第81章
严大德是个干瘦的老头, 平日里总眯着眼，这会眼睛却瞪得溜圆，下巴上的胡子都在微微颤抖。
“严东呢？”严大德问。
“他在屋里。”王秋菊被几人的声势吓得主动让开了身。
严大德带着人呼啦啦涌进来, 狭小的屋子里顿时挤满了人。严东一言不发坐在床上, 头都不敢抬。
“庙里出事了, 你知道不？”严大德盯着他。
“知、知道……听、听外头说了, 神像让人推倒了……”严东结结巴巴地回。
“金眼珠也没了！”严大德声音沉沉的, “这是大事, 村里几十年都没出过这种事！”
旁边有人接话：“这是对神明不敬啊，是要遭天谴的！”
“就是！谁这么大胆子？”
众人七嘴八舌，屋里乱哄哄的，严东一直低着头，手指紧张地扣着床沿，指甲盖都抠白了。
严大德摆摆手示意大家安静，又问：“严东, 昨晚你在家没？”
“在、在家呀！”严东赶紧说，“我一晚上都没出去！”
“有人能作证不？”
王秋菊抢着说：“我能作证，他昨天晚上睡得跟死猪似的, 打雷都轰不醒。”
这话实则一半真一半假, 严东昨天晚上确实在家，但睡没睡着就另说了。
严大德看了看王秋菊，又盯了会儿严东, 没再继续追问, 只说：“村里出了这种大事, 每个人都得查，你们要是有啥线索赶紧说。”
“一定一定！”王秋菊陪着笑。
很快，一群人又呼啦啦地出去了。
门关上后, 屋里安静了下来。王秋菊脸上的笑意瞬间消失，她转身盯着严东，眼神跟刀子似的剜着他：“说吧，是不是你干的？”
“不是我！”严东脱口而出。
“你放屁！”王秋菊压低声音，气得浑身发抖，“你瞅瞅你那德行，魂儿都丢了，不是你干的你能吓成这样？”
严东又不说话了。王秋菊一屁股坐在床边，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“你个杀千刀的，那可是神像啊，你也敢动……你就不怕天打雷劈……”
“我、我也是没办法啊，那刘疤子说要卸我腿……”严东抱着头闷声道。
“那你就不能好好干活挣钱吗？！”王秋菊哭骂道，“天天就知道赌赌赌，家里都让你败光了！现在倒好，你连神明的东西都敢偷，这日子没法过了……”
她哭得一把鼻涕一把泪，严东的心里也不好受，可事已至此，说什么都晚了。
“那对眼珠子呢？”王秋菊擦了擦泪。
严东犹豫了一下，指了指床底下。
王秋菊趴下去，从瓦罐里掏出那对金眼珠，金光闪闪，颇有分量，可拿在手里却觉得很烫手：“现在咋办？”
严东沉默片刻：“要不先把它藏好，等风头过了，我去镇上当了换钱。”
“你还想换钱？”王秋菊瞪大眼，“还不赶紧还回去！”
“还回去？那我腿不要了？”严东也急了，“刘疤子那人你是知道的，还不了钱他真会卸我腿！”
两人正吵着，外头又传来喧闹声，比刚才还大。
“神明显灵了！”
“神明附身了，快去看呐！”
“严结巴被附身了！”
严东和王秋菊停止了争吵，对视一眼：“走，去看看。”王秋菊一把拉起严东，两人出了门，跟着人流往庙那边跑。
庙前的空地上已经围了里三层外三层，人群的中央，一个中年汉子直挺挺地站着。他双眼止不住地往上翻，嘴里念念有词。
那人名叫严结巴，是村里的木匠，平时老实巴交的，这会却变了个人似的。
严结巴脖子动了两下，开口说话了，声音又尖又细，与他平时的嗓音天差地别：“吾乃时恩庙神明。”
人群霎时安静下来，连大气都不敢喘。
严结巴——或者说附在他身上的东西——缓缓说道：“昨夜有贼人入庙，推倒神像，盗走吾之眼珠。”
众人哗然。
“是谁干的？”
“请神明指示。”
严结巴一抬手指向空中：“我在睡梦中忽见一物，青色且遍体生毛。待吾醒来追赶，已不见其所踪，亦不知究竟为何物。”
“青色的……”
“遍体生毛？”
村民们面面相觑，议论纷纷。
“青色还长毛，怕不是妖怪吧？”
“肯定是山里的精怪干的！”
“可咱们这儿……没听说有啥青色长毛的妖怪啊。”
严东在人群里看着这一幕，腿都吓软了——青色，蓑衣是青色的，蓑衣是草编的，毛糙糙的可不就是遍体长毛吗。
难道神明看见他了？不，不对，是没有看清楚，它只是看见了个青色的影子。
严东稍微松了口气，只是一颗心还是悬着。
“尔等肃静！”
见人群喧闹，“神明”忍不住出言呵斥。
“金睛丢失，吾心甚怒！”
“予尔等三天期限，备齐三牲祭品，重塑金身，虔诚供奉，或可平息吾心之怒！”
“否则……好自为之！”
“神明”最后的一声冷哼，让所有村民心惊胆寒。
说完，严结巴突然就像被抽走了全身的力气，软绵绵地倒在了地上，昏迷不醒。
众人连忙围上去掐他的人中，将他唤醒。
严结巴悠悠转醒，一脸茫然：“我、我咋了？”
“你被神明附体了。”有人告诉他。严结巴吓了一跳：“附、附体？我说、说啥了？”
那人把刚才的话复述了一遍，严结巴听完，脸色煞白，扑通跪在地上朝庙门磕头：“神明恕、恕罪，小人不是有、有意冒犯……”
严大德扶起他，对众人说：“大家都听见了，神明给了提示，是青色长毛的东西，大家想想村里谁有这种东西，或者是不是山里的精怪作祟。”
“肯定是精怪！”有人喊道，“人哪有浑身长毛的？”
“就是，咱们得请道士做法！”
“对对对，得驱邪。”
众人七嘴八舌，最终决定凑钱请镇上的张道士来做场法事。
严东混在人群中，见差不多了便悄悄退了出来。回到家关上门，他才长出了一口气。
