陈蝉拍着胸口保证：“若我有一丁点私心，便叫我不得好死！”
老翁霎时热泪盈眶，就要跪下给他磕头：“殿下，俺家住在周家口，您修了水闸，给我们引水灌溉，免去了两年的税赋，一定很艰难，这不，俺家里还有余粮。”
他想要把脚边的笼子拎起来给陈蝉看，这人挤人的，一抬手，却不慎打翻竹笼，三只鸡两只鸭飞扑出来，冲着陈蝉去，惹得他一身毛。
“哎哟！殿下！”
这场面又滑稽又好笑，但在场的人却没一个笑得出来，尤其是跟来的胡沅等人，几乎被焊死在原地，还是蒯雍上前帮忙，他们才从石化中惊醒。
更多的百姓站了出来，拎着布袋子，装着一斛两斛，十袋八袋的米面，背着鸡蛋和青菜，捏着走地鸡的脖子，往前挤。
“我们不过冬，也要让将士们过冬！皇帝老儿不愿意救，我们救！这是我们的子弟兵！”
胡沅那么个小肚鸡肠，爱财如命的大老爷们，此刻也不禁动容，陈蝉更是双眼模糊，几乎要仰起下巴，才不至于当众失态。
子弟兵啊。
这个词一出口，情绪就如溃堤，再也收不住，冠冕堂皇的漂亮话说得再多，封侯拜相的富贵风光再是为人追逐，也比不上，一个毫不相干的普通人的牺牲奉献。
这一刻，对陈蝉来说，他的再世为人终于找到了意义，得到了升华，他彻底拥有了终身奋斗的方向和动力。
希律律——
就在这时，一道飒沓的人影如流光般急来，崔俨挽缰，声音飞过人群：“荆州各地抽调三万将士，司州抽调两万将士，共计五万人马，七日后完成集结！”
百姓闻言，又转头将他的马团团围住。
“成将军，成将军，这是咱家的米，一定要带上！”
“还有咱家的鸡。”
那三只鸡并两只鸭眨眼间又飞到了崔俨头上。
□□白马后退，崔俨目眦欲裂，生怕惊马踏人，尤其挤在马蹄下的还有孩子：“谁家的孩子？快领走！领走！万一踏着了怎么办！”
“我走，这个给你。”
那小姑娘给他的呼喝吓着，哆哆嗦嗦将稻穗结成的花环举给他，崔俨低头看着，眉头压得紧实：“这什么玩意？”他知道那是用什么编织的，也认得是个什么东西，但不明白她的意思。
“是满载而归，也是结草衔环。”小姑娘看了陈蝉一眼，并不怯场：“因为陈王殿下，我们才能读书，前一阵夫子正好讲到这两个故事，成将军，你一定要凯旋回来，我替天下的百姓谢谢你。”
陈蝉不禁也牵起嘴角，拍了拍胡沅和蒯雍的肩，往回走。
余宛等人瞧他一直没出来，在院子里探头探脑，直到他全身而退，忙不迭整了整衣冠，迎上去问道：“不是乱民吧？围在外头做甚？怎么……”
他看了一眼胡沅等人，不明白他们怎么出去一趟，回来个个是又哭又笑。
陈蝉没急着答他，扬了扬手：
“苏傕，拟信，去扬州。”
三日后，孔昼回信，只有一个字——借，只是随附函件盖的并非扬州刺史印，而是他的铜纽私印，除了一应文书，函使又呈上一只铜匣，里头端正的放着一道调兵的令牌。
——生死攸关，这是怕他们不相信，所以捎了个信物。
看来陆攸并不知道此事，孔昼独自拍板定下，万一东窗事发，即便他为心腹，也吃不了兜着走。
虽有扬州边军的调令，但苏傕仍不放心，照例行劝诫之职，陈蝉却忧心仲仲道：“……看来朝廷内部出了大问题。”
这是罕有的时机，也可能是以身为局的陷阱，他们在荆州大张旗鼓改革，朝廷不可能没听到一点风声，虽然王国藩镇有一定自主权，但莫不在楚律皇权之下，他们的沉默太不符合常理。
可陈蝉对北燕发兵，是那么的坚持，那么的势在必行，苏傕苦劝未果，也就不再拂逆。
“决定了？”
“决定了。”陈蝉颔首，回头老神在在地看着他：“苏傕，我不是信得过他，我是信得过大哥，大哥和他斗了半辈子，他并不是心胸狭隘之人。”
又四日，大军起行，街头巷尾全是送行的人，出城后到了长江边上，方才稀疏了一些，但仍有渔家隔江挥手相送。
陈蝉骑马和崔俨并辔在前，到了关口，他停在原地，崔俨则驱马继续往前，走了一会，他忽然调转马头，与陈蝉相顾无言，苏傕代表群臣发话，陈蝉照例也说了两句，两人就这么旁若无人地对望，没有借一步的打算。
此刻，两人只是主公和臣子，隔着君臣的距离。
昨晚崔俨来找过他，陈蝉对此一点都不意外，无非是道别叮咛，但拉开门，他却直勾勾地盯着他，毫无预兆，毫无铺垫地剖心：“我不在乎别人怎么看，更管不着旁人怎么想，我这辈子就只要你一个，山盟海誓，至死不渝。”
他这意思，是在向自己讨一个说法？但陈蝉没有说话。
“我知道现在说这些话不合时宜，但是我必须要说。”崔俨顿了顿，身经百战的他面对陈蝉，却生出惬意和心虚：“我打过的每一场仗，都是在用生命做赌注！我不是要逼迫你，我是怕不说就再也没有机会！从我会骑马会领兵开始，我一直都是想说什么就说什么，想做什么就去做什么，想要什么人，我一定就要得到他！”
从小到大，陈蝉遇到的人多深沉内敛，他们有着国人几千年的传统——含蓄，通过各种间接手段来表达内心澎湃的情感，即便是爱护他如初的大哥，也几乎很难听到他凿凿的誓言，以至于他们兄弟二人曾一度因为立场产生隔阂和怀疑。
但崔俨不是，这个人是那样的露骨和直白，是那样的坦然又炽烈，他们第一次见面时，他就放言要得到他，如今依然毫不避讳自己的感情。
他的所有心思都不需要猜，没有百转千回，是那样明明白白。
一句话只说一次，在那样不堪的境遇里，不会让人往心里去，但一句话翻来覆去，甚至超越了记忆，连陈蝉也不得不动容。
他不禁想起了当初白秋川刺杀他时的质问——
“你觉得那是施舍？是占有？是征服？如果那是施舍！是占有！是征服！我当初在瑕丘就不会千方百计把你赶走！”
