第51章
卤味的香气无比霸道。
对于从未品尝过此类美食的兽人来说，完全无法抗拒。
灰狼沃夫被祈昱盯着，遭遇平生最大的生存危机。
巨大压力下，他控制不住颤抖，却仍未放下手里的签子。一边打着哆嗦，一边往嘴里塞肉，意志力无比坚强。
卫歆看一眼地上的口袋，又看一眼站在口袋边的幼虎。
他没有拒绝这份礼物。
“谢谢，我收下了。”
话落，没等幼虎靠近，他转身走回帐篷，直接抬出一口锅，里面是分出来的躺汁和卤味。
“交换。”卫歆把锅送到祈昱面前，“我不白拿你的东西。”
祈昱几次送来礼物，实则有所求。在没确定要答应对方之前，卫歆不想欠太多人情。
幼虎低下头，貌似很沮丧。
两只耳朵都耷拉下来，厚实的脚掌紧挨着，圆滚滚的身体，胖乎乎的脑袋，无不在吸引着卫歆的手。
打住！
卫歆果断直起身，双手背在身后，左手握住右手腕，确保手在应该在的位置。
如果再被仓鼠和鼯鼠围着哭，他会无比头疼。
再加上水豚的风凉话……
不行，撑不住。
卫歆用力摇头，错过了祈昱一闪而过的目光。
幼虎没有坚持，收下了卫歆的回礼。
锅太大，能完整地装下他，以幼虎的姿态根本无法带回去。即便如此，他仍无意变换形态，维持着幼崽的模样，拖延返回营地的时间。
待在卫歆身边，他的意识海无比平静。
疯狂与嗜血的欲望被压制，他留恋这种感觉，哪怕多一分钟也好。
剧毒仍未消失。
那是数百只女王虫的毒液，依靠力量枷锁才能抑制。
禁锢力量违背天性，令他陷入疯狂。不禁锢就会加速毒液的发作。两相矛盾，长年累月地折磨他。
只有卫歆。
只有靠近他，祈昱才能获得片刻安宁。
锅上压着盖子，仍有香味从缝隙间流出，袭入幼虎的鼻子。
饶是舰队统帅也抵不住这种诱惑。
咕噜噜。
是肚子唱响的声音。
意识到声音来源，祈昱陷入惊愕。
竖起耳朵，瞪大眼睛，连嘴边的胡须都翘起来，皮毛差点变色。
他清楚自己的优势。
但在这一刻，他绝对不是故意的！
偏偏效果极佳。
卫歆忍了又忍，终究没忍住，弯腰、探手、抓起来，直接举起小老虎，差点就要埋肚。
“卫歆！”鼠鼠们发出尖叫。
水豚也面露愕然，破天荒做出惊讶表情。
幼虎先是一愣，很快就放弃抵抗，垂下四肢，故意“嗷呜”一声，试图摧毁卫歆的意志力。
虽然不在计划内，却比耗费心机的效果更好。
顺水推舟，何乐而不为。
雪白的皮毛在诱惑卫歆，光滑、柔软、暖乎乎、毛茸茸。
最后一秒钟，卫歆终于抵挡住诱惑。
他伸长胳膊，拉开自己和祈昱的距离。
摸摸毛没关系，埋肚什么的实在太超过，事后解释不清，绝对不行。
“嗷呜——”幼虎再次发出叫声，还故意拖长声音。
卫歆看着他，深吸气，到底心一横，把他放回了地上。
松手的一瞬间，突然被幼虎抱住手腕，圆圆的脑袋蹭着他，触感……不行，别想！
卫歆硬下心肠，以最大的意志力收回胳膊。
爪子突然落空，幼虎也并不沮丧。
他蹲坐在原地，抬起一只爪子仔细舔着，然后仰起头，发出一声稚嫩的吼叫。
声音随风传出，越过沙丘，传入了囚徒们耳中。
“是统帅。”
“他在召唤我们。”
沙尘暴仍在肆虐，多数囚徒不适合离开营地。
好在他们早有经验，清楚该如何安排。
“雅恩，张开领域。”埃里芬说道，“威尔、莱亚，你们一起去。”
“明白。”
在猛犸的安排下，蓝鲸张开领域，锁定祈昱的位置。
金雕振翅起飞，吸血蝙蝠紧随其后。
几乎就在一瞬间，两人的身影消失在天空，离开众人的视野之外。
沙丘在偏移，每时每刻都在移动。
黄沙铺天盖地，影响金雕的视力，莱亚的定位也受到干扰。
好在蓝鲸的领域能无限扩张，他的声音直接在两人脑海中响起：“向东，穿过龙卷风，统帅就在那里。”
无需辨识方向，威尔振动双翼，径直冲向呼啸的风旋。
距离接近，他熟练地侧过身，身体翻转九十度，从两道龙卷风之间的缝隙钻了过去。
莱亚速度稍慢，飞行高度也相对较低。等威尔出现在风旋的另一面，他才堪堪挤过狂风。
冲出风旋的一瞬间，他差点撞上金雕的背。
本该继续向前飞，威尔却停留在原地，像是被某个场面震惊，直接定在当场。
“威尔，你在干什么？”
“那个……那里……统帅……”金雕过于震惊，声音变得断断续续，词不达意。
莱亚顺势看过去，一样愣在当场。
年幼的白虎蹲坐在地，趴下，打了个滚，嗷呜嗷呜叫个不停。
在他对面，黑发少年几次伸手，又缩了回去。
少年身后是一排仓鼠，仓鼠右侧是几只鼯鼠，还有一大群水豚。
水豚不远处，一个人影正缩小存在感，抓着一串卤味，一口接一口吃个不停。
金雕视力敏锐，立即认出那是沃夫。
当着所有人的面变成“气球”，以非常规方式逃离营地的灰狼。
沃夫也看到他们。
动作顿了顿，下一刻转过身，背对两人继续吃吃吃。
威尔和莱亚对视一眼，一股奇异的香味涌入鼻端，吸引他们伸长脖子，不自觉靠近香味的发源地。
然后，一点也不意外，两人直接撞上小水豚立起的屏障。
这道屏障无法阻拦祈昱，别人却无法随意穿行。
威尔扇动翅膀，揉了揉撞疼的额头。
莱亚变换形态，只留下背后一双翅膀，无声落地，站在屏障外开口：“统帅，您在召唤我们？”
声音传来，幼虎停止卖萌。
他转身看两人一眼，又迅速转回去，看向卫歆：“我要离开了。”
“好。”卫歆点头。
“我明天再来，把锅还给你。”
“……可以。”
幼虎的杀伤力实在太强。
明知道他在试探底线，卫歆还是没能拒绝。
得到想要的答案，幼虎兴高采烈，沮丧的情绪一扫而空。
“需要帮忙吗？”卫歆指了指装满卤味的锅，提示祈昱，“也许你该变回去？”
“不，这样挺好。”祈昱说道。
维持幼年形态并不只为卖萌。
身体缩小，意识海的恢复速度更快，尤其是在卫歆身边时。
最直接的证据，以这副形态和卫歆在一起，他极少咳嗽，毒素带来的痛苦也变得轻微，甚至能忽略不计。
祈昱向卫歆告辞，没要求水豚打开屏障，而是用嘴咬着锅边，倒行拖拽，把整锅卤味带出屏障外。
过程中，锅上的盖子移开一道缝隙，霸道的香味流出，更加令人难以抗拒。
“统帅，这是什么？”威尔靠近地面，深吸一口气，“真香！”
“卤味。”祈昱言简意赅。
“卤味是什么？”莱亚落到祈昱身边，接着问道。
卤味，一个新词。
别说吃过，他们压根没听说过。
“是末等星的食谱吗？”威尔想掀开锅盖，被一只厚实的爪子按住，才没让他得逞。
“这是卫歆送给我的。”祈昱说道。
威尔讪讪地收回爪子，以为无缘品尝美食，变得无精打采。
“带回去分给大家。”祈昱话锋一转，回头看一眼帐篷，“告诉他们，我准备猎捕星盗。”
暴风星资源匮乏。
想送给卫歆更多，就要去星球外搜寻。
星盗是不错的目标。
“明白！”威尔立刻变得精神起来。
他振翅升高，随即俯冲，爪子抓起装满卤味的锅，率先冲向风旋。
“统帅，我带您过去？”莱亚请示道。
“不必。”祈昱摇摇头。
他的身体变小，力量却未减半分。
又看一眼身后的帐篷，望不见卫歆的身影，他才收回视线，迈步冲向风旋。
身体在奔跑中变形，一跃而起时，已经变成一头巨兽，强行穿过疾风。落地时，巨大的脚掌踏出陷坑，大地似在轰鸣。
整个过程中，三人都没提沃夫。
祈昱不提，威尔和莱亚只顾着锅里的美食，早就将他忘得一干二净。
营地内，囚徒们固定好所有帐篷，费舍尔等人也巡逻归来。
众人或站或坐，拍打着身上的沙粒，低声闲聊。
雅恩突然抬起头，眺望营地以东，沉声道：“他们回来了。”
比脚步声更先抵达的是一股诱人的香气。
浓郁，鲜香。
霸道无比，直击灵魂。
“好香！”
“是什么？”
“太香了。”
“我从没闻到过。”
“不是烧烤，也不是炖肉。”
“究竟是什么？”
议论声中，金雕带着装满卤味的锅掠过营地上空。
他在飞行过程中，不可避免遭遇狂风，锅盖发生倾斜，里面的汤汁飞溅出来，自半空中坠落，恰好落在一名囚徒脸上。
他抬手抹去，看着手指，控制不住地舔了上去。
一瞬间，眼睛亮了。
威尔振翅落地，刚刚收起翅膀，就被吓了一跳。
他四周围满了人。
既有囚徒，也有拓荒者。
所有人目光灼灼，盯着他放下的锅。
锅里的卤味已经变凉，香味却一点不见减少，反而更加吸引人。
“威尔，这是什么？”塞拉斯拨开人群，和蝰纳一起走了过来。
身为营地内的“大厨”，他掌管所有人的厨房。做出的食物不算难吃，却也绝称不上美味。
没办法，矮子里拔高个，至少他做出来的东西能吃。
换成其他人，点火都嫌麻烦，估计会直接把食材剁碎胡乱煮一煮，或者是干脆生吃。
眼前这锅食物实在太诱人，没人能抵挡得住。
就算是冷血兽人也不行。
“这是卤味。”威尔现学现卖，环视四周，清了清嗓子，提高嗓门，“来自那个帐篷的主人，是统帅换来的。”
“那个帐篷主人？”有囚徒问道。
“对，没错。”威尔加重语气，重点强调，“是他送给统帅的，我亲眼所见！”
