宁芷恍然，扑哧一笑：“那你还是戴上吧。”

沈聿笑道：“现在不必了。佳人在侧，谁还会拦？”

话一出口，沈聿便觉不妥。他和崔时那帮朋友待惯了，互相调侃的话张口就来，刚才气氛轻松，一时忘了身边是被自己亲口退过婚的姑娘。可此时话已收不回。他瞥了眼旁边的人，宁芷看着路边的小摊，似乎没把这话放在心上。

“那儿有定胜糕。”宁芷指着不远处的摊贩，“小侯爷，你送我回去，我请你吃。”

沈聿放下心来：“好。”

两人落座。沈聿道：“你喜欢吃这个？”

宁芷看着墙上挂的菜牌，道：“这是湖州的吃食，我从小吃的，我点几样你尝尝。”

沈聿看着她，忽然觉得她不太一样了。灯光映照下，眼前的女子眉目如画，粉紫色的衣服衬得她面白如雪，她甚少穿这么鲜亮的颜色。

或许是衣裳的缘故，沈聿心想。母亲上回还说有人送了她一些粉紫色的布料，她这个年纪穿不了，正好让母亲送给宁芷。

正想着，定胜糕和莼菜羹端了上来。宁芷道：“你在侯府里应当没吃过这些，尝尝。”

定胜糕松软香甜，莼菜羹入口即化。沈聿赞道：“好吃。”

宁芷笑了，拿了一块糕吃，遗憾道：“可惜味道还不够正宗。若有机会去我家乡，就能尝到正宗的湖州小吃了。”

“还有桂花糖藕，你尝尝这个。”

沈聿应声尝了一块。宁芷问如何，沈聿虽不喜甜食，可看着眼前姑娘亮亮的眼眸，仍道：“好吃。”

姑娘果然笑了，她也夹起一个，吃得香甜。

两人吃完，沈聿问道：“去不去樊楼？那里能俯瞰京城所有的彩灯。”

听宁泽提过多次樊楼，宁芷心动了，点点头。

上元节能在樊楼观灯的，都是达官贵人。门倌一见沈聿，满脸堆笑地行礼：“小侯爷。”

沈聿问：“还有雅间么？”

门倌为难道：“小侯爷，今日雅间都满了。”他看了宁芷一眼，笑道，“三楼楼顶有观灯的位置，不过是露天的。”

沈聿道：“无妨，带我们去。”

门倌应了声，忙在前头引路。

“樊楼有五座，每座三层高，五座之间有飞桥和栏杆相连。咱们走一圈，便能看遍全城的彩灯。”沈聿边走边说。

宁芷跟着他。遇到难走的地方，沈聿伸手扶她，宁芷也不推拒。每到一处，两人便驻足观灯。

宁芷看着满城彩灯，感叹道：“我娘很久之前就说，京城的上元节只要见过一次，这辈子都不会忘。今日一见，果然如此。”

沈聿道：“上元节年年如今日，往后你每年都能见到。”

宁芷轻声道：“这么多灯，可以许愿么？”

沈聿道：“许啊，当然可以。”

宁芷双手合十，闭着眼睛。沈聿在一旁看着她。半晌，她放下手，睁开眼。

沈聿移开目光，看向前方：“这就许完了？许的什么？”

宁芷道：“说出来就不灵了。”

沈聿道：“你不说我也知道，家人康健，平安喜乐。”

宁芷又双手合十道：“满天神佛在上，方才不是我说出来的。”

“哈哈哈——”沈聿大笑出声。

笑声引得楼内众人侧目。宁芷忙拉了拉他的衣袖：“别笑了，好些人在看咱们。”

沈聿道：“他们看他们的，你别回头便是。”

宁芷见他手里拿着面具，道：“这个给我。”沈聿递过去，宁芷戴在脸上。银白色的面具只遮眼目，两侧镂空的云翼向外舒展，只露出下半张脸，却分外好看。

沈聿忍不住多看了两眼。

宁芷戴上面具，放了心：“好了，你笑吧。”

沈聿正色道：“不笑了。再笑便是对满天神佛不敬了。”

那边，侯夫人指着远处道：“他爹，我不是眼花了吧？”

侯爷顺着夫人的目光看去，手中的酒杯停在半空——自己儿子竟在和一个姑娘观灯。姑娘身姿窈窕，长发盘起，余发垂肩，缀以丝带，虽无珠翠华服，却看得出来是个美人。

侯爷和夫人面面相觑。夫人道：“我说什么来着？缘分这么快就到了。”

侯爷：“……”

崔时正和几个达官贵人之子饮酒，有人碰了碰他，让他看对面。崔时一愣，随即笑道：“这小子，我以为他陪父母呢，原来是陪佳人。”

另一人笑道：“彦卿见色忘友，大家说该罚不该罚？”

众人附和：“罚！不醉不归。”

崔时道：“大家稍安勿躁。罚酒以后有的是机会，这良辰美景难得，咱们可别坏了兄弟的好事。”

“哈哈哈……”众人皆大笑。