“行，提前祝贺你了，赵小将军！”
赴任临安知州的前夜，他们喝得烂醉如泥，为了不堪回首的往事，为了光明在即的前路，虔诚许下约定。
约莫两年，赵弥客如约回来了。
却见他苟延残喘趴在榻上，一背血肉模糊，白骨参差。
“秦均，我再也不能去漠北了。”
他的背脊被打断了——往后再也无法在马上驰骋，无法提枪，无法使力拉弓，每一个雨天于他而言都是何等的煎熬。
闹剧休戈后，自始至终只看见他的一滴眼泪，很快被盛京城刺骨的风吹干，好像那些经年累月的痛苦是虚无的，不曾留下半分痕迹。
后来的后来，他做到了世俗眼中的成功。
紫袍加身，替父上位，辅弼幼主，何等风光。
秦均再一见到他时，抬头问候：“左相。”
他立于高台之上，已不再是记忆中那只病狸，变得矜贵而疏离，大有拒人千里之外之意。
只低眉淡淡道：“从今往后，我们保持距离，不要同我有太多关联。”
他们之间的纽带自此变得松散，若隐若现，每当以为彻底断联时，他又总会暗中相助秦家，扶他渡过难关，不求任何回报。
就这样不冷不淡保持交情多年，直到去年，才发生了改变。
那是赵弥客第一次上门，主动哀求。
秦均想了想，觉得这个词没用错。
的确是哀求。
他哀求道：“求你，救一个人。”
“谁？”
他难得沉默许久，似是在思考该如何阐述清楚这段关系，末了说道：“你记得我幼时经常点满一室灯烛吗？”
“于我而言，她就像烛火。”
秦均当即反应过来，抓起药箱，同他一起冲入黑夜。
因为那个姑娘，他们只一瞬间就恢复了少时的热络，又开始互相耍嘴皮子。
秦均看着赵弥客俯下身段、仔仔细细喂药的样子，忽然觉得——这个人救得值啊！
他的挚友好像真的不一样了。
衣橱里多了好些亮色的衣裳，脸上笑容愈多，连带着眉宇间的戾气消失不见。他开始在乎自己的声名，手段也不似从前狠辣，知道做事留半分余地了。
最重要的是，他好像开始爱惜自己了。
“你同我说说，他喜欢喝莲子粥吗？是赤豆粥好呢，还是鱼片粥好呢？”那个被他比作灯烛的姑娘经常凑到跟前，恳切发问，问出第无数个关乎他的话题。
“莲子粥吧，我记着他小时候最爱吃的就是莲子粥。”
次日，秦均就看见身着荷叶裙的少女捧着一大捧莲蓬与圆荷闯入府中。
她小跑着来，裙摆上还沾了点湖畔清凉的风，吹开府内长存的沉闷，一下行至赵弥客的身前，笑眼望他。
“恩相！恩相！我采了好多好多莲蓬！借你的大庖厨做道莲子粥可好？”
而后灰头土脸地捧出碗卖相一般，甚至于难看的莲子粥，小心翼翼端去赵弥客手中。
“你就尝一尝嘛，我亲手做的。”她抱着他的手臂央求道，“要不秦医正也来一碗？”
秦均自然是摇头拒绝了的，转首，见赵弥客一饮而尽：“味道很具想象力，多谢崔主事。”
她眼睛扑闪扑闪：“那就是好吃的意思吗？”
赵弥客点头。
“真的吗？我尝尝！”
做粥的小厨娘“哇”的一声吐了：“好恶心，你别动了！！”
赵弥客笑了起来，眉梢舒展，笑得舒逸而鲜活，竟如少年模样。
秦均看着他们两个笑，自己不知不觉也笑了。
怪不得是灯烛。他忽然明白了。
眼望榻上挣扎的人。
如今灯烛已灭，就此难以供孤魂。
他又变回了一个人。
作者有话说：
无
第116章 朽木之蛀，将向身死
“行了, 陈谷子烂芝麻的事情，说到现在该停了。”秦均停了话，用力一抹眼角, 不耐啧了一声，抓起针灸副包，“扎死你, 叫你不老实。”
“于你而言, 她真有那么重要吗？”
围在床榻旁的三人都沉默了。
明眼人都看得出来，他们这三年风里雨里相伴，连“重要”都显得太过言微。
张钟哭得抽抽搭搭：“早知道最后见到赵承泽那几年, 我给他使些绊子了，我不知道相公过得这般痛苦，他什么也不肯说，我真的不知道……”
马又远也抽抽搭搭：“他离开临安时是真高兴啊，你们是没见到他那个意气风发的样子……我就说他回京后怎么会变坏, 我一直信他的, 我信他。”
然而这一切, 不为外人所知。
——甚至那个于他为烛的人。
他只字未提辗转反侧彻夜不眠的苦，也貌似无惧世态炎凉，任碾骨沧桑，一个人默默忍受流言蜚语与无稽攻讦。
他仍心甘情愿埋没于波谲云诡的朝堂, 游走黑白之间，仰视乾坤万象, 同天道较劲，同世道说不公，于百姓将功藏。
也许对他来说，这些回环往复的痛苦早已被岁月磋磨为麻木, 他无法感受，也难以放下。犹如附骨之疽伏于无形，不知不觉将浑身骨节蚀透，早已在心头暗角酿为更溃烂的痛。
本就破败的小舟，行于江浪之上，一阵东风便覆灭。
一个契机，所有沉疴便会一泄千里。
“赵安澜，挺住！挺住！”
刚扎下三根针，一口乌黑的血蓦然从嘴中喷出。
张马二人一边哭，一边按住挣扎的人，秦均汗如雨下，继续手中动作。
帷帐上紧系着的同心结晃个不停，一缕金光穿过孔隙，径直照映榻上人面，一寸一寸向西斜去。
苍白而憔悴的人面为黑夜笼罩。
“姑娘，姑娘！”
表情扭曲的女子紧紧拽住结扣在手，咬紧牙关，时而蜷缩成团，时而扭动着发痛的身体。
“我去找医官！”采薇哭得上气不接下气，说着就要冲出门去，被人一拽。
“别去”崔迟幸竭力将指尖扣在手心中，呼吸愈发疾快，“天都黑了，你认不得路，万不能有任何闪失”
“可是您都痛成这样了！”
双手将结扣攥得更牢，尖牙将嘴唇咬得鲜血淋漓，她艰难吐字：“先前在安南中的毒香还未消罢了把、把包裹里的药取来。”
说完，又是猛地一颤。
全身陷入毁天灭地的剧痛，从头骨碎裂至每一根指尖，刺骨黏腻的汗令人如坠冰窖，无法自拔。
“咳、咳呜。”
鲜血从嘴边流出，蔓延上拧成一团的脸颊，一副冰冷的躯壳无力倒在榻上，意识昏迷。
同心结扣攥在手心的温度与纹路又清晰地传入每一根经脉。
“安、安”口中梦呓似地低语，她冷汗如瀑，头脑一片混沌。
采薇慌问：“姑娘想说什么？”
思绪一闪而过，苦楚翻涌而上，流露在嘴角，崔迟幸笑了一声：“让你安心。”说罢，眉头聚峰，大颗大颗汗珠从额上一路流至脖颈，呼吸急促紊乱。
双手间的结扣似是她的浮木，唯有抓紧，才能从撕心裂肺的疼痛中找到一丝生还的可能。
“采薇，将、将灯烛放我床旁来。”
采薇不解，哭着照做。
但见烛火放在榻前的小杌子，黯然无神的眼里迸发出光彩，似因泪光，似因一小簇忽明忽暗的火苗，眼底哀戚而潮湿，却未落下一滴泪。
夜阑更深，蜡烛烧尽，恹恹无力倒在烛台中。体内的剜心裂胆的痛逐渐安宁，恍若为烛火烧得一干二净。
崔迟幸合上眼，压抑住呜咽声，嘴边低吟喃喃：
“三月三、上巳、东州八月廿七、玄武街。”
“十月廿五、正阳殿北宫门，八月十五、满庆街金府外”
“正月初一、长乐街茶楼，五月，赵府偏院十月、御史台狱”
……
“二月初三，离京。”
念声极轻，咬字却清晰，仿佛是为了记住什么事情，一字一句皆郑重。
每落下一个音，痛楚就转而填满胸腔间的酸涩，挤压得人快喘不过气。
透过睫翼，虚渺一窥。
温柔而缱绻的笑容在眼前，一时让人辨不清光亮的方向。
“崔氏有女，婉而有仪。我心昭昭，不可转也，望求垂怜，允我求娶之意。”
一睁一闭，是他枯宕如霜的面庞。
“崔迟幸，既然如此，你我二人就此恩断义绝。”
岁月纵往的痕迹无声无息潜入夜色，随竹影摇映于轩窗，一来一往。
此起彼落，此消彼长，渐渐消亡。
倏尔，若有千万寒针扎进十指，握住结扣的手已是颤不成影。
“采薇。”
采薇应声，看清她手中抓住的结扣，又哭又笑：“姑娘”
她忽然很后悔。
早知从前不该听话，随便应付乞巧节的穿绳，不该在上巳草草许愿。若再来一次，她一定会拉着姑娘的手好好许愿，不要走马观花逛完灯会就匆匆回府厘务，如此便不会触怒上天，让有情人不得善终。
若有重来的机会，是不是一切都会不一样。
滂沱泪水淹没视线，朦胧的眼前。
榻上的人已然合上双眼，将结扣下端的绳索系牢在自己的指节上，束缚住五指。
如此便密不可分了。
“安”
“姑娘说什么？”
“安澜”
末了一句轻语随最后一烛烟，湮没于无边无际的黑夜.
