陆九喧将桃木法剑从石面拔出来。剑尖带出一小块碎石，碎石滚下祭坛边缘，磕在铜镜碎片上弹了一下，落在黑水里，黑水翻了个泡，把碎石吞了进去。他把长剑从嘴里取下来，左手握剑，剑尖朝下，和桃木法剑并在一起。两把剑的剑尖抵在石面上，石面被剑尖压出两个白点。

九道魂魄从半空中聚拢过来。最先是第一代守井人的虚影，它飘到桃木法剑剑身上方，虚影的左手按在剑身上，指节分明，腕上暗红印子和剑柄缠布上的血渍重合。第二代、第三代依次飘过来，每道虚影的左手都按在剑身上，九只手叠在一起，虚影的轮廓开始融进剑身，桃木法剑的剑身上浮出九道暗红的纹路，纹路从剑柄延伸到剑尖，在剑尖汇成一个点。

第九代守井人的虚影最后一个飘过来。它停在陆九喧面前，虚影的右手缺指处对着陆九喧的右手腕，那道暗红印子。虚影开口，声音比刚才更轻：“你师父的尸骨在祭坛底下。挖开需要三天。三天之后，遮帕会重新凝聚身体——它跑不远，但你也追不上。”

陆九喧将桃木法剑插入地面。剑身没入石缝三寸，九道魂魄自动缠绕剑身，暗红纹路从剑身蔓延到石面上，石面被纹路映出一片暗红的光。他松开剑柄，右手从腰间布袋里摸出最后一样东西——半截桃木钉，钉帽上刻着师父的符印。他把桃木钉按在剑柄末端，钉尖对准剑柄上的孔洞，用力按下去。桃木钉入孔，剑身震了一下，九道纹路同时亮起来。

“我选——封。”

话音落地的同时，沈采办的黑水从独脚五郎君胸口炸开。黑水凝成十几条触手，每条触手末端都长着一张嘴，嘴里吐出黑雾。黑雾朝陆九喧扑过来，陆九喧左手长剑横挡，剑刃切过黑雾，黑雾散开又聚拢，绕过剑刃缠上他的左臂。左臂上黑藤印子被黑雾一浸，藤印鼓起来，像有东西在皮下爬。

九道魂魄从剑身上浮起来，化作九条光链。光链从桃木法剑剑尖射出，穿过黑雾，缠住沈采办的残魂。沈采办的脸被光链勒住，颧骨上的旧疤裂开，黑水从裂缝里涌出来，但光链收紧，把黑水压回去。它张嘴喊了一声，声音被光链切碎，只剩几个音节：“遮帕——你——跑——”

独脚五郎君的身体急剧缩小。从三尺缩到一尺，从一尺缩到半尺，最后缩成普通独脚大小，独脚只有拇指粗，脚掌朝后翻着，脚趾扎进石缝里。它没有死，而是钻入祭坛底部的裂缝中，裂缝只有两指宽，它挤进去时黑毛蹭掉了一片，毛根留在石缝边缘，沾着黑水。

阿依兄长的残魂从裂缝中飘出。残魂落在阿依掌心，只剩最后一点微光，轮廓淡得几乎透明，左手缺指的位置已经完全消失。阿依低头看着掌心的微光，骨笛从手中滑落，笛身磕在石面上弹了一下，滚到祭坛边缘，被石缝卡住。残魂开口，声音从微光里传出来，断断续续：“阿依，遮帕跑了，但沈采办被封住了。我的灵魂碎片被遮帕带走了大半——你还有机会，遮帕需要时间重新凝聚身体，它跑不远。”

残魂消散。阿依掌心的骨片碎成粉末，粉末从指缝间漏下去，落在石面上，被风吹散。她跪在祭坛上，右手攥着空了的掌心，左手撑在石面上，指节发白。骨笛卡在石缝里，笛孔朝上，裂纹里的暗痕已经完全暗下去。

陆九喧拔出桃木法剑。九枚铜环全部暗淡无光，铜环表面蒙了一层灰，像烧过的炭。他把法剑插回腰间，剑身上的九道暗红纹路还在，但纹路边缘已经开始褪色，从暗红变成浅褐，从浅褐变成灰白。他低头看了一眼自己的右手腕，那道暗红印子已经完全消失，皮肤上只剩一道浅白的痕迹，像旧疤。

毒娘子胸口的黑花心脏停止跳动。血契解除的瞬间，她整个人往前栽了一下，右手撑在石面上，指缝里的黑血已经干了，结了一层黑痂。她头发全白，鬼面花藤蔓从她皮肤下钻出，藤蔓从手腕缠到肩膀，从肩膀缠到脖颈，每缠一寸，皮肤就往下陷一点。藤蔓在她脸上停了一下，从颧骨绕过去，没有盖住眼睛。她抬头看向陆九喧，灰白的眼珠里映着桃木法剑剑尖的暗红余烬。

“我欠哀牢山的还清了。”毒娘子的声音从藤蔓缝隙里挤出来，沙哑，带着藤须摩擦的杂音，“陆九喧，你师父的尸骨在祭坛下面——把他带出来，别让他留在这里。”

鬼面花藤蔓将她慢慢包裹。从脚踝开始，藤蔓一层层缠上去，缠到膝盖时她的小腿已经看不见了，缠到腰时她的灰白麻布袍被藤蔓撑破，碎布片挂在藤须上。缠到胸口时她停了一下，右手从藤蔓缝隙里伸出来，手指在空中抓了一下，抓住陆九喧的袖口。指节上的黑痂蹭在布料上，留下五道黑印。

“赵小婉在独脚庙地牢第三层——她还活着。”

手松开。藤蔓继续往上缠，缠过肩膀，缠过脖颈，缠过下巴，最后在头顶汇拢。花茧成形，表面藤须还在轻微颤动，像有东西在里面呼吸。花茧顶上开出一朵白花，花瓣薄得透光，花心深处有什么东西在跳，跳一下，花瓣就颤一下。

畲比木带猎手从崖顶下来。猎手们腰间缠着麻绳，手里拿着铁锹和铜镐，铁锹刃上沾着干泥，铜镐柄上缠