“陛下！我已查明上京书生接连自戕的案件真相，特来领功！刀池戈已死在凶手手中，按照之前你与刀池戈的约定，是不是该满足我们一个愿望？”
“哦？”南景昭望着突然出现的二人，非但不惧，反而饶有兴致地挑了挑眉，慢悠悠地反问，“你们想要什么？”
第35章 贡士街08
素汐抬眸望着上位的小皇帝，语气干脆：“陛下，给我夫君封个官。”
那语气理所当然，像是在要回一件自己的东西。
她本以为小皇帝定会仔细考量，没料到的是，南景昭竟爽利应下：“好，朕允了。”
话音刚落。
坐在一旁的南伯温脸色骤变，急声提醒：“陛下，您莫不是糊涂了？非我族类，怎可入朝为官？”
其余宗门掌门，亦被这答复惊得脸色大变。
大殿内，气氛陡然紧绷。
人间帝王掌凡俗权柄，这几代皇帝，虽无灵根，可骨血中流淌着始祖黄帝立下的血契。
天子一言九鼎，既出便无反悔之地。
南景昭这随口一句应允，如同覆水难收，说出来就必须做到，否则会遭到反噬。
众掌门虽知劝阻已晚，但还是忍不住道：
“陛下，您这是做什么？他们的身份，您难道不清楚吗？”
甚至有人指责：
“你这小皇帝，怎这般不明事理！终究是年轻，竟许下这等糊涂承诺！一个从里头跑出来诡怪玩意儿，怎能当人族的官？”
南伯温更是气得一掌拍碎面前的楠木扶手，声线发颤：“荒唐！荒唐至极！”
“君无戏言，你体内躺着始祖与苍生立下的血契！既已许诺，便必须做到！而你封他为官，我等修士便无权裁决其生死！”
曹影不明白，这小皇帝脑子里在想什么。
她提醒说：“之前这两位，可是在宗门通缉令上的。你可倒好，随口一个封官，我等不得不撤了对他们的通缉令和截杀令。”
最生气的莫过于赤炎宗的掌门，毕竟他小儿子被殷殷取走了灵根。
他勃然震怒，厉声喝道：
“此二人毁我儿灵根，此仇不共戴天！若不将其斩于剑下，岂能解我心头之恨？你为其封官，我们便只能遵守与人间帝王的血契，不能随意斩杀这对夫妇！否则便算违反誓约，被天道所伤，损伤修为。你此举，怎么看起来是在保护他们？”
面对诸位的质问，南景昭却幽幽叹气，语气委实有些无奈：
“诸位所言，朕岂会不知？只是当年朕曾与刀池戈有约定，谁能查出真凶，朕便应他一个心愿。如今刀池戈殒命，朕派去追查的人也尽数折损，方才奇门内景诸位也都亲眼所见，是这傀儡寻出了真相。现在她亲自来朕跟前讨诺，朕岂能食言？”
他神色微沉，目光转向水云舟，语气添了几分冷硬：
“他为我人间官吏后，你们修仙者虽管不得他生死，可按我人间法度，若他敢触犯律法、为祸苍生，朕便有资格斩他。”
曹影冷笑一声，语气带着几分讥讽：“说得轻巧，凭你们凡人之力，又怎能伤他分毫？”
“这便不劳曹掌门费心了。”南景昭周身陡然透出帝王威仪，语气冷硬，“此乃朕的事，亦是人间的事。诸位不如多操心一下，如何遏制浊气外溢，免得这上京城沦为人间炼狱！拯救苍生，才是你们修士应该考虑的事。”
素汐听得云里雾里，小声与水云舟道：“我们有那么可怕吗？我们不过是普通人。”
“是可怕，”水云舟提醒她：“娘子可别忘了，殷殷将那修士灵根，生生掏出的画面。”
素汐叹气，声音更低了几分：“那是殷殷的事，与我们何干？我们是老实人啊！”
水云舟点头称是：“是啊，我们是老实人。”
诸位修士见已经无法更改小皇帝的承诺，便不再纠结此事。
赤炎宗掌门挥了挥衣袖：“罢了罢了！这二人，看着也没什么能耐，暂时对我们也构不成什么威胁。此事稍后再议。大家还是想一下，这浊气若是外溢，上京沦为炼狱，我们当如何自处吧！”
一个离了奇门浊气的诡异，一个傀儡凡人，暂留其性命，应该也掀不起什么风浪，找个人看着便好。
他们若有能耐，先前便不会四处逃窜。
众人才如梦初醒，纷纷将目光重新投向殿中的传影石。
奇门之内。
曹星刃正与魏黎之联手补天，抵挡浊气蔓延，不敢有半分松懈。
“不对。”
曹影看了一会儿，忽地又想起什么。
她目光锐利地看向南伯温，“南宗主，为何南怡、南麒手中的法器，能将人从奇门内突然送出？此等异宝究竟是什么来历？为何你事先半句未提？”
诡异书生和傀儡素汐，压根不是从通过八门走出来的，而是通过南怡手里的那枚法器，强行从空间里撕裂而出的。
南伯温眉头紧蹙，语气沉冷地反驳：
“那是老夫从别处奇门寻得的机缘石，我只知其能在危急时防身，却不知还有这般妙用。老夫给族中后辈拿件法器防身，难道还要知会曹宗主？”
曹影语气酸讽，颇为不满：
“以南宗主的资历，自然是想怎样便怎样。只是我原以为，像您这般德高望重的仙门长辈，会将此等机缘公之于众，看来倒是我太过天真了。”
此时众掌门皆紧绷着心神，尽数盯着传影石中奇门内的局势。
大家虽没商议出对策，但有的人，已经暗中做好了随时撤离上京的准备。
他们可不想被卷入甲级奇门。
翰文那老头废了半条命，灵剑宗也死得差不多了。
他们可没那个信心，觉得自己能是走出甲级奇门的幸运儿。
小皇帝把水云舟和素汐召去偏殿，至于说了什么，他们也不太关心了。
此时他们更在意奇门何时外扩，他们何时撤退才显得没那么孬种。
约莫一个时辰后。
水云舟与素汐被皇帝的贴身内侍引至偏院歇息。
奉命盯着二人的修士，不敢松懈，在他们的住处外轮流值守？
屋内。
素汐伺候水云舟沐浴更衣，扶着他躺卧在床榻上，语气有几分难以置信：
“这官竟来得这么顺利，我原以为小皇帝定会逼着我拿证据。”
“皇宫之中奇珍异宝无数，那殿中传影石，并非寻常之物。”水云舟缓声道，“它应该能同步传送贡士街修士所经历的一切。娘子与那姓曹的修士在一起，查案经过，大概也被他们看明白了。”
素汐想起殿中那方传影石，心头了然。
她死之前，传影石不过是宗门间传递讯息的工具，如今竟能实时映照修士动向。
“这般年月过去，传影石的威能竟精进至此了。”她轻声感慨，还是觉得哪里不对劲。
传影石不对劲儿。
这石头想要实时映照修士们的动向，应该还有一个东西，作为媒介连接。
水云舟没接话。
素汐也不再纠结修仙界的变化，伸手将被褥边角掖紧实：“夫君快歇着吧，今日变数太多，你也累了。”
“睡不着。”
“为何？”
水云舟转头看向她，语气带着几分提醒：
“那些修士方才说得明白，这上京城恐将沦为炼狱。娘子，你当真不怕？你好不容易借法器逃出，倒不如趁此时机，早些逃走。”
“我不逃。”素汐迎上他的目光，神色坚定，“夫君，有些事我尚未弄明白，必须查清楚。而且，沈魏二人无利不起早，他们在，应该是图怨灵刀池戈身上的机缘。”
