阿依跟在他身后，脚底的黑纹在踏入宫殿时剧烈跳动，暗红从裂口往外涌，但不再往下流。她走到石台边，低头看陆尘安胸口那根青铜钉。钉身上刻的字是陆瑶的名字，笔画细，像用针尖划的。
“钉子连着诅咒核心。”阿依说。她没碰钉子，只把指骨笛从胸前取下来，横在掌心。笛面贴着手心，骨面冰凉。
陆九喧蹲下，桃木法剑的剑尖抵住青铜钉钉帽。白光往钉身里渗，照见钉身内部的纹路——纹路从钉帽延伸到钉尖，钉尖没入陆尘安胸口的位置有黑气在绕，一圈一圈，像线缠在钉子上。他右手发力，法剑白光压住黑气，黑气往钉尖缩了半寸。
陆尘安的身体抽了一下。手指在腹部交叠的位置弹起来，又落下去。嘴唇翕动，没出声。陆九喧把耳朵凑过去，听见一个气音。
“别……拔。”
陆九喧停手。桃木法剑的剑尖还抵着钉帽，白光没撤。他低头看父亲的脸，陆尘安的眼皮在动，眼球在眼皮下转，像在梦里找什么东西。
“九喧——别拔钉子。”陆尘安的声音从气音里挤出来，每个字都像从喉咙深处刮出来的。“钉子连着诅咒核心，拔了，旧城会塌。”
陆九喧握住钉帽的手松开。他低头看青铜钉，钉身上陆瑶的名字在法剑白光里泛着微光。他想起石室壁上那行字——真魂印在旧城最深处，但你要先找到你母亲的第一份魂。第一份魂从水幕里走出来时，没提钉子。
“你母亲的第一份魂在钉子里。”陆尘安继续说，声音比刚才清楚了些，但每个字都带着喘。“她把魂封进钉子，让我带进旧城。钉子插在我胸口二十五年，她的魂一直在替我压诅咒。”
阿依蹲下来，指骨笛抵住钉帽边缘。笛声没吹，但骨面碰到铜面时，钉身上的陆瑶之名亮了一瞬。她抬头看陆九喧：“你母亲的第一份魂——刚才水幕里那个，是魂的一部分。另一部分在钉子里。她把魂一分为二，一份守入口，一份守你父亲。”
陆九喧将青铜钉收入怀中。钉身入怀时，胸口衣襟下的魂印碎片跟着烫了一下，青绿光从衣料缝隙里透出来，和钉身上陆瑶之名的微光碰在一起，又暗下去。他低头看陆尘安，父亲的眼皮还在动，嘴唇翕动，像在说什么，但没声音了。
“真魂印在哪？”陆九喧问。
陆尘安的手指抬起来，指向宫殿穹顶。他抬手的动作很慢，像手腕上绑了石头。指尖对准穹顶星图中心，那里有一个黑色漩涡，漩涡缓慢转动，边缘有青绿光点被吸进去。漩涡中心隐约可见一颗跳动的青绿心脏，每跳一下，宫殿四角的铜柱就震一下，柱面上的独脚印记亮一瞬。
“星图中心——但魂印被独脚五郎君的真身守着。独脚五郎君没有瓦解，瓦解的只是它在第十祭坛的分身。真身一直在旧城，它才是诅咒的源头。”
阿依走到石台边，脚底的黑纹突然剧烈跳动。她低头，看见石台侧面刻着一行字。字迹潦草，笔画粗，像用指甲在石头上划的。她凑近看，手指顺着笔画摸过去。
“妹妹——独脚五郎君的真身是哀牢古国第一代祭司。它用所有俘虏的魂炼成了不死身。杀它，得用第一代祭司的魂印——但魂印在它体内。”
阿依念完，手指停在最后一个字上。那个字是“体”，最后一笔拖得很长，划出石台边缘，像写字的人写到一半被拽走了。她直起身，指骨笛攥在手里，指节发白。
“我兄长来过这里。”她说。
陆九喧走到她身边，低头看那行字。他看了三息，然后抬头看穹顶漩涡。漩涡里的青绿心脏还在跳，每跳一下，陆尘安胸口的伤口就往外渗一点黑气。他把桃木法剑从钉帽上撤回来，白光收拢，剑身贴着身侧。
“他来过，但他没出去。他的魂在井底被炼成锁——他的身体可能还在这里。”
陆九喧将怀中的青铜钉取出来，递给阿依。钉身上的陆瑶之名在阿依掌心亮了一下，又暗下去。阿依低头看钉子，指腹摩挲钉帽上的铜绿。
“你拿着这个——钉子里的魂能护你。我上去取魂印。”
阿依接过青铜钉。钉身入掌时，她脚底的黑纹停了一瞬，裂口边缘的皮肤收拢半寸。她抬头看陆九喧，嘴唇动了一下，没出声。然后她把钉子别在腰间，指骨笛横在唇边。
“你上去。我吹笛——笛声能压住漩涡里的黑气，但只有三息。三息内你取不到魂印，就得下来。”
陆九喧点头。他转身走向宫殿墙壁，桃木法剑插入星图缝隙作为支点。第一脚踩上去时，穹顶星图的一块星点亮起来，照出他脚底的砖缝。砖缝里嵌着碎骨渣，和螺旋通道里的一样。他往上攀，第二脚、第三脚，法剑换了一个支点，星图又亮了一块。
阿依站在石台边，指骨笛抵住下唇。她看着陆九喧的背影在穹顶上越来越小，直到接近漩涡边缘。漩涡里的黑气开始往外涌，像墨滴进水里，但往上走。她吹出第一个音。
笛声贴着宫殿壁面往上走，碰到黑气时，黑气往回收了半尺。陆九喧趁机将桃木法剑刺入漩涡边缘，法剑白光与黑气碰撞，漩涡转慢了。他左手抓住星图上一颗凸起的星点，右手发力，法剑往漩涡中心推。
漩涡中心那颗青绿心脏跳得更快。每跳一下，陆九喧左眼伤口就迸裂一分，血从眼角往下淌。他咬住长剑剑身，腾出左手抽出腰间的暗器囊，三枚铜钉夹在指缝里。漩涡中伸出黑手，缠向他的脚踝。他左手挥出去，铜钉钉住最近的黑手，黑手缩回去，但更多黑手从漩涡里涌出来。
阿依吹出第二个音。笛声穿透黑手，黑手动作迟缓。陆九喧趁机将桃木法剑完全刺入漩涡中心，法剑没柄而入。漩涡炸裂，青绿魂印从漩涡中坠落。他伸手接住，魂印入手的瞬间，掌心魂印碎片跟着烫起来，两块魂印在掌心合拢，裂纹消失。
独脚五郎君的真身从漩涡中浮现。它比第十祭坛的分身巨大数倍，青面巨唇中发出刺耳怪笑，笑声震得陆九喧左眼伤口迸裂。黑毛脱落，巨唇收缩，露出底下第一