崔俨推开一道暗门, 瞬间过渡到另一房间，把陈蝉扔到榻上，陈蝉几次想要起身，都被他按回去：“你还是省点力气！”
“把人放了, 崔俨, 你想做什么我都陪你！”
陈蝉却似不知疼痛，用染血的手揪住他的衣襟, 杀意在黑白分明的眸子里毫不掩饰地涌动。崔俨视若无睹, 舔舐他手上的血, 在陈蝉嫌恶的躲闪中, 摊开双手，面无表情退开, 一直退到斗柜前，找来纱布, 温柔地给他包扎。
他不应，陈蝉又强调：“我说, 你想做什么, 我都陪你。”
崔俨给绷带打上结, 抬起头, 凝视着他的眼睛，和往常强硬的质问与诘责不同, 眼下却是借着醉意，委屈地退让：“你是不是还在生我的气，要气到什么时候？”
陈蝉不说话, 深呼吸，闭上眼睛。
崔俨挨着他坐在榻边，展臂将之搂住, 陈蝉往后避让，鬓发与肌肤撩过他的下巴，于是他欣然吻上那双红唇。
香炉里的烟气散开，满室闷热躁动，陈蝉不想在这个节骨眼上和他酣战，何况游方雁还在西苑。
“崔俨！”
陈蝉开始挣扎。
崔俨却变本加厉，靴子也不蹬，翻身上榻，将他搂在自己怀里，咬着他的耳朵，用两个人才能听见的声音说：“别怕，我不对你做什么。以前驻守边疆，年年错过生辰，我好不容易庆祝一次，你怎么就这么招恨呢！”
陈蝉：“……”
崔俨小心避开他手上的伤口，按住他的脑袋，将他的头摁在自己胸口，直到炽热的呼吸全喷在陈蝉的脖子里：“你就不能再靠我近点，离我心再近点？”
有力的心跳在耳边放大，陈蝉感到身心疲惫，就要闭眼，心里忽然觉得说不出来的古怪。
“行啊，乌头马角乃许耳。”
手扇了过去，牵动着伤口，剧痛刺激神经，叫陈蝉重新找回感知，刹那间，两个人都静了，怔怔望着对方。
这时，陈蝉听到隔壁传来响动，衣服甚至肌肤摩挲的声音夸张且下流，院外骚动，游方雁嚷嚷了两声，他才回过神来，不解地盯着崔俨——？？？
隔壁居然是一出活春宫，不知是哪家公子和人私下……
不对，这是西苑，崔俨怎么会让别的人进来！他也顾不得窘迫，质问道：“你到底要做什么？”
“请他听一出戏，顺便为我作证，我想今夜过后，我和他之间关系如何，应该人尽皆知。”崔俨松开他，起身从榻边的箱子里拿出一套夜行衣，开始脱衣服。
“别出门，不然我就真的杀了他。”崔俨摸了摸陈蝉的脸，从后窗翻出。
屋里转瞬只剩他一人。
陈蝉知道游方雁就在院外，他的位置看不全西苑屋舍结构，不一定能分辨出崔俨这招瞒天过海，误会是必然的，但陈蝉没法走出去揭穿，因为在一刹那间，他想清楚了一切，知道崔俨今夜要去做什么，也知道，他要做的，也正是自己一直想做的。
陈蝉熄灯，坐回榻上，一夜无眠。
——
崔俨返回西苑时天还没亮，一身腥气推开木窗，做贼似的翻了进来，乍见榻上坐着的影子，还以为是在等他，急不可耐要上前拥抱，但一想到自己身上味道，又回到屏风后更衣。
陈蝉盯着屏风上往下淌的血，心想他当已成事，可心里却没什么起伏。
崔俨拉开门，府兵和游方雁俱在，他不客气地下令，将人逐出府。
没了桎梏的游方雁，咬牙往里冲，余光瞥见窗缝里陈蝉惨白的小半张脸，一下子止住脚步。
崔俨这个疯子误会他们，还不知道要如何折腾陈蝉，自己不怕打不怕骂，可陈蝉手无缚鸡之力，却遭不住报复。
再一想，昨日他明明可以动手杀人，却只当着自己的面掳走陈蝉，岂不就是如此，一整晚，自己并未吃什么苦头，可陈蝉呢……
游方雁松开佩剑，忽然举起双手，咬着唇往后退，以眼神乞求崔俨不要伤害无辜，最后掉头走出大门。
崔俨神采奕奕地打量着他，心情膨胀到极点，脸上的笑意藏都藏不住，站在檐下大声呼唤船儿端早饭，那嗓门响亮得，快把屋顶的积雪震塌，船儿给了他一个白眼，他竟不好意思地搓了搓手，就要钻屋里解释，却从门缝里撞见陈蝉冷冷避开他的视线。
他唏嘘一叹，所有的畅怀在一瞬间都成了飞烟。
“将军。”
冯晦将隔壁做戏的人秘密送走，此时前来复命，叫了失神的他好几声，他才摆摆手，说：“走吧，去看看温世澹。”
游方雁闷头朝大门走，路上无人拦他，郑筠执意在席上坐了一夜，见他出来，松了口气，提着裙裾追上去。只是，佩剑的侠客话也不听，叫也叫不停，她只能愣愣地撞上去，游方雁呀了一声，才发现她竟也还在府中：“什么也别问，我先走了。”
说完，游方雁大步一迈，走出去老远。
郑筠急得诶诶叫，他忽然停下，又倒回来，从怀里掏出两只揣热乎的小袋子，塞给她。
“这什么？”
郑筠打开其中一只，发现是几颗圆润晶莹的珍珠。
“岁朝的礼物，本来想给你们一个惊喜的，我恐怕见不到他，你想个法子捎给他吧。”游方雁顿了顿，还是艰难地问出了那个问题：“你早就知道了？”
郑筠没敢抬头：“对不起。”
游方雁摆摆手，想到先前，自己也是心大，陈蝉说什么信什么，只晓得他因长兄困在兖州身不由己，不知道他居然是这么个困法，想起自己第一次闯进刺史府时，恰也是西苑那间屋子，隐隐的药香和隔窗的人影，心里既悲怆又愤然。
“多有不便，还望你好好照看他。”
游方雁走后，郑筠带着礼物去往西苑，护兵认得她，没有组拦，陈蝉心不在焉地吃饭，见到她，就知道她一夜未归，忙嘱咐船儿添一副碗筷。
昨日事出突然，着实将郑筠吓得不轻，崔俨的人盯得紧，她担惊受怕一整夜，没敢多留，把东西交付后，关心了几句，便要告辞。
陈蝉抓着锦囊，问：“他还在吗？”
郑筠愣了一下，陈蝉越过她，追了出去，四下张望，最后紧紧盯着那棵郑筠从前也爬过的老槐树。
“游方雁！”
“他已经……”
郑筠跟出来，就见一个人影磨磨蹭蹭从树干后挪过来，顿时语塞。
“我，我确实还有一句话想跟你说。”锦囊交给郑筠的一瞬间，游方雁在心里做了好几个决定，打过退堂鼓，起过无奈，无能又烦躁地埋怨自己，但都比不过假手他人的后悔。