“何事没弄明白？”
素汐据实道：“那窃才真凶，恐怕并非我们幻境所见的那八人。”
“娘子怀疑是谁？”
“不可说。”素汐缓缓摇头，神色瞬间凝重，“但那小皇帝，应当知晓内情。”
水云舟眼中闪过一丝玩味，挑眉打量着她，并未作声。
素汐顿了顿，又抛出一句惊人之语：“曹星刃、刀池戈，还有那位小皇帝，恐怕本就是一伙的。曹星刃手里带着一枚铜牌，与刀池戈身上所携带的铜制符箓相似，应该出自一人之手。”
“哦？”水云舟顿时来了兴致，身子微侧，“娘子何出此言？”
素汐语气笃定，缓缓道出猜测：“贡院里的怨灵刀池戈，恐怕是小皇帝与曹星刃合谋放出来的。那铜制的符箓，应该就是实时同步修士一举一动的媒介。”
她说到这里，顿了一下，才又继续道：
“曹星刃的铜制符箓，将修士们的一举一动，实时地传送到了投影石上。那么，刀池戈所记录的经历，又实时传送给了谁？”
水云舟眼中的笑意更浓，语气带着几分赞许：“娘子这般心思缜密，才气恐怕不比那个叫钦南的书生逊色。”
“我自然知道。”素汐抬眸迎上他的目光，神色坦然：“也正因如此，在贡士街时我要才装傻。”
水云舟眸色骤然一沉，语气顿冷：“你拿我当诱饵，去招惹那窃才诡？”
素汐立马握住他的手安抚：
“夫君莫气，我也是不得已而为之。夫君没了才气，还有娘子我呢。都说一孕傻三年，你早晚都要诞下孩子，变得痴傻，你早一些和晚一些才气枯竭，又有什么区别？”
水云舟气得额角突突直跳，扣住她的双肩，一口下去，狠狠咬住了她的肩膀。
素汐吃痛，嗷呜一声叫唤：“夫君！你怎么咬人啊！”
第36章 贡士街09
素汐满脸无奈，非但没有推开他，反倒伸手揽住他的头，软声道：“咬吧咬吧，你们孕夫本就情绪不稳，咬一口，是不是能舒坦些？”
水云舟却半点没舒坦，腹中骤然刀绞般剧痛。
他侧脸贴在她颈间，鼻尖清晰触到肌肤下血脉的轻颤，一股浓烈的食欲翻涌而上。
只是牙齿刚要触到她的皮肤，腹中两个孩子便各踹了他两脚。
紧接着，腹里两个胎儿，更是四肢并用，在他腹内乱捶乱踢。
水云舟：“……”
这般疼法，便是天道亲临，怕是也受不住。
他终究弃了对抗，下巴搁在素汐肩头，耷拉着脑袋阖上眼，静默调息。
素汐见他半晌没动静，低声唤：“夫君？睡着了？”
“嗯……”他声线慵懒，带着几分倦意。
素汐默然片刻，无奈道：“睡着的人可不会应声，躺下睡，才舒坦。”
“不要。”
水云舟把她抱得更紧，声音闷在她颈间，“我喜欢这般，喜欢闻娘子身上的香味。”
“我哪来的体香。”
素汐觉得好笑。
这凡人夫君，对她的滤镜实在深重。
她从前穷得叮当响，连胭脂水粉都买不起，身上哪有半分香气。
“有。”男人的语气笃定，慵懒里藏着不容置疑，“娘子知道抱着美食入睡的那种滋味儿吗？”
“你要这么说，那我明白了。你说有就有吧。”
素汐伸手想扶他躺平，却被他死死扣住腰，低喝一声，把她抱得更紧。
“别动。”男人说。
素汐微怔。
这是……撒娇？
她忽然想起雷霆云说过，他娘子怀殷殷时，也是这般模样。
性情古怪，食欲怪异，连嗅觉都变得不同，总爱深更半夜喊饿，还能闻到旁人闻不到的气息。
与此同时，皇宫已彻底变天。
奇门内的浊气翻涌外溢，阴冷黏腻的黑雾瞬间笼罩整座皇宫，宗主们尽皆被困其中，避无可避。
房外。
值守的修士刚一转身，鼻尖几乎贴上一张诡异的脸。
那书生面皮焦黑，咔嚓一声，皲裂的缝隙里蠕出数条血虫，瞬间缠上修士的脖颈。
他腥红的双眼死死盯着对方，嘶吼道：“告诉我！混沌初分，天地玄黄，未见有山川，不见江海，唯鸿蒙之气充塞寰宇……寰宇……后面是什么？《十州经史》这般基础，我怎么就忘了！忘了！”
修士吓得四肢瘫软，语无伦次：“诡……诡异……是甲级奇门的诡异……”
“快说！”
恐惧吞噬了修士的理智，不过数息，他便被血虫啃噬殆尽，只余下一副惨白的骨架。
诡异书生宛如行尸走肉，踉跄着在皇宫中游荡，嘴里反复碎念着那句未竟的话。
赤红的天穹下，一只雄鹰盘旋不去，几番想冲出皇宫的边界，却都被浊气凝成的触手拦下。
最后一次冲撞，它的半只翅膀被生生撕裂，只得拖着残翼，跌跌撞撞地在空中扑腾。
东门方向的苍穹轰然裂开一道巨口，密密麻麻的诡异书生从裂口坠落，砸在地上后便四散开来。
他们宛如行尸走肉，漫无目的地在皇宫甬道里四处游走。
怪的是，今夜的皇宫，竟无一个侍卫内侍值守，死寂一片。
雄鹰最终跌撞着飞进大明殿。
老太监刚给皇帝添上热茶，见了它这副模样，低声斥道：“小畜牲，怎的如此狼狈，莫要惊了陛下！”
大鸟扑腾着残翼，挪到南景昭脚边，垂着脑袋，满是愧疚。
南景昭指尖轻挑，一缕淡金色灵力溢出，堪堪止住它的血，而后端起茶杯抿了一口，淡淡道：“没飞出去？”
雄鹰连连点头。
“罢了，他们收不到朕的消息，该猜到皇宫已成炼狱了。”南景昭饮尽杯中茶，喃喃自语，“这奇门，比朕预想的来得更快。”
老太监默默续上茶，低声问：“陛下，是否传召诡异与傀儡素汐？”
“不必。”南景昭放下茶杯，抬眼，“南伯温那边如何？”
“南老与诸位宗主皆被困奇门，此刻正寻着出路。”
话音未落，殿门便被轰然撞开。
一名诡异书生闯了进来，身后的浊气触手肆意摆动。
他盯着南景昭，重复着那句嘶吼：“告诉我！鸿蒙之气充塞寰宇……后面是什么？”
触手带着腥风直刺南景昭心口，却在触到他周身淡金灵光的刹那骤然僵住。
南景昭淡淡开口：“彼时伏羲女娲并辟洪荒，四野茫茫，无有纪度。遂，定乾坤，分水土，立法制。”
话音落，那触手簌簌两声，竟缩了回去，诡异书生呆立原地，似在思索。
也是此刻，素汐与水云舟的房门被撞开，一股浓烈的浊气涌了进来。
素汐眼疾手快，见水云舟的发丝正以肉眼可见的速度泛红，心头一沉。
根据之前的经验，夫君发丝变红，便是受怨灵之气侵扰，说明灵妖来了。
所以，定是曹星刃与魏黎之补阵失败，奇门遁甲阵外扩。
她手按腰间佩刀，眉头紧蹙。
不过死了十年，如今的灵妖竟猖狂至此，不仅困住一众修士，还敢与元婴修士正面抗衡。
更何况，皇宫里还有大乘境的南伯温！
诡异书生踏入房中，身后软腻的触手肆意张扬，那股阴寒的压迫感扑面而来。
但素汐通过系统给的异能，看出对方没有灵根。
她便猜测，这可能是灵妖怨气所化的幻觉，只会扰人心智，不会真正伤人。
如之前的殷殷一般，灵妖从不会直接杀人，只会制造幻象，放大人心的魔障，让他们自相残杀。
