第71章
张华心里冷笑, 面上却陪着笑：“是是是，是我听岔了。”
他又闲扯了几句，这才离开, 回到林子里对吴牟说：“吴老爷, 我看的真真儿的, 魏老婆子确实好了, 而且魏远话里话外遮遮掩掩的, 肯定心里有鬼！”
吴牟摸摸下巴上的胡须, 眼神阴晴不定，半晌才道：“今天晚上咱们上他家看看。”
“晚上？”张华一愣。
“对。”吴牟抚须阴笑，“山精报恩总得夜里来，我倒要看看到底是什么东西在作祟。”
夜幕降临，梨花屯陷入了沉睡，魏远家早已熄了灯，东边屋里魏远和秀娥躺在床上, 山子睡在中间，发出了均匀的呼吸，魏老爹魏老太睡在隔壁的房间。
张华带着吴牟三个人, 悄悄摸到了魏远家的后墙外, 四个人躲在柴垛后面，眼睛一眨不眨地盯着后窗台。
夜越来越深，露水打湿了衣裳。吴猛有些冷, 忍不住打了个喷嚏, 被吴勇瞪了一眼。
寅时将近, 吴牟强迫自己清醒，他瞪大眼睛屏住呼吸，全神贯注地看着窗台。
其实他不太相信张华说的话, 可心里的好奇和那一点贪恋让他舍不得走，万一是真的呢，万一真的有山精呢？
过了一会儿，窗台上起了变化，一点淡淡的微光像萤火虫一样在窗台上亮起，然后光芒慢慢聚拢，形成一个轮廓。
那是一个巴掌大的乌黑发亮的娃娃形状，蜷缩着像是在睡觉。娃娃的怀里还抱着一个树叶包裹的东西。
吴牟的眼睛越瞪越大，呼吸都快停滞了，张华说的居然是真的，真有东西凭空出现了！
那乌黑娃娃在窗台上停了片刻，然后缓缓飘起，好像要离开。
“快抓住他！”吴牟低声喝道，吴勇和吴猛立刻冲了出去，两人一左右扑向窗台，可他们的手还没碰到，那乌黑娃娃忽然转过头，两人顿时愣在了原地。
就在这短暂的停顿间，娃娃“噗”的一声散了，像烟雾一样散在风中，无影无踪，只留下那个小包裹还放在窗台上。
吴猛伸手去拿包裹，刚刚碰到就“哎呦”一声，整个人倒退出去飞倒在地。吴勇想去扶他，也被一股无形的力量弹开，弹出去好几步。
见状，张华吓得腿直抖，吴牟的眼睛却更亮了，这不是鬼怪，这是真的灵物，只有灵物才有这样的力量。
“老爷，这、这东西有点儿邪门啊……”吴勇从地上爬起来，脸色有些难看。
吴牟没理他，自己走上前去。他没有动手，而是对窗台行了个礼：“山灵在上，鄙人吴牟，并无恶意，只是想与山灵结个善缘。”
凉风习习，没有回应。
吴牟也不着急，继续说：“山灵既然肯向魏远报恩，想必是慈悲之灵，在下愿奉上黄金百两，修建山寺庙宇，只求山灵赐在下长生之法。”
还是没有回应。
吴牟咬咬牙从怀中掏出一块玉佩，那是他花了五十两银子买的，请到家中炼丹的那道士说能通灵。
他把玉佩小心翼翼的放在窗台上，和包裹放在一起：“此物乃通灵宝玉，特献给山灵，明日此时，在下再来问候山灵。”
说完他深深鞠了一躬，然后示意吴勇扶起还在地上呻吟的吴猛，几人转身离开了。张华愣在原地，待吴牟三人走了过去才反应过来，拔腿追了上去。
他们走后不久，魏远屋里的灯就亮了。其实早在吴牟他们靠近时，魏远不就醒了，山里长大的人耳朵灵敏，夜里一点动静都能听见。
他悄悄起身，从门缝后面看见墙外的黑影，心知不妙，等他们走远了才敢出来。
他走到后窗台打开那个小包裹，里边是几颗新鲜的野山莓，红彤彤的，还带着露水。旁边还有块玉佩，质地温润通透，一看就价值不菲。
看着这些东西，魏远有些担心，山灵又送东西来了，可这回被旁人看见了。他想起刚才那些人说的话，“黄金百两”“长生之法”……明摆着是冲山灵来的。
他把山莓拿进屋里，玉佩却没敢动。过后他想了想，用一块布把玉佩包起来埋在院子里的枣树下。这东西是烫手山芋，得找个机会处理掉。
第二天一早，吴牟又来了，这次他正大光明带着四个家丁，抬着一口箱子，当着魏远一家人的面打开，里边是白花花的银子，足足二百两。
村里的人都被这动静惊动了，围在魏远家门口看热闹。
吴牟对着围观的村民拱手：“各位乡亲，在下吴牟，今日来此是想与魏远兄弟商量件事儿。”
魏远站在门口，脸色有些不好看：“吴老爷，我家没有什么可商量的。”
“魏兄弟别急着拒绝啊。”吴牟笑容满面，“我听说你与山中灵物有缘，这可是天大的福分，我呢就想请你做个中间人，引荐我与山灵见个面，这二百两银子是见面礼。”
人群一片哗然，二百两！在镇子上都能买套大宅子了！
魏远却面无表情地摇了摇头：“吴老爷，我想你误会了，我家并没有什么山灵，我娘的病是陈郎中治好的，跟其他的没有关系。”
吴牟的笑容僵了一下，很快又恢复原样：“魏兄弟，咱们明人不说暗话，昨天晚上我可是亲眼看见了！一个乌黑的娃娃凭空出现在你家后窗台，还带了东西。”
围观的人开始窃窃私语，有些老人想起多年前的传闻，脸色有些不对劲了。
