羊肉面确实很香，可顾喟有些食不甘味，嚼着一片蒜叶半天都没有咽下去，双眼失焦地望着侧寒挽着她爹爹，直往他碗里夹羊肉。

还笑着撒娇说：“爹爹，你平反回苏州了，我也随你回去。”

“我即便回去，一把年纪了，你也做不得官家小姐咯。”

“哪个稀罕得做官家小姐！”她抱住父亲的胳膊摇，娇憨可爱，“我还做厨娘，天天做好吃的，享受烟火气里的日子。”

顾喟仍然是怔怔的，想象着她说的“烟火气里的日子”，又似乎脑子里一片空白。

突然，也有块羊肉到了他的碗里，侧寒对他说：“吃吧，别呆头鹅似的。”

送走江名扬，顾喟的胃里胀胀的，坠着铁块似的。

上了床，就着油灯打开《清官策》，读关于变法革新的那一部分内容。

侧寒先靠着枕头也看着他手中的书，渐渐倚着他的肩膀，贴着他的胸膛：“阿凭，仇报了，大概率也能离开流放地了，你的新目标是实现祖父司空次辅的变法愿望？”

“嗯。”他点点头，目光没有离开书本，但又失焦了。

侧寒说：“那你的目的，究竟是一定要证明你的祖父是对的，还是想用你祖父的方法使得国强民富？”

他呆滞地扭头看了她一眼，又缓缓地合上了书。

她的眸子亮晶晶的，像在指引他，渡他。

“两者……不一样吗？”

“不一样。一个，是憋着一股气，只为了证明‘我没错’；一个，是读书人的愿：‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’。”她笑了，垂头用毛茸茸的脑袋蹭着他的肩窝，“你肚子里又要笑话我迂腐了吧？”

顾喟看着她头顶小螺髻已经松散，平素不爱精致打扮，一瓶桂花油仿佛要用到天荒地老，所以也不和精致的女娘们一样，会把头发梳得油光水滑的。

他却忍不住用脸颊蹭了蹭她的头发，她旋即轻轻抱住了他。身边的阿雪哼哼了两声，她也没有立刻注目过去，而是亲了亲他的胸膛。

顾喟说：“我岂敢笑话你。今日老丈人的话，他的书，我能懂。居庙堂之高，虽能忧其君，却看不到民，胥吏百端的花样，官僚各异的心态，甚或乡绅、地主、商户也都是各打各的算盘。这些，都不是建一座空中楼阁的‘变法’就可以改变的。

“我祖父心心念念的变法，为的是增加国库与内帑的收益，为的是从武省身手中夺到先帝的宠信，所以，他只要结果，却无暇顾及底下的人是怎样利用变法政策的漏洞盘剥百姓的，又是怎样把黑锅甩给我祖父自己，最后造成武省身能够有机会对他致命一击的。”

他苦笑着：“我懂，我终于懂了。”

这懂得，是很痛的领悟，推翻自己曾经信仰的一切，推翻祖父、父亲和家族荣誉的光环，甚至推翻他自己的执念。

然而又很透彻，是一种甩掉包袱、轻装上阵的轻松感。

“阿侧，我依然会在宦海沉浮，依然可能把你和阿雪拖入险境。”顾喟缓缓说，“也依然可能没法为父祖平反，依然要顶着‘顾’姓做一个不真实的人。你愿意陪着我么？”

她抱着他，蹭着他，甜甜地说：“你把休书吃下去，我就答应你。”

顾喟笑了：“那得好好找一找，找到了吃时得多嚼一嚼。”在她香香的小螺髻上吻了吻，又吻了吻。

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平反的诏书来得比想象的快，顾喟“直言诤声，而遭奸人陷害”，赦免无罪，从固原卫释放还朝，亦赐还原官职，不日便回京谢恩。而江名扬亦赦免，可以选择回原籍任原职，也可休致。

这样的喜事，邓云霆和吴宝驹设宴饯别。吴宝驹说了一箩筐的好话，喝了几大碗好酒，希望顾喟回京能为他多多美言。而邓云霆则说：“老夫从不知道原来顾大人一个文臣，骑马能骑得这样好。后日出发，明日不妨陪老夫到须弥山附近行猎，也算没有错过固原的美景。”

顾喟慨然允诺，又说：“我浑家也会骑马，纵不打猎，也让她再看一看西北的风光吧。”

江名扬笑道：“如此，我也得奉陪了——贤婿可莫惊讶，我也在固原学会了骑马打猎。”