她压下拔刀的冲动，抬手蒙住水云舟的眼，这才镇定问对方：“你是何人？为何擅闯？”
这一问，反倒让诡异书生愣了。
他怔怔看了看相拥的两人，竟客客气气躬身致歉：“抱歉，走错房间了。”
弯腰时幅度过大，一块焦黑的面皮从他脸上脱落，哗啦一声摔在地上，化作一捧黑灰。
他慌忙蹲下身，小心翼翼将灰拢在掌心，捧着便转身离开了。
素汐松了口气，果然是幻觉，若是真的妖物，岂会这般轻易退去。
“娘子，何人？”
水云舟的声音带着几分迷糊。
“走错路的。”素汐答道。
“既走错路，为何蒙我的眼？”
素汐脱口而出：“瞧着太丑。夫君怀着身孕，该多看些好看的，譬如娘子我。看多了丑东西，怕是要影响孩子长相。”
“喔。”
素汐起身拴好房门，吹灭蜡烛便缩回被窝，长长吁出一口气。
人精力有限，灵妖、奇门、修士这些事，明日再说便是，反正她的寿命还有几十日，总不至于睡一觉就没了。
没片刻，水云舟便听见身侧传来均匀的呼吸声。
水云舟：“……”
这女人，心是真的大。
宫外，激战正酣。
刀池戈化作数十丈高的黑气龙卷风，隐约可见她狰狞的面容。
黑气所过之处，寸草不生。
八位元婴宗主联手大乘境的南伯温，齐齐催动法器灵力，拼死将刀池戈逼退，而后，他们竟合力将皇宫边界的天穹，硬生生撕开一道黑洞。
“成了！奇门结界开了！我们能出去了！”
曹影高声欢呼。
赤炎宗掌门大笑：“这甲级奇门，也不过尔尔！我等合力，再加上南老的大乘修为，这点浊气，何足挂齿！”
“南老不愧是半步飞升的修为，竟能带我们破开甲级奇门！诸位，快些出去！”
南伯温也松了口气，若非诸位宗主将灵力渡他，仅凭一人，绝难撕开这道裂口。
“抓紧时间，速走。”
浊气笼罩皇宫时，城外伏魔壁上的画影，早已从贡士街，挪到了皇宫。
百姓们看着南伯温带领宗主们逼退刀池戈，硬生生破开奇门结界，顿时欢呼雀跃：
“南老实在厉害啊！！大乘境果真名不虚传！”
“天道不管的事，南老管了！他就是我们青都的修士之光！”
“南老虽未飞升，却已与神无二！”
欢呼声中，诸位宗主率先踏入黑洞。
魏黎之抱着灵力枯竭的沈沐影紧随其后。
沈沐影勾紧了他的脖颈：“魏郎，我们终于可以出去了吗？”
“嗯。别说话。”
沈沐影却并没有听，只是喃喃念叨：“魏郎，刚才我好想去鬼门关走了一遭。我看见了素汐，她说死也要拉我们垫背，会阴魂不散，永远跟着我们。我好怕……还好，只是梦。”
魏黎之皱眉，却没再说什么，带着她，跨进了那道黑洞。
南麒背着被吸走才气、已成白发老妪的南怡，也跟着走了进去。
曹星刃灵力几近耗尽，她捏了捏手中铜符，却未收到半分回应，最终，看了一眼身后的巍峨宫殿，这才咬牙跨进了黑洞。
可是，黑洞之外，并非奇门之外，而是皇宫内偏殿的一间客房。
一众修士僵在原地，齐刷刷盯着床上相拥而眠的两人，满是错愕。
床榻上，素汐被周遭的压抑感扰醒。
她翻了个身，紧紧抱住水云舟，指尖轻轻拍着他的背，小声嘟囔：“夫君，咱们房里，好像进贼了。”
第37章 贡士街10（修）
“嗯。”
水云舟眼皮都未掀，只顺手将素汐揽得更紧，低声道：“不管他们，接着睡。”
素汐只觉自家夫君怕不是缺根弦，贼人都闯到房里来了，还想着睡？
就不怕被人连人带东西一锅端了？
水云舟似是猜到她的心思，低声补了句：“反正这殿里的东西，本就不是咱们的。”
素汐一想，倒也觉得这话在理。
贼人既为求财，拿了东西便该走了，横竖这些物件与她无干，丢了也半点无妨，终究是睡觉更要紧。
房内静得落针可闻。
一众修士僵立原地，连大气都不敢喘。
偏是沈沐影先撑不住，声音发颤地打破了死寂：“阴魂不散，她真的阴魂不散！这不是梦……不是梦！她真的缠上我们了！”
话音未落，周遭的浊气便如嗅到腥气的野兽，尽数朝这边聚拢，数根黏腻的诡异触手从暗处蜿蜒爬出，带着刺骨的腥风，直朝众人缠来。
诸位修士心头一凛，慌忙掐诀结阵相抗。
浊气触手狠狠拍击在修士们布下的结界上，两者相撞的刹那，金芒骤绽，嗡鸣震耳。
结界一成，内外便彻底隔了声息。
素汐方才似隐约听见有人低语，待凝神细听时，却又没了半分声响。
想来是贼人偷了东西已经走了，她把黑金短刀往床边拍了拍，这才放心睡去。
普通的贼人黑金短刀能解决，黑金短刀解决不了的贼人，那她也解决不了。
只要天不塌，索性放心睡去！
结界内，气氛剑拔弩张。
曹星刃满目厉色，厉声呵斥沈沐影：“你疯了不成？因你这一声妄言，触犯了奇门规则，引来了这漫天浊气！”
沈沐影瞥了眼周身固若金汤的金光结界，眼底的惶恐稍减，带了几分侥幸的轻快：
“怕什么？有诸位掌门和南老在，这般多元婴大能，还惧一个诡异书生和一个傀儡素汐不成？”
她话音刚落，结界便被一根粗壮的触手狠狠拍中，脆响一声，一道裂纹骤然蔓延开来。
赤炎掌门急忙补了一掌灵力，却被浊气狠狠反噬，喉间一甜，一口鲜血直喷而出。
他抹了把唇角的血，怒声骂道：“我等方才拼死对抗刀池戈，灵力早已损耗过度！这结界是众掌门合力支起的，撑不了多久！”
沈沐影心口猛地一跳，慌忙看向一旁的南伯温，语气带着急切的希冀：“南老，您是半步飞升的大乘大能，近乎神仙，这小小的奇门，定难不倒您吧？”
南伯温想骂人，但碍于老一辈的稳重，却始终阖着眼，眉头微蹙，似在凝神思索。
其余几位掌门也面露慌色，纷纷将怨怼的目光投向沈沐影。
木道院温兰掌门沉声道：“方才我等若装作贼人，悄悄离开这房间，兴许便不会引来了这些浊气。现在倒好，因你一句话，连累得所有人都走不了！”
温舟知晓此刻责怪无用，压下心头焦躁，转而看向魏黎之：“魏宗主，你是天道之子，十宗奉你为首，如今事到临头，该如何破局？还请你给个明示。”
魏黎之面色凝重，显然也无万全之策，沉声道：“便是南老今日在此飞升成神，怕也难在这奇门内再撕开一道生门。当务之急，是守好奇门规则，在这局中找到真正的出路。依过往经验，想寻出路，必先寻到这奇门的症结。根据症结，去找奇门内浊气最浓郁之处，生门必在哪里！”
“症结？”南麒面露疑惑，看向他，“你的意思是，要帮刀池戈找到杀害她的凶手？”
“杀害刀池戈的凶手，还用找吗？不就在你身边！”四海市女掌门谢唯宁素来沉默寡言，此刻终是忍不住开。
她目光落在已是白发老人的南怡身上：“依我说，直接把这小丫头宰了，丢出去喂浊气！说不定能替我们争得些许逃走的时机。”