现场陷入寂静，鸦雀无声。
众人目光闪烁，彼此交换眼神，虽没有诉之于口，想法却别无二致：如果，他们是说如果，统帅能换来这样的美食，没底线似乎也无伤大雅。
装嫩怎么了？
这是天赋。
打滚、翻肚皮又如何？
这是天性。
众人不断找理由，轻易突破底线，把祈昱的行为变得合理化。
“统帅的意思是分给大家。”威尔继续说道，“他还说，让大家做好准备，搜寻星盗的踪迹。”
“没问题！”囚徒们大概猜出祈昱的打算，对此举双手赞成。
暴风星难以出入，却非绝对封闭。找到合适的路径，一样能安全出行。
搜寻目标，猎杀，带回战利品，这是兽人的天性。
针对星盗，更加不必手软。
众人互相击掌，对即将到来的行动跃跃欲试。
祈昱和莱亚一同返回，刚刚走进营地，就见所有人围在一起，拥挤得密不透风。
“统帅回来了！”莱亚突然拔高声音。
众人寻声望过来，立即如潮水分开，给祈昱让开一条路。
莱亚也搭上便利，成功挤进人群中心。
“统帅。”埃里芬和雅恩走上前，向祈昱颔首。
巨大的白虎压低身体，变换形态，接过埃里芬递来的斗篷。
“分给大家吧。”他指了指锅中的卤味，率先抓起一把，随后让开位置。
众人早就迫不及待，立即一拥而上。
威尔距离最近，成功抢到几块。刚刚放进嘴里，来不及细嚼慢咽，一不留神就被挤出人群外，直接飞了出去，摔得四脚朝天。
啪地一声，金雕摔在地上。
咽掉嘴里的食物，他迅速爬起身，顾不得拍掉身上的沙子，勇猛地冲上前，继续加入争抢行列。
这一日，营地内变得极其热闹。
众人分享一锅美食，汤汁都没剩下，都是意犹未尽。
“只有这些，不够塞牙缝。”
“不然让统帅再去一次？”
“打扮得漂亮点。”
“脖子上戴个蝴蝶结如何？”
说话的囚徒用手比划着，没发现周围突然变得无比安静。
等他发现异常，才知祈昱就站在身后，不知站了多久，也不知听到多少。
“统帅。”囚徒尴尬地扯扯嘴角，“我开玩笑的，您千万别当真。”
“哦。”祈昱不置可否，随即转身离开。
目送他的背影，囚徒抹去额头上不存在的汗水，缓缓吐出一口气。
这算过关了？
确认安全之后，他用力拍了一下嘴，发誓今后绝不胡说八道！
殊不知，祈昱回到帐篷里，点开终端，把光屏当成镜子，手指划过领口。
下一刻，他又变成一只幼虎，表情严肃，对镜认真思考。
蝴蝶结。
也许，下次可以试一试。
在营地以东，卫歆送走祈昱之后，开始处理地上的高楼。
蓑蛾幼虫躲在里面，死活不肯露面。
卫歆绕着建筑走过一圈，不时抬手敲一敲，礼貌地开口：“可以谈一谈吗？”
没虫应答。
三番五次，他没失去耐心，反倒是鼠鼠们开始暴躁。
他们瞪一眼赖着不走的灰狼，一起走上前，撸起袖子，亮出了爪子。
“出不出来？”
“再不出来，就把你们挖出来！”
“我数五个数，一、二、三……”
刚刚数到三，仓鼠就准备下爪子。
蓑蛾幼虫感知到危机，终于从建筑中现身。
一片树皮被掀开，蓑蛾幼虫探出头。
它不会讲话，只能用摆动身躯传递意图：别挖，有事好商量。
卫歆压住仓鼠，低头看向它。
和他知晓的虫族对比，蓑蛾幼虫的个头并不大，身体肥嘟嘟，胸足很发达，腹部下有吸盘，更方便活动。
“你能听懂我的话吗？”卫歆打算友好沟通。
幼虫点点头。
“我有一个交易，你考虑一下如何？”卫歆抛出准备好的条件，“我为你们提供食物，作为交换，你们帮我改造地下洞穴，我要能引水的隧道。”
声音落地，更多树皮被掀起来。
蓑蛾幼虫陆续现身，昂起上半身，嘴里吐出细丝。
这是它们表示喜悦的方式。
“如果同意，就点点头。”卫歆说道。
所有幼虫一起点头，动作整齐划一。
“很好。”卫歆退后半步，从空间内取出大量浆果，堆在地上，眨眼形成一座小山，“这是定金，你们可以先收下。”
没干活，先给钱。
竟然有这样的好事！
蓑蛾幼虫大喜过望，扫一眼毫无存在感的灰狼，又迅速转过头，嫌弃之情溢于言表。
它们陆续爬出来，高楼也在一截一截降低。即使是吃东西，它们也要背着自己的房子。
看着这一幕，卫歆对自己的计划更有信心。
也许不用多久，他就能获得稳定的水源。
有了水，改造土地就有了基础。
有了土地，开荒种地还会远吗？
越想越是高兴。
卫歆又一挥手，更多浆果落在地上。
有食物，还能造房子，蓑蛾幼虫们更加兴奋。
它们集体抬起上半身，头朝着卫歆，一个接一个吐丝，神奇地结成一捧花。
就像在说：老板大气，我们就跟着你干了！
第52章
蓑蛾幼虫进食速度飞快。
它们背着房子包围两座浆果山，开始大快朵颐。
窸窸窣窣的声音响个不停，“山峰”以肉眼可见的速度变矮，中心处塌陷，很快就消失得无踪。
“这些够吗？”卫歆看着蓑蛾幼虫进食，估算它们的食量，“除了果子，你们还吃什么，蔬菜要不要搭配一些？”
不能做黑心包工头。
喂养好这些“建筑工”很有必要。
蓑蛾幼虫朝他点点头，意思只有一个：要！
能吃的，好吃的，来者不拒。
它们之所以被卖出来，年纪轻轻在宇宙中流浪，除了挖爹妈地基建自己的房子之外，还有一个重要原因，就是它们格外能吃。
幼年时的蓑蛾，食量是成年后的五倍。
这么大的食量，想喂饱它们很不容易。
族群领地内资源有限，不想被吃成不毛之地，年长的蓑蛾们集思广益，就只能“忍痛”放手，让孩子们自己出去闯荡。
至于幼虫是否愿意，那不重要，反正大家都是这么长大的。
关于收取联盟币、帝国币什么的，不过是顺手为之，真的只是顺带。
蓑蛾们吃光浆果，期待地看向卫歆。
显而易见，它们没吃饱。
“果子，蔬菜，量大管饱。”卫歆一挥手，浆果再次堆积成山，旁边多出大量绿油油的菜叶，整齐码放在一起，看上去就相当诱人。
蓑蛾幼虫没有客气，立刻围上去争抢，吃得头也不抬。
目睹这一场景，卫歆转身看向沃夫，疑惑道：“你是不是一直没让它们吃饱？”
沃夫还在回味美食的滋味，闻言立刻摇头：“没有，绝对没有！”
他向兽神发誓，绝没有克扣这些幼虫的口粮。
无奈，它们的食量实在太大，身体内像是有个无底洞，吃起来没完没了，投喂多少都不够。
他一度想把这些幼虫转手。
就算大发一笔横财，长此以往，也未必能养得起它们。
可惜的是，主星上的商人一个比一个精明，听到是蓑蛾幼虫，数量超过三位数，都是马上拒绝，头摇得像拨浪鼓。
“不想开发星球，没人会买他们。”有商人还算好心，拍着沃夫的肩膀，分享先辈惨痛的经历，“起初，蓑蛾卖幼虫，许多人争抢。过了一段时间，买家就销声匿迹。买到的都在急着转手。你是我看到的唯一一个，一次买下这么多。”
商人说话时的神情，沃夫迄今记忆犹新。
他仿佛在看一个傻子，一个彻头彻尾的冤大头。
“蓑蛾和大多数虫族不同，它们不喜欢侵略，也不喜欢战争。可它们有另一个属性，想必你已经切身体会到了。”
沃夫坐在地上，如实转述商人的发言，连神情都模仿得惟妙惟肖。
话落，突觉周围一片寂静，气氛有些不对。
他猛然间意识到，这样说岂不是承认他在坑卫歆？
“我发誓没想坑你，把它们送给你纯粹是好意！”沃夫脸色发白，冷汗冒出额头，双手一个劲挥动，生怕卫歆误会，“我向兽神发誓！”
鼠鼠们抱着手臂，怀疑地看着他。
水豚不言不语，偶尔扇动耳朵。看似淡漠，仍带给沃夫巨大压力。
卫歆对沃夫的辩解不置可否。
没说信，也没说不信。
他看向进食的蓑蛾幼虫，嘴里对沃夫说道：“你可以暂时留下，和它们一起建设地下隧道。”
闻言，沃夫立刻精神一振。
“但是，”卫歆话锋一转，语气变得严厉，“如果我发现你说谎，或者有别的目的，我会立即赶走你，或者把你交给那群人，你知道我说的是谁。”
卫歆凝视着他，漆黑的眸子恍如深渊，幽暗无底。
“明白了吗？”
沃夫紧张地咽了咽口水，用力点头：“明白。”
卫歆散发的气息令他恐惧。
不同于兽人，不同于虫族，而是另一种力量，纯粹、陌生且强悍。
他感到害怕，却又莫名受到吸引。
这种感觉十分矛盾，令他陷入混乱，觉得自己像要疯了。
另一边，蓑蛾幼虫吃饱喝足，满意地朝卫歆点点头。
它们爬向洞穴边缘，探头向下张望。
泥龙虾的气息。
很稀薄，可依旧存在。
一只个头最大的幼虫看向卫歆，仿佛在问：是这里？
卫歆朝它点点头，手指洞穴内部：“里面有很多隧道，我希望把它们拓宽，串联起来，方便从地下暗河引水。”
拓宽隧道，串联起来，引水。
蓑蛾幼虫明白了。
地下水网。
可以做。
而且它们很熟。
在它们出生的地方，有太多这样的工程，源于一代代蓑蛾的开拓和积累。其规模和实用性，在帝国内部数一数二。
蓑蛾幼虫们互相碰头，彼此传递信息，快速分配工作。
少顷，它们就做好计划，陆续从“房子”里出来，一条接着一条滑入地洞。
大个的在前面，体型稍小一些的在后。一条接着一条，踏着同伴爬行的痕迹，开辟出多条通道，安全高效。
