“喂——”

阿彩手里端着一小碗刚从厨房拿回来的杨枝甘露，被她吓得往旁边一躲，两个腮帮子还鼓鼓囊囊的，显然嘴里的东西都没来得及咽。

“赶住投胎啊？”

顾盼春及时停住脚步，笑了一下：“对不住嘛”

“又对不起？”阿彩白了她一眼，“你一日到底要讲几多次对不起？”

她和顾盼春同岁，也是应家做了几代的佣工子女，两人关系处得极好，只是阿彩家里父兄都还在应家做事，处境比顾家要好。

阿彩人生得明艳，圆眼睛，嘴唇天生红润，哪怕刚值完一整天的班，头发一放下来，也还是有种很鲜活的漂亮。

她上下打量了顾盼春一眼。

“又返学？”

“嗯。”

“今日唔係上到九点几？”

“十点。”

阿彩顿时露出一个受不了的表情：“要我真係会死。”

她舀了一勺杨枝甘露送进口中，又含含糊糊道：“返工已经够累，下班还要看书。你以后最好真的发达，不然我都替你觉得亏。”

顾盼春笑了一下：“借你吉言。”

阿彩忽然凑近一点。

“不过你今日几靓。”

顾盼春低头看了一眼自己。

“有吗？”

“有啊。”阿彩认真端详两秒，“唔穿制服成个人都唔同晒。”

她说完，又意味深长地挑了一下眉：“今晚还有约？”

“上课。”

“净係上课？”

“不然呢？”

阿彩啧了一声：“陈嘉树呢？”

顾盼春一怔。

“关他什么事？”

“佢琴晚先送鸡蛋仔俾你，今日唔约你？”

“那袋鸡蛋仔是顺路买的。”

“你信咪得咯，最近游客多成咁，那家店排队起码两个钟。”阿彩拖长声音，显然一个字都不信。

顾盼春懒得理她，低头看了一眼手机，屏幕仍旧干干净净，没有任何消息。

阿彩眼睛却尖，一下便看见了。

“仲话唔係等人？”

顾盼春否认：“我看时间咯……”

“哦——”

她笑得很坏。

顾盼春伸手推了她一下：“走开啦。”

阿彩被她推得往后退了半步，反而笑起来。

“得啦得啦，唔阻你返学。”

她走出去两步，又忽然回头：“盼春。”

“嗯？”

“下次陈嘉树再买鸡蛋仔，叫佢买多袋俾我。”

顾盼春终于笑了：“你自己跟他说。”

“我讲同你讲边样啊？”

阿彩说完，已经端着糖水晃晃悠悠地走了。

顾盼春这才继续往楼下走。

其实，她没有告诉阿彩，她刚才看的根本就不是陈嘉树的消息。

一路从半山搭车下去，直到坐上去学校的双层巴士上，她还是没忍住又看了三次手机。

应渊没有找她。

一条消息都没有。

————

晚上的课，六点四十分正式开始。

顾盼春赶到教室时，里面已经坐了大半。她从后门进去，在靠窗的位置坐下，刚放下书，前排便有人回头。

“claire，今日又差啲迟到。”

顾盼春笑了一下：“返工。”

对方早就习惯。

她们班里大多是兼读制学生，有已经在银行工作的，也有会计、保险从业者，只是顾盼春很少说自己究竟做什么。

应家其实并不吝啬佣人的教育。

老宅里有一套延续了很多年的内部培训体系，英语、礼仪、侍酒、宴会服务、基础账目、急救，甚至不同国家宾客的饮食习惯，都有人专门教。

年轻佣工如果肯学，做得好，也可以一路从普通侍应升到领班、管事，甚至进入总管处。

顾盼春自小的学费，应家也承担。

只是那套教育从来有很清楚的方向。教她怎么看一张酒单，却不会教她怎么看一家公司。教她核对宴会采购账目，却不会教她估值、债券和资本市场。

没有人禁止她学金融。

只是从来没有人设想过，一个在应家长大的女佣，有一天会对这些东西感兴趣，并且需要学习这些东西。

所以最开始，她只能自己学。

直到二十岁那年，她终于等到了一个机会。

陈管家拿给她一份兼读制课程的招生简章，说是主楼那边清理文件时随手留下的，问她有没有兴趣。

——金融与企业管理。

夜间授课，时间甚至恰好避开了她大部分值班时段。

后来她自己准备考试，凭考试成绩成功拿到了录取。

只是班里有人问起来她究竟做什么，她通常只说：“私人住宅管理。”

听着有点像物业，又有点像行政，没人深究。

戴着细框眼镜的教授很快走了进来。

今天讲的是地产企业估值。港岛寸土寸金，地产公司本就是最经典的案例。投影幕上跳出一连串资产负债率、土地储备、现金流和未来开发计划。

教授讲到一半，忽然指了指投影上的数据，停下来提问：“如果按照现有公开数据，你们会怎么估这家公司未来两年的价值？”

教室里很快响起翻纸和敲计算器的声音。

顾盼春低着头，笔尖在纸上飞快划过。年份、负债、地价、现金流。

几个数字几乎刚出现，便自动在她脑海里找到了彼此的位置。

她算得最快，可算到最后，却停住了。

不对。

身旁的同学已经写完，偏头看她本子：“点啊？”