木道院女掌门温兰眉头紧蹙，瞥了她一眼，语气带着不满：“谢掌门，你们四海市行事，倒越发像魔修了。南怡所犯之罪，自有宗门刑罚司处置，岂容你随意定夺生死？”
谢唯宁正要反唇相讥，却被赤炎宗主厉声打断：“够了！两个娘们吵什么吵？现在是吵架的时候吗？有这力气，不如想想怎么出去！”
他话锋一转，沉了脸，“不过谢掌门话糙理不糙，杀害刀池戈的凶手，本就藏在这里。若能用她平息奇门的怨气，倒也不失为一个法子。”
“不对。我们要找的，不是刀池戈。”魏黎之突然开口，打断了众人的争执，“这奇门浊气的本源，压根就不是她。”
曹影此刻早已乱了方寸，一个头两个大，不耐烦道：“不是她，那还能是谁？总不能是那个傀儡素汐吧！”
她的话音刚落，床榻上的素汐竟陡然坐起身，一声清喝划破死寂：“是书生！是钦南，是那些诡异书生！”
大家被这声音吓一跳，纷纷抬眸望去，不敢再说话。
突如其来的声响，也吵醒了身旁的水云舟。
他本就没睡安稳，此刻眉眼间带着几分愠怒，攥着素汐的手腕低声问：“娘子，可是看见了什么，听见了什么？”
那群修士铸了结界，若非一定的修为，断是听不见他们在讨论什么的。
可素汐突然坐起身，说出这般话，很难不让人怀疑，她是听见了什么。
修士们也是心头一震。
这结界是大家合力布下，即便强大如诡异，断然听不见他们在说什么。
可这素汐，怎么回事？
素汐这一声惊呼，众人不由得怀疑她是否听见了什么。
若她能穿破结界听到声音，那此傀儡的修为，该得有多恐怖？
素汐连忙起身穿鞋，顺带扯过一旁的衣衫扔给水云舟，嘱咐道：“夫君，这地方不能呆了，我们得赶紧走。我睡好了，你歇够了吗？”
水云舟懒懒抬眼：“娘子你觉得呢？”
“那定是歇够了，走！”素汐手脚麻利地给他套上外衫，又蹲下身替他穿鞋。
水云舟抬手，轻轻拂开她披散在颊边的碎发，低声道：“我为娘子梳发吧。”
素汐随手取过一根木簪，对着虚空胡乱挽了个发髻簪上。
发鬓歪歪扭扭，瞧着潦草至极。
水云舟瞧着实在不忍，伸手便想替她重新整理，却被素汐一把抓住手腕，稍一使劲便将他从床榻上拽了起来，拖着他就要往门外走。
“娘子还没告诉我，究竟看见了什么，听见了什么？为何突然要走？”水云舟任她拖拽，语气里带着无奈的好奇。
素汐也没瞒他，低声解释道：
“我之前有一点，一直没想通，但方才在梦里，突然想通了。刀池戈，压根不是奇门遁甲局里的怨灵。”
水云舟“喔”了一声，没有反驳。
——当然不是，刀池戈是奇门诡异。
“我猜，这皇宫本就该在奇门遁甲局中，而并非是奇门局突然扩大将皇宫裹了进来。我不知道这奇门遁甲局，到底是谁设下的，但目前看来，这个阵法像是扩大了怨灵的怨气，并提升了怨灵的灵气，并且会提升人心里的恐惧，使人产生强烈的幻觉。若是普通人沦入局中，心智不定，极容易变成杀人不眨眼的怪物。”
素汐的声音沉了几分，继续分析说：
“刀池戈从不是想要伤害上京的怨灵，她是这座城的守护神。即便死了化为怨灵，也仍在用自己的方式护着这座城。所以她才与人联手，设下这局，引修士们进来，将其杀掉。”
水云舟似笑非笑地看着她：“娘子，她杀修士是为了复仇？那如何能算是守护神呢？”
“不是。这奇门局，一早的目标，应该就是整个上京城，只是从阵眼开始蔓延时，被刀池戈给控制住了。”
素汐目光扫过那道泛着裂纹的金光结界，语气笃定，“她杀修士，是为了平息真正的怨灵之怒，让奇门局的扩散终止在这皇宫里，不至于蔓延到整个上京。她与人联手做局，是为了护着上京的百姓，避免整座城沦为人间炼狱。”
说到此处，她顿了顿，抬眼望向结界的方向，声音陡然拔高，清晰地传入每一位修士耳中：
“所以，你们这些修士，若想活命，就跟我走。”
结界内的人皆是一怔。
伏魔壁前的百姓们，亦是因此言论怔住。
听起来像是整座城要沦为炼狱了，可当下去无人逃跑。
百姓们也想知道，到底怎么回事！
人群中顿时炸开了锅，有人攥着法器，语气里满是焦灼与不解：“到底是怎么回事？！这般多元婴大能齐聚，竟连一道奇门都破不开？还有，南老先前拼力撕开的生门，怎么会通向那对诡异夫妇的房间？！”
话音刚落，便有另一人带着几分不耐的嘲讽接话：
“若是知晓缘由，咱们此刻哪还会守在这儿干看着？早拼了命逃命去了！”
“逃命？”又一道声音响起，满是不屑与质疑，“难不成真有人信那傀儡素汐的鬼话？她分明是故意吓唬人！谁知道她藏着什么阴招，瞧这架势，怕是想把结界里的诸位掌门都骗出来，好一网打尽！”
“是啊！什么刀池戈是守城神，明明就是一个变为诡异的怪物！”
第38章 贡士街11
素汐凝望着结界方向，果然没过片刻，先前隐匿在暗处的人形便尽数显了形。
光线昏暗，一群修士齐刷刷凝望着她。
素汐虽看不清他们眼底的神色，却能清晰察觉到那股扑面而来的敌意。
她抬手点亮房内的长明灯，暖黄的光晕瞬间铺洒开来，映清了众人的脸。
她看清那群人是谁，突然笑了，语气里带着几分戏谑：
“我猜到房里藏着修士，却没料到，竟是诸位这般大人物。”
“魏黎之，沈沐影，”她的目光缓缓扫过二人，最后落在南伯温身上，眼底掠过一丝玩味：“呦，连修仙界的半步神仙南老，都来了此处，蓬荜生辉啊！”
话音落，她的视线挨个掠过众人，并从容不迫地念出所有掌门的名号：
“四海市谢唯宁，木道院温兰，暗影城蒯曲，西沙城沙池。赤炎邬，凌霸业。”
她的目光掠过温舟，最终定格在一个身形瘦小的八岁男孩身上，轻声道：“东泉，旭东云。”
她点名时，其余人皆神色不动，唯有东泉的小掌门小身子一挺，仰着小脸追问：“你为何能看见我们？你到底是谁！”
这语气里的试探压根没有任何隐藏。
素汐笑了笑，语气温软却带着几分熟稔：“我是素汐啊，小东云。大殿之上你没认出我，这会儿，还是没认出来？”
在大殿上时，除了南伯温、曹影以及赤炎邬的凌霸业，其余人都没什么存在感。
不仅是因宗门小，也因资历浅。
这位东泉的小掌门，便更没什么存在感了。
素汐重生后变得讨厌修士，她认为人心始终隔肚皮，信不得，同情不得，更是可怜不得。
唯独对这位小宗主，没什么厌恶感，毕竟他只是个小孩。
旭东云还想再问，温兰却连忙伸手将他拽回身后，压低声音急声提醒：“莫要上当！这傀儡已与诡异勾结，故意引你搭话，就是想趁机杀了你！她不是真的素汐！”
“哦？温掌门倒是看得通透。”
素汐掂了掂手中的短刀，语气带些戏谑，“别怕，尽管过来。你们想活命，就得跟我走，信我，没错的，我对你们没有任何恶意。”
