"永王妃，感觉如何？"周皇后问道。

永王妃跪地，声音颤抖："娘娘明鉴，城南惨状，臣妾终生难忘。那些病患...那些尸体...若非戴着口罩，臣妾恐怕已经..."

周皇后扶她起来："你明白了就好。去休息吧，记得沐浴更衣，以防万一。"

永王妃离开后，周皇后对李嬷嬷道："从明日起，后宫所有人都要轮流参与制作口罩，包括那些宗室女眷。告诉她们，这是陛下的意思。"

"娘娘英明。"

深夜，崇祯在处理完一天的政务后，来到坤宁宫。

"皇后还未歇息？"他看着仍在灯下缝制口罩的周皇后，眉头微皱。

周皇后连忙起身行礼："陛下来了。臣妾只是再赶制些口罩。"

崇祯上前扶起她，注意到她眼中的血丝和手指上的针孔："你太累了。"

"陛下才是日夜操劳。"周皇后轻声道，"疫情可有好转？"

崇祯摇头："暂时还看不出明显效果。不过，徐光祚的隔离措施已经开始实施，应该能控制疫情蔓延。"

"陛下，臣妾听说您每日亲往太医院和疫区...这太危险了。"周皇后忧心忡忡。

崇祯握住她的手："不得已而为之。朕必须亲自出面，才能稳定人心。"

"可是..."

"皇后无需担忧。"崇祯轻声道，"朕很小心，一直戴着口罩，也有太医随行。"

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周皇后眼中含泪："陛下，您若有闪失，大明将如何？臣妾...又将如何？"

崇祯沉默片刻，轻抚她的脸颊："朕不会有事。这场瘟疫，朕一定会带领大明度过。"

两人相对无言，烛光下，彼此眼中都映着对方的身影。无需多言，那份默契与情感在这一刻得到了最深的交流。

"皇后，朕听说你今日处置了永王妃？"崇祯忽然问道。

周皇后点头："她散布谣言，说口罩无用，还煽动后宫女眷不配合防疫。臣妾让她亲自去疫区送口罩，让她亲眼看看疫情的严重性。"

崇祯微微一笑："做得好。后宫之事，皇后全权处置，朕绝不干涉。"

"陛下放心，臣妾一定管好后宫，不让任何人在这关键时刻添乱。"

崇祯点头，忽然感到一阵疲惫，微微晃了晃。

"陛下！"周皇后连忙扶住他，"您身体不适？"

"无妨，只是有些累了。"崇祯勉强一笑。

周皇后不由分说，亲自扶他到榻上躺下，又倒了杯热茶递给他："陛下，您必须保重龙体。若您倒下，谁来拯救大明？"

崇祯接过茶杯，看着周皇后担忧的眼神，心中涌起一股暖流。在这危机四伏的时刻，能有一个真心关切自己的人，是何等珍贵。

"皇后，谢谢你。"他轻声道。

周皇后摇头："陛下无需言谢。臣妾只盼陛下龙体安康，大明早日渡过难关。"

两人相视一笑，无需多言。在这个充满死亡和恐惧的夜晚，他们找到了彼此心中的那一丝温暖和力量。