王秋菊跟着进来了，脸色很难看：“青色长毛的，说的不就是你那件蓑衣吗？”
严东拿袖子擦了擦汗：“没事的，什么也没看清，只是看见个影子。再说了，村里穿蓑衣的又不止我一个。”
话是这么说，但他心里还是慌，万一有人怀疑到他头上呢，那金眼珠子不能留了。
王秋菊说：“东西得赶紧处理掉。”
“咋处理啊？”
“我哪知道啊？”王秋菊急得团团转，“要不……给埋了？”
“买了多可惜啊……”严东舍不得四两金子。
“那你就留着等死吧！”王秋菊一瞪眼，站起来把门一摔出去了。
严东一个人在屋里，盯着床底下那个瓦罐，心里乱成一团麻。
留着风险太大，扔了又舍不得，而且刘疤子那边还等着要钱……正发愁呢，外头又传来敲门声。这回是刘疤子来了。
“严东，钱呢？”刘疤子带着两个打手，大咧咧坐在椅子上，翘起二郎腿。
“刘哥，再宽限一天……”严东赔着笑脸。
“宽限你大爷个屁！”刘疤子一拍桌子，“昨天说今天，今天又说明天，你丫的耍我呢？”
严东脖子一缩：“不、不敢，我是真没钱……”
“没钱？”刘疤子睨了他一眼，“我听说……村里这小庙的金眼珠丢了？”
严东心里咯噔一下。
刘疤子凑近些，压低嗓门：“该不会就是你小子干的吧？”
“不不不、不是，不是……”严东慌忙摆手，“我哪有那个胆子啊。”
“哼，量你也没那个胆！”刘疤子又坐回去，“不过话说回来，那对眼珠子可值钱，你要是真拿了，十两银子算个啥呀。”
严东不吭声。
刘疤子盯着他看了半晌，忽然笑了：“这么着吧，我再给你三天时间，三天后要么见钱，要么后果你知道。”
说完他带着人走了。
严东一屁股坐在地上，浑身直冒冷汗，刘疤子起疑心了。三天……三天内必须把眼珠子出手，可眼下这风头谁敢收这种来路不明的东西？
正想着，王秋菊从外头进来，冷冷道：“听见了？三天，你要是不想死，就赶紧想辙儿！”
“我想啥辙儿啊我……”严东抱着头欲哭无泪，“正常当铺肯定不敢收，去县城路太远，来回得两天……”
“去黑市。”王秋菊冷不丁说。
“黑市？”严东愣住了。
“村往北三十里有个黑市，专门交易见不得光的东西，那地方鱼龙混杂，什么人都有。”
“你……你敢去？”严东有些吃惊地看着王秋菊。
“我不去，你去。”王秋菊说，“明天一早就出门，赶晚上回来。把眼珠子换了钱，先把债还了，剩下的再说吧。”
严东犹豫了，黑市那地方他以前听说过，但从来没去过。据说经常有黑吃黑的事情，搞不好钱没换到，命先丢了。
“要不，咱再想想其他的办法？”他有些怂了。
王秋菊冷笑：“别的办法？你还能有啥办法？要是不去就等着刘疤子收拾你吧。”
严东唯唯诺诺不敢接话。
“就这么定了。”王秋菊一锤定音，“明天我就跟村里人说，你去走亲戚，晚上才回来。”
夜深了，严东躺在床上翻来覆去睡不着，王秋菊在旁边呼吸均匀，像是睡着了，但严东知道她也没睡。
“当家的，”王秋菊忽然开口。
“嗯？”
“这事完了，咱俩好好过日子，行不？”王秋菊的声音很轻，“不赌了，咱种地养鸡，攒点钱，等有了孩子……”
严东鼻子一酸，王秋菊嫁给他四年了，没享过一天福。刚进门时，严东还有些家底，可自从他染上赌瘾，家底一点点被败光。
王秋菊为这事没少哭没少闹，但从没有抛弃他。
“嗯。”严东轻轻应了一声，“不赌了，以后好好过日子。”
“你说话算话？”
“算话。”
王秋菊转过身，搂住他的胳膊：“睡吧，明天还得赶路呢。”
严东闭上眼睛，心里五味杂陈。
窗外一轮明月被乌云遮住，大地一片漆黑。
不远处的神庙，门还开着，里边黑洞洞的，倒下的神像躺在供桌旁，空洞的眼窝望着屋顶。
而庙后的林子里，一双绿油油的眼睛正通过树叶的缝隙，盯着村里星星点点的灯火。那是一双属于动物的眼睛，却透着某种说不清道不明的灵性。
作者有话说：
无
第82章
第?天, 天刚蒙蒙亮，严东就揣着那对金眼珠出门了。
王秋菊给他准备了干粮，两个窝头, 一竹筒水, 又往他怀里塞了块平安符, 是她昨夜连夜缝的, 里头包着从庙里求来的香灰。
“路上要小心。”她站在门口, 眼中满是担忧。
“知道了, 你回去吧。”严东应了一声，头也不回地走了。
他走的是后山的小路，特意绕开了村子，免得被人看见。山路难行，又刚下过雨，湿滑泥泞，严东深一脚浅一脚地走着。怀里那对金眼珠硌得胸口生疼, 但他不敢停下脚步。
三十里路，走到黑市时已是晌午。黑市在一个废弃的矿洞里，洞口挂着两块大的破席子。从外头看里面黑乎乎的, 点着几盏油灯, 人影绰绰，说话的声音都压的很低，听不真切。
严东站在门口犹豫了好一会儿, 才捏起拳头壮着胆子钻了进去。里头比他想象中的要大, 像一个小集市, 摆着各种摊子。有卖古董的、卖药材的、卖皮货的……就是没见着收金子的。
他转了一大圈，最后在一个角落处停下。那里坐着个老头，左眼戴着眼罩, 正低头仔细擦拭一块玉佩。
严东凑过去，小声问：“大爷，你收金子不？”
老头抬头用一只独眼打量着他：“什么金子？”
“就、就普通的金子啊。”严东不敢说出实情。
“拿出来看看。”严东警惕地左右看了看，确定没人注意，才从怀里掏出那个小布包，掀开一角，露出里头的金眼珠。
老头眼睛顿时一亮，接过来仔细看了看，又掂了掂分量：“成色不错，实心的。”他问，“这哪来的？”
“家里祖传的。”严东早就想好了说辞。
