走到供堂门口，祝无忧反倒慢下来，往他身旁凑了半步。

“大师，商量个事。”

明寂停住：“你说。”

“您一会儿替他们超度，能不能先叫他们把我们的钱付了？还欠七两呢。欠着人家的工钱，哪好意思求佛祖保佑。”

“我不是来超度的。”

“那您顺便说一句，也没什么嘛。您说话总比我管用。”

明寂听她说完，才慢悠悠地开口：“这世界上没有顺便的事。”

祝无忧张了张嘴，后半句却没说出来。

这小和尚可真难搞，看着年纪轻轻的，太难沟通了。都说他们出家人慈悲为怀，她不过想让他顺口帮忙讨个工钱，又没从他兜里掏钱，怎么她怎么说都不行呢。

想到这里，祝无忧忽然回过味来。

没有顺便的事？

这不就是在暗示自己么？寺里拜一拜都还要收香火钱呢，对了！这世界上确实是没有顺便的事。

她眯起眼，朝他举起一根手指。

“您该不会是想要回扣吧？一文，不能再多了，大师。”

明寂看着那根手指，觉得新鲜。他还是头一回被人这样请托。

“我还没开口，你先替我砍过价了？”

“我们也赚得不多呀。讨回来这七两，我爹、我弟，还有我，三个人得一起分。昨日我让他们家多添两文，他们都不肯。您今天开个口就能拿一文，已经不错了。”

“那这一文你还是留着吧。”

祝无忧收回手，跟着明寂跨过门槛。到了供桌旁，她见那两枚眼珠仍落在原处，嘴边的笑渐渐收了，伸手指给他看。

像仍是昨夜的样子，碎片被留在原处，旁边贴了张纸。明寂蹲下，先看她昨夜画的落处，再问她当时站哪里。

她站回去。

晨光从窗里进，夜里的暗处都亮起来，红帔积灰的边缘也看得清。她本以为天亮会使事情好解释一些，偏偏那团空像又在日光下显得更空。

明寂绕着供桌慢慢走。她想让他赶快看眼珠，他却先问门窗开闭，又朝梁上望。阿满正好进来，见他抬头，连忙说自己还没动。

和尚点头，请他指出牵纸人的绳，问清该在什么时候拉。阿满本来很戒备，怕他也是官差派来查案的。

他往后看了一眼，见没有官差跟着，屋里只有大师和自家姐姐，便也放下心，将自己昨夜做过的事一条条说清楚。

祝无忧在旁听着，听久了，渐渐觉得不对劲：怎么这话头净往自家身上拐？她将手里的图往案边一放。

“不是，大师。我跟你说这东西有问题，你倒一直问来问去，问我们在搞什么。你是不是觉得，这事是我们干的？”

明寂转过身：“我还没这么说。”

“可你净问我们啊。”她拿桃木尺指了指梁上，又指供桌，“我们做这行，也有这行的规矩。谋财害命的事不干。吴伯那事不是我们，像自己睁眼，也不是我们。要不是他们不给钱，我们昨天晚上早走了。”

阿满听见姐姐替自己说话，腰背也挺直了，仰着脸望向明寂：“我真没拉。”

“我叫你来，是想看看别人使了什么法子。你倒好，一样还没看出来，先把我们问了个遍。”

明寂饶有兴致地看着她：“是你叫我来看的。我来了，你怎么倒急了？”

祝无忧把手里的尺放低了些。

明寂点了点头，没有再问他们。他蹲在碎像前，仔细看过那两枚眼珠背后的细孔，随后起身，打量供桌、窄屏与门窗的位置。日光已经照进供堂，红帔仍堆在供桌脚边，屏风后的地方仍有些暗。

明寂转向祝无忧：“这世间没有鬼，走吧。”

祝无忧看了他一眼。没有鬼还用他说？她想知道的是那双眼睛怎么动，他看了半天，竟半句也没解释。她回头望了望地上的碎像，等再转过头，明寂已经沿着回廊走远了。

嘿，叫他来看一眼，他还真就只来看一眼！她赶紧追了出去，阿满见姐姐走了，也连忙跟上。

三人走到偏院时，崔班头正在池边量距离。见明寂想靠近，他便拦住明寂，说池边那块石板昨夜翻了起来，衙门还没查清石板翻动的缘故，暂时不许旁人靠近。

明寂在外侧停步，随口问崔班头最初是谁发现的。

值夜的护院站出来，说见廊灯没熄，过去看，吴伯便在水里。祝无忧想起自己听见的水声，向班头补充从耳房到这里隔着两道墙，声响一度让她以为有人洗东西。

崔班头记下她说的情况，说吴家女儿快到了，他得先向她说明吴管事出事的情况。

明寂还要回前院帮忙，祝无忧便带着阿满与他一道往回走，打算去前厅找父亲。才走过回廊，一名丫鬟迎上来，说郑太太今早又哭了一场，听说寺里来了人，想请位师父过去说说话。

明寂道：“同我来的还有几位师父。”

丫鬟忙道：“方才我都去找过了，几位师父正忙着料理吴管事的身后事，实在走不开。还请大师帮帮忙，过去看看我们太太吧。”

明寂见她额上还带着汗，话说完了，眼巴巴地望着自己，便点头应了下来。

丫鬟又瞧见一旁的祝无忧，面露喜色：“太好了，祝姑娘也在。您也一道过去看看吧，太太今早一直念着您，还盼着您能把少爷请来呢。”