说着，她抬眼看向魏黎之和沈沐影，似笑非笑地补了句：“上次这二位不听我的，可不是吃尽了苦头？”
沈沐影想起上次在犁沙镇奇门被素汐的忽悠，便不由自主紧咬牙关，话到嘴边又硬生生咽了回去。
她压根不敢再多言，担心再度失言，引来浊气。
魏黎之眉头紧蹙，沉声道：“若我们这次跟你走，便真能避开凶险，不再吃苦？”
“那是自然。”素汐语气轻快，底气十足，“我们傀儡人，从不骗人。”
魏黎之嗤笑一声，语气里满是嘲讽：“可我们并非傀儡人，不必信你这一套。”
素汐撇了撇嘴，故作无奈：“嗨呀，那可就没办法了。你们不肯信我，便只能好自为之喽。我们先走啦，再见～”
话音未落，她便拽着水云舟的手腕，转身就走。
身后的修士们果然迟疑不定，没人敢贸然追上去。
若她方才直接跑了，他们一定会追。
可方才听她说了那些话，追不追，大家倒是拿不准了。
素汐跨出门时，步子还慢悠悠的。可刚踏出房门，脚步便陡然加快，几乎是拽着水云舟往前跑。
水云舟故意放慢脚步，佯装跟不上，语气带着几分疑惑：
“娘子方才还胸有成竹，怎么这会儿步子急得像是怕他们追上来似的？”
素汐脚下不停。
她一边拽着他快步穿行在回廊，一边压低声音解释：
“我那是忽悠他们呢！若是不装得笃定些，他们定然会跟着我们！你想啊，这奇门里若是没有大机缘，怎会引得来这么多修士？连南伯温都来了，那机缘，定是千年难遇的好宝贝！”
水云舟眼底闪过一丝好奇，问道：“哦？娘子这般有信心，能稳稳拿下这大机缘？”
“那当然。”素汐点头，语气笃定却又简单，“灵妖不会主动伤人，只要我心足够稳，不被幻象扰了心神就无事。我若再努力帮助灵妖解决问题，说不准还能拿到机缘石诡异币之类的东西。”
水云舟又问，语气里带着几分认真：“那娘子如何保证，自己的心足够稳？”
素汐脚下一顿，回头看了他一眼，反问：“夫君没听见他们叫我什么吗？他们叫我傀儡。”
“是哦，娘子。”
水云舟眨了眨眼，满脸疑惑，“何为傀儡？”
“就是说，我或许不是你真正的娘子，傀儡没什么恐惧。”素汐说得轻描淡写，没什么避讳。
她觉得，即便说了，这傻夫君大抵也不会介意，甚至未必能懂。
“哦。”水云舟应了一声，语气平淡得没有一丝波澜。
素汐又拽着他往前走，没功夫细看他的神色，只是随口问道：“我是傀儡，夫君会不会怕我？”
水云舟没有直接回答，语气温柔又坚定：
“我先前红发赤眼时，娘子也未曾怕过我。娘子既不嫌弃我，我又怎会嫌弃娘子？夫妻一场，本就该相互迁就，彼此包容才是。”
素汐暗自感慨，这傻书生倒是有福气，脑子不算清明，反倒活得通透自在，少了许多烦恼。
二人快步前行，水云舟又好奇追问：“娘子，你怎直房里藏着修士？”
“我之前说过，我能穿透一切，看见灵根。”素汐语气里带了几分无奈的调侃，“夫君，你虽说脑子偶尔不清明，可平日里也读书写字，这点记性总该有吧？”
水云舟摸了摸鼻尖，语气坦然：“喔，我倒忘了。”
他原以为素汐的眼睛，只能穿透奇门的迷雾，却没想到，连元婴修士合力铸就的结界，也能被她窥见端倪。
素汐放缓了些许脚步，补充道：
“其实我起初也不确定，只当是普通贼人，本想好好睡一觉，可那股压迫感实在太重，便下意识看了一眼。这一看，才觉出不对劲，我看到了一些昏暗模糊、若隐若现的灵根，这可是从未有过的事。因太过奇怪，我反倒没了睡意，直到想通前因后果，才打算不睡了，赶紧带你起身离开。”
水云舟：“所以，你方才并不确定房里是不是真的有修士？”
“嗯。”素汐点头，解释道，“我就是好奇什么样的修士，灵根会是这副若隐若现的模样。等看清他们的脸，我便懂了，那是因为他们的结界是一众元婴修士合力铸就的，很强，所以我的眼睛才会时而看得见、时而看不见，瞧着便像是若隐若现。”
说话间，二人已走到浊气最浓郁的一处偏殿。
殿宇无匾，瞧不出名号，素汐抬手轻轻推门而入，竟发现此处虽被浊气重重笼罩。
门庭却被打扫得一尘不染，院子里更是连一根杂草都没有，干净得有些诡异。
院中中央，摆着一尊古朴厚重的大鼎，鼎中燃着一支香，烟雾袅袅升腾，萦绕在院中，却奇异地始终不见香身变短，那烟雾也不四散，只在鼎口上方轻轻盘旋。
而院内东边，一棵榕树下，一名书生正在作画。
他绘制了一副美人图，甫一落笔，灵力外溢。
那充沛的笔尖灵力，往上浮动，竟让榕树开出了花。
素汐见此美景，忍不住感慨道：“这世间，还真有如南兼离那般的文儒啊！”
这名字水云舟倒是不陌生，他道：“我不喜这人。”
素汐以为水云舟说的是榕树下那书生，随口便说：“你们书生文人相轻，你不喜欢他倒正常。”
她说话，眉头忽然紧蹙：“他为何没有灵根？这般文儒圣气，居然没有灵根？这合理吗？”
水云舟觉得她大惊小怪：“文儒圣气能修炼，能聚集天地灵气，这不是南兼离那老头证实的事儿吗？你为何如此大惊小怪。”
“问题就在于，即便是南兼离，那也是有灵根，虽然只是个劣质灵根，但人家好歹有。”
素汐看向榕树下那位正在绘画的书生，说：“可他，没有。”
她好奇那书生绘制的美人图，到底如何貌美，竟能有如此蓬勃灵气。
她朝着那书生走近，望着上面的女子，眉峰压着杀伐之气，一袭绯红劲装，身段利落挺拔，毫无女子娇弱。
她比寻常刀修更加强壮，身后背着一柄长刀，隐隐透出的凛冽锋芒。
那书生为曹星刃的长刀添上最后一点刀穗，这才停笔，望着画仍有些不满意，小声嘀咕：
“这幅画还是俗了，压根比不上娘子半分美貌。”
“这是……曹星刃！”
素汐看见画，被勾起了许久之前的记忆。
很多年前想不通的事，如今，终于想通了。她只是没想到，许多年前颇为八卦的一件事，竟是在这种情况下想通的。
*
与此同时，素汐二人离开后的偏殿内，浊气触手再度卷土重来。一众修士本就灵力耗损严重，此刻疲于应对，已是苦不堪言。
曹影心头的焦躁攒到了极致，冲着魏黎之厉声嘶吼：“你好歹是天道之子！就不能给大家指条明路？到底是拼死杀出这房间，还是死守在此？总不能就这么耗着！”
众人进退维谷。
这房间本就不算浊气浓郁之地，尚且阻碍重重，若贸然走出去，定然会遭遇更多凶险。
可若继续死守，灵力总会耗尽。
一时之间，没人敢轻举妄动，只能将最后一丝希望，尽数寄托在魏黎之身上。
未等魏黎之做出决断，曹星刃却突然提刀发力，一道凌厉刀光劈出，径直砍断缠上结界的触手，身形一晃便冲出门外。
