灯芯燃烧殆尽。最后那截白点在灯盏底部亮了一下，然后灭了。灯盏里只剩一层黑油渣，渣面上裂着细纹，细纹里还冒着极细的烟。阿依兄长的眼睛睁开了。瞳孔里的青色竖瞳正在消退，从瞳孔边缘开始，青色被黑色一点点吃掉，像墨滴进清水里散开的样子。竖瞳完全消失时，他的眼睛眨了一下，眼皮合上又睁开，黑色瞳孔映着石室顶部凿痕里渗出的那滴水珠。

他虚弱地抬起右手，食指指着祭坛后方。指节处的旧伤疤又裂开了，新肉露在外面，指尖在抖。“第三层……”他的声音从喉咙深处挤出来，沙哑，断断续续，“还有一块碎片……独脚五郎君的真身在那里……”

阿依握住他的手。她的手指扣进他的指缝，掌心贴着他的掌心，泪水从她脸上滴下来，落在他手背上，顺着指缝淌到石台面上。她没出声，肩膀在抖，空裤管蹭着石台边缘，蹭出一道浅印。他的左手抬起来，搭在阿依的手背上，手指一根根收拢，把她的手包在掌心里。

陆九喧把长剑从幻影消散的位置收回来。剑身上沾的黑油在空气中凝固，结成一层黑壳，壳面布满细密的裂纹。他把剑身翻过来，剑脊靠近剑格的位置多了一道裂痕，裂痕从剑脊延伸到剑刃，深约半分，边缘毛糙，像被什么东西从内部撑裂的。他偏头看阵眼里的骨哨，骨哨还嵌在刻痕里，三截断骨拼在一起，裂纹里渗出的暗红光已经暗下去，只剩哨尾螺旋纹最后一圈还亮着一点微光。

石室顶部的凿痕里又渗出一滴水珠，落在铜灯边缘，发出极轻的一声响。灯盏里的黑油渣裂成几块，碎渣掉在石台面上，滚到凹槽边缘停住了。阿依扶着兄长从石台上坐起来，他的左腿落地时抖了一下，脚掌踩在石台底座上，脚趾正常朝前。右腿萎缩的肌肉贴在骨头上，膝盖弯着，脚掌够不到地面。他低头看自己的右腿，伸手摸了一下膝盖，手指碰到萎缩的肌肉时停住了。

“三个月。”他说，声音比刚才清楚了些，“我还能撑三个月。”

阿依把他的手从膝盖上拿开，搭在自己肩上。她站起来时膝盖晃了一下，右手撑着石台边缘稳住身子，左手把兄长的胳膊架在肩头。陆九喧把长剑收回腰间，剑身上的黑壳在鞘口蹭掉几片，露出底下那道裂痕。他走到石室后方，壁面上那道暗门轮廓还在，门缝里渗着水汽，水汽在壁面上凝成细流，流到地面刻痕里，把刻痕里的黑液冲淡了一线。

阿依扶着兄长走到暗门前。陆九喧用桃木法剑的剑尖挑开门缝，门后是一条向下的石阶，石阶表面湿滑，壁面上每隔十步嵌着一面铜镜，镜面映着暗门这头的光。阿依兄长的右手从阿依肩上抬起来，食指指着石阶下方。

“第三层入口在主峰瀑布后面。”他说，“但第三层有守井人的祖先镇守，比独脚五郎君更危险。”

陆九喧把桃木法剑插回背后，左手按住暗门边缘，先探脚踩了踩第一级石阶，石面稳当。他偏头看阿依，阿依正把兄长的胳膊往上颠了颠，空裤管在石阶边缘蹭了一下。她没看陆九喧，目光落在石阶壁面第一面铜镜上，镜面里映出她的脸，额角有一道灰印，是刚才扶兄长时蹭上的石壁灰。

陆九喧从怀里摸出那截铜钉，钉面上的独脚侧影已经模糊，拐杖的轮廓被磨平了。他把铜钉按在暗门门框上，指尖压着钉帽，铜钉陷进门框木头里半分。门框上原本就有一个钉孔，孔壁发黑，和铜钉的锈色一致。他把铜钉拔出来，钉尖上沾着木屑和铁锈，他把铜钉收回怀里，转身踏下石阶。

阿依扶着兄长跟在他身后。暗门在三人身后慢慢合拢，门缝里最后一线光消失时，石阶壁面上的铜镜同时亮了一下，镜面里映出三个人的背影，陆九喧走在最前面，阿依扶着兄长走在中间，三人的影子在镜面里叠在一起，分不清谁是谁的。石阶尽头的黑暗中传来一声极轻的响动，像骨片碰着骨片，又像铜管里液体回流的声音。阿依兄长的脚步停了一拍，右手从阿依肩上抬起来，食指指着黑暗深处。

“他在等。”他说，“沈采办在第三层等了三十年。”