“活着，也要救。”她说。声音不高，尾音压在喉咙里，像骨哨裂纹里卡着的那根绿丝，枯了但没断。

陆九喧看了她一眼，没再说话。他转身继续往斜坡下走，断剑剑尖点地的节奏比之前快了一拍。阿依跟上去，这次她走在他右侧半步远的地方，肩膀几乎擦着他手臂。铜环在她腰间晃了一下，撞在骨哨上，又响了一声。

斜坡尽头，石壁上的铜环到了第九枚。第九枚铜环嵌在正中间石壁上，比前面八枚大一圈，环面刻着“守井人沈”。陆九喧用剑尖敲了一下环面，铜环发出闷响，石壁后面是空的。他偏头看阿依，阿依把骨哨举到唇边，没吹，先往哨孔里看了一眼。麻绳勒紧的裂纹处，绿丝已经完全枯了，绳结松了半圈。她用手指把麻绳重新勒紧，指腹上沾的铜锈蹭在绳结上。

“笛子还能吹一次。”她说。

陆九喧把断剑插回腰间，左手抽出桃木法剑，剑尖抵住第九枚铜环下方的石缝。石缝里渗出黑水，比上面窄道里的更稠，流到石面上不散，聚成一小滩，滩面映出两人模糊的影子。黑水中央浮起一个气泡，破了，里面传出赵四的声音，比之前更弱，像隔着一层厚布：“沈采办……把守井人……都带下去了……铜环是路标……他让独脚五郎君以为……守井人还在……”

声音断了。黑水渗回石缝，石面恢复干燥，只留下铜环上“守井人沈”四个字，笔画凹陷处填着新鲜铜绿。陆九喧用桃木法剑剑尖挑了一下铜环边缘，环身松动，他从凹槽里抽出一截铜链，链子另一端连着石壁深处，拉不动。他松了手，铜链缩回去，铜环重新嵌进凹槽。

“沈采办用守井人的名字做路标。”陆九喧把桃木法剑收回腰间，左手摸了一下断剑剑柄，“每个铜环代表一个守井人被他带下去。你哥是第七个。”

阿依站在第九枚铜环前，手指碰了一下环面上的“沈”字，指腹上的锈粉蹭在笔画里。她没说话，把骨哨从唇边取下来，哨身裂纹里的麻绳又松了半圈。她低头把绳结重新勒紧，打了个死结，指腹上沾的锈粉蹭在绳结上，绿中带黑。

斜坡下方传来第四声跳跃。单脚落地，沉闷，比前三声都近，石壁震了一下，碎石从头顶落下来，砸在两人肩头。陆九喧抬头看石壁，爪痕在干燥的石面上重新显出来，五道平行线，间距均匀，从斜坡深处一直延伸到两人脚下。他抽出断剑，剑尖在爪痕旁边划了一道横线，石面刮出白痕。

“它知道我们下来了。”陆九喧把断剑咬在齿间，右手摸出三枚铜钱夹在指缝，左手重新抽出桃木法剑。阿依把骨哨攥在掌心，麻绳勒紧裂纹，绿丝枯了但绳结还在。铜环在她腰间晃了一下，撞在木牌上，响了一声。

两人一前一后走进斜坡深处。石壁上的爪痕在他们经过时亮了一下铜绿色，又暗下去。第九枚铜环嵌在石壁上，“守井人沈”四个字朝外，笔画凹陷处的铜绿在暗光里闪了一下。阿依走过时伸手碰了一下铜环，指腹在“沈”字上按了一下，铜绿蹭在指纹里。她没回头，继续往下走。