陈蝉失神地向后小退半步，他为崔俨莫名其妙的感情冲击，不得不再一次正视，也许那时的他真的只是用错了方法，他并不懂如何委婉地优雅地且符合一个现代人逻辑地去爱一个人。
但这一小步落在崔俨的眼里，却不啻于三复奏下依然坚持死刑的批文。
“……你。”
他掉头就走，堵着耳朵，不愿意听他离别之际的拒绝。
陈蝉没有挽留，也不知道该怎么开口，难道说自己不敢爱他吗？崔俨走到门边的时候，忽然回头，难以自抑地按着他脖子，在他嘴上狠狠亲了一口。
“这些日子，我又想起了一些过去，模模糊糊的，就记得我们一起吃饭，你给我挑刺，我给你剥虾，这么美好的过去，你怎么不承认呢？”他惩罚性地在他上嘴唇咬了一下，留下他充满恶意与不甘的标记：“你明明对我有意，为什么不承认？”
“我就当你没有拒绝。”
他向来是不会让自己委屈的，但手抖却暴露了他的心慌，他知道陈蝉是被他一顿浑话说懵了，他可不敢给陈蝉反应的时间，因此当下千军万马之前，他也只能用目光依依不舍去描摹。
“你要好好吃饭，好好睡觉，好好照顾自己，睡不着就点安神香，害怕就让雷璋或者白秋川搬过来住，吃不下饭就让阳朋带你去逛逛。”
陈蝉仍然没有动作，山不来就他，只能他去就山，崔俨妥协，叹息着上前，抓着陈蝉的手拉得他前倾，将砗磲莲花挂在了他的脖子上。
“蝉儿，我走了，以前那个混账的我做的一切无法改变，但是未来，我会负责！”
随他话音落下，风里扬起马鞭。
陈蝉攥着那朵莲花，手心的温度融却表面的风霜，经年辗转，它又回到他的手里。
他们谁都没有逃脱命运啊。
“殿下！”
大军扬尘过关，陈蝉才恍然大悟，在一众人惊恐的目光下，匹马飞奔追去，那一刻，他脑子空白一片，忘了自己的身体，忘了自己的病，甚至忘了自己那破破烂烂的骑术。
崔俨回首。
陈蝉在不远处摇摇晃晃勒马，解下之前被崔俨偷取用以狐假虎威，后来又给自己要回来的那只，自幼贴身佩戴的玉蝉，抛给他，目光说不出悲伤还是欣然，宛如表面平静但暗流早已汹涌的海洋：“等你回来，我就告诉你！”
第227章
“祖母只剩最后一口气吊着, 今日大夫来过三趟，嫂……仇大夫也在，能开的药都开了，蝉弟, ”陈灵姬忽然叫住他, “你那日到底跟祖母说了什么？”
陈蝉背对着她，在阶梯上停了片刻, 没有回答, 快步走了进去。
这回, 老人没有念叨四儿子, 口里唤的却是陈蝉：“……蝉儿……蝉……”
她的眼窝陷落得很深，皮肤枯黄, 气血流失后，脸上的沟壑像黄土高原的土石, 没有丝毫的生气，陈蝉几乎站不住脚, 在榻前跌了一下, 紧张地握住她的手。
“你上回和我说……”陈老夫人吃力地转动眼珠, “你……你派兵了？”
陈蝉重重地点头。
“不好办吧, 荆州会腹背受敌的。”她也是将门虎女，虽然久居深宅, 但对大局的把控仍在，不禁流露出几分伤感：“那年我一十五，刚刚及笈, 我父带兵出征，错过了我精心筹备的典礼，我一怒之下从家里跑出来, 混入军营，那是我第一次，也是唯一一次，上阵杀敌。”
“你问我的那个问题，我怎会不明白，外敌当前，是我自私褊狭，在大势上，家族乃至个人确实微不足道，但老太爷撒手人寰前，我曾答应过他，要庇护儿孙，千秋万代，我，我怎能食言！九泉下我又如何与他相见！”
陈蝉默然无语。
“去吧。”
屋内静默许久，遥远而漫长地像是贯穿了老人的一生，陈蝉看不见她眼前的走马灯，只觉得心上遭到重重一捶，非但没有释怀，反而更加沉痛，尤其是在她松口的那一瞬间：“去做吧！去做你认为对的事情，如果国已不国，也就再没有陈家，我们这些计较又落在何处呢？”
陈蝉失声痛呼：
“祖母！”
这一声撕心裂肺，把外间的人都引了过来，仇道微站在黄昏的屋檐下，唉声叹气，陈灵姬疯了般往里头扎，但因为老夫人那道让他们在外候着的命令，被人死死拉住，陈硕来回奔波，同家里人问：“还没有找到稚哥儿吗？”
陈老夫人已是强弩之末，张着嘴，小幅度翕动，无法言语。
“仇姊姊，仇姊姊你快来呀！”陈蝉失态大呼，在老人的惊厥中，又掉过头来轻轻抚着她的心口，试图给她顺气，让她舒服一点：“祖母，祖母，祖母我不会对陈家赶尽杀绝的，只是以后，钟鸣鼎食四个字，就需要各凭本事了。”
老人艰难地看了他最后一眼，把手落在了他的掌心中，陈蝉匆匆往袖口一掏，回握住她的手，陈老夫人眼睛瞪大，向他偏头，嘴角缓缓牵起笑容：“你，你，你……”
陈蝉跪在榻边，日升月降，光阴在他身上轮回，他松开手，掌心里赫然抓着那年老夫人亲手为他缝制的香猴狲儿。
可香味仍在，斯人已去。
陈剡作为侍奉三代家主的老人，立在厚重宽大的宅邸门口，老泪纵横：“老夫人，去了。”
陈氏大宅中，哭声震天。
——
停灵小敛七七四十九日，陈家晚辈身着孝服，正在前庭接待来此吊唁的亲朋挚友，陈蝉自然也不例外，他往那儿一站，招呼是络绎不绝，有诚心实意致哀献襚的，也有借此机会前来套近乎的，给他围了个水泄不通。
“家主。”
陈硕快步走来，在他耳畔低语，陈蝉顺势请开客套的客人们，对方见他脸色不佳，想有大事，不敢叨扰，悻悻离开。
陈蝉以为陈硕只是来救场，拍了拍他的肩，示意他自己没有吩咐，要他该做甚么便去做什么，没想到他跟定海神针般往跟前一杵，不肯走，是几度欲言又止：“家主，整个江陵城都翻遍了，我……我也没有找到稚哥儿，他不见了！”
陈硕愁容满面。
当初在户曹，陈稚当着陈家上下的面与陈蝉决裂，曾撂下话，如若老夫人有个三长两短，他不会放过陈蝉，当时的人都听得清清楚楚，在那之后，陈稚总是有意避开陈蝉，两人几乎不再说话。
“……他走了。”
陈蝉垂下眼眸。
