第71章
萧几重从记事起就知道，母亲不喜他。
即便他天纵奇才，武机术数皆是第一，却依旧挡不住母亲对他的恨意。
她常年缠绵病榻，汤药不离，本就清淡的眉眼，便愈发透明，仿佛下一瞬，她就要丢下所有人飞仙去了。
如此，照顾他长大的责任，就落到了她的贴身侍婢秋芸身上。
你问父亲？
呵，若不是他那个所谓的父亲，母亲断然不会如此。
这堡中没有几人喜欢他，他已习惯了，除却祖母还有几分真心，旁的人，就只会趋炎附势
渐渐的，他也失去了讨好大人的心思。
明姬本名刘焰，如焰火一般，肆意辉煌，由此可见睢宁王对自己独女的宠爱。
但翁主的名讳不是谁都能呼喝的，连她的丈夫也不能，因此，知道这个名字的人便屈指可数。
可是任谁也没料到，明姬的一生，竟也如焰火一般，转瞬即逝。
她与萧无涯的初遇，也如话本故事中写的那般，始于一场英雄救美。
明姬出世没多久，其母就因旧疾病逝，仅留下父女二人相依为命。睢宁王抱着对先王妃的恋念，对明姬几乎是有求必应，因此，也将她养成了一副娇蛮任性的模样。
明姬少年之时，各地草夷祸起，南北皆有蛮患，天下已显危乱之势，而后王府中往来的门客幕僚渐多，自也带来了许多外头的消息。她从他们口中得知了那名为‘江河湖海’的地方，彼时，她已能文会武，便向往着要到京都外瞧一瞧。
“不可！”
睢宁王自是坚决反对，然他低头，见亲女委屈倔强的眼神，不禁缓了语气，轻声哄道：“焰儿，外头战乱不休，你母亲已不在了，你若再出事，留我老父一人又该如何是好？此事非是我拘着你，实在不容商议。”
“父亲是想与别的王公一样，将女儿锁于家中，再结联姻之时，将我如物件似的送予别的？”
“休得胡言！”睢宁王大惊，他从未这样想过，怎料她会有这样的念头。
“您就是这样想的！”
明姬哭喊着跑开，当天夜里，便背剑携包，偷偷从王府里溜了出来。
然刚出京都，她就懵了，身无舆图，连这东西南北都分不清楚，又能往何处去？可既已出来，若再回去岂非失了脸面，这般想着，便独自一人沿着官道一路向北走。
然而她一个单纯的王女，又怎知江湖险恶，没过多久，她就在关中浦口岭遇上了马匪劫道。
“哟，妮子长得倒是水灵，不过你那身衣服更叫人眼馋，快快脱了，丢下武兵包袱，哥几个饶你不死！”这世道，比起女人，金银兵粮反而更值得抢夺。
“滚开！你们这些下里巴人！”
“呵！脾气倒是火辣，就不知干起来是何滋味。”那些马匪们故意说着下流的话调侃她。
说罢，一行人骑着高头大马蜂拥而上，将她团团围住。
这些马匪敢在官道边劫道，愿费两句口舌劝告路人解金，原其本就是兵痞组织的官匪。乱世之中谁都不容易，他们无意伤她，也非是真要她的衣裳，若其放下包裹就逃，是能捡得一条性命的。
可偏偏明姬看不明白，她只道自己被小瞧了，便异常愤懑，要与之拼个你死我活。
“瞧不起女人？”她气性上头，直接拔剑，朝他们的马腿刺去。
明姬师承昆仑无忧道人，习得无尽剑法，那些马匪本欲吓唬她，却没想她真有几招功夫。然一场激战过后，她寡不敌众，叫人反缚双臂，押跪于地。
“竟真有几分能耐。”那领头之人见此，神色渐凝，眉峰微蹙略一思索，旋即放缓语气，打着商量道，“姑娘好身手，我麾下亦有几位用剑的女好手，不知姑娘可有兴趣，来我营中效力？”
“嘁。”明姬抬头压着眉眼，寒眸剜向对方，“替尔等草菅人命的匪寇效力？不若将我腌作猪狗食粮，也强过与尔同流合污！”
“好利的一张嘴！”那领队眯了眯眼，已然动怒。
正当他示意底下的人动手时。
“轰——！”
身后传来爆炸的巨响，气浪从队伍末尾翻涌而来，一时间，尘烟四溢，人群中响起阵阵剧烈的咳嗽声。
众人反应不及，那烟雾中倏然飞来两道暗青，打在扣押明姬的人身上。她解了束缚的瞬间，当即一脚踢向身侧之人，夺了对方的兵，反与之对峙。
“多谢大侠相助！”明姬朝烟雾中大喊。虽未见到人，但她已然知晓此人是来帮她的。
这还没完，烟雾愈发浓重，那人似乎丢出了数十个千机弹丸，其中毒气毒药顺着烟雾蔓延，眨眼功夫，便陆续响起重物倒地声。
领头人持着□□与那人搏斗，只闻“铿锵”的兵戈相撞，仍不见其影。眼见着手下人不敌，惊觉此人的实力非同寻常，愈感头皮发麻，便扬声道：“这位好汉，可否放了我的兄弟，吾乃关中校尉嬴不烈，非是匪盗，只是误会一场，我等无意与你为敌。”
“你就是嬴不烈？”一道清朗的男音自空中响起，语气稍有意外。
“正是在下。”
那声音似乎在思索“唔”了一声，又道：“你与这姑娘道个歉，再赔些药钱。”
“好说，应该的。”嬴不烈大手一挥，他的小弟们皆收兵退开，朝她道歉。
那粉紫的烟雾叫风吹了，逐渐弥散，露出其间一道高挑的身影。
男子着一身金纹玄袍，剑眉星目，气度非凡，从烟雾中走出时，宛如神君下凡。
明姬心脏扑通扑通狂跳，一时间，竟看呆了。
“萧家堡萧无涯。嬴校尉，久仰。”
嬴不烈眼眸一亮，抱拳道：“哪里，能在此处碰上萧堡主，才是我之荣幸。”
“在下听闻此地有官匪出没，却做的劫富济贫之事，心有好奇，便特来瞧瞧。想不到前脚刚到，后脚便碰见这一桩趣事。”萧无涯眼眸弯弯，丰神俊朗，越过嬴不烈的身形，朝后望去，“对了姑娘，你又叫什么名字？”
“我叫明”明姬本就盯着他瞧，闻此想也未想，下意识便要自报家门。眼神落在这些马匪的刀刃上，才骤然回神，“我叫秋明。”
“啊秋明啊。”对方咧了唇角，语调意味深长。
明姬瞧他面上似笑非笑，好似知道她用的假名，但对方无有在意，她也就当无事发生。
萧无涯转而又与嬴不烈道：“嬴校尉既已脱离军营，为何还留关中？此地诸侯林立，北面有鞑虏入侵，你占关中既不能守土、也不能练兵，圈着这方水土，做这小偷小摸，难不成，当真要落草为寇了？”
嬴不烈长叹一息：“唉，堡主有所不知主公已去，我本无意争锋，一心只想卸甲归田，可麾下兄弟百十口，皆仰仗我活命。如今天下动荡，烽烟四起，我等若真放下兵戈，他日祸事临门，岂非连自保的手段都没了？
“那为何不改投他门？”明姬蹙着眉头，插了一嘴。
嬴不烈摇头：“姑娘说得容易，乱世出英雄，可天下英雄何其多，人人皆有雄才大略，我等身如浮萍，又该如何择主？”
“我倒有个好主意。”
见二人皆望来，萧无涯轻笑一声，缓道：“嬴校尉可知云峒桑木乡？此间本是云蒸霞蔚的好地方，却因蒲甘趁乱滋扰，叫百姓们苦不堪言。你若率部前往屯田养兵，替他们赶走南蛮，那云峒的主人想必会倒屣相迎。再有将来，无论天下谁主沉浮，有她于间为你美言几句，挣个西将军的封号，岂不是唾手可得？”
