来，这家店确实是刚开业，而且是个家庭作坊。
门口摆放着庆祝开张的花篮，红地毯上鞭炮的碎屑也没完全清理干净，玻璃上贴了一张巨大的海报，上面印着“开业前一周，每餐会赠送随机小菜”的字样。
“看吧，真正热闹的店早就开始排队了，怎么可能一个人都没？”把车子停在路边，基斯幽幽地说道。
不过来都来了，他们还是决定尝尝这家新店的味道。
反正是杰森请客，真要不好吃，到时候再嘲笑他也来得及。
车子停好后，三人一同来到店里，还不等他们开口询问能不能坐在店里等，乔琳就主动迎了过来。
“欢迎光临，请问是要吃饭吗？”
杰森：“对。”
乔琳从口袋里拿出纸和笔，笑着在上面写了一个数字递给他们：“那先排个号吧。”
什么情况，一个排队的人都没有，竟然还要排号？
当他们看到纸上的数字后，三双眼珠子恨不得同时飞出来。
“四十九？！”
基斯再次向她确认道：“等等，你是不是写错数字了，我们真的是第四十九？我们前面有四十八桌客人？”
“是的，”乔琳肯定地点点头，“有大概二十桌是中午就提前排队的，刚才陆陆续续也来了不少人排队。因为天太冷，大家领完号都回去了，等时间差不多的时候再来。”
之前出现过排队太久有人着凉的情况，所以露比就想到了排号的办法。
在叫到号之前，不管是去附近的店里逛逛还是回家等候都可以，这样一来，他们就不用再吹冷风。
安德鲁大致扫了一眼，店里一共就只有七八个卡座，四十九……意味着要翻台七八次才能轮到他们。
既然这样，那就更要留下尝尝咸淡了！
不就是四十八桌吗？等！必须等！
“好吧。”
把号码纸收下后，几人刚要走，乔琳就又叫住了他们，并递给他们一张菜单：“先看一下菜单吧，想吃什么可以勾下来。”
菜单上一共有三十五道菜，每一道都是中英双语备注。
“对了，这些菜已经被前面的人点完了，想吃的话可能要等下次了。”
说着，乔琳用铅笔把前面的几道菜依次划掉，然后又把中间的几道划掉，最后还把下面的几道打了个叉。
三人：？？？
“要排队就算了，怎么有这么多的菜都不能点？”
一窗之隔的厨房里，正在切肉备菜的沈瑶解释说：“不好意思，因为每天进货的食材有限，所以每一道菜的数量都是固定的。”
杰森无奈地叹了一口气。
算了，反正菜单上还剩下十多个菜名，他们三个人也吃不了太多，先尝几个，要是味道不错，可以下次再来吃别的嘛。
从餐馆出来后，三人没有回学校等，而是去唐人街上的其他店里转了转。
也就转了差不多十多分钟吧，再次路过“沈”奇小馆的时候，刚才还空无一人的门口一下子就冒出来十多个人在排队，并且还有源源不断地人来继续排号。
叮叮叮~
下午六点，晚餐时间开始了。
随着第一批食客进入店里就坐，透明厨房里的灶火也烧了起来。
往锅里浇入一勺油，随着温度升高，边缘逐渐升起了青烟，从旁边的盆里抓起一把浆好的腰片“哗啦”一声滑入热油，瞬间，锅里爆起了一阵剧烈而欢快的“滋啦”声。
在油锅里，腰片似乎被赋予了生命，表面划过的刀纹迅速卷曲、收缩，绽放成一朵朵粉嫩诱人的腰花。
只见沈瑶的手腕急速晃动、炒勺随之翻飞，差不多二十多秒的时间，就将锅里的腰花用漏勺捞了出来，多一秒变老、少一秒还生，足够多的经验让沈瑶只用一眼就能把控住最精准的时机。
餐厅外，安德鲁三人被她熟练的手法所吸引，不由得往前走近了几步。
不等他们看清她往锅里倒了什么，紧接着又是“刺啦”一声响，随着带有水汽的爆鸣声响起，一团混合着麻、辣、咸、香的白色蒸汽冲天而起，尽管大部分都被油烟机所吸收，但依旧有不少逃出来的丝缕，吸引着食客们的味蕾。
锅里的酱汁在高温下迅速收浓、变得油亮粘稠，紧紧地包裹在每一朵腰花和配菜上，当沈瑶用炒勺干脆利落地把它们倒在一旁的白瓷盘上时，三人几乎同时咽了咽口水。