魏远心中一紧，嘴上仍坚持否认：“吴老爷是看花了眼吧，哪有什么乌黑的娃娃。”
吴牟也不恼，仍是笑着说：“昨日那娃娃给你留的东西是野山莓吧，魏兄弟，这个季节山里可没有山莓，你倒是说说是从哪来的？”
魏远语塞，吴牟趁热打铁：“魏兄弟，我不让你白帮忙，引见成功，我再给你一百两，要是能求来我心之所想，你要多少我给多少！”
魏远看着那箱银子，感受到围观村民们异样的眼神，突然觉得一阵恶心，这些人把山灵当什么了？可以买卖的货物，可以勒索的冤大头？
“吴老爷，”他闭上眼深深吸了一口气，“请回吧，银子你带走，这事没得商量。”
吴牟脸上的笑容终于消失了，他盯着魏远，眼神冷了下来：“魏兄弟，我是给你面子才好言好语跟你商量，你可别敬酒不吃吃罚酒。”
“怎么？”魏远也硬气起来，迎着他不善的目光，“吴老爷难道还想强抢不成？”
两人对峙，剑拔弩张，气氛很是紧张。
这时，一个脆生生的童声响起：“爹爹，山莓好好吃。”原来是山子，他从屋里跑了出来，手里捏着几颗山莓，吃得满嘴红汁。
吴牟看见山子手里的山莓眼睛一亮：“小娃，这果子哪来的？”
山子眨了眨眼：“窗台上拿的呀。”
“什么时候拿的？”
“早上呀。”山子天真无邪地眨了下眼睛，“每天早上后窗台都有好吃的，有时候是果子，有时候是核桃，可甜了。”
魏远想伸手捂住他的嘴，可已经来不及了。
吴牟哈哈大笑：“听见了吗，听见了吗？每天都有！魏远，你还有什么话可说？”
围观的村民这下彻底沸腾了，每天都有山灵送东西，这得是多大的福分啊。有人羡慕，有人嫉妒，还有人怀疑，各种各样的目光投在了魏远身上。
魏远一把抱起山子：“吴老爷请回吧，我们家不欢迎你。”说完他转身进屋，“砰”的关上大门。
吴牟碰了一鼻子灰，脸色阴沉得可怕，他对着门冷冷一笑：“好，好得很啊，魏远，咱们走着瞧！”
他让人抬走银子，带着家丁离开，张华还想跟上去，被吴牟一个眼神瞪了回去。
回到吴家，吴牟气得把书房里的东西摔了个遍，两个道士战战兢兢站在一旁不敢多嘴。
“废物！都是一群废物！”吴牟指着两个道士的鼻子骂，“养了你们两年，花了老子几百两银子，连个丹都炼不出来，人家山精随手就能送礼物，还能起死回生！”
一个道士犹犹豫豫，小心翼翼地道：“老爷息怒啊，那山精既然是灵物，必有弱点，咱们可以……”
“可以什么？”吴牟没好气地瞪着他。
道士山前一步继续道：“咱们可以设阵捉拿，黑狗血、朱砂网、桃木钉，这些都是克制精怪的东西。只要布下天罗地网，任它是什么精怪也逃不掉。”
吴牟语气缓和了些：“你确定能成？”
“只要找到它常出现的地方，布下阵法，等它现身时发动，必能成功！”道士信心满满。
吴牟想了想：“它在魏远家的后窗台出现，就在那儿布阵？”
“不行，”道士摇头，“那是人宅，阳气重，阵法效果会大打折扣，得在山里它经常活动的地方。”
吴牟忽然想起张华说的，魏远常去山口附近对着一颗松树下的空气说话，那里一定是山精经常活动的地方。
“好！”他眼中闪过一丝狠色，“你准备东西，明天晚上上山布阵。”
道士应声退下，吴牟又叫来吴勇：“你去盯着魏远，看他明天去哪儿，要是他上山立刻来报。”
“是。”
第二天，魏远果然上山了，他总觉得心神不宁，想去山口那棵老松树下坐坐。那是他常去的地方，有时能够感受到山灵的气息，虽然肉眼看不见，但心里有种感觉，就像有人在默默陪伴着他。
吴勇躲在远处监视，见魏远在一棵老松树下坐下，对着空气低声说话，说了约摸一刻钟才起身，往山里走了几步，然后停下，像在听着什么，最后点点头，转身下山。
吴勇赶紧跑回镇上报告，吴牟听完立刻带着道士、吴勇吴猛和另外四个家丁，背着大包小包，趁着天色还亮进了山。
张华也想跟着去，被吴牟一脚踹开：“滚！事成之后，自有你的好处！”
一行人找到那棵老松树，道士围着树转了几圈，指着一片空地：“这里灵气最浓，就在这儿布阵。”
几人忙活起来，道士用朱砂在地上画了一个图案，又在周围插上八面小黄旗，上面还画着符咒。接着在家丁挖好的八个坑里埋下桃木钉，钉子上涂着黑狗血。最后在阵眼处摆上一个小铃铛，铃铛用红线串好，连接八面旗子。
“这个叫八门锁灵阵，”布置好后道士对吴某解释，“精怪一旦入阵就会触动阵法，八面旗帜启动，桃木钉封路，铜铃镇魂，任它有多大的本事也逃不出去。”
吴某满意地点点头：“什么时候发动？”
道士说：“等它现身，贫道在此守阵，老爷可带人在远处埋伏。”
吴牟带着家丁躲到几十步外的树林里。天色渐渐暗下来，山林中起了雾，白茫茫一片，十步外就看不清人影儿了。
时间一点点过去，子时将至，阵中的铜铃忽然轻轻响了一声。