嬴不烈听得眼眸直直地发愣，这主意是真真好，简直进退有度，既不会浪费他的兵，又让弟兄们能有一方安居处。他越想越激动，当即朝他抱拳感激：“烈多谢萧堡主谏言！”
“欸，一点小事不足挂齿。”萧无涯笑着摆摆手。
“眼下我已迫不及待，待我挣军功归来，还请萧堡主赏脸来喝大酒！”嬴不烈大笑，抖缰催马，“青山不改，绿水常留，咱们后会有期！”
瞧马蹄带起的尘烟远去，萧无涯叹喟般摇摇头：“唉，真是个性情中人呐。”
“哎——等等，我的药钱！”明姬忽而想到前话，朝马屁股伸出手。
“姑娘岂是小气之人？”他回头坏笑。
“哼”这倒是。
她当然不缺金银，只是想出口恶气，可方才她也见了，那武人并非恶人，因误会而生起的气便也烟消云散了。
走着走着，前方的男子倏然停住，明姬一个没留神，撞在了他硬实的脊背上。
“唔”她捂着撞疼的鼻子，茫然抬头。
“姑娘还跟着我做什么？”这人笑眼眯眯，低头看她。
因为你长得俊，救了我，脑子也不错？她当然不会这样说。
不过这张脸生的着实俊俏，她脸颊倏地涨红，眼珠乱瞥，下巴微扬地别过脸，半晌才老实道：“我偷跑出来，不认得路”
“啊~”萧无涯挑眉，一脸了然的神情。想到她先前被俘之时的叫喊，对其颇有几分顺眼，便笑道，“行！救人救到底，送佛送到西。”
他抬脚，继续往前走，边走边说：“我要归家便不好带你了，届时路过雁居，你我就在那里分别吧。”
“你家在哪儿？”明姬抱剑小跑着跟上。
“龙坪梦川，”他转头看向身侧的她，弯了弯眼，补了一句，“深山老林里。到处都是吃人的怪物。”
见她面露菜色，他不禁大笑。
“尔敢戏弄吾？！”明姬反应过来，顿时气愤不已，不自觉露了上位者的姿态。
然而，他就这般静静地望着她，直到明姬自己不好意思了，瘪了瘪嘴：“走吧。”
他笑着应：“嗯。”
北面的战事吃紧，尤其雁居偏居龙坪中部，往来需得跨越几条战线。可那地方有往返中原的商队，比起将她随意弃于路旁，还是雁居相对安全些。
途中偶然遇上鞑虏骑兵，萧无涯常常趁夜设伏，将这些外敌尽数清剿。这时明姬也会上前搭手，她武艺不差，倒从未拖过后腿。
这般危险的日子，明姬竟过得有些乐不思蜀。
只因萧无涯不仅武道高超、风趣幽默，且身上还带着许多稀奇古怪的小巧偃机，每一样都是明姬从前从未见过的新鲜玩意儿。
她对这些偃机充满好奇，因此对其身份也愈发探究，连带着心底也多了一丝说不清道不明的异样情愫。
然萧无涯却只觉这姑娘实在古怪得很。
她脾气不算上温和，却率真、可爱，像只活蹦乱跳的小鸟，浑身透着蓬勃的朝气。但有一点，她明明很喜欢某样东西，嘴上却总说反话，“不要”“没有”“我才不喜欢”，诸如此类，心口不一。
若非相识太晚，他真想教教她，该如何坦然面对自己的心意。
二人一路打杀，且战且行，顺手救济黎民。原本不过七日的路程，竟这般走走停停生生磨了半月之久。
一路相伴同行，他们对彼此也渐渐多了几分真切的了解。
然当萧无涯第一次惊觉，自己的目光总不由自主地追她而去时，他心底却无半分欢喜，只有发凉的脊背与沁汗的额角，连面色都煞白一片，仿佛遭受重锤一击。
明姬瞧他异样，问他怎么了，他也只是摇头，不敢与她对视，当夜只身离开，直至翌日清晨才折返归来。
因而方到雁居的当日，他便沉声与她提了辞别：“就在此地别过吧。”
明姬闻言心尖骤然一刺，喉间哽着那句想脱口而出的“不好”，可转念一想，终究还是抿唇应了声“好”。
她望着他离去的背影，心底却冒出了别样的心思。
第72章
萧无涯回到了萧家堡，有一段时间里，他精神恍惚、怅然若失。那个在关中救下的灵动女子，时不时出现于他的梦中。
或许他与秋明的相遇，本就是一场梦呢？
当琐事接踵而来时，他这般安慰自己道。
他有妻子。妻子是族中最温柔贤淑的女子，他们从小便定了姻亲，青梅竹马一同长大，她为他打理家务，为他生儿育女所以，萧无涯断然不能背叛她。
因此，除却午夜梦回，那段露水姻缘也渐渐淡忘于这些繁琐的常务之中。
然当京都密信传到萧家堡时，他第一个反应竟是惊喜，再而踟蹰，继而惶恐。
他作为萧家家主，二十多年循规蹈矩，他从来不知，原来自己能同时产生诸多如此不同的情绪。
冷汗霎时间浸满额鬓，他慌忙移开视线，几乎不敢去看妻子的神情，可心底那点莫名的好奇仍按捺不住，只用余光悄悄打量。
但什么都没有。
她的脸上什么都没有，只有一如既往温和的笑意。
她仿佛是一种被人为驯化后名为宗妇的动物，开口就是体己的大度之言：“夫君这般出色，翁主心悦于你，本就是人之常情。”
萧无涯已辨不清她面上的笑是真是假了。
即便有所猜测，他却难料，对方的门第竟如此之高。她不是秋明，而是明姬翁主，睢宁王女。
他眉峰微蹙，沉声道：“夫人放心，为夫断不会叫夫人委屈。”
那封信萧无涯只念了一句，而后半部分的内容，何憬嫣却看不见。
原因只有一个，那重权在握的睢宁王要招他为婿，入睢宁王府，做其幕僚。
这是何等的荣耀！天下谋勇之士皆趋之若鹜，能娶得睢宁王千金，更能与睢宁王并肩逐鹿，岂非成就一段翁婿佳话？
但萧无涯拒绝了。
那睢宁王哪里是单纯的招亲，且是要他以赘婿之名入睢宁。
天子是谁尚未定夺，若睢宁王赢，他荣升驸马，若败了，那所有人皆死无葬身之地。
他们萧家千百年的基业皆系于此，因此，即便他自己愿意，列祖列宗也万万不肯，怕是要从坟茔里跳出来，指着他的鼻子大骂一声不孝！
更况且，他本就有妻室在身，这般行径，究竟又算得什么名堂？
喜欢么？儿女情长如何比得上家族的辉煌。
“他拒绝了？父王，他拒绝了！”
明姬不敢置信地将信笺拿起又放下，她六神无主、心乱如麻，生平头一遭尝到了如此酸涩的败意。
“难道我看错了？不可能的，父王，他的眼神不会骗人，他是喜欢我的，他真的是喜欢我的！”
他盘踞京都多年，麾下能人异士，什么样的人没有，她就非要那个江湖草莽？
睢宁王瞧着大吵大闹的乖女，揉了揉耳：“焰儿，许是你真的看错。你从未喜欢过男子，或许出师未捷，看走眼了呢？”
“绝无可能！父王，定是有原因的，您快叫人去查查！”
“好好好”睢宁王无奈，只得答应。
睢宁王手眼通天，萧家堡堡主的名籍履历虽隐秘，但并非查不到，方到酉时，便有了消息。然当下属将情报递到案头，他却罕见地对女儿发了脾气。