“阿娘昭昭”
“安澜，赵安澜！活下去！”秦均声嘶力竭。
可衰弱的脉搏无不告诉他，他拼命想拯救的人正在一心向死。
像过往很多很多人所诅咒的那样，他们祝他早日堕入阴司，不得善终；骂他孤苦伶仃，所担罪孽皆为因果报应，如赵承泽所言他本就是一瓢不干净的祸水，而他也就如其所愿——
赴死。
秦均拼命拍打赵弥客的脸颊，任由马又远擦去头上的汗，疯狂呼唤，“吐出来，最后一口血，快醒醒！不能死……不能死！”
马又远微微转了泛酸的手腕，双手麻溜一搓，一边侧瞟着张钟手里端着的血盆，全身陡然蒙了层冷汗。
拧干帕子后，不过几息回头看，秦均又是满头大汗。
“刚才那劲儿真够大的，我和张钟两个人都险些没能按住他。”马又远先给自己擦了擦汗，再去擦秦均的额头，“现在又不动弹了。”
紧锁的小窗发出碰撞声响，闻声摧心挠肝。
秦均脸色煞白，汗一颗一颗下坠，帕子都挡不住，二指并拢搭在脉上，感受到只有越来越来细微的脉搏，几不可察。
若是再醒不来
他拼命摇头，试图打消脑海中的不妙想法，持针的手却越来越抖，只能紧握住右手腕，强迫自己镇定。
最后一针落下，刺入血肉。
半晌没有回音。
鼻下气息断了。
心跳声停歇。
秦均彻底慌了，拼命点戳他的穴位。
“醒醒！赵弥客！”泪水骤下濡湿脸颊，张马二人被他这番举动吓到，跟着无措抓紧手心，不停呼唤。
“相公，相公！你可千万别睡过去了！”张钟失声痛哭，“你活下去好不好，我还说要给你当一辈子的家仆呢……你若是走了，那些个孩子怎么办，他们那么多那么多人该去哪里！”
马又远竭力将泪意咽回喉中：“你不是说还想回临安吗！我陪你回去，我陪你回！”
“你不能死，不能死啊我的弟弟！你若是死了我咋和临安那群耆老交代我怎么说得出口！”
“赵弥客。”秦均颤肩苦笑道，“我再也不同你打架了行吗？咱俩小时候打的拳头我让你还回来，你快醒醒，你就那么想去见张老将军和你阿娘么？你碰到赵承泽了怎么办？”
“快回来啊。”
“你没有错，你没有错，我信你，阿弟！你从前在临安便是我们最厉害的小知州，回了京城你保下那么多好官，提拔那么多的寒门进仕，你都忘了吗！你与崔妹妹一起为寒门、为士子、为百姓为天下谋划了那么多利！你都忘了吗！”
马又远泣不成声，咬牙在他耳边轻念：“若崔妹妹有一天回到京城，只能见到你的坟冢，你可曾想过她会有多痛苦？”
被褥上泛起波纹，是一指微动。
他察觉到手指微颤，欣喜若狂，继续说道：“行啊，你死了，她日后定会另寻良人，我就去当她的女方傧相，到时候你就在天上眼巴巴望着，自己后悔去吧。”
秦均默了默，问：“你若死了，有没有想过她某日受了欺负，无人护佑她安平，你当真忍心看她一人孤苦伶仃？”
话音落下，胸口起伏越来越疾快。
良久。
也许是闻见了最深处的呼唤，受到什么感召似的，榻上奄奄一息的人倏然起身。
一口黑浓的血从嘴中径直咳出。
躯壳瘫回榻上，气若游丝，眉梢却已全然舒展，是历经一场浩劫之后舒然的模样。
彼时，风清月朗，窗外盛京城的春风吹得正旺。
满树梨花落，宛若皓月碎了一院，风不知从何处偷溜入室，将烛火尽数吹灭，铺满一地的莹白便愈发皎洁，散发缟白且凄冷的光。
光映人面，照亮眼角一颗晶莹的泪。
无声胜有声，压过各路兵荒马乱的回响，心声足够敞亮。
以你之名引我往生，以你之身换我长存。
幸好，幸好。
还没死去。
只要还活着，就能见到她。
无论何时何地，只要她需要他——
哪怕再跌碎一身傲骨，他也会出现在她的身旁。
作者有话说：
无
第117章 落脚朔云，初打照面
五脏六腑痛了一宿后, 一觉醒来，竟是意外的畅快，似将体内浊气排了个透彻。
床帐里的人难得有力气伸了个懒腰, 眼望着挂在架子上的深绿色官袍。
一缕薄薄的晨光从雕花小窗外照进，粉尘舞着光在空中游荡，调皮地往肃整的衣衫面上钻, 被掸子无情赶跑。
采薇一边起劲地扫理, 一边高声呼唤道：“姑娘，快些起床了，第一天坐衙可别迟到了让人看笑话。”
待光线终于变得澄澈无尘时, 她满意地点点头，转头看，人还在盯着窗外嵌着金光的枝丫发呆。
“要不今日告假？”采薇眼看苍白的面颊，忧心忡忡，“脸色仍不大好。”
未料床帐内传出非常响亮的回声。
“新地方就该有新姿态, 说什么也不能叫人看新县令躲懒！”崔迟幸给自己打气, 正要开口, 被猛地一呛，打了个喷嚏，“阿球——”
“这地方也太干燥了”
采薇羞赧摸了摸耳郭：“方才好像把灰尘往您这里赶了”
不像在盛京需要紧赶慢赶上朝，县衙与居所一外一内, 磨蹭不过半个时辰，就已开了县衙的大门, 透过正堂眺望，门外左右是来回张望的人。
崔迟幸坐在堂间，回想来朔云前了解的大致境况。
古书有云：“疾战则存，不疾战则亡, 为死地。”
朔云就是这样一个死地，战则存不战则亡，古来也曾是个兵家相争的关隘。只是近些年四海安定，其地渐渐没落，成为云云县城里不起眼的一个。
一方水土养一方人，朔云百姓性格刚强，更为爽直。比起盛京城里的掩嘴私议，他们似是意识不到自己的嗓门，或也觉得无甚必要，说话声量极高，像是喊出来的一般，面对着官府也毫不避讳：
“诶，那不会就是新来的县令吧！那么年轻，能成事儿吗？”
“这小郎君长得真够俊俏的，看起来倒像个姑娘呢？”
崔迟幸被人来人往好奇打量的眼神看得心里发毛，竟觉得比上朝还难捱。
正有些不知所措，一位身着灰色长衫的老者迈入门中，步子缓慢，古铜色的脸上镶着两只炯炯有神的眼，额上花白的发丝歪了一缕，反而让沉稳的风姿有了几分滑稽。
如同抓住救命稻草般，她忙起身行礼：“敢问是吕老县令么？”
“嘿嘿，是我。”吕中梁眉开眼笑，开始来来回回围绕着她打转，“叫我老吕就行了。”
此稻草好像不太对劲
崔迟幸放弃挣扎，任由他审视，眼神也跟着他的转，就见他嘴角愈翘，眼尾皱纹随眯眼的笑而绷成一条欢快的线。
“吕县令？”
“哎！都说了叫我老吕就是了。”他不满撇嘴，“不然你直呼我名也行，老身吕中梁，吕是百家姓里头排第二十二位的吕。”说着，也回了个礼，作揖做得相当没规矩，一副捣江湖的模样。
但看他努力纠正手指姿势的笨拙动作，又努力又心酸又好笑，崔迟幸也学他不成礼的姿势打了个揖回去。
吕中梁欣喜过望：“早说啊！你也不是啥正经人！”
崔迟幸看着他找到同类颇为自得的神情：“”
此时早有人窜了进来，挤挤攘攘扎在二人身侧，丝毫没将县衙当个肃正的地方，大呼小叫不止：“就是你把老吕给挤走的？”
吕中梁大喝：“胡说！我本就该致仕了，正好去城外钓鱼去嘿嘿，你别说，最近蒙三家那批鱼苗还真不错，块头壮实着呢咳咳扯远了。”
崔迟幸干笑了两声，实在难招架住四周赤裸裸的眼神。
“还真是个姑娘啊，早就听说京城有女官了，难不成你就是被贬出京的？犯啥事儿了？”是很诚恳的发问，眼神里还藏着几分惋惜。
没什么坏心思，但说话攻击性实在够强。
崔迟幸仿佛听见了心在滴血的声音。
周围的年轻娘子与妇人关注点则落在她纤细瘦弱的身姿上，啧啧叹道：“县令你可真是细皮嫩肉的，这般水灵的人能招架得住朔云的风么？”
挨得最近的一位妇人直言问道：“县令可是江南来的人儿？”
她梳着一头油光乌亮的发髻，皮肤是健康的小麦色，笑起来白牙闪得晃眼，细长的眼里满是欢喜。
爽朗敞亮的模样令人难以推拒。崔迟幸迎着点头。
“我猜你是金陵来的？”
崔迟幸讶然：“您怎么知道？”
“诶，郦三，又在这儿显摆呢！”男人堆里跳出来几个戏谑道，“早年间跟着你男人跑了几回商队，就真以为自己上天入地无所不知了！”