陈稚不傻，知道留下来要么妥协，要么只能继续和好兄弟作对，作对又反抗不过，近来陈家人斗志低迷，连陈灵姬都站在了陈蝉这边，他孤立无援，只能避其锋芒。
陈蝉先前曾偷偷派人看着他，一开始怕他想不开，后来听人禀报，说他既不饮酒作乐，也不再与人斗鸡斗狗，就知道一切都变了味。
他说不出是担心多一点还是戒备多一点，所以如今才会毫不意外的，第一时间知道他的离开。
陈硕注意到他眼尾发红，眼皮浮肿，像是不久前才恸哭过一场，想如今荆州内忧外患，陈蝉还要坚持发兵，连自己这个棒槌也知道大事为先，陈稚的出走简直是幼稚的，且意气用事的。
他忽然生出不忿，错开目光，硬梆梆地说：“让他出去闯一闯，才知道你的用心良苦！”
陈蝉挑眉，没料到陈硕会这样说，他以为本家子弟个个金尊玉贵，就算如陈硕不受宠的，至少不短吃少穿，烦恼的也只会是大家宅里的几斤几两。
“君有鸿鹄之志，我只是个斗米小人，说不得那些政策好还是坏，但我不比稚弟，众星捧月，是受过欺负的，知道被欺负被针对的滋味，正是恐惧，所以当日我才会找上你，愿为你眼睛，你为我后盾。”
陈硕瞧出他的狐疑，不大好意思地解释道。
“可说句不好听的，这一路走来，不说豺狼虎豹，就是你这副身子骨，若是哪一天眼一闭腿一瞪，我又是个什么下场呢？天下哪有长盛不衰之势？”陈硕苦笑了一下，叹道：“在合肥的那段日子，我依然感到恐惧。”
“可是迁治荆州后，林林总总见了许多，我只知道，在你的治下，即便有朝一日失势，即便我失去全部的倚仗，即便陈家不复存在，我也不会过上令我痛苦和害怕的日子，至少我还能有口饭吃，我就知道你是对的。”
陈蝉目光闪烁，正待开口，函使在门外下马，飞奔而至。
“主公，最新的战报。”
陈硕自觉去帮陈蝉招待宾客，陈蝉展开军报，低头边走边看，八百里加急，一页纸不到，寥寥几字，却道尽危亡：“三日前，北燕军队破青州，弥什请降，姜公彦跳海明志。”
随之而来的，还有一封简略的家书：
“卿卿勿念，已至淮水，一切安好，想你。”
可江淮真的安好吗？
十月初六，江淮战况急转直下，仇安之子仇毓，那个在江淮战场上为崔俨追逐，差点在下邳被捉的县尉，接过了父辈手中的大旗，继续迎战北燕铁骑。
十月初七，着了一刀，中了两箭，一箭射穿膝盖，一箭扎透肺部，牙将请他回后方医治，他却不肯走，硬生生叫人抬着，给抬上了战场。
——“我是伤了，不是死了！从前给自己人打个屁滚尿流也罢，如今，绝不能让燕人南下！”
不久，彭城及下邳失守，燕国骑兵突破了兖州的山隘，闯过徐州最后一道关卡，深入江淮腹地。
双十日，仇毓牺牲。
灵堂前，和尚正在做法念经，超度今生罪孽，换取来世富贵，陈灵姬点着香，一面托愿祖母安息走好，一面又恳求她显灵，庇佑家族上下，让单陵回心转意。
陈蝉觉得，他要是老夫人，可得心烦，生前家宅事不平，死后还要给小辈当阿拉丁神灯。
他本是想一切从简，但老太太迁来荆州后皈依佛门，整日吃斋念佛，几个子女为了成全她最后这一点信仰，坚持不松口，连陈鸾都来劝他，他也就随他们去。
门厅上忽然转过来一人，白衣白裙，头上披着麻布，簪着素色的绢花，陈蝉乍一看还以为是陈家哪个妹妹，等到了跟前，才发现是仇道微。
想到战报，他的心一下子吊了起来。
“我瞧你们个个伤心欲绝，便请厨房帮着熬了两大锅炙甘草汤，你叫他们分给大家饮用，尤其是你，多喝两碗，能平复心……”仇道微到得跟前，见他病容愁态，伸手要请脉，陈蝉却半晌不说话，只怔怔地望着她，她便了然，道：“你想说我这身麻衣？”
陈蝉默认。
“我都穿了好些日子了，你才注意到？老夫人毕竟也曾是我的祖母，我这也算是报答她从前对我的疼爱，蒯雍都不介意，你就别乱开口。”
陈蝉舒了一口气，仇道微却认真起来：“……我觉得你像有什么事情瞒着我。”
陈蝉不敢乱说，只能顾左右而言他：“还需要你多研制一些膏药，冬季战场，恐怕冻死冻伤不在少数。”
仇道微被糊弄走，他也借口处理政事，先回了府衙，这时，他收到了第二封家书。
“卿卿勿念，已安全抵达前线，与徐州军汇合，如今徐州军内部尽是散沙，唯有右将军冯箐稍堪大用，余者皆狼狈应对，毫无战略可言……战事紧迫，敌强我弱，绝不能盲目作战。”
“……战场上需随机应变，在兵力输于北燕的前提下，尤以地势地形把控为关键，近来，我正着手绘制舆图，亲自把那些路走了一遍，以备不时之需。”
亲自走了一遍？
陈蝉知道这短短几个字背后涵盖的意义，不由攥紧信纸，他不在后方坐镇，一来便深入战场腹地，万一有个三长两短，该如何是好。
越想，心便狠狠地揪起。
再往下读了几行，只瞧他又道：
“我与冯箐沿水道踏勘，自下邳行至小叶关，发现中部支流堤坝闸口破坏严重，尚未修复，为此连日疏浚，缺觉甚重。”
“昨日登水关关楼，有熟悉之感，不知从前是否与君携手经此？”
……他竟是到了小叶关吗？
陈蝉心里五味杂陈，闭着眼睛翻到下一页，却又不敢看，崔俨在江淮重历一遍战火，谁知道会不会想起什么。
要是他全忘干净了也罢，就怕想起一部分，忘却一部分，这两部分又不是他能决定的，还不知道会组合成一个什么样奇怪的过去。
就这么干站了半盏茶的功夫，陈蝉才决心面对，然而第二张纸上并没有他恐惧的东西——
“不必担心，未免泄密，当你收到这封家书的时候，应是捷报来时，幸不辱命，我们赢了第一仗。”
门外传来脚步声，苏傕等人开怀大笑，连白秋川脸上都生出了奕奕神采。
“主公！”
“捷报，是捷报啊！”
第228章
相较于去年的暖冬, 今年的荆州天寒地冻，冷锋过境，一场暴雪落下来，公廨里头的咳嗽声此起彼伏, 陈蝉每日推门, 着眼处尽是银装素裹，他不敢想, 往北走又是个什么境况。