“焰儿！本王何时教导过你，可去抢夺旁人的夫？”刘曦怒极，扬手将那卷情报文书狠狠扔在她脚下。
明姬被叫进书房时恍然未觉，对父亲的怒容不明所以。
她怔然弯下腰，捡起地上的文书，一目扫过，桃花眼眸瞬间染上怒火：“我没有！是他从未告诉过我，他已有家室了”明姬自顾说着，气焰明显弱了些。
不，不是他没说，是她没问，怨不得对方。
他的拒绝是对的。
若他答应了，反倒叫她看不起。
倏然紧握的拳头将那叠写着萧无涯平生的纸笺攥得皱破，明姬深吸一口气，跨出了书房。
正当睢宁王以为她已决心放弃这段孽缘时，半个月后，她却做了一件足以令天下哗然的事。
萧家堡再一次接到从京都传来的信，这一次，信的内容变了，信的传递方式也变了。
之前尚且以密信的形式悄然递予萧无涯，无论他接不接受，于二人的声誉皆没有任何影响。可此番，明姬竟遣亲卫持婚帖送于宗正府，一时间，酒肆茶楼流言四起。
她以这般近乎布告天下之势，将自己的心意昭告于他，将自己的一片赤诚，尽数现于世人面前。
这般炽热的心意与孤勇，换作世间任何一个男子见了，怕是都会感动到落泪吧。可惜，此人是萧无涯。
明姬疯了。
他的脑海里仅余下这一个念头。
她竟不管不顾，执意要下嫁萧家堡作平妻，连婚期都私自定好。她一手策划了所有事，非要他顶着世人的目光，明媒正娶将她迎进门。
萧无涯有种被人牵着鼻子走，满心都是被戏弄的愤懑。
他无有回应，并非不愿，而是他根本无从选择，在外人看来如这般天上掉馅饼的好事，于他而言却如蜜糖砒霜。
何憬嫣抹着眼泪朝他哭诉：“天皇贵胄便能强人所难？夫君，此事眼下该如何是好啊？”
那可是翁主，若是妾，她方可拿出主母的派头压她一压，可若是平妻，她便与糟糠有何区别？何憬嫣心中暗忖，眼底划过一抹恨意。
顶着妻子怨怼的眼神，萧无涯无所适从，只得抬手拍她脊背，轻声安慰着，“无妨”“有我”。
他不能说，其实他心底也有过窃喜。毕竟比起这段既定的婚姻，遇上明姬，才是他第一次感受到情爱的鲜活。
然翌日，堡内却因此事言语纷纷，堡中上下提及翁主下嫁之事，无不面露厌色，只觉她仗势欺人，搅了萧家安宁。
可无论如何，该来的终究还是来了。
十月秋风送爽，明姬备着十里红妆，将自己嫁入了萧家堡。
此前，睢宁王抵不过她的执拗，父女二人于书房大吵一架，几乎闹到要断绝关系。他气她自降身份、违逆礼法，却终究不忍苛责，只是拒了亲送，仅让几位宗亲随行护嫁，算给了她最后一丝体面。
可当送亲的队伍行至萧家堡门前，见迎亲的众人脸上，却无半分喜色，反倒个个面色沉凝，如临大敌。
送亲众人面面相觑，满心不解。可辇轿中的明姬却难掩欣喜，她指尖轻挑，悄悄拉开帘角，才听得见得周围人的面目言语。
他们窃窃私语，字字句句，皆是对她的非议与不齿。
世人皆知的道理，你萧无涯无官无爵，不过一介布衣草民。她乃金尊玉贵的翁主，纡尊下嫁做为平妻，已是屈就，又怎可做妾？仿佛在那一瞬里，所有人都将此事遗忘，只将她视为恃强凌弱、棒打鸳鸯的恶人，避她如蛇蝎。
明姬的笑意瞬间僵在了脸上，她以为他答应了，便是欢喜的。但见萧无涯面无神色地朝她走来，她心底倏地释然。
到最后，她只淡然笑笑，浑不在意。
于她而言，那些唾手可得的东西，随手可弃。唯有这求而不得、难以企及的人与情，方才会在心底生了根，化作一股偏执妄念，纠缠不清。
是以，她心心念念的，仅是萧无涯这个人，至于那些纷扰的只言片语，于她，不过过耳云烟。
可是年轻的翁主此刻尚且不知，她这般不顾礼法、恣意张狂，早在无人察觉之处，便埋下了恶果的种子。
婚后，萧无涯待她如一，翁主身份金贵，且有那样位高权重的父亲，堡里的下人们也只敢在背后嚼弄舌根，除去大婚当日的冷言冷语，明姬再未受到苛待。
与深闺女子不同，她身为宗室贵女，本就见多识广，更兼胸有丘壑、有勇有谋。萧无涯经常为她的言谈所惊艳，连吴老太太都对她心生好感，因而二人便借着先前的缘分冰释前嫌，那些年，是有过一段琴瑟和鸣的日子。
然这一切的美好，尽在萧几重出生前的那年荡然无存。
其实明姬的眉目生得极其清雅，若着素衣，于晨风之中，便宛若天上的神仙妃子。
可偏偏，她喜欢明艳张扬的颜色，持严妆、着华服，庄严大气。与她这个人一样，不知争宠，也绝非任人拿捏，可即便如此，她也只能眼睁睁看着底下小人作祟，妄图爬到她的头上撒野。
尤其，这个人与她的丈夫有关。
“翁主的孩子金尊玉贵难道我的孩子就该轻如草芥？呃啊夫君，嫣儿好疼！真的好疼啊”何憬嫣的声音尖锐刺耳，裹着撕心裂肺的痛楚。
“明姬！！”萧无涯单膝跪在地上半抱着她，抬头满目猩红，怒视前方站着的那人。
“”明姬静默站立。
这头萧无涯因地上的血液目眦欲裂，那头的她却依旧面色平静，无动于衷。
她连碰都没到碰她，这人自己就莫名小产了，可旁人都见是她动的手，既百口莫辩，不如少费些口舌。
二人本于年初同时妊娠有的身孕，睢宁王得知这天大的喜事，心中的气消了大半，与女儿的关系也渐渐缓和，便派出一位宫廷女御医常伴她身侧。于是过去大半年，一直相安无事，怎料在明姬诊出腹中是男婴后，竟出了这样的幺蛾子。
萧家主家人口素来稀少，因而极其重视后代繁衍，若残害子嗣，即便翁主也不可饶恕。
明姬看着他恨恨的眼神，只道：“快去就医吧。”
她语气毫无波澜，因而听在何憬嫣耳里，就如同挑衅一般，气得她直接晕了过去。
“呵”
一道冰冷的笑意，自萧无涯喉间溢出。
“一条活生生的性命！翁主见了竟真如猫狗一般轻贱，当真毫无人性、冷血至极！”他声音低沉沙哑，每个字都像淬了冰，狠狠砸在明姬心上。
她闻言瞳孔紧缩，骤然慌了，他从未唤过她‘翁主’，想来是真的气极。
“不是我！”她急忙解释。
然当撞进他冷若冰霜的眼瞳时，明姬的心猛地一沉，她清楚地知道，他们之间的一切，已在悄然发生改变。
萧无涯再不看她，抱起浑身是血的何憬嫣，头也没回地离开了。
明姬怔怔望着他决绝的背影，惊察方才地上那柔弱无骨的女人，此时睁开了眼眸，朝她缓缓扯了一个得意的笑容。
睢宁王自小便以世子德行教养明姬，诗书礼乐、骑射策论，样样不输男儿，却从未让她与那些宗族妇人打过交道。教她时至今日才知晓，原来后宅里的阴私算计，竟比战场上的明枪暗箭更难提防。
虎毒尚且不食子，可这个女人，竟敢踩着亲生骨肉，当作基石往上爬。何其狠毒，何其阴损！
彼时正是六月三伏天，烈日灼灼，明姬却生生被骇出了一身冷汗。
那个男婴顺利降生了。