道士精神一振，悄声道：“来了。”
蒙蒙雾气中，一个模糊的影子渐渐显现，浑身乌黑发亮像个小娃娃，正是昨晚出现在魏远家窗台的那个。
作者有话说：
无
第72章
它轻轻飘到这边, 似乎有所察觉，突然停了下来。
道士屏住呼吸，手掐法诀。山灵娃娃在阵外徘徊片刻, 最终还是飘进了阵中, 那里有他留给魏远的东西, 几株用大叶子包着的新鲜草药。
就在它触碰到草药包的刹那, 道士大喝一声：“阵起！”
八面黄旗齐刷刷抖动起来, 埋在地下的桃木钉“嗡”的一声射出八道红光, 光芒交织成网，将山灵娃娃罩在中间。铜铃猛烈摇晃，发出尖锐的声响。
山灵娃娃被困在阵中，左冲右突，可每次碰到红光就会被弹回去，身上还冒出淡淡的青烟。
“成了！嘿嘿！”吴牟迫不及待地从树林中冲出来，满脸狂喜之色。
可就在这时, 山灵娃娃突然停止了挣扎，它站在阵中抬起头，吴牟的脚步顿了一下, 他觉得那娃娃的眼神中透着一丝嘲讽。
然后, 娃娃张开嘴发出了一声啼哭，别看外表像个小娃娃，可是哭声却如同山崩地裂般, 穿透雾气, 穿越山林, 震得人耳膜生疼。
哭声一起，整座山都活了过来，树木开始摇晃, 叶子哗啦啦响成一片，仿佛有千万个人在同时说话。地面也开始震动，隐隐有轰隆隆的闷响，像有东西在地下翻腾。
“这、这怎么回事儿？”吴牟大惊失色。
道士也慌了：“这阵法没错啊……”
话音未落，地面突然“咔嚓”裂开一道缝，从远处一直蔓延到吴牟的脚下，吴牟吓得连连往后跳，可裂缝里忽然伸出无数藤蔓，乌黑发亮，正是何首乌的藤蔓。
它们像蛇一样紧紧缠住吴牟的脚踝，把他往裂缝里拖。
“救我，快救我！”吴牟惨叫着求救。吴勇和吴猛冲上来想拉住他，但更多的藤蔓从地缝里涌出，缠向他们。
道士见状不妙，转头想跑，可那八面黄旗忽然倒转旗杆，对准他射出八道金光，把他定在了原地。
整座山都在怒吼，山风变成了刀，刺得人脸生疼，树叶成了暗器，噼里啪啦打下来。鸟兽齐鸣，声音汇成一片，似千军万马在冲锋。
吴牟终于知道怕了，他挣扎着对阵中的山灵娃娃磕头：“山神饶命，山神饶命！小的知错了，小的再也不敢了！”
可是为时已晚。藤蔓把他拖进了裂缝里，惨叫声戛然而止。
吴勇和吴猛也被藤蔓缠住，拖向了不同的方向，道士被金光定住动弹不得，眼睁睁的看着裂缝在自己脚下不断扩大延伸。
只有四个家丁因为站的远，连滚带爬地逃了出去，头都不敢回。
一炷香之后，风停了，山林静了下来。裂缝合拢，藤蔓消失，仿佛什么都没发生过，只有那几面倒下的黄旗，散落的桃木钉，证明刚才的一切不是幻觉。
山灵娃娃飘到裂缝合拢的地方，低头看了一眼，然后化作一缕青烟，消散在夜色中。
第二天，吴家炸开了锅，吴老爷一夜未归，四个逃回来的家丁语无伦次，说什么山神发怒、地被吞了。
吴家夫人派人上山去找，可只找到几面破旗，几根断钉，还有吴牟的一只鞋。生不见人，死不见尸。
消息传到梨花屯时，魏远正在院子里劈柴，听见邻居们的议论，他手一抖，斧子差点劈到脚。
他知道发生了什么，山灵发怒了。
那天夜里魏远又做了个梦，梦里那个乌黑的娃娃站在他面前，大眼睛湿漉漉的。娃娃脆生生地说：“他们想抓我，我只好惩罚他们。”
魏远不知道说什么好。
娃娃又说：“你救过我的孩儿，我记得，但人心贪婪，你也要小心。”说完娃娃对他挥挥手，身影渐渐淡去。
魏远醒来时天还未亮，他起身走到后窗台，那里放着一小包草药，还有一张纸条，上面歪歪扭扭的写着“治病”。
他拿起草药，心里有些沉重，山灵还在报恩，可这恩他受的有些不安。
吴家的变故很快传遍了四里八乡，有人说吴牟触动了山神，被山给吞了。有人说他挖到了不该挖的东西，遭了报应。还有人说是梨花屯魏远引来的祸事。
风言风语越来越多。
魏远走在村里能感觉到背后的指指点点，有些人羡慕他得了山灵的庇佑，但更多的人却是怕他，觉得是他招来了灾祸。
魏远的日子又开始不好过了。
吴牟失踪后的第七天，县衙的官差到了梨花屯。来了四个人，穿着皂衣，挎着腰刀。为首的捕快姓马，膀大腰圆，一脸横肉，看人时眼神像带着刀子，很是凶狠。
他们没有直接去魏远家，而是先去了村长家。老村长张满仓今年六十七了，一辈子都没跟官差打过交道，看见四个汉子堵在门口，他吓得腿直抽抽。
“官爷……”张满仓点头哈腰的，“不知几位官爷来我们这小村子有何贵干？”
马捕快大喇喇往堂屋椅子上一坐，另外三个官差分站两旁。他端起张满仓倒的粗茶，抿了一口，皱起眉头，把茶碗往桌上一磕：“你们村是不是有个叫魏远的？”
张满仓心里咯噔一下：“有，是有……”
“吴牟吴老爷失踪前，是不是来找过他?”
