目光触及近在咫尺的菜肴，她微蹙起眉，尝试性夹起一块鱼头肉放入口中。

鲜辣味直冲天灵盖，呛得她直咳嗽，玉面肉眼可见变得通红。

“咳、咳咳。”

南荣筠丢筷，捂唇咳嗽，眼泪都咳出来了。

一杯水递到她面前，褚宣道：“喝口水缓缓。”

南荣筠仰头喝了半杯，酸甜清凉的卤梅水中和了辣味，她总算是缓过来了。

褚宣手肘搁在桌上，很是不解，“你吃不得辣，怎么点了这么多江州菜？”

南荣筠擦去眼角掉落的眼泪，嘴唇红艳无比，清寒嗓音被辣出低哑声线，“听闻褚郎君祖籍江州，我想尝尝江州风味，不承想……许是我从前饮食清淡了些……”

因为他？

褚宣眸色瞬间变得复杂。

他实在想不通，这小娘子究竟是怎么看上他的。

相识不过几日，又是偷他荷包，助他救人，又是故意丢帕子的。

如今分明吃不得辣，却偏要尝试。

莫非是对他一见钟情？

摇摇头，把南荣筠面前的鱼头端走，换来两样清淡的，褚宣道：“吃不了就别吃，你吃这个。”

南荣筠小口喝着梅水，“好。”

她轻轻抬睫，见褚宣面不改色吃下一块裹满辣子的血鸭，瞬间眉头皱得能打结。

这么能吃辣？胃里不烧吗？

视线下滑，落至褚宣腹部，就在这时，幽幽男声响起。

“被辣得没胃口了？”

南荣筠一震，忙收回目光摇头，“没有。”

她放下瓷杯，握起木筷夹了个蛤蜊，皱起的眉头逐渐松展。

用完饭，褚宣去结账，南荣筠在门口候他。

等褚宣出来牵了马，她轻轻弯眼，“我刚来临安不久，对城中还不算熟，褚郎君可否带我逛逛？”

正好，褚宣也有话和她说，爽快道：“成，你想去哪儿？”

轻盈舒缓的语调落至耳畔，“褚郎君想去哪儿，我便随你去哪儿。”

褚宣步调一滞，偏头望南荣筠。

姑娘神态宁静，目光清澈平和，仿佛一点也没察觉自己说了什么惹人遐想的话。

抓了把竖起的马尾，褚宣眼睑微垂，“去前面走走吧，临安城中的景色都挺不错的。”

“好。”

二人牵马走在前头，照晴画檐和驾车的荣贵缀在后头，中间隔着不远不近的距离，刚好在荣贵视线范围内。

他低头问：“要上来吗？”

照晴尚未回复，画檐已摇了头，“不了不了，娘子在前头走着，我们怎好舒舒服服坐马车？”

“画檐说得是。”

照晴浅笑点头，忽地“咦”一声，“他们怎么停了？”

前头分了几条岔路，右边一座拱桥连接河两岸，岸边杨柳轻拂，树下不知名小花绽开，与水中晚荷微微摇曳在秋风中。

褚宣牵马驻足，低头凝住南荣筠，“昨日娘子走后，我拾到一物。”

南荣筠心头一跳，已有所觉。

只见褚宣取出一方长木匣，匣子半开，露出躺在里头的绣帕。

兰草幽幽，恰如其人。

“这帕子可是娘子之物？”

“是我的，竟被郎君捡到了。”

南荣筠眸光凝笑，接过木匣，“多谢褚郎君。”

“举手之劳罢了，只是娘子……”

褚宣忽地微微俯身，紧盯南荣筠的眼睛，“这帕子是姑娘家的贴身之物，下回可别再弄丢了。”

阗黑瞳眸深邃幽远，目光极具穿透性，仿佛能穿过皮肉探清她的内心。

南荣筠呼吸一滞，“你……”

她心中微慌，褚宣是不是看出她是故意的？

南荣筠想含糊应承过去，可望着那双锐眼，喉头却似堵住一般，怎么也说不出口。

“筠娘子。”

灼热气息扑打脸侧，南荣筠被激得一抖，声音总算归位，“嗯？”

褚宣拿掉落在她发间的柳叶，语调悠悠，却很是认真。

“我呢，暂时没有成婚之意，与你也不合适，往后还是别在我身上浪费光阴了。”

“你这种大家闺秀，合该寻个志同道合的谦谦君子，我就是个只知吃喝玩乐的纨绔，实在不值得你为我花费心思。”

