赵小婉在庙外喊：“左边灯又亮了！”

陆九喧转身。左边魂灯中又跳出一个残影，比前两个大出一圈，巨唇张开时露出两排细密的尖牙，牙缝里嵌着暗红色的碎末。残影跳跃着扑向石台，目标不是陆九喧，而是中间那盏黄灯。陆九喧将碗中药水泼向中间魂灯，药水在空中散成一片黑雾，罩住灯焰。黄灯熄灭，一缕灰白魂丝从灯芯中飘出，在空中打了一个旋，往庙顶塌陷处升去。

残影放弃攻击陆九喧，转身扑向魂丝。陆九喧以紫檀拐杖挡住残影，杖身横在残影胸口，残影巨唇咬住杖身，牙齿陷进紫檀木，木屑从咬痕处崩落。陆九喧用力一推，残影退后一步，他趁机伸手抓住魂丝。魂丝入手冰凉，像攥着一根浸了水的棉线，在他指缝间微微颤动。残影发出刺耳怪笑，声音像两块石头互相摩擦，庙内左右红灯同时炸裂，灯盏碎片飞溅，更多残影从碎片中涌出来，一个接一个，跳跃着挤满庙内空间。

陆九喧将紫檀拐杖插在庙门口。杖头独脚面容朝内，刻痕中发出金光，金光呈扇形铺开，罩住庙门。残影撞在金光上，像撞上一面墙，纷纷弹回去，在庙内挤成一团。陆九喧退出庙门，赵小婉扑上来，双手抓住他手臂：“我爹的魂——？”

陆九喧将魂丝递给她看。魂丝在他掌心凝成赵四模糊的面容，五官挤在一起，像一张被水泡过的纸。赵小婉接过魂丝，魂丝在她掌心跳了一下，赵四的面容清晰起来，嘴唇翕动，声音虚弱得像从很远的地方传过来：“小婉——爹对不起你。”

赵小婉哭着将魂丝贴在胸口，眼泪滴在魂丝上，魂丝表面泛起一层极淡的光。陆九喧拔出紫檀拐杖，杖身裂纹更深，从杖头一直延伸到握柄处，裂口里渗出暗红色的木汁。他背起赵小婉，沿红线原路返回。身后庙中传出无数脚步声，独脚残影追出庙门，但被红线挡住。红线在残影脚下缠绕，一圈接一圈，将残影拖回庙中。残影的尖叫声被红线勒断，庙内传出石块坍塌的闷响。

陆九喧跑出枯树林时，紫檀拐杖第三次使用后断为两截。杖头那截滚落在泥地上，独脚面容朝上，刻痕里的金光正在消退。他把两截断杖收入怀中，回头看了一眼。枯树林中红线全部断裂，断口整齐，像被刀切过。独脚庙彻底坍塌，石墙向内塌陷，门楣上的独脚面容碎成三块，那只露在外面的眼睛裂成两半。庙内三盏魂灯全部熄灭，灯盏碎片散落在石台周围，石台上只剩三个圆形黑印。

赵小婉在他背上问：“我爹的魂能救吗？”

陆九喧说：“毒娘子能炼魂——她答应过。”

两人回到一线天裂缝口时，阿依正站在裂缝外等他们。她手中多了一枚黑色药丸，药丸表面有细密的金色纹路，像裂纹里嵌了金线。阿依把药丸递给陆九喧看：“毒娘子说，赵四的魂可以炼入药丸，让他女儿带着。但炼魂要三天——这三天里，你得去井底找第二份魂。”

陆九喧将赵小婉放下。赵小婉跪在毒娘子面前，双手捧着魂丝举过头顶。毒娘子从裂缝中走出来，接过魂丝，在指间捻了捻。魂丝在她掌心缩成一团，颜色从灰白变成淡青。毒娘子对陆九喧说：“井底第二份魂在锁链最深处——你师父的骨片会指路。但井底现在被水淹了，你得从地下暗河游进去。”

陆九喧看向阿依。阿依将骨片递还给他，骨片表面多了一道新的裂纹，裂纹里嵌着干涸的泥。她说：“我跟你去。”

毒娘子打断她：“她不能去——暗河里有独脚五郎君留下的水鬼，苦聪人的血会引来它们。你一个人去，带上这个。”毒娘子从壁龛中取出一枚骨片。骨片呈灰白色，表面刻着水纹，水纹从骨片一端延伸到另一端，在中间打了一个结。骨片边缘有一道旧伤，断面光滑，像被什么东西咬过。“这是我丈夫的肋骨——他在暗河里淹死的。骨片能避水鬼，但只能用一次。”

陆九喧接过骨片。两枚骨片在掌心相触，发出极细微的共鸣声，像两根绷紧的弦同时被拨动。骨片表面的水纹和裂纹相互嵌合，严丝合缝。他看向阿依，阿依将指骨笛放在他手中。笛子入手冰凉，笛身表面有一层细密的磨痕，是她手指常年按孔留下的。她说：“笛子哑了，但你带着——我哥的指骨会认路。”

陆九喧将两枚骨片和指骨笛收入怀中。指骨笛贴着他胸口，笛身慢慢变暖。他转身走向暗河入口。裂缝底部有一汪黑水从石缝中涌出来，水面漂浮着几片鬼面花瓣，花瓣在暗流中打着旋，一片接一片沉下去。他蹲在岸边，把毒娘子的肋骨骨片含在口中。骨片入嘴后化为一道凉意顺喉咙而下，在胃里停住，像一块冰。他深吸一口气，潜入水中。

暗河比想象中宽阔。水下石壁上