第119章
马车跑了许久, 他们虽还在官道上，可沿途却越来越荒凉，渺无人烟。
且今日天气极差, 头顶上空聚着一大片乌云, 才未时, 可看起来却已经像傍晚时分了。
车厢内点着一盏灯，灯火黯淡，照出两个交错的人影。
谢柔徽虽与齐韫面对面坐着, 却是一个看脚下, 一个看窗外。
齐韫已经安静下来, 似是接受了现实，与前几日疯癫的模样完全是两个人。
他盯着窗外大道，直至手酸才将帘子落下，顺势瞥了眼对面。
谢柔徽低着头，光洁的额头映在烛火中, 有种缱绻的柔态。
齐韫有种错觉，他们好似不是在逃亡的路上，没有颠沛流离，没有孤独绝望，而是在家中歇了一个午憩醒来。
谢柔徽能感受到他在看着自己, 那目光毫不掩饰，火辣辣的。
她烦不胜烦，抬起头与他对视，只是眸色冰冷, 合着厌恶。
齐韫轻声道：“为什么？”
谢柔徽以为他又犯病了，复又低下头，不想看他发疯的样子。
而对面的人却没什么动作, 只自顾自道：“我始终不解……”
“柳显章能得你毫无保留的信任与偏袒，而宋瑛得你全部的爱意。”
“而我呢？相识一场，如今却成了你最深恶痛绝的人。”
“你的心真就这么硬，对我，就从未有过一点感情？”
谢柔徽忍不住看了他一眼，蠕动嘴唇，却不知该说什么，叹了一声，劝他：“那已经是很多年以前的事了，你何必耿耿于怀？”
齐韫自嘲一笑，“被心上人当了替身，好不容易说服自己接受了，放下尊严去主动献身却还被拒绝赶走，这种事落在谁身上都会记一辈子。”
谢柔徽皱起眉头，“说这些又有何用，若我说当年我对你有情，你便能放我归家吗？”
“你都已经到了御前，要风得风，要雨得雨，何必执着于这种事。”
“当年我虽让你离府，却给了你补偿，那些钱的数目足够你挥霍一生，过任何想要的生活。”
“你却依然记恨我，还要拉上不相干的人泄愤。”
“如今这下场，可算你求仁得仁了？”
说来说去，她还是觉得他不懂知足。
齐韫冷嗤，“你们都是这么想的，觉得我在皇帝面前得宠，成了大红人，便可以一辈子作威作福。”
谢柔徽斜睨他，“这些年你不是如此吗？”
齐韫仗着皇帝的恩宠，做了不知多少混账事，若换个其他人，早已被弹劾的奏章给埋了。
可皇帝就是喜欢他，还为他掩护。
齐韫抱肩靠在车壁上，随着马车颠簸翘起的足尖一晃一晃，就像是在朝臣面前嚣张的模样，“你见过皇帝的，怎么样？是不是觉得九五之尊，威仪慑人，在他面前连口大气都不敢喘？”
谢柔徽回想起那日，承熙帝不动声色听她说起旧事时，那掀起眼皮掠来的目光，浸着寒意，仿佛是在看一只蝼蚁。
毕竟是手握生杀大权的人，谁能不怕？
可齐韫忽而笑道：“其实你没见过皇帝背地里什么样子。”
“他极没有安全感，即便在夜里，殿里也必须亮如白昼，他睡觉时，身边还得时刻有个人守着，若不然他都闭不上眼。”
“他要底下人忠心，却又不肯信任何一个人，因在他眼里，谁都可能会背叛他。”
“他将我提拔到御前，正因为我不是那些个世家子弟，身后没有仰仗，只能全心归属于他。”
“可即便如此，他都不肯放给我一丁点实权。”
“他防我到这种地步，我若不为自己谋划，那在皇帝厌腻我那一日便是我的死期。”
依计划，他将刀递到皇帝手中，由皇帝亲自除去柳显章。
而柳显章被贬斥后，余下文臣群龙无首，再由他慢慢蚕食分化。
等那些个人忙着互相攻讦时，他便可坐山观虎斗，将内阁变成他的所有物。
可惜这一切都被眼前的女人给毁了。
他实在没想到，这个懦弱的女人怎么敢去皇帝面前冒死求情的？