老头咧开嘴一笑，露出几颗黄牙：“祖传的？我怎么看着有点儿眼熟呢，我听说这附近有个庙……”
严东双手收紧，心跳加快，连忙矢口否认：“不是不是，就是祖传的！”
“行吧，你说祖传就祖传。”老头也不想深究，“想换多少？”
“你给说个价吧。”
老头伸出四根手指：“四十两银子。”
“四十两？”严冬皱起眉，“这可是四两赤金呢。”
“爱换不换。”老头把布包推给他，“这节骨眼上，谁敢收这种来历不明的东西，我这可是冒了大风险。”
严冬咬咬牙：“再加点！五十两！”
“四十五，不能再多了。”
“四十六。”
“四十八。”
“四十七。”
“成交！”老头从怀里掏出一把银子，数好了给严东。
严东接过银子的时候，手都在颤抖，四十七两银子啊，他这辈子还没见一下子过这么多钱呢。
他有些晕晕乎乎地转头想走，“小伙子……”老头忽然叫住他，“听我一句劝，这钱拿着赶紧离开这地儿，庙里的东西不是那么好拿的。”
严东心里一咯噔，嘴上还是回了句：“谢谢大爷提醒。”
他小心地揣好银子，匆匆离开了黑市。
回程的路他走的轻松多了，怀里揣着这么多两银子，感觉腰杆都挺直了。
他甚至还哼起了小曲，盘算着怎么花这笔钱：十两用于还债，剩下的三十七两能买好多东西呢，给秋菊扯块新布做衣裳。家里的破屋顶也该修了，再买两只猪崽养着……
正美滋滋地想着，忽然听到前面有阵喧闹声，原来他不知不觉走到了街上，前面不远处就是熟悉的赌坊。
欠了债的时候，严东路过这儿都得绕着走，他怕看见刘疤子，可今天……他忍不住摸了摸怀里的银子，心里痒痒的。
就玩一把，就一把，赢了就走。这个想法从内心深处飘了出来，像根羽毛一样，撩起了他那轻易戒不掉的赌瘾。
正巧，有几个以往熟识的赌友也来到门口，搭着他的肩膀嬉笑道：“哟，这不是严东嘛，你还敢来啊，不怕刘疤子卸了你的腿？”
严东哼了一声，甩开几人，大踏步走进赌坊。
几个赌友有些诧异，跟在他后面也进去了。
只见严东掏出一大把银子，重重地拍在桌子上。
“爷今天有的是钱，开局！”
赌坊里大多都是认识严东的，看见银子瞬间眼睛亮了，个个摩拳擦掌。
第一把，严东押小。
“买定离手！开，一?三，小！”
严东狂喜不已：“我押的小，赢了，哈哈哈！”
第?把，严东押大。
开出来四五六，大，他又赢了。
第三把，严东一咬牙，决定押豹子。
围观的人都嘲笑，说他是疯了。
严东昂起下巴，底气十足：“继续开，爷今几个手气旺！”
结果骰盅一打开，竟真的是三个红彤彤的一点！
这下，赌坊里彻底炸开了锅。
庄家额头上冒出了汗：“这……他怎么又赢了？！赌神附体了吗……”
而在场的其他赌徒们则眼红地看着闫盛。
严东面前的银子越堆越高，他嘴角的笑越咧越大，眼神的贪婪和疯狂也愈发明显。
“咋回事，今几个真是邪了门了！”
“就是，严东这小子今天的手气也太好了……”
“他大爷的，咱们跟着他押！”
严东红光满面，只觉得有如神助，压什么中什么，仿佛能看透骰盅。
他嘴角都合不拢了，不断地下注，又不断地赢钱，不仅把之前输掉的本钱全都赢了回来，还赚得盆满钵满。
一直到天黑，严东才离开赌坊。回家之前，他先去找了刘疤子，豪横地将十两银子拍在刘疤子面前。
“还你的钱！”
刘疤子有些诧异，掂了掂银子：“嘿，严东你小子，还真能弄到钱啊！”他扯起一个痞笑，“行啊你，在哪儿发的财啊？”
严东编着谎话，支吾道：“把我娘留下来的压箱底的簪子变卖了……”
刘疤子嘿嘿一笑，也不深究。
还完了债，严东顿时觉得浑身轻松，他红光满面地带着赢来的钱往家走。
他摸着鼓囊囊的怀里，心里那个美呀，这金眼珠可真是宝贝，不光能换钱，还能带来好运。
回到家时，王秋菊正在门口张望，见他回来松了口气：“咋回来这么晚？”
“路上有事耽搁了。”严冬进了屋关上门，从怀里掏出银票和银子，哗啦啦堆在桌上。
王秋菊眼睛都直了，惊得合不拢嘴：“这、这咋这么多银子？”
“金眼珠换了四十两银子，这是我赚的七十两。有银票，还有碎银。”严东得意洋洋地抬起下巴，“还有，我已经把债还了，不用担心！”
“你去刘疤子那儿了？”
“嗯，刚才路过赌坊，顺便把十两银子还他了，他还请我喝了顿酒呢。”
然而看着满桌的钱，王秋菊却没见多高兴，反而皱起了眉：“你又去赌了？”
“就、就玩了几把，”严东赶紧说，“你看，还赢了这么多呢。”
“严东！”王秋菊急了，“你答应过我不赌的！”
“我这不是赢了嘛……”严东嘟囔着，“要是输了，我肯定不玩了。”
“你——”王秋菊气得说不出话，转身进了里屋，砰的关上门。
严东讨了个没趣儿，也不在意，他坐在桌上一遍一遍数钱，越数越开心。有了这些钱，日子就好过了。他盘算着明天先去镇上买点好东西，给王秋菊赔个不是，女人嘛，哄哄就好了。
这天晚上，严冬睡得格外香，梦里他住上了大房子，穿上了老爷们穿的绸缎衣裳，吃的是鸡鸭鱼肉，王秋菊还给他生了个大胖小子，一家人和和美美，多好的日子呀。
接下来的几天，严东果然没再去赌。他去镇上买了布，买了肉，还买了两只小猪崽。
王秋菊虽然还生气，但看他像是真改了，脸色也慢慢好了。
村里还在调查金眼珠的事。
严大德请来了镇上的张道士，在庙里做了法事，又是跳大神，又是撒符水，花样不少，但金眼珠还是没找回来。