遇到太过陡峭的地方，它们会吐丝，或是缠绕凸起的岩石，或是彼此串联。
卫歆走到地洞边，就见下方垂挂一条条绳索，全是互相抓着的幼虫。它们在洞内轻轻摇晃，找到合适的角度就松开爪子，平安落地。
落地后，蓑蛾幼虫们开始干活。
它们挖掘泥土，打开被封住的隧道，利用身躯钻洞，轻易把隧道拓宽，改造成卫歆想要的长度和宽度。
幼虫们干劲十足，好似不会疲惫。
隧道不断加深，隔断的区域开始贯通。
它们偶尔会停下，派出一条爬上洞口，摇摆着身躯，张开胸爪，用姿势表达意图：饿了，吃饱才能干活。
卫歆很快理解。
在补充食物这件事上，他从不吝啬。
浆果，蔬菜，新鲜的叶子。
幼虫们想吃，要多少有多少。
几个小时匆匆过去，幼虫们越挖越深，已经看不到它们的影子。
卫歆另有计划，留下沃夫参与施工，又请水方帮忙控制隧道的走向。
“劳烦了。”他对水豚说道。
比起自己，水豚更熟悉地下环境，能提出更多好的建议。
“没问题。”水方朝他点头，熟练地安排家族成员分批进入地下洞穴。
“仓大，你来负责联络。”卫歆又向仓鼠布置任务，“有任何需求，随时来找我。”
“明白。”仓鼠拍着胸脯保证，一定完成任务。
鼯鼠们左右看看，发现自己无事可做。
“我们能做什么？”他们询问卫歆。
大家都在忙碌，他们可不想闲着，显得自己无所事事。
“改造雪地车。”卫歆回到帐篷前，示意鼯鼠跟上自己。
“我们之前已经改过了。”鼯鼠说道。
“还不够。”卫歆见过鼯鼠们的杰作，认为能用，但还有进步空间，“我们需要更好的交通工具，能抵御极端天气，就像今天的沙尘暴。”
暴风星的天气变幻莫测，唯有狂风始终不变。
鼠鼠们体型太小，他也无法变换形态，若要外出，必须有合适的交通工具。
空间内有飞船，以仓鼠的驾驶风格，压根不适合使用。
相比之下，雪地车更加便捷，只是需要进一步改造。
“能在风中驾驶，不会轻易偏离方向。可以滑行，攀登沙丘，最好有更大的承载力，不会轻易下陷。”卫歆掰着手指，说出他的需求。
“这些可以做到吗？”
“我们会加油！”鼯鼠们干劲十足。
“好，我相信你们。”卫歆抬起头，拍了拍鼯鼠的肩膀。
就在他想要收回手时，突然被对方抓住。
“不捏我们吗？”鼯鼠们仰起头，睁大眼睛，“还是说，你更喜欢那只老虎？”
“怎么会，绝对没有。”卫歆立即摇头否认。
为增强说服力，他挨个捏了捏鼯鼠的腮帮子，手感一如既往，极佳。
鼯鼠们满意了。
在被卫歆送入空间后，他们立即冲向仓库，撸起袖子开始干活，不浪费一分一秒。
鼯鼠消失在黑色漩涡中，这一幕恰好被沃夫撞见。
灰狼爬出洞口，望见这幕场景，立刻瞪大眼睛，惊愕之情难掩。
能容纳活的生命，长时间在里面生存，他之前从未见过。
空间里是什么样子？
必然要有空气，还要有光。
那些浆果和蔬菜也许不是储存的物资。
想到这里，灰狼产生一个大胆想法：难不成是一个有生命，可以自我进化的世界？
如果真是如此……
沃夫不敢继续想。
哪怕大脑再迟钝，对权利再不敏感，也知道这种存在有多么稀罕。
可以被珍惜。
反之，也可以被抓捕，被禁锢。
就像异种一样。
“灰狼，你在想什么？”水豚的声音突然传来。
沃夫想得太过入神，猛然间听到，不由得身体一僵。
不知何时，水方出现在他身后，正幽幽地盯着他。
明明是一副憨厚模样，此刻背光站立，目光中却透出几分阴森。
“没、没想什么。”沃夫矢口否认，连连摇头。
“是吗？”水方明摆着不信，“你最好记住是谁收留了你。感恩是一种美德。”
“我当然会记住！”灰狼拔高嗓门，急于证明自己，声音变得尖锐。
水方的声音依旧平稳，语速不紧不慢：“保证、誓言都是口头说说。行动才能证明你是否真诚。”
说话间，水方上前一步。
他的身高不及沃夫，气势却稳压灰狼一头。
“卫歆不会杀你，但是我会。”水方盯着他，一字一句说道，“你不会想知道，能在一场残酷竞争中活到最后，还成功避开各种意外，来到暴风星的人，会有什么样的手段。”
水豚天性懒散，得过且过。
水方很少一次性说这么多的话。
在他身后，水豚们陆续聚集过来，包括两只幼崽在内。
他们不说话，只是沉默地盯着沃夫，天赋力量实现碾压。
有一瞬间，沃夫的思想被控制，他的身体不听使唤，双手交错抓住自己的脖子。
这就是水豚的力量。
同化，禁锢，控制。
力量化作一条条无形的绳索，缠绕住目标，禁锢他们的大脑，控制他们的行动。
时间或许不长，但就危险性而言，足以让众多兽人闻风丧胆。
“我发誓……一定，不会背叛！”沃夫的手越收越紧，像是要活活掐死自己。他竭尽全力发声，生怕水豚没控制好力量，直接让他去见兽神。
终于，水豚收回力量，放开了他。
“咳咳咳……”沃夫膝盖发软，当场跪在地上，发出连声咳嗽。
水豚们陆续散开，没再关注他。
仓鼠从头至尾目睹，没有任何同情，只朝水豚竖起大拇指：“做得好！”
他们的外表或许呆萌，但无可否认，他们也是从蛮荒星中逃出的强者。
在卫歆面前，他们可以软萌，可以把自己摊成鼠饼。
此时此刻，他们锋芒毕露。
必须让这匹灰狼知道，既然投靠卫歆，就必须忠诚到底，贯彻始终。
“希望你说到做到。”仓大袖着双手，神情严肃，“相信我，如果做不到，你不会想知道后果。”
“我……”沃夫正准备开口，一股奇特的香味突然飘来，夹杂着霸道的辣味，直冲鼻腔。
是什么？
沃夫的话说到一半，再也说不下去。
水豚和仓鼠纷纷回头，精准锁定不远处的帐篷。
“会是什么？”
“你还记得卫歆带回来的那些小树吗，树上有红色果实。”
“我记得卫歆说那是辣椒。”
“没错，辣椒。”仓六加重声音，“就是这个辣味，我知道。”
“原来是辣椒。”其余人恍然大悟。
“等等。”仓二发现端倪，怀疑地看向仓六，“你怎么知道得这么清楚？”
仓六不想说，可若是不说就没法解释。
无奈，他只能用手捂住脸，闷声说道：“我之前好奇，揪下一颗吃了。”
仓鼠：……
水豚：……
狼人沃夫：……
蓑蛾幼虫……不对，它们凑什么热闹。
几只幼虫伸出头，头顶着泥块观察片刻，又很快缩了回去。
“你的嘴巴肿了一整天，就是因为这个？”仓大问道。
仓六不想说话，只是点了点头。
破案了。
鼠鼠们交换目光，看向最小的弟弟，没有说话，眼神已经足够表达情绪。
什么都想尝一尝，该让他记住教训。
帐篷里，卫歆抓起一把辣椒，一股脑丢进锅里，和肉类一起翻炒。他还加入一把坚果，形状味道都像花生，是在森林中找到。
随着大火翻炒，更加浓烈的香味飘出。
卫歆顾不得鼻腔被刺激，盛出一盘，用手捏着一块肉送进嘴里。
混搭风辣子鸡，和地道完全不沾边，但绝对够味。
吃上炒菜，卫歆又想到主食。
兽人的主食是大麦。
粗糙，干硬，有时还带着一股酸味。
他受够了上顿面包、下顿面包的日子。他要吃饭，香喷喷，白花花，晶莹弹牙的米饭！
他还想吃米粉，吃年糕，吃米线。
如果吃面，他想吃小麦，吃各种包子、烧麦、饺子、馅饼、油条。炸糕……
只是这样想着，种田的念头就攀上新台阶。
卫歆抓起锅铲，把红彤彤的菜肴盛出来，用盘子和碗装好。部分送进空间给鼯鼠们加餐，部分留给仓鼠和水豚，沃夫也有小半碗。
“和面包一起吃。”卫歆把菜送入空间时，不忘叮嘱鼯鼠。
“明白。”鼯鼠们端起盘子，在彼此手中传递。
肉很有嚼头，虽然辣，却越吃越香。
鼯鼠们对生辣椒避而远之，做熟之后却吃得很欢。
他们不仅吃光肉和坚果，还把辣椒分着吃了，真正实现光盘。
期间发生一段小插曲。
一只刚成年的巨鹰俯冲直下，从盘子里抢走一块肉。
卫歆的力量保护鼯鼠，让巨鹰无法对他们下手，却没能阻止这只年轻的猛禽从盘子里抢夺食物。
行动成功了。
后果却无比惨烈。
年轻的巨鹰升上高空，从得意洋洋到嘴里喷火，再到扇着翅膀乱飞，不过眨眼的时间。
它的父母就在不远处，却压根没有上前的意图。
雌鹰盯了片刻，终于放弃。
这是它的孩子？
它生的蛋？
揍都多余去揍。
没救了，放弃吧。
它振翅起飞，顺便带走了雄鹰。
反正这只已经离巢，它们可以再培育一窝。
这次一定要好好教育。
可以不凶，可以不猛，但一定不能犯蠢！
空间外，仓鼠和水豚也在大快朵颐。
和鼯鼠一样，他们对辣椒接受良好。就像仓六，一边辣得眼泪汪汪，一边不忘提高手速，抢走盘子里最后一块肉。
反观沃夫，一点辣椒也不能碰。
刺激性的味道入口，他的脸瞬间通红，被辣得原地蹦高，就差喷火。
仓鼠好心地递给他一杯水：热水。
沃夫接过去，仰头一饮而尽。
然后，蹦得更欢了。
卫歆看向仓鼠，他依稀记得告诉过他们，万一被辣到，不能喝热水。
“卫歆？”仓大抬起头，圆圆的耳朵，圆圆的眼睛，圆圆的身子，无论怎么看都很纯良，和腹黑完全不搭边。
“没什么。”卫歆摇摇头。