是为了那个兄长，还是他们共同的孩子？
这世上，又有谁能为他做到这种地步？
他幼时家贫，体恤父母不易，格外听话懂事，可正因此就被父母卖入教坊。
他入了柳府，本以为谢柔徽就是他此生的依靠，便投其所好，苦练武艺，可谢柔徽翻脸无情，将他赶出府去。
皇帝带他进了宫，御赐宝刀，好不风光，他尽心尽力地履职，可依然逃不开“玩物”二字。
他明明已经很努力地在取悦所有人了。
他道：“我活了这么久，从未遇见一个真心待我的人。”
本是一句脱口而出的感慨。
而一直静静听着的谢柔徽忽然抬起头，斩钉截铁道：“有的。”
齐韫定定地看向她，目不转睛，弯唇道：“是谁？想说你自己么？哼，我若不是生着这张脸，你当初还会留下我吗？”
谢柔徽对他的讥讽视若无睹，给了他一个意料之外的答案：“是淳风。”
“虽在你眼中，淳风不过一个不知世故的孩童。”
“可恰好，孩童不会伪饰。”
“你不知他有多喜欢你。”
提起那个孩子，谢柔徽的唇边浮现淡淡的笑意，“他自见过你后便一直念念不忘，回家后还与我反复提起你，因为你骑马的样子很威风，他便央求我要一匹马练骑术。”
“那时他真的以为你便是宋瑛，还因为你没能做他的姑父而失落不已。”
“淳风自小与他父亲生疏，除了我，他从没这般喜欢依恋过别人。”
“后来我反对他再与你往来，他那样懂事的性子，却离家出走，直接去投奔你。”
“他年纪是小，可那份喜爱和信任却作不了假。”
齐韫的脸上出现了短暂的空白，干涩道：“怎么会？”
他与柳淳风接触时，只将他视作仇敌的亲子，根本没将一个孩童的交心当作一回事。
他陪柳淳风玩，听柳淳风倾诉心事，也只是想尽快达成目的罢了。
原来他追求了半生的东西，却是在一个孩子的身上实现了。
谢柔徽见他触动，继续道：“淳风与他父亲不同，他自小被我们保护得很好，活得天真烂漫，并不懂这世上的恶，他如今被扣押在陌生的居所里，我虽不知你是如何与他说的，但以他的性格，肯定要日夜担惊受怕。”
她说着，轻轻地按住了他的手，温温柔柔的，“既是大人之间的恩怨，还请你不要牵扯在下一代身上，好么？”
齐韫回神，看到谢柔徽希冀的双眸，心中恍然，原来谢柔徽肯与他心平气和地说这么多，不是闲得发贱，目的却是在这里。
心中那一点点软化的迹象复又消失了。
他没告诉谢柔徽，出发前，他就命人去处理了柳淳风。
有些东西既已失去，就不必纠结了。
齐韫笑了笑，“我实在不懂，这孩子既不是你心甘情愿生下的，还这么上心做什么？”
谢柔徽低眸，“因我用那孩子换了宋瑛从瓦剌活着回来。”
齐韫“哈”了一声，抚掌赞道：“夫人舍己为人，对宋侯用情至深，当真感天动地。”
谢柔徽怎会听不懂他的嘲讽之意，只是不知想到了什么，目光飘忽到了窗外。
半晌，齐韫似是听到她自言自语，“我最初也恨那孩子，只觉他是个拖累，让我与宋瑛再也回不去了。我在生下那孩子的时候还恶毒地想，若是个死胎就好了。”
“可他就那么顺利地出生了，他虽不似旁的孩子那般爱玩爱笑，但身体却十分康健。”
“我便退了一步想，他活着又有什么不好，健健康康地长大，与我再没什么关系。”
软帘被狂风卷得翻飞，齐韫伸手将其扥住，遮住了那小窗，让谢柔徽看着自己，他问道：“那为何你没坚持下去？让那孩子自生自灭不好吗？”
谢柔徽低头笑了笑，“是你呀，让我彻底改变了想法。”
“我？”齐韫眯了眯眼，似是完全遗忘了。
