刘婶清清嗓子：“还不是前几日，村里那些个妇人瞎嚼舌头，说你家滕域不要凝香了。”
“这是什么混账话？我们滕家是正儿八经的人家！”罗阿婆气道。
刘婶忙称是，便把凝香对妇人们的话讲出来：“大娘你想啊，到时候官府人来咱们村儿，要知道谁对滕域的事瞎说，那不得吃板子吗？所以啊，这些话她们再不敢说了。”
闻言，罗阿婆看着身旁安静的女子，眼中全是满意：“就该这样。”
“我也这么说，”刘婶认同，“我家蓉娘脾气爆，是不会静下心来想事情的。”
见两个长辈还在聊，凝香开口问了声，说去挖些药草。
“挖药草啊，蓉娘前天还去挖了些回来，”刘婶抬手指着东面，“东坡顶，那里草浅，药草不少的。”
见状，罗阿婆松了口：“去吧，早些回来。”
凝香应下，遂出了正屋，拿了药锄和篓子就要出院门。
“凝香，”刘婶在屋中唤了声，叮嘱道，“在前坡就好，后坡是坟地，别过去。”
凝香说好，抬脚出了院门。坟地什么的，她并不怕，因为做过三年鬼魂，在地牢中，也见过许多可怕场面。
她挎着篓子往东坡走，有一条小路比较近。
将过晌午，日头有些晒，一进到林子便觉凉快了不少。
上了大路来，也就好走许多。这路连通着山后的几个村子，滕宜年父子俩也是从这里去的后山一个村子，给人家做木工活。
凝香在林子里寻找草药，小的时候，滕家阿翁带她上山采药，教她认了许多草药。
过了一会儿，她听见人的说笑声，由远而近。
站起身来看了眼，那是几个年轻男子，正在路上结伴游玩，其中一个正是滕域。
凝香记起阿婆的话，想起滕域和同窗游山的事，没想到来了驼山。
好似是察觉到她的目光，滕域往这边看来，脚下略微一顿。
同行人跟着看过来，隐约的见着林子里站着个女子。
很快，他们便继续前行，并未过多在意林中的采药女。
凝香亦收回视线，寻找着药草。
前坡这里已经被人挖过几遍，没什么收获，她便打算去后面坟地那里。那边没什么人去，药草应当不少。
才提着篓子往前几步，身后传来窸窸窣窣的脚步声。
回头，见到一个小子跑过来，十二三岁的样子，是刚才跟在那群男子后面的书童。
“娘子，我叫阿九。”书童笑着施礼，双手将一个包袱送上，“这是滕相公的东西，不方便带着去山上，你且帮着拿一下。”
凝香接过包袱，沉甸甸的，再看去路上，根本没有滕域的影子。
那书童自己的事做完，转身跑着去追主子，一会儿子就跑去了路上。
“这是什么？”她问。
“要紧的东西，好好收着……”阿九已经没了影儿。
凝香还想问两句，愣是没来得及。
看着手里包袱，大约能知道里面是些书本，也或者是他后面秋闱要用的文书之类。这些东西，自然不好带着去爬山游赏。
她一手提着包袱，一手挎着篮子往后坡走。
心中在想，前世滕域和同窗爬过驼山吗？可能爬过，她不知道而已。那这个包袱，他是要带去县城还是家里，抑或是要给同窗的……
自然，她不会知道。左右他们下山还是走这条路，她到时等在这儿，把包袱给他就是。
正如她所料，越靠近坟地，药草真的多起来，还有她想要的桔梗。
不过，这处地方也较别处多了份阴冷，那些一个个鼓起的坟头，说不出的阴森。
天气说变就变，晴朗的天不知何时布上厚云层，下起了淅淅沥沥的雨。
这时候下山必然不行，凝香站在一颗槐树下，低头看眼搭在肩上的包袱。还有这个，得交给滕域。
抬头看看暗沉天色，应该是傍晚了，想着人应该也快回来了，决定再等一等。
正想着找个避雨的地方，不远处的小林子传来哗啦啦的声音。那里是深草，一般人不会进去。
凝香心口一提，紧紧盯着那处。
。
雨还是下大了，天色黑下来。
小村里，炊烟陆续从各家的烟囱冒出来，已是做晚饭的时间。
滕家的院门敞着，传出来胡桂子尖锐的声音，好似能将别人的耳膜戳破。
滕域一进门，听见的便是二婶一声声的不满，他没往正屋里去，想回西厢。不想，二婶的下一句话，让他停了脚步。
胡桂子擦着手上的水，冲西间和罗阿婆道：“也就是娘你向着凝香，你看看她，也不知跑哪儿去野了，天黑还不回来。”
“她没回来？”滕域走到正屋，问了声。
他身形高，几乎比门框还要高。
胡桂子瞧他一眼：“没有，真是越来越不像话了。”
“她是去采药了，”罗阿婆忙道，掀开帘子露出半个身子，“阿域，你出去寻寻她吧，都半天还没回来，真叫人担心。”
“该不会，”胡桂子眼睛一瞪，“她碰上野兽了吧？那东坡前几天有人看见野狼。”
这一说，更将罗阿婆吓得不轻：“别瞎说！”
胡桂子却不住嘴，又道：“还有流寇，她一个女子万一碰上……”
“够了，”滕域开口打断，“我去寻她。”
他重新打开那把犹在滴水的伞，大步出了院门。
东坡顶，他和同窗去安灵宫时，在那里见到过她。回来，他走的近路，没走东坡的路。
她，不应该早就回来了吗？
黑天下雨，山路并不好走，哪怕是平时能推独轮车的大路，此时也泥泞湿滑。
衣袍湿了大半，他终于到了东坡顶，是他白日见到她的地方。可是，没有她的影子。
将遮雨的伞面移开，他站在雨中，想要看得更远。
耳边似乎还能听到二婶略尖的嗓音，说东坡有野狼，还有一伙流寇。
那待年媳柔弱胆小，不管是野兽还是恶人，她总是那个待宰羔羊……
“凝香！”