“这……”张满仓冷汗滴了下来，“吴老爷是来过，可、可……”
“可什么？”马捕快眼睛一瞪，“有人看见吴老爷最后出现的地方就是魏远家附近，而且吴家夫人说了，吴老爷是为了山精的事而来的，你们村是不是有什么邪祟？”
张满仓脸有些发白：“官爷这话可不能乱说……”
“乱说？”马捕快冷笑一声，“当日吴老爷带了八个人上山，只回来四个而且个个吓得魂不附体，都说是这山里闹鬼，地把人给吞了。张村长，你要包庇邪祟，那可是同罪！”
这话一出，张满仓有些扛不住了，他擦了擦汗：“官爷，魏远那孩子就是普通的庄户人家，应该……应该跟吴老爷的事没有关系。”
“有没有关系你说了不算，得查了才知道！”马捕快起身，“带路！”
魏远正在院子里编竹筐，山子蹲在旁边玩石子，秀娥在灶房做饭。看见官差进来，一家人都愣住了。
“你就是魏远？”马捕快拧眉打量着他。
魏远放下手中的竹篾，站起身：“是我。”
“跟我们走一趟，县太爷要问话。”马捕快招手示意手下。
秀娥从灶房里冲出来，着急地问：“官爷，我男人犯了什么事儿？”
“吴牟失踪的事，你们知不知道？”马捕快盯着魏远的眼睛，“有人说吴老爷失踪前跟你起了冲突。”
魏远心里一沉，他知道这事儿躲不过去，可没有想到来的这么快。
“我的确跟吴老爷说过话，可他的失踪与我无关。”魏远尽量让自己冷静，“那天说完话他就走了，之后再也没有见过。”
“见没见过，到县衙再说！”马捕快移开目光，厉喝一声，“带走！”
两个官差上前就要锁人，山子吓得哇一声哭了，跑过来抱住魏远的腿：“爹爹不走！”
魏远弯腰摸摸儿子的头：“山子乖，爹去去就回。”
秀娥的眼泪刷刷流了下来，她知道，进了县衙的门就不是去去就回那么简单了。
张满仓在一旁说情：“马捕快，魏远家是本分人，你看这——”
“张村长，”马捕快打断他，“你要是再这样，那就是妨碍公务！”
魏远深深吸了一口气：“我跟你们走。”他转头对秀娥说，“照顾好爹娘和山子。”
官差给魏远上了锁链，冰凉的触感让魏远浑身一颤。他这辈子没做过什么坏事，如今却像犯人一样被锁了起来。
村里的人听见动静都围了过来，指指点点，有人同情，有人看热闹，还有人小声说“早就说他有问题”。
魏远低着头，被官差押着往外走。经过村口，他又回头看了一眼，秀娥抱着山子站在门口，哭成了泪人。
县衙在二十多里外的镇子，魏远戴着锁链走了两个时辰，脚踝磨破了皮，渗出了血。到了县衙，他直接被关进了大牢。
牢房里阴暗潮湿，只有高处有个小窗透出一点光。地上铺的稻草早已发霉，角落处有个木桶，散发阵阵恶臭。
这间牢房里还有三个人，一个老贼，一个醉汉，还有个书生模样的年轻人。
“新来的？”老贼打了声招呼，“犯啥事儿了？”
魏远没有说话，找了个墙角坐下。
不知过了多门，牢门打开了，狱卒喊：“魏远，过堂！”
公堂比牢房亮堂多了，可那股严肃凝重的氛围更让人窒息。
堂上坐着个四十来岁的官员，穿着青色官服，正是新来的县令。姓郑，单名一个鸣字。
郑县令拍了下惊堂木：“堂下何人？”
魏远跪下：“草民魏远，梨花屯人。”
“魏远，吴牟失踪一案，你可知情？”
“回大人，草民知情，但吴老爷的失踪与草民无关。”
魏远把那天的事说了一遍，从吴牟带银子来，到两人起冲突，再到吴牟离开：“在那之后，草民就再也没有见过吴老爷。”
郑县令听完问道：“有人看见吴牟失踪那晚带人进了山，去的方向正是你家的后山。你可知道他进山去做什么？”
魏远犹豫了一下，他不能说出山灵的事情，否则就更说不清了。
“草民不知。”
“不知？”郑县令音调拔高，“可吴家下人说吴牟进山是为了捉什么山精，而这山精据说是与你有关系。”
堂外百姓窃窃私语，山精妖怪，这些奇闻异事最能撩动人心。
魏远暗暗咬牙：“大人，那都是无稽之谈，世上哪有什么山精？不过是些传闻。”
郑县令从岸上拿起一物：“那你看，这是什么？”
作者有话说：
无
第73章
那是一块玉佩, 温润通透，正是吴牟那天放在魏远家窗台上的。
“这玉佩可是在你家的枣树下挖出来的。”郑县令盯着他，“吴牟的东西, 怎么会在你家？”
魏远愣住了, 他明明把玉佩埋在枣树下, 当时并没有人看见, 怎么会被挖了出来。
“这……这是吴老爷自己放的。”魏远连忙解释, “那天他放在窗台, 硬说要给我，草民不敢要，但又不知道怎么处理所以就埋起来了。”
“埋起来？”郑县令显然不信，“价值五十两的玉佩，你说埋就埋？魏远，本官看你是不见棺材不掉泪，来人啊, 大行伺候！”
两个衙役上前按住他，另一个人搬来夹棍，三根木棍用绳子连着, 专夹手指。十指连心, 这刑具一上，没几个人能扛得住。
魏远脸色煞白：“大人，草民是冤枉的！”
“用刑！”
夹棍套上手指, 两个衙役用力一拉, 剧烈的疼痛从指尖直刺脑门, 魏远惨叫一声，冷汗一下子浸湿了衣裳。
“说，吴牟到底是不是你害的！”
“不……不是……”魏远疼得眼前发黑, 仍咬牙坚持。
“再拉！”绳子又收紧了几分，魏远能听见自己的手指骨咯咯作响，像要断了。他紧紧咬着嘴唇，血顺着嘴角流下来。
“大人。”一个师爷摸样的人凑到郑县令耳边，“再夹下去手指就废了，不如先把他收监，慢慢再审。”
郑县令其实也怕弄出人命，他刚刚上任，想尽快破个大案立威，出政绩，可要是弄出了冤案也不好收场。
“押回大牢，明日再审。”
魏远被拖牢房时已经疼晕过去了。
“哎呀！”同牢的老贼掰开他的手一看，十根手指肿得像胡萝卜，血迹斑斑的，指甲缝里都是血。
“这可是上了夹棍啊！”老贼摇摇头叹息，“兄弟，你犯的事儿不小啊。”