健壮活泼，在御医的调治将养下并无半分不妥。
自那件事后，萧无涯便再未踏足明姬的院落。萧家堡乃江湖正道，娶了这般歹毒的女人叫他自觉无颜面对列祖列宗，所以他刻意回避，无视她。
后来，他愈发忙碌，不再牵挂后宅之事，而是将自己全部的精力都投注于抵御外敌的大业之中。
彼时战火连绵，四方皆乱，萧家堡作为偃机兵工厂，也接到了大批各地征收兵戈的订单。炉火昼夜不熄，造出的兵器护得一方安稳，萧家在江湖与朝野间的声望，也便更上一层楼。
所以在他第五个孩子出世时，似过了许久，他才记起此事。
他来之时深深看了明姬一眼，那目光痴痴缠缠，由各色复杂的情愫交织而成，说不清道不明。可最后，却尽数汇集成一股无端的恨意。
良久，他落下一句：“萧几重。”
匆匆而来，匆匆而去。
名字被旁立着的萧氏族老即刻录入族谱，年迈的族老不知其名何意，只道这是家主吩咐，便也不敢多问。
可明姬却已意会。
几重、几重地府有九重深渊，他却觉得他们母子二人再下九重也不为过。
明姬垂眸，凝视怀中的婴孩，忽而发觉自己有些疯魔。
丈夫的态度令她心底拔凉，那凉意从心口漫出，通向四肢百骸，冷得她指尖发颤。
无论外头如何光鲜的家族，宅院深处，仍藏着无尽的黑暗与阴诡。难道她这辈子就要因情，被困在这吃人的深宅大院里，从此青灯古佛，了却残生了？
不。
她是谁，她可是刘焰，那个铁骨铮铮刘曦的女儿，她怎会任由自己就这般自甘堕落下去。
她很快振作起来。
又不知从哪儿听说，吃羊乳的孩子比不得吃人乳的与人亲，由此，除却亲自喂养母乳，孩子皆由秋芸带着。
而空暇之时，她便捡起从前看过的兵书，想着，许终有一日，她还能帮得上父亲。
她在院中练剑、习阅、吟诗作画，冥思苦想，为父亲筹谋那些救治天下的良计。
她将自己的宅院关起来，与萧家，仅隔一门之间。
她不再拘泥于情爱，在自己小小的世界里，过得很快活。
可惜、可惜——
她忽然染上了一种必死的毒，那是名为‘蚀金毒’的天下第一奇毒。
谁都不知，这毒究竟是从何而来，若非那位见多识广的御医，他们连她中毒的是何毒都不知晓。
在所有人惊慌失措的时候，明姬却仿佛无事人一般，抚摸着襁褓中健康的幼子，语气平静道：“战事激烈，父王四面临敌，我有今日这一遭，本该是寻常，只是一切来得恰到好处罢了。”而她的指尖，却颤得无比厉害。
明姬作为睢宁王唯一的软肋，本该日夜提心吊胆，提防刺客偷袭。而今，她做过喜欢做的事，也有过喜欢的人，并与其一起诞下了后代，她从前逍遥快活了二十年，即便还有山河未见，但这一生，比起大多数人，已算得功德圆满。
只是有一点，她放心不下自己的老父。
果然，此事传到睢宁王耳里，一直精神矍铄的人，一夜之间，仿佛老了十岁。
他随即广布天下为女寻药，揭榜之人络绎不绝。其中一个名为裘千山的喇嘛，将消息递了过来，言那芪神山有医神草木心，其人天授仙术，可活死人肉白骨。
然睢宁王遣人去请医神时，竟次次吃了闭门羹。只因医神素来只无偿医治黎民百姓，偏不治那钟鸣鼎食之辈，此番且以受重伤为由，拒不相见。
可烈毒噬体，岂容耽搁，他断不能眼睁睁看着焰儿香消玉殒。
恰逢此时，忽有一人上前称与医神是旧日故交，或可一试。睢宁王闻言当即颔首，他心中只剩死马当活马医的念头，只要治好女儿，千万个条件他都答应。
谁料造化弄人，没过多久，东海便传来药神谷突遭大火的消息。这世间唯一能解此毒的医神竟也葬生火海，死了
许是天妒红颜，明姬毒发时，七窍不断流出红黑的血，似怎么都擦不尽。
“翁主”秋芸的眼泪止不住往下流，瞧在眼里，疼在心尖。
“天命如此，不必惊惶。别哭了。”明姬忽地笑了，仿佛意料之中。
人这一生，不过渺粟于宇，生亦何妨，死亦何惧？
即便只有几年可活，她刘焰势必也要活出个精彩。
可是她太小瞧那蚀金毒，毒侵入她的脑海，长此以往，精神变得无比脆弱敏感，病气消磨了她的意志，无论吃什么补药都无用。
明姬再也说不动那些壮志豪言，再也拿不动剑，她不仅吐血，身形也愈发消瘦，整个人都失去了光彩，变得病恹恹的。
萧无涯曾来看过几回，他的眼中常带不忍，既有怜惜又有厌恶，明姬看不得那种矛盾的眼神，将他赶了出去。此后，他便鲜少再来。
作者有话说：
下章回归男主视角
第73章
后来，萧几重渐渐长大。
可他的长成并未给父母的关系带来任何缓和，只是明姬那扇紧闭许久的院门，终是开了。
孩子要开蒙，依照萧氏族规，他需与族中的兄弟姐妹们一同修习家学绝学。
“五公子又欺负人了！”
“奶娘！秋奶娘何在？”
已记不清是第几回，小小少年一出手，便将人打得鼻青脸肿。
谁都知晓，东苑的主子最不好惹。
他是“公子”。纵然士族门阀之中公子众多，可他这位“公子”，却也极是罕见。下人们虽偶然以“五公子”去区分他与其他兄弟，但仍改变不了其身份背后的含义。
萧几重自幼早慧，在这样的家里长成，小小年纪便已深谙察言观色。
他比谁都清楚，他们厌他，却又怕他。
以至于那些孩子不敢明着与他作对，便只敢暗地里孤立排挤他。
起初只是暗中构陷，害他因家规受罚，次数多了，萧几重便干脆出手反击，索性坐实了那些子虚乌有的罪名，也省得自己委屈。
“明姬，管管这逆子！”
这个家中，唯有萧无涯敢这般直呼其名，也唯有他，敢这般动手打他。
戒尺抽在手上，稚童娇嫩的掌心瞬间散出血点。钻心的疼痛叫他额间倏然渗汗，再一阵麻痒过后，化作一股难以忍受的刺痛。
他疼得呲牙咧嘴，不禁扯了抹苦笑。
“还笑！目无尊长，仍不知悔改！”
“啪——”尺风更厉。
“啊！”萧几重终忍不住，痛呼出声，倒抽了口冷气。可那戒尺并未因此而减缓力道，反而愈来愈重。
他面色煞白，望着父亲挥尺的重影，恍惚着想：这东西，是不是要被打断了？
身侧的萧程净还在哭闹，抱着母亲的大腿撒娇抱怨，尽数说着五弟的不是。何憬嫣垂泪不止，却也不敢妄动，只得心疼地替他吹着眼周的淤青。
废物。
他比自己大三岁，怎好意思哭的？
寻衅滋事，欺辱胞弟，遭还手治后，却一字不提自己的过错。
哼，孬种，敢做不敢当。
萧几重摊着红肿的双手，独自跪在祠堂冰凉的金砖上，他余光斜睨，冷眼看着这一切。这些人连块垫子都没给他备着，叫人膝盖跪得生疼。
然当听见父亲的话音，他猛地回头，便见母亲扶着门框立在那里。
“母亲！”小小少年的眼眸骤然一亮。
他望向她的目光里盛满希冀，盼着她也能如大娘安慰萧程净那般，安慰自己一句。可是没有，她一如既往，仿佛眼前只是空气，无视了所有人。