水豚撕开一块面包，走向蹦高的沃夫，利落地塞进他嘴里。
别问他为何如此熟练。
问就是经验。
养育幼崽的家庭中，总要多会几项技能。
终于，沃夫不跳了。
狼兽人瘫坐在地，吐着舌头喘气。
身为一匹狼，他不能碰辣椒，一点也不行。
与此同时，沙丘背后的营地内，囚徒们也在生火做饭。
食物的热气飘出，众人的兴致却不高。尝过祈昱三人带回的卤味，再吃什么都有些没滋没味。
对此，塞拉斯没说什么。
他也在怀念那锅卤味。吃自己做的东西，总觉得是在糟蹋食材。
“要不然，让统帅再去一次？”
“时间太短。”
“统帅这次回来，是不是还没出过帐篷。”
“好像是这样。”
囚徒们一边闲聊，分散注意力，方便把嘴里的食物囫囵吞下去。
好不容易吃完，他们不由自主松了口气。
换成之前，他们做梦也想不到，吃饭也会变成煎熬。
所有人的目光聚集起来，落向祈昱的帐篷。忠诚如猛犸，稳重如蓝鲸，此刻想的也是同一件事：如何让统帅再去一次。
星盗为什么还不来？
如果来了，统帅就能得到礼物！
星盗=礼物=美食。
这样一个等式，已经在囚徒们脑海中生成，落地生根。
祈昱独自呆在帐篷里，维持小老虎的外形，正在对镜自照。
在他身边散落着一堆奇特物体，一只粉红的蝴蝶结格外醒目。
祈昱思考许久，终于抬起爪子，把它系到脖子上。
对镜照了许久，祈昱满意地拍拍蝴蝶结，很好，下次就这样去见卫歆。
底线？
节操？
完全不重要。
该丢掉的丢掉，务实才是根本。
第53章
黑暗的宇宙中，三艘星盗船正亡命奔逃。
船身破破烂烂，遍布撕裂状痕迹。
船尾少去一块，断口像被巨大的钳子钳掉。
舱门严重变形，分明是遭受巨力冲撞，中心处向内凹陷，随时将断裂破碎。
三艘船几近报废。
能在宇宙中航行，还能维持高速，没有中途解体，简直是一场奇迹。
船舱内，星盗们来回奔跑，忙着修补船身裂缝。
他们组织起来，拆掉一切能用的金属，堆积在舱门后，避免舱门进一步破裂，导致整艘船散架。
“这里，罗杰，快一点！”
“我需要更多金属板！”
“看看头顶，那里要塌了！”
“船上的能源不足。”一名星盗跳下梯子，点看终端，随着数字在屏幕中滑动，脸色越来越难看，“按照这个速度，最多两个小时，我们就会失去动力。”
一旦能源耗尽，飞船无法移动，他们将被迫停下，像一顿可口的大餐，等着那些虫子追上来，登船大快朵颐。
“那两艘船怎么样？”一名星盗开口。他身材高大魁梧，满脸浓密的胡须。头发和皮肤都是火红色，活像是一团燃烧的火焰。
“一样糟糕。”
“船长呢，他怎么说？”
“船长？”手持终端的星盗摇摇头，“就算有天大的本事，也没办法改变现状。”
明白他说的是实情，众人集体陷入沉默。
焦虑、沮丧、绝望，种种负面情绪叠加，充斥整条走廊。
“不，我们还有机会。”一名小个子星盗开口。
他身材瘦弱，还是个驼背，站在红胡子星盗身边，个头还不及对方腰间。
可是，在这艘船上，没人敢小看他，连船长也不行。
“我们的能源还能撑两个小时，现在只有两条路。”驼背星盗举起右手，他的胳膊很长，手肘过膝，手腕垂落在地。每只手只有三根手指，指尖长有吸盘，能轻松吸附任何物质，不分血肉还是金属。
他朝众人比出两根手指，一根代表一条路。
“继续逃跑，直至能源耗尽，被那群虫子追上。”他压下一根手指，环顾众人，“或者，我们孤注一掷，用仅存的能源做长距离传送。”
“这太冒险了。”一名星盗提出异议，“我们的飞船绝对撑不住，船身会散架，我们都会死！”
“是啊，根本不可能。”
“我们又不像那些虫子，可以在宇宙中爬行。”
“难道就等着被追上来？”
驼背星盗提出两条路，星盗们却一条都不想走。
每一条都像死路，让他们更加接近地狱。
“大家最好快做决定。”驼背星盗收回手，胳膊垂落在地，和身体完全不成比例，“毕竟，留给我们的时间不多了。”
声音落地，议论声戛然而止。
透过舷窗，大片恐怖的黑云正压向他们。
那不是星云，也不是任何一种宇宙物质，而是数十个小型虫巢结成的矩阵。
就在几天前，它们袭击了星盗们盘踞的星球，将变成一片死地。
大量星盗出逃。
他们不想死，就只能四散逃命。
很可惜，哪怕竭尽全力，他们仍不是虫族的对手。
一艘船接着一艘船，一批人接着一批人，消失在茫茫宇宙。
虫族如暗影般追来，探出恐怖的触手，缠绕、捕食，猎杀，播撒恐怖的死亡阴影。
星盗们不敢聚集，那样会被一网打尽。
他们试图散开，结果一样是自寻死路。
逃窜的飞船超过千艘，短短几天时间，仅有三艘还在垂死挣扎。其余的早被虫族捕获，成为它们的战利品。
飞船没有被丢弃。
它们被某种物质粘牢，悬挂在虫巢下方。
船上的星盗早就死亡殆尽，而且死得无比痛苦。
眨眼时间，虫巢逼近。
三角形的巢穴，下方坠着一艘艘残破的飞船，像掠食者在展示猎物，夸耀它们的战利品。
宇宙寂静无声，这一幕愈显恐怖诡异。
虫巢在飞行中改变位置，“黑云”瞬间扩张，如同一只张开的大手，朝前方的目标抓了上去。
“不好！”
“救命！”
透过舷窗，星盗们看到这一幕，无不惊魂丧胆。
他们惊叫，痛骂，哭泣，嘶吼。
有人扑到窗前，有人向后倒退，还有人蜷缩在地，双手抱着头，在压力和恐惧下瑟瑟发抖，沦为一群待宰的羔羊。
驼背星盗是唯一能保持冷静的人。
他走出人群，独自去往能源舱。
既然大家没有讨论出结果，也不可能讨论出结果，他干脆代替所有人做出决定
拼一把，总比等死要好。
白光突然爆开，无比刺目。
众人抬头望去，竟是一艘飞船不想被抓，主动选择自爆。
白色光束洞穿黑暗，云状光环辐射向外，包裹住碎裂的船身，融尽船舱里所有生命。
船上的人不想被抓，不想沦为虫族的食物。
他们甘愿选择走向死亡，让血肉和骨头消失殆尽，不留一点残渣。
爆炸波及到几座虫巢，使巢穴外部受损。
这令里面的虫族怒不可遏。
女王虫高坐在黑金色的宝座上，黑色翅膀下垂，细长的胳膊搭在扶手上，唇线咧开，现出满嘴锋利的尖牙：“抓住他们，我要让他们活着，成为幼虫的点心。”
雄虫们一起垂首，黑色翅膀张开，俊俏的面孔上仰，复眼中闪烁诡光：“您必能如愿以偿。”
在他们身后，控制台逐块亮起，光屏渐次弹出，显示出巢穴中的不同巢室。
工虫，兵虫，幼虫，以及储藏室。
这是一座蜂巢。
这里的居民和胡峰一样吃肉，但与后者不同，它们也会酿“蜜”。材料不是花粉，也非花蜜，而是猎物的尸体。
它们酿出来的蜜是黑色的。
一种粘稠的，浓烈的，散发着死亡气息的液体。
哪怕是在虫族内部，它们也被深深忌惮。
秃鹫蜜蜂，一个习性特殊，生活方式古怪，残忍、好斗，让其余蜂群都敬而远之的族群。
“告诉所有人，女王要活的。”雄峰传达命令。
屏幕中，兵虫和工虫同时有了变化。
它们离开巢室，聚集向巢穴出口，中途汇成黑色洪流，组成恐怖的黑色大军。
只要靠近，只要虫巢捕获目标，它们就将冲入飞船，让船上的人见识到什么才是真正的杀戮。
这一幕如实落入星盗眼中，绝望的情绪充斥船舱，几乎所有人都失去希望，都在等着死亡到来。
又是一道白光，仅存的两艘飞船，又一艘选择自爆。
这令虫群怒不可遏。
蜂群振动翅膀，锁定最后一艘飞船，七八座虫巢同时压上来，不给船上人自爆的机会。
这也代表着他们的命运注定悲惨。
多数星盗已经放弃。他们取出激光枪，找出匕首，却不是为和虫族战斗，更像是为结束自己的生命。
“被秃鹫蜜蜂抓住，成为它们的食物，我宁可去死！”
唯有一人不同。
驼背星盗进入能源舱，站定在房间中央。
他仰头看向屋顶，缓慢闭上双眼。
他的身体发生变化。
手臂拉长，朝墙面延伸，又逆向弯折，串联成蛛网状的结构，好似没有骨头。
他的身体开始溶解，骨头、血肉、皮肤，全变成纤维状的绳索，交织在房间内，包裹所有能源棒。
最后，他的头也沉入其中。
衣裤、靴子和武器散落在地，陆续被纤维覆盖，纠缠在一起。
驼背星盗消失了，一张神秘的大网取而代之。
大网中央是攒聚的能源棒，以及一颗灰白色的晶石，那是驼背星盗的心脏。
啪。
晶石表面出现裂纹。
大网吞噬所有能源棒，发出刺目的亮光。
船舱内的灯同时闪烁，船身发生倾斜，一股可怕的压力挤压船舱，发出吱嘎声响。
船体一侧被虫巢撞开，第一只兵虫现身，其后是第二只、第三只……秃鹫蜜蜂不断冲进船舱，如同洪流，把船身上的裂口撕得更大。
就在同时，能源舱的强光向外辐射，光芒扫过时，星盗和登船的虫族一并消失。
光芒减弱后，残破的飞船无影无踪。一同带走的还有登船的兵虫，以及为了登船，把自己嵌入船身的一座虫巢。
驼背星盗竭尽所能，帮助飞船长距离传输。
万万没想到的是，一起带走的还有一座虫巢。
更加没想到的是，他对坐标记忆错误，没有出现在预设好的地点，而是拖拽飞船出现在暴风星外。