她立在廊下，握刀的手稳如磐石，回头冲门内众人冷声道：“与其困死在此，不如出去闯一条生路！这般简单的道理，何须问人？想死的，便留下！”
说罢，她不再迟疑，转身便没入浓黑的浊气中，消失不见。
良久，魏黎之才沉吸一口气，终是下定了决心：“曹长老说得没错，藏在这里畏手畏脚，坐以待毙，只会耗尽灵力。我们必须出去，找到真正的生门。”
他说着，抬眼看向一旁的南伯温，语气带着几分征询：“南老，您觉得呢？”
“嗯。”南伯温颔首，声音沉稳，“魏宗主言之有理，即刻动身。”
见二人意见一致，众人再无迟疑，合力破开残余触手的纠缠，尽数冲了出去。
待踏出房门，众人才意外发现，外头并无肆虐的浊气触手，唯有零星几名诡异书生在周遭游荡，以众人的修为，倒也能勉强应付。
沈沐影暗暗松了口气，悬着的心稍稍放下，抬眼看向魏黎之，声音带着几分依赖：“魏郎，我们现在该往何处去？”
“依奇门过往的规律，浊气最浓郁之处，往往便是阵眼所在，也是寻得生门的关键。”魏黎之打量四周，抬手指向东面，沉声道，“那边。”
众人闻言，立刻循向动身，可刚走没几步，便被游荡的诡异书生团团拦住。
兵刃相击之声骤然响起，众人只得仓促与诡异缠斗起来，乱战之中谁也没留意到，南伯温竟趁乱带着南怡、南麒二人悄然调转方向，往素汐与水云舟离去的方向行去。
另一边。
伏魔壁外的百姓将奇门内的景象看得一清二楚。
壁上的画面竟诡异般分割成了三面，一面映着曹星刃独行的身影，另外两面，分别是魏黎之众人缠斗，以及南伯温三人悄然前行。
百姓们顿时议论纷纷，疑惑：“怎么回事？南老怎的突然调转方向，却不告知其他人？”
“莫不是他瞧出东面是绝路，想独自前往涉险，不愿连累后生晚辈？”
“定然是这样！南老乃是半步神仙，胸襟岂是常人能比？早把自身生死置之度外了！”
百姓们的议论刚落，奇门内的南伯温三人已行至一处僻静的回廊。
背着面色枯槁妹妹的南麒，忽然停下脚步，声音带着几分难解的疑惑：“老祖，怡儿素来淡薄，从不在意修为高低，只想做个闲散人，她为何会突然修炼窃才术，杀害无辜？”
南伯温淡淡瞥了他一眼，语气听不出半分喜怒，反倒反问：“我倒想问问你，她为何会修炼窃才术。”
南麒的身形猛地僵住，背着南怡立在原地，不再前行，只是定定望着南伯温的背影，眼底翻涌着复杂的情绪。
南伯温似是极为急切，回头催道：“愣着做什么？我们的时间不多了！必须尽快找到阵眼，否则，即便我引动雷劫强行飞升，也未必能破开这奇门！”
可南麒仿佛未曾听见他的话，声音平静，却字字带着千钧重量：
“老祖，其实你能飞升，从来都只是个谎言，对吧？”
第39章 贡士街12
“休要胡言！”
南伯温怒目逼视着他，厉声警告，“你定是浊气入体才满口疯话！你快些闭嘴，切莫多言，否则浊气侵脑，便再无救药！”
南麒背着南怡踉跄后退两步，突然狂笑出声：
“哈哈哈哈哈！老祖，你有本事便杀了我！南怡落得这般模样，我本就不想苟活！”
趴在他肩头的南怡闻声，拼尽全力抬眼，细弱地唤了一声：“哥哥……”
南伯温懒得与他纠缠，指尖一点，一道灵力直袭南麒。
他的身体瞬间不受控制，被一股无形之力牵引着，身不由己地向前走，宛如被一根线扯着，像极了被赶着走的行尸。
南伯温走在前方，冷声道：
“你们这些后生，修为庸碌，悟性低下，我耗费多少天材地宝，才将你们捧上元婴之位？到头来，反倒成了我的不是？竟还怀疑我居心不良？”
伏魔壁外，百姓将这一幕看得一清二楚。
南家这些后生，当真没一个争气的！
好不容易出了两个元婴修士，一个是杀人如麻的邪修，一个是不分青红皂白的莽夫，实在枉费南老的栽培。
奇门内，被制住的南麒怒目圆睁，想破口大骂，嘴却被灵力死死封死，半句话也吐不出来。
三人行至一座无匾宫殿前。
南伯温没有着急推门而入，而是用灵力在墙上开了一个偷窥口。
院内。
一棵古榕正簌簌绽放灵花，层层叠叠，鳞次栉比。
天地间的蓬勃灵气被疯狂吸扯而来，萦绕树周，浓郁得几乎凝成实质。
那很明显是环境，或者是之前的画面。
因为现在天地已经没了这般浓郁的天地灵气。
榕树下，一名白衣书生正执毫反复勾勒，画纸上，赫然是曹星刃的模样。
他身前，素汐与水云舟正静静围观。
而曹星刃本人，亦立在一旁，目光凝注在书生身上。
他们与书生之间，似隔了一层无形屏障，书生浑然不觉旁人存在，只顾着笔下的描摹，一笔一绘，无比投入。
曹星刃看见此间情景，心头一悸，想迈步靠近，却被一道无形壁障狠狠弹回。
她抬手按在那层冰冷的厚壁上，泪水汹涌而出，凝望着院内的人，哽咽唤道：“夫君……”
水云舟看了半晌，疑惑：“这位修士与里面的书生是老相识。”
“何止老相识，那是她的凡人夫君。”素汐望着咫尺相隔的两人，淡淡解释，“他叫沈书言。多年前贡士街大火，他疯了似的冲进去救人，最终葬身在火海里。曾有人为曹星刃批命，说她是食伤制煞的魁罡命格，这书生便是被她克死的。”
水云舟低低“喔”了一声，小声嘀咕：“那他倒真是可怜。”
“什么克不克的，纯属荒唐。”
素汐眉峰微挑，当年宗门弟子说起这事时，她便觉得荒谬。
她又道：“世间确有五行相克之说，可人非死物，何来的生克定数？与其说曹星刃克夫，倒不如说她夫君命中本有此劫，不过是在她的命盘上显现罢了。一群修仙问道之人，竟也信这等无稽之谈，实在可笑。”
曹星刃闻言，侧头看向素汐，眼底带着几分怔忪与怅然。
素汐被她看得不自在，挑眉道：“看我做什么？”
“曾经有人，也这般为我讲过话。”
曹星刃声音极轻。
素汐嗤笑道：“像我这般敢讲公道的，修仙界可没几个。敢为你讲话，如此正义感的人，不是早死，就是快死了。”
“那人便是素汐。”
素汐连忙摆手：“别别别，你可别碰瓷，我可没为你讲过话。”
曹星刃竟被这话逗得轻笑出声，擦了擦眼泪，抬眸问：“那我们当下，该如何是好？”
“说话归说话，笑什么？”素汐皱着眉，觉得她莫名其妙，“我跟你很熟吗？你是修士，我又不是，问我作甚？这里明显被高阶结界封死了，我们进不去。依我看，里面便是浊气最浓郁之地，也是奇门八门的阵眼所在。”
曹星刃有些惋惜道：“你当然不记得那些事，只有死去的素汐才记得。”
素汐被她这笑弄得浑身不自在，鸡皮疙瘩都起来了，沉脸道：“别这幅表情，好晦气！你再一副死了故人的模样，我便直接嘎了你。”
“你不会的。”曹星刃望着她，笑意温柔而笃定，“即便你只是承袭了她的怨气而生，你的骨子里，依旧和她一样，藏着一颗正义之心。”