于是乎，“左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈”。

会骑马的文人到底还不那么会射箭，因而这日邓云霆猎获几近于零。可是依然很爽朗快活。

邓云霆手搭凉棚，望着须弥山的远处：“那里，董娘子说动伯颜合罕，正在兴建一座归化城，以后两朝贸易会有很多安排在此处，若能够像几十年前那样，互市再次形成两族民人醉饱讴歌，婆娑忘返的景象，和平亦能长久了。”

又对江名扬说：“老江，我可真舍不得你走。是嫌这里水土不习惯么？要不要我上书给你求个品级？”

江名扬笑道：“莼鲈之思发了，特别想念亡妻曾做的江南鱼面。”

看着侧寒笑了笑：“好在女儿会做，不过，也只有江南的大草鱼做的才好吃。要么，请邓镇台有机会到苏州来尝一尝？”

邓云霆笑呵呵道：“休致还乡之时，必定要绕道姑苏来叨扰的。”

“此时一别，不知何时能得镇台叨扰。”江名扬叹息一声。

邓云霆摸着胡须笑道：“和平在望，我应该很快就可以休致了。”

“阿凭，大雁？”侧寒指着天空问。

北归的大雁正排成人字形，飞过天空，在蓝天白云的映衬下那长长的队伍格外壮观。

顾喟手痒，拈弓搭箭道：“不知道大雁味道怎么样？”

侧寒“哎”了一声，没能阻止他一箭射了出去。

不过箭法太差，连大雁的毛都没擦到。

侧寒吁了一口气：“侥幸侥幸，原来探花郎也不是什么都擅长的。”

大家大笑，顾喟侧首在侧寒耳边说了一句什么，说得她脸“腾”地就红了。自然所有人也知晓，这是夫妻间不能为外人所知的悄悄话了。

第二日回京的马车上，车轮颠簸，里头不时传出动静，大概是颠簸得不舒服。

马车外的张盛不由道：“爷，是不是车速太快了？要不要叫车夫慢一点？”

顾喟的声音过了一会儿才传出来：“车速不快，不用放慢。”

张盛觉得他的声音带着些没喘匀气的粗重，心里奇怪，但也没多想。

车里的人并没有在车座上并肩而坐，而是拥在一起，侧寒那条藕紫色、绣兰花的长裙，一褶一褶地铺开在两人交并在一起的腿上，所以除却那两对随着车辆颠簸起伏的双肩，看不出其他异样。

他在她耳边低声说：“车速快不快？”

她更喘不匀气儿、说不出话，脸上是红云，耳垂如琼珠，目中仿佛要腾起雾、淌出水，随着更激烈的颠簸，死死地咬住嘴唇，埋首在他肩侧，掐着他的胳膊。好半天才求饶道：“不能再快了！……”

“那得求求我啊。”

这样贱贱的语气，换得脖子被她的小牙齿咬了一口。

那个欲要掌控一切的顾大人又回来了，霸道地在她耳边说：“行啊，就不信我治不住你这个小丫头。”

伸手先拍了她臀上两下，又假意探进裙腰给她抚痛，然后说：“妻殴夫者，当杖一百。”侧过脖子等着她的小牙齿再来咬一下——那疼得一哆嗦的感觉，实在美妙至极，能让他顿然本能地挺身欺负她一下。

她乏力，半日才说：“你这个死不要脸的寿头……休书还没吃下去呢，说什么‘妻殴夫’？”

“那算是偷.情倒也不错。”一如既往的厚脸皮，趁着石子路的颠簸，好好又享受了她的身不由己。

“这车，可以更快一点。”他大声对外头赶车的车夫说。听着一声鞭响，车里的人再次颠簸到巅峰上了。

车确实太快了，比预计的更早到了京城。

无罪赦免、官复原职，顾喟被皇帝朱立坤召见。

引他进殿的，是重新穿上蟒纹纻丝衣的陈鲸。陈鲸笑着说：“恭喜顾大人，贺喜顾大人。皇上说，若有所求，但说无妨。”

顾喟谢过陈鲸，进到乾清宫大殿里。

乾清宫面阔九间，进深五间，高六丈多，朱立坤穿着明黄色常服，带着翼善冠，孤零零坐在须弥座上，显得威严，也显得孤零零的。

“你来了。”朱立坤道。

“臣谢皇上隆恩。”顾喟俯伏在下，这种君臣的压迫感还是扑面而来，“臣在来路上已经听说皇上处置了武省身老贼，又提拔了一批能干的新人，也对开边封贡瓦剌的事大力推进，陛下圣明！”