村里人都觉得肯定是山里的精怪偷的，张道士也说那青色长毛的东西八成是成了精的山魈。既然不是人干的，大家对此事的情绪也就慢慢淡了。
只有严东心里清楚真相，但他不说。
日子一天天地过，严东白天干活，晚上回去陪王秋菊，看起来真像个好丈夫了。
但有些东西，一旦尝过甜头就再也戒不掉了。
不出半个月，严东的手又痒了，那天他去镇上卖柴火，路过赌坊听到里头的吆喝声，脚就像生了根一样，挪不动了。
玩一把，就玩一把。他心里这样对自己说。
结果一把接着一把，从下午赌到晚上，眼睛都堵红了。
最后不仅把身上的钱输了个精光，还倒欠了五两。
严东垂头丧气回到家，王秋菊一看他那怂样就知道发生了什么事。
“你又去赌了。”她用的是肯定的陈述语气，很平静。
“我……”严东低着头，不敢直视她。
可这回王秋菊没骂他，也没哭闹，只是默默地回了屋。
严东站在堂屋，心里又悔又愧。第?天他咬着牙憋着劲儿又去了赌坊，想把输的钱赢回来，结果又输了。
第三天，还是输。
不出七天，之前赢的钱全输光了，还欠了一屁股的新债。
刘疤子又找上门了：“严东你小子可真是行啊，刚还完债，又欠上了！”他冷笑，“这回是多少，十五两？”
严东点头哈腰：“刘哥，您再宽限几天……”
“宽限你也可以，”刘疤子凑到他耳边，“不过你得告诉我，上回那钱是从哪来的。”
严东结结巴巴：“就、就攒的……”
刘疤子压根不信：“就你严东还能攒下钱，那母猪都能上树了。”
他拍了拍严冬的肩膀：“放心，我也不问你来厉，就是想知道还能不能再弄？”
严东不说话了，金眼珠已经卖了，哪还有？
刘疤子看他的表情明白了：“看来是没了，那就按规矩办，十五两，给你十天时间。十天之后要是还不上，就等着吧。”
刘疤子走了，严东无力地瘫坐在椅子上，浑身发凉。
十天，十五两……上哪弄去？
他又想起了那对金眼珠，要是当初没卖该多好，可如今卖都卖了，还能怎么办？
作者有话说：
无
第83章
正发愁, 外头忽然有人喊：“严东，严东在家吗？”
这人是村里的货郎李三，严东回过神, 出去一看, 李三挑着担子满头大汗：“严东帮我个忙, 我娘病了, 我得回趟家, 这担货你帮我卖几天, 工钱到时候少不了你的。”
严东本想拒绝，但转念一想，卖货好歹也能挣点钱，蚊子腿也是肉啊。“行。”他答应了。李三把担子交给他，交代了价钱匆匆走了。
严东回屋收拾了一下，挑起担子，走街串巷的开始卖货。担子里都是些针头线脑、糖果瓜子之类的小东西, 虽然挣不了大钱，但总比没有强。
卖到下午，他来了到镇上。好巧不巧, 又转到了赌坊, 里头又传来熟悉的吆喝声。
严东脚下一顿，那点戒不掉的赌瘾又冒出来了。
就看看，不玩。他对自己说。
可一进去就由不得他了, 他把卖货得来的钱全押了上去, 没想到结果竟然赢了, 不光赢回了本钱，还多赢了三两。
严冬的眼睛顿时发亮了，他又押了一把, 又赢了。
邪门了，只要他卖完货来赌就一定能赢，试了几次，次次如此。
严东恍然大悟，看来是那对金眼珠带来的好运还没有散。他欣喜若狂，从此天天挑着担子卖货，卖完就去赌，把把都能赢钱。不到一个月不光还清了债，还又攒下三十多两。
村里人都觉得奇怪，严东这小子突然转运了，不仅干活勤快了，也不见赌了。他们不知道，严东只是换了种赌法。
王秋菊也纳闷，但看家里日子好了，钱也变多了，就不再多问，她还只当严东是真改了，心里还高兴。
但只有严东自己知道，这一切都是怎么来的。他有的时候夜里会睡不着，想起那对金眼珠，想起自己偷东西那天晚上，心里仍发虚，但白天一看到白花花的银子，那点心虚就全没了。
怕啥？神明又没有看清我，他安慰自己。
再说了，我这也不是没干啥坏事儿吗？就赌点钱，又没害人。
这么想着，他就心安理得了。
这天晚上，严东又做了个梦，梦里他回到时恩庙，看到神像还倒在地上，空洞的眼窝里流着血。然后神像忽然动了，慢慢坐起来看着他：“还给我……把我的眼睛还给我……”
严东被吓醒了，一屁股坐起来，惊出一身冷汗，他喘着粗气，心脏咚咚直跳。窗外黑漆漆的，一点光亮都没有，远处小庙的方向传来一声若有若无的叹息。
梦醒之后，严冬就再也睡不着了，他睁着眼直到天亮，脑子里翻来覆去都是那双流血的眼窝。
外头鸡叫了三遍，王秋菊起身去做饭，他这才从床上爬起来。
“你脸色咋这么差？”王秋菊看了他一眼，“又做噩梦了？”
“没、没啥。”严东搓了把脸，端起碗喝粥，粥烫嘴，他忍不住嘶了一声，心里更烦了。
白天他照旧挑担子卖货，可今天也不知怎的，走了三个村子也没卖出去几件。往日里那些大娘小媳妇见了他都笑眯眯的来挑东西，今天倒好，要么说“下次吧”，要么干脆连门都不开。
严东心里直犯嘀咕，难不成是神明怪罪，连生意都不让做了？
晌午时分，他走到邻村，看见村口的树下聚了一群人，正叽叽喳喳说着什么。他凑近一听，是在说时恩庙。
“听说了吗？昨天晚上庙里又出怪事了！”
“啥怪事儿啊？”
“王老五半夜起来解手，看见庙里有光就凑过去一看，你们猜怎么着？”说话的人故意卖着关子。
“嘿！供桌上的祭品少了！”
“少了？咋回事啊？”
“可不是吗？昨天严大德才摆上去的整鸡整鸭，今早一看，鸡少了一条腿，鸭少了半边翅膀，酒也少了半壶。”
众人议论纷纷。
“又是那精怪偷的吧……”
“肯定是，神明都说了是青色长毛的东西。”
“得赶紧再请张道士来。”