谢柔徽道：“那日我们二人坐在演武场，你与我说起身世，你的母亲将你卖入教坊后再也没有去探望过你，你恨她生而不养，即使她离世，你也没有原谅过她。”
“那刻起，我便明白，我既因自己的私心而让淳风诞生在这个世上，便不能不管他。”
“我生他一场，养他长大，看他长成明事理，辨是非的坦荡少年，倒像是将我自己一并从那滩淤泥里捞了出来。”
“这孩子如今是我的，是我自己的造化，与他人的算计无关。”
她说这话时，一对明眸熠熠生光。
齐韫从前认为她只是个心性软弱的女郎，今日却彻底改观。
她用那个孩子在步履维艰的污泥中谋生路。
他不禁想，如果自己的母亲是谢柔徽，他可还会活成这样？
但转念一想，她既然能为了柳显章与虎谋皮，怎么就不会为了脱困而与他虚与委蛇？
这些话，是不能全信的。
齐韫又恢复轻佻的口吻，道：“你还真是伟大，为夫君谋生路，为兄长谋前程，如今又为了孩子甘愿隐忍苟活。”
“你这半生为人女，为人妹，为人妻，为人母，唯独从未为己。”
“我竟不知，该夸你情深，还是叹你……从未活过。”
句句带笑，而句句见血。
齐韫居高临下的怜悯与讥讽令她分外难受。
他看她蹙着眉尖，便专捡着她不爱听的说，“你这么全心为他们，可他们呢？”
“你可知你成亲后那八年间，你那兄长都做过什么好事？”
“你将他的孩子视若珍宝，可在他心中你又能占几成？恐怕江山社稷要比你重要得多。”
“你这些年一直惦记着宋瑛，而宋瑛呢？京中闺阁女儿，多少人仰慕他，他可会为了你独守空房？你猜他有没有纳通房美妾？”
“你这么在乎他们，他们也没像你一般活着却没了自我。”
齐韫生了一双利眼，好洞悉幽微，此时说话全无顾忌，字字带刺。
到此时，谢柔徽已经知道他是有意激怒自己，并不理会他说什么，只呵道：“你就是如此，给出一分便妄想别人偿还十分，所以直到今日，你落魄，却没有一个挚交好友能为你雪中送炭。”
齐韫身上气息陡然转冷，但那股情绪左突右撞，最终还是沉寂下去。
他嗤笑一声，扭开了头，看向窗外。
不知何时，马车停驻在林间。
夜已深，树影摇曳，鸟雀被惊动后成群飞离，扑朔的翅膀声渐弱。
齐韫吩咐暂时休息，而后便自顾自弯膝躺在座椅上阖眼睡去。
谢柔徽以为他睡熟了，身子甫一动，他赫然睁眸，瞪向她，呵斥道：“安静些！”
谢柔徽舟车劳顿，疲惫不堪，倚靠着车壁强打精神，却捺不住眼皮沉重，还是睡了过去。
醒来时，天微微亮，齐韫已不在车厢内。
外头似是下过一场雨，谢柔徽闻到青草的气息，俯身下车，齐韫正指挥那老仆和丫鬟在空地上忙着，看到她出现，便走了过来。
齐韫问道：“这里怎么样？时间仓促，已经是我能挑选到最好的地方。”
此处地势平坦，草长莺飞，谢柔徽站在微风中能嗅到花香。
只是她此时并没有赏景的心情。
她趟着小腿高的草，环视四周，问道：“你到底想做什么？”
齐韫打谜语，“你待会便清楚了。”
她捡了一处干净的平地坐下，齐韫并不怕她会跑，荒郊野外，没有人烟，光是暗地里潜伏着饥肠辘辘的野兽便能拦住她。
忙碌了一场后，仆从和丫鬟走过来与齐韫禀告，齐韫点了点头，与他们一起查看完成的情况。
谢柔徽这处地势低矮，看不清他们在搞什么古怪，只独自思考对策，分析齐韫这次逃跑的路线，确定目的地。
片刻后，空地处发出异响。
谢柔徽起身看去。
齐韫正将那仆从踹倒，丫鬟的尖叫刚发出便被齐韫箍住脑袋，用力一扭，咔嚓声后，丫鬟倒地，面孔诡异地朝向后背。
那仆从在地上挣扎，齐韫俯身，如法炮制一并解决了他。
齐韫在瞬息之间连杀两人，谢柔徽根本没反应过来。