“呵……”朱立坤一声笑，听不出是欢笑还是冷笑，“朕听了李首辅的意见，没有杀武省身，但抄没了他所有的财产，让他滚回江西老家了。听说饭都没得吃，只能在祠堂和坟地里捡些供品充饥；嫂子武氏为太上皇自尽殉节了，不过武氏为父祖进谗，德不配位，没有追封皇后，也没有葬入陵寝；封贡瓦剌么……”

他过了很久，说了两句不相干的：“听说顺义王妃很能干。朕心甚慰。册封了吕氏为贤妃，皇后么，以后慢慢再选，不急。”

“皇上圣明。”

朱立坤盯着他，又笑了一声，依然听不出是什么情绪，但说：“金阊雅宴又开起来了，让顾员外郎家的宜人去掌厨似乎是不合适，不过……既然闫侯爷已经在之前被整去世了，现在让江宜人做金阊雅宴的东家，应该还是可以的吧？朕，还颇为想念里面的佳肴，比御膳可好吃多了。”

顾喟稽首道：“皇上，臣请皇上恩典。”

“你说罢。”

“臣想升一级，为五品官。”

朱立坤嗤笑一声：“你要求不高嘛，准奏了。想去京里哪部呢？”

“臣想请外放，到苏州任同知。”

朱立坤愣了一下：“外放？”

外放的机会当然远不及在天子脚下，特别是有政治抱负的人想要入阁拜相，肯定是在京里六部、翰林院、都察院来得最快。

顾喟声音笃定：“是。臣顾喟资质驽钝，不堪庙堂大任，然曾在苏州巡按，深知一郡之民赋重事繁，积弊颇多，暗流潜涌。臣愿以一郡尺寸之地，试臣区区之志。”

朱立坤欲要拿捏顾喟的一番用心，顿时没了去处。

好一会儿方道：“岂不是大材小用了？”

顾喟继续顿首：“臣并无大才，去苏州任事，臣不求金瓯覆名，但求百姓能道一句‘此官不曾负姑苏’。臣之所愿，实在于此，求皇上成全。”

他等了一会儿，没有听见朱立坤的回答，于是咬了咬牙又说：“且苏州是东南文脉之地，臣闻曲子词从那里传唱最多，但也怕有其他不合时宜的戏曲传播开去，臣愿为皇上守此舆论。”

朱立坤半晌后咬牙冷笑道：“这是你的后手吧顾喟？朕若就这条办你——”

这奸诈阴险小人，能写戏文中伤朱立垣，大概率也有足够的实证可以用同样的方法威胁自己。若是杀他，他朱立坤谋夺兄长皇位的故事，大概会扼制不住地传开来吧？他现在君威尚浅，只怕难以控制局面。

顾喟等他一会儿，确实只是话留一半，才说道：“皇上多虑了，臣，岂能左右人言？民心之向背，人言之藏否，纵使天子至尊，亦不可不察。臣愿为陛下守住那一方民心，不使它溃于蚁穴。”

朱立坤倚着须弥座的椅背，背上凉浸浸的。登上这个位置，才慢慢体察到孤家寡人的意味，感受到权力是有制衡的，即便是与臣下的博弈，他也未必都能占到上风。

他终于点头：“顾大人心忧天下，是少有之贤能。你的请求，朕准了，到地方上为朕清除积弊、安定民生吧。”

顾喟重重地在地上碰头：“臣谢皇上隆恩！臣当竭驽钝，为皇上效忠效死！”

在地方上没有对皇权的威胁，亦算是求个自保。

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欸乃一声山水绿。

姑苏的烟雨，入了梅格外缠绵。

七里山塘在小雨的洇染下宛如水墨画一般：山塘河两岸的屋瓦被雨洗得发亮，檐角坠下的雨滴一串串落下如珠帘，青石板路反射着莹莹水光。

河水从阊门流出，灰绿的水面被细雨敲出无数涟漪，腾起薄薄的烟岚。一座座桥洞像一个个浑圆的月亮，忽而就看见一条条精美的画舫从烟雨水墨中缓缓摇桨而至。

挂着红灯笼的花月舫今日不接外客。

厨房里逸出鱼汤的鲜美气息，沸滚的洁白鱼汤里满盛着半透明的鱼面，葱花香菜末撒上去，添了几分秀色。

花妈妈穿得花红柳绿，咋咋呼呼的声音一如既往，却格外喜庆：“顾老爷做了咱们姑苏的父母官，以后肯定要挑我们花月舫的生意；奴的大恩人江主簿，隔了十来年终于回来了，今日我这杯接风酒，你们俩一定要多喝两杯。”