严东在一旁听着，心里一咯噔，祭品被偷吃？青色长毛的东西？
他忽然想起那天晚上偷金眼珠时撞到了供桌，好像确实有东西滚了下来。
当时太慌张，没仔细看，现在回想起来隐约有个黑色的影子飞快地从供桌底下窜了过去。
难道那天晚上庙里还有别的东西？
这念头让他顿时脊背发凉。
“严东，你也听说了？”有人看见他，打招呼道。
“听说了。”严冬强装镇定。
“真是奇怪，要我说啊，就是你们村的庙不干净。”那人又说，“好好的神像咋就能让人……哦不，让精怪给推倒了，肯定是香火不够，神明走了，精怪就来了。”
“你胡说什么？”旁边有严家沟的人听见，不乐意了，“我们庙灵验着呢！”
两边吵了起来，严东趁机溜了。
回家的路上，他越琢磨越不对劲，如果那天晚上庙里真的有其他东西，会不会那东西才是真正的贼？
还有神明附身严结巴，说的青色长毛的会不会不是自己，而是那个东西？
这样想着，他心跳不由得加快了，要真是这样，自己岂不是背了黑锅？
可不对呀，这眼珠确实是自己偷的。但万一神明本来要抓的是那东西，自己只是误打误撞……
唉！他叹了口气，脑子乱成了一团浆糊，走在路上差点被石头绊倒。
回到家，王秋菊正在喂猪，见他回来说：“严大德刚才来了，说晚上全村要去庙里上香驱邪，你也得去。”
“我也去？”严东一愣。
“全村的男丁都得去。”王秋菊催他，“你赶紧吃饭，晚上别迟到了。”
严东放下担子坐下，食不知味地扒了几口饭，心里忐忑不安。去庙里面对那个被自己推倒的神像，他害怕，可若是不去，岂不更让人怀疑。
傍晚时分，严家沟的男丁陆陆续续往庙里去，严大德站在庙门口，神色凝重，张道士也来了，穿着一身道袍，拿着桃木剑，一副如临大敌的样子。
庙里已经收拾过了，神像被扶起来重新摆回原位，重新拿泥塑了残破的身子，只是眼窝处变得空荡荡的，看着有些渗人。
供桌上摆满了新的贡品，三牲六畜、瓜果点心，还有一坛子好酒。
张道士开始点香焚纸做起了法事，他左手晃着铃铛，右手舞着桃木剑，嘴里念着村民们听不懂的词语。
村民们跪倒一地，跟着磕头，严东也跪在人群里，低着头不敢抬头看神像。
法事做了足足一个时辰，结束时张道士说：“神明已经请回来了，不过那精怪还没抓住，大家夜里关好门窗，没事千万别出来。”
众人连连称是，严大德又说：“从今天起，每天晚上安排两个人守庙，咱们轮流来，直到精怪被抓住为止。”
大家都没意见，可严东的心里却打起鼓来，守庙，万一轮到自己……
怕什么来什么，严大德拿出名单开始排班，严东的名字排在第三天晚上。
“严东，你和石头一组没问题吧？”严大德问。
“没、没问题。”严东只好硬着头皮答应。
散场之后，严东回到家里，这天晚上又没睡好。
第三天的傍晚，轮到他守庙了，搭档的石头是个十七岁的小伙，人胆儿大，话也多。两人带着铺盖来到庙里，在墙角打了个地铺。
“哎东哥，你说那精怪是长啥样子的呀？”石头兴奋地问，“真是青色浑身长毛的？”
“我哪儿知道啊，我又没见过。”严东缩在被窝里，有些烦躁。
“要是被我碰上，非把它抓住不可！”石头挥着拳头，“到时候咱们可就出名啦！”
严东没有接话。
夜深了，庙里静悄悄的，长明灯的光把神像的影子拉得很长。
石头很快睡着了，打起呼噜。严冬却怎么也睡不着，他总觉得那神像的眼窝在看着自己。
“还给我……还给我……”迷迷糊糊的，梦里那个声音又在耳边响起，严东浑身一激灵，坐了起来。
就在这时，他听到一阵细微的声响，好像什么东西在地上爬，声音像是从供桌方向传来的。
严东屏住了呼吸，悄悄探出头——供桌下，一个黑影慢慢爬了出来。
借着长明灯昏黄的光，严东瞪大眼睛终于看清楚了，那东西是一只刺猬，但不是普通的刺猬，它足足有三尺多长，浑身长满青黑色的刺，刺尖在烛光下泛着幽光。
更令人惊奇的是，它居然像人一样用后腿站立起来，前爪灵活地拿起供桌上的酒杯，然后一仰头豪爽地把酒倒进嘴里。喝完酒，它砸了咂嘴，又抓起一只鸡腿大口大口啃起来，啃得满嘴流油。
吃相粗鲁，透着一股说不出的诡异，因为它做的这些动作，本该是人才会有的。
严东看得目瞪口呆，连呼吸都忘了。
那刺猬精吃饱喝足，打了个饱嗝，摇摇晃晃地在供桌上走了几步，然后扑通一声，倒在桌上呼呼大睡起来，呼噜声震天响。
严冬愣了好一会儿才慢慢回过神。
青色，长毛，原来神明说的贼竟然是它，可它为什么要偷吃庙里的贡品，还有它怎么能像人一样喝酒吃肉……
一个大胆的猜测冒了出来，难道所谓的神明附身也是它搞的鬼？
严东心脏狂跳，他轻轻推醒石头。
“唔……东哥咋了？”石头迷迷糊糊的。
“嘘——”严东捂住他的嘴，指了指供桌，石头顺着看过去，眼睛一下瞪得溜圆：“那、那是精怪？”
严东小声说：“就是他偷吃了贡品。”
“快抓、抓他！”石头激动起来。
“等等！”严东按住他，“你看它像不像有点儿道行？”
石头仔细看，确实不像普通的畜生，那睡姿和呼噜声，还有嘴角流着哈喇子的样子，透着股邪气。
“那咋办？”石头用气声问。
严东想了想：“你去叫人，我在这儿守着。”
“好。”石头爬起来，轻手轻脚溜出庙门。严东独自留在庙内，一眨不眨地盯着熟睡的刺猬精。
他心里翻涌起复杂的情绪。
愤怒，原来是这畜生害自己背了这么久的黑锅；
好奇，它到底是个什么东西？