“这是近期清账的册子, 借征民钱基本已经平了。”
郑筠已经通过考核, 如今正式入仕, 接替陈茂在户曹的工作，她心细, 军中粮秣拨付由她经手，陈蝉很放心。
“胡沅没欺负你吧？”
“他哪儿敢！我也不是吃素的！”郑筠轻哼了一声, 陈茂之死她早有耳闻，由是安排之时, 她对自己的定位便是陈蝉的心腹, 一切时候都要保障军队的补给。
许是说得急了, 她忍不住呛咳起来, 陈蝉把快速翻阅一遍的账册随手放在手边的矮几上，紧着眉毛说：“你也要注意着点身子, 粮草问题，我们大家会再想想办法。”
郑筠伸出手掌，想要解释, 却因为呛进气管那口唾沫，憋红了脸。
楼一从外头走进来，拿着铁钩翻了翻竹笼里的炭火, 面无表情去抢陈蝉放在膝上的手炉。
“……还能用。”
“凉成这样，哪里还能用？”他不由分说地拽过来，给他更换了一只，郑筠啜了口茶，平复下来，与陈蝉挤眉弄眼，楼一余光扫见，不乐意地说：“您别省钱，要是犯病，咱府库里上好的药都得花出去。”
这还是楼一吗？自打他习字做事后，口气都变了。
趁他转过身，陈蝉和郑筠气声说：“和白秋川厮混来着，别的没学，学会了唇枪舌剑。”他又点了点眼睛，虽然楼一不待见崔俨，但崔俨走后，他俨然成了身边的人形监控。
郑筠却抿着嘴笑，拿眼睛挤兑他：“还不是二哥你不叫人省心！”
两人正聊得火热，楼一忽然转过头来，狐疑地扫看他俩：“公子，你们在说什么悄悄话？”
陈蝉正襟危坐，脸不红心不跳：“我们在讨论秋收余粮。”
郑筠忙接下：“可不是，战事一打就是一个月，前期投入巨大，钱就像这火里的炭，不禁烧啊。”
她说的倒是大实话，农业时代的生产力，在当下得到最直观的体现——冶唐开始三班倒制备武器，冬季的军服也在加急赶制，崔俨领兵走时不过暮秋，战事吃紧，只带走了部分留存的军需，一跨过立冬，将士们都相当艰难。
钱，人和技术，一个都不能缺。
卫国之战得民间支持，人是够，但钱不够，就算能凑出真金白银，但对打仗来说仍是杯水车薪，亟需的粮食和矿产资源，都不仅仅是靠钱就能买到的。
想到这儿，对坐的两人不禁又愁了起来，无论是陈蝉还是郑筠，都不可能再像从前在瑕丘那般，整日聊一些风雅俗事，谈一谈五谷吃喝，只要心里挂着的事，就如压着一座山。
没多时，郑筠便起身告辞。
她走后，陈蝉继续翻看账本，忽然想起来昨日登门的阳朋。
阳老侯爷脑卒中，他赶回庐陵尽孝，这俩月他不在荆州，前日方才回来。一到江陵，便听人说起前一阵，百姓围在府衙前送米送鸡送衣的事情，举国忧心战事，他也不例外。
因此昨日一早，他便找着陈蝉，把几张过所往案上一拍：你们缺多少粮食铁矿，我给你们想想办法。
阳朋拍着胸脯，要包揽军饷，陈蝉火烧眉毛，不似上回说到借钱时八成是玩笑，是当真心动，但他作为荆州掌权者，却又不免为此担忧，达到这个量级，已经不是百姓层面的简单捐助——阳家富可敌国，阳朋会不会成为下一个沈万三？
陈蝉当场便惊出一身冷汗。
至正二十七年，明太祖朱元璋要筑城，他捐资修筑，要犒军，他出饷银，百万大军人人有份，最后沈万三的豪富引起朱元璋的忌惮，疑他为此收买军心，最后落得抄家灭族的下场（注）。
他不是史学家，不知道历史上关于这一段记载公不公道，也不知道沈万三是否真的包藏祸心，但他知道，人心人性是赌不起的，他不愿意拿好不容易推进的新政和两州之地开玩笑，却也不愿见到自己与好友一步步走向深渊。
阳朋见他久未开口，以为他抹不开面子，上前勾住他的肩膀，仗义道：“你还在犹豫什么！我不要一分利息，甚至也不需要你还，你不用担心负担过重，说到底，我也是为了国家，难道让我眼睁睁看着燕国人，占我国土，杀我国民？如果这次站出来的是孔昼或者郑钦，我也会拿出这笔钱的！”
“蝉儿，谁救国，我就给谁钱。”
“谁救国，你就给谁钱，那……”
“你怎么回事？跟我还需要支吾，我看你们这变来变去，改来改去的，还需要精打细算，我早就想投钱了！上次你说的三亿钱，我回去就把他备好了，要不你也让我和蒯雍一样，给你们投……投……投资？咱们也合作！”
蒯雍投人投钱，是变相解决土断问题，同时给家族中读过书的子弟一条后路，保证未来他们有口饭吃，能够稳定下来，大头还是控制在衙署手上。
但阳氏根基不在荆州，实力也不可等量齐观。
他又不禁担心起来，如果资本主义由此兴起了呢？又如何？百年后怎么遏制？
陈蝉为自己不可控制的想法吓了一跳，稍稍侧身，咽下唾沫，他发现他站立的位置不一样了，他竟然开始猜疑朋友！
阳朋瞧他奇奇怪怪的，跟着干着急：“蝉儿？蝉儿，你在想什么呢？”
“我？哦……我还要再想想。”陈蝉搪塞过去，这个事就这么压了下来。
当下，他又有些坐立难安，郑筠来这一趟，叫他心头彷徨，每每此时，只有崔俨的信，才能解他心下烦忧。
于是，他将门房叫过来问：“今日有快脚子来吗？”
“大人是在等急信？”门房摇头，积极地给他出主意：“要不俺上城门口去跑一趟，或者俺直接去驿站……”
陈蝉：“……”
门房干笑着，却没有丝毫推脱的意思：“您今日已经问了好几遍了。”
“罢了，你先回去吧，有人来再上老宅子知会我一声。”他看天色将晚，暂且放下手里的杂事，换了身衣服，回陈家守孝。
出于私情，陈蝉心里对老夫人始终抱有遗憾和歉意，所以守灵烧纸，燃香磕头必定亲历亲为。
出门时拐角，苏傕和他打个照面，已经见惯不怪，只是他一日比一日憔悴，他这个做臣属的不得不进言：“听说早中晚都在追问军报？臣知你为军中的事操碎了心，但仍要保重身体。”
