毒娘子看着阿依，灰白瞳孔里的黑点停住不转了。她右手慢慢伸进怀里，摸出另一枚铜钱，铜钱正面刻着“师”字，背面刻着“妹”字。她把铜钱举到陆九喧面前，铜钱边缘有一道裂纹，裂纹里渗着暗红色。

“你师父的遗物。”毒娘子把铜钱翻过来，妹字那面朝着陆九喧，“他让我在合适的时候给你。铜钱里封着他最后一缕魂魄——你接过去，就知道我说的是真是假。”

陆九喧没接。他把红木匣子夹回腋下，右手从背囊里抽出桃木法剑，剑身铭文碰到他掌心铜钱烙印时亮了一下。他把法剑收回背囊，动作很慢，剑身入囊时发出布帛摩擦的轻响。他走到毒娘子面前，伸手从她掌心里拿起那枚铜钱，铜钱碰到掌心烙印就融了进去，像冰化进水里。烙印表面浮出师父的面容，面容模糊，只有嘴在动，声音从烙印里传出来，干涩，断断续续。

“九喧——紫禁城匾额后的第四块碎片是假的，真碎片在你身上。你的血就是第四块碎片。第一祭司炼蛊时，把第四块碎片藏在了守井人的血脉里，代代相传。你师父把碎片转给你，是为了让你去北京——不是去封印，是去还债。债主是第一祭司，债是哀牢古国九百九十九条人命。”

面容消散，铜钱从烙印里脱落，掉在泥地上，滚了半圈，化作粉末。陆九喧低头看掌心，烙印裂口合拢，锯齿边缘多了一圈细纹，细纹里渗出一点血珠，血珠凝成一行字：“紫禁城下，以血偿血。”血珠渗回裂口，烙印表面恢复平整，只留下铜钱大小的浅色印子。

毒娘子看着那行字消失，把袖子撸上去，露出左手腕灰白疤痕。疤痕边缘的根须又往肘弯爬了一寸，根须尖端发黑，贴着血管分叉的地方停住。她把手臂伸到陆九喧面前，根须在日光下微微颤动，像水底的水草。

“你师父把碎片转给你，是因为他下不了手杀你。”毒娘子的声音哑了，喉咙里像卡着东西，“第一祭司的魂魄在井底养了九百年，靠的就是守井人血脉里的第四块碎片。你师父守了四十年，把碎片转给你，自己魂魄耗尽——他以为你能找到办法毁掉碎片，但碎片已经跟你的血长在一起了。你拔掉它，你就死。你不拔，第一祭司就活。”

阿依把药囊带子从手腕上解下来，重新系在腰间，系了两个死结。她走到陆九喧身边，肩膀擦过他手臂，站定。她没看毒娘子，眼睛盯着峡谷外的茶马古道方向，古道上积着雨水，水面映着一线天光的碎影。

“你可以跟着。”陆九喧把红木匣子换到右手，左手从阿依药囊外侧抽出一根布条，布条末端系着骨哨，骨哨表面裂纹里还渗着暗色痕迹。他把骨哨在手指上绕了一圈，哨孔朝外，“但骨哨在我这里，你碰不到阿依。”

毒娘子看着骨哨，灰白瞳孔里的黑点慢慢转了一圈。她从怀里摸出那枚“毒”“解”铜钱，拇指在解字那面蹭了蹭，铜钱边缘的细齿刮过指腹，刮出一道白痕。她把铜钱收回怀里，转身朝茶马古道方向走，麻衣后摆拖在泥地上，青苔碎末从衣料上掉下来，落在她踩出的脚印里。

“你师父当年也找过我。”毒娘子走了几步，停住，没回头，声音从前面传过来，被风吹散了一半，“他让我解你身上的血脉诅咒，我没答应。你知道为什么吗？”

陆九喧没接话。他把骨哨从手指上解下来，还给阿依。阿依接过骨哨，用布条重新缠好，塞进药囊最里层。她系药囊带子时手指碰到囊底，囊底鼓着一块硬物，是那两截断掉的骨哨残片。她手指停了一下，把带子系紧。

“因为你的血能解蛊，也能养蛊。”毒娘子继续往前走，脚步踩在湿泥里，发出闷响，“第一祭司选你师父当守井人，不是因为你师父强，是因为你师父的血脉能养第一祭司的魂魄。你师父耗尽魂魄，是因为他把血脉诅咒转到了你身上。”

她走到古道边停下，弯腰从泥水里捡起一块石头，石头表面裹着铜锈色，是红木匣子上掉下来的铜粉凝成的。她把石头扔进路边草丛，草丛里惊起一只灰雀，灰雀扑棱翅膀飞过峡谷口，翅膀扇动的风把石阶上的蛊母空壳吹得滚了一圈，空壳卡在石缝里不动了。

赵小婉走到陆九喧身后，掌心钥匙烙印对着毒娘子的背影，齿痕边缘的红慢慢褪下去。她低头看掌心，钥匙齿尖指向北方，齿缝里嵌着一粒铜色碎末，是匣底漏出来的。她用指甲把碎末抠出来，碎末落在泥地上，被雨水冲进石缝。

陆九喧把红木匣子夹紧，匣底铜粉从缝里漏出来，撒在石阶上，像一条铜色细线。他抬脚往茶马古道走，走了两步，脚底踩到毒娘子掉下的青苔碎末，碎末粘在鞋底，他没停步。阿依跟在他后面半步远的地方，药囊带子上的铜扣碰到腰侧长剑鞘，发出极轻的一声响。赵小婉走在最后，布鞋踩在阿依踩过的脚印上，一步不差。古道上的积水映着四个人的影子，影子被一线天光拉长，叠在一起，分不清谁是谁的。毒娘子走在最前面，麻衣背影被古道尽头的树影吞了一半，她左手腕灰白疤痕上，一根根须悄悄钻出袖口，在风里晃了一下，又缩回去。