顾盼春没说话。

她盯着那组公开土地储备数据，脑海里却忽然闪过前天游艇上，maggie的几句话。

——下半年那几块地会重新放出来。

——消息仲未公开。

以及应渊当时漫不经心的回答。

——上个月已经买了。

她指尖顿了一下，随即重新低头。

那些不属于公开的东西，被她一条条剔掉。只从公开的成交记录、附近地块溢价和公司过去三年的土地储备变化重新推。

五分钟后，教授让人回答。前面几个答案都差不多，直到点到她。

“claire？”

顾盼春抬头：“我觉得这个估值偏低。”

教授挑了下眉：“理由。”

她站起来，把自己的推导说了一遍。语速不算特别快，条理却非常清楚。

从债务结构讲到土地储备，再到市场尚未完全反映的地价预期。

最后她说：“如果未来一年附近同类型商业地块重新放量，市场会重新给这一片区域定价。”

教授看了她几秒。

“但现有公开信息并不能证明一定会放量。”

“是。”

顾盼春点了点头：“所以这只是风险情境之一。但如果这个情境发生，市场现在的估值就错了。”

教室里安静了一瞬。

教授忽然笑了。

“marketsarewrongallthetime.”

顾盼春也轻轻笑了一下。

“exactly.”

下课以后，她刚收拾好东西，教授忽然从讲台后叫住她：“claire。”

顾盼春停下。

教授手里握着一份资料：“你明年毕业，对吧？”

“嗯。”

“最近岛内几家机构都在提前招graduateanalyst，有一家基金上周刚问我要人。”

他把纸递向她：“你可以去试试。”

顾盼春快速扫了一眼那张纸，上面的公司，是一家位于中环，很有名气的投资机构，薪酬很好，门槛也很高。

她怔了两秒，才反问对方：“我？”

教授语气反倒有些奇怪。

“为什么不是你？”

顾盼春没回答。

教授靠在讲台边。

“你的成绩很好，数字敏感度也比我教过的任何一个学生都强。而你目前缺的是实际经验，不是能力。”

“正好他们下周六有一轮线下面试，我可以替你推荐。”

顾盼春指尖微微收紧。

下周六，她几乎立刻想起了今天下班前，陈管家交代给她的安排。

应家下周六有一场晚宴。

和普通的家宴不同，这次不仅maggie一家在名单里，港岛其他几家和应家往来几十年的旧交都会到，

而她第一次被陈管家单独点名，鉴于她独立负责游艇上的出色表现，她会参与当天整个西楼接待的统筹。

以前，这种位置根本轮不到她。

这意味着，陈管家终于真正记住了她。也意味着以后她或许能接触到更多应家的重要事务。更不必说，那天，应渊也会在场。

于是在陈管家问她：“下周六有冇问题？”

顾盼春几乎立即接了下来，没有任何犹豫。

顾盼春低头看向那张资料，只迟疑了片刻：“对不起，教授，下周六我可能不行。”

教授明显愣了一下。

“有事？”

“工作。”

“不能请假吗？”

顾盼春摇了摇头：“应该不能。”

“这家公司今年只安排这一轮港岛校招面试。”教授看着她，语气可惜：“claire，这种机会不是经常有。”

她当然明白，这个机会很难得。

可她脑子里一瞬间冒出来的，还是那场家宴。

以及昨天晚上，应渊站在她面前，垂着眼看她的模样。

她心里忽然很乱，最后却还是拒绝了：“没关系，以后应该还会有别的机会。”

教授沉默了几秒，没再劝她，只是将资料递进她手里：“你自己想清楚。”

顾盼春点了点头。

走到门口时，身后又传来一句：“claire。”

她回头。

教授看着她，语气认真：“你很有天赋。”

他停了停，又把后面三个字说了出来。

“别浪费。”

———

坐双层巴士回去的路上，顾盼春一路都在想教授最后那句话。

浪费。

她其实不太明白，她有什么好浪费的。

应家的薪水并不低，妈妈和以竹也都在这里。

她从小就在应家长大，自学毕业以后继续留下，本来就是再自然不过的事情。

而且陈管家已经开始让她接更重要的差事。如果再做几年，也许她能升到真正的内务管理层。

这难道不好吗？

她坐在车窗边，看着中环夜里的绚烂的灯一点点退远，又把目光移向自己膝盖上摆着的金融书籍，脑海里忽然又浮起一个很不争气的念头。

如果她离开应家工作……是不是就不能每天看见应渊了？

这个念头刚冒出来，连她自己都怔了一下。

夜风从敞开的车窗吹进来，金融书的封面被轻轻掀起一角。

扉页上，她用黑色马克笔写下的英文名十分醒目。

——claire.

顾盼春盯着那个名字看了几秒。

港媒写过很多次，苏蔓琪的英文名maggie，是小时候应渊替她取的。

青梅竹马，年少相识。

连这样一件小事，都曾被反复写成他们天生一对的证明。

全港岛，人尽皆知。

可从来没有人知道——

claire，也是应渊取的。