白秋川从抄手游廊转过来，乍一听，不由腹诽：“陈蝉哪里是过问军报，分明在等崔俨的信！”他心里是极为不服气的，要不是冶唐里那批武器没造完他脱不开身，早跟崔哥上前线了，哪能在后方跟他们这些人干瞪眼。
两侧的竹帘不安地跳动，西风吹尽枯叶，苏傕也掩袖咳嗽起来，像急弦铮断，气管都要从嘴里呕出来。
“去去去，你俩都去歇着吧，你们家那灵堂非要有个人看着，我看着就行。”白秋川烦躁地赶人，陈蝉迟疑不应，他便胡诌：“我替崔哥看的。”
他只是对陈家好奇，尤其听过陈蝉大义灭亲的故事，心里总揣着点幸灾乐祸。
陈老夫人当初真心疼崔俨，给他裁衣，给他做香猴狲儿，陈蝉转念一想，自己未来如要和他为伴，他也算半个陈家人，便没有推辞，对崔俨给白秋川的交代更是深信不疑。
等白秋川当真坐在灵堂里烧纸时，却又想抽自己两巴掌：“这算怎么回事，老夫人又不是他家老夫人！”
要你嘴贱！
当夜，鸿雁书回，门房本来不欲通报，陈蝉已在榻上躺下，但听到远处街上依稀传来马蹄声，又爬了起来。
“卿卿勿念，我正在淮安，重拾天下第一冶所风亭冶，借此锻造长刀，预备以砍马腿的方式应对北燕骑兵冲锋。”
陈蝉一看，就想起了穿越前听评书讲岳飞在郾城之战如何击杀铁浮屠，当时就捏了一把汗。
砍马腿这法子说起来简单，可那年崔俨骑兵过江淮时，他不信没有一个楚将想过应对的招数，但依然锐不可当，为什么？因为这是违反人性的，人的本能畏惧死亡，上了战场，让人见刀不躲，见长戟不让，两眼只盯着马，治军得多厉害才能办到。
陈蝉匆匆往下翻，希望能像上回一样，看到将来的捷报。
“……长刀未成，敌军忽然来袭，前日，已至最艰难的时候，但万幸，淮安及风亭冶最终坚守，冯箐领两千甲士出城驱敌三十里，大快人心，只是过后我并不赞成，他是个不要命的疯子，万一对方故意败阵诱敌，岂不羊入虎口？”
陈蝉又翻到下一张，书信不能每日寄送，那样紧急的战况，几乎全民披甲，这一封信分了好几次写，果不其然，再着笔，又是数日之后。
“风亭冶的刀将成，我们收拾战场，重振旗鼓，预备不久之后，在淮北平原与燕贼一较高下。我在冶所听人说起，前年此地也曾身陷战火，风亭县城军民一心，从未投降，我想此次能够成功，也许是他们的英灵在庇护着大家。今见城头桃树一棵，尚留生机，来日捎带一株与你。”
“有道是：陌上花开，君可缓缓归，那我必然不能再待，可你一定巴不得看不到我，所以，我得自己争取早点回来。”
陈蝉将信复读两遍，小心折好，收进了铁盒子里，心想，距离桃花开还有三、四个月，要是这几个月能驱逐鞑虏，鸣金收兵，他不要桃花也罢——
作者有话说：注：参考沈万三生平，进行总结
第229章
可惜天不遂人愿, 近年关，崔俨非但没能早归，信反而来得越来越慢，越来越少。
陈蝉每日问门房的话变了内容, 不但问信, 还问他的桃花，又不只追着刺史府的问, 连府衙的也不放过, 甚至城门的驿站也在给他留意, 到最后, 他不开口，门房一见他, 都会主动交代，闹得他怪不好意思的。
今次一早, 府衙的门房便急匆匆喊住他邀功：“大人，有东西指名要给你。”
陈蝉摆摆手继续公干, 心却热了起来, 待事毕, 丢下堂里的人, 径自赶过去，结果到了地方一瞅, 却是姚凤元送来的新醅酒。
陆续有人出入，冲他见礼，陈蝉面上一烧, 不敢看随后而来的苏傕等人，此地无银三百两地吩咐：“岁朝将至，你们谁家有需要的, 尽管拿去喝。”
白秋川绕到他身后，从酒坛子下扯出一封粘着的信，故意嚷嚷：“哟，这谁的呢？”
陈蝉将要离开，闻言回头去抢，含笑着就要在他跟前拆开：“我的，要不要读给你听？”
明知故问的白秋川脸色更臭了。
陈蝉也不避讳，当真就地读起来，免得这些个人眼神暧昧，搞得好像他俩写的不是情书就是淫词艳曲，真没那回事。
“卿卿勿念。”
“是不是很失望？我听人说你一日三盼呢！你别问是谁，反正我有眼线。可惜江淮的桃花还没有开，满目尽是枯枝，等花开的时候我再捎给你。近来又赢了一仗，能稍微歇息几日，不过我最近发现，军中有坏人。”
陈蝉吓了一跳，平日捉弄他也就罢了，都是小事，这可做不得玩笑，他忙往后翻，直到第二页上端正地写着“非要让老子按固定格式写军报，老子没那斐然的文采，你帮我找找这个人，痛骂一顿，怎么不亲自上前线来写”，他方才长舒了一口气。
“出了什么事？”郑筠见他脸色几变，不敢再拿他俩起哄，担忧道。
陈蝉摇了摇头，沉吟一瞬，把信挪给苏傕看。
苏傕目光在陈蝉身上流转，许久后颔首，幽幽道：“是有这么回事，以前确实没要求，近日才提出来的，要说原因嘛，主公，你不觉得他花费在家书上的时间远多于战报，可不要本末倒置了。”他无比无奈地叹息：“毕竟我们都看不到你俩的私信，而成将军又觉得跟你写信比较重要。”
白秋川支着耳朵听，不迭阴阳怪气道：“……哟，什么更重要呢？我就说有人玩忽职守吧，是谁呢？好难猜哦，也不知道有的人把战争当什么了！依臣看来，陈王殿下你的责任要占一半！”
陈蝉：“我？”
他心想，哪一次收到信，他不是立刻把重要信息摘出来，召集大家对作战计划进行讨论。
“都是你纵容的！”白秋川毫不掩饰地变脸，恶狠狠地说。
陈蝉摸了摸鼻子，头回对他大气不敢出。
转眼至十二月，腊八这天，崔俨又有信来：
“卿卿勿念，我又连着给你写了几封信，可惜战况惨烈，难以交到你手上，你上一次差人申饬告诫，我悉数听取，不必担心，密报皆有专人送达荆州，家书只装盛我与你之思念，我现在什么都不缺，只缺一个你。”