如果陈蝉没有追出门，他垂头丧气独自待一会，也就灰溜溜离开，但现在，压抑的冲动就要溃堤，他需要咬紧后槽牙，才能够克制自己带着陈蝉杀出刺史府，就如敬告天地，义结金兰之时所说的那样，但求同年同月死。
可他不能，他愿意死，陈蝉也不一定愿意，何况受了苦一死了之，岂不是让恨的人更加如意！
“没有什么比性命重要，命没有了，什么都没有了，望你好好保重自己的身体。”
“你别掺和进来了，雁子。”陈蝉警惕地望着院外，压低声音，郑筠自觉替他们望风。
孰料，游方雁回身，一拳打在树上，恨恨道：“我怎么能置你的安危于不顾，你莫不是连我这个兄弟也不认了……”
“我不是这个意思。”
“那是什么意思？”陈蝉几番挣扎，仍没将计划相告，此时此地隔墙有耳，也不是能说话的地方，游方雁想来想去，没想明白，最后以为他的犹豫是怕自己暴露他的秘密和身份：“我口风很严，不会出去乱说的。”
世家公子哪有甘于屈居人下，不在乎脸面的，他难不成害怕回了江左，自己会与人乱嚼舌根。
陈蝉一听，就知道他误会了，忙说：“我是怕崔俨真的取你性命。”
游方雁却表示：“我岂是贪生怕死之辈，青兖二州的人惧他，我却不怕他！”
“你别做傻事。”陈蝉顿了顿，克制地说：“兖州不会承平日久。”
这时，游方雁才隐隐感觉到陈蝉话里有话，像是早有谋划，便没有再开口。
两人默契地对视一眼。
“你的心意我领了。”陈蝉扬手。
游方雁立刻说：“这就走了。”
他在心里发誓，不能干预陈蝉的计划，但也不能完全寄希望于此间，他和崔俨之间的差距太大，兖州是待不住了，自当另谋出路，奔个名扬天下，如果那时陈蝉还没有靠自己的力量脱身，他一定会回来杀了崔俨，抢走他。
——
陈蝉在林下站了会，转身发现郑筠出神地看着他，他要开口，郑筠却摇了摇头，与他作别。
船儿攀着门框，不好意思地插了句嘴：“公子，饭还吃不吃，已经凉透了！”
“就来。”
他这才往回走，随手打开了锦囊，里头竟是满满一袋青褐色的棉籽，面上裹着一张纸条，看字迹便知出自游方雁之手：
“有朋自西域来，道高昌有奇花，名为白叠子，草实如茧，丝如细纑，织就为叠布，异于江南绸缎，与君共赏奇物，同庆岁朝。”
陈蝉反复把看，难以置信，这竟然是棉花的种子。
棉花究竟什么时候传入中国，他并不清楚，但普及开来，却绝非在这个时代，至少现在，贫民仍以苎麻、葛麻为衣，贵族选择倒是多些，能被丝绸锦缎和动物皮毛。
之所以能一眼认出棉花，是因为他穿越到此地不久，曾试图寻找过此类作物，后来通过四平斋的商队，从交州以南的林邑国带回过一种名为古贝的作物及种子。
古贝与木棉十分相似，后来，他将种子种在四平斋的院子里，结成后采摘，教授斋里与他志同道合的忘年交文恪如何轧车去籽，弹弓弹棉。
文恪是个动手能力极强的人，陈蝉身体不好，无法事事亲为，有时就在一旁看着他，按照自己的说法，一点一点摸索纺纱织造。
那年金秋，棉花吐絮，夕阳穿过窗格，笼罩着纷飞的棉絮，似人间白头雪，一整日，陈蝉都陷在莫名复杂的情绪之中，甚至都忘了咳嗽。
芝棠打门前路过，上前和他说话，发现他眼睛里满是哀伤。
“这是怎么了？听说你和文师傅把古贝结的果都摘了，要拿去织布，难不成进展不顺利？”
陈蝉无端想起了小时候。
无论是纺车、水车还是轧车，在现代社会都已经不再使用，因而，当他给这里的人指点讲解时，并无感慨之情，但古往今来，或许弹棉花的手艺都大差不差，尤其是穿越前，陈蝉对小时候的棉纺厂和棉絮店的印象极为深刻，那些以为已经被尘封的过去，终于又再度揭开。
“我想起了我的……爹娘，他们在我很小的时候就离开了我。”
两世为人，他竟都是幼失怙恃，没能享受天伦之乐。
芝棠心中一动，温柔地凝视他，过了许久才说：“我也是。可这世道多艰，于他们而言，未尝不是脱离苦海，你看这些年，南方建了那么多伽蓝，从上到下，皈依之心甚重，佛家说，善恶有报，六道轮回，我倒是希望他们能转生去更好的来世。”
陈蝉怔怔地说不出话，忽然就释怀了。
自己能从遥远的社会主义社会投生到这里，或许，那些死去的人，也能投生到未来。
芝棠看着文恪跑来跑去，一间小小的屋子，愣是跑出了人世奔忙之感：“你看他……”他笑着用手肘轻轻碰了陈蝉一下，见他不再闷闷不乐，忍不住问：“你怎么知道古贝的果实能织布？”
“以前在南边，听崖州来客说的。”陈蝉面不改色撒谎。
“崖州啊，那很远啊。”在建康，这样远道而来的行客并不多见，五岭以南在人们心中已是毒瘴遍野的蛮荒之地，芝棠又随口问：“你是南方人？”
陈蝉不置可否，他总不能告诉芝棠，自己其实是个天外来客，又或者顺着他刚才的说法，说自己是经由六道轮回重新投胎，不小心投到了他们这个世界，就是芝棠看起来好像不信神佛，不晓得会不会觉得他怪力乱神或是得了失心疯。
好在，顾芝棠没有继续追问，大抵也怕触及到他的伤心事。
……
此时此地，陈蝉竟发痴地忘了走路，停在石阶下，心里被难以言说的亲切包裹，将种子摊在手心里，抚摸了一遍又一遍。
“咳咳。”
直到一声乱咳，敲碎他温情的美梦。
崔俨不知何时从外头走了进来，站在他身后，等他继续往前，陈蝉立刻将种子收起来，藏进怀里，崔俨看见他的小动作，倒是没说什么，只是忽然伸出手要来牵他。
陈蝉视若无睹，从他身边走过，低声问：“郑崇和死了吗？”
“不只是他。”崔俨打了个响指，亲兵立刻拎着一只包裹走来，陈蝉狐疑，没有伸手，对方在上峰的示意下挑开，入目是三根血淋淋的手指。
“是谁……”冷汗瞬间浸透陈蝉后背，他抬头盯着崔俨，脑子里闪过一个名字，但被他迅速排除，最后停在指节间长期握笔产生的老茧上：“……是高灿？”
席间只有他和自己有过接触。
“是他。”崔俨冷笑：“谁欺辱你，我便要他十倍奉还。”