“阿侧——”叫了半声，老鸨子自己轻轻扇了自己脸一下，笑道：“不对不对，是同知老爷家的宜人，有身份的！阿珠啊，还有什么菜，端上来啊！”

阿珠端的菜摆满了一桌子，吹着烫着了的手指，笑道：“还是不如阿侧姐利索，要是不好吃，你们也不要说，不然妈妈可要打我了。”

顾喟问：“阿侧人呢？”

阿珠说：“还在做大菜呢，说是单独给顾大人做的。”

顾喟笑道：“怎么，我还有独食吃？”

正说着，侧寒做的大菜端上来了，看着是好大的盘子，细看却也只是块大煎饼。

顾喟一边侥幸她没端一大海碗的甲鱼烧鹌鹑蛋上来，一边也好奇这煎饼又是什么讲究。

江名扬道：“女儿，这么大块饼，好像也没馅儿，是不是为难你夫婿了？”

侧寒泼辣地笑道：“为难也只有为难了，他答应的，他要吃掉。”

顾喟奇道：“我答应过什么了？我只说一定要吃到正宗的鱼面啊。”

他的悍妻抬抬下巴，示意他翻开叠着的煎饼。

顾喟翻开煎饼，原来里面用墨鱼汁满满地写了字，而且是他的馆阁体字。

再仔细一看，写的是他那封休书。

大家也在伸了头看。

侧寒问：“是不是你答应要吃掉的？”

顾喟点点头：“是的。”

二话不说，先把起首“立书人顾喟，今亲族邻里见证，立此休书”撕下来吃掉了，再把“与其相羁成怨，不若相放成全。此非卿负我，亦非我负卿，实乃造化弄人，缘止于此”也吃掉了，一口一口，虽然干噎，但吃得很得劲。

好容易吃完，一碗鲜美的鱼汤摆在他面前，温度也正适口，缓解了煎饼的干燥口感。

江名扬皱眉道：“阿侧，又淘闲气！不许这么欺负你夫君！”

侧寒笑道：“你问他愿意不愿意吃。”

顾喟点点头：“愿意的。”

江名扬无奈地摇摇头：“贤婿，我做爹的准了，回去打老婆去——这丫头太不像话了，我都觉得该打。”

侧寒笑道：“他吃了这煎饼，才有资格叫我‘浑家’。”

“是该补个隆重的婚礼。”顾喟亦笑道。

“没人稀罕。”她一甩头，叫阿珠：“走，我再教你道拿手菜去。”

江名扬也可以端着酒杯说点正经话：“苏州虽只是个州府，但从州府开始，尝试变革，能更厘清田亩数量，了解胥吏手段，从而踏踏实实把事情做起来。成了，再推而广之，便不会只是空中楼阁。”

顾喟含笑点点头：“还要请泰山多指点。州府里需要懂行的主簿。”

翁婿俩把酒言欢，直至三更，小雨停了，四处一片清凉，半轮月从云层里透出光，照得山塘河上如同撒着碎银，和画舫一起摇曳着。

花妈妈留客：“今日一个外客都没有接，顾老爷就借个铺好了——特为新换的丝绸被褥、枕头、帐子，大红的花烛——不是其他意思，纪念顾老爷和阿侧的初识。”

初识也确实在这里，十二年前落魄的少年和天真的女孩子，经历了常人难以想象的磨砺，经历了互不信任和强取豪夺，终于有机会故地重游，躺在簇簇新的床上，看着花月舫一串串红灯笼映在河水里，像是在宣誓今日的无比喜庆。

“休书我可吃下去了。”顾喟涎着脸凑过来。

侧寒拉被子蒙住脸：“怎么啦？”

“差你一个婚仪，还是要补的。”他说，但又厚着脸皮道，“不过今天来不及了，先补个合卺吧。”

大红的幔帐落下来，像河水中的画舫一样摇曳。

他的情话今日却一句没说，只吟诗：

“画舫烟中浅，红烛月迹微。

本来无风月，遥以此心归。”

此心归处是吾乡。

顾喟——司空凭——在心里说：真好。

（正文完结）

作者有话说：

友友们，我这几天并没有偷懒，我只是在憋个大的。恭喜我正文完结吧，番外想看什么？点完菜我看看我做不做得出来（虽然我不是侧寒）.另，如果不知道表扬我什么，就说说回京的车快不快吧？半夜写完我就直接发表了啊，还在兴奋中。爱大家~~~