“……我们即将在彭城会战，届时，胜负自有分晓。”
再往后翻，字迹忽然变得潦草起来，应当写于匆忙之时，陈蝉翻来覆去看，一面在心里骂他，都说了家书不提要事，怎么还添这一句，自己要他守规矩的话又叫他当了耳边风，但一面却将信纸反复摩挲，直至倒背如流。
——
又五日。
上一封家书中提及的彭城作战，将是岁朝前一次决战点，将在冬至前后展开，随后而至的军报中，列有明确的计划，以供后方评估。
但常言道，将在外君命有所不受，由于崔俨具有高度自由的指挥权，他们只对可行性进行兜底，战术上从不插手。
彭城乃四战之地，对于此战，不可说万无一失，陈蝉还是照例召集心腹商谈，大家对此略有争议，原因无他，打法上过于激进，就会显得冒进，会带来巨大的风险，但崔俨再三强调，此乃关键，陈蝉最终顶着巨大的压力拍板，全力配合补给。
就在这时，崔俨最新的家书从驿站传来。
间隔这么短，陈蝉拿到手上，简直不可置信，由是没有藏私，顶着众人炯炯的目光，拆掉火漆，从竹筒里取来阅读。
“上一封信正值拔营，未能一叙，思前想后，有件事还是要与你交代，淮北地势平坦，原野广袤，燕军骑兵骁勇，机动善变，我作为将帅，不能再固守后方，必须去前线坐镇参战，否则难以掌握敌人的位置。”
陈蝉脸色忽然变得难看，都强调了多少次，不要在家书里提及重要的军事部署，这不是打他的脸吗！他攥着信纸，气得要扔，但心里隐隐又觉得，这里头有什么自己还未意识到的东西，便硬着头皮往下翻，不敢看周遭人的眼光。
“我知道你会担心，但我仍要说明，徐州军惯行楚律，层层上报的机制太耽搁事，等斥候探得消息，再报告至后方，敌人的位置早已变动，差之毫厘，缪以千里，所以无论如何，我都必须和前锋待在一起，随时准备打没准备的仗，如要等万全再行动，那绝没有万全，如要等一切妥当再打，就会失去战机。”
陈蝉抬手，把信给在座的几人传看，没什么非礼勿视，他这封信来的也很合当——毕竟他在乎陈蝉，怕他看到军报会驳回计划，因此，也没人提出异议，只是面色相当凝重。
当日散会后，陈蝉只觉得浑身的力气都被抽干，一直坐到日落西山，才想起来午饭还没吃一口。
接下来的日子，他一颗心紧紧揪起，殷切的盼望烟消云散，剩下的全是不安与惶恐，每日起床，怕听闻噩耗，每夜安睡，又恐梦中相逢。
白马十七年的冬至日如约而至，阳朋依例，请人来煮羊肉汤，陈蝉和蒯雍围着竹炭笼取暖，萎顿得有一搭没一搭闲话，今次苏傕还是同往年一般，带了些腊肉下酒，见他日渐消瘦，不迭拢着袖子，亲自给他斟了杯香茶。
“还在担心？你又不是不晓得他的身份，他经验丰富，我在江左时他的大名便已如雷贯耳，十五岁就能在燕人地盘上跑马还全身而退的人，我没见过第二个，你看看白秋川。”
陈蝉掀起眼皮，白秋川正与楼一说笑，两眼难掩乌青，可见缺觉缺得厉害，别看他嘴上说着怨恨他们这对狗男男，整日没心没肺的，但心里头还是崔俨的铁血拥趸，如何能不牵挂，何况上一场战争的后遗症还在身上挂着不见好。
不过苏傕的话，还是让他心里头好受了几分。
“我不是担心他，我是……”
陈蝉哪里不知道崔俨军事上的天分，他是天生的将星，自己败于他手，可是深有体会，因此输不敢说一定，目下若是赢了，却又有另一番顾忌，尤其是刚才苏傕提到身份，人如今又在徐州军中，万一被人发现他的真实身份，先不说他窝藏钦犯，朝廷作何想法，就说冯箐，当初崔俨大破徐州，可与其有旧仇。
要是军中哗变，又或是为并肩作战的同袍出卖，后果都不堪设想，即便不出问题，军心大动也没得跑。
陈蝉当即一头冷汗，自己的一念之差，要是酿成战争惨祸，那可就真成千古罪人了。
“白天谈不够，晚上还要谈是吧！”郑筠把手里的汤碗塞进几人怀里，差点泼得他们全身都是：“喝汤！”
“我的小姑奶奶，盐，盐，盐还没有放！”阳朋追在后面喊。
又一年冬至，喝羊肉汤的少一个人，连滋味都淡了。
陈蝉吹着香葱啜了一口，僵冷的身子渐渐回暖，但心却怎么也捂不热。
就在这时，调动回荆州的雷璋，闻着味来打秋风，他一个糙老爷们，在庭下收伞，抖落了一地的雪，嚷嚷开：“哟！都在呢！好兴致呀！有没有新的战报来？算算日子，彭城的战斗这两日也该结束了。”
郑筠端着碗，凶神恶煞地瞪了他一眼，回头鼓劲：“你们一个个的，别愁眉苦脸的，咱们手不能提肩不能扛的，也帮不了前线什么，唯一能做的就是打起精神来，干好手头的事务，不给他们拖后腿！尤其是你们几个！”她神气地点了点陈蝉、苏傕和蒯雍：“多久没休息了？脑子用坏了怎么办？现在，先来松快松快！”
她想缓解一番紧张的氛围，搓着手邀请众人游戏，所有人都被拎来围坐圈圈，就陈蝉特立独行，摇头拒绝，表示要回屋歇息。
“诶诶诶，就你跑了算个什么事？”
阳朋本想拉他凑数，被郑筠抢身上前捂着嘴巴，要说这些日子以来，最心力交瘁的人当属陈蝉，在场有眼睛的都瞧出他心不在焉，便不多留。
漏永更长，陈蝉合上眼睛，自觉睡了许久，但一睁眼，偏头侧望，水漏的浮子才沉下去短短一截刻度。
自打崔俨走后，他便一直睡不好，夜里，一丁点细微的声音都能被耳朵敏锐地捕捉到，这不，他就隐隐听到足音远来，还以为有人乘风雪夜归，可搭着厚毛毳屏息等了半晌，也不见任何行迹，他干脆撩开被子起身。
偏房里头，负责照顾他平日饮食起居的妇人正在给自家孩子缝衣服，听见斜对面燃灯，也拿着火烛走了出来，轻声呼唤：“殿下怎地起来了？有什么需要知会一声便是。”
……或许只是做梦吧。
陈蝉目光掠过她指间的顶针，如是想，要真是有人夜访，早就被她发现了，但当下的他，蓦地又生出一股执念，仍是开口：“你可觉得吵？”