陈蝉心里却一点也不痛快，开始腐烂的断指，几乎要叫他将早饭吐出来：“真是笑话。”他头也不回往前走，讥讽道：“崔俨，你装什么一往情深，欺负我最多的人明明是你。”
崔俨猛地握住他的手臂，探手去抢他怀里的锦囊，陈蝉眼疾手快揪住一角不放，两人谁都不肯妥协，最终，嗤啦一声，棉籽在裂帛的碎片里崩散，撒向花园。
陈蝉松手，残破的锦囊勾在崔俨手指上。
“种子就应该回归土地，发不了芽，活不下去，就该认命，高昌的种子嘛高昌种得，兖州可不一定容得，还是哪儿来的回哪儿去。”
陈蝉怒气冲冲往前走，心口却空荡荡的，过了会不见崔俨追来，回头发现他竟然拿着铲子在认真翻土，好像真的要留他到春天，夏天，秋天，等待白叠子结出花果，织成叠布。
……罢了，都是天意——
作者有话说：明日有更新
第57章
城中传出丧讯, 斗殴时被打成猪头，在榻上躺了几个月的郑崇和，刚一能下地就死了，从前和他交好的几个同族兄弟也死了, 高灿则直接失踪, 坊间传闻，说皆死于内讧, 乃自相残杀。
先前两拨事主, 便曾在大庭广众之下打架, 事后郑崇和唯恐金矿事发, 暗中多次对自己人下死手，此刻一道被有心人摆到台面上, 加诸他历来脾气不好，从不把他那几个跟班当人看, 对于传闻，百姓称快, 衙内则做茶余饭后的谈资笑话。
反观刺史府, 风平浪静, 约莫除了郑钦, 没人怀疑到崔俨头上。
崔俨还是一如既往练兵公干，军营府衙两头跑, 兖州全境开始大肆搜括户口，预备在年关前完成。
户籍土断，就是放在南边, 举朝廷上下之力，也非朝夕功夫可办，陈蝉从郑筠、温世澹以及船儿口中各听了部分, 揣测这项工作崔俨其实早已秘密开展，或许救樊超阿姊那次便是顺水推舟，期间因贪贿之事，得了郑钦的支持，又暗自加大力度，只不过为提防地方阻挠，才不得不转于地下。
如今风能吹到他们耳朵里，可见已近尘埃落定。
果不其然，找温世澹吃茶下棋，稍一打听，即知兖州十三万编户，光是荫户就搜出了四万六千二百八十之多，近乎三分之一，可见当地乡绅世家的肥硕。
随他一道而来的，还有郑家的讣告。
郑崇和这一死，相当不光彩，但郑家毕竟是有头脸的人家，不可能草席一卷，就地挖坑掩埋，郑钦心里虽气愤，但只能对外施压，派动军队，不许城内私下议论，而后给他那位为他牺牲的族兄的独子，应有的厚葬。
灵堂设在郑崇和瑕丘的住处，对外发丧，一应由郑泉之这个做大哥的主持安排。
郑筠前去吊唁，白日里听那几房姬妾哭得悲天动地，但夜里路过停灵处，却见守灵的她们并无悲色，小声议论家主的死亡，只关心何时才能重获自由。
翌日，她上过香，便称恙，去了重建的千金堂，把这事说给了樊家姊弟。
同样抱病的还有郑钦，说是因为白发人送黑发人，劳心伤神而至旧病复发，但明眼人都晓得，年后将有大战，局势瞬息万变，说不好听，就算郑钦怀疑郑崇和的死有异，在他没有铁证及把握是谁暗中动手的情况下，绝不敢随便离开自己的大本营。
郑钦如此，郑家上下就更敷衍了，先不说那几个死去的同族子弟的双亲故旧，本就恨不得对郑崇和啖肉饮血，便是不曾卷入其中的几房，也不敢随意站队，怕有朝一日被自家亲戚记恨上，由是一众仓促走了个过场。
只有郑绥之真情实感地为兄弟悲伤，并对大家的敷衍感到愤怒，尤其是崔俨。
旁人遣僮奴致襚，但崔郑两家什么关系，崔俨一没病痛二没要事，就派个小兵打发，却不亲自到场，实在说不过去。
出殡前一日，他找到刺史府，就此事厉声质问崔俨：“崔哥，咱们从小一块跟着先生学兵法，认识十几年，你这点情分都不讲？崇和明日出殡，你须得跟我一块去！”
崔俨一口回绝：“没空。”
“你忙什么，年关里的神仙都没你忙！人都死了，以前那些口角龃龉，还要记恨到地下吗？又不是血海深仇，何必呢！你什么时候气量这么小了，还是说……”他顿了顿，不禁冒出一个令人头皮发麻的想法：“你告诉我，这件事跟你有没有关系？”
崔俨不解：“哦？什么事？”
郑绥之反倒不敢明言挑破，崔俨失望地苦笑了一下，道：“那日你也在场，我做了什么难道你不清楚？你如若真不知道，不如去问问游方雁，说不定能从他嘴里问出什么。”
郑绥之失了立场，急忙解释：“崔哥，我不是这个意思。”
他怎么可能去问游方雁呢！
那日长眼睛的都看见了，两人如何结仇，又如何要置对方于死地，就算游方雁肯作证，万一他说出不利于崔俨的话，那可信吗！若是他帮崔俨佐证不在场，那就更不得了了，仇人还帮忙说话，谁能不信？
“不是你想知道？我只是给你提供思路，你最好快些去问，我可不想蒙受不白之冤。”
三言两语，直呛得郑绥之哑口无言。
话都说到这份上，他是不敢再怀疑崔俨，也没有理由怀疑他，谁杀了人还能这般理直气壮？
不过，再怎么说郑崇和也是自家人，就这么被好友撂脸，多难堪，郑绥之踌躇半晌，复又磕巴道：“这事虽然和你无关，却是避不开的人情往来，不说崇和了，就郑家那几个子弟，听说还被你家护兵追得满大街跑，你不去装装样子，人家还不知道私下如何议论，都说宁可得罪君子也别得罪小人。”
崔俨说：“他们？他们我就更不会去看一眼！你不提还好，一提我就火冒三丈，他们为什么被宗诚几个追心里没点数？还不是当街调戏我的人，他们还不配我亲自致襚，要我说，郑崇和下手还不够狠，换我来……”
郑绥之立刻叫住他：“好，不提他们，那高灿呢？”
崔俨沉默，没有反驳。
“我就知道是你！你是疯狗吗！高家雄踞陈留，在兖州势力盘根错节，你犯得着得罪他们？就因为他高灿找陈蝉麻烦？人家陈蝉根本没有受气！”
郑绥之冲动动手，崔俨也不让着他，两人把外袍一脱，扔下兵器，在雪地里拳拳到肉互殴，又一同跌在散落的衣服上，像老狗一样喘气。