除此之外，还有一丝恐惧，如果它能假扮神明，那还会不会有别的本事？
作者有话说：
无
第84章
正想着, 刺猬精忽然动了动，翻了个身，嘴里嘟囔着像在说梦话。
严东屏住呼吸, 一动不敢动。
过了约摸一炷香的时间, 外头传来轻轻的脚步声, 石头带着严大德和几个村民来了, 手里还拿着棍棒和绳索。
“在哪呢？”严大德小声问。
严东指了指供桌, 众人小心翼翼围过去, 看到那只巨大的刺猬，都忍不住倒抽一口凉气：“这么大……成精了吧？”
“抓起来！”严大德挥手下令。几个村民壮着胆子上前用绳子套住刺猬精，刺猬精被惊醒了，挣扎起来：“放开我，放开我！”
它竟然开口说话了，声音像个糟老头，尖细刺耳。
村民们被这异象吓坏了, 手不由得一松，刺猬精挣脱开来，跳下供桌撒腿就想跑。
“快把门堵住！”严大德喊。
严东离门最近, 他眼疾手快地伸脚一绊, 刺猬精被绊了个跟斗，摔在地上。
几个村民趁机扑过去，七手八脚把它按住, 用绳子捆了个结结实实。
“你们这些凡人, 竟然敢抓我？！”刺猬精一边挣扎一边破口大骂, “我可是时恩庙的神明，快放开我！”
“你是神明？”严大德冷笑，“神明会偷吃贡品？”
“我、我那只是闻闻味道……”刺猬精嘴硬。严大德指着它嘴角的油渍：“还敢狡辩？神明需要吃东西？”刺猬精语塞。
严冬在一旁看着, 忽然开口问：“那天晚上推倒神像的，是不是你？”
众人一愣，刺猬精也愣了一下，随即喊道：“不是我，是个穿蓑衣的贼！”
严东心里一紧张，面上仍不动声色：“你怎么知道是穿蓑衣的？”
“我看见了，那天晚上我在庙里睡觉，看见一个穿青色蓑衣的人进来，挖走眼珠还弄倒了神像！”
“那你当时为什么不出声？”严东追问。
“我、我害怕呀……”刺猬精说，“那人看着很凶，我怕他杀我灭口。”
“真不是你偷的？可张道士都说了是精怪干的，不是你是谁？”一个村民将信将疑。
刺猬精着急地辩解：“真不是我！我一修炼之体，要那黄白之物有啥用？”
“那你怎么解释附身的事，严结巴被附身是不是你搞的鬼？”严大德问。
刺猬精沉默了，过了好一会儿他才小声说：“是、是我，但我没有恶意，我就是想帮你们找出真凶……”
“帮我们？”严大德气笑了，“你装神弄鬼，吓得全村人心惶惶，这叫帮我们？”
刺猬精低下头：“我就是想继续留在庙里，要是你们知道金眼珠是人偷的，肯定会加强看守，我就没有办法偷吃贡品了。”
这话倒有几分可信。严东看着被捆成粽子的刺猬精，心里最初的那点恐惧慢慢消散，涌上心头的是一种被愚弄的愤怒——原来这么久以来，全村人拜的、怕的、供的，竟然就是这么个玩意儿。
“现在怎么办？”有村民问。
严大德想了想：“先把它关起来，明天请张道士发落。”众人把刺猬精抬到庙后的柴房锁了起来。
回到庙里，严大德对严东说：“今晚真是多亏你了，要不是你机灵，还抓不住这畜生。”
严东勉强笑笑：“应该的。”
“你也累了吧，晚上回去休息吧，这儿有我们看着。”
严东巴不得早点离开，点点头回家了。走在夜路上，他心情很复杂，刺猬精抓住了，偷金眼珠的锅有人替他背了，按理说他该松口气，可不知为什么他心里反而更不安了。
刺猬精说的那些话，到底有几分真几分假？它真的只是个偷吃贡品的精怪吗？还有它说的修炼，修的是什么……
回到家，王秋菊已经睡了，严东轻手轻脚地上了床，睁着眼看着黑暗中的房梁，毫无睡意。
不知过了多久，窗外突然传来一声叹息，轻轻的，飘飘忽忽，像从很远的地方传来，又像是近在耳边。
严东浑身的汗毛都竖起来了，他转过头看向窗户，淡淡的月光透过窗纸，在地上投下一个模糊的影子。
那影子……严东瞪大了眼睛，他看见窗子上印出了一个轮廓，尖嘴竖耳，浑身尖刺，是那只刺猬精！
可它不是在庙里的柴房吗？怎么会在这儿？！
影子忽然动了动，抬起前爪在窗户上敲了敲。“咚…咚…咚…”不紧不慢，就像在敲门一样。
严东吓得魂飞魄散，一把用被子蒙住头，浑身直发抖。
敲打声持续了一会，停了。然后一个声音悠悠响起，直接钻进严东脑子里——
“你偷了金眼珠，你以为抓住我就没事了，呵呵……天真。”
声音渐渐远去，严东一直躲在被窝里，直到天亮才爬出来。
到了第二天，全村人都知道有刺猬精被抓了，大家蜂拥而上，来到庙里想看看这装神弄鬼的畜生长啥样。
可到了柴房一看，锁还好好挂着，里头却空空如也，刺猬精跑了。
严大德气得直跺脚：“谁把这畜生给放了？”
守庙的村民赌咒发誓，说一晚上没离开，也没见人来。
锁是完好的，窗户也没破，它到底是怎么跑的？没有人说的清。
只有严东知道，它根本不是跑的，而是凭空消失的。
从那天起，时恩庙的香火渐渐断了，村民们不再相信庙里的神明。村里开始有人说，那庙本来就不干净，早该拆了。
只有严东偶尔还会在夜里听到窗外的叹息声和爪子挠地的声音，他知道那东西还在，而且它记得他。
刺猬精消失后，严家沟安静了好一阵子，庙门彻底关了，香火断了，连严大德都不再提重修神像的事。村民们偶尔路过都是匆匆低头走过，生怕沾上晦气。
严东知道那东西根本没走远，它就在附近，因为王秋菊病了，病得很奇怪。
刺猬精逃跑后的第三天，王秋菊开始不舒服。最开始是头疼，然后是发烧不断，请了郎中来看说是风寒，开了几副药。可药吃了，烧退了又起，反反复复就是不见好。
每到夜里，王秋菊就会说胡话。