能源耗尽，飞船遭星球引力捕获，直接被吸入暴风眼。
暴风星的引力太强，继飞船之后，虫巢也落入风眼，遭受雷暴冲击。
飞船在坠落中发生解体，星盗们挤进唯一能躲藏的指挥舱，几十人紧挨着，没有一点移动空隙。
没人抱怨。
他们甚至心怀感激。
挤成肉饼也没关系，只要能活下去。
虫族们勉强算是安全。
它们的躯体足够强壮，能抵挡住强风。被抛出飞船也没关系，只要能飞回虫巢，它们就能获得安全。
可是，凡事就怕万一。
在飞行过程中，雷暴陡然降临。
电闪雷鸣，一道道电光击下，电弧组成死亡光网，凡是陷入其中的秃鹫蜜蜂，都被电成了霹雳蜂。
全身焦黑，翅膀着火，头顶冒烟。
若非体魄足够强悍，它们就不是半熟，而是全熟。
翅膀被烧焦，它们无法继续飞行。
虫巢近在咫尺，它们却无法靠近，只能被狂风裹挟着，接二连三从空中坠落。
很不巧，它们落下的地点，恰好是蓑蛾幼虫干活的工地。
挖掘工作进展顺利，蓑蛾幼虫已经挖穿隧道，连接地上河。下一步，它们就要开拓洞穴，按照卫歆的设计，开始贯通水网。
工程浩大，它们却干得相当起劲。
为鼓舞，也为奖励，卫歆每天定点投喂，频繁增加次数，从一日三餐到五餐，再到十餐，隔三差五还要加一顿宵夜。
“好好干活，水果、蔬菜管够。”
卫歆并非在画大饼，而是切切实实在执行。
在他的投喂下，蓑蛾幼虫每天干活，反倒胖了一大圈。继续这样下去，不需要多久，它们就能吃到化蛹的体重。
不想走，不想长大。
还想留。
蓑蛾幼虫们头碰头，想法出奇一致：能多久一天是一天，每一小时都是赚到。
要不然，它们不回去了？
幼虫们互相传递信息，类似的想法深入每只虫脑海，逐渐生根发芽，长成参天大树。
可惜它们不会说话，卫歆也没办法和它们碰头交流。
还是要化蛹，变成虫。
至于谁来当这个传话人？
蓑蛾幼虫们突然安静下来，你看看我，我看看你，集体不说话，开始抱着叶子啃啃啃。
事实明朗，它们都不想长大。
卫歆走出帐篷，见到的就是这一幕。
幼虫们聚在一起，分明是有事情商讨，却自顾自啃叶子，都在拒绝沟通。
“它们这是怎么了？”卫歆感到奇怪，询问狼兽人沃夫，“你以前见过它们这样吗？”
“没有。”沃夫诚实摇头。
摇到中途，忽然瞧见趴在地上的水豚，狼兽人顿时一哆嗦。
为证明自己有用，他主动走上前，尝试询问蓑蛾幼虫：“你们怎么了，有烦恼可以谈。”
幼虫们懒得看他，头也不回，继续啃菜叶。
成长的烦恼，这头狼怎么会懂。
忧伤。
心累。
头顶突然传来异响，多道黑影从云端坠落，身体表面跳跃电弧，头顶还冒着黑烟，样子十分诡异。
“什么东西？”卫歆单手搭在额前，微微眯起眼睛。
掉下来那些，怎么那么像烧焦的蜜蜂？
不等他看得更清楚，云间又落下半截飞船，距离帐篷稍远，更接近沙丘背后，囚徒们创建的营地。
轰隆一声，飞船坠落，砸在营地中心位置，似曾经的一幕重演。
只不过，那次落下的是狼兽人，一个自由商人。
而这一次，则是满船星盗。
继星盗船之后，虫巢也穿过雷暴区，冲出云端。
不走运的是，迎面撞见两道交错的龙卷风。
遭遇风旋袭击，虫巢变得不稳，就像是一左一右挨巴掌，还是反复扇，强烈扇，交替扇，直至发生侧翻。
巢内的秃鹫蜜蜂忙着稳住自己，救助掉落的幼虫，一时间分-身乏术。以至于储藏室倒悬，酿造的蜂蜜流淌出去，它们也无暇顾及。
黑色的液体自空中滴落，粘稠，漆黑，堪比石油。
液体落入黄沙，缓慢融入沙海，沿着沙间缝隙流淌，滋养贫瘠的沙地。
继蜂蜜之后，大量蜂蛹从天而降，原来是蜂巢彻底翻转，一块巢室塌陷，蜂蛹无法固定自己，接连自巢中掉落。
和之前见过的蜂蛹不同，它们颜色乌黑，身上长有奇特的斑纹，看上去就不好吃，也不能吃。
眼见蜂蛹当头砸落，还有大量黑色蜜蜂俯冲而至，卫歆立即警觉：“回去帐篷！”
他对鼠鼠们高喊，又朝水豚挥舞手臂。
自己则朝反方向奔跑，途中，肩上扛起激光炮，侧身单膝跪地，炮口正对天上的蜂群。
他身后就是蓑蛾幼虫挖出的水道出口。
好不容易，饮水和灌溉有了眉目，他绝不容许任何人破坏！
那些幼虫很珍贵。它们是种田的希望，不能被砸伤，一条也不行！
蓑蛾幼虫看向卫歆，看到他对自己的保护，身上的颜色都变了。
它们彼此碰头，突然间昂起上半身，头朝空中的蜂群，张开布满利齿的口器。
它们吃素，不喜欢争斗。
不代表它们不能打。
卫歆是它们遇见过的最好的伺养者，没人能伤害他！
卫歆与蓑蛾幼虫。
谁能不承认，这是一种双向奔赴。
祈昱出现在营地外，就见卫歆扛着激光炮开火，炮口对准空中的蜂群。
蓑蛾幼虫吐出细丝，丝线另一端连着它们曾经的房子。随着身体扭动，丝线带着房子狂甩，噼里啪啦声不断，全是被砸中掉落的秃鹫蜜蜂。
虫巢完全打开。
更多秃鹫蜜蜂冲了出来。
在它们之中，一道身影尤为独特。
女王虫。
相比族群成员，她身长超出五倍，额心长有三片鳞甲，触角垂挂在脸颊两侧，一双手臂细长，腰也极细，腰部以下是丰腴的长尾。
她出现时，蜂群自然向她靠拢。
几乎每只工虫都抱着一只蜂蛹，兵虫则抱着断裂的巢室，是它们主动从虫巢中移出。
就在刚刚，卫歆连续开炮，恰好有两炮击中虫巢。
按理来说，虫巢不会如此脆弱。
碍于之前遭爆炸波及，又遇雷轰电击，还被卷入风旋，这两炮成为压死骆驼的稻草。
虫巢内部劈裂，即将解体。
万般无奈，女王虫做出弃巢的决定。
在临走之前，她势必要解决掉让她失去巢穴的人。
“杀了他！”她手指卫歆，杀气腾腾。
众多兵虫聚集，复眼中排列卫歆的身影，振翅声铺天盖地，无比骇人。
“小心！”
一只幼虎突然扑出，撞开卫歆，避开第一轮攻击。
他转过头，看向卫歆：“你没事吧？”
“……没事。”卫歆不想承认，他竟然看得愣住了。
白色的小老虎，脖子上戴着粉色蝴蝶结。
这对吗？
见卫歆无碍，祈昱转过身，身形陡然增大，眨眼间变成一头斑斓巨虎，朝天空发出怒吼。
虎吼惊天动地。
蜂群振翅盘旋，不敢再轻易靠近。
女王虫盯着祈昱，脸色铁青。
她认出来了。
那头白色的老虎，分明是联盟舰队前任统帅，那个在战场上横扫千军，凭一己之力毁灭上百座虫巢的恐怖存在。
他在保护那名黑发少年，彼此的关系肯定不一般。
属下不可能。
朋友也不像。
族人更是无稽之谈。
莫非，是伴侣？
第54章
轰隆！
爆裂声突如其来。
云层后突现闪电，雷鸣声持续不断，似要将天空破开一道口子。
飓风席卷荒漠。
天地一线之处，狂风掀起黄沙，巨浪般层层推进。
沙丘被吞噬，露出地表的岩石都被撕裂。
山峰遭遇撞击，更有闪电劈向峰顶。碎石陷落山口，顺着陡坡滚落，连续不断砸向山脚，滚入沙海之中。
山腰处，水豚的洞穴发生坍塌。
他们经心打造的家园，一夕间灰飞烟灭。
沙尘四起，石床、壁龛、灶膛都在瞬间毁灭，掩埋在碎石之中。
巨变来得突然，众人根本来不及反应。
秃鹫蜜蜂初来乍到，根本不知晓厉害。它们贸然离开虫巢，全体暴露在风暴之中，又遇闪电砸落，族群顿时陷入慌乱。
“别慌，跟着我！”
女王虫当机立断，放弃报复卫歆，也不同祈昱纠缠。
她有更重要的任务。
在灾难摧毁族群之前，必须带领蜂群找到庇护所，抓紧打造新的巢穴，尽快离开这颗星球。
“我们走！”
秃鹫蜜蜂训练有素。
女王虫一声令下，族群成员迅速聚集。
工虫抱着蜂蛹护卫女王，兵虫包裹在工虫之外。雄虫分散在蜂群四面，负责探索方向，抵御任何意外。
一旦有袭击发生，他们将是第一波防线。
女王虫被护卫在中心。
她张开翅膀，舒展手臂。
黑色的翅膀缓慢扇动，表面浮现诡异图案，像张开的复眼，目光空洞，令人胆寒。
“走。”
又看一眼地上的人，女王虫手指暴风袭来的方向。
她要带领族群穿越暴风，而非被风追逐，只能狼狈逃命。
选择权必须在自己手里。
蜂群一同振翅，组成一个严密的整体。
队伍不断变形，似一团流动的液体。
细看却会发现，每只秃鹫蜜蜂都维持相同距离，不远不近，既方便救援，彼此帮忙，又不会在飞行中碰撞，造成不必要的麻烦。
“卫歆，不能让它们走。”水方被沙风掀了一个跟头，情急之下就地翻滚，没被掉落的虫巢碎块砸中。
他从沙下爬出来，还没站直身体，就大声提醒：“它们很危险，如果藏进沙海筑巢，会毁灭这里的一切！”
暴风星的生态相当脆弱，如果再遭破坏，卫歆的种田计划也将泡汤。
必须阻止它们！
“我帮你。”祈昱变换外形，站定在卫歆对面。
没有斗篷遮挡，银色长发自然垂落，与金色眼眸相映，璀璨生辉。
“如果赶不走，就灭掉这支族群。”
话落，他仰起头，发出一声虎啸。
声音刺破狂风，传至沙丘另一面。
营地内，坠落的飞船熊熊燃烧，高温融化机身，坚硬的金属化为铁水。
半数星盗死亡，在烈火中化为灰烬。