魏远醒过来时已是深夜，手指钻心的疼，稍微一动就疼得直抽气，他靠在墙上看着小窗外的光，心里一片冰凉。
秀娥不知道怎么样了，爹娘肯定着急死了，山子会不会哭闹？还有山灵，它知道他被抓了吗？
一想到山灵，魏远的心里更乱了，吴牟是因为贪图山灵才出的事，现在这笔账算到了他头上，可他能说什么？说吴牟是被山灵惩罚的，那岂不是更加坐实了邪祟的罪名？
就在这时，牢房外传来轻轻的脚步声。
魏远一听就知道来人不是狱卒，狱卒的脚步通常又重又拖沓。而这声音很轻，像猫一样。
魏远抬起头，看见门外站着两个人，一高一矮。高的是个年轻女子，二十出头，面容秀丽，眼神深邃。矮的是个十五六岁的姑娘，圆脸大眼睛。
“你们是……”魏远哑着嗓子问。
年轻的女子没有回答，而是对小姑娘说：“雪芽，开锁。”
叫雪芽的小姑娘从头上拔下一根簪子，在锁眼里拨弄两下，“咔嚓”一声锁开了。
老贼和另外两个犯人都被惊醒了，睁大眼睛看着。
李令曦走进牢房，蹲下身看着魏远的手。月光从小窗照进来，能看见她皱眉的样子。
“雪芽，拿药来。”
雪芽从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一些白色的药膏轻轻涂在魏远的手指上。药膏很清凉，涂上去疼痛立刻减轻了一些。
“你们、你们是谁？”魏远心中诧异，又问。
李令曦这才抬眼看他：“路过的人。你叫魏远？”
“是。”魏远点头。
“与山中灵物有缘的那个魏远？”
魏远心头一动，立刻警惕地看着她。
李令曦笑了：“别怕，我不是官差，也不是吴家的人。我叫李令曦，这是我的徒弟雪芽，我们二人是游方的道士，听说这里除了桩奇案，所以来看看。”
魏远还是不敢放松警惕，这深更半夜能悄无声息进入大牢的，绝对不会是普通人。
李令曦似乎看出了他的疑虑，问：“你手上这伤，是今天过堂时受的，因为吴牟的案子。”
魏远垂头，继续沉默。
李令曦又说：“吴牟不是被人害的，是山灵。”
魏远一下子抬起头：“你……你怎么知道的？”
“我看得出来，”李令曦站起身，环顾牢房，“你身上有草木的清气，是常年与山中灵物接触留下的。但这清气中缠着一道血光，是别人的血，但因你而起。”
雪芽接过话：“大人，这血光就是因果线吧。”
李令曦点头：“没错，魏远，你救过山灵的孩儿，山灵报恩于你。吴牟贪图山灵设阵捕捉，触怒山灵遭了惩罚，这是他的因果。但现在这因果却缠到了你身上。”
魏远听的半懂不懂，但他感觉这女子不简单。
“李……李姑娘，你能帮我？”
“我不是来帮你的，是来了结因果的。”李令曦说，“山灵惩罚恶人本是天理，可它动用了山力吞人生魂，已触犯了天条，若是再闹下去，恐遭天谴。”
“天谴？”魏远急了，“可山灵是为了自保……”
李令曦叹了口气：“自保没错，但过了界。万物有灵，各行其道，山灵为保护自己的孩子，人因贪婪受到惩罚，这都是自然之理。可山灵若开了杀戒，以后就很难收手了，你难道希望它变成嗜杀的凶灵吗？”
魏远嗫嚅着说不出话，他想起那天晚上山灵发怒的样子，整座山都在咆哮，确实有些吓人。
“那该怎么办？”他问。
“天亮之后县令会再次审理，到时我会上堂为你作证。”
“作证，你怎么作证？”
李令曦只是笑了笑，没有回答他，走到牢门边又回头：“对了，你家的那缕根须还留着吗？”
魏远点点头：“留着，放在堂屋的柜子里。”
李令曦点头：“好，那是信物，有用。”说完她带着雪芽出了牢房。锁重新锁上，脚步声渐渐远去，仿佛从没有人来过。
老贼在一旁好奇地看完了全程，他蹑手蹑脚凑过来：“兄弟，刚才那是仙女吗？”
魏远看着自己涂了药膏的手，疼痛已经消除了大半，他摇摇头：“不知道。”但他心中已然生出了一丝希望。
第二天上午，魏远又被提上公堂，这次场外围观的人更多了，吴某的夫人也来了。她穿着一身素衣，眼睛哭的红肿，一看见魏远就哭骂：“还我老爷命来！”
郑县令一拍惊堂木：“肃静！”他看着魏远，“魏远，本官再问你一次，吴牟的失踪到底和你有没有关系？”
魏远刚要开口，堂外忽然传来一个清亮的女声：“大人，民女可以作证，吴牟的失踪与魏远无关。”
人群分开一条小道，李令曦带着雪芽走上公堂。她身穿靛青道袍，往堂上一站，清冷威严的气度竟不输堂上的县令。
郑县令皱起眉：“你是何人？公堂之上岂容你喧哗？”
“民女乃游方道士，游历至此，恰好知道此案的真相。”李令曦不卑不亢，“吴牟之死是他咎由自取，与魏远无关。”
“咎由自取？！”吴牟的夫人立马尖叫起来，“我家老爷是去找山精才出的事，那山精就是魏源引来的！”
李令曦转头看她:“吴夫人，你可知吴牟那晚进山做了什么？”
吴夫人愣住了。
“他带了黑狗血、朱砂网、桃木钉，请了道士在山上布下八门锁灵阵，要捉山中的灵物。山灵为保护自己，反击伤人，这是自然之理，就像有人闯进你家要绑你的孩子，你反抗伤了人，能说是你的错吗？”
堂下围观人群顿时议论纷纷，郑县令的脸色变了：“你、你怎么知道这些？”
“在下略通玄术，能观因果。”李令曦走到堂中，“大人若是不信，可派人去梨花屯后山，在老松树下往东三十步挖掘，那里应该还埋着布阵用的桃木钉，上面涂有黑狗血。”
郑县令将信将疑，派了两个衙役快马去查，等待的时辰里，堂上气氛十分诡异。
吴牟的夫人一直哭闹个不停，郑县令听的很是烦躁，魏远跪在堂上，李令曦静静站着。
一个时辰后，衙役回来了，手中捧着几根桃木钉，钉子上果然有暗红色的血迹。
郑县令拿起一根闻了闻，确实是血腥味。“这是……”他又看向李令曦。