“如果合理的反击就叫没有受气，那真正受气的时候就晚了！”崔俨说：“别让我知道你也参与其中，不然下次我就不解兵了。”
“擅闯西苑那几位你不都处置了，还不清楚我？总不能因为我收了两枝梅花吧！”郑绥之生气地说：“你真是疯狗！我又不喜欢他，不会跟那些人……”
“你的意思是，还有其他人也看上他了，都还有谁？”
“现在不是内讧的时候，你也不想明年南下，后方被叛乱的打成筛子吧。”郑绥之无语，耐下性子劝道：“你赶紧把人放了，这事我给你摆平，你要实在不满意，我去教训他们一顿，你别真下狠手杀人，留人一条命吧。”
崔俨不吭声。
“崔哥，你答应我，别再乱来了，现在郑家军里有人对你不满，我知道你不在乎，但我们毕竟是同盟，你也不希望这时候军中哗变吧，还是一致对外最重要。”
崔俨缓缓点头：“我的人，别乱打主意。”
郑绥之说：“知道了。”
但是崔俨仍不放心地盯着他，郑绥之顿时七窍生烟，吼道：“我那是在乎陈蝉吗，我是在乎你！”
崔俨震惊得说不出话来：“你喜欢我？”
郑绥之：“……”
郑绥之：“我喜欢你个屁，我不喜欢男的，就算全天下的女人都死光了，我也不喜欢男的！不喜欢！不喜欢，恶心得要死，还有啊，别害我妹妹！”
“那最好，我是有家室的人。”崔俨心满意足，嗤了一声：“令妹可比你有想法得多，你还是尽快搞定你爹吧！”
——
虽然郑绥之再三保证，但高灿横插一脚，却让更多人注意到陈蝉，那几个不入流的二世祖也就罢了，至少忌惮他，那些不怕死的商人和江湖人，却如附骨之蛆，无孔不入。
四平斋派来瑕丘的人虽已被他杀光，但青兖二州地势广袤，藏污纳垢一时半会还清洗不干净，而二州之外，更不能随心所欲。四平斋的总部据点又在建康，要下京畿，即便对他来说也不是轻轻松松的事，来年还有硬仗要打。
而战争，则是最大的变数。
陈蝉是个人，终归不可能全凭自己的心意而活，而那个一直没有现身的芝棠，狡兔三窟，尚不知来路，除此之外，还有宁阳外，陈蝉逃出军营那夜所截获的，与皇室有千丝万缕联系的死士，暂不知其主。
当时他一念，只认定是来救陈蝉的，现今回想起来，朝廷张榜通缉陈岱，指不定有陈氏的政敌借机前来寻仇。
自己不但要保陈蝉生，还得保他不被人抢走。
崔俨站在校场上，焦躁地踱步，身后士兵操练的喊声震天，吵得他没法思考，便把手中的令箭扔给新任军司马姜公彦，自个躲到了荫凉下。
经由那夜死士，又牵出一件事，也着实想不通。
陈蝉活在兖州的消息传出去，就足以为陈岱与反贼勾结的有利铁证，但奇怪的是，江左一夕之间哑火，除了海捕文书，从不提这位三公子，甚至他的生死去向，朝廷也始终未昭告天下，也不知各方究竟在打什么主意。
还是说，有人出手干预，把此事压了下来？
是敌人诱计，要以此引陈岱现身？还是友人，在暗中力保陈家血脉？
崔俨捏了捏山根，无论是哪一个，都决计不能让陈蝉落在旁人手中，即便是亲人也不行。
目下陈岱虽活不见人死不见尸，但他浸淫官场多年，狡黠多变，善于伪装，最好的结果是趁暂时休战，借陈蝉将他引到自己的地盘上来，以期达到一劳永逸的效果，这也是他为何在宴会上将陈蝉从西苑请出来的根本原因。
但事与愿违。
崔俨想不通，陈岱如果还活着，究竟会在什么地方，又为何从不露面，除非，他当真尸骨无存，否则他只能理解为，陈岱并不在乎胞弟的死活。
想到陈蝉为救兄劳心伤神，他不由生出一丝怨恨，希望陈岱彻底死了得好。
把敌人琢磨了一遍，最后却还是回到了最关键的地方。
瑕丘，也并不万全，陈蝉四月为自己俘虏，至此已有八个月，近来很是听话，但他绝不是个听话的人，一旦有机会，势必会弃自己而去。
唯一让他稍稍安心的，是陈蝉在自己的控制下，举目无亲，也就只有楼一一个忠心耿耿的家仆。
但凡事无绝对。
是时候做下一步安排了。
崔俨走回营房，从架子上拿出一份舆图，却不是在兖州以及徐扬地区做部署，而是在青州顺着海线探寻，最后于东牟郡的一处山坳打了个圈，叫来亲兵吩咐。温世澹三个字就要唤出口，他却忽然心念一转，点了白秋川来：
“你在青州造船，东牟和长广一带应当熟悉，带着我的手令去胡家巷子，把住在里面的人带到舆图上圈画的地方去。”
白秋川相当慎重，问：“是什么人？”——
作者有话说：明日还有更新
第58章
崔俨道：“世澹找来的大夫。”他从青州凯旋归来时, 交代对方不惜花费大价钱从北方找来的，说是冀州的名医。
白秋川一听是大夫，就知道是给谁办事，眼中顿时闪过一丝不满, 但在崔俨面前, 终归没有表露，只是试探性地问：“既是大夫, 为何不与病人在一处诊治？”
崔俨意味深长看了他一眼：“你又怎知不会在一处？你秘密去办, 不可走漏风声。”
白秋川脱口而出：“那病人也要一并送走？”
崔俨没有回答他, 只说：“你去替我备一瓶毒药, 见血封喉的那种。”
白秋川感叹：“你终于下定决心杀他了！”
“小白！”
崔俨不悦，冷冷地喝了一声。
他们三人同战沙场, 出生入死，实乃生死之交, 但身在军中，军令如山, 身为下级, 是不该对上峰的决策多嘴的, 白秋川自知失言, 高喊了一声遵命，低下头继续听指挥。
崔俨哼了一声, 把他赶走。
来年出征前，他要让陈蝉“死”在瑕丘，再放出消息, 如果陈岱没死，总不会连弟弟的尸体也不来看一眼。只要他来了，就让他有去无回, 如果他不来，那就当他死了，再叫人把陈蝉送到渔村调养，严加看守起来，茫茫大海，他总不能跳海而去，等到得胜归来，自己再去接他。
这样，无论是四平斋、郑钦还是南方朝廷，都没法再拿陈蝉威胁自己。
南下将会有一场硬仗，希望在拿下建康之前，不要出乱子才好。
——
豫州，汝南。
出殡安葬乃一空棺，连郑泉之也不知道，郑崇和的尸首已被秘密送回家乡，中原茫茫大雪，天寒地冻，至郑宅时，尸身还未腐烂，但他先前斗殴旧伤未愈，死前又遭到重创，尽管已有人为他穿衣洁面，可仍旧触目惊心。