叫郦三娘的女人也不恼，反而笑骂道：“去你的吧！老娘开得起店面是比你们有些能耐！”
不经意一瞥，她脖间手腕皆空荡，穿得也极素，杏色麻裙配着月白褙子，没沾染半点商户的珠光宝气。
“我之前在金陵城的某家店面里闻过这水华膏，据说是它家独有的，所以我闻见你身上的才觉得熟悉。”郦三娘没再理睬闲话，笑吟吟同崔迟幸说，“果真是金陵来的俏丽人儿啊，妹子，我瞧你一眼就喜欢得很。”
她的真挚笑容宛若初阳温暖人心，崔迟幸不自觉也跟着笑，听她问了声：“妹子，你姓什么？”她顿了顿，又道：“唉，你说了我恐怕也不知道，整个金陵我就知道一户姓崔的。”
崔迟幸一怔，在她的殷切目光下点了点头：“就是你知道的那个崔家。”
“嗨呀！”郦三娘陡然尖叫，“崔家的！不得了不得了！”
“郦三你又抽哪门子风！”
“崔家侬还不晓得伐？！金陵城的崔家，太庙里面最多圣贤牌位的呀，阔气得嘞，萨宁不晓得他们崔家。”郦三莫名就切了江南调子，掐尖了嗓子学起吴侬软语，语调却是有些蹩脚。
围观的人又是笑她，又是惊，先前对新县令人品道德能力的怀疑一下子就烟消云散。
原来是崔家后人，谁不给三分颜面，敢情小娘子是来“扶贫”了。
众人笑完，立马排成两列，敛容鼓掌：“热烈恭贺京城来的女官大人不辞千里来到我们朔云！在此我们朔云百姓诚挚感谢您的无私风险心怀大义有勇有谋刚正不阿”
眼看着带头鼓掌最起劲的吕中梁，被围在最中央的崔迟幸擦了擦汗：“”
这批班子，不好带啊。她不知不觉也跟着鼓掌，傻笑。
一时衙院里相顾左右，陷入莫名其妙的掌声中。
“从今日起，我便替吕老县令继任朔云县令一职，望与诸位携手相伴，将朔云打理得富庶祥和。”崔迟幸努力让自己看起来温和可亲，又故意端了点新官架子，她自个儿说完都不禁打了个颤。
毕竟不把身份树立起来，怕是以后不好断案厘务。
“行了行了，散了散了，还做不做生意挖不挖田了？”最后还是吕中梁赶走了起哄的一大群人，进了签押房交接。
刚一跨进门，崔迟幸匆匆给人斟满一盏茶水，就开始咕嘟咕嘟抱碗牛饮解渴。
吕中梁嘿嘿一笑：“这儿的人是有些不拘小节，崔县令别介我们乡里头的人。”
何止是不拘小节，完全是胡闹的衙门，胡闹的朔云城！
崔迟幸怀疑，女娲补的天窟窿都是他们捅出来的。
“吕老县令，我想”
没被说完就打断了话，吕中梁不满撇嘴：“都说了叫老吕就行，崔县令小小年纪怎如此迂腐呢？”
迂腐是她这样的么？
崔迟幸彻底没话说了：看来要融入朔云，必须跟着他们的想法跑。
“我初来朔云，不懂的地方还要请教您。”她整理衣袂，嘴角浅笑，“昨晚方才落脚县衙，今早升堂前我随意扫了扫当值的簿子，发觉是一片空白”
没等崔迟幸往下说，吕中梁已解其意：“唉，你也知道，这里的县民们都是难管的性子，邻里邻亲的我也不好上硬法子呀。”
崔迟幸沉声道：“一味放纵便是加害，老吕，你应该比我更清楚朔云。”
“县志上写着，宁熙三年六月，城中彩云楼因望火队玩忽职守，伤亡不计其数，百户人家因此丧亲。若因此重蹈覆辙，岂不是有愧于朝廷，有愧于朔云百姓。”
吕中梁愣了愣，长叹一口，揩了把鼻子：“我也知道”瞧上去是真的很愧疚，崔迟幸以为自己话说重了，刚想致歉安慰，就听见他说：“这不是把你盼来了吗？”
“”崔迟幸扶额一笑，“你的意思是我来做这个‘恶人’？”
“哎，话怎能这么说！”吕中梁驳道，“我是同他们太熟了，所以不好摆架子，可是您不一样啊！相信从京城来的女官肯定比我有能耐。”
“不说了不说了，衙里的簿子都给你整理在架子上呢，你随便看，我还慌着去城郊浇我的桃子树呢！”他起身一掸衣皱，就慌慌张张迈出门去，踉跄一步摔倒在门外杵着的人身上。
“嗨呀，是梅县丞，来来来！”他顺手将人推进房去，向崔迟幸使动眼色，“你们不都是从京城来的么？说不定从前还认识吧，叙叙旧去。”
说罢，逃之夭夭，留满面通红的男人待在房里，不知所措东瞧西看。
“梅大人，你怎么在这里？”崔迟幸瞪大了眼，忙给他倒了盏茶水。梅山对上她的目光一瞬，就移开了眼，低头接茶不住叹吁：“这不和您一样，出京历练一番，还真是有缘啊。”
手上翻阅着文书簿子，眼神和神思没能分出半份，崔迟幸看着字迹整齐分类得当的事物，不禁暗暗咂舌，一时忘了回应。
待余光碰上梅山不解打量的眼神，她讪讪的：“失敬失敬，方才看着文书，有些愣神。”
梅山不由自主跟着她脸上笑容而勾起嘴角：“无妨，可是文书有什么问题么？”
“不。”崔迟幸摇头否认，双瞳渐凝，“只是有些没想到……”
没想到吕中梁放任手底下的官吏，自己却是个一丝不苟的，整理好的县务面面俱到，详细精善。就算这文书让赵弥客来审，怕是也挑不出个错处。
“未料老吕竟是个如此细心的人？”梅山点出她的心思，随声附和，“我初来时也差点被他不正经的外表给骗了，相识久了，他其实是位名副其实的好官，不然朔云百姓们也不可能同他如此热络。”
思及梅山没肯主动重复一遍自己来到朔云的经过，这其中或许有些难言之隐，崔迟幸没再追问，只道：“看来是我误会老吕了。”过了会儿，不禁叹气：“初次统管一县事务，事多繁杂，我也不知能不能同他一样，做好这个百姓官。”
“崔县令，你当然能够做得比他更好。”梅山恳切点头，难得不再躲闪，“从前在京城，你便是我们礼部，乃至六部里最心善最努力的同僚，到了朔云也定能大展身手。”
话落后，眼看先前沉静面容露出两圈漂亮的酒窝，杏眼微闪，定定注视着他。
梅山脸颊骤燃，连忙起身，别开眼：“公务繁多，下官就先告辞了，多、多谢您的茶！很好喝，下官……下官难喝到这么甘甜的茶水……”
他近似落荒而逃，出门还和老吕一样险些跌了个跟头。
崔迟幸看向见底的茶盏，疑惑地自言自语：“有这么好喝吗……”她不信邪地又抿了一口，是不同以往的粗糙，最多充次解渴。
“是我嘴太刁了？”不禁斥责自己的骄矜做派。
看来从今以后要戒掉享奢习性。
鸟雀啁啾，引人入胜，抬首仰望窗外飞鸟与玉兰共舞，藏在雪白花瓣里，展翅高飞。
在东华巷的府邸里，她想起闺房窗外，也有一棵一模一样的玉兰。
也不知盛京城的春天如今是什么模样。
叹了口气，环视一圈屋内质朴简洁的陈设，与京城大相径庭，唯有朝阳波光粼粼映窗，与往日如一。
身影半显在上，宛若河流水灵清莹，倒映出她站在三月河畔，虔诚祈祷的场景：
“愿鸢飞戾天，鱼跃于渊。终惩奸佞，天下归心。官视民如子，民待官如亲，亲厚无隙。海晏河清，四海升平。”
就算换了个地方，她想，也总能重拾回希望。
作者有话说：
无
第118章 远走高飞，一往无前（作话掉落七夕小番外）
“赵府的茶水有那么好喝, 值得陛下亲临？”
微光洒进小窗，柔和流淌在素白寝衣的褶皱间，衬得薄薄衣料下的肩胛骨愈发凸起。
好不容易捞到一丝精神气的人正支起病骨, 乌发遮挡住清癯苍白的脸颊，眼尾上挑沾染着点病气的薄粉，袖口随抬手弧度流盈出一缕清苦。
他眉心微蹙, 不情愿接过药：“张钟, 不用喂我，你下去吧。”
“你何时也会怕喝药了？”宋瑞笑谑道，瞥了眼托盘上一小碟甜梅子干, “还爱吃甜食了。”
张钟看了眼他，又看了眼宋瑞，清清嗓子：“相公前几日将药都吐了出来，秦医正说了，必须让我看着您服下。”
闻言, 宋瑞笑了一声, 声调听不出什么感情：“命如凿石见火, 居世竟能几时，是你一贯的做派。”
赵弥客微抬眼皮，凝视他衣着黄袍，贴在青年修长的身骨上, 已是不同于幼时的风华正茂。
现在，竟然也会这般不露声色、反过来督点他了。
“你倒是个忠仆。”宋瑞赞言, “下去吧，有朕在，他还有不服之理？”