香，太香了！
哪怕隔着玻璃，他们似乎都能想象出那肉片香麻鲜辣的滋味。
“这是什么肉？怎么感觉平时没见过？”安德鲁小声地问道。
基斯和杰森都摇摇头，“不知道。”
看着有点像是猪肉？可似乎要比猪肉更加嫩滑。
“是猪肾。”靠近门口的那一桌客人向他们解释道。
猪肾？骗人的吧！
那东西应该是又臊又腥的才对，跟盘子里又香又嫩形似花朵的肉片有半毛钱的关系吗？——
作者有话说：安德鲁：我们上学多，你休想骗我！
第55章 第 55 章 锅巴鱿鱼
“四十九号？四十九号在……？”
“在！在在在！”
乔琳嘴里那个“吗”字还没说出口, 安德鲁就“蹭”地一下把手举了起来。
晚上七点四十三，终于轮到他们了。
比他们预想中, 提前了整整四十二分钟。
去年，教授给他们布置过一次有关餐饮行业的研究课题。
根据当时的调查数据，餐厅的档次和食客的用餐时间呈正比例增长，也就是餐厅越是高档，用餐时间越长。
很明显，这家不起眼的小店肯定属于档次较低的那一类餐厅，所以他们预估的人均用餐时间差不多在三十分钟左右。
可经过他们的观察, 发现每一桌从餐齐到用餐结束, 基本都在二十分钟左右。
也正因为如此，他们也得出了第二个结论：食客的用餐时间，和餐厅的美味程度呈反比例增长，用餐时间越短，就意味着餐厅的食物越美味！
这个结论, 可是他们通过观察得出来的。
只要菜一上桌, 谈笑风生的说话声就会戛然而止, 取而代之的, 则是刀叉与餐盘碰撞的声响，还有一声声“嗯~”“哦~”“天啊~”这样的感叹声。
一口炒菜一口米, 嘴巴都被这美味塞得满满的，哪里还有功夫说话？
哦不，不对，也是能听到有人在吃饭的时候说话的, 不过内容也是“肉你都挑完了？”“你怎么不知道给我留点？”“满满一盘牛肉，我就吃了三片，你到底是不是真的爱我！”这样的话。
跟着乔琳来到靠里的卡座坐下, 三人在看到邻桌那一盘浓油赤酱的炒鸡时，几乎是同时咽了咽口水。
在寒风里吹了一个多小时，嘴唇都被吹得有些干裂了，可他们也只是用杯子里的热柠檬水暖手而已，一口都没喝。
不能喝，坚决不能喝！
好不容易等了这么久，要是现在喝饱了，一会还哪有肚子吃饭？
他们要把所有的胃容量都留给今天的炒菜！
看向在厨房里忙活的沈瑶，三人那灼热的目光，宛若仰视着传教士的信徒，只等着她能够将上帝的美味快点带到自己的盘子里。
“露比还没回来？”
往锅里舀起一勺开水，快速地翻动几下，前一道菜的味道就全部融进水里，随后被一起倒进了水池里。
安东尼瞧了一眼挂钟上的时间，三下五除二的功夫就把桌子擦干净了，“还没，估计得等到八点多了。”
今天是报税的最后一天，下午三点多她们才把各项单据和表格都整理好。
根据以往的报税经验，大部分人都会挤在期限时间的最后一天，排队三四个小时是常有的事，露比三点多出发，如果顺利的话，应该就快回来了。
乔琳：“让露比去你就放心吧。”
奥利维亚：“是啊，毕竟露比原本就是学这个的，一定没什么问题。”
露比？
在听到这个名字的时候，杰森三人下意识地对视了一眼：难道是露比·斯通？因为父亲违反禁令投资华国的公司，被冻结家族资金后，被迫休学的露比·斯通？
“应该是巧合，”安德鲁小声道，“叫露比的人不少，你忘了？我们这一届就有四个露比呢。”
倒是杰森打趣地碰了碰基斯的手臂，“你希望这个露比会姓斯通吗？”
基斯干巴巴地抬了下唇角，“你真的很无聊。”
露比·斯通，曾经是哥伦比亚大学商学院里最耀眼的存在。
长得漂亮、性格好，第一第二学期的绩点排名在年级前二十，家里还是华尔街鼎鼎有名的金融公司，她就像是一颗精雕细琢的钻石，完美到找不出一丝缺点。