“究竟是谁干的！”
连日伤神，无处发泄的郑钦一掌拍在棺椁上，差点把那上好的寿材板拍烂。
扶灵的亲兵个个跟鹌鹑似的，不敢答话，被紧急招来的亲信将领，却七嘴八舌的议论起来。兖州归来的几位，把斗殴一事和调查结果又翻出来说了一遍，留驻豫州的则不置可否，心里有所怀疑，却不敢提，也不能在这个节骨眼上提。
事实正如崔俨所料，郑钦短时间内无法离开豫州，西面交界的雍州并不安定，雍州刺史，江夏王陆乐宜常年驻守信阳以北的关口，以防燕国南下，直入荆州，但最近有军报传来，雍州军似乎频频调动，不知是否得了密诏，欲要陈兵雍豫边界，随时准备配合朝廷出兵剿灭反贼。
郑钦生了十五个儿子，除去早夭的，守边这些年战死大半，剩下的几个也就老大和十一稍微出色，但仍不能堪大任，逼得几位老将只能苦口婆心劝他亲自坐镇：“郑公，即便有问题，恐怕也是燕人和朝廷的离间计，你可千万别上当。”
郑钦不置可否地嗯了一声，还好崔俨与郑筠走得近，前些日子两人时常结伴出游，近来郑筠又常去崔俨府上，着实让他感到欣慰。
人才难得，他还需要崔俨替他打下江淮。
再说瑕丘。
郑崇和这一死，无论是兖州势力还是郑家内部，都发生了微妙的变化，郑筠明显从郑钦的书信中感觉到了压迫——
他希望崔俨能在出征前结亲，鼓舞士气。
但这事可能吗？
她那点意愿不足为道，崔俨本人就是最大的阻力！
可她已逐渐习惯兖州衣食无忧的生活，抛除捐资善堂不谈，至少不用再像从前那样，每一顿都要数着米吃，寒冬腊月还要下河挑水，就着雪水浣衣。
她不想再回到樊城，但她很清楚，一旦自己没有利用价值，郑钦看都不会看她一眼。
打从她在汝南和郑钦第一次见面，听他哭诉家中女眷的大无畏精神后，就明白，这不过是他展示给人看的，如果他真的那么在乎郑家的女人，那么他就不会这时候才想起来接济自己，更不会在起兵的时候不顾念家人，逼得身为人质的她们只能投井自戕。
可这么一来，她又只能捏着鼻子去找崔俨演戏，回信是满口答应得爽快，但背地里却只想和大哥二哥为伍。
这不，前脚才跨进刺史府的大门，神魂已经飞到了西苑。
陈蝉听见门房来报，煮了糖水请她吃，别的一概不提，独独开口，叫上楼一和船儿，四个人一起玩牌。
游方雁离开的那段日子，陈蝉已经把□□的规则教给了她，她觉得有趣，琢磨了一阵，又自创了玩法和规则。
但郑家才出了白事，她这个郑家小姐，在家里不能表现出一点欢喜，更不能明目张胆的玩乐，甚至连出门的次数都得大大减少，眼下游方雁也时常不在千金堂，正愁没搭子，顿时跃跃欲试起来。
几个人一会掼蛋，一会炸金花，一会□□，几轮下来，多少都输了一些给她。
郑筠不要，说：“我又不缺钱花，拿来也没用，说了贴白条，你们又嫌不够刺激。”
陈蝉笑道：“钱怎么会没用，看不上这点小钱？留不住小钱就留不住大钱，管得住小钱才能管得住大钱。”
这话饶舌，却十分有意趣，郑筠眼珠子滴溜溜转了一圈，意会到他话里有话，只取了陈蝉那份，其他的全数退回去，捏了个饥肠辘辘的借口，把观战的自家丫鬟打发了去，坐等着后话。
陈蝉手指轻轻叩桌，说：“你出师了，雁子的朋友在兖州开了几间赌场，这事你知道吧？”
郑筠诧异：“你让我去赌？”
陈蝉作势在她额头上弹了一下，哭笑不得：“是让你利用优势，去帮忙。”
郑筠忙坐直身子。
“他们把兖州的任侠组织起来，想建立一个情报网，让消息的流转更为迅速且畅通，也想借此赚些钱，为善堂后续的运转做支撑，但他们空有力气却无管理经验，和我提了好多次，我现今出府相当困难，也多有不便，你去帮他们钱生钱罢。”
“然后呢？做强做大，当赌坊的老板娘？”郑筠眨眨眼。
陈蝉笑话她：“都要做大做强了，一间小小赌坊能满足你吗？你不想回樊城吧，那就想办法帮你伯父管钱，郑崇和身份没那么简单，他是郑刺史的白手套。”
“……你看出来了。”
郑筠两颊绯红，不敢直视他的眼睛，把头埋得很低：“回去樊城什么也做不了，连吃饭都只能听凭天意，在外头天地广阔还能做一些力所能及的事情，让我觉得自己是个有用的人，当然，我也想和你们在一起。”
她干笑两声，闷闷地问：“二哥，你说的那个白手套，是什么意思？”
陈蝉沉吟片刻，委婉地解释：“郑崇和并不是郑家的话事人，他双亲亡故，一切倚仗都来自于郑刺史，不可能背着家主自己独肥。郑刺史予他恩宠，他则为刺史在兖州的耳目，收受的供奉，权钱的交易，半数以上都不会进他的腰包。”
“那你之前为什么没……”
“抱歉。”
陈蝉为隐瞒此事深感歉疚，毕竟谁也不敢把一切都寄托在才认识没几天的郑家人身上，也怕郑筠知道一切过后，会心生畏惧，反而无法下定决心。
郑筠明白过来，气鼓鼓地说：“你也太小看我了吧，你和大哥能做到的，我未尝做不到！”
陈蝉笑起来，给她赔了个不是，接着往下说：“之前彻查军中贪腐和乡绅勾结，郑刺史虽然点头默认，但不可能把吃进去的全数都吐出来，至少他自己摘取的那部分不会拿来给崔俨一个交代，而郑崇和生前维护的各方关系，仍要继续打点。”他顿了顿，语气沉重且正式：“郑刺史现在应当亟需可靠的人帮他打理兖州的产业。”
“你想让我去？”
“你想去吗？”
“想去！”郑筠坚定地说：“与其等着别人施舍荣宠，不如想办法站稳脚跟，如果我能取信伯父，也就代表着我能取代郑崇和，掌握郑家的金钱命脉。”
陈蝉居然说：“不，你能超越郑崇和。”
“不可能！”
“郑崇和再亲近，也不过是子侄，和亲儿子比起来，仍有亲疏之别。”
“可我……”
“你是女子，他恰恰不会防备你，在他的心里，你可以为郑家出力，但迟早是要嫁人的。”