仅有不到十人活了下来，其中就包裹红胡子，以及那个驼背星盗。
他们冲出火海，不断在地上翻滚，试图压灭身上的火星。
囚徒们没有立刻上前，而是站在四周，打量着这群不速之客。
“星盗。”
“可惜船毁了。”
“和他们一起来的，似乎还有一座虫巢？”
“在沙丘另一面。”
“留下？”
“没什么价值，还是宰了吧。”
囚徒们站姿懒散，或是倚靠在柱子上，或是环抱双臂，要么就直接蹲在地上，谈论活下来的星盗。
很快，众人得出结论：没有抢劫的价值，留下也没用，杀掉吧。
几个星盗九死一生，还没来得及庆幸自己躲过死劫，就听到如此霹雳的对话。
抢劫？
没价值？
宰了？
他们大脑恍惚，依稀产生错觉：究竟谁才是强盗？
驼背星盗伤势极重，却以肉眼可见的速度在恢复。
体表的烧伤被覆盖，缺失的身体部位快速再生，骨头、皮肉，乃至于一颗眼球，在众人眼前生长出来。
这一幕引来囚徒们的兴趣。
“再生。”
“海洋种族？”
“八成有章鱼基因。”
见对方感兴趣，驼背星盗谨慎站起身，拖着正在生长的两条胳膊，走向站在一起的埃里芬和雅恩。
他的眼光的确毒辣。
能一眼锁定营地内的话事人。
“您好，阁下。”他开口，却引来一阵轰笑。
囚徒们看着他，突然生出兴致，一个个掀起兜帽。
“阁下，你在说谁？”
埃里芬身材魁梧，比红胡子星盗更高出两个头。
站在他面前，驼背星盗感受到巨大压力。
见他掀起兜帽，露出一张刚毅的面孔，驼背星盗更是脸色大变，控制不住向后倒退。
他认出了埃里芬。
视线左右偏移，哪怕不是全部，也看清九成以上的面孔。
囚徒。
他们分明是来自流放星的囚徒！
一瞬间，驼背星盗脊背发凉，全身抖如筛糠。
他竟然无法判断，究竟是被虫族追杀可怕，还是落入这些囚徒手里更加惊悚。
就在这时，一声虎啸传来。
囚徒们立刻严肃神情，侧耳细听。
懒散、无聊一扫而空，肃杀的气息弥漫。
他们陆续站直身体，眺望同一个方向。
“是统帅。”
“他在召唤我们。”
埃里芬拉起兜帽，立即做出安排。
“费舍尔，带着你的人留守。”他对以驼鹿为首的拓荒者们说道，“那些家伙，还活着的看守起来，死了的不必管。”
爆炸，焚烧。
没能爬出来的，早就尸骨无存。
“看住他。我们回来前，别和他多说一个字。”维拉手指驼背星盗。他一向沉默寡言，此时突然开口，难免引来注意。
“他是星盗尤拉，联盟通缉名单上的第十九人。”维拉曾是审判庭成员，对被通缉的星盗了如指掌，“他知道很多东西，包括星盗团伙藏匿的星球。”
这句话意味深长。
埃里芬看向他，眉毛挑高：“你的意思是，他知道有用的情报？”
“的确。”维拉颔首。
囚徒们恍然大悟。
再看驼背星盗，目光异常热切，热切得令人毛骨悚然。
驼背星盗抖得更加厉害。
他用手臂抱住自己，本能想寻找某个开口容器钻进去。
在这群人眼前，他觉得自己像块肥肉，马上就能下锅入口那一种。
“听到了吗，费舍尔。”金雕指了指僵在原地的驼背星盗，“看好他们，尤其是他。”
星盗=礼物=美食。
更多的星盗=更多礼物=海量美食。
这是一个很容易理解的概念。
费舍尔当即保证，他一定看住这些家伙，特别是尤拉。
“放心，我一定看好他！”
虎啸声再次传来，证明情况紧急。
囚徒们顿时一凛。
“威尔，莱亚，你们先过去。”埃里芬迅速做出布置，“乔，罗德，还有维拉，你们一起去，速度尽量快。”
“明白。”
“好。”
威尔等人振翅起飞，径直扑向沙丘另一面。
“其余人和我来！”
埃里芬扯掉斗篷，原地化作一头猛犸，扬起长鼻，发出一声嘹亮的象鸣。
雅恩仰头望向天空，身影从地面消失。
下一刻，一头虎鲸出现在天空。
幻化的身躯撞开云层，领域张开，能让他在空中遨游，鲸鸣声响彻寰宇。
囚徒们或是变化形态，追随猛犸在沙海中奔跑，或是由同伴背负，被带着驰向前方。
队伍逆风前冲，越过流动的沙丘，没有片刻停顿，直扑卫歆居住的帐篷。
距离接近，一股强横的力量迎面袭来。
“统帅？”
不，不是统帅。
天空中，一个黑色漩涡张开，吞噬爬满闪电的云层。
云层之下，一支庞大的蜂群聚在一起，盘旋振翅，发出充满威胁的声音。
蜂群之下，祈昱和卫歆背靠着背，鼯鼠、仓鼠和水豚聚集在卫歆身边。上百条蓑蛾幼虫从地下探出头，口中吐出细丝，朝天空中摆出威胁姿态。
灰狼沃夫也在战场中。
他化身一头灰色巨狼，守在通往地下水网的入口，压低头颅，呲出獠牙，绝不容许一只秃鹫蜜蜂靠近。
“所以，这是什么状况？”囚徒们抵达现场，看到这一幕，不免心生疑惑。
乍一看，天空、地面，双方是在对峙。
现实情况却完全不是这样。
蜂群试图离开，卫歆和祈昱联手拦截它们。
小水豚张开屏障，堵住蜂群离开的道路。除非它们朝天上飞，冲出大气层，否则休想离开半步。
蓑蛾幼虫配合吐丝，结成一层又一层透明的捕网，其牢固程度不亚于蛛丝。只要粘住，除非自动卸下几条腿，否则休想挣脱。
卫歆给鼠鼠们分发激光枪和激光炮，交代他们保护好自己。又分给水豚一批武器，由他们自行使用。
做好这一切，他仰头望向天空，集中力量，在云下张开第二个黑色漩涡。
蜂群被小水豚的屏障拦截，女王虫心一横，指挥族群成员从上方离开。
“从云中穿行。”她宁可冒险，也不想和祈昱战斗，尤其是在缺乏支援的情况下。实在是祈昱的过往太过“辉煌”，给她留下的阴影毕生难忘。
“快走！”
蜂群令行禁止，女王虫的每一道命令都被执行。
大部队开始调转方向，以兵虫为锋矢，冲向攀爬闪电的云层。
此举固然冒险，不出意外的话，仍有成功的把握。
可惜，意外还是发生了。
比暴风先到的，是层叠的黑色漩涡。
秃鹫蜜蜂压根无法绕开，一头撞进去，身体有瞬间失控。
不到片刻，它们被漩涡“吐”出来，发现自己又回到了原地。
“怎么回事？”
“事情不对。”
蜂群不信邪。
这次由雄峰带头，再次前冲。
其结果毫无两样。
冲进去，吐出来，原地。
再冲进去，又吐出来，继续原地。
如是再三，次次如此。
它们被困住了。
意识到这一点，女王虫的脸色无比难看。
今日的经历让她想起战场，无比惨烈的战场。
祈昱一人拦截住几百座虫巢，利用天赋播撒血腥。女王虫们联手，依旧杀不死他！
这个人如今就在地面，和困住她的少年并肩而立。
“你们！”女王虫怒不可遏，怒视地上两人，声音异常尖锐，“你们这对黑心肠，一个巢里睡不出两种人，有种和我单挑！”
打不过，逃不走。
还不许她骂几声？
就算是死，马上死在这里，她也要骂个痛快！
目睹全过程，囚徒们托起掉落的下巴，对女王虫的这番话不知该作何评价。
金雕挠挠脑袋，凑近吸血蝙蝠：“莱亚，难道是我记忆出错，虫族什么时候这样正义凛然了？”
秃鹫蜜蜂喜好杀戮，性格残忍暴虐。
它们会在活人身上筑巢，饲养它们的蜂蛹。这样血腥的手段，在帝国内都不常见。
怎么听她的语气，统帅和卫歆反倒成了反派？
还是心狠手辣，蛇蝎心肠、惨无人道的那一种？
女王虫再次发出灵魂质问：“祈昱，伟大的舰队统帅，你不敢和我决斗吗？”
祈昱尚未回答，她又转向卫歆，声音更加尖锐：“你敢不敢和我打一场？不敢的话，我看不起你们！”
她自顾自地发出挑战，貌似失去理智。
翅膀振动频率改变，实则是为吸引注意，给族群争取逃离时间。
“女王……”雄虫们双眼赤红，“我们不走！”
他们为女王虫而生，也将为她而死。
他们出生的意义就是守护。
女王虫不在，他们也没有活下去的必要。
兵虫和工虫也纹丝不动。
它们的天职是守护女王虫。放弃女王虫，独自逃离，它们做不到。
嗡嗡！
蜂群集体振翅，声浪爆发，一股浓烈的气息弥漫，腥甜、苦涩，极致的对比，却在这一刻融合。
“小心！”
兵虫率先发起进攻。
它们放弃突围，化身一颗颗炮弹，直袭地面。
“雅恩！”埃里芬大吼一声。
“明白！”
虎鲸的身影出现在天空，领域张开，取代小水豚的屏障，将蜂群彻底困住。
囚徒们立即投入战场。
他们变换形态，或是飞上天空，或是一跃而起，撕裂所有能抓住的秃鹫蜜蜂，当场结果它们的性命。
兽人与虫族激烈碰撞。
蜂群数量庞大，兽人力量更强，一时间战得旗鼓相当，难分胜负。
“我们上！”
鼠鼠们架起激光炮，举起激光枪，一起加入战斗。
仓鼠驾驶技术不行，射击技术却相当了得。
鼯鼠只需在一旁协助，及时帮忙填充能源，他们就能百发百中。每一次开火，都会带走一两只秃鹫蜜蜂。
水豚们互相配合，把秃鹫蜜蜂拉向地面。
蓑蛾幼虫抓住机会，抡起木头和石头，见一只砸一只，一次不行两次，两次不行三次，直至砸扁目标为止。
有秃鹫蜜蜂落地后发起袭击。
蓑蛾幼虫状似害怕，迅速缩回地下。
秃鹫蜜蜂追过来，突然被丝线缠绕，动弹不得。等它意识到落入陷阱，木头石块已经从天而降，将它埋得结结实实。
战斗在继续，秃鹫蜜蜂杀红了眼，仍无法突破困局。