褚宣耸肩，往后退开，那股强势的气息褪去，南荣筠呼吸终于均匀，却蓦地一怔。

什么？

说清楚了，褚宣本该一身轻松，可望着那双像是要沁出泪的剪水双瞳，心底竟莫名生出一股烦躁慌乱。

好像他做错事了一样。

无措地摩挲着指腹，褚宣越想越不自在，飞快逃遁。

“我言尽于此，筠娘子，告辞。”

人影一阵风似的从旁边掠过，褚宣翻身上马，口中轻叱，马儿载着他哒哒哒消失在南荣筠眼前。

他走了。

南荣筠垂眸，长睫轻颤，敛去眸中水光。

被拒绝了。

她一时失落，心里空茫茫的，沮丧地蹲下身，缩成一团。

岸边有只青蛙“呱呱”叫唤着跳进河里，溅起的水珠滚落荷叶，另有几滴溅落，洇湿了南荣筠的眼睫，犹如泪珠掉落。

冰冷水珠自脸颊滑过，凉得南荣筠霎时醒神，攥紧膝盖上的衣料。

精诚所至，金石为开，一时失败而已，没什么大不了的。

褚宣看着不似厌弃了她，她再努力些，不信他不会被打动。

南荣筠重拾信心，缓缓撑膝站起。

“娘子！”

照晴画檐小跑而来，一左一右扶住南荣筠。

“褚郎君可是和娘子说了什么？”

照晴拧眉，担忧问道。

“没什么。”

南荣筠轻轻摇头，“我们回吧。”

荣贵把车赶过来，三人登上马车，回十里巷。

府中多路，随处可见假山、松柏与时兴的花卉草木。

来来往往的下人见了南荣筠，纷纷停下见礼，道：“娘子安好。”

为首小厮道：“娘子，郎主回了。”

“爹爹回来了？”

南荣筠眼睛一亮，迫不及待迈入正堂门槛，一见孤身坐在上首的中年男子，她脸上露笑，脆生生喊道：“爹爹。”

画檐二人对郎主行了礼，候在堂外。

“珺珺回来了。”

南荣炳堆着笑，起身走向女儿。

早年间他也是个英俊潇洒的郎君，可随着生意越做越大，体态也随之变化，形象与话本中的“富家翁”很是接近，不过细看五官，倒是依稀能辨认出年轻时的俊朗。

南荣炳变戏法似的端出盘子，催促道：“早晨出水的新鲜红菱，都剥好了，嫩着呢，快尝尝。”

“谢谢爹爹。”

南荣筠捻起一颗红菱放入口中。

南荣炳问：“好吃吗？”

南荣筠点头，“又脆又甜。”

她把一颗红菱喂到南荣炳嘴边，“爹爹也吃。”

南荣炳舒心不已，一口咬下，哈哈笑道：“乖囡囡真孝顺。”

“爹爹送了些红菱进后厨，晚膳给你烧鱼吃。”

“好啊。”

南荣炳把红菱搁在一旁的桌上，抚摸南荣筠的脑袋，温声道：“爹爹一会儿还有事，晚膳不必等我。”

南荣筠一顿，“都这个时辰了，爹爹还要外出？”

“铺子上忙着呢。”

南荣炳叹气，“等你平叔和姑姑到了，爹爹才能喘口气。”

平叔全名荣康平，原是南荣筠母亲荣敏的侍卫，荣敏与南荣炳婚后，他与南荣炳的养姐姜毓结为夫妻。

此次举家搬迁临安太过仓促，夫妻二人留在邑州处理商铺事宜，得安置妥当了才能来临安团聚。

南荣筠内疚，“怪我。”

若非她急着来临安，爹爹也不至于如此忙碌。

“哎哟，怎么能怪我的宝贝女儿？”

南荣炳笑眯眯勾了勾南荣筠下巴，“只要我的乖囡囡平平安安的，爹爹忙就忙吧。”

他打量着南荣筠的神色，感慨道：“真让那道士说准了，来了临安病好了不说，气色也越发红润了。”

南荣筠心虚不已，推着南荣炳出门，“爹爹不是还有事要忙？快去吧。”

“哎哟哎哟乖乖慢点。”

南荣炳出了门，走了两步骤然想起什么，回头道：“后日沐通判府上有百日宴，我记得玉妃那小囡嫁的就是沐家，爹爹弄了张请帖，到时你随爹爹同去，顺道和玉妃叙叙旧。”