郑筠赌气地说：“如果伯父真这么想，那我就借机套取证据，看看他还和哪些势力有所勾结，若有朝一日他要过河拆桥，我也不怕他！”
陈蝉暗自竖起大拇指，意味深长道：“三妹确实与众不同。”
——
那日谈话后，郑筠本来心怀忐忑，没想到按照陈蝉的方法试了一试，郑钦却主动找上门来。
陈蝉对此并不意外，郑崇和不明不白遇害，郑钦这个时候，心里势必多疑，他需要一个外人想象不到的人选帮他洗钱。
郑筠想要站稳脚跟实现自我价值，即便联姻不成，仍能有一席之地，当即顺水推舟，而赌坊不过草台班子，也需要有力的后台支持，赚些钱财来维系善堂的开支，从某种程度上来说，三方达成了微妙的平衡，各自都相当满意——
作者有话说：想不到吧，明天还有更新
第59章
年节前后, 各人都在紧锣密鼓地盘算，只有郑绥之该吃吃该喝喝，郑崇和人一埋，什么哭天喊地的兄弟情, 早抛之脑后, 悲伤那是说不见就不见，整个人肉眼可见放松下来, 起码胖了五斤。
若说还有什么是他放心不下的, 大概只有兄弟和妹子的亲事。
生辰宴后, 他已有多日没见过崔俨, 先前知道他喜欢男的，那是极力不赞成这桩联姻, 但郑筠近来常去刺史府做客，风声传到他耳朵里, 又叫他拿不定主意——崔俨那石头疙瘩该说的说了，该警告的警告了, 但架不住妹子喜欢。
是以, 他这个咸吃萝卜淡操心的闲人, 决定再探探郑筠的口风。
就这么囫囵地过了除夕, 至上元佳节，郑绥之请了几位乐师, 攒局摆酒，恰好郑家儿女都擅曲乐，便叫上郑泉之和郑家几个关系近的族兄弟及夫人相陪, 再钦点郑筠和崔俨两位主角，请他们来作歌。
郑筠百无聊赖，来得早, 正在树下打盹，郑绥之正搂着两个歌女说笑，一瞅见她，立马松开手，小跑过去，蹲在她身前：“你眼睛怎么了？”
郑崇和下葬那日，她哭得极其卖力，翌日，眼睛便肿成了核桃，这些日子以来，她为了争取郑钦的信任，昼夜不辍学着管家生财，还要帮着经营赌坊，闲时专注于提高自己的手艺，每日只睡两三个时辰，眼白里全是血丝，浮肿得更厉害。
当然，这些都不便与郑绥之倾诉，郑筠叹了口气，摇头示意他别再问。
郑绥之赶忙叮嘱侍女，去给她拿块热巾子敷一敷，郑筠却顺势道：“不若今儿就罢了，我先回去。”
“别啊！”郑绥之心说，这宴就是为她办的，主角都走了，这戏还唱不唱：“少了你，可不热闹了，都是咱郑家人，大家不会说什么的。”
郑筠笑弯了眼：“都是郑家人？”
郑绥之：“……还有崔俨，崔哥也是自己人。”
郑筠可算明白，为什么郑绥之千叮咛万嘱咐，上元节定要出席，原来揣的这份心思，又做伯父的说客来了，只不过，她嘴上仍打趣：“你做东宴请，何须向我报告。”
郑绥之难为情地挠鼻头，听她说话时嗓子沙哑，忙岔开话头：“欸，你嗓子怎么也哑了，哭的？”
郑筠便偏过头去，不让他看。
昨夜飞雪，今晨天地一片素白，在八角花灯照耀下，衬得她两腮如杏，楚楚动人。
郑绥之不免心软，暗道小妹和他们从未一起生活，却事事念着他们几位哥哥，逢年过节，礼物一应不少，且都用心挑选，投其所好，今次嗓子哑了，眼睛也花了，仍不肯拂他面子，早早赴宴，顿时于心不忍，不想再兜圈子：“我还预备抚琴，操中原旧曲，请你击节领唱，看来只得作罢，闲事不说，就问你一句，你对崔哥是何意？”
郑筠不敢贸然开口。
郑绥之立场动摇，火速倒戈：“好妹子，你若喜欢，我，我就是抢也得帮你抢来，如果你不喜欢，听哥哥一句劝，别在他身上下心思了，他……”
“他什么？”
郑筠觉得她这位十一哥心思实在太浅，连自己都想得明白个中关节的事情，他却感情用事起来，且优柔寡断摇摆不定，不知这话他是否已给崔俨说过，转头又到自己耳朵里。
郑绥之还在磕巴。
“他喜欢男人是不是？”郑筠忽然失了耐心，轻声点破，但无法再深入。
除夕拜年，她站在郑钦身边，将一切看在眼里，郑泉之对父亲事必躬亲，事事恭敬，但其实很有主见，郑绥之看着调皮捣蛋没个正形，实际上是郑钦的应声虫，不管郑绥之出于什么原因，自己都无法和他交心。
“既不需要你抢，也不需要你劝，好哥哥，你看我嗓子也坏了，能否容我回去好生休息？”
郑绥之叹了口气，料想今日苦心又将付诸东流，垂头耷脑地随她去。
门房赶来牛车，上车前，郑筠在阶前听见里头飘来悦耳的曲声，一咏三叹，婉转悠扬，身边的侍女虽听不懂，却不由驻足，甚至情不自禁闭上了眼睛，等到车夫扬鞭，她才恍然惊醒，一边告罪，一边上车：“小姐，你怎地不叫我？”
“着什么急，曲子动人难道还怪奏曲的人。”郑筠嗔道。
侍女噗嗤笑出声，把备好的手炉塞给她，又去解开卷起的门帘，点上一炉安神香，让她靠着车壁先歇一觉。
郑筠透过窗缝，盯着门楣出神。
府中的乐声渐缓，高亢的大曲快板后，转为哀婉缠绵的清商小调，侍女以为她也着了痴，叹道：“咱们郑家人人都擅长弄曲，乃天生之才，小姐没与他们一道，可惜了。”
郑筠没说话，这时，郑绥之身边的僮奴追出来，奉上一把十五弦瑟，外加一只竹筒状物。
“公子请名师所斫，赠予小姐自乐。”
郑筠扔出一封利市，把瑟留下，小心平放在牛车里，那只竹筒却往角落随手一扔，丫鬟正给车夫交代，小姐要歇息，要他把车无比赶得平稳，听得动静回头，呀了一声：“这是击节用的，小姐怎没和瑟放在一块？”
郑筠却因她这一句话，背上忽然起了一阵冷汗，忙道：“我刚才没看仔细，是以不知是什么，手滑了。”
车夫要把车赶回起居的小筑，过了锦乐楼，郑筠便知会他前方转向，沿着斜街，去了城西。
樊文香姐弟一直想当面感激他们，奈何他们仨都是大忙人，不是这个不在，便是那个不成，直到上元节方才敲定。
今天这顿饭，是月前就说好的。
郑筠和游方雁前后脚到地方，后者撞见她下车，一脸惊奇，说：“你早上不是派人传话，说来不了了。”