妇人诧异地望着他，这大雪天若不起风，最是安静：“不吵，这哪儿有声音呀。”
陈蝉没说话，仔细听着，喃喃自语：“好像有人在轻声说话。”也许他真是紧张过头了，身体已经不堪重负。
“嘿！”妇人咕哝一声：“是不是前院的客人还没有歇息？要不要给他们做些夜宵？”
陈蝉这才惊觉，自己竟把心声说了出来，忙道：“不用，别管他们，你快去歇着吧，都三更天了。”
妇人笑应，直说自己缝完袖子便睡，陈蝉回身关上门，却越发觉得冷清，寒气更是无孔不入直往身上钻，几乎浸透骨髓，他想了想，干脆穿好衣服，悄悄踱出去。
前院里，大家正背着他摇骰子。
郑筠做庄，和平日的乖顺不同，此刻正一脚踩在案上，手持骰盅，张扬飒爽，顾盼神飞，阳朋猛灌了几口酒，笑着拍桌，雷璋安静地坐在一侧入定，耳听六路眼观八方的他，见陈蝉冒头，赶紧朝身边的白秋川踢了一脚，抓起脚边的酒坛递给他，挡住了前方招摇的背影。
白秋川正在聚精会神地辨认点数，无意识抬手去推，忽见一抹幽云似的人飘过来，眼睛都直了，到近前见是陈蝉，嗤了一声，给郑筠支了个眼色。
郑筠假摔，顺手把骰盅塞给仇道微，仇道微扔给蒯雍，蒯雍醉醺醺的，拉开苏傕的大氅，塞到他腰下。
“做甚么呢，还不走？”
阳朋将他们的小动作收入眼底，忙道：“击鼓传……哎哟！”话没说完，就给郑筠踩了一脚，后者变戏法似的端出一只盒子，笑眯眯地请他上座：“我们正准备玩大富翁。”
第230章
和赌钱比起来, 这要上得台面许多。
当初民间有不少颠倒黑白，指鹿为马的不协之音，陈蝉为了证明世家垄断的可怕及自己所作之一切的正确性，便就目下的社会实情, 推行改良版的大富翁, 现身说法，没想到民间并未蔚然成风, 官署里却炙手可热。
陈蝉一时手痒, 可转念一想, 这几个鬼精灵拉他下水, 一会闹腾得太晚，他都不便赶人, 便抄着袖子坐在一旁。
苏傕顶了陈蝉的座儿，把那骰盅光明正大拿了出来, 郑筠开局就连掷了几个好彩，今晚运气好到老天指着她下红雨, 而苏傕心思缜密, 精打细算地购置建造, 很快也富得流油, 只有背了一身债，没事就□□的白秋川, 倒霉得早早濒临破产。
阳朋晕头晕脑地瞎起哄，白秋川沉不住气，有些挂脸, 偏郑筠还火上浇油地戏谑他：“打仗和游戏是一个道理，你这样谁敢轻易让你带兵。”
这话也就是牌桌上的玩笑，但白秋川近来心情苦闷, 当下简直戳到他的心窝子，他把手里的竹片一摔，就要掀桌——
如果不是崔俨交代他要保护陈蝉，他现在应该在前线奋勇杀敌，上次军报来的时候，他就和陈蝉反映过，想去支援，但被陈蝉以冶唐的武器制备还未完成为由拒绝。
就那么几把破铜管，能起什么作用，还能扭转乾坤？
他不服！
何况如今雷璋也已暂时调回，完全可由他接手主持，为什么非得扣他在此，若说算术，难道举两州之力还找不来一个精通算数的，他看冶唐里头，也有好些个能人，不缺他一个。
他当初就是因为不想继承家学才跑去参军的，如今真是越活越回去！
雷璋按住桌案，嫌他小气：“输不起啊？”
郑筠也附和，叫嚷着换人，要拉她二哥上桌，陈蝉岿然不动，白秋川嘁了一声：“他不会来的，某些和他狼狈为奸的老千没回来，他才不会玩，你忘了上次咱们玩奶酪大盗。”
“我想起来了……”
郑筠气得鼓起腮帮子，苏傕很少同他们胡闹，遂问：“什么奶酪大盗？谁出千？”
白秋川白了他一眼，都要以为他明知故问了，郑筠没得玩，凑过去给苏傕讲规则。
陈蝉端着身子，想听又不好意思听。
“信！有信来！”
大门外马蹄声忽起，函使喊了起来，得益于陈蝉连日的念叨，但凡有信来，必是不分昼夜，门房开门，嗔怪地瞥了一眼，伸手去接：“人都歇着了，给我吧。”
话音刚落，陈蝉便夹风带雪地走了出来，捎带了一壶酒，又犒赏了对方几个钱，欢欢喜喜回到原处，郑筠她们侃什么一概不再入耳，痴痴地将信纸搓弄了半晌，才展开读起来：
“……北燕跑马的速度太快，正面交锋，我们的骑兵根本不是对手，只能集中起来，分散他们的兵力，扰乱他们的视线，打消耗战。”
这封信开头没有惯用的卿卿，大篇幅皆是战事分析，陈蝉愣了一瞬，才反应过来，这一封信与其说是家书，不如说是专门写给他的战报。
那一刹那，他感觉浑身的血都被冻住，周遭的喧哗仿佛尽被尘封。
郑筠正与苏傕津津乐道，崔俨是如何捣乱，又如何混淆视听，帮陈蝉在奶酪大盗这个小小的游戏里蒙混过关。
“……你们不知道，当时我们仨一起睁眼，那一局二哥抽到大盗，立刻点了我作为帮凶，成将军就稍微地帮了那么一——丁点，我们就不费吹灰之力地赢了，当时小白就跳起来指着他骂：‘你到底是哪一边的！’”
……
“马要吃草，人要吃饭，如要打消耗战，就要设法毁去他们的粮草，我会主动出击，烧掉运粮车，切断补给辎重。”
……
阳朋听过之后，忍不住咋舌：“以后咱不带捣乱的家伙！”
“也没那么夸张，二哥就如那定海神针，有他在，大多数时候各人都安分守己，其实也不是没有精彩的对局。”郑筠扑哧一笑：“我如果没有记错，就在那一局之后，我抽到大盗，子时陈蝉、成将军还有小白一起睁眼，我点了小白帮忙，小白立刻指认二哥和成将军是一伙的，是帮凶和大盗，你忘了！”
“哦！我想起来了，那一局确实精彩！”阳朋一拍大腿。
众人心想，那也太巧了，依照陈蝉和成羽将军的关系，肯定没人不相信这一指认。
“要知道，那一局除了我们几个，还有户曹的胡大人，工曹的赖大人，以及曾将军，他们可不懂这些。”