“别过来，别过来……金眼珠不是我偷的，饶了我吧……”
严东守着她，听得心惊肉跳。他知道这根本不是风寒，而是那东西在作祟。
一天夜里，王秋菊清醒了些，她拉着严东的手虚弱地说：“当家的，我梦见一只大刺猬，它说我偷了它的东西，要我还……”
严东心里跟压着石头一样沉甸甸的，勉强笑着安慰她：“没事的，做梦呢，别瞎想。”
“不是做梦，”王秋菊摇摇头，眼泪流下来，“它真的来过，就在窗外，我看见它的影子了。”
严东沉默了，他没有办法反驳，因为他自己也看见了。
王秋菊喘了口气：“要不……要不咱们把金眼珠还回去吧？”
“早就卖了，拿什么还？”严东摇头苦笑。
“那就去庙里上柱香，磕个头，求神明……求那精怪饶了我们。”
严东犹豫了，去庙里？现在全村的人都绕着庙走，他一个人去岂不是更惹人怀疑？
可看着王秋菊日渐消瘦的脸，他没办法拒绝。
“行，明天我去。”
第二天一早，严东悄悄去了镇上，买了两只肥鸡，一坛好酒，又买了些香烛纸钱。
傍晚的时候，他趁没人注意，提着这些东西悄悄溜进了时恩庙。
庙里很冷清，积了一层厚厚的灰。斑驳残破的神像还立在原位，眼神空洞洞地望着前方，嘴角似乎挂着一丝若有若无的冷笑。
严东把贡品一一摆上，点燃三柱香，跪下恭恭敬敬地磕了三个头：“神明在上……不，刺猬大仙在上，小人严东，一时糊涂偷了金眼珠，如今知错了，求大仙饶了我妻子。金眼珠已经卖了，钱我往后加倍奉还，给您塑金身修大庙……”
他絮絮叨叨说了一大堆，然后竖起耳朵仔细听，没有动静，只有呜呜的风声。
他等了半天以为没事了，正要起身，忽然听到声响，供桌下慢慢探出一个脑袋，是那只刺猬精。
它看起来好像比上次更大了些，身上的刺乌黑发亮，眼睛绿油油的，就那样盯着严东。
“你、你来了……”严东吓得直往后缩。
刺猬精慢慢爬出来，跳到供桌上，看着那些贡品不屑地冷哼了一声：“就这点东西也想打发我？”
“不、不是……”严东赶紧说，“这只是赔礼，金眼珠的钱我会加倍还得！”
“钱？”刺猬精冷笑，“我要钱有什么用？”
“那你要什么？”严东小心翼翼地问。
刺猬精盯着他看了好一会：“我要你的命。”
严东腿一软，差点跪下：“大仙饶命！我还有妻子要照顾……”
“你妻子的病是我弄的，”刺猬精直截了当的承认了，“你想要她活，就拿自己的命来换。”
“这……”严东脸色煞白。
“或者……”刺猬精话锋一转，“你再帮我做件事。”
“什么事？”
“村里张老三家的闺女十五岁，生辰八字是庚辰年三月初三寅时，你把她骗到庙里来，我就饶了你妻子。”
严东一愣：“骗她来做什么？”
“这你别管。事成之后我不光饶了你们，还会给你们一笔钱，比金眼珠多十倍。”刺猬精说。
“不行！”严东脱口而出，“那是害人！”
“害人？”刺猬精笑了，“那你偷金眼珠不是害人？神明没了眼睛，村民没了信仰，这不算害人？”
严东语塞。
“我给你三天的时间考虑，三天后，你的妻子就没救了。”
刺猬精跳下供桌，消失在阴影里，它的声音还在庙里回荡。
严东坐在地上，浑身发冷。回到家里，王秋菊的情况更糟糕了，烧得满脸通红，嘴里不停地说着胡话，偶尔还抽搐两下。
郎中来看了，摇摇头：“这病邪性，我治不了，你们是不是惹上什么不干净的东西了？”
严东没说话，送走了郎中，他坐在床边看着昏迷的王秋菊，心里像刀割一样。
三天，要么害人，要么害己，他到底该怎么办？
作者有话说：
无
第85章
“不！不怪你, 怪我……怪我好赌，怪我偷东西，怪我……”严东泣不成声, 后悔不已。
夜深了, 王秋菊沉沉睡去。
严东独自坐在堂屋, 看着桌上那把菜刀。
要不一了百了？
他心一横, 拿起刀对准自己的脖子, 可手抖得很厉害, 怎么也使不上劲。
“你个懦夫！”他骂自己。
他一把扔下刀，抱着头痛苦地揪揉着头发。
就在这时，窗外又传来那个声音——“想好了吗？”
严东猛地抬头，刺猬精不知什么时候来了，就蹲在窗台上，一双小眼睛在黑暗中发着绿光。
“我……我不能害人。”严东嗫嚅。
“那你就看着你妻子死！”刺猬精冷笑，“严东, 你别装好人了。你偷金眼珠的时候怎么不想想，那也是害人？”
“那、那不一样……”
“有什么不一样？！”刺猬精跳进屋里，慢慢走近他, “还不都是为了一己私欲！我现在给你机会救人, 你倒装起圣人来了。”
严东抬头看他：“你到底想对英子做什么？”
“这不关你的事。”
“你要是不说，我就不做。”严东一咬牙，“大不了我跟秋菊一起死！”
刺猬精停下脚步盯着他看了一会, 忽然笑了：“好啊, 有骨气。那我就告诉你。”
它跳到桌上, 慢悠悠地说：“我需要一个生辰八字属阴的童女，借她的身子修炼一门法术。等炼成了，我就能幻化成人形, 再也不用躲躲藏藏。”
“借身子……是什么意思？”严东不明白。
“就是暂时借用，用完就还，她也少不了好处。”刺猬精轻描淡写地道。
严东皱眉：“我不信你会这么好心。”
“信不信由你。你只有两个选择：帮我，或者看着你的妻子死。”
严东沉默了，他不由得回头看了一眼里屋昏睡不醒的王秋菊，垂头沉默了好一会儿，才道：“金眼珠的钱我想办法加倍还你，英子的事我不能做。”
“那咱们就没得谈了。”刺猬精转身就要走。
“等等！”严东忽然叫住它，“除了害人，别的我都可以答应你，你要钱要物要什么都行！”