当年曹星刃下山历练，行至京郊外时，偶遇了正要上京赴考的沈书言。
那白衣书生一眼便被她英气逼人的模样吸引，执意要为她作画。
从郊外一路追至城内，跑得双腿发软，几乎要力竭时，才终于求来一次为她绘制芳容的机会。
可让曹星刃万万没想到的是，沈书言落笔作画时，竟能引动天地灵气汇聚，笔锋流转间，灵气萦绕，几乎要凝成实质。
这般逆天的天赋，反倒引来了妖物的觊觎。
此后，沈书言隔三差五便会遭到妖魔寻衅追杀，性命岌岌可危。
曹星刃本就心善，见这书生纯良热忱，便索性将他带在身边护着。
她下山历练的任务是降妖伏魔，需得完成宗门规定的降魔额度，方能按期回宗复命。
可偏偏，她刀宗星刃阁长老的威名早已传遍四方，那些妖魔只需在几十里外嗅到她身上的凛然刀气，便吓得四散而逃，连面都不敢露。
这反倒让她的降魔数量迟迟不达标，归宗之日一拖再拖。
无奈之下，曹星刃便干脆守在沈书言身边，借着追杀觊觎他的妖物冲抵额度。
不过一年光景，她便凭着一身实力，硬生生杀出了宗门要求的目标人数，总算有了回宗的资格。
可真到了要动身回宗时，曹星刃才惊觉，自己对温润执着的书生动了真情。
她心一横，未向宗门报备半句，便自作主张，与沈书言拜了天地，成了亲。
此事终究没能瞒住，各大宗门掌门得知刀宗长老私下与凡人结合，震怒不已，当即召开了宗门大会，要严惩曹星刃。
诸位掌门一致判定，曹星刃私与凡人通婚，严重违反宗门铁律，给出了两条路：
要么自废灵根，逐出宗门。要么亲手斩杀丈夫，以证宗门忠心。
两条路，曹星刃一条也不肯选。
她宁肯受罚，也不愿伤沈书言分毫，更不愿承认自己有错。
刑罚司的雷劫如期落下，一道道紫电惊雷劈在她身上，力道之猛，几乎要将她劈得魂飞魄散，形神俱灭。
就在曹星刃快要支撑不住时，一道红衣身影从天而降，挡在她身前，对着诸位掌门厉声喝道：
“就这点破事，也配动用刑罚司的雷罚？这雷电之威，比起天道惩戒也不遑多让，竟用来对付一个护夫守心的女子？再者，我倒要问问诸位，修士为何不能与凡人结为夫妇？这规矩是谁定的？”
“便是真有此规，也是迂腐不堪，早已不适应如今的世道！修士与凡人，归根结底都是人，又不是跨物种相恋，能有多大事儿，值得你们这般小题大做、赶尽杀绝？”
彼时，曹星刃趴在一旁，望着那道红衣倩影，舌战十宗。
曹星刃忆起从前，满心感激，竟不知该如何言说。
素汐于她，是有一言之恩的贵人。
经此一闹，再加上素汐言辞犀利，诸位掌门虽心有不甘，却也终究不再强行阻止曹星刃与沈书言的婚事。
此后，两人便在上京城安了家，过起了平淡而安稳的日子。
曹星刃从伏魔壁领取捉妖任务，凭一身本事降妖除魔、赚钱糊口。
沈书言则潜心仕途，凭着一身斐然文采，一路做到了内阁首辅，护得一方朝堂安稳。
贡士街的大火，是在沈书言刚从内阁退朝时燃起的。
他乘轿行至贡士街街口，忽闻一阵凄厉呼救，掀帘望去，只见前方街巷已被冲天火光吞噬，浓烟滚滚直呛口鼻。
不等轿夫反应，他不顾阻拦，猛地纵身跃下马车，脚下踉跄却步履急切，嘴里反复嘶吼着：
“我的画！我给阿刃画的画！”
话音未落，便一头扎进了漫天火海，身影转瞬被烈焰与浓烟吞没。
沈书言，终究是葬在了那场大火里。
等曹星刃提着刚斩杀妖物的头颅、带着一身血污与疲惫赶回京城时，火海早已熄灭，焦黑的断壁残垣间，只剩一片死寂。
她疯了一般在废墟里翻找，指尖被灼烫的砖瓦磨得血肉模糊，却连丈夫的一片骸骨、一缕残魂，都未曾寻到。
许多年来，曹星刃始终坚信，丈夫只是意外丧生火海，是那场无情大火，夺走了她毕生的安稳。
“发什么呆？”
一道响指在耳畔炸开，曹星刃的思绪硬生生拉回现实。
素汐挑眉看着她，语气干脆，没有半分拖沓：
“想打开这结界，就得先摸清症结。你为何会来这奇门局？是不是一早便知道，刀池戈是怨气扩散的关键？”
曹星刃垂眸，声音沙哑得厉害：“嗯，我知道。”
她顿了顿，这才解释：
“我并未收到奇门的邀请牌，本无资格踏入这甲级奇门。可有人，特意将邀请牌送到了我手中，还告诉我沈书言之死的真相，就藏在这奇门的八门深处。”
半月前的那个深夜，神秘人悄无声息出现在她的居所，未露半分面容，只留下一枚泛着冷光的甲级奇门邀请牌，以及一枚沉甸甸的铜制符箓。
对方没有多余的话语，只留下一句“寻真相，救上京”，便消失无踪。
曹星刃别无选择。
她为了寻得丈夫惨死的真相，并且弄清那场大火，心甘情愿做了那人手中的一把刀。
她至今不知那铜符的主人是谁，也猜不透神秘人的真正用意。
她只知道，上京城，即将沦为浊气笼罩的人间炼狱。
第40章 贡士街13
素汐一脸疑惑地看她：“我以为，你知道给你铜制符箓的人是谁。”
曹星刃：“我也以为我知道，可现在看来，是我猜错了。”
素汐反问：“你猜的人是谁？”
曹星刃回答：“皇帝陛下。”
可她现在不这么认为了。
小皇帝压根没有灵根，他哪儿来的符箓？
这枚符箓，可以将她所经历的事、以及她身边所有修士的一举一动，尽数同步给持有符箓的另一人。
奇门内景被同步到了伏魔壁上。
也就说明，手持符箓的另一人有灵力！如此才能把符箓画影，投去伏魔壁上。
这显然不是小皇帝能做到的。
故此，曹星刃在得知奇门内景会同步至伏魔壁时，变否了先前的猜测。
素汐没有否定她。
她抬眼望向门外，淡声道：“既来了，何必躲着，进来吧。”
话音落，南伯温便带着南麒、南怡兄妹走了进来。
素汐扫过三人，又看向榕树后的围墙：“你也别藏了，一并出来。”
围墙骤然裂开一道黑洞，南景昭缓步走出。
这一幕不仅惊着了曹星刃，伏魔壁外的百姓更是哗然，议论声此起彼伏：
“陛下怎会从墙后出来？他身上竟有灵力！”
“陛下不是无灵根吗？怎会修仙？莫不是奇门的幻境？”
“定是幻境！十州皆知陛下无灵根，根本无法引气入体！”
……
百姓们议论着。
奇门内，南伯温脸上满是诧异，死死盯着南景昭：“你为何会有灵力？”
“老祖，朕从未说过自己无灵根。”南景昭依旧是那副慵懒模样，语气平淡，“是老祖先入为主罢了。”
这话落，南伯温再也顾不得奇门外的伏魔壁，瞬间杀意毕露。
他的掌心凝起磅礴灵力，一掌直拍南景昭面门。
可南景昭身前陡然裂出黑洞，将那道灵力尽数吞噬。
下一刻，南伯温头顶凭空裂开黑洞，他打出的灵力竟原路折返，直砸向他自身。
南伯温急身后撤，堪堪避开，蹙眉低喝：“虚空门！”