郑筠冲苏傕挤眉弄眼，意思是他们几个从不曾设想过陈蝉和崔俨的勾结，只道上一局是无意凑巧，又因为崔俨放水放得不明显，也就只有白秋川和他熟，而自己又知道兖州的事情，才会气得跳脚。
不过现今知道内情的，又多了个姓苏的。
蒯雍讷讷地问：“那最后呢？”
“正常人遇到这种情况，肯定会反过来指认白秋川，尤其是二哥和成将军心知肚明他俩都是平民，那么小白不是大盗就是帮凶，但是他俩没有攻击他，二哥只是就事论事的分析，什么雷将军是第一个说话的，他看了我的骰子是一，我能证明他没有说谎，以及，我和他不是一伙的，他是好人云云。”
“等到其他人开始动摇，怀疑小白和人串通的时候，成将军再主动出击，顺着这个思路加固旁人对他们的猜忌。”
“哼，要知道这游戏最后都是靠投票表决的，二哥拉到的人头多，我们自然没办法翻盘。”郑筠叹气，她这个大盗，眼看这稳赢的好机会白白丢失，怎能不呕血：“赖大人和胡大人瞧他俩没有攻击小白，就信了他俩的话，他俩的人品，嘿哟！他们怎么不信我的呢，我也是个好人！”
……
说话声中，陈蝉又翻了一页。
“冯箐愿意全力配合我，但他提出了一个要求，要我揭下面具，我和他约定，等这一仗胜利后再说。”
“他是我认识的人吗？你同意我就揭下，不同意我就耍赖，反正那时候仗都打赢了。”
陈蝉抿唇忍笑，不知何时，郑筠说动了白秋川，几人又继续玩起来，就是吵吵嚷嚷的，不像是动脑子拼运气，倒像是谁嗓门大谁就能占得上风。
就好比现在，郑筠正逮着白秋川的胳膊乱甩：“我看你把房子买了，怎么又拿回来了！落子无悔！落子无……”
“得了吧，又不是下棋！”白秋川挣扎，扯着她的手去摸机会卡，不过他手气不行，抽到了“购买扶南国象牙，耗尽钱财”，他好不容易靠收租才攒下的钱，现在又全没了，气得他直捶桌案，闹着耍赖：“我为什么抽到了两次？怎么会有两张！不可能，绝对不可能！”
郑筠笑得花枝乱颤。
好在没过多久，苏傕就抽到了“大发善心”，给每人分发大笔救济金，白秋川一看自己不是最倒霉的，立马不闹了，伸出手腆着脸说：“承惠。”
然而苏傕派完其他人的，却没有给他，而是指了指他的棋子，以及前面的土地，长长的一排全插着湘黄色的小旗，不管白秋川下一轮投掷多少点数，一定要倒给苏傕钱。
白秋川霍然起立，忍无可忍地冲陈蝉喊：“你说得对，应该把这些奸商抓起来，打地主，分土地！”
……
“前天我听士兵们在讲申包胥哭秦庭的故事，你知道吗？说是吴国破楚，楚国大夫申包胥使秦乞师援助，结果却为秦哀公断然拒绝，眼看国将倾覆，于是这家伙就在秦宫痛哭了七天七夜，因其忠义，乃使秦君动容！”
“你恐怕不晓得，江淮的兵以为咱们就是这样来的，是陛下和他钟爱的孔都督上荆州一把鼻涕一包眼泪地苦苦哀求，才换得援助，这可把冯箐的脸都气绿了，但他也无可奈何。”
纸上落了很大一团墨渍，写到这里的时候，崔俨提着笔，应当停顿了许久，最后才续上一句：
“但这并不好笑，皇帝也并不忠义。”
……
骰子丁零当啷响，郑筠手气忽然坏起来，抽到了今晚第一张倒霉卡，白秋川在一旁不停喝倒彩。
阳朋醉得呼呼大睡，这么大的动静也没有将他吵醒。
雷璋却还很清醒，他整了整衣襟，开始击铗而歌，偶尔分出一分目光，从陈蝉身上飘过，又停驻片刻，不知在想什么。
陈蝉正将那页信纸贴在心口处，他遥遥望着中天，不知不觉想到了台城里的那位，也不晓得这样天寒地冻的日子，面对北燕的战事，他又在想什么。
除去徐临传旨那一遭，自他封王起这一年多以来，建康再无音信，他不信他风风火火的变革，陆攸毫不知情，难道真如陆攸说的那样，只要自己一日不反他，他就愿意睁一只眼闭一只眼？
究竟该说他痴，还是该说他蠢，他还是如此，把朝廷和百姓放在了最后——虽然自己确实占了便宜。
陈蝉长长叹了口气，并没有因此动容，高居台城的君王始终如吐信的毒蛇，即便对他好，也不会真正拉下脸来相谈，他给的一切都有代价，也都隔着君臣的距离，那才是真正的弥补和施舍，至于崔俨……崔俨以前总是霸道地强迫他，但这厮是该低头的时候，别说低头，脸都可以不要。
如果他俩的位置换一换会怎么样？
陈蝉甩了甩头。
算了，就不应该把他们放在一起比较，两个混蛋！还是成羽好，如果崔俨一直只做成羽，那就好了。
“想你，很想你。”
“如果这一仗能赢，双方将会进行谈判，我尽量争取回来陪你过冬至。”
最后一页上，只有简单的两句话，可陈蝉忽然觉得眼睛很涩，因为今日正是冬至。
郑筠捧着骰子，嘴里悄悄将诸天神佛都拜了一遍，扬手一掷，竟真掷出了想要的点数，把白秋川心心念念的青州买了下来。
在白秋川怨念的目光下，她拉着苏傕，眉飞色舞道：“我就说应该大力推广，让大富翁取代樗蒲，你看，只需要向客人收取一点场地费，兜售一些吃食，就能折腾一下午一晚上，比起赌坊和妓院，少了多少乌烟瘴气的事，就像二哥说的那什么……文明赚钱，你好我好大家好。”
白秋川嗤了一声，给她泼冷水：“樗蒲和博戏最开始也是消遣，不是给大家赌钱的，可想而知，要赌钱的人门口抓两块石头也能赌大小，拦是拦不住的……等等，我看到了你把机会卡藏起来了，写的什么？罚金！罚金啊，快！苏大人你快堵着她！”
几个人吵闹作一团时，门口又来了一队人，当先的甲士下马，解下头盔，无视门房快步而入。
刚才送信的函使也在，门房探出头来，和他交换了一个眼神，刚要说话，却见后者紧张地摇了摇头。
雷璋闻声，站了起来，高呼哪个营的，就见为首之人一身血气，冲着陈蝉单膝下跪，双手抱拳：“主公。”
“成羽将军在战场上失踪了。”
郑筠手里的竹卡掉在案上，在场无一人笑得出来。