郑筠便把郑绥之临时起意，攒局设宴的事情告诉了他：“本以为脱不了身，没想到哥哥还是哥哥。”
她意味不明地笑了一声，游方雁正嘟囔着你怎么也和二弟一样打起哑谜来，就听见她复又感叹：“大哥，上次二哥不是说，人生不相见，动如参与商，怕你什么时候就走了，来不及送别，自得珍惜当下时时刻刻。”
“我确有离开的意思。”游方雁黯然伤神。
其实他早该走的，年前南去，已得到愁红的线索，那天离开刺史府，便打定了主意。
崔俨身为武将，不好任侠，正好有几位游侠儿也没能在兖州立足，于是提出结伴，去别处碰碰运气。岁朝一过，就该启程，但他记着这顿饭，于是拖到今天，想和陈蝉再见一面。
正想着，目光不自觉飘向巷外，大雪中忽起跫音，有人踩着细雪而来，他的心跳忽然漏了一拍，屏息不敢惊声，陈蝉撑伞，微微抬头，发现了正看他的人，动作僵直，不由愕然。
生辰宴后，他们就没有再见过，视线碰触的一瞬间，游方雁飞快避开。
陈蝉垂下眼，露出一个说不得的苦笑。
“气氛骤然古怪起来，郑筠头昏脑胀，不想去调和两个男人闹别扭，举起拳头警告道：今日过节，都不许给我下脸。”然而，两个人都快在雪里冻成桩子，依然跟个闷葫芦般不接茬，最后，她把从厨房拿来的木箸凶狠地往桌上一拍，喊道：“你们要再这样，我还不如上锦乐楼听曲呢！”
陈蝉终于开口，走到她身边帮忙：“听什么曲？”
“还能是什么。”
郑筠咿咿呀呀哼了一段，不屑地说：“十一哥吃得那么壮，好歹也学些燕歌赵舞，净爱听那些软绵绵的南国清商乐，哎，要是这里有西域乐班子就好了。”
郑绥之此人，打仗一般般，但是精通器乐，尤其好歌，擅长吹笛，有小桓伊之美称。
他的身份摆在那里，吹捧的人许多，郑筠却不懂，有时候夸都不知道该从哪里下口，别人都是长篇大论的恭维，自己只能干巴巴憋一句好听，她怎么还敢待，久而久之自是没什么兴趣：“不如去听于阗舞曲，看西凉伎。”
“你还知道西凉伎？”游方雁顺势落座，讶然道。
“你这话什么意思，我就不能知道？”郑筠对他语气里的质疑不满，忍不住道：“我还盼着有一天能去长安，去西域，去更远的安国、康国、狮子国，听安国的《附萨单时》，看康国的《驾兰钵鼻始》。”
“我这不是为小妹博闻强识而五体投地嘛！”游方雁一听闹了误会，赶紧哄她：“樊城也时兴西域诸国乐吗？我以为只有长安万国来朝。”
郑筠一时嘴快，脱口而出：“当然是听那些西域舞姬说的，你不知道她们长得……”她突然意识到什么，端起米酒猛灌了一口，话音一转：“唔，烧的什么菜这么香？”
“舞姬？中原腹地哪家能豢养西域舞姬？偌大的荆州也就襄阳蔡氏一家吧？”陈蝉忽地喃喃。
郑筠怔忡地看着他，自知他们已经听进耳朵里，便干笑着说：“都是我听来的，也不一定就是对的，西域话拗口得很，音译作官话，牛头不对马嘴的。”她不由分说撞了游方雁一把，说：“大哥，你都要走了，不说两句。”
陈蝉先开口：“真要走了？”
游方雁似乎很生气，死死盯着陈蝉，但他没有发作，也可能是在气自己。
“种子我收……”
游方雁和陈蝉同时开口：“是，要走了，陈蝉，我会回来救你的。”他举起酒碗，义无反顾一饮而尽，最后抬手，砸碗为誓约。
第60章
陈蝉正襟危坐, 也端起酒碗，双手敬上，说：“你是我在兖州的第一个朋友，无论天涯海角, 承你之情, 此生不忘。我在这里也向你郑重道歉，我已有离开的计划, 但恕我不能把你牵连其中, 那天拒绝你的好意, 请你离开, 实属无奈之举。”
游方雁一愕，脱口道：“陈蝉, 我只要你一句话——你不是因为看不起我，不是因为我没有势力没有人手什么都没有？”
“不是。”陈蝉朝他一拜：“我谢你还来不及。”而后, 几乎不喝酒的他，当着游方雁的面, 把酒干了。
郑筠实在看不下去, 生怕他也学着砸碗, 这一个二个的是嫌人家里钱多？旋即露出心疼的表情：“好了, 就此打住，两个男子汉, 怎么这么婆妈，有误会解释清楚不就行了！”她又捅了游方雁一肘子：“这下开心了吧！不走了？”
“还是要走的。”游方雁已然释怀：“大丈夫建功立业，既然此处无我施展的余地, 自然要另谋去处，否则年纪轻轻的，不做些什么, 难道整天混日子！”
陈蝉举杯：“祝你……”
郑筠也陪着举杯，唉声叹气：“你说得我也想天南海北的走一遭，见识见识中原以外的风土人情，困在一隅中，不能见天地，多么无趣！”
陈蝉含笑，这话倒是令他想起了阳家那位小侯爷阳朋，说起来她二人俱是性情中人。
游方雁心里散了阴霾，整个人豁然开朗，话也密起来，接着郑筠方才的畅想道：“我倒是不好西域胡人的东西，我从小长在学宫，先生所授，一概讲究正始之音，听的也是钧天广乐，若真要不谈这一分严肃，叫我心向往之的也是百戏。”
“百戏？这我知道，兖州不就有班子，十一哥还请人来表演过，我就记得里头有一个叫做《变黄龙弄龟伎》的，好像在北面又叫鱼龙曼衍来着，对了，还有两女绳上对舞的《青丝幢伎》，天呐，她们根本不会武功，却能身轻如燕！”
郑筠打开了话匣子，游方雁兴奋地附和：“当年大师兄偷偷带他下山看过，我这一辈子都忘不掉！”
陈蝉支着下巴，像看俩小孩一样看着他俩，也情不自禁露出笑容。
樊文香又做了两个菜，用围裙擦了擦手，站在檐下呼唤樊超，陈蝉应声，去柴门口接人，郑筠和游方雁则一前一后挤进灶房帮忙端菜，用手拈着，趁人不备偷吃了两口，尤其是游方雁，上桌便猛灌了小半壶黄汤，肚子空空正不舒服，想吃些爽口的野菜垫着。
“怎么都挤在这儿，饿了端出去先吃就是。”樊文香脸上堆着笑，钻进厨房来推他们出去，陈蝉从雪地里走回来，正好与他们撞上，樊文香笑容瞬间凝固：“是我听错了吗，还没回来啊。”
陈蝉问：“他有说去哪里么？”