齐韫大步走来，谢柔徽连连后退，背抵树干，可惜那粗糙冰冷的树干不能给她丝毫庇护。
齐韫迈过一步，到她面前，见她脸色突变，安抚道：“别担心，我不会让你像他们那样曝尸荒野。”
齐韫一路逃难般地急迫赶路，竟是要在荒郊野岭中为他们二人选个埋骨地。
一场推心置腹的谈话，原来预示着死期将至。
谢柔徽回首，身后是杂乱的野草，草叶底下盖着许多横生的树干。
仰头，是遮天蔽日的茂密树冠，不知名的鸟雀啁喳。
四周潮气环绕，野兽盘恒。
齐韫屈膝，格开她试图挪动的左腿。
盲目逃跑是不行的，还可能激起齐韫的怒火。
所以在齐韫攥住她的手腕时，她没有挣扎，也未再尝试寻路，只一边被他扯得踉跄，一面道：“你以为杀了我，便是赢了柳显章和宋瑛吗？”
齐韫带她走到高处，那里有一个巨大的深坑，足够两个人并排躺下。
齐韫指着那坑道：“我先杀了你，再自尽，到时我们两个挨着，谁也别想离开谁。”
他摸了摸谢柔徽滑腻的脸颊，颇为恋恋不舍，“本想放你，但奈何我孤单怕了，你既不爱我，我们到地下做一对怨偶也好。”
谢柔徽怎愿给他做陪葬，直直地看着他，“这就是你给我的情意吗？一个荒冢，还有死后遭群犬分啖的下场。”
“齐韫，我究竟哪里对不起你，受你这般侮辱？”
齐韫也很舍不得，只叹气道：“谁叫柳显章和宋瑛穷追不舍，紧咬着不放，我虽败给他们，却不能落在他们手中。”
他是知道那两人会怎么处置自己的，到时求生不得求死不能，不如现在给自己一个痛快。
而谢柔徽，便让她偿还了他多年的夙愿罢。
齐韫一只手箍住她，另一只手则从怀中掏出一柄短刀。
那刀刃十分锋利，在阳光底下竟闪着幽蓝的光，似是淬了毒的。
齐韫横过刀刃，擦着谢柔徽脖颈划过。
谢柔徽只觉脖颈处似是被虫子蛰了一下，不痛，却十分痒，紧接着那种痒便蔓延开来，有鲜血呈一线蜿蜒淌下。
谢柔徽低头看到那衣襟被鲜血浸染，才发觉那伤口远比自己想的要大。
齐韫按住谢柔徽欲抬起的手，甚至不允许她本能地捂住伤口，他俯身抱住这个女人柔软的躯体，将脸深深埋入她的颈窝里，蹭着粘腻的鲜血，他低低地说：“夫人，你好温暖。”
这伤是不致命的，可谢柔徽就是寒颤不止。
齐韫紧紧勒着她，不肯放她活路。
没有人会来救她。
在世人眼中，她早已死去。
谢柔徽满心绝望，静静等待自己的死亡。
齐韫亲了亲她的唇角，用刀尖对准她脖颈处勃勃跳动的血管，
他说：“夫人，下辈子投胎，你来做我的母亲。”
这是齐韫留在世上的最后一句话，也是他最虔诚的许愿。
就在他将刀尖抵住谢柔徽的脖颈时，有噗噗透体的响动自底下传来。
谢柔徽感受到身体一松，那牢牢箍住她的手竟松开了。
齐韫仰面倒下，恰巧倒在那深坑之中，胸膛处有两根羽箭透体而出，一根穿心，一根穿腹。
谢柔徽无力支撑，狼狈跪倒在地，抬眼去看，有两匹骏马一前一后奔赴而至。
稍稍落后的乌骓上乘着两人，一大一小，大的那个三十许，英武俊朗，身前坐着一个孩童。
而另外一匹……
谢柔徽移目去看，顿时紧张拧眉。
那匹马几乎被催得疯了。
马上的人弃了弓箭，俯身催马疾驰，凌冽的风将衣衫刮得平直。
这几乎是不要命的跑法。
当马抵达前一刻，还未停稳，柳显章便飞身跃下。
他发足狂奔而来，将谢柔徽抱起，只看了她伤处一眼，表情变得更为凝重，毫不迟疑地俯身吸吮。
当他再度抬起头时，唇上竟沾着乌黑的血。
谢柔徽怕他不慎吃进去毒血，慌得抬手为他擦拭，“别管我了……”
柳显章将她抱至胸前，一声唿哨，骏马飞奔而至。