“大人，山中灵物受天地滋养而生，不害人时便是祥瑞，而吴牟贪心要强取灵物，才招来祸事。魏远虽与灵物有缘，却从未主动招惹此事，归根结底是那吴牟自作自受。”
吴牟的夫人还要冲上来争辩，李令曦忽然定定地看着她：“吴夫人，吴家这几日是不是出了些怪事？”
吴夫人的脚步一顿，脸色变了。
“你家的水井泛起了药味，库房的金银变成了枯枝，夜里还总能听见哭声，是吗？”
吴夫人脚下一踉跄，差点站不稳：“你怎么知道？”
“山灵的怨气还未消除，”李令曦淡淡道，“它惩罚了吴牟，但怨气还缠着吴家，若不及时解开，不出七日吴家必家破人亡。”
堂上堂下顿时安静了。
郑县令咽了口唾沫，问：“那……该如何化解？”
李令曦略一侧头：“还需要魏远帮忙。”
“我？”魏远一脸茫然。
“你是山灵与人类的桥梁，只有你才能化解这段恩怨。”李令曦道。
这下子可让郑县令犯难了，按律法魏远是嫌疑人，该关押候审，可按李令曦的说法，魏远又是能唯一能够化解恩怨的人，若不放他出去，吴家就要遭殃。吴家虽然死了家主，可家业还在，在本地也算大户，真要出了事，他郑县令脸上也无光。
一旁的师爷又凑过来悄声道：“大人不如就让魏远去试试，若是成了，吴家平安，魏远也洗脱嫌疑。若是不成再治他的罪也不迟啊。”
郑县令想了想，觉得有理，他清了清嗓子：“魏远，本官姑且信你一回，给你三日时间化解山灵的怨气。若是成了，吴家无事，你也没罪，可若不成，数罪并罚。”
魏远又朝李令曦看去，李令曦微微点头。
“草民愿意一试。”
作者有话说：
无
第74章
魏远被当堂释放, 身上的锁链除去。他活动了一下手腕，手指上的伤已经好得差不多了，李令曦给的药膏很灵。
走出县衙没多久, 吴牟夫人追了上来, 她脸色很复杂：“魏远, 你当真能化解怨气？”
魏远没有说话, 李令曦代他回答：“此事还需要吴家配合。”
“怎么配合？”吴夫人皱眉。
“第一, 吴家备好三牲祭品、香烛和纸钱, 随我们上山谢罪。第二，吴牟从魏远家窗台拿走的东西，可还在？”
吴夫人一愣，想了想：“在、在的，老爷那天晚上带回来，说是山精给的，我给收着了。”
“那是山灵的谢礼, 吴某强行取走是为冒犯，需原物奉回。”
吴夫人忙不迭的点头：“我还，我都还！”
“第三, 吴家需散一半的家财, 修桥铺路，救济贫苦，这是赎罪。”
“这……”吴夫人有些犹豫, 面露不情愿。
李令曦的声音冷了些：“吴夫人, 钱财是身外物, 命是自己的，吴牟已遭遇不测，若怨气不消, 下一个会是谁呢？”
吴夫人禁不住打了个寒战，咬着牙道：“好，我答应。”
当天下午，一行人来到梨花屯，村里的人看见魏远回来，身后还跟着官差和吴家的人，都围过来看热闹。
魏老爹和魏大娘听说儿子回来了，互相搀扶着颤巍巍地走出来，一看见魏远就潸然泪下，秀娥抱着山子哭得泣不成声。
李令曦让众人先回家，明日一早再上山，她带着雪牙在村里转了转，最后在魏远家住了下来。
夜里，魏远把李令曦师徒请到堂屋，拿出那个檀木盒，打开红布，露出那缕乌黑的根须。
李令曦小心接过放在掌心，根须在油灯下泛着温润的光泽，像是有生命一般。“果然是灵物，”她轻声道，“这根须里有一丝山灵的本源精气。魏远，你可知这山灵为何如此厚待你？”
魏远摇摇头。
“因为你救过它的孩儿。那日你在山谷救下的小兽就是山灵的孩子所化，山灵已修行千年，能够化身。那日它的孩儿贪玩偷跑下山，被捕兽夹夹住，若不是你出手相救，恐怕凶多吉少。”
魏远这才想起那只白色的小兽，恍然大悟。
“救命之恩，山灵铭记，所以它才赠你灵药。”李令曦把根须放回盒中，“这是善缘善报，可那吴牟贪心要强取山灵，这才结了恶果。”
雪芽在一旁问：“大人，明天咱们上山能够顺利化解怨气吗？”
李令曦点头：“能，山灵并非凶灵，只是护犊情深。如今吴牟已受到惩罚，若吴家诚心悔过，山灵自会收手。”
第二天一大早，天还没亮透，众人就聚集在了魏远家门口。吴夫人果然按李令曦所说备了三牲祭品——一只羊，一头猪，一只鸡，都煮熟了用红布盖着，还有香烛纸钱，装了满满一车。
吴家的管家和账房，还有几个胆儿大的家丁也来了，个个脸色忐忑不安。
李令曦检查了祭品，点点头。她又让吴夫人拿出那几颗山莓，虽然已经干瘪了。
她把山莓递给魏远：“这是山灵赠你的，你拿着。”
魏远小心接过，一行人浩浩荡荡往后山而去，除了吴家的人，还有郑县令派来的两个衙役，说是保护，实则是监视。
村里也有不少胆大的跟去看热闹，张满仓也去了，作为村长，他觉得有必要在场。
走到山口时，李令曦让大家停下：“魏远，你带着吴夫人，吴家的管家还有祭品进去，其他人在此等候。”
吴家那些家丁如蒙大赦，连连点头，他们可不敢再进山了。
魏远领着吴夫人、管家还有两个抬祭品的家丁往山里走，李令曦和雪芽跟在后面。到了当年魏远他们埋何首乌的那片坡地，李令曦伸手示意停下：“就在这里。”
几人将祭品一一摆开，香烛点起，青烟袅袅升起。李令曦对吴夫人道：“跪下磕头，把你心中的话都说出来，记住一定要心诚。”
吴夫人这辈子没跪过几次，可此刻也顾不上许多，为了自家的性命和家业，她扑通一声跪在土包前：“山神老爷在上，民妇吴王氏，替亡父吴牟谢罪，亡父贪心冒犯了山灵是最有应得，吴家愿意散一半的家财，行善积德，只求山灵宽恕，放过我家老小。”
说着说着，她的眼泪忍不住流了下来，也不知是害怕还是后悔。管家也跪下磕头。
李令曦看向魏远：“该你了。”