“跪好！”萧无涯厉声喝斥。
萧几重耳根一麻，抬眸瞥了他一眼，终是正襟跪好。
依照家规，时候未到，他不可起身。可是母亲的到来，已叫他心底宽慰不少。
何憬嫣见她来了，连忙抱起萧程净，逃也似的从旁溜走。
明姬对此视若无睹，就当是风从旁吹过。她被人搀着迈进祠堂大殿，还是那么美，即便瘦得如僵死老树，仍难掩她的风姿，没了武体支撑，弱柳扶风，更如月仙。
萧无涯将使家法的戒尺交与旁的侍从，转身见这一幕，眼神里有一丝动容。他目如古井无波，深深望了她半晌，但见她无意搭理，又冷哼一声，甩袖离开。
大殿之内，除去计时的族人，只余下他们的人。
萧几重动了动酸疼的膝盖，料想那人不敢去告状，便强撑着起身，走到明姬身前，拽了拽她的裙摆，小声唤道：“母亲”
明姬长睫微颤，似终于有了反应。她眉峰轻蹙，眼珠缓缓转动，慢慢垂眸下视。
四目相对的一瞬，他一下便懂了她眼中之意。
小嘴微微一瘪，只得转身，重新跪好。
可就在他背过身的刹那，却听见身后传来一阵衣袍窸窣声。
这叫六岁的萧几重第一次如此切身地体会到——
何为“世间冷暖，唯有自知”。
明姬没有陪他跪着，她早已跪不住。只是抛却了以往宗室贵女的矜贵，径直席地而坐，就这样陪着他，一同等待刑罚结束。
萧几重心口酸涩难当，却不懂这滋味从何而来。
他仰起头，望着前方供桌上林立的祖宗牌位，蓦地心生一念。
我若不姓萧，就好了。
经此事后，他消停了好一段时间，不再像之前那样恣意张狂，懂得以迂回的方式报复回去，便也不再日日跪祠堂了。
东苑的人，是一群无聊的大人。
他们敬他重他，就连玩耍都迁就他。
无趣。
他还是想与同龄的孩子玩。
听说母亲少时能文能武，是个活泼好动之人，如果、如果如果她愿意陪我玩就好了，少年心底悄声道。
百无聊赖间，他于房顶上躺着翻了个身，扒着屋檐远眺。望见花苑中，族中的兄弟姐妹们依偎在母亲身旁，眉眼间漾着的笑意，竟叫他生出几分茫然。
为何同样有母亲，他们能时常挂着那般幸福的笑，而自己，却连一句真切的关怀都难听见。
唯有奶娘秋芸，会在他喃喃发问的时候回答他：“公子与旁的公子不同。”
有何不同？
他对镜自照，不都是一个鼻子两只眼睛，到底有何不同？
这个问题的答案，在明姬撒手人寰出殡的那日，他亲身经历了一番，懂了。
进入寒冬后，母亲的身体大不如前，如从枝头摘下的山茶，一日一日枯萎下去。
多数时候，她神情恍惚，眼中再容不下任何人，躺在床上，只一遍一遍，偏执地唤着：“无涯哥哥，无涯哥哥”
萧几重想，她明明是念着父亲的，可是又倔强地不让人去唤他过来。
他静静站在帘幕之后，又看不懂了。
明姬的高傲，自不允许自己将那最脆弱、最狼狈的一面于萧无涯面前显露。
病情愈发严重后，身心也备受煎熬。她仿佛将自己于这宅邸之中熬成了一锅粥，一锅黏稠无味，带有苦涩的粥。
终于，那一日还是来了。
来得猝不及防，比预想中还要快，快到所有人都没反应过来。
“翁主——！！”
秋芸的哭声震破天际。
谁也不曾料到，上一刻，她还在与孩子说笑，笑言梦川太冷，要收拾行李，带他回京都的王府疗养些时日。
下一刻，人已悄无声息，歪靠在软榻上睡了过去，再醒不来。
萧几重死死抓着母亲逐渐冰凉的手，双唇抿得发白。
她今日罕见地与他温笑，絮絮叨叨说着京都盛景，说着那些他从未听过、从未见过的人与事，这是他从前无数个日夜都在期盼的母子温情。
原来方才的一切，不过是她死前的回光返照，是她施舍给他，最后的一点温柔。
而这一点温柔，却于寒风料峭中转瞬消亡，再抓不住了。
静默许久的院落忽而又喧闹起来。
只是这喧闹里，半分暖意也无，只余一片苍白凄惶。
人们进进出出敛尸挂白，忙乱了好一阵后，周遭的一切便又重归死寂。
“公子，您哭啊！您为何不哭？！”
那些个随行的亲卫、做饭的嬷嬷、梳妆的女侍、记录起居的礼官许许多多明姬从王府中带来的人皆在失声恸哭。
整个灵堂内，只有萧几重无动于衷。
哭什么呢？
她很高兴啊，有什么可哭的，你们不知道，母亲已经解脱了吗？
他在心底轻念。
当日，父亲来了。这一回，大娘没有拦他，毕竟她不必与死人争宠。
父亲很怪，旁人都跪在堂下，只有他，叫人把棺椁打开，用双手捂着母亲的手。仿佛这样，就能将她捂醒过来一般。
他在灵堂连着跪坐了三天三夜，滴水未进，只有萧几重陪着他。
萧几重自然比不上父亲的武躯强劲，他终究还是个孩子，撑不住这般的狠熬，不过是睡醒了来、吃饱了来，不吵不闹。
守灵的二人虽偶然对上视线，却也相顾无言，仅有灵前烛火，在寒风中明明灭灭。
萧家的人来吊唁了。
无论真哭假哭，皆会掉几滴眼泪，但奇怪的是，只有他们这对做丈夫和儿子的没有。
二人的神情极其平淡，淡得就好像明姬只是不小心睡着了，仿佛下一刻，她眼眸惺忪，能从棺箱中坐起身来，像过去那样对着他们笑。
睢宁翁主逝世的第四日，睢宁王快马加鞭亲自赶到梦川。
这是他第一次进萧家堡，非是堡主岳丈的名义，而是刘焰的父亲。
“你配不上我的焰儿。”翁婿相见的第一面，这话劈头盖脸砸了下来。
睢宁王目色沉沉，死死盯着对面那个高傲的青年。
这便是睢宁王，刘曦。
五旬之年，鬓发未染半分霜色，一袭玄黑九章龙纹袍服，阔肩松背，气度雍容。他沉敛如渊，眉眼娴雅似文官，却不怒自威。
此时刘曦披着大氅，手扶佩剑，一身碎雪方从外头驾马而来，裹挟着股凛冽的寒气。
萧无涯眼眸微眯，同样打量着他，闻言却是一怔，才反应过来他口中的‘焰儿’是谁。随后，他凉凉一笑：“是啊我的确配不上她。”
萧氏几百年前是门阀不错，但退居于山林后，不过一介地方豪绅。他的门第，如何比得上宗室亲王。
“我知你在想什么，可你没听懂我的意思。”无论情报中描述得多么出色，可当真正见到本人时，刘曦对这个女婿却只有失望，“焰儿从未在乎过门第之差，也无意与你的妻室争夺什么。她只是喜欢你，仅此而已。”
“但即便她再喜欢，这一回，我却不会再顺她的意。这地方，本王只觉得恶心，惟恐脏了我家焰儿的尸骨！”
刘曦扶棺归乡前，注意到那个躲在门角里窥视的孩子，侧头落下最后一句。
“照顾好他，这是她留给你唯一的念想。”
萧几重听见了。
他在门缝里窥得外祖带兵围堡的模样，也从旁的侍从口中得知了自己的身份。
原来如此
原来“公子”，是这么一回事。
可是睢宁王的话，萧无涯压根没往心里去。他无法原谅明姬那些年的“偏执”，也无法面对这个承载了两个人所有恩怨的孩子。