从大学开始，露比·斯通就是不少男生心目中的女神，尽管她有过几任男友，但身边依旧不乏对她虎视眈眈的眼神，想要追她的人可以从她家门口排队到法国。
基斯曾经也是其中之一，不过一直没开口，只是偷偷地暗恋。
自从斯通家出了事后，露比就再也没在学校出现过，也不知道她现在怎么样了。
这家店的“露比”，应该不是同一个人，毕竟店主和服务员都是亚裔面孔，想来她们口中的“露比”应该也是一位亚裔吧。
等了差不多五分钟，终于端来了第一道菜。
滋滋滋……
盘子里的锅巴好像还是“活”的，在吸收着酱汁的时候，会发出清脆的声响，随着表面的薄酥被融化，米粒经过油炸后的那股焦香也从小孔中透了出来。
第一次吃“会唱歌”的中餐，安德鲁和基斯都想等锅巴安静下来再动刀叉。
但饿了快两个小时的杰森早就等不及了，直接用叉子挑起一块，一口咬了下去。
“嗯~！”
那一刻，他终于理解为什么那些食客会发出惊叹的语气词了。
因为一切语言的夸赞都显得苍白，只有喉咙和味蕾的触动才是对美味实实在在的肯定！
锅巴被浸过酱汁的部分变得软中带韧，而内里却还保持着一定的酥脆，而且这锅巴不止有米香，那一层薄薄的酱汁又给它增加了几分来自海洋的鲜甜。
一边嚼一边再往嘴里塞一片鱿鱼花，这咸鲜的滋味好像变得更加立体了。
青椒、红椒、香菇片……接连把盘子里的其他配菜一起放进嘴里，那种感觉，就仿佛带着味蕾从平原飞到海洋，最后又回到了山野，每一样配菜都是与锅巴和鱿鱼最完美的搭配。
好奇怪，锅巴鱿鱼看起来很清淡，是他们最不喜欢的那种寡淡的中餐。
可这味道却并不平淡，是咸、香、鲜、甜，多种风味的完美融合，每一种味道都清晰可辨，却又和谐地交织在了一起。
再蘸上一点盘子边缘的烧椒酱，不仅香而不燥，反而这多出来的微微辣味还更加激发了食欲。
“锅巴呢？”
“不知道啊？我就吃了五块。”
“你吃这么多！我才吃了三块！”
“你撒谎！我替你数着呢，起码五块！”
一块接着一块，他们都感觉自己还没怎么吃，锅巴就没有了。
时间不知道被谁按下了加速键，刚才还满满一盘的锅巴鱿鱼，一眨眼的功夫就只剩下一滩酱汁了，配菜的青红椒也是一片不剩。
还好热炒的速度够快，正当他们意犹未尽，想着要不要再加一盘的时候，紧接着他们的第二盘辣子鸡就端来了。
好辣好辣！
好香好香~
每一块鸡腿肉都挂着几粒辣椒籽，炸过的花生也被辣油染成了红色，还有那几根嫩绿的豆角，微微发焦的虎皮也在煸炒时吸满了辣椒的香味，再配上几粒花椒，简直就是冬天里那最炙热的一把火！
这次，基斯和安德鲁都学聪明了，第一时间开始抢夺盘子里的鸡肉，生怕动作慢一点又会被杰森吃干净。
甚至为了能多吃一点，他们还加快了咀嚼的动作。
吧唧吧唧……
他们在嚼的同时，又叉起了另外一块肉，等着咽下后就第一时间塞进嘴里。
吧唧吧唧……
他们还在嚼，分明急得想多吃几块肉，但咀嚼的动作却逐渐慢了下来。
鸡肉是事先用热油煸炒过的，大部分水分被逼走后，口感变得干香、酥韧，有点像是很有嚼劲的牛肉干，却又不是那么地干柴，鸡肉的表面带有一点点焦脆感，内部仍然保留着鸡腿的纤维感，所以是韧而不柴、越嚼越香。
看着盘子里有不少辣椒，可其实鸡肉所吸收的辣味并没有那么重，嘴里也不是单纯的灼烧感，干辣椒带来的是一种糊辣香，是一股焦香、干燥的辣味，其中的香气远大于烈度。
花椒的麻味紧随其后，酥酥麻麻的感觉从舌尖开始蔓延，与辣味交织在一起后，催促着唇齿挤压出更多鸡肉的香与之调和。
“我回来了。”
正享受着嘴里那股麻辣的余韵，三人忽而听到了一个无比熟悉的声音。