樊文香道：“去千金堂帮忙，这孩子，我都交代了他早些回家的。”几个人脸色一变，游方雁和郑筠都放下筷子起身，她忙又招呼：“大概路上耽搁了，你们吃，冷了就不好吃了。”
游方雁腿脚快，正要上街，那几个与他约好一道远行的游侠忽然找上了门，说他们当中有人收到襄阳蔡家的来信，荆州刺史蔡勉好食客，或许可以去碰碰运气，但按约定的时候和前去的路程盘算，今早就得启程，他一时两难起来。
陈蝉拍了拍他的肩，示意他有事先走，莫要担心：“或许是被什么事绊住了，你知道急病的人等不得，他又是个面冷心热的，一会我亲自去看看，你且放心。”
“如是棘手，便去赌坊，他们的人卖我个面子。”游方雁脸色稍缓。
陈蝉说：“阿筠还在呢。”
“是我忘了，她如今面子比我大。”游方雁盯着他，挪不开眼，游侠儿们站在巷子口，朝他俩招了三次手。
“游兄，走了！”
两人都不说话，游方雁低头，闷闷地踢了一脚雪，一个地方站得久了，雪化得都露出了青石板：“我走了啊！”
陈蝉没应，倒是樊文香一惊一乍：“这就走了？”
“和人约好了，再不走就赶不上日子了。”游方雁抓了抓脑袋，目光又开始不自觉往身边倾斜，这次，郑筠先叫住了他。
“大哥，一路保重，记得写信回来。”
“我会的。都说士别三日刮目相看，等下次再见，什么兖州刺史龙骧将军的，我都不放在眼里！”游方雁哼哼着，把手落在了陈蝉肩上，替他掸去落雪，好半晌才说：“我最放心不下的就是你。”
“你最应该放心的就是我，瑕丘失陷的时候我没死，以后都不会死。”陈蝉用力按住了他的手背。
游方雁点头：“好，知道了，走了，别的不多说，你那么会作诗，也赠我一句吧。”
有道是前途茫茫，有缘再会，陈蝉笑了起来，向他作揖：
“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。（注）”
——
游方雁一走，没了和自己抢菜的人，滋味不似从前，吃得郑筠恹恹地支着脑袋，明明是佳节，也提前做好了心理准备，但这心窝子里仍然酸涩胀痛得不舒服。
“二哥，你以后也……”她想从陈蝉这里求个永远的心安，但其实心里很清楚，天下无不散之筵席，于是改口：“你如果要走，只管走就是，千万别跟我说，我就当你们还在身边，只是忙事。”
陈蝉温柔地揉了揉她的头，站起身，说：“时候不早了，我去看看樊超。”
“我也去！”
郑筠披上白毛斗篷，小跑出门，她往来都是坐车的，忙把车夫叫过来。
“你就别去了，陪陪樊姑娘吧，人家做东，我们都走了，成个什么样子，我去就行。”陈蝉撑开伞。
“可是……”
郑筠犹豫，但他说的是这个道理，剩樊文香一人，人家还以为自己招待不周。
“别傻站着了，小心再着凉，你嗓子还哑着。”
“没生病，前一阵哭丧太卖力了。”郑筠哭笑不得：“我看你脸色也不太好，天寒地冻的，别走路，就坐我的牛车去，快去快回。”
郑筠坚持，陈蝉不好拒绝，便登车而去，哪知车行到半途，在一个无人的拐角忽然停了下来，正当他撩开帘子查看时，外面传来说话声：“无事，小姐请坐回去吧。”
陈蝉皱眉，轻手轻脚推窗，窗板却从外边被拉开，眨眼间翻进来两条黑影，将他挟持住。
“别说话！”两人皆蒙着面，兖州口音，不耳熟，难以具体到郡县，应当不是自己认识的人。
陈蝉乖乖静坐，没有喊叫。
车窗闭合，门帘全都放了下来，唯一的烛光在他们入内时被风震灭，其中一人吹燃了火折子，却忽然倒抽了口冷气。
“怎么是个男的，不是个女的吗，是郑家的车没错啊！”
另一名男子要下车确认，他的同伴拉住了他：“有人过来了，车别停，往前赶。”他暴躁地向车门方向踹了一脚，牛车缓缓起步，车内两人对视一眼，又齐齐看向陈蝉，心里渐渐有了方向：“这个男的有侍卫暗中保护。”
“不如……”要跳车检查的绑匪做了个抹脖子的动作，目光变得凶狠。
车中的人质适时开口：“两位决定好了吗，你们要甩掉他们，还需要费一番功夫。”
绑匪们瞪大眼睛。
“带我去见见你们的主人吧。”
另一人盯着他看了许久，说：“算了，不要节外生枝，先带回去，他能坐上这车，想必一定有所关联。”
陈蝉无声微笑，转弯时，他身形不稳，伸手扶了一把车壁，两指间夹着的玻璃珠顺着窗缝，无声无息落到了雪地上。
——
“你们几个蠢货！”
柴房外走来一名青年男子，一脚踹翻跪着的奴仆。
绑匪点了迷香，后半程的路，陈蝉都是在昏睡中度过的，但目下他已清醒了至少半盏茶的功夫，只是双手被绑，又蒙着眼睛，看不见光，只能静静偷听外间的动静，来判断当前的局势。
几个动手的莽夫，当然没法替上层决定，要不要留下这个错误的人质见一面，但从毫不留情地喝骂声，可窥见一斑。
除了刚才的大嗓门，还有几人在周围低声交谈，声音有老有少，倒像是一大家子，在商量该如何处置他。
“睁大你的狗眼看清楚，这人是崔俨府上的，你把崔俨的人给老子抓过来做什么！”
过了一会，男人似乎不解气，把其中一个手下揪过来，指着陈蝉的方向破口大骂。
陈蝉心想，他认得自己，那范围就缩小了，至少不是哪个平头百姓，绿林好汉都认识他，多半是那日来赴宴之人，就是不知道是兖州地头哪一家。
不过和他想得也差不多。
“平茂，不能留他。”苍老的声音犹如定海针，响起时所有人都不再吭声。
只有那位叫平茂的男子，犹豫不决：“可是太爷，若是把他杀了，万一……你看欧阳碧的死，不就……”
仙翁杖在地上跺了三下，老人气到咳嗽：“咳咳……还不是你们办事不利。”
“要不，我给你们出个主意？”
陈蝉假装刚刚被他们说话声吵醒，从那两个绑匪的对话到这一大家子开会，可以判断出，他们应当是要绑架郑筠的，既然是绑架，而不是上车就砍人，那就是要谈条件，至少人质暂时不会有性命安危——
作者有话说：注：还是备注下吧，虽然应该耳熟能详，出自高适《别董大》