张钟这才依言身退，直到出了卧房, 目光就未从赵弥客的脸上移开。
“莫非陛下来此只是为了盯我喝药？”
西湖龙井的淡香蔓延一室，袅袅白雾升腾，迷住面容，朦胧一片里，不真切的话语传来：“顾渚紫笋，松阳银猴，武阳春雨……赵府内的好茶可要比皇宫的琳琅满目。”
指尖轻叩茶盏，发出泠泠脆音，话语略一顿住，拉长了寂静晨光。
哪只是茶，话中有话。
该面对的还是要道明。
赵弥客笑了笑，默默拷起小药勺，盖过叩盏声响。
“臣任凭陛下处置。”
“你当真以为朕不敢罚你？”
赵弥客坦然回视：“此事正中陛下下怀，不是么？”
心思被点破，看不清他的乌眸里敛着什么情绪，宋瑞吹开浓白浮气，锁眉道：“你既然想留住她，为何不找朕要一道赐婚圣旨？为何要以身犯险？”
赵弥客顿住将到嘴的动作，被宋瑞无奈一瞥催促：“先喝药。”
等入了喉，他方才低声开口：“我知晓陛下是在忧心漠北铁骑的事。”
“近些年来，北疆作乱日稀，漠北军难掠取资财。况且我与诸臣恒多方掣肘雍王，断他输财北境机遇。加之先前科举鬻官一案尽发，渔利之路大削，漠北军饷若单靠他一人养息，靡费渐难支应，料其必不敢妄启衅端。”
“军心不稳，大权恐失。”他默了默，又说，“人又近废，是该换拨新人上位了。”
宋瑞听他这么一说，自然在心里默默衡量起来，思虑再三，叹道：“太险了。”
“你心中，可是有了人选？”
赵弥客微微颔首：“凡为军领，一武当主道，一情当降服，武是寻好了，可情……”
“臣尚未能知。”
“听你意思，是知道人选。”宋瑞看向他乌黑的汤药，“但还未找到。”
赵弥客避开他的视线，慢条斯理入口，神情平平：“陛下不妨猜猜是谁。”
“既有军心，又有军龄，二者都要盖过我那位皇兄一头。”宋瑞顿了顿，缓缓吐出一个自己都不愿意相信的答案，“张家的？”
赵弥客一饮而尽，释然地轻擦唇角，方才颔首：“嗯，看他愿不愿意回来。”
宋瑞问道：“你有他的下落了？”
赵弥客：“有消息，但……”
“当年北疆城门一事，已让他心力尽失，恐怕请不回这尊佛坐镇。”
宋瑞面色沉了下去。
呼吸落在微尘里，一圈打转，扰乱了思绪，他禁不住去回想往事——年少时总要做出自己万分不愿的决定，才能摸爬滚打成为龙椅上的君主，无人胆敢侵犯的帝王，以无情铸成骨血，尽管那时的自己是为人所胁。
“张家既违反君令，那便留不得了，你若心软不肯惩治张弃庸的罪，往后该如何树立君威？”头发花白的先皇撑起一口气，拍上他的肩头，“瑞儿，你是朕的太子，是宋氏的希望，是整个大宁未来的君主，你如今根基不稳，除了此次决策听从我的命令，以后，无论何事都要与你赵家阿兄相商，知道吗？”
“你称他一声阿兄，他……他总是会应你的。”
……
“阿兄。”
宋瑞说，“当年的事，我也有难处。”
赵弥客一怔，没再纠正他的措辞，只淡笑着看他成熟的眉眼。
仍改不了露出当年懵懂无措跟在他身后追赶的稚童模样。
他是大宁真正的君主，早就该独当一面，而自己也应让步了。
“赵兄，现在的大宁四海升平。”宋瑞踌躇开口，倒换位成了他在躲闪，“可我还是需要你。”
赵弥客将碗落在案上，不置可否地笑了笑，过了许久，才应声：“陛下，为你做刀做久了，刀是会生锈的。”
宋瑞心下一凛，又听他说：“尚未能断时，总要替你再斩下项上人头。”
“放心。”
他转首，对上一剪墨瞳，如幼时初见一眼，清明而澄澈。
渐渐地，褪去戾气，漫开一层温朗笑意。
宋瑞思来想去，总觉得有什么话没说，什么问题没得到回应，默默端起茶盏，抬眼思索。
入目，一缕微光穿过帐上吊挂着的同心结，绯红灼灼，若榴花簇燃，精致华美，想来也是下了苦功夫的物件。
“你先前还没回朕，为何不求一道赐婚圣旨留下她？”宋瑞一下反应过来自己的话头。
“他日卧龙终得雨，今朝放鹤且冲天。”
赵弥客顺着他的视线看去，取下结扣，藏在手心里，柔软的，缠绵住他移不开的眼神，只淡淡回言：“她那样的人，不该受胁迫。”
窗外鸟鸣几近盖过了他的声音，鸟儿却不知情，在枝头雀跃啾啾，叼了瓣玉兰，扑棱着翅膀向无边无际的天空翱翔。
“就该飞得越高越好，越远越好。”他微笑道，“谁也不能捆住她的自由。”
鸟影落在水墨色的天空里，淡淡的一痕，划过幽深目光。看着床旁人忽而心事重重的模样，赵弥客转开话题。
儿女之情实在难解，不如论些公务。
“陛下，在臣告假之前曾举出三条谋策，眼下可有安妥？”
宋瑞哼了声：“还有什么能躲过你的眼睛？不都知道结果了么？”
赵弥客道：“抬高安南官方收购粮价后，各派商人趋之若鹜，一下扎进安南县收粮，反倒使得安南粮价降了下来，使得民生后续有粮，又防上下官员在其中浑水摸鱼贪污铜钱；再论及兴土木改佛堂之计，一能翻新安南，二能换得灾民工钱与。接下来，应再张榜鼓动当地富户举办宴会赛事，使得百姓有工可作，换得粮食……”
他为大宁江山、天下百姓出谋划策无数次，总是波澜不惊，此刻语气却难得带了丝骄傲，令宋瑞诧异：“听起来，你倒是很满意这法子？”
“你可不知刚施行的时候，安南乃至江州的百姓骂你骂得有多难听……害得刘侍郎一把年纪了天天来正心阁哭，说他能力不足，不抵左右相，嚷嚷着要致仕。”宋瑞回想起刘长松与王近安被架在前头，顶着一众压力唉声叹气的模样，一阵头疼，又对那滑稽的做派忍俊不禁。
左右两败俱伤，最心烦的就是他这位天子。
公务没人帮扶了不说，折子还越来越多往书案上堆。
赵弥客不以为意，问：“现在呢？还在骂么？”
宋瑞哑然一刻，回言：“没了……你那主意确实颇得民心。”
话落，见一双眼底笑意更甚，暖暖的微光铺陈在乌黑眼眸里，温柔不自知。
赵弥客悠悠道：“好了，那我该替人问陛下求赏了。”
宋瑞：“？”
“这主意是我与崔县令共商的。”他如实道来，“只是怕此路行初有流言蜚语攻讦她，我先揽下恶名，如今看来成效甚佳……”
要是她在，一定会眉开眼笑，高兴地在院子里跑来跑去，然后去苍翠斋买一大盒茶酥嚼嚼嚼才心满意足吧。他想。
说不定还会抱着他，在侧脸上落下一个吻。
毕竟在烛火旁相商，还未及施用时，她月牙似的眼眸里就已装满了欢欣：“我是不是很聪明！”兴奋得忘乎所以，当时捧着他的脸就吧唧了一大口：“赵弥客啊赵弥客，你可真是我的好恩人，你一提点我就全都想明白了！”
也有些庆幸她不在。
不然她定然不愿让他一人去承受蜚短流长。
起码，保她一身清名。
他轻轻地，笃定恳求：“陛下，请您昭告天下人，是崔县令出谋划策，不可被我夺了功劳。”
“呵，崔县令。”宋瑞笑了笑，对此鄙夷，“叫得生疏，心却是偏的。”
“赵卿，你们俩……”他叹了口气，不知该往后说什么。”
这两人真是如出一辙的倔，思虑周密，太过相似又导致二人离散。
说起公务，赵弥客也不觉身子发沉了，大有兴致下榻去书房，再与其相商港口事宜。
刚着履，门处传来怒斥——
“你敢！”
秦均快步赶来，立在床边，也不顾行礼了，硬生生将他的腿揣回被里。
赵弥客瞥他：“我有公务。”
秦均大喝：“你若是敢忙公务，我就立马压你身上！”他说着就俯下身子，将人笼罩在阴影里，气势咄咄逼人：“你敢！你敢吗！”
赵弥客本不怕他，只是看他龇牙咧嘴的表情着实好笑，况且他可不愿有人上榻，只得依言安分下来。秦均见状，心觉自己英明神武，气势不输，威风地“哼”了一声，才转身向宋瑞行礼。
“陛下，你可得管管那曹家二姑娘啊，她这一天到晚都往御医院跑，成何体统！”张口也懒得寒暄，先声告状。
宋瑞无奈，瞥向榻上的人：“啧，你不如去怪罪他，若不是他不肯开赵府的门，曹蓁也不会日日跑去找你。”
