短短几日，吏部已然办妥差遣迁升的事——

崔迟幸顺利升任正七品员外郎权判礼部，其余二人则任从七品官职。

原来有权人的世界这么美好。崔迟幸暗暗啧叹。

当然，她闭口不宣，自己其实是“出卖”了清流一脉才换来这擢升的机会。

同去的还有去年的探花郎，名为徐诺。

虽与她并不熟识，但崔迟幸很是喜欢她柔弱易羞怯的模样。这位女官做事专心，不爱交谈，所以没人知道她出身何处，据推测应为大户人家的女儿。因为王仄的欺辱名单没有徐诺的名，甚至二人面对面起来，还颇有互相尊重的意味。

不日，三人收拾好东西，齐齐踏入集贤院的门。

院内正熏着雪松香，烟雾缭绕，一个个红袍身影来回穿梭或是扎在座位上，无人侧视抬头，案牍劳形。

崔迟幸环视一圈，抓不到一个偷懒的人，看来迟归是板上钉钉的事情。

忽然，一男子探头片刻，起身窜至她们身前。凑近看，生得倒是阴柔秀美。

“想必三位女官大人便是新寮友吧？在下严渺，‘渺沧海之一粟’的那个‘渺’，还望互相帮扶。”声音竟也是娇滴滴的。

三位姑娘轮番介绍后，严渺便翘着兰花指，将她们手中的物件夺过，扭着身姿引她们入座。

余眷京掩嘴：“......好生风骚！”崔徐二人闻言乐不可支。

待落座后，崔迟幸细细抚摸着眼前的紫檀祥云纹书案，光滑细腻，实为上品。再跪下一试，高度恰好，端坐久了也不会累着腰身，比起馆阁可谓神仙待遇。

从前在那小地方，寒门女官只配用库房里破败不堪的书案，四脚不齐，案面坑洼，高度和六岁小儿用的相差无几。

她走前曾向赵弥客反映过这弊病。没多久，心狠手辣的赵相公回了封信：

“户部说给馆阁支的账能买千百张像样的书案，怕是有人中饱私囊，待我处理。”

又几日，那位林馆阁便被罢了官，馆阁里终于在她走的前一天换上了新案。

“据说是让江右相他老人家知道了，特意给我们换的呢！”

女官们围成一团，叽叽喳称颂着右相江槲之仁德。

崔迟幸：？

赵相公又在搞什么名堂......

回过神来，严渺还在身前，笑盈盈地同她打招呼：“我认得你，崔员外。”

“我是临安人，早有耳闻大人江南才女的盛名。今日光是见上一面，便觉骨骼清奇......”

一连串的褒义词纷至沓来。

崔迟幸讪讪打住：“严学士谬赞了，愧不敢当。”

他还欲开口说些什么，便被一怒声给喝住了。

一白发翁快步走来，须发如霜，面色红润，身上道骨仙风若浑然天成。

原是礼部侍郎刘长松。

他走过来，抄起崔迟幸的木笏便敲了严渺的头：“又在偷懒，还不快回去！”

“老师，不是您叫学生来帮着安顿吗。”严渺委屈瘪嘴，捂头逃离，“人老了，记性也变差了。”

“你！”刘长松一边凶神恶煞地唬住他，一边转首笑呵呵地问候崔迟幸，“没什么不习惯的吧，崔学士。”

崔迟幸连忙摇头。

“那好。”

半截人高的公文“咚”一下砸在案上。

“今日把这些处理了吧，明日退朝后，我来审。”

？

好一把温柔刀。

崔迟幸无力地趴在桌上，望着新上司悠哉得意离去的背影。

说来，她还是头一次上朝，光是想想就兴奋起来，心跳加速。

再看山堆似的书册，顿时如冷水浇顶。

蜡泪融尽黏附在烛台上，缠留下堆堆不绝痕印。将昨日手上重活忙完，已是深夜子时。

寅时，采薇忙拽着人起床。

“今朝可不能马虎，得早早起身的好。”采薇絮絮叨叨叮嘱，上下打理着自家姑娘的衣领与革带。抬头一看，人又眯起眼睛睡着了。

“醒醒，站直了，我看看！”俨然是把她当成街市上的磨喝乐打扮。最后，稳稳当当安上个方顶幞头帽，掸两下衣袖，大功告成。

衣镜倒映着女子未施粉黛的容颜，素面朝天，着一袭宽松的青色大袖襕衫，依稀可窥其端正身姿，清如润玉，落落大方。

采薇欣赏了会儿自家小姐的出挑体格，心满意足地点点头，推着她上了马车。

可惜并未推醒，人上了马车后，在摇摇晃晃的车里又睡迷糊了。

约莫过了半个时辰，车终于驶入玄武主街末头。

此时，天际还未曾有亮光，远方时不时传来雀声，隐藏在无边无际的黑夜里。

前面便是宫门口，马车不好再向前。崔迟幸边走边啃着已生冷的馕。采薇本是让她在路上吃完，没想到睡得香甜，竟忘了这事儿，只得在入宫门前应付两口。

恍惚间，一道熟悉的身影朝此处走来。

待看清来人后，她忙藏起馕，俯身作揖：“恩相。”