祝无忧心想，这可不能去啊，她哪里请得来他家少爷？可太太昨夜抓着她的袖子追问儿子的模样，又浮在眼前。

她昨晚上砸了人家的神像，给人家惹了麻烦，这会儿再推说不去，也实在不大好。于是想了想，转头对阿满道：“你去前厅找爹。我去太太那儿看看，你先跟着爹，别到处跑。”

阿满应了一声，往前厅去了。祝无忧这才随明寂一道，跟着丫鬟往里走。

丫鬟领着两人来到房外，门半开着。郑太太坐在椅上，原先晾过的旧棉衣叠在旁边，手里拿着一只旧荷包。见丫鬟带来一位年轻和尚，她把荷包攥紧了些。

“你是哪位师父？”

“小僧明寂。”他在门外行了一礼，“听说夫人想见寺里的人，便过来看看。”

妇人看见他身后的祝无忧，忙招呼两人进屋，指着身旁的椅子让她坐：“闻舟呢？今早又有人说，昨夜在东廊听见了脚步声。”

桌上摆着面、粥和几碟小菜，筷子还搁在碗边，早饭一点也没动。

祝无忧挨着她坐下：“您别急，我这不是过来了么。咱们慢慢说，是谁同您说的？把人叫来，咱们问问。”

太太叫丫鬟把今早说话的婆子找来。婆子却说，自己昨夜只是从东廊路过，并没真听见什么。今早太太问得急，她才顺口说了句“好像有”。

太太握着荷包，好一会儿才问：“你们是不是都要叫我别等了？”

祝无忧抬眼看了看明寂。

这和尚从进屋起就没说过话，安安静静地坐在旁边。丫鬟明明是来请他的，结果倒成了她一直在这儿安慰太太。这一句她故意不接，倒要看看，这个认定世上没有鬼的人会怎么回答。

可惜祝无忧还没等到明寂回答，便听太太又道：“可她今早明明说听见了呀，怎么这会儿又说没有？闻舟要是真回来了，找不着我怎么办？”

祝无忧见她的神色越来越激动，连忙安抚道：“若是叫您今日别等，那我今日干脆就别来了，没事跟您说这不爱听的话干什么呢？”她扫了一眼桌上的饭菜，又道：“我要说的是呀，咱们等归等，可饭得吃呀。您看看，这一桌子饭菜都搁凉了。您这么空着肚子熬，熬得人都没精神了，还怎么等？”

“我不饿。”

“可我还没吃呢。”祝无忧道，“您陪我吃两口，咱们边吃边说。我一个人坐在这儿吃，您在旁边看着，多不好意思。”

太太望着她，终于叫丫鬟再添一副碗筷。桌上的面早已凉透，丫鬟撤下去，重新端来两碗热面。祝无忧接过一碗便吃，太太看她吃了几口，也拿起筷子。

太太又问明寂要不要添一碗，祝无忧也招呼他一同吃。明寂谢过两人，说自己已经用过饭，仍安静地坐在一旁。

太太吃得慢，祝无忧便也放慢了，一面听她说话，一面陪着吃。明寂记得，她方才那碗面分明已经吃得干干净净。

这句假话，他说不出口。可看着太太终于肯往嘴里送面，他也没有揭穿。

面才吃两口，郑敬亭到了门外。他脸色不大好，见明寂也在，忙拱手道：“明寂大师，您怎么到这里来了？内子的事，劳烦您多费心了。”

明寂起身还礼：“不劳烦，恰好随寺里几位师父过来帮忙。方才夫人遣人来请，我便过来看看。”说罢，便随郑敬亭走到廊下。

祝无忧看了看太太，见她还在低头吃面，便放下碗筷，跟着出了门。

郑敬亭低声向明寂道：“她这两日精神不好，今日有劳大师多照看。寺里若有什么用得着郑家的地方，您只管派个人来知会一声。”

明寂颔首应下。

郑敬亭又看向祝无忧，叮嘱道：“祝姑娘，昨夜发生的事多，内子这会儿精神不大好，可千万别再同她提那些事了。”

祝无忧听得有些气闷。她可一句也没提昨夜的事，还替他哄着太太吃上了饭。凭什么对那小和尚就客客气气，到她这里便换了个态度？

只是她还没来得及开口，前院便有人叫了声“老爷”。郑敬亭应了一声，匆匆走到廊口，又被一个铺里来的人拦住，两人站在那里低声说话。

祝无忧站在廊下，见郑敬亭才同那人说了两句，前厅又有人出来找他。算了算了，他们家出了这么多糟心事，也够他忙的了。干他们这一行，请神前后换副脸色、平白叫人受几句气的主顾，她也见得多了。

她往供堂那边又望了望，回头对明寂道：“大师，我觉得咱们还是得再去看看那尊像。”

“我们不是已经看过了么？”明寂问，“你还想看什么？”

“不是我想看什么呀，是——”

她话还没说完，后门方向已经有人跑来。

门房气息不稳，先叫老爷，再问吴管事在哪里，话说出口才想起昨夜的事，连忙住嘴。郑敬亭转身，脸色比方才更沉。

“什么事？”

“后门来个人。”

“来人就来人。”

门房往太太的房门看了一眼，声音压得很低，却仍让廊下的几个人听见了。

“可他说……他说自己是少爷。”