“哦，差点以为是我的人格魅力吸引了她。”秦均又开始无赖扯皮，见赵弥客不为所动，莫名气不打一处来。
“自己的桃花自己还，我是长得比你好看了点，但也不能替你还债吧？”
赵弥客挑眉：“……你想我怎样？”
“既然你们俩一拍即散，彼此相安无事，那就……就相忘于江湖呗。你过你的，她过她的，人回不回来还说不一定呢……”
秦均叹道，“人家曹姑娘可是天天送各式各样的糕点来我府上，我真的招架不住了。”
赵弥客看了眼宋瑞：“还望陛下别允了她所求赐婚之旨。”
宋瑞笑着一扫他半是玩笑半认真的神色，目光停凝在他的容颜上，仔细端详。
如水浸花，清冷秾丽，在病中反而添了一丝素极生艳的美。
也怪不得曹桑死缠烂打。
从他初见起，便知道赵家的小阿兄生得实在是漂亮，若非心狠手辣了些，倒也不至于落得号称“大宁第一尤物”的齐琅后头。
唯有秦均大骂：“好你个守活寡的鳏夫！”
赵弥客抿完最后一口药：“我没说喜欢她了。”
秦均：“看来我要加快‘毒凫‘的研制了。”似是终于意识到宋瑞的存在，他连忙闭嘴，对着宋瑞讪讪一笑。
见碗底已空，床上还在嘴硬的人低头轻咳嗽几声，眉梢挂起慵懒，纤长眉眼有几分倦怠。宋瑞也心知不好再多留：“行了，朕也该回宫了。秦医正，一起吧。”
甫才掀帘出门，宋瑞就已迫问道：“赵兄的病究竟如何？”
“……”
“朕命令你如实交代。”
“夜晚常痛得失眠，心绪不宁，口吐淤血，脊骨伤处过多，您瞧着他方才撑起身子陪您，最多撑半个时辰的清醒劲儿。”
秦均败在锐利目光下，硬着头皮回：“算不上好……陛下息怒，微臣定当竭力诊治。”
“赵府也就那么个可信的家仆，夜里只好我和他换着看，马主事有时也会来，陛下不必忧心。”
其实叶轩和刘长松还有一众人也常抽空来看，不过都是趁着赵弥客昏迷未醒的时候，毕竟赵弥客不准任何人登府，更不愿别人瞧他脆弱的模样。
死要面子活受罪。秦均想了想，还是咽回肚子。
“我怎会怀疑你，只是这病为何迟迟不见好转？”
秦均沉默片刻，会回道：“沉疴积病，也没办法。何况……此病由心来。”
“是因为崔迟幸？”
秦均摸了摸鼻子，囫囵道：“大概吧。”
宋瑞一眼看破，缓缓沉吟：“不如我再把她召回来？”
“不可！”
秦均高声喝止，立即反应过来自己应激过头，讪讪一笑。
宋瑞挑眉：“？”
秦均立马卖友：“是赵安澜说的。”
“为何？”
“呃，他说……既然崔县令待在盛京徒留痛苦，那么就先让她远走高飞试试看，不要将她拘于一隅，她啊……”
眼中莫名就回想起了那一双清澈通透的杏眼，秦均不自觉也放缓了语气，“她这样的人，不去闯一番，是会憋死的。”
尽管赵弥客的原话是——她那样的人，不该困于一地，纵然以碎骨铸身，她也会拼了命去找寻自己的道理，哪怕迂反曲折拿回想要的权力。
秦均觉得太文绉绉，说白了就是会憋死。
和说这话的人一模一样，不去搏一番就不知道好歹的。
宋瑞了然，心下也有些担忧：“可崔迟幸未必不痛心，她能渡过难关么？”
“他说他信她。”秦均理所当然，“她不会将自己锁住的，无论何时何地……”
她都撑着不愿回头，一往无前。
换言之，就算她离京，也会自寻出又一番天地。若是把她召回，她反而会如栖息枯枝的飞鸟，迷失踪迹。
闻言，宋瑞转首，望向院内一墙木花。
静静地，簌簌地，坠在风里，大片大片鹅黄清丽盎然，千花竞笑。
心里一块重石似也虽细小的花瓣洒落轻殒。
反正他们总有自己的揣度与道理，静待岁月以昭彰。
“雍王那里如何了？”宋瑞转而论道。
“雍王……哦，自然是最好的医正前去，最贵的汤药熬制着，但还要些时日……”
·
“殿下用的是天山脚下的灵丹妙药，前来诊治的医正也是御医院里最出色的……”
细腻的白玉瓷盏碎了满地，倒映一双冷冰冰的细眸，露出女子花容，眉梢压低间沾染了一丝几不可察的不耐。
“您还想要什么呢？”她拾起茶盏，颇为可惜地看向裂痕，这样一块不打眼的碎片，可抵得上一贯钱了。
“你别以为我不知道你在说什么！”榻上的人声嘶咧叫，举起双手，每一根指尖都包着白团，他不可置信地看了看划痕遍布的掌心，又抬首仰望面若冰霜的女子，挤出一声哼笑。
“我要我的手，我的耳朵好起来！清钗，莫非你没有能够救我的药么！”
她笑了笑，又重新添上一口热气腾腾的药，抵到他身前，上挑的眼角略带谄媚：“不是殿下说毒比药有用么？从前研究的药理也都忘了个干净，奴家怎好拿现在学的毒术损伤殿下圣体？”
纤指间捏住的舀勺有一下没一下碰着盏底，乌浓的汤药悠悠晃荡，将泠泠声拉得绵长，犹如迟迟的夜漏，叮得人心慌。
宋康抓住她的手腕，竟露出一丝恳求的神态，语气低沉：“好清钗，到现在也只有你伴我在身旁。”
“等我病好了，定要讨回这笔债……”
还未来得及叫嚣出名字，唇边被酸苦的药一堵，径直往他齿间流，凝涩了嗓子。
“殿下先养好身体吧。”清钗不理他吞得困难，一口又一口往下灌，“如今朝堂风波不定，又无证据在身，若报复回去，对您又有什么益处呢？”
宋康勃然大怒，将药一口吐回碗中，鹰目眈眈径直锁住她的面庞：“你这是在帮着他说话！？”
“啪”的一声，盏底扣在案上，她站起身来，睥了一眼，紧锁的眉心透出难掩的厌恶与无奈，仿佛在对待一个无理取闹的小儿。
“殿下，因为您，玉台楼毁了，我失去的营生的地方。因为您喜欢那柳娘，我夜夜独守空床。可我还是为了您甘愿留在王府照料您。”
她转了一圈，手一挥，扫视一圈，而后回身定定注视着他，“您看看！这偌大的府邸究竟谁是真心对您好！除了我，可还有人愿意日夜不辍照顾您不曾有一刻歇息也无半分怨言，而我什么都没要！除了我，又有谁是真心对陛下好，对您言听计从！”
“您看看那江右相，被烧了府邸，又染上了帽妖流言，这之后可曾出府探视过您？”
俯下身量，眼眸愈亮，清钗径直捧住他的脸颊，将瘦削的面庞凑到近在咫尺的距离，在他漆黑双眸里映照出清晰的愤慨。
“陛下，你不明白吗？除了我，还有谁是真心待您好的？”
她撇开黏着的眼神，又换了柔媚入骨的风姿，一捋鬓发，葱削似的指尖擦抹珠泪：“我做了那么多，竟还是被您猜忌。”
“您的耳目那么多，况且还有哥哥盯着，您当真觉得我与那赵弥客有半分关联。”她越说越委屈，眉眼都哭红了，更显楚楚可怜，“他的眼里就崔迟幸一人，我怎可能进得了他的眼，殿下不信大可去问班子里的姐妹们！”
“我说了那么多，信不信由殿下定夺，我也曾是个要规矩的。”表情换得极快，又自嘲似地翘起嘴角，“没想到有一日也要靠哭哭啼啼博取殿下的信任。”
先前像孩童似耍泼皮的人早都被这番香艳娇啼引得无神了，思及这近两个月来她无微不至的关照，树倒猢狲散的人走茶凉，心头陡然涌入一股自责与悔恨。
他抓住她的手腕，垂涎目光快要淌出水来，呆滞道：“好清钗，你别生我的气，是我不好。”又一把抓住她的小臂拽回怀里，为她擦泪，不自觉放缓粗鲁动作：“为了避开风头，免得牵扯更多祸端，将漠北军牢牢握在我的手上，不日我也将回漠北了。
说到后头，声音越来越低：“你可想同我一起走？”
“殿下不是很清楚么，我若走了，您可少了个笼络臣子的利器。”
指尖徐徐划过泛青下颌，她眼波流转，避开贴近的唇瓣，轻笑道：“待会儿我来为殿下理胡茬吧。”
“你放心，为了你我不会再纠察玉台楼，我知道你也惯爱待在那儿。”宋康想了想，盛京城花团锦簇比黄沙漫天的漠北好上许多，也不怪她爱泡在堆金叠玉的花楼里。
清钗扯开一抹笑，小心翼翼依偎：“殿下宽宏大量，奴家不胜感激。”
“对了，哥哥可是要跟着您一起走？”