随着蜂群成员大批死伤，成百上千的蜂蛹掉落地面，有的还能蠕动，有的当场死亡。
诡异的是，蜂蛹的尸体出现波浪状凸起。一个个小孔在体表出现，从中爬出体型更小的蜂。
透明的翅膀，细腰，颜色鲜艳，头顶一双独特的触角。
“寄生蜂！”有囚徒发出惊呼。
水豚的脸色也变得严峻：“卫歆，必须杀死它们。”
秃鹫蜜蜂已经足够可怕，寄生蜂更是有过之而无不及。
任由它们在暴风星孵化，这里的环境会失衡，后果完全是灾难性的。
不只是兽人，秃鹫蜜蜂也注意到这一幕。
它们完全没有意识到，自己的巢穴竟被寄生蜂入侵。如果不是这场战斗，如果虫巢没有被破坏，它们还将继续喂养这些蜂蛹，让它们成为寄生蜂的养料！
“杀死它们！”
祈昱向囚徒传达命令。
比起秃鹫蜜蜂，寄生蜂更加危险。
它们更擅长隐藏，能以任何生命为宿主，一代代繁衍，速度惊人。
这群寄生蜂出现，第一时间盯上了蓑蛾幼虫。
后者也察觉到危机，马上吐丝，把自己藏进房子里。
发现寄生蜂的意图，卫歆立即冲了过去。
他利落地扛起激光炮，对准飞来的寄生蜂，来一只灭一只，来两只灭一双。
寄生蜂的数量越来越多，他直接把炮管架到地上，连排五部，一同开火。
“卫歆，我们来帮你！”鼠鼠们冲过来，帮助卫歆一起开炮。
寄生蜂被挡住，秃鹫蜜蜂又冲了上来，它们将矛头对准仓鼠和鼯鼠。
“小心！”仓六一把推开鼯鼠，自己却被带上天空。
秃鹫蜜蜂抓住他的胳膊，锋利的口器张开，就要咬断他的脖子。
“啊！”
“仓六！”
仓六发出惨叫，鼠鼠们脸色骤变。
鼯鼠几次尝试飞起来，却无法达到秃鹫蜜蜂的高度。
它们没有杀死仓六，更像是以他为人质，扰乱卫歆的防护，让蜂群更容易入侵。
“该死的！”
这一幕落在囚徒眼中，众人也是怒火中烧。
威尔几次试图冲过来，都被蜂群拦截。莱亚等人一样被拦住，无法从天空中靠近。
祈昱想上前帮忙，女王虫拦在他面前。
“滚开！”
“休想。”女王虫张开翅膀，以手臂为刀，“既然要毁灭，就不该有幸存者！”
眼见寄生蜂越来越多，卫歆等人被包围，她发出畅快的大笑。
“据说白虎毕生只有一个伴侣，如果他死了，你是不是会很伤心？”她笑得肆无忌惮，“这可真是个好消息。”
祈昱盯着她，没有发怒。
下一刻，他的身影消失在女王虫眼前。
再出现时，已经站在她身后。
左手扣住她的肩膀，右手弹出利爪，从身后穿透她的身体，掏出了她的心脏。
女王虫低下头，看向空洞洞的胸口，复眼中的光逐渐熄灭，直至沦为一片死寂。
生命最后一刻，她并未能看到期待中的一幕。
恰恰相反，秃鹫蜜蜂的举动彻底激怒卫歆。
他同时释放多个黑色漩涡，巨石、树木接连出现，密集砸向蜂群。
他再次挥手，一根巨木横向冲出漩涡。随即纵身一跃，抓住树枝上翻，稳稳地站到了树干上。
秃鹫蜜蜂措手不及，更来不及躲闪，接连被树冠撞飞，有的直接被卡住，身体被树枝贯穿。
抓住仓六的兵虫也被撞飞，
它们受到重点关照，倒飞出去时，还有岩石自头顶砸落，身体承受不住压力，直接在半空中爆开。
仓六自空中跌落，被卫歆稳稳接住，抱在了怀里。
“没事了。”他抱着仓鼠，检查他的伤势，不忘安抚他的情绪。
仓鼠靠在他怀里，一个劲瑟瑟发抖。
“卫歆，我好害怕。”他抓着耳朵，样子可怜，弱小又无助，“我以为我会死，是你救了我。”
“别害怕。”卫歆把他放到树干上，环顾战场，声音冰冷，“放心，让你受伤的，能威胁到你们的，一个都别想活！”
话落，他仰起头，一个更大的漩涡出现在头顶。
这一次，他搬出的不是巨木，也不是岩石，而是一整座山。
“祈昱，让你的人离开！”卫歆在空中喊话。
“好！”祈昱没有迟疑，立即向囚徒们发出指示，“埃里芬，带人后撤。雅恩，配合他行动。”
“明白！”
“遵命！”
囚徒们迅速散开，抓紧脱离战场。
秃鹫蜜蜂失去女王，只想和所有人同归于尽，却被一道屏障挡住，朝山底方向挤压。
寄生蜂意识到不妙，开始四处乱飞，试图找到突破口。
可惜，一切都是徒劳。
小水豚努力张开屏障，配合卫歆行动。虎鲸也张开领域，助他们一臂之力。
秃鹫蜜蜂和寄生蜂的生存空间持续被压缩，很快就被笼罩在山峰之下。
砰！
率先落地的是女王虫的尸体。
她的胸口破开一个大洞，心脏不翼而飞，只有黑色的鲜血流淌。
轰隆！
山峰落地，蜂群全被压在山下。
无论秃鹫蜜蜂还是寄生蜂，在绝对力量面前，没有一只逃脱，全都葬身沙海，粉身碎骨，被一网打尽。
第55章
山峰落地，蜂群尽被压在山下。
秃鹫蜜蜂也好，寄生蜂也罢，全部葬身沙海，无一幸免。
蜂巢损毁，自半空坠落。
破损的巢室进一步崩裂，在落地后碎裂成大大小小几十块。
巢室内的蜂蛹早就清空，唯有蜂蜜仍在流淌，颜色乌黑，质地粘稠，渗入黄沙之中，许久不曾凝固，散发出腥甜与苦涩掺杂的气息。
战斗至此告一段落。
女王虫和她的族群成为历史，湮灭在暴风星的沙海之中。
“今天不是结束，估计还会有更多。”莱亚蹲在地上，握住一捧沙子，看着沙砾滑出指缝，搓掉沾染的黑色蜂蜜，“尤其是秃鹫蜜蜂，它们喜欢成群结队行动。”
威尔走过来，刚想拍他的肩膀，突然被扣住手腕。
吸血蝙蝠的脑后仿佛长了眼睛，即使没有回头，更没直接看到，也能精准确认他的位置。
“嘶——快放手！”威尔用力挣脱，甩着手腕。
倒不是因为莱亚的力气有多大，而是对方掌心残留蜂蜜，沾到手腕和胳膊上，让金雕感到很不舒服。
“这哪里是蜂蜜，分明就是血。”威尔甩甩手腕，又凑到鼻子前闻了闻，厌恶地呕了一声，“真难闻。”
两人说话时，囚徒们聚集在山脚下，绕着山峰走过一圈，回想方才一幕，不由得啧啧称奇。
“一座山，真是了不起。”
“你们看清楚了吗？”
“当然。”
“空间天赋，绝对没错。”
“比之前想象中的更强。”
埃里芬走到山脚下，抬手拍拍山体，仰望山顶，目光中满是惊叹。
移山造海。
空间天赋。
这样的力量绝无仅有、
他蹲下身，手指插入沙中，尝试着向下挖，想知道嵌入黄沙的部分究竟有多深。
“埃里芬。”雅恩被他的动作吸引，好奇地走过来，“你在挖什么？”
“山脚。”埃里芬言简意赅，“如果我猜测没错，下面至少有十几米。”
雅恩没说话，静静地站在一旁，看着埃里芬的动作。偶尔转开注意力，搜寻自半空中下降的身影。
“埃里芬，”他缓慢开口，“我终于明白，为何统帅总能成功。”
天赋卓绝不论，毕竟联盟中不缺乏天才。
关键在于眼光毒辣，还能放得下身段。
试问，能够舍下面子，突破底线，当众把自己变成一只幼崽，撒娇卖萌，歪头打滚，有几人能做得到？
雅恩扪心自问，他做不到。
偏偏祈昱就能。
联盟统帅有几百位，人们提起这个头衔，第一个想到的永远是他，这就是最重要的原因。
能为人所不能为。
值得钦佩。
身为下属，也该助他一臂之力。
“埃里芬，先别挖了，山又跑不掉。”雅恩靠过去，蹲在猛犸身边，和对方一起COS巨型蘑菇，“那些星盗，尤其是维拉重点关照的家伙，得想办法从他嘴里挖出些有用的东西。”
例如星盗的聚集点。
再比如不被联盟和帝国管束，游离在规则外的星际集市。
“我记得，星盗和走私商们有固定的交易地点。”黑豹帕瓦也凑过来，加入这个话题，“如果能找到坐标，锁定位置……”
接下来的话，他没有继续说。
三人交换眼神，话中未尽之意，尽在不言中。
“咳！”
一声咳嗽，来自在一旁听完全部的维拉。
三人懒得站起身，蹲在地上仰头，维拉皱了下眉，耐着性子说道：“黑暗集市不合法。”
三人先是一愣，随即做出古怪表情。
这是什么鬼话？
“我们是囚徒。”帕瓦指了指自己，朝雅恩和埃里芬比划，又朝维拉扬起下巴，“你也是。”
大家都是坐牢的，不提罪名为何，也不提是否冤枉，单从身份上看，就与“守法”两个字毫无干系。
“我不是这个意思。”维拉面无表情，声音没有任何起伏，“我想说的是，黑暗集市游离在联盟和帝国之外，那里没有规则，也没有秩序，随时随地都有流血冲突。相比做生意，那里的人更喜欢劫掠，黑吃黑。”
“所以？”金雕的声音从一旁传来，“我们是很守规矩的人吗？”
他和莱亚站在一起，胳膊搭在对方肩上，被嫌弃地拨开，又锲而不舍搭上去。
“不守规矩，同样是一种规矩。”塞拉斯的声音传来。
他下半身化作蛇尾，撑起腰部以上，眼睛扫过众人，瞳孔收窄：“守规矩有守规矩的做法。不守规矩，有不守规矩的做法。不必死守教条，完全能灵活运用。”
“就是这样。”威尔一拍掌心。
大部分星盗穷得叮当响。他们抢劫不到商人，就会朝彼此下手。
走私商不遑多让。
所谓的黑暗集市，完全可视作混乱的角斗场。
一般人闻之胆寒，对囚徒们而言，却是一个相当不错的“猎场”。
“你们误解了。”维拉捏了捏额角，继续解释，“那里十分混乱，鱼龙混杂。如果想出入自由，我们需要更好的飞船。”
