陆九喧没接话。他看着女孩的手指从剑鞘移开，摸到树洞内壁，在苔藓和树皮间摸索。她的动作很熟练，像做过很多次。手指停在一处树皮裂缝，指甲抠进去，往外一撬，一块巴掌大的树皮脱落下来，露出后面一个浅槽。槽里卷着一卷树皮，用藤皮捆着，藤皮已经发黑发脆。她把树皮卷递过来，手指碰到陆九喧掌心时缩了一下，像被烫到。

“我爹说，你来了就给你。他说你认得路。”

陆九喧接过树皮卷，解开藤皮。树皮内侧画着炭笔线条，线条从茶王树根系开始，往下延伸，穿过三层岩层，最后汇入一个倒悬的宫殿轮廓。宫殿最深处画着一个圆圈，圈里写着两个字：心脉。炭笔线条被水汽洇开了一些，但主干走向清晰。他折起树皮，塞进袖中。左手小指上的铜环贴着树皮卷，内壁“赵小婉”三个字硌着指腹。

“你叫赵小婉。”

女孩没点头也没摇头。她把手缩回树洞，抱住自己的膝盖，下巴搁在膝头上。短褂领口滑开，露出脖子上一根细绳，绳上挂着一枚骨哨，哨身磨得发亮，两端包着铜皮。陆九喧看了一眼骨哨，又看了一眼她额心的鳞片。鳞片边缘的皮肤微微发红，像刚愈合不久。

“你爹呢。”

“在独脚庙里。”赵小婉说，“他的魂被扣在那儿。独脚给他看了很多钱，很多地，很多他想要的东西。他拿了。然后独脚就把他的魂收走了。”她停了一下，手指在膝盖上画了个圈，“他让我跑。我跑出来的时候，眼睛还在。后来独脚追上来，把我的眼睛拿走了。它们说眼睛里有古国的印记，要收回去。”

陆九喧站起来。坡下传来拐杖点地的声音，密集而急促，从三个方向同时靠近。他回头看了一眼，台地茶垄间冒出十几顶斗笠，青布长衫在茶树间时隐时现。它们不再伪装茶商，拐杖横在身前，杖头铜皮反射着灰白的天光。其中一个跳了一下，单腿蹦起半丈高，落在茶垄上，压断了两棵茶树。

“它们怕骨哨的气味。”赵小婉说，“但我的哨子吹不响。我哥的指骨做的，只有我爹能吹响。”

陆九喧把断剑从腰间抽出。铜剑格上的绿锈被雨水泡软，蹭了他一手。他弯腰把赵小婉背起来，女孩很轻，膝盖骨硌着他的腰。她自动把手臂环住他的脖子，手指攥着他前襟，骨哨硌在他肩胛骨上。他左手持断剑正对坡下，右手抽出桃木法剑，剑身新芽纹路在雨中亮了一瞬。

最近的一个独脚跳上来，拐杖横扫。陆九喧侧身让过杖头，断剑往上一撩，剑锋切进拐杖中段，紫檀木裂开一道口子，木屑溅在茶树叶上。独脚发出短促的怪叫，声音像铁片刮过砂锅。它单腿弹起，斗笠飞落，露出青灰色的脸和巨唇间外翻的獠牙。陆九喧右手桃木法剑往地上一插，剑身入土三寸，新芽纹路暴长成藤蔓，从剑身向四周蔓延，缠住最近三个独脚的腿。藤蔓收紧时发出吱嘎声，独脚们摔在茶垄上，拐杖脱手滚进泥里。

更多的独脚从坡下涌来。陆九喧拔起桃木法剑，藤蔓跟着剑身离土，在空中甩了一圈，把缠住的独脚甩出三丈远。他咬住断剑，铜剑格卡在齿间，铁腥味灌满口腔。双手腾出来后，右手结三山印拍在桃木剑柄上，左手从袖中摸出三枚铜钱夹在指缝。法力从虎口旧伤处涌出，桃木剑身的新芽纹路亮到极致，藤蔓再次暴长，这次从剑尖喷涌而出，像活蛇一样贴着地面爬行，缠住坡上所有独脚的脚踝。藤蔓上的细刺扎进青灰色皮肤，独脚们发出此起彼伏的怪笑，笑声被藤蔓勒断，变成咕噜咕噜的闷响。

陆九喧背着赵小婉往坡顶跑。女孩的骨哨在他肩胛骨上一下一下地磕，她攥着他前襟的手指收紧了。跑到茶王树前时，他听见身后传来树干断裂的巨响。回头看了一眼，茶王树的主干从中间裂开，焦黑的断枝和繁茂的枝叶同时往下塌。树根从土里翻出来，粗壮的根须在空中扭曲，根须间露出一个黑洞，洞口边缘的泥土不断往下掉，洞底深不见底，黑得连雨光都照不进去。

独脚群被藤蔓缠在坡下，但藤蔓正在被挣断。一根根细藤崩开，发出琴弦断裂的声音。陆九喧把赵小婉往上颠了颠，她环着他脖子的手臂收得更紧。他往黑洞方向跑，鞋底踩在翻出的树根上，根须湿滑，他踉跄了一步，膝盖磕在树根凸起处。赵小婉的骨哨硌进他肩窝，她闷哼了一声，但没松手。

黑洞边缘的泥土还在往下塌。陆九喧站在洞沿上，脚下是松软的泥和断裂的根须。他低头看了一眼洞底，黑暗里有什么东西在动，很慢，像水底的暗流。身后独脚群的怪笑又响起来，藤蔓断了大半。他咬紧断剑，右手把桃木法剑插回腰间，左手从袖中摸出最后两枚铜钱，往黑洞两侧的泥壁上一拍。铜钱嵌进泥里，钱眼朝上。他结了一个封山印，拇指压住中指，其余三指张开。铜钱周围的泥土开始发干发硬，裂出蛛网纹。

“跳。”赵小婉说。她的声音贴着他后颈，气息很凉。

陆九喧没犹豫。他往前迈了一步，脚踩在黑洞边缘的虚土上，土块往下塌，他整个人跟着往下坠。赵小婉的手臂死死勒住他脖子，骨哨硌进他皮肉。下落的时候他听见头顶传来独脚群的怪笑，笑声在洞口被泥土塌方的声音盖住。他咬紧断剑，铜剑格在齿间发出细微的咯吱声。黑暗中有什么东西擦过他的肩膀，很轻，像一片布。

他伸手抓住洞壁上一根凸出的树根，根须粗糙，扎进掌心。下落停住了。他悬在半空，脚下还是黑，头顶的洞口缩成一个小灰