“是了，他此次也要跟着我一起驻扎，总要在军里给他树起威风才是。”
“嗯，我会想你们的。”
窗外竹影婆娑，摇映小纱窗，切割为细碎的光亮，落在一双寂如死灰的柳叶眸，微微泛澜，转瞬为幽暗所覆。
作者有话说：
作话掉落七夕番外： 深夜子时，烛火熠熠。 赵府的书案前，仍有人并肩而坐，扶案的指尖只隔了半个手掌。 蓦然，一指勾绞缠绵，而后是整只温热的手掌将葇荑软软包在手心，有一下没一下摸索着细腻的指节，打转，轻捻，撩拨。 “你这样我都不能好好写字了！今晚还要把整改安南的主意写下来完善呢。” 被某人不解风情打击到的赵弥客：“……” 他按捺不住冲动，用唇去贴她的脸颊、额头，一点点勾诱，很委屈地说：“我陪你一起想了那么多法子，你就不打算犒赏我？” “犒赏什么？先前不是碰了你三口吗？”崔迟幸莫名其妙，“一切当然是我机智伶俐，脑袋瓜聪明的功劳。” 眼看他转身，敛了轻笑，垂下乌浓长睫，一下凝了神色。 又在持着美色装可怜。 崔迟幸倾身凑近他的侧脸，落下亲吻，像哄孩童一样安慰：“好了好了，乖啊，忙完再哄你。” 话落，下一瞬，宽大身影俯身而覆，唇舌被束缚，窒息得快喘不过气。 近在咫尺的距离，他一下换了面孔。笑眯眯的，双眸里满是她的身影。 又上了这条狐狸的当！崔迟幸闭眼认命。“他日卧龙终得雨，今朝放鹤且冲天。”——刘禹锡
第119章 黑白双修，整顿县衙
朱三今年三十五了, 在县衙里当差。
坐的位置不算高，一个抄写公文的书手而已，每日干的事不过是在衙里誊写卷宗, 活不算多，每天也只管吃喝，白日里睡睡觉, 下衙了接孩子放学堂, 晚上老婆孩子热床铺，日子也算闲适美满。
要论起公文么……
都在吕中梁手底下干活了，那自然好不到哪里去, 凑合着看倒也这般度过了好几年的安平。
可他的生活从两个月前开始覆灭了。
每天不能早退不说，还得准时上衙门点卯，每月皆有考成，更遑论一篇又一篇要被挨着检查的公文。
——都是因为京城外放的那位女官，他们的新县令。
如今朱三不停拭汗, 正站在朝阳下, 初夏的清晨虽不算热, 但招架不住县令大人这般来回扫视。
女子着一身青衣，熹微的晨光洒在她姣好的面上，温柔而清丽，声音犹如玉子琅琅。
只是说出来的话怎能如此冰冷！？朱三痛呼道。
“吏户礼兵刑工各房领事的典吏统点好每日缺勤、迟到、早退的人, 如有缺漏，一律拎到我跟前来。”她一边说着, 一边挨个清点衙门各班子：上至主簿录事，下至捕快皂隶，无有不清。
这百十来号人，她究竟是如何一扫便知谁缺了值呢？
朱三正愣神着, 指尖就已从余光处落在他跟前，吓得他一激灵，忙敛了神思，摧眉折腰。
“崔、崔县令。”他也不知怎面对个身量娇小的女儿家就哑了嗓音，颤不成声。
她只浅浅地勾起嘴角，酒窝半隐半现，显得分外和蔼：“怕我做什么？你近些日子来誊抄的公务不错，我都看过……”
然后她就夸赞了一番，又一连串说出了可改进的地方。
朱三彻底惊了，当真是像梅县丞说得那样，县令有着过目不忘的本领，而且还宵衣旰食，曾是京城里出了名的铁娘子。
毕竟他一份公务不算多，可全衙里上百份文书、上千件大大小小的事儿，她都处理得妥妥当当。
他们现在站在这儿嫌累得慌，有同僚弟兄说，这位崔县令从天不亮就已在签押房里处理公务了，一夜灯火未歇。
朱三思来想去也觉得不该抱怨，面红耳赤，不知心里是惧是愧，小小声地应了句：“多谢县令！我往后好好干！”
她点头，满意地轻笑一声，又巡至旁边的列队。
朱三蓦然松了口气。
可不得好好干，否则就得被罚俸，说不定还得被检举，自己一家人还等着养活呢。
“这十日来，我放在正堂里头的木箱只留下一封信了，说工房的张六借着修缮佛堂的幌子，晌午出街闲逛。”身影又回到正中央，她笑容和煦，语气也不算严厉，但就像是块板子闷声打在人心上，令人不得不竖起耳朵听她训话。
“我会纠察此事，至于检举之人自当有赏。”她赞许道，“从先前上百张信条到现在只剩一张，两个月来大家皆有所进益！好了，闲话也不多聊了，耽误大家时辰了，去厘务吧。”
朱三适才松了口气，同一处的焦大华五勾肩搭背回房誊抄公文。
焦大见他不住擦汗，戏谑着问：“朱三，你莫不是被位小娘子整怕了吧？”
朱三白了一眼：“去你的，日头那么晒，我后背都湿了。”
华五也替他辩驳：“唉，那能是一般的娘子吗？她走到朱三面前时我都吓得一身汗。”
“我瞧她背上汗也不少，前些日子天更毒辣，她还撑着和失职的官吏站在一处。”焦大恍然大悟，“她好像是说啥……吏不当职，是县令之过，理应一并受罚？大概就是子不教，父之过吧！”
朱华二人被他的话逗得捧腹大笑，笑声一直蔓延至房内，还未歇息。
“诶！我还没说完……你可不知道那户房的主事前几日才骗了县令，说他家中老母害了病急需银两，结果转头去赌坊里头赌，赌是赚了不小的一笔回来，结果喝完酒吹了风脑子晕扯扯的，不知道哪门子冒出来的劫匪给他一打一抢，输得是血本无亏！”
朱三补嘴道：“还有还有，前些日子礼房里头互相作对的两位管事的也闹了起来，他俩平时就爱扯皮，为了讨奖赏就使劲儿往那木箱里塞信。”
“平日里略施小惩还好，结果有一日县令罚韩家的罚得狠了，直接推了他一天的公务，罚俸不说，连假都克扣了。韩家的心中怀恨，直接去把另一位打了！两个人闹得不可开交，从此以后也不扯皮了，也不敢再逾矩了，规规矩矩的，哈哈哈哈哈哈，你没瞧见两个人胡扯头发，一只袜子还在对面嘴里的那样，连县令拿他们都没办法，在签押房里懒得出来。”
“这都算蠢法子了！”华五喉咙被.干气躁得火辣辣发疼，一边从茶包子里掐了小把，随手冷水一泡，浸了片刻凉温，才连忙灌上几口润润笑干了的嗓，却被突如其来的苦涩毒哑了声，半天没能回话。
“咳咳咳……我呸，这衙门里头的茶叶还是老吕剩下来那批，早都说该换了！”他怨声连连，转念一想，“签押房里也是这味茶？”
想起县令早上赞赏的话，朱三今日誊抄更是得心应手，笔下认真抄写着，连眼皮都没抬：“是啊，可我瞧着人家县令喝得好好的呢。”
“人家尽是从富庶地方来的，当真一点也不嫌？”华五咕哝，毕竟朔云虽谈不上穷，但比起盛京或金陵，那也算是天壤之别的存在。
焦大偷瞟着朱三的进度，为了拿到新设下的月终奖赏，他也不敢有松懈：“真要嫌弃人家还来这儿干啥？华五，前些日子你老父中了暑气，在衙门吐了一地，还是县令亲手收整的。她又为老人家端水送茶，又叫医馆郎中来，可有嫌弃你老父是在地里头给人家拉牛车的？”
华五顿时闭声儿了，看来这崔县令是真的有一套自己的法子来管衙门。他又继续先前的话：“还没说完呢，先前不是还有更机灵的么？竟想出来两个互相检举，结果县令后头说但凡抓不到凭证空口而谈的，检举人先双倍受罚，至此也没人敢在冒这个险骗她。”
还真是好手段，众人以为是新官上任三把火，只要闹些纠葛压压火就能把新县令当做老吕一样好说话的好哄骗的，怎料两个月来是衙门里头的人自己先熄了闹腾的气性，再也不敢顶撞。
朱三愣了愣神，还在思索户房主事被抢钱的事，思来想去也觉不对劲，开口问道：“他不是从岚皋街出来的么？”
“什么？”
朱三娓娓道来，末了说道：“街上全是营生的正店脚店，平日里巡逻队是最多的，劫匪怎会跑去那条街上抢钱打人呢？”
“他们说是直接拉去小巷子里抢了钱，没动人，那主事的自己卖可怜讹人呢。”焦大破开谣传，“该他的，敢拿自家老母骗县令的钱，打了他一顿也算值的。”
朱三没敢再接话，看着腾腾热气散去的浓茶，冷苦的气味丝丝钻入鼻腔，仿佛在预谋着将他心底那点不该有的揣测破灭，令人不禁一哆嗦。