闻见“恩相”两字，赵弥客险些失笑。

还未有人这般唤过他，听起来，很是不错。

“头次上朝，打起些精神。”见眼前人垂个脑袋，眼下青黑，他提醒道。

崔迟幸挤出个微笑：“是。”

“集贤院活太多了？”

崔迟幸又摇了摇头：“下官能力不足，自当多加学习。”

看来这刘侍郎还挺上道的。赵弥客笑了笑。

他不过是旁敲侧击一番多“练练”那女状元，立马就解得他画外音。只是这一副蔫蔫无神的样子，瞧着着实可怜。

“下官向左相问安！”

不知何时，严渺兴高采烈奔来，眼眸闪闪地注视着赵弥客，同身侧同僚站在一起形成鲜明反差。

赵弥客示意他起身，这小子却毫不避讳地一直望着他，看傻了眼。

崔迟幸肘推了他一把。严渺这才回过神，羞脸，呆呆地摸头。

赵弥客眸色微动，主动先离一步。

严渺兴冲冲拜别：“恭送左相。”

崔迟幸瞧见他眉飞色舞，不解问：“你看起来很崇拜左相啊？”

“那当然了，赵相公一表人才，谁不钦佩。”

“他不是天下心狠手辣口蜜腹剑第一人吗？”

“我不听别人说的，我只觉得，他是个好人。”

严渺娓娓道出原因——

“我刚进集贤院那会儿，常有其他仕人因我的做派取笑欺辱我。后来某天，我当值的午食被恶意打翻，只好随便找了个小店子吃饭，边吃边忍不住哭起来，没承想撞见了左相。”

“他竟没责怪我在当值时段穿着官服外出，只问我为什么哭。我嘴巴大，便吐露了来龙去脉。听完以后，他问我：‘你可知哪里错了？’我说，我不该那么阴柔，像女儿家一般柔弱。”

“可他摇了摇头，告诉我错不在此。”

“他说:‘首先，谁规定了女子便是柔弱的，男子则为阳刚的，你万莫小瞧了女儿家；再则，你拥有成为自己的自由，没人能规定你应该是怎样的。若你心思细腻，八面玲珑，这份阴柔又何尝不可归属为你的一部分。’”

“‘柔能克刚，未尝不是一种力量。你刺绣的双手，亦可作反抗的拳头。’，而后他还叫我多吃点，把账给我结了。”

......

“总之，我后来确实没怎么受欺负了。”严渺回忆起来，嘴角是止不住的上扬，“我觉得定是左相在助我。”

难道不是罚俸为惩戒？

崔迟幸满心错愕。若非寮友亲言，她断然不敢相信脸上整日写着“本官天下第一尔等皆是渣滓”之人能做这样的好事。

毕竟，朝中不少大臣可是因为赵弥客不停地罚俸停俸罢官而叫苦连天。

如此看来，他也没外界传的那般凶神恶煞。崔迟幸想了想，还是决定不违心地称他一句“容止可观”。

——

天幕已染了些许秋香调，微光初显。

片刻，宫门大开，迎接百官。

左文右武，两边长列从殿内延绵至宫墙侧，中间仅一个挺拔的紫袍身影带领百官屈膝行礼。

“吾皇万岁万万岁！”

众官参拜，整齐划一，井然有序。口号回荡在高堂之上久久不散，一派庄严肃穆，矜严自守。

崔迟幸双手持着木笏，一语不发地凝视正前方。可惜距离太远，看不清圣上真容。

她的木笏上，一字未题。

看架势，本来也没有机会上奏。

右相江槲之先出列禀报，他是朝中老人，一身清流风骨，在朝堂上颇有威望。

“臣有事相奏。”江槲之语速缓慢而稳重，“今浙闽地区急于开港互贸，而户部支出紧张，几次反映库房缺银，此事需从长计议。而左相一味推进海上贸易，敢问是否是为了一己私利，填补己用？”