从外面回来，露比将手提包放在柜台上时，一边脱掉身上的外套，一边对沈瑶说道：“你是不知道今天的大厅有多少人，有人还因为插队差点打起来呢，唉，我估计今年要有好多人报不上税了。”
“咱们的税报好了吗？”沈瑶问道。
“当然~”露比理了理头发，在端起她炒好的那一盘菜时，瞬间就进入了服务员的角色，“我曾经可是哥伦比亚大学的高材生，有我在，你还需要担心吗？”
看了眼盘子旁边的那张单子，露比把这最后一道菜端去了靠墙的那处卡座。
能顺利报完税，她的心情原本挺不错的，可当看到卡座里那三张有些面熟的面孔，还有他们眼神里的惊讶时，露比的笑容倏地僵在了脸上。
她不记得他们的名字，但是因为是同一个系的同学，所以他们的脸，她曾在校园里见过许多次。
“露比？”
看到露比穿着一套廉价的衣服，三人同样表现出了瞠目结舌的惊讶。
“露比·斯通？”
……
“沈？”
趁着露比出去买东西，乔琳小声向沈瑶问道：“露比最近是不是出什么事了？我感觉她的状态不太对。”
女人的第六感有时候就是这么准得离谱。
虽然露比表现得跟平常一样，但乔琳还是觉察到了一些异常。
她的笑容变得比以前多了，而且平常干活也特别卖力，有点像……唔，像是离家出走的儿子，为了向许久不见的父母证明自己过得很好一样。
因为罗阳就是这样，每次给家里打电话，都是只说自己在证券公司风光的一面，好像自己如今的生活已经远超他们的期待了。
把洗干净的白菜从水池里捞出来，沈瑶不禁叹了一口气：“应该是跟她一起读研的同学有关。”
“同学？”
“你还记得上个星期五，来店里吃饭的男生吗？就是跟露比聊天的那三个。”沈瑶提醒道。
帮着沈瑶给每一片白菜叶都涂上粗盐，想了好半天，乔琳才想起那天晚上的事，“天啊，那三个竟然是她的同学？！”
乔琳记得在结账的时候，他们跟露比聊了一会天，离开时还留下了二十美刀的小费。
二十美刀，她第一次在店里收到这么多的小费，毕竟对于普通的服务员来说，五六美刀才是常态。
乔琳以前也是一个情绪很敏感的人，经过沈瑶一提醒，她立刻就明白了其中的原因。
曾经的露比·斯通，可是住在曼哈顿上东区的富家女，是大学校园里最璀璨的那一颗明珠，几乎所有男人都愿意跪在她的石榴裙下，只为能轻吻她的手背。
而现在的露比，不过是一家中餐厅里的服务员，穿着最普通的衣服，做着最累的工作，简直就是童话故事里的辛迪瑞拉。
往日那个高高在上的公主，如今成了卑微的服务员，换成是谁不会大跌眼镜呢？
尤其是他们出于“同情”、“可怜”而多给的那些小费，非但不会有任何实质性的帮助，反而会在她的自尊心上狠狠地刺上一刀。
乔琳当时在忙着招待客人，所以一些具体的事她并不知道，但沈瑶可看见了，那个叫基斯的男人看她的眼神有多么地炙热。
就像是看到喜欢的玩偶，从百货大厦的橱窗里转移到了街边的杂货铺，眼神里的情绪自然会生出几份高高在上的优越感，还有那故作绅士的语气……
露比虽然没有说，但沈瑶猜测，基斯以前一定暗恋过露比，现在露比落魄了，他便以为自己的地位高于她，从而生出了想要重新追求她的想法。
“那，那要不要让露比……”
乔琳本想建议以后让露比看到同学就回避，但仔细一想，这建议多半已经是来不及了。
正如她所想，这几天，几乎每天都有哥伦比亚大学的学生来店里吃饭。
不用想也知道，一定是那三个学生回去后告诉了别人。
有的和她是同学、有的只是听说过她家的事，不知道他们具体是出于什么样的心理，总之他们都想来看一看这位落魄的公主。
庆幸的是，他们没有做出特别过分的事，也没有明目张胆地嘲笑她，而露比也表现得很得体，即使穿着服务员的衣服，她也不会让他们看到自己的笑话。
就像是乔琳举的那个例子，哪怕自己已经不再高贵，也要露出最好的一面给别人看，因为她不想得到他们的施舍。