再想起两人打架扯皮的时候，她坐视不理；先端架子严厉规训，后来慢慢放松的态度；又思及针锋相对的死对头因此端正态度，连带着手底下的人也都不敢造次……
这桩桩件件无不围绕着一个人转，仿佛是她下好的棋局，云淡风起，拂袖间白子尽落于手。
不止是白子，简直是黑白双修啊。
朱三后背陡然攀了层冷汗，不敢再多想，埋头奋笔疾书。
许是专注厘务真的会让时间溜得快些，窗外夕阳西斜，橘黄的光束径直照亮厢房，上方天色笼罩着浅浅的黛紫，夜幕将临。
坏了！又忘了还要去接孩儿回家。
朱三三两下收拾好书箱，连忙向学堂方向赶，却见大门紧闭，心下猜测着是自家娘子已赶来接回，他又忙不迭朝家奔。
气喘吁吁冲到家门口，他扶住门框，一怔。
夜色与门外灯笼的朦胧交汇处，女子正蹲下身子给孩童擦着汗。柳绿色的对襟，鹅黄色的襦裙，连带绯红的绸带，都在随着温柔晚风飘拂，她脸颊两侧烘着两抹粉云，映在霞光漫天间。
“你的阿爹公务繁忙，但他都是为了这个家，你不要怪他。”她眼睛笑眯眯的，“姐姐给你吃松花糖饼，好不好？”
孩童嫩声嫩气响亮应了句好，双手捧着糖饼咀嚼，咬了一口，似是意识到不礼貌，又换了一边递出：“姐姐，你吃。”
“姐姐还有很多糖饼呢，你吃吧，下次再给你带春饼吃，好不好？”
“姐姐，可是我吃了你好多饼好多糖，阿爹说了，别人给我好吃的就要回报，你说说，你想要什么？”
“要什么呀？”她看着小儿笑，自己也笑，眼睛像初升的月牙儿一样弯弯翘翘，“那你给姐姐背首今天在学堂学的诗，就算作报答了。”
小儿清脆的童声登时响亮：“自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿。时人不识凌云木，直待凌云始道高！”
“原来是杜荀鹤的小松……”她若有所思点了点头，“姐姐也很喜欢这首诗，时人不识凌云木……”
眼睛亮亮的，像流水琥珀一样漂亮，叫小儿看了也高兴。
朱三见此，不由得将鼻子里的酸气给拧了回去，一时有些不忍打破这份美好的场景。
待过了片刻，还是走近道谢：“多谢崔县令。”
崔迟幸盈盈一笑：“既然都放归了，就不必称我县令了，朱三哥。”她转首看着小儿鼓鼓囊囊的脸颊，脑袋略歪了一下，半是打趣，半是叮嘱道：“可要让你家小儿注意些，怎么我一接就接走了？也不怕是拐子给卖了。”
说完，手指轻轻捏了一下他的脸蛋，笑容稚气而美好，朱三心下一软，刚要启口，便被自家孩子拦了声：“阿爹说了，县里来了位江南小娘子，可漂亮可漂亮啦！是我们朔云的新县令！姐姐，我一瞧就觉得你和我们不一样，所以我猜你肯定是新县令，猜对了，是吧？”
他高高仰首，嘴角边还沾了点没吃完的碎屑，颇为神气地讨要答案。
崔迟幸一怔，笑着伸出食指，戳上他的额首：“你呀！原来是个小滑头！”她转首，也望着朱三笑：“我还以为朱大哥会觉得我凶神恶煞呢。”
朱三急忙辩解：“县令这是什么话，我们这底下当差的人是有点玩不吝，但心肠绝对不坏，何况遇到您这样的好县令！您是为了整个朔云好，大家都能理解，何况你也不光乎是对我们严，对自己更是抓得太紧了！”
崔迟幸只默默颔首：“幸好诸位能理解我，没觉得我刁钻就好。”
此时，扎着双环垂髻的小女孩跑出门来，声音甜甜的唤了句“阿爹”，又朝她的方向好奇扑闪眼睛，一把蹭上朱三搂抱她的手臂。
“阿爹，你可算回来啦！”
朱三喜上眉梢，慈父面容昭然：“还是我们家阿妹乖呀。”
崔迟幸望着幸福的一家三口，呆在原地，过了半晌才挤出一抹笑。
真是像极了小时候的自己。
年幼的她也总在父亲放归后，扑进他的怀抱，尽管往后的日子里他们生疏了不少，但忆起当年温情，也总是忍不住心中泛酸。
也不知道现在的崔家如何了。
正出神间，腰间的红绸被轻轻一拉，有人抬首望她，嗲声嗲气地声音传来：“你是我们朔云的县令姐姐嘛？”
崔迟幸收起泪意，认真点头。
“阿爹阿娘说你读了很多书，才能当女官。”女童也很认真说，“姐姐，你很厉害！”
很厉害吗？
可她护不住自己所钟爱的人，反而成了众人的包袱，甚至在安南闯下不少祸事。
她已经很久没觉得自己厉害过了。
崔迟幸微微抬起眼皮，憋回眼底酸涩，而后才慢慢道谢：“姐姐信你也会很厉害的，说不定将来也能和我一样做女官。”
朱三察觉到她面色有些黯然，以为是小儿说错了什么话，补嘴道：“崔县令，我家阿妹年纪尚幼，若是哪句话有得罪还望您见谅。”
“孩子不是在夸我厉害么？”崔迟幸一扫阴郁，“我这是感动的。”
大人正谈着话，小孩也有样学样，叽里咕噜商量正事。
“阿兄，你今日在学堂学了什么诗，可否给我念来听听？”
“今天学了杜荀鹤的小松！阿妹，走，我用小树枝给你写下来！”
……
两小只捉起衣摆，一大一小，屁股一扭一扭就朝着家里奔去，笑声传遍小院，绵久不歇。
“朱三哥，你家幼女是一直待在家里吗？”崔迟幸收回笑盈盈的目光。
“是，朔云学堂也不招女孩儿，只好让她在家里随便看些书，让她阿兄下学以后来教她一些。”朱三解释完，又赞道，“不过我家阿妹是真聪明啊，她四岁的时候就能背下好多好多诗歌了，还有模有样写了几首给我瞧，凡是她阿兄学的，她一晚上都能悟出来。”他望着小女的背影不停点头，转首，一道坚定而澄澈的目光正凝在他面上。
“倘若我说，我想让朔云的女子也能上学堂呢？”
朱三一惊：“这不好吧？女子怎好去上呢，况且学堂里的夫子当真愿意接收？”
“有教无类，女子为何不能？况且我也是以女身做县令。”崔迟幸说，“盛京和金陵也早设有女子学堂，只是不算多数罢了。”
“我想，我们朔云也该有让阿妹上学的地方。”
朱三喜不自胜：“那便先替阿妹道谢了！”
“此事还需慢慢定夺，唔……”崔迟幸眼睛滴溜溜转，“我也只是先想个大概，先别告诉阿妹，免得她失望。”
“但既然提了出来，我便想努力做到。”
二人又寒暄几轮，夜色渐深，作揖道别。
朱三望着欢快离去的背影，默默慨叹。
这位新县令总给人一种新奇的感觉。
凡是她想做的事情，就没有办不到的。
他笑着摇了摇头，跨进家门，妻子为他取下外衫，不禁埋怨道：“今日又晚放归，新县令未免也太苛责了些，我今日去菜市买菜才听见杨五媳妇家的说新县令管得太严。”
朱三听着莫名来了火：“去，没发觉咱家近些日子来手头没往先那么紧巴了吗？这都是我每月全值换来的粮米钱油，县令待我们还是不错的，只要干得好，在俸禄上只增不减。何况我是自愿晚归的，与县令无关。”
从前无论干到多晚都没多余的赏钱，如今晚归有补贴的米粮，还能在每月考成上捞出个好成绩，即时又是一笔不少的奖赏，不让人为衙门尽心尽力办差才怪呢。
朱三是打心底觉得新规矩是为了大家好。
朱三媳妇也不再论，只道好话起来：“方才阿大回来还说，县令姐姐瞧着和善得很，总是笑着弯腰和他说话。”
“他还问我：‘阿娘，当真有人能够一天到晚笑眯眯的，不知道伤心为何物吗？’，他说崔姐姐就是这样的人。”
脑海里升腾出一张乌瞳烁烁，总是浅笑盈盈的脸。
朱三悠悠道：“阿大说得不假，新县令总是端着笑，好像从没烦心事一样的。”
他们并不知道，身为县令，有着很多烦恼。
也是会被不速之客找上门来闹事的。
作者有话说：
无
第120章 县衙闹事，衙内上门
好不容易盼来十日一次的休沐, 衙门后院内一片静谧。
打扫的婢女小心翼翼端着香炉倒灰，珠帘一掀发出细小的碰撞声，惹得在旁擦拭桌几的采薇一瞪, 连忙拉人出去，不敢吵了仍在睡梦中的主子。