尤其这个孩子，与明姬生得如此相似
于是那句嘱托，反倒成了扎在心头的一根刺。
自那以后，他比从前变本加厉地冷落他、刁难他，仿佛只有这样，才能宣泄心底那份无处安放的愧疚与怨望。
没了母亲的庇护，萧几重在萧家的日子愈发如履薄冰。
萧无涯恨他，是因为他潜意识里认为，若没有这个孩子，他的秋明或许不会变得那般偏执尖锐，他们二人，也不至于落得这般境地。
而明姬对他，大抵也是这样相似的理由。
她怨这段无望的感情拖累了自己，怨这个孩子将她困在情海不得脱身。可刻在骨髓里的母爱，却又让她忍不住在无人窥见的角落悄悄地疼他、念他。
他们这对怨侣，即便隔着生死，在对待这件事上的态度却出奇的一致。
他们都将他当成这段破败感情的祭品，用以宣泄各自的不甘与遗憾。
所以，萧无涯爱刘焰吗？
爱。
只是他向来端方，守着道义与底线，一生都学不会放纵私情。
他爱她的明媚，却怕她的偏执，恋她的风骨，又惧她的蛮横。
可是刘焰的爱太烫、太重，像是要将人一同拖进深渊，这近乎疯魔的执念，让他本能地避退。
所以，他将满腔的爱意化作冰冷的怨怼，将那枚烙印在骨血上的朱砂痣藏了起来，与他所有的爱恨痴缠一同带进无人可见的坟冢里。
若能回到最初，比起厮守，他或许更愿两相安好，相忘于江湖。
那么刘焰呢？
她的爱从来轰轰烈烈，如一场大火，将萧无涯心头最后一点关于情爱的根芽尽数焚烬，而后与她这个人一起，弥散于人世间。
作者有话说：
不连贯是加到上一章去了
——
啊重妈重爸的故事终于讲完了，唔，这应该是整本书最沉重的地方了。
水爸水妈会相对温馨[比心]
第74章
“所以这是座衣冠冢？”
渭水蹙着眉，良久，才轻声开口。
自萧几重口中得知他的身世，她久久无言，对他的境遇心疼之际，余下的，便只剩无尽唏嘘。
“嗯。睢宁王当年将她葬回京都，只是后来兵荒马乱，骨灰早已不知被谁扬到哪儿去了。”
“或许扬进风里，才是她最期望的归宿。”
萧几重伸手轻轻揽住她，垂眸之时，神色温柔：“娘子，所以你现在知道，遇见你的我，有多幸运了吧？”
渭水抬眸望他，忽地笑了，她眸中带了丝小小的骄傲，然更多的却是感动。被他这般看着，她反倒有些不好意思，羞赧似的哼唧了下。
静默片刻，转而又道：“其实你父亲，或许并没有你想象中的那般讨厌你。”
“不信。”
萧几重面色骤沉，目光落回墓碑的方向，淡淡吐出三字：“他有病。”
无论萧无涯有没有病，渭水当下是未瞧能出。
不过，以二人这僵硬的父子关系，晚间，他竟还能遣人来唤他们赴家宴。
待真入了席，于桌上，她终是看到了那围坐一圈的“五郎讨厌之人”，心想：
他确实有病。
“水儿，来，吃菜。”
吴老太太笑眼眯眯，殷勤执筷，亲自为渭水布菜。
“啊，奶奶，我自己来就好。”渭水连忙应声。
趁这机会，她余光轻扫，瞥见一旁投射来的目光，这些人的眼神极其赤裸，带着毫不掩饰的探究。
而其中最灼热的，便是五郎口中的那位‘大娘’。
这个女人娇弱得似风吹就倒，满座皆是晚辈，仍由自己软软倚着萧无涯，若非她身躯高大，想来要当众偎进他怀中去了。
婆母当年，就是败给了这种人吗？
渭水柳眉轻蹙，为明姬感到不值。
她舒了口气，这顿饭吃得实在无甚滋味。
若萧姐姐在就好了，至少她是个正常人，或许有她在场，自己还能自在几分。
萧无涯坐于上首，这回倒没摆那家主架子，态度比上午缓和不少，开口便问：“何时走？”
这一句轻飘飘的话，叫满座人俱是一怔。
纵是再不喜，也没有这般当着人面赶人的道理。
“明日就走。”萧几重倒浑不在意。
“好不容易回家一趟，怎不多住几日？”吴老太太嗔道。
“奶奶，尚有要事未完。”
萧无涯似也察觉自己的话有不妥，沉声道：“何事能比族祭更重要？”
“”萧几重挑眉，淡淡瞥了他一眼。
族祭？
祭谁？
他的祖宗，一个在京都，一个在芪神山，他们萧氏的祖宗，与他何干？
萧几重于心底暗暗翻了个白眼，懒得再搭理，执起筷子为渭水夹菜。
这左右两个人，你一筷我一筷，渭水眼睁睁看着自己手边的菜碗愈堆愈满。
“你！”萧无涯将他这态度尽收眼底，当即便要开口斥责。
正当这时，一道怯生生的声音响起。
“夫君，想必公子也不是故意的”是何憬嫣。
“啪——！”
萧几重骤然将那碗筷重重一搁，猛地起身，他暗眸沉沉，直直盯着对面的女人。
这女人总这般拐弯抹角地挑事，叫人心底大不快。
“逆子！你又想做什么？”萧无涯双眼微眯，厉声质问。
吴老太太的心一下子提了起来，左右张望，生怕两人当场便要吵起来。
“嘁”萧几重唇角一扯，正欲叫嚣，袖子却被轻轻扯了扯。
他垂眸，撞进渭水安静望他的眼眸，她轻轻摇了摇头。
萧几重见状，冷哼一声，终是压下火气，重新落座，隐忍不发。
萧无涯头一次见他这般忍气吞声，心中微讶，转而看向那芪神山的姑娘时，也不由高看几分。
之后这顿饭，虽吃得沉闷压抑，但好歹也算安然收场了。
“水儿，先别走，奶奶有东西要给你。”饭后，老太太将二人留在花厅，“香芹，替我去取罢了，还是老婆子亲自去罢。”说罢，乐呵呵地转身去了。
“五弟”
花厅门框被人轻轻敲响。
萧几重没有转头，端着茶盏转了转，自顾抿着。
渭水循声望去，见门口立着一位锦衣玉饰的温雅公子。
这人方才她于席上见过，正是主家三公子，萧景仪。
主家共有五子。萧几重是最小的孩子，最大的姐姐萧憬汐已嫁人，不在家住着。而老二，也就是少主萧程净，常年呆在南地的萧氏工造院。因此除去老四萧鸣惊，便只剩下这位了。
五郎的三哥啊
渭水收回目光，又瞥了萧几重一眼。见他无动于衷，便也缄口不言，装聋作哑。
萧景仪轻笑一声，也不在意，兀自跨进堂中：“五弟回家怎不知会三哥一句，你我兄弟许久未见，不妨来我院中坐坐，我也好叫人备那上好的香茶招待你。”他边说边走，缓缓踱至二人身旁，“这位是弟妹吧？哈，弟妹生的，真是清丽绝尘”
“啪！”
萧几重还未出手，渭水已一巴掌重重打掉对方伸来的手。
这人生的一副高岭之花的模样，怎料会是个动手动脚的登徒子。
她拧眉，神色一正，语带疏离与不喜：“还请三公子自重。”
萧景仪未有不喜，他摸着自己微红的手，反倒弯眼一笑：“有脾气。不错，不愧是五弟喜欢的女人。”
他的语调含了丝危险的气息，那双狐狸眼微眯着，其中深意看得人头皮发麻。
萧家人果然不正常！
渭水下意识咬紧了后槽。