魏远走上前，跪在吴夫人旁边，从怀里掏出那包干瘪的山莓，小心放在土包前：“山灵大人，吴家已经知错，愿意悔改，求大人看在他们诚心的份上收手吧，恩怨到此为止，可好？”说完他磕了三个响头。
山林一片静悄悄，鸟不叫虫不鸣，连风都停了。所有的人都不由自主地屏住了呼吸。
过了约摸半盏茶的时间，土包终于动了，表面的泥土微微隆起，像有什么东西要从下面钻出来，紧接着一株小小的嫩芽破土而出。根茎乌黑发亮，叶子翠绿，长得很快，眨眼间就长到了半尺高，然后顶端处开出了一朵白色的小花，散发着一股香气，正是魏远熟悉的那股清甜的药香。
过了一会儿，花瓣凋谢，花落处结出一个小果，乌黑发亮，和那人形的何首乌一个颜色。小果成熟后自动脱落，滚到了魏远的面前。
李令曦示意他拿起来，魏远小心地捡起果子，入手温润滑腻，像玉一样。
“这是山灵的和解之礼，”李令曦对吴夫人说，“收下之后，回去供在祠堂，每日一炷香，供满七七四十九日。在此期间，吴家必须兑现承诺散财，行善四十九日，怨气自会消散。”
吴夫人连连点头，伸出双手恭敬地接过果子，用早就准备好的红布包好。
这时，山林之间的气氛忽然变了，如积雪遇春阳般消融，那股一直萦绕的压抑沉重感渐渐散去。鸟儿开始欢叫，虫儿开始鸣唱，风吹树叶，簌簌作响，山间万物在合唱一首欢快的曲子。
李令曦抬头看向山林深处，微微一笑：“它同意了。”
众人下山时脚步比上山时轻快多了，回到村里，吴夫人也不敢耽搁，立刻派管家回去准备散财之事，她则带着那颗乌黑的果子回到了吴家的祠堂。
李令曦师徒在魏远家又住了一夜，当天夜里，魏远终于有机会问出萦绕心头已久的疑惑：“李姑娘，你到底是什么人？”
李令曦正在灯下看书，闻言抬头：“不过是一个平平无奇的游历之人罢了。”
“可你懂玄术，能观因果，还能跟山灵沟通。”
“略知一二罢了，”李令曦合上书，“魏远，你知道我为什么要管这件事吗？”
魏远摇头。
李令曦道：“因为因果需要了结，你与山灵的善缘，吴牟与山灵的恶缘，纠缠在一起成了死结。如果无人解开，怨气越积越深，最终会酿成大祸，山灵可能彻底成魔，吴家家破人亡，你也会被牵连致死。”
魏远听的脊背发凉，一阵后怕。
“但现在好了，”李令曦微笑，“山灵的怨气已消，吴家诚心悔改，你也洗脱嫌疑。这段因果圆满了结了。”
雪芽忍不住问：“大人，那山灵以后还会继续报恩吗？”
“不会了。”李令曦摇头，“恩怨两清，缘尽于此，山灵会继续修行，魏远会继续过他的日子，互不打扰，这才是最好的结局。”
魏远轻叹口气，心中有些怅然，他知道山灵依旧在山里，可能还会默默注视着他，但不会再送东西，不会再入梦。那一段奇缘真的结束了。
第二天一早，李令曦和雪芽要走了，魏远一家送到村口，魏老爹和魏大娘给她们准备了一大包自家做的吃食。
老两口擦着眼泪向她道谢：“李姑娘，你是我魏家的大恩人呐！”
“老人家严重了。”李令曦微笑道，“是你们自己种了善因，才得善果，记住以后对山有敬畏之心，取之有道，用之有度，山自然会庇佑你们。”
她又看向魏远：“那缕根须要好生收着，虽然不再有灵效，但可以保家宅平安，算是山灵最后的馈赠。”
魏远重重点头：“我会的。”
李令曦从袖中取出一个布袋递给魏远：“这里面是一些草药的种子，你种在屋后，长大了能换些钱，算是我给你的临别礼。”
魏远惊喜地接过，再次向李令曦道谢。
“告辞了。”李令曦转身。魏远忽然问：“李姑娘，我们还会再见吗？”
李令曦笑了笑：“若有缘，自会再见。”
说完，她带着雪芽转身离去，两人脚步轻快，不多时就消失在山路的尽头。魏远一直站在原地，看了很久。
梨花屯的日子恢复了平静，吴家果然散了一大半家财，修了从镇上到梨花屯的路，挖了村里的井，还建了个义塾，请了先生教穷人家的孩子识字。
吴夫人每日在自家祠堂上香，供奉那个乌黑果子，四十九日后，果然再无怪事发生。
魏远把李令曦给的种子种下，长出来的草药品质极好，每年都能卖上不少钱，他家渐渐宽裕了起来，盖了新房子。山子也到了念书的年纪，送去了村里的义塾。
那缕根须他一直收在柜子里，每年除夕拿出来看看，擦擦盒子上一柱香，不是求什么，就是告诉山灵，他记着呢。
山灵再也没出现过，但魏远有时上山会觉得格外的亲切，鸟儿不怕他，野兽也不躲他，好像整座山都在默默守护着。
很多年以后，魏远老了，山子也娶了媳妇，生了孩子。他常抱着孙女坐在院子里晒太阳，讲那个很久以前的故事。
“爷爷，山精真的存在吗？”小孙女问。魏远摸了摸孙女的头发，看着远处苍茫的大山：“当然存在呀。山里有灵，水里有灵，万物皆有灵，你要记住，人能够采山，不能抢山，山里有些东西是人带不走的，得用真心去交换。”
“那个吴老爷呢？”
“他呀……”魏远眯起眼睛，“贪心不足，自食恶果。所以人呐，一定要知足，要感恩，你对山好，山就对你好；你对人好，人也就对你好，这是天地间永远不灭的道理。”
夕阳西下，山的影子绵延在大地上，远处的山林沐浴在夕阳中，安静而慈悲。
作者有话说：
无
第75章
每月初一和十五, 是程望从镇上学堂归家的日子。
十四岁的程望背着书箱，走在回程河村的乡间小路上。夕阳在他身后，长长的影子在地面随之前行, 暮色中, 村庄炊烟袅袅。
本该是温暖的场景, 但他心里却莫名有些发毛。近两个月来, 每次回家, 他都觉得家里的情况有些说不出的怪异。
到家了。
推开那扇熟悉的木门, 院子里静悄悄的。
“奶奶，我回来了。”程望扬声喊道。
堂屋的门帘一动，奶奶拄着拐杖走了出来。
她穿着那件常穿的藏青色褂子，头发梳得一丝不苟，脸上堆起了一贯的和蔼笑意：“望儿，回来了。快进来，奶奶给你蒸了桂花糕, 尝尝！”