他将谢柔徽抱到马上，一手护着她，一手牵动缰绳，双腿一夹马腹，骏马便如离弦的箭一般飞射出去。
他目视前方，问道：“现在可有不适？”
谢柔徽其实已感到头晕目眩，但摇了摇头，“我没事，你别这样赶路。”按住一侧柳显章的手臂，那里的袖口磨得粗糙，赶路寻她自然是没时间更换外衣的。
这里远离城区，根本找不到大夫。
柳显章紧紧抿着唇，不再说话，从谢柔徽的视角看去，只能看到他干裂的唇角，绷紧的下颌，还有冒出的青色的胡茬。
宋瑛见他们来，勒马回转，迅速跟上来。
柳淳风见她面孔苍白，歪歪地靠在柳显章臂间没什么力气的模样，怕得叫了一声，“姑姑！”
谢柔徽勉强转过头，认真打量他，见他生龙活虎的模样不禁绽唇笑出来，虚弱道：“我在。”
她看向那护着孩子的人，微笑道：“是你救了淳风？”
宋瑛哼道：“齐韫那小人敢冒我的名来坑害一个孩子，我自然不能坐视不管，只恨那小人死得太容易，没让他吃够教训！”
谢柔徽迫不及待想知道外界的消息，她问道：“这些天都发生了什么？皇帝可为难了你吗？”
柳显章抽空看了她一眼，便飞快地调离视线，嗓音沙哑，“你……休息一会儿，别再伤神。”
可谢柔徽被齐韫囚禁的这些天里几乎被憋坏了。
她吸了吸鼻子，低声央求：“告诉我吧。”
柳显章怎忍心再拒绝她，道：“前几日，皇帝将我唤进御书房，屏退了左右，却不似要谈国事，我等了许久等到他开口。”
“他问我，还记不记得先帝驾崩那夜，乾清宫彻夜未熄的灯。”
“他与我开诚布公，说起在此之前，已想好了要收我的权。”
“但他在一个宅子里遇见一位女子，那女子为他讲了一个主仆之间的旧事，使他改变了主意。”
柳显章往上捞了捞，让身体有所滑动的谢柔徽安稳靠在自己臂间，继续道：“我听着他说，便猜到了。”
“你孤身一个人，对着天底下杀伐最狠绝的人说出那席话，你说的每一个字，都是在刀尖上行走。”
“你知道失败的后果是什么，可你偏偏就是为了我去做了。”
谢柔徽的眼圈倏地红了，在他胸前蹭了蹭，笑着说：“我没做什么，只是与皇帝讲了个故事而已。”
“往后别再这么做了。”柳显章深深吐气，尾音发沉，“你的命比我的官位金贵得多。”
谢柔徽没什么力气说话，只笑着仰面望着他。
总之，她成功了，没让齐韫的计划得逞。
而且柳显章和宋瑛摒弃前嫌，竟联手对付了齐韫，一齐来救她。
淳风也没因她而被害。
她再也没什么遗憾了。
谢柔徽慢慢地阖上双目，嗫嚅道：“太好了……”
她突然觉得很困乏，很想睡上一觉，而柳显章却用力摇晃她的肩膀，“柔徽，你不能睡。”
柳显章掐得她肩膀酸痛，无法，只好低声道：“好，我不睡。”
她勉强睁着眼睛，而柳显章再也不能聚精会神地看着前路，需要分神来看护她。
期间，柳显章从宽大的袖中寻到她的手腕，冷得似冰，强撑镇定搭了脉，却发觉那脉搏又细又急，似一根随时会崩断的弦。
谢柔徽与他对视时，从那对黑眸中看到了自己此时的模样。
原来人在将死之际，是这个样子。
连她自己都不忍心看下去。
有水珠接二连三地砸下，落到她的脸上。
她以为是下雨了，仰面看去时，柳显章紧紧咬着牙，没发出一声哽咽，可泪如泉涌，不停地滴落。
她第一次见到柳显章这么失态。
她说：“别伤心，哥哥。”
时别多年，她再次唤他哥哥。
这个陌生而熟悉的称呼，柳显章用袖子拂了下，脸上却还残存着水痕，愧道：“是我对不起你。”
谢柔徽是个畏惧死亡的人，从未想过自己死去的时刻。
但她不想让自己死得太过悲凉。