忽而眼前一黑，萧几重已站起身，挡在了她身前。他身量颀长，比自家三哥高上不少，瞧着极有压迫感。
“何事？”他不耐沉声，隐有怒意。
“五弟爽快人，咱们于旁一叙。”萧景仪轻笑，伸手朝外一展，道了声“请”。
萧几重见其态度，料想何事，心有所察，便回头与渭水道：“娘子在这等我小会，我去去就回。”
“嗯。”渭水点点头，想着等会吴老太太会回来。
萧几重说罢，又响哨，唤阿义来护她。
萧景仪见此眉峰高抬，深深看了他一眼。
二人离去，未有半刻，便听得门外一阵喧哗。
“五哥！五哥！你回来了怎么不叫我一声啊，五哥——”
那人仅一人喊叫着，却好不热闹。
然话音却于门边忽地止住。
紧接着：“哇，好漂亮的姐姐！”
渭水抬眸，见一个年轻的小公子活蹦乱跳地蹦进堂内，望她不住惊叹。
“姐姐今年芳龄几许？”
“姐姐可有婚配？”
“姐姐喜不喜欢我这样的？”
“姐姐喜欢吃什么？”
他围着她叽叽喳喳，一连问了许多问题。
“姐姐”
“啪、啪！”
门框忽而重响，萧几重放下拍门板的手，阴着脸挑眉。
“五哥！你来啦！”那少年又凑到他身边去。
萧几重垂眸，瞥了他一眼，不屑嗤笑：“就你这歪瓜裂枣，给我们家端茶倒水都不配呢。”
‘歪瓜裂枣’？渭水怀疑自己看错，又瞧了瞧少年漂亮的侧脸。
萧几重拍拍他脑袋，走到桌边坐下。
“还有一点，你可带足了赘礼？”
“赘、赘礼？”小公子瞠目结舌，不知他演的哪出。
“是啊~”萧几重翘起了腿，给自己倒了杯茶，呷了一口才道，“入赘啊，你不得给当家主夫的我缴纳赘礼。不赘你来做什么？”
“唔”小公子的眼珠在二人身上来回转悠，试探着道，“五哥，这位是？”
“还不快叫嫂嫂？”萧几屈指，重叩桌面点醒他。
“嫂嫂！”这小公子骤然惊跳，立正叫道。
“噗！”渭水瞧这二人大将军点小兵般，噗嗤一乐，问道，“五郎，这是谁啊？”
“萧若渊，你自己说。”萧几重不耐微扬下巴。
“嫂嫂，我是五哥的堂弟”萧若渊举手，弱弱道。
萧若渊简单介绍完自己，三人便坐下闲茶叙旧。
一听渭水会医，他倏地起身，激动得手舞足蹈，如此这般，三言两语，将那事情原委说了个明白。
“噢原来你就是被林别妻嚯嚯的第二人啊。”渭水了然点点头。
“嫂嫂，你不知道，阿渊我真受无妄之灾啊！”萧若渊面上可怜兮兮，一下撩起自己的袖子，现出长满红斑的胳膊，那红斑稀稀落落、色泽红艳，衬得他肤色更白，“你看，你看！”说着，还要扒下前襟与她看，被萧几重拦着，一把拽了上去。
渭水瞧见他们互动不免觉得好笑，心下一软，暗忖：还好他在这个家，还是有人惦记喜欢的。
“待会我给你看看吧，只是不知这是何毒，未必有把握治好。”
萧几重抱胸，坏心眼地勾起唇角：“不痛不痒的，就让他这样烂着吧，少年人受点罪怎么了？我受那玉簟秋可是日日咳血。”
“五哥”萧若渊委屈地撅嘴。
“别听他的，嫂嫂给你治。”
“嫂嫂你真好！”
“若渊来了？”吴老太太瞧见堂内热闹，眉开眼笑。
“奶奶。”萧若渊脆生生唤道，见她手中捧着的东西，眼眸一亮，“木鸢？！”
吴老太太笑道：“别动，这是给你五嫂的。”
老太太将这东西置于桌上，从袖袋中掏出一枚铜齿发条，插入那木鸢的腹下，“咔咔”几声脆响，那木鸢就如活了一般，腾空而起。
渭水瞪大双眼，新奇地看着这一幕：“奶奶，这偃机有何作用？”
老太太笑望桌上蹦跶的阿义：“咱们萧氏的孩子，从小都会养一只信鸟。堡中与世隔绝，若长大了游历远方，便可用信鸟为家中寄家书。信鸟受驯，无论多远，都能找到路的。”
“是嘛”
无论走出多远，终能寻得归途，可若家中无人盼信，纵是近在咫尺，送与不送，又有何妨。
渭水已知这是什么了，勉强一笑，仍是诚心与之道谢。
“谢谢奶奶。”
第75章
“咱们就这样走了，真的可以吗？”
“有何不可？”萧几重低头，望向怀中睡眼惺忪的渭水，“你还有什么记挂之人？萧若渊？”说着挑眉，故意用胸膛去撞她。
“当然不是。”这动作引得渭水抬头嗔怒瞪他，“只是不与奶奶若渊打了招呼再走，总觉心有不安。”
此时天光蒙蒙未亮，山间云雾缭绕，周遭的水汽侵得二人衣袍潮重，可马蹄却比来时轻快，于青铜大桥上飞驰而去。
萧几重闻此抖缰愈猛，抬眸之时，倏然眼光微怔，直直望向前方。
“不必了”
渭水似有所察，随他回头，顺眼望去。
但见前方天光乍亮。
天际如倾，屏开四射，云辉如瀑，滚滚而下。
清晨的第一缕阳光照射在二人身上，为他们镀上了一层温暖的金边。
渭水被这光骤然一刺，眼眸微酸，顶着旭阳睁开眼，欣悦落泪。
他们终于要回家啦！
“堡主，五公子他们已出堡。”
萧无涯站在望楼上远眺，看着远处桥边，二人驾马离去的背影。
“嗯，我知道了。”
话音方落，衣袂被晨间的风撩起，风中忽而传来呜咽低吟，又不知是谁人叹息。
“你说他们还会回来吗？”
“”那下属极善察言观色，此时立后垂首，闻言缄口不答。
其实当这个问题问出口时，家主心底便已有了答案，既有答案，又何须旁人多言点醒。
勒马于江边，清江长水汩汩，江面之上，白雾茫茫。
漫卷轻腾，将前方的景色遮得朦朦胧胧，看不清方向。
渭水被抱下了马，她立于岸边，整了整衣裙，垂眸之际，见渡口石碑由古体篆刻三字。
“观音屿”她缓缓念出碑上刻字，转身问正在收缰绳的萧几重，语气微讶，“你真是佛子？”
“非也。”萧几重轻笑着摇头，继而朗声，“吾乃元始天尊座下十二金仙之一，慈航真人，极乐观音。”
他单手捏诀，眉目低垂，于这氤氲水汽间，倒真有几分仙人神相。
正当这时，一条小舟从浓雾中缓缓驶来。
萧几重响哨，引船靠岸，将马匹赶上，才牵过渭水的手，将她带上了船。
驶船的乃白垩教众，是萧几重安排在这清江上游的巡防队，平日除去教中月钱，偶尔也靠捕鱼为生，便多了几项营收。
船身轻轻摇摆，渭水见江水清澈，禁不住将手伸入其中，欲撩水花嬉戏。
“别动。”从后伸来一只手，将她整个人圈进怀中。
“怎么了？”渭水不解，背靠他胸膛，抬眼问道。
“这江中浅水清澈，中层浮沙，其中不乏大鱼江豚隐匿。若见你这玉手如饵，怕是一口就能咬脱骨咯。”
“这、这么吓人？”渭水双眼大瞪，汗毛耸立，见那大江深不见底，心中一阵后怕。
“噗”
后头那人胸腔震颤，一道笑音自喉间溢出。
她后知后觉，逐渐面染愠色：“你骗我？”
“哈哈哈哈我只想抱抱你，谁知娘子真信了。为夫是怕娘子掉水里头，免得待会还得叫人掉转船头去捞你。”
“萧几重！”
“哈哈哈，娘子别气，都是我故意的。”