一切似乎都跟平时没有什么两样。
程望放下书箱，净了手，坐到桌边。
奶奶端来了一盘还冒着热气的桂花糕, 香气扑鼻。他拿起一块咬了一口, 甜糯适中，有桂花和大米的香气，是奶奶的拿手手艺。
“怎么样啊, 好不好吃？”奶奶在程望对面坐下, 眼睛微眯地看着他。只是那唇角的笑容, 总让他觉得有些不对劲，有点……不像是正常的人该有的笑。
见程望愣着神，奶奶又重复了一遍, 一字一句的，笑眯眯地道：“乖孙，奶奶做的桂花糕，好不好吃啊？”
程望回过神，连忙点点头，“好吃。”可他却悄悄垂下了眼眸，不敢再去看奶奶的笑容。
到底是哪里不对呢？
他一边吃，一边又忍不住的偷偷打量奶奶，夕阳的余晖从窗户透进来，落在奶奶的身上。
等等！
程望的心猛的一跳，他清楚的看到，奶奶身后没有影子。光线斜照进堂屋，桌椅板凳都有清晰的影子拖在地上，唯独奶奶坐的地方，地面一片光亮。
他手禁不住一抖，半块没吃完的桂花糕掉在了桌上。
“怎么了？吃不下了吗？”奶奶关切的问，身体微微向前倾。伴随着她的动作，程望闻到了一股很淡的味道，不太好闻，像是陈旧的泥土混着某种难以形容的腐朽气味。
以前他从未在意过，只当是老人身上的味道，但今天这气味却让他脊背直发凉。
“没、没有，”程望强迫自己镇定下来，“只是有些噎着了。”他端起水杯猛灌了几口，不敢再去看奶奶。
晚饭时，爷爷也从外面回来了。爷爷话不多，只是沉默的扒着饭。
程望注意到，爷爷拿筷子的手指甲缝里，似乎嵌着一些暗红色的东西，很像是干涸的血迹。而且爷爷吃饭几乎不咀嚼，直接吞咽，从喉咙里发出呼噜呼噜的声音。
母亲还是老样子，忙前忙后，不怎么说话。
偶尔看向程望时，她的眼神里总是有一种复杂的情绪，似乎带着说不明的哀伤。
这顿饭程望吃得味同嚼蜡。
夜里他躺在自己的床上，翻来覆去睡不着。窗外的月光很亮，将树影投在窗子上，张牙舞爪，似群魔乱舞。
“吱呀——”轻微的开门声突然响起，程望吓得浑身一僵，下意识屏住了呼吸。
很快又传来了脚步声，放得很轻，像是怕惊动了谁，就这样停在了他的房门外。
紧接着，他听到了用指甲刮擦门板的声音，“滋…滋…”一下又一下，听的人头皮直发麻。
是谁？是奶奶吗？还是……
程望紧张地按了按怦怦直跳的心，鼓起勇气压低声音问道：“谁？”
刮擦声戛然而止，门外一片寂静。
过了好一会儿，就在程望以为对方已经离开时，一个苍老的声音贴着门缝传了进来。
“望儿睡了吧，早点睡，明早奶奶还给你做桂花糕。”
她的音调拖得很长，有种说不出的诡异感。
程望猛地用被子蒙住头，浑身直冒冷汗。奶奶以前从来不会半夜来他门口，更不会用那种声音说话。
这个家，到底是怎么了？
第二天，程望以温书为由，大部分时间都躲在自己的房里。
他趁此机会，仔细观察着家里的每一个人。
奶奶依旧忙前忙后，脸上挂着那不变的笑容，只是偶尔歇下来时，会对着空无一人的角落喃喃自语。
爷爷一大早就扛着锄头出门了，说是去整理坡上的旱地。
但程望偷偷跟到村口，却发现爷爷拐进了后山那片乱葬岗的方向。
顿时，一股说不上来的恐惧涌上了程望的心头。
中午，母亲在灶间做饭，程望终于找到机会凑了过去：“娘……”他低声唤道。
母亲正在切菜，闻言手一顿，却没有回头：“嗯，望儿有事吗？”
“娘，你有没有觉得，爷爷和奶奶有点儿奇怪……”程望小心的斟酌着词句。
母亲沉默片刻，菜刀落在砧板上的声音变得急促起来，”小孩子家家的，别乱想！爷爷奶奶年纪大了，有些古怪是正常的。”
“不是的！”程望有些急了，“奶奶她、她没有影子，我昨天亲眼看见的，还有爷爷，他指甲缝里有血，他今天还去了后山的乱葬岗！”
“铛——”母亲手里的菜刀落在灶台上。
她忽然转过身。
陈望看到母亲的脸在灰暗的灶间里显得异常苍白，眼下有着浓重的青黑，“你胡说什么？！”母亲的声音突然变得尖利，“不许胡说，那是你爷爷奶奶！”
“可是他们真的——”
母亲打断他，一把抓住他的手腕。她的手十分冰凉，力道大的惊出奇，完全不像一个普通的农妇，“程望，我跟你说，老老实实念你的书，家里的事儿不用你管，听到没有？！”
程望被母亲眼中一闪而过的狰狞神色吓住了，他还从未见过母亲这个样子。
母亲似乎也意识到了自己的失态，松开手，语气缓和下来：“望儿，听娘的话，别多想，家里一切都好，等你爹回来就好了。”
对，等爹回来。程望心里一下子燃起了希望。
父亲程壮去了邻县做木工，已经去了两个多月，算算日子也快回来了。
爹是家里的顶梁柱，见多识广，他一定知道是怎么回事。
“娘，爹什么时候能回来？”程望急切的问。
“就这几天吧。”母亲转过身继续切菜，“快了，就快了。”
程望看着母亲的背影，心里那种发凉的感觉却越来越厉害。
就在刚才母亲抓住他时，他分明看到母亲手腕内侧有一片褶皱浮肿，像是被水长期浸泡过，甚至透着一股青灰色，像是从水里捞出来的尸体。
难道……
一个可怕的念头，不受控制的钻进了程望的脑海，难道娘她也……
他不敢再想下去，逃也似的离开了灶房。
这个家已经变成了一个让人窒息的牢笼，每个熟悉的亲，都仿佛带上一张无形的恐怖面具。他唯一的希望，就是即将归来的父亲。
在恐惧和期盼中煎熬了几天，程望终于接到了父亲托人捎回的口信，明日到家。
得到消息的那一刻，程望立刻向学堂告了假，一路小跑回了程家村，他迫不及待想见到父亲，想将自己内心所有的害怕和疑虑都告诉他。
推开家门，院子里一个熟悉的高大身影正在卸下肩上的行李。