大小无所谓。大一些更好，小点也没关系。
关键在于速度，还有火力。
速度能保证飞船来去自如，火力则是自身安全的保障。
“联盟和帝国的确管不到那里。但是，帝国的游牧兵团常在附近现身。假如遇到它们，我们需要确保自身安全，并且能获取战利品。”
提起游牧兵团，就越不过黑蛞蝓，还有暗水母。
前者不必提，后者……塞拉斯煮出来的那一锅东西，已然成为囚徒们的噩梦。
除非奇迹发生，他们绝不想再尝试第二次。
“总之，就算掌握情报，也必须循序渐进。”维拉竖起三根手指，“首先，增加飞船数量，其次，制定计划，最后，动身去收割战利品。”
囚徒们听得频频点头。
不愧是曾在审判庭工作的人，办事相当严谨。
不过……
“维拉，你怎么对这件事这么上心？”塞拉斯托着下巴，上下打量着他。
维拉表情微顿，短暂转过头，又若无其事地转回来：“因为我希望祈昱阁下能成功。”
那日的美食彻底征服了他。还有卫歆表现出的天赋能力，更令他心生震撼。
从严格意义上来说，他不算是祈昱的下属。但从现实层面，他们早就坐到一艘船上。
祈昱成功，对他只有好处。
既然如此，为何不帮上一帮？
理由很现实，也充满了利益方面的考量。
“这样做符合我的利益。”
曾经的审判员，如今的囚徒，翱翔在天空的速度之王，就是这么坦然，大大方方，朴实无华。
囚徒们陷入沉默。
维拉这样说，反倒让人无从吐槽。
这就是审判员的实力吗？
不愧是被议长亲自构陷，千方百计投进流放星的男人！
囚徒们纷纷竖起大拇指。
敬佩！
维拉：“……”
他以为自己加入的是黑暗的叛乱组织。
结果，这是一群逗比吗？
不，错觉。
一定是错觉！
游隼自我安慰，重做心理建设。
再次抬起头，“建设”支离破碎。
算了，没翻转可能。
认命吧。
岩山不远处，卫歆落向地面，也带回受伤的仓六。
仓鼠们立刻围上来，关心仓六的伤势。
“你没事吧？”
“那个虫子咬了你！”
“伤口疼不疼？”
“我这里有药，先包扎起来。”
仓鼠们嘴里说着，手上动作不停。
仓六被从卫歆怀里拉出来，由仓大和仓二搀扶着，其余三个兄弟亲自为他检查伤势，上药包扎。
“是你救了我的命，这份恩情我永远不会忘。”被救的鼯鼠走上前，诚恳说道，“我能为你做些什么？”
“真想感谢我，下次别和我抢卫歆身边的位置。”仓六心直口快，既没婉拒，也没推辞，而是直接提出要求。
鼯鼠和他一样痛快：“这不行，换一个。”
仓六皱眉：“你说要感谢我，难道不算数？。”
“当然算！”
“那就答应我的条件。”
“不行。”
仓六：“……”
“我可以为你做任何事，唯独这件事不行。”鼯鼠表情认真，语气坚定，“卫歆身边的位置，绝对不行。”
仓六：“……好吧。”
换位思考，他也不乐意。
鼠鼠们说话时，水豚叫来沃夫，和他一起统计蓑蛾幼虫的数量，并且检查幼虫体表，确保没有寄生蜂刺中它们。
“有不适马上出声。”水豚认真叮嘱。
幼虫点点头。
它们知晓厉害，不会忍着不出声。
一番检查之后，确认没有寄生蜂成为漏网之鱼，蓑蛾幼虫陆续返回地下，又开始干活。
水网布局进行到一半，正是关键时期。
它们在研究卫歆提出的灌溉渠道，目前已经有了眉目，马上就会有更大进展。
幼虫们互相碰碰头，努力干活。
无论如何，要对得起它们的“工钱”。
地面上，卫歆坐到倒伏的树干上，看着压在黄沙中的山峰，考虑是留在这里，还是收回空间。
要是收回去，总觉得有点膈应。
留在这里的话，空间内少去一座山，多出一个大坑，一样不太美观。
在他陷入沉思时，祈昱来到他面前。
“有事？”
“恩。”
祈昱点点头，在他面前变成一头幼虎，又把一只蝴蝶结系在脖子上。
结束动作，他才抬起头：“刚才忘记问你，好看吗？”
卫歆：“……”
“不好看吗？”幼虎垂下耳朵，抬起爪子扒拉蝴蝶结，“我费心找来的。”
不远处，鼠鼠们的眼睛都瞪圆了。
他在装！
他怎么这么会装？！
他们焦急地看向卫歆，祈祷他千万别上当。
卫歆心中一清二楚，祈昱是一头成年白虎。外形改变，不代表心智也会变化。
然而，一头浑身雪白，皮毛妆点黑色条纹，圆头圆脑圆身子的小老虎站在面前，谁又能拒绝？
他歪脑袋。
他扒拉爪子。
他还给自己系上蝴蝶结！
拒绝他？
无视他？
真的做不到啊！
卫歆深吸一口气，无法违心摇头，只能给出最真实的答案：“好看。”
小老虎顿时心花怒放，变得精神百倍。
他做出一个惊人的举动，扒住卫歆的小腿，利落地爬上他的膝盖，趁他弯腰时，两只前爪搭住他的肩膀，凑近他的脸，舔了一下他的下巴。
卫歆愕然当场。
“你……”
“我下次还戴给你看。”幼虎蹲坐在他的腿上，大眼睛亮晶晶，好似他就是对方的整个世界，
“你喜欢什么颜色，金色好吗？”
卫歆没有立刻回答。
他凝视祈昱，用两手托起他，把他放回到地上。
“我们需要谈一谈。”他说道。
幼虎仰头看向他，明确意识到自己已经踩线。
他不能继续向前。
否则，极可能被彻底拒绝，之前的努力也将化为乌有。
还是太心急了吗？
祈昱垂下头，眼底闪过一丝懊恼。
他刚准备开口道歉，身体陡然僵硬。
控制力量的枷锁出现异常，原本已经压制的毒素突然间发作。
是女王虫！
那只秃鹫蜜蜂的女王！
在他杀死女王虫的同时，对方很可能借机诱发他体内的毒素。动作很隐秘，也相当毒辣。
成功骗过了他的眼睛。
“咳咳咳……”祈昱发出一阵剧烈咳嗽。
幼虎的身躯拉长，修长的身影压向卫歆，银色长发飞扬，一缕恰好划过卫歆的鼻尖，带来一丝凉意。
沉重的力量压向怀中，卫歆下意识伸出手，撑住了对方。
很重。
呼吸声急促，夹杂着剧烈咳嗽。
一瞬间，卫歆感知到某种力量波动，他的视野发生变化，好似被拉入一片深海，幽暗、冰冷。
密闭的空间内，一条条锁链交错缠绕。
中心处，趴卧着一头伤痕累累的白虎。
祈昱？
卫歆想看得更清楚一些，视线却再生变化。
他眨了眨眼，密闭的空间、锁链和受伤的白虎消失无踪，祈昱倒在他的怀中，银发覆上他的肩膀，顺着臂弯流淌，好似银色瀑布。
“祈昱？”卫歆试着扶起他，却被扣住胳膊。
怀里的人半跪在地，抓着他的胳膊，缓慢抬起头。
苍白的皮肤，金色的双眼。唇色一样苍白，好似初冬的雪。
眼尾以下，脸颊两侧，金色的兽纹若隐若现。
他呼吸声急促，目光充满侵略，一瞬不瞬地盯着卫歆。嘴唇张开，锋利的犬齿咬住下唇，瞬间洇出鲜红。
“我必须离开。”祈昱声音沙哑，和方才有天壤之别，“马上。”
他左手抓住卫歆的胳膊，伸出右手，指尖覆上卫歆的脸颊。即将触碰他的嘴角时，手指猛然收紧。
他以最大的意志力撑起双腿，踉跄后退。
“埃里芬。”
“是，统帅。”
猛犸出现在祈昱身后，双手搀扶起他。
祈昱虚弱地咳嗽，声音断断续续：“很抱歉，为我之前的冒犯。”
“你没事吧？”卫歆想了想，还是问了一句。
“无妨，我习惯了。”祈昱虚弱地笑了笑，“我需要时间恢复。等我好了，再来拜访。”
话落，他召集囚徒们离开。
埃里芬变成猛犸，背负起他，转身返回营地。
临走之前，囚徒们纷纷朝卫歆颔首，当面向他告辞。
类似的行为，之前从未有过。即便有，也不如今天这般正式。
“他们认可你，尊敬你。”水方出现在卫歆身侧，一副不争不抢的模样，却成功占据卫歆身边最近的位置，“对强者的认可。”
卫歆没说话，目送囚徒们的队伍离开，放下了背在身后的手。
手里赫然是一把激光枪。
水豚：“……”
鼠鼠们：“……”
所以，他刚才是想做什么？
“你们说这个？”卫歆举起激光枪，随意转动两下，指了指囚徒们离开的方向，“他上次发病时可不是这样。提防一下，不是很正常？”
卫歆从没有放松警惕。
他始终记得，初次见到那头白虎时，带给他的巨大压迫感。
他或许无法抵抗毛茸茸的诱惑，但从不会忽视直觉的警告。
正是这种谨慎，让他能熬过末等星的艰苦，蛮荒星的残酷，直至来到暴风星，开辟属于自己的地盘。
“想要平安，再谨慎都不为过。”卫歆收起激光枪，抻了个懒腰，双臂来回压着，对鼠鼠们说道，“今天，我给你们露一手，麻辣泥龙虾。相信我，绝对好吃。”
紧张的战斗之后，疲惫和饥饿一起袭来。吃一顿好的，既能补充能量，也能愉悦身心。
果不其然，大家的眼神亮了。
麻辣泥龙虾，听起来就很好吃。
“我们来帮忙！”
“好。”
卫歆转身走向帐篷，准备大干一场。
另一面，囚徒们返回营地途中，埃里芬突然放慢速度，扭头看向背上的祈昱：“统帅，你这次发病好像有点不一样？”
症状不对。
不应该是虚弱，而是暴躁易怒，发狂嗜血。
“埃里芬，问题太多不好。”祈昱坐在猛犸背上，支起一条长腿，另一条腿自然下垂，金色眼眸低垂，脸颊上的兽纹早就消失无踪。
他体内的毒素的确在发作，枷锁也出现异常。