沈瑶也想帮她，可是……
“姐妹们~我回来啦！”
正说着，就听到露比欢欢喜喜从外面回来的声音。
说是要去买鞋子，沈瑶还以为她要去一下午呢，没想到，这才不到半个小时她就回来了。
“怎么这么快？”看着她手里那一只白色的塑料袋，沈瑶惊讶道。
“善心二手店离得也不远，二十分钟够我逛了。”
看着她从塑料袋里拿出一双平底鞋，乔琳脸上的表情有些复杂：“你买鞋子是去二手店？”
“二手店怎么了，”坐在椅子上，露比一边拿鞋子对比着自己脚上的那双，一边淡淡地道，“这一批鞋子成色很新，前两天刚到，我特意让比尔给我留了几双。”
乔琳平常也会去二手店，不过都是买些钉子、螺丝刀、书籍这些杂货，像衣服鞋子这些东西她都是去商场买全新的。
善心店里的东西便宜归便宜，可是天晓得衣服是从哪收来的，万一从上面沾染上什么病毒，那不就是捡了芝麻丢了西瓜吗？
更何况，“沈”奇小馆开业这么久，她们俩赚得也不少，完全可以负担起正常买衣服的开销，又何必去买二手的东西。
露比对今天的战绩很满意。
五十美刀，别人顶多买一双，她直接拎了一兜回来。
挨个在自己的脚上比划着，基本都很符合她的尺码。
看到沈瑶和乔琳用一种难以言说的目光看着自己，露比倒是挺坦然，“不要嫌弃二手的东西，好好清洗一下照样可以变得跟新的一样。我之前买过一瓶特制的消毒剂，我敢保证，就算上面有埃博拉病毒，也能消灭得干干净净！”
沈瑶和乔琳不知道该说些什么。
她们倒不是嫌弃二手的东西，只是觉得，这些东西不该穿在公主的身上而已……
星期二，是沈瑶和露比定下来的休息日。
原本是想定星期二和星期三两天的，但是考虑到即将涨价的房租，沈瑶还是决定把赚钱放在第一位。
虽然现在当上了老板，可沈瑶感觉每天都很累，一点不比之前当主厨轻松。
店里现在的服务员有露比、乔琳，安东尼和奥利维亚偶尔也会来帮忙，所以接待客人的问题是解决的。
不过厨师就只有沈瑶一个，对她来说，肩上的压力还是挺大的。
沈瑶其实一直在招厨师，不管是招聘启事还是托郭云龙去问，早在试营业的时候就想着能有个人来帮自己分担一下。
她很愿意把自己所掌握的中餐传授出去，可惜啊，一直没碰到合适的人选。
之前也有人想学，甚至还说要出学费，但想起曾经教三个学徒包包子，结果最后一个人都没来的事……她还是没有轻易地相信。
后来，经过露比的考察，他们也确实不是真心来当厨师的。
找厨师的事情不能急，因此在找到合适的人选之前，只能继续过单休的日子。
滋啦~！
早上八点半，从厨房飘来的肉香味把露比从睡梦中拉了起来。
难得休息一天，露比本打算睡到下午的，可沈瑶做出来的美食总是让她无法拒绝。
从床上起来，露比慵懒地伸了个懒腰：“这么早，你不困吗？”
“可能是昨天睡得早吧，一点也不困。”
沈瑶今天没有做太复杂的早餐，只是把冰箱里的培根简单地煎了一下。
锅里有一些从培根里煎出来的油，又往里面打了个搅好的鸡蛋，摇晃着锅子让鸡蛋均匀地铺在锅底，然后再用筷子夹住中间的部分，缓慢沿逆时针方向旋转……凝固的蛋皮往中间收拢、液体的蛋液继续向四周扩散，逐渐隆起的鸡蛋皮就这么变成了一条淡黄色的公主裙。
稍稍撒一点大蒜盐，晶莹剔透的盐粒宛如落在裙摆上的星尘。
鸡蛋煎得差不多后，又在另一只锅里放一块黄油，等融化后再把面包片放上去，随着边缘被煎得焦黄，白色的面包体也吸满了黄油的香气，这时候再把鸡蛋和培根放上去，最后放一片芝士片，面包和鸡蛋的余温可以完美地让芝士片变成可以流动，却又不会完全融化的状态，最后再加一片生菜叶和番茄片……
可能这就是天赋吧，沈瑶不止是中餐做得好，西式的早餐做得也是赏心悦目。
咔嚓！