眼瞧檐下的雨，一滴一滴坠落, 漫开一地痕迹, 采薇不禁叹声，向帐旁张望，见帐内毫无动静才舒了口气。
一到休沐就下雨, 但愿不会越下越大，将人吵醒。
就连在马厩里喂马的夏荣都在小小声地念叨：“吃草小声点，别吃得兴奋了吁一声吵醒姑娘睡觉！”
众人皆是知晓自家姑娘是个什么作息，平日里太过劳累，所以每逢休沐不睡到晌午万不会起床。
怎料今日沉寂被骤然打破——
不过辰时, 衙门外传来震天动地的声响, 像是谁在拿着棒槌非要敲碎门不可：
“来人啊！人呢！门房的人呢快给本少爷开门！”
“天老爷！衙门欺压百姓啦！”
“哎呀衙门不公, 不理冤案啦啊呀呀！”
……
门外雷霆喧嚣，哇啦啦的哭声压过小雨，径直传入院内角角落落。
今日门房本就没人，采薇一边念叨句“谁这么犯病”, 只好跑着去开门。刚醒开条缝，全身猝不及防被门往后一摔, 猛地跌倒在地。
一伙人风风火火闯进衙内，看见门后跌得眼泪花都出来的小姑娘，昂首问道：“你就是新县令？”
还说新县令是个有本事的女官呢，哭哭啼啼算怎么回事？
为首的男子一下骄横起来, 不停摇着折扇，眼一斜，嘴一撇，不甚在意地吩咐道：“来人啊，把新县令扶起来，别叫官爷以为我们柳家是什么土匪。”
“可不就是土匪。”
不近不远处，门廊连贯收敛为一方窄门，最里的屋檐下，正有人迎着目光看他们。
“私闯官衙，衙内好气派，你可知按律该当何罪？”
目光遥望，触及雨帘。
朦胧一片，翠绿竹叶交织乌蒙的雨，淅淅沥沥落个不息。
女子倦怠靠在门旁，肩上只披了条薄绒的石榴红披风。乌黑的发，浅粉的唇，隔着西风细雨，一切浓淡都变得明晰。
杏眼若经甘霖洗涤，凝眸望着不速之客。
跌在地上的采薇见一把推开前来搀扶的人：“走开，一群登徒子！那才是我们家姑娘，朔云的县令！”
先前最狂妄的人已哑了声，透过雨雾，呆呆对视。
一滴雨飘进伞下，如帘后那人静静的，幽幽的眼神，冷得他一激灵。
他强迫自己抬起头来，挺直腰杆，不愿输下气势：“你，你就是这儿的新县令啊！”说完，还是老老实实打了个揖。
却迟迟未见回礼。
女子走出天青，缓缓凑近，修长皙白的身姿摇曳着，轻飘飘地就已走到了他跟前，扑面而来一股淡淡的、栾花味的雾气。
柳昭一怔，刚想怒斥她的无礼，就听见她启唇道：“就别谴责我无礼了，公子，你如今私闯县衙已不仅是无礼，是目中无法。”
“你、你还鱼食乡……乡那个什么来着！欺压百姓呢！”他转头问旁边的侍从，两个人面面相觑，支支吾吾半天没能商量出来。
“鱼肉乡里。”崔迟幸掩嘴轻笑，“需要我告诉你欺压的欺字怎么写吗？”
“怎么写？”男子探头问，而后骤然反应过来自己的正经事，一下放高了声量，“我的意思是你们衙门就该全天不歇为咱老百姓开着，不然我去哪处申冤啊！这衙里的人耳朵都聋了不成？敲半天都听不见话。”
“你说什么呢！”
见身侧面容黯淡一瞬，采薇立即拦在身前，“今日是休沐，我家姑娘在屋里睡久了都不行？你们知道这里是什么地方吗！”
崔迟幸略一调整脸上表情，不冷不淡道：“我大可以不敬官府治你们的罪，公子说话还是慎重点好。”
她从未有过，也本不愿拿官身压人，但看这些无法无天，个个吹胡子瞪眼的壮汉围着个弱了吧唧的瘦猴在此撒泼，出言不逊，实在难忍下心头的气。
转眼一扫，几人已是心虚低头，不敢再造次，低头提醒：“衙内，咱还是走吧，这儿可是官爷啊！”结果狠狠挨了几脚：“走走走，走你个头！干正事儿。”
原来是纸糊的老虎。
崔迟幸嗤笑一声，忽觉得自己方才那份吓唬没什么必要。
“衙内口口声声说要申冤，不妨说说看，想申冤什么？”恰有一溜冷气钻入衣缝，说完，忍不住低咳几声。
“先和你说说我是谁吧！我叫柳昭，柳家独子，也是这朔云里店面最多的商行总头。”他注视着她眼底下两片洇墨似的乌青，不自觉放低了声音，“县令大人，我们两个，一个是官场总头，一个是商场总头，按理说是井水不犯河水，你为何要找我的麻烦呢？”
崔迟幸抑制住轻咳，扬眉疑问：“我找你的麻烦？”
“是啊！”柳昭理直气壮点头，“可不就是你找我麻烦，玉绣坊和我们金缕坊的商斗，是你做搞鬼吧！”
玉绣坊，金缕坊？
崔迟幸按了按额穴，思索片刻，也没能想起此事与她有何干系。
哦。
玉绣坊，那不是郦三娘的铺子么？她恍然大悟。
前些日子郦三娘来找过衙门的，说城内有个骄横非常的柳衙内，把她新出的绣帕学了个八九成相似，结果定价只有她的一半，让她们玉绣坊一下少了大半的生意。
“偏偏那柳衙内还说，没人规定这绣法就是玉绣坊出来的，他们这算不上剽窃。”郦三随和直爽，但在钱财这方面很是要强，说什么也不能让别人抢了自己的生意，即刻在正堂里呜呜咽咽大哭起来。
崔迟幸拿二人都没办法：她要是抓了柳衙内过来，万一对方咬死此纹非郦三娘独属，到头来说不清理；但若对此坐管不顾，又辜负了郦三对她展露的善意。
人家可是三两头就往衙里跑，为她解疑答惑，休沐还带她转悠县城，融入朔云的生活。
况且此事对她来说是真的受了委屈。
“三娘，你别哭，也不用去找他的麻烦，他后头一定卖不过你。”她凑到耳畔轻声说。
效果很好，郦三果然收了哭眼，焦急问道：“此话怎讲？”
“你家这新出的布子本就不是给富贵人家用的，正适用于耕田行商走商的娘子，绣样不过是其次，最重要的是看布料耐不耐造。”崔迟幸轻笑道，“你想想，你拿给我的帕子同金缕坊的有何不同？”
她手一扯，将金缕坊的那块撕成了条状，三两下走线就已经全崩了。反观玉绣坊的纹丝不动，只出现了一小点的裂痕。
“喏，你看看，你的帕子卖得要比他贵些，不就是这个道理，而非在花纹样式上。”崔迟幸解释道，“玉绣坊的帕子是用的是回针法，所以不易松散，因针法缝帕耗时多，所以才卖得更贵些，我也是明白的。”
“我再教你一招——布料由着垂直的线法来回穿织，将边缘裁剪成小锯齿状，锁住帕边，帕子就能变得更牢实，往后就算有一个锯齿脱了线，也不会影响到其他织线……”
郦三大喜过望，连夜就赶制出了新帕子。
果不其然，原本跑走的生意没几日又都倒回来了，大街小巷忙活的平人百姓都随身揣带着条厚实耐造的绣帕。一问起出处，全都来自玉绣坊。
渐渐地，金缕阁的生意也就不比从前了。
“若不是你在背后操纵，小爷我的生意怎会沦落至此！”柳昭想起被众人围在门口嚷着退钱的场景，更是气不打一处来。
“你经营不好自己的生意，与我有何干系？有这个功夫不如回去琢磨琢磨金缕坊同玉绣坊的差别，像你这样跌了跟头就把罪都推到别人身上的，也不知还能当多久的总头。”
“衙内，多读书，少吃果子多睡觉，不然被骗了都不知晓。”
眼神掠过他后头侍从拎着的黄鹂，崔迟幸打了个哈欠，懒懒瞥他一眼，就要回房再睡：“采薇，送客，今日衙门不接案，更不会接这种人的案子。”
“嘿！你说什么呢小聋子！”柳昭气愤大吼，“你别以为方才我骂你没听见的时候你变了脸，我好歹也是朔云最有钱的那个，到了要我出力出钱的时候你可别后悔！”
啧。
烦人。
将离之人回首，上下打量一番他的行装。
宝蓝配大红，珠光宝气，遍身绫罗。
倒映在一双清澈的乌眸中，分外突兀。
柳昭只被这眼神冷淡一扫，险些跌了身，强支起身子，叫嚣问道：“你先给我个交代！”
“交代？一文不值，拿去早些烧了好。”她挑起嘴角，口气戏谑，模样乖戾而疏离。
柳昭急得直接上手抓住他的衣袖，将她拽到跟前来：“你不能走！”
忽地，屋顶落下一块石子，正中脑门，额头上凹成了个泛红的坑，先前气势汹汹的人顿时捂着脑门嚎嚎。
崔迟幸抬首。
顶上，黑色衣角一闪而过。
作者有话说：
无