二人说笑打闹间，小舟不知何时靠了岸。
“娘子，来”
萧几重跳上岸，回身背手弯腰，言笑晏晏，朝她伸掌。
渭水眼目已被这岛上美景吸去了注意，方将手放入他掌心，就被人打横抱上了马。
“啊——”
她低低轻呼一声，耳畔风声呼啸，头顶碧空如洗，身下花木飞速倒退。
一路繁花簇拥，嫩白梨花簌簌落下，如雪如雨，纷纷扬扬。
他带她纵马穿行于漫天花雨中，衣袂翻飞，意气风发。
“五郎，不是白垩教么？”
马儿穿过总坛宫门牌坊，渭水好奇指着头顶书着‘白圣教’的牌匾问。
萧几重上瞥一眼，神带怀念，缓道：“此事啊，可要从建教之初说起呢。”
彼时，几个少年郎仅是一时兴起。
“代号？有意思，我喜欢！”陆幽蹲在树上，朝树下石桌上的纸页点头。
这石桌上凌乱不堪，摊着无数废稿，唯有一张完好，其上墨迹未干。
执笔者行笔若惊鸿游龙，落纸云烟，上边赫然书着两个名字：“左七”、“右六”。
“好怪的名字，我不喜欢。”齐祚环胸托颚立于桌旁，满脸嫌弃。
“我觉得挺好。”陆幽嘟囔反驳。
“我觉得不行。”齐祚眉峰蹙起。
“行啊，那你打嬴了我，就改名字。”
“呵，就凭你？”
“昂，就凭我！”陆幽从树上轻身跳了下来，拍拍袍灰道，“但是你得答应我个条件。”
“什么条件？”齐祚眉心一跳，料想似有大事不妙。
“无论我用什么办法，打赢了就是打赢了，你可要愿赌服输。”
二人武力相差无几，但齐祚有魇影步傍身，自是不信她短时间能有什么办法能赢过他，便点点头：“来吧，花招随你使。”
两刻钟后。
“主子，你们这是舞弊！！”齐祚崩溃大喊，他面上难得有这么丰富的表情。
“哈哈哈哈——”
另外两个捧腹大笑，立即遭到了前者的报复。
年轻的少侠们此时无忧无虑，吵吵嚷嚷、打打闹闹，怀揣着理想与抱负，要去那片风雨中闯一闯，以拯救苍生为己任，行侠仗义。
“立教，教义呢？”
齐祚虽输了比试，得了他那左七的名号，心有不满，但不得不遵约认下。
“教义，那自当是——”萧几重故意拖了长音，吊着胃口，“扫除天下不平事！”
天下公理，信念如柱。
“就这么简单？”
“就这么简单。”
萧几重行笔书写完，撩起眼皮，沉眼笑望他。
齐祚陷入沉思。
“齐祚，别婆婆妈妈了，像个男人些！”陆幽笑骂道。
齐祚思索半晌，才道了句：“好吧。”继而又扭扭捏捏道，“白圣教不好听，似这般偏激的，大多容易引来争端。”
萧几重眉梢一挑，唇角微扬，面带赞许：“你这小贼，倒有几分考量。”复又提笔，刷刷写下，“那便依你，改作”
‘白垩教’。
这一改，倒叫三人俱是一愣。
不知不觉间，从这小打小闹，进而一步步化为真实。他们看着跃上纸间的三字，心尖忽而涌起满腔热血
“原来是这样”渭水眨眨眼。
此时二人已入主殿广场，这总坛宫室乃旧时睢宁王于封地中秘密建成，用以往后建都于崇阳。
观音屿地界边缘靠近崇阳，与现在的京都织金，分别位于睢宁郡西东两侧，皆为中原腹地。
后睢宁王兵败，便将各地隐于山海的行宫，叫亲信托付于他唯一的后人。
“我听教众们谈起，教中还有位副教主，为何从未见过？”
“呵，娘子不妨抬头看——”
渭水闻声抬头，但见前方高台之上，一人着一袭竹叶青的锦袍，负手而立。
“哈哈哈”
见他们来了，那人朗声大笑，缓步下阶相迎。其眉眼含春，神姿风流，好一个浪荡公子哥。
“又上哪儿鬼混去了，怎么才回来？”萧几重上前，一掌拍向对方的肩胛处，却被反扣住手腕，然他面色无常，挣掌速脱，再持爪厉抓，差点一个擒拿将人拿了。
“等等等”柳枝南“嘶”了一声，用眼神制止他进一步攻击。
萧几重方放开他，他便拂袖立正，嗔道：“怎么了这是，火气这般大，对你的金主放尊重些呀。”
话虽如此，眉眼却弯，这是此二人惯常的招呼方式。
“金主？”渭水眉梢轻挑，抓住了个关键字眼。
“啊，这位就是渭水妹妹吧？”柳枝南微微弯腰，笑道，“家妹受你照拂，做哥哥的，在此多谢了。渭水妹妹，你就叫我小南哥吧~”
“江淮柳家，柳绒雪是他胞妹。”萧几重对柳枝南的调笑并无不满，见渭水一脸茫然，对她解释道，“这厮在教中不过挂个闲职，年底分些银钱罢了。”
“哎，这话说轻了，建教之初若非有我，你这王公子手上可实在紧巴得很。”
“哼。”萧几重冷哼一声，伸手作驱赶，“快滚吧，此处用不上你了。”
“刚来就要赶我走？”
“千仞地界有异，我心觉不妥，你帮我去看看。”
柳枝南眼眸睁大，奇了：“为何是我？往常这种事你早亲自去了，何时还能轮到我的。”
萧几重揽着渭水肩头往里走，伸手摆了摆：“本座有大事要办。”
瞧着二人背影，柳枝南凤眼微眯，心下明了。意味深长地“噢”了一声，又道：“稍后给个日子，在下必有大礼备上！”
“礼不嫌多——”那头那人音色懒懒，不要脸道。
“唉”柳枝南无奈笑着摇头，跨出了殿门。
此地以后便是他们长居的家，想着她能早些熟悉，萧几重便带着渭水在行宫内外都转了一圈。
晚间，渭水沐浴完毕，却不见萧几重的身影，便从寝宫中出来去寻他。
正当此时，她耳尖微动，忽闻梵音靡靡，从前方殿室中传出来。
教中防备森严，她心下好奇，便独自一人悄然前往。
到了地方，但见大殿烛火通明，殿门大敞，可眼前一幕，竟叫她驻足怔愣。
这殿室内饰奢华，仰见藻井，地嵌金砖，内部极其空旷，但此时却跪满了俯首低吟的教众。
他们面带虔诚，双手作揖，口中念着渭水听不懂的经文。
就在这人群之中，有一人高立，身量颀长，乌发微湿，如黑藻般披散于身，暗红华服绣满了古老的铭文。
他赤足踏地，一双足白皙清瘦、筋骨分明，足踝系金铃，于间走动，一步一响，清铃轻颤。他缓步拾级，踏上那头顶高坐。
转身坐下，曲起一腿，一手靠肘，一手搭座。
那烛火明明灭灭，映照出他清绝的容颜，其神情沉静如水，无悲无喜，无欲无求，冷然疏离，不染半分尘气，有一瞬间，雌雄莫辨。
竟是无相观音。
作者有话说：
解释下，这里是佛道相融。男主虽自诩慈航真人翻版，但坐姿却是水月观音，且自称极乐观音。作者是为画面好看，因而不必考据。
第76章
极乐仙独坐莲台，垂目观世，仙容清寂，道气凛然。
朱唇轻启，诵着那些玄门妙法，声韵清和，端言自持，有一种别样的禁欲之美。
须臾，俯眼望去，见殿外佳人，他眼光微动，朝她招了招手。
渭水见召，顿感头皮发麻。
不知为何，瞧着那寡欲的观音神相，她心底却倏然起了悸动，是种隐秘的，藏于灵魂深处的共鸣。
渭水身心皆被那莲台神子牵动，足踏一步，心神荡漾。