“老祖果然见多识广。”南景昭指尖溢散出灵力，在空中闲闲转着圈，语气轻慢，“正是虚空门。”
“这不可能！”南伯温满眼难以置信，“虚空门若无数百年苦修，绝难练成！你不过二十余岁，怎会此术！”
南景昭冷笑一声：“老祖想不到的事，还多着呢。自你当年汲走我祖父灵根起，我父便已开始布局。”
他目光扫向南麒，字字清晰，“这数百年来，青都并非没有年轻俊才，只是每一个将破境元婴者，灵力皆被老祖吸走了。”
南麒一怔，不可思议看向南伯温：
“所以，我怀疑的没有错。阿怡和那些弟弟妹妹，从小喜欢诗词歌赋，个个天赋灵根且擅丹青。可他们一到破境元婴雷劫时，便尽数死在雷劫下。这并非他们能力差，而是，老祖你在从中作梗？”
“小皇帝，你刻意编排老夫，不过是惧老夫夺权！”
南伯温矢口否认，目光陡然一寒，指尖微动，竟直接操控南麒执玉笔、聚灵力，直攻南景昭。
南麒不受控地丢下妹妹南怡。
南怡被余劲震飞在地，剧痛缠身，连呻吟都发不出，只能瘫在地上，目光涣散地望着打斗的方向。
曹星刃见状欲上前相助，却被素汐拉住，引至一旁青石玉阶坐下。
她从乾坤袋里掏出三个水灵灵的桃子，拿了一个擦干净递给水云舟，又拿一个递给曹星刃：
“曹长老，这是别人的家事，你掺合做什么？”
“哦……”
曹星刃木然接过桃，看了眼正悠闲啃桃的水云舟，又看素汐，这夫妻二人竟比看戏还淡定，哪里是围观修士死斗，分明是瞧猴儿打闹。
期间，水云舟看不懂，还不耻下问：“娘子，我不太看得懂。为何那老头，对那小皇帝下手这般狠？虚空门又是什么？”
“虚空门是南兼离自创功法，可撕裂任意空间，施术者能在空间中自由穿梭，但他死后，便无人能修了。”
素汐淡淡解释，“南伯温虽是半步神仙，却灵力损耗过巨，方才那一掌，不过元婴境力道，自然被同是元婴境的南景昭轻松化解。”
听了素汐的解释，曹星刃却问：“可是，小皇帝才二十几岁，如何能有元婴修为？”
“你刚才没听人家讲话吗？”素汐屈指在她额门敲了敲：“人家不是说了？靠积累啊！”
她目光落在南景昭的灵根处，说：“他的灵根，很特别，比你们的都特别。属于他，却又不与他血脉相连。旁人被取灵根，重则殒命，他却毫发无伤。”
寻常修士的灵根，皆与血脉相融，取之必伤筋动骨。
而南景昭的灵根，不过寄于体内，于血脉并无羁绊。
曹星刃恍然：“你是说，他的灵根是祖辈传下来的？”
“嗯，应该是了。”
素汐颔首，那灵根气息复杂，隐约还裹着几分黑气。
他们这边话音未落，场中局势陡变。
南景昭被南麒的玉笔接连击中，连连后退，最终重重撞在结界上，一口鲜血喷涌而出。
几乎同时，伏魔壁画影受他灵力波动影响，骤然模糊。
此时围观的老百姓们，即使再傻，也明白这伏魔壁为何会映出奇门内景了。
“是陛下！是陛下用灵力让我们看到了奇门内景！”
“这到底怎么回事？南老怎么会吸走明宪皇帝的灵力？”
“方才我以为南麒讲那番话，是浊气入脑，可现……难道连当今陛下，也被浊气入脑了吗？”
围观的修士皆缄默不语，南伯温此刻的狠戾，与他们心中那位广建学堂、泽被书生的圣人，判若两人。
人群中有人低喃：“南景昭要吃亏了，南伯温在蓄力。”
大家不敢多议。
南景昭称帝以来，爱民如子，建树颇丰，虽然年轻，可他之功绩，称之为百年一帝也不为过，深受百姓爱戴。
而南伯温，于天下广建学堂，当今有大半的书生，都是因为他才能上京赴考，因此他是书生们心里的圣人。
这俩人发生矛盾，于普通百姓而言，一时之间，竟不知该站谁。
南麒是扎实的元婴境修为，此时还能再战。
而南景昭因为方才过度使用虚空门，此刻灵力已然跟不上。
他强撑着身体站起来，望着南麒道：“你还要助纣为虐吗？你知道池戈查到了什么吗？”
南麒握紧了手中笔，想要后退，却压根不受控制。
南景昭取出自己的铜制符箓，在手里捏碎，一道道画影在半空浮现。
当年，书生钦南上京赴考，住进贡士街客栈。
他从未享过这般优渥，满心期许，想着一定要高中，将来好带娘子来京中享福。
岂料考试前夕，一邪物悄入房中，竟将他的才气吸得一干二净。
钦南脑袋空空，痛苦不已，立刻报官，接手此案的，正是捕快刀池戈。
女捕快直入宫门，将此事上报帝王。
南景昭一边低头画画，一边漫不经心反问：“池戈，你说你，掺合这件案子做什么？你也不想想，什么人敢在上京作案，又是什么人，敢一夜之间，窃取百名书生的才气。”
“恕我愚钝，我想不出是谁。”刀池戈一脸茫然望他：“陛下，你知道是谁？”
南景昭搁下笔，往日慵懒的目光骤然凌厉如刀：“你听过窃才术吗？那是我南家的秘术。”
刀池戈心头一震：“陛下是说，作案者是南家人？那阿怡妹妹岂不是危险？臣这就去告知她！”
“回来！”南景昭蹙眉道：“我建议你今夜还是去客栈瞧瞧，抓两只窃才贼，再做定夺。”
“好。”
当夜，刀池戈抓了两名窃才贼，是一批被培养出来的死士傀儡。
他们外形皆是身材佝偻的小老头，个个筑基修为，且会隐形。
通常在当事人还没发现时，便把对方的才气给吸了个干干净净。
再之后，钦南失踪。
刀池戈一路查到了贡院，跟进了藏在贡院里的暗洞，找到了正在拿书生才气修炼的南家子弟。
其中，便有南怡。
刀池戈不明白，南怡为何会变得那样面目可憎，明明他们是儿时最好的玩伴……
她到死也不明白，是什么让南怡变成了那般。
刀池戈殒命后，她留下的铜符将所有经历同步传至南景昭眼前。
他亲眼目睹她被凌虐至死，将那些血淋淋的画面，一一留存。
而后，南伯温为销毁证据，护住南怡等人，竟引灵火焚街，将贡士街所有被窃走才气的书生，尽数烧死。
杀人，毁尸！
曹星刃望着画面里的漫天火海，猛地站起身，急切地在火海中搜寻夫君的身影。
良久，她看见身着官服的丈夫，疯了一般冲进火海，一边跑，一边嘶吼：“我娘子的画！我娘子的画！”
这是曹星刃第一次这般直观看见丈夫当时进火海。
她喃喃道：“怎么会？他的画明明在家里，为何会冲向火海？”
素汐的声音淡淡传来，带着一丝无奈：“因为，他也疯了。他受不住自己一身才气，尽数被夺啊。”
曹星刃心头巨震，张了张嘴，却一句话也说不出来。
场中，南景昭撑着最后一丝力气，踉跄着站定。
他广袖一挥，灵力狠狠拍向地面，地面陡然裂开一道漆黑的黑洞。
一只巨手从洞中探出，紧接着，数丈高的诡异刀池戈，纵身跃出，稳稳立在南景昭身后。
南景昭周身诡气翻涌，墨色眼眸染满猩红，他抬眼望向南伯温一行人，厉声怒喝：
“伤吾臣民，死！！”