“我什么都不要，我就要那姑娘！最后再问你一次，干不干？”刺猬精的语气很不耐烦。
严东还是摇摇头。
“好啊。”刺猬精的眼睛里闪过一丝狠厉，“那你就等着给你妻子收尸吧，哼！”
它跳上窗台就要离开，可就在这时，严东忽然心一狠抓起桌上的菜刀，劈头就砍了过去。
这突然的变故让刺猬精猝不及防，它被砍中了后背，惨叫一声掉在地上。但它反应很快，就地一滚，躲开了严东扑过来的第二刀。
“你找死！”它厉喝一声，身上的刺根根竖起，浑身一震，刺“咻咻”射向严东。
严冬慌忙举起刀去挡，几根尖刺打在刀身上，震得他虎口发麻。除此之外的刺都射向他的脸和胸口，他只能狼狈地往后退。
刺猬精趁机跳上桌子，眼神凶狠地瞪着他：“本来只想借你妻子的命来吓唬你，现在看来，你也不用活了！”
他张开嘴，吐出一团黑气。黑气迅速蔓延开，带着刺鼻的腥臭味。
严东不小心吸入了一口，顿时头晕目眩，手脚发软：“这……这是什么？”
刺猬精慢慢靠近他：“等你死了，我再去找那姑娘，至于你妻子，我会让她多活几天，慢慢折磨。”
看着刺猬精狰狞的脸，严东的心里涌起强烈的恨意。
凭什么？
凭什么它一个畜生可以随意决定人的生死？
凭什么自己一家的命运就任它摆布？
愤怒给了严东力量，他咬破了自己的舌尖，疼痛让他清醒了些。
他忽然再次举起菜刀，用尽全身的力气劈了过去。刺猬精万万没有想到他竟然还能动，躲闪不及被砍中了前腿，鲜血喷溅出来。
“啊——！”它大叫一声，随即变得更加疯狂，扑上来要咬严东的喉咙。
严东拼命挣扎，一人一兽在地上滚作一团。
刺猬精的尖刺扎进了严东的皮肉，严东的菜刀也砍在它的身上，鲜血染红了地面。
打斗的声音惊醒了王秋菊，她挣扎着爬下来，看到眼前这血腥的一面，吓得大声尖叫：“当家的！！”
“别过来！”严东冲她吼道，“去烧水，烧一大锅开水！”
王秋菊虽然不明白发生了什么，但看他浑身是血的狰狞模样，也顾不上多问，连忙跌跌撞撞跑到灶房生火烧水。
刺猬精听到烧水好像明白了什么，攻击变得更加疯狂，严东的脸上、身上、胸口全都是伤，但他死死地抓住刺猬精，就是不松手。
“放开我！你放开我！”刺猬精歇斯底里地尖叫，“我饶了你，我饶了你妻子，你放开我！”
“已经晚了！”严东杀红了眼，“今天不是你死，就是我亡！”
他拖着刺猬精艰难地往灶房挪，刺猬精拼命挣扎，将刺扎得更深，严东疼得龇牙咧嘴，青筋直冒，但就是不放手。
终于，挪到了灶房的门口。王秋菊已经烧开了一大锅水，蒸汽腾腾。
“让开！”严东吼道，王秋菊下意识地躲到一边。
严东用尽全身的力气，把刺猬精举起来，狠狠扔进锅里。
“扑通！”刺猬精掉进了滚烫的开水，发出凄惨到顶点的惨叫。
“啊！”它拼命地挣扎想爬出来，严东抄起旁边的锅盖狠狠压住，整个人坐了上去。
锅盖底下，刺猬精的挣扎越来越弱，惨叫声渐渐变成了痛苦的呜咽，最后彻底没了声息。
严东顾不上屁股的烫，对王秋菊喊道：“把外头的大石头搬进来，然后继续加柴！”
王秋菊搬来两块大石头压在锅盖上，然后又颤巍巍地往灶里加柴火，火越烧越旺，锅里的水“咕咚咕咚”响个不停。
过了足足半个时辰，严东才挪开锅盖上面的两块大石头。他掀开锅盖往里一看，刺猬精已经死透了，身体蜷缩成一团，皮毛脱落，露出粉红色的肉。
严东一下子没了力气，软烂如泥滑倒在地上。
王秋菊害怕地走过来，看到锅里的东西，惊得捂住嘴：“这、这是……”
“就是它，就是它一直在害我们……”严东喘着粗气。
王秋菊震惊之余想起严东的伤：“当家的，你的伤没事儿吧？”
严东这时候才感觉到浑身剧痛，低头一看，身上扎满了黑色的尖刺，有的已经深深嵌进了肉里。
“快……帮我拔出来。”他虚弱地说。
王秋菊一边哭一边帮他拔刺，每拔出一根，严冬就疼得直抽抽。有一些刺扎的太深，拔不出来，只能留着了。
等全部处理完，天已经快亮了。
严东躺在床上，浑身缠满布条。王秋菊坐在床边握着丈夫的手，眼泪直往下流：“当家的，你吓死我了……呜呜……”
“没事了，那东西已经死了。”严东勉强扯了扯嘴角。
“它到底是什么？”
“不知道……”严东缓缓闭上眼睛，“反正不是什么好东西……”
他实在太累了，说完就昏睡了过去，王秋菊一直守着他。
直到太阳升起时，王秋菊迷迷糊糊的，忽然想起那锅里东西还没处理，赶紧一屁股坐起来。
来到灶房一看，锅里空空如也。水还在，只是刺猬精尸体却不见了！
锅底还残留着几根黑色的尖刺。
王秋菊浑身发凉：它、它没死？还是说化成水了？
可是这事她却不敢告诉严东，害怕他受不了刺激，只能偷偷把水舀出来倒了，刷了锅，假装什么事情都没发生。
但她的心里却隐隐不安，觉得事情可能还没完，那东西说不定还会回来。
刺猬精死后，或者说消失后，严家沟得日子恢复了表面上的平静。
王秋菊的病慢慢好了，只是身体还有些虚弱。严东的伤口也在愈合，只是那些嵌在肉里的黑刺时不时的会隐隐作痛，好像有什么东西在里面蠕动。
他也不敢告诉王秋菊，怕她担心，只能自己忍着。
日子似乎回到了正轨，严东不再赌博，每天老老实实种地卖货，攒了点钱准备开春把房子修一修。
王秋菊的脸上也有了笑容，偶尔还会念叨着想要个孩子。
但只有严东知道，有些事情不一样了。
比如他再也不敢靠近神庙，每次路过都会绕道走，总觉得那空荡荡的眼窝在盯着他。