帕子没能卖出去。

虞绣莺双臂交叠平支在桌边，小巧的下巴伏在小臂上，望着那几张叠放整齐的帕子，惭愧又懊悔。

当时只想着自己方便，全然没顾及马车里萧公子的颜面。

萧公子那般矜贵的人物，岂能看着身边有人变卖绣品过活？

记得徐嬷嬷说过，大户人家女眷的绣活，是决计不会流落到街头市井的，有失身份。

“唤我一声萧大哥，你的嫁妆，我来置办。”这句让她震惊不已的话，再度回响在脑海。

他可怜她？还是无法接受她甚为陆简的未婚妻，却将绣品卖到市井，丢他与陆简的脸？

脑中不由自主回想起他对待美人的态度。

虞绣莺觉得，多半是后者。

可她实在缺银钱，帕子还是得卖掉。

“虞姑娘，公子明日有事，须得出去半日，请姑娘安心留在客栈。”苏侍卫过来传话，“姑娘可有什么要买的？我明日随公子外出，一道替姑娘带回来。”

“多谢苏侍卫，我并不缺什么。”虞绣莺冒出一个念头，眸光发亮。

说着，她将早已收拾好的螺钿盒，递给苏木：“有劳苏侍卫替我还给萧公子。”

苏木显然愣了愣，没伸手，甚至下意识将手背到身后，连连摇头：“姑娘自己去找公子吧，公子未曾交代的事，属下实在不敢擅自做主。”

捧着螺钿盒，望着敞开的门扇，迟疑一瞬，虞绣莺终是迈出脚步。

屋子里潮润润的，空气里悬浮的水汽湿湿黏附在她肌肤、鬓发。

窗畔烛光最亮，公子一袭月白色广袖长衫，衣带松松系着，修长的指骨拈一枚白玉棋子，侧脸如画，浓长剑眉专注、隽永。

诉不尽的倜傥潇洒。

虽不是第一次瞧见，虞绣莺心中惊叹却半分未减。

过于美好，令人惊艳，同样生出云泥之别的距离感。

虞绣莺没太靠近，走到方桌另一侧，一伸手正好能将螺钿盒放到桌边的距离。

“萧公子，这盒珍珠首饰，我已拿帕子擦拭干净，特来完璧归赵。”虞绣莺屈膝施礼，双手捧着锦盒递向他，“多谢萧公子。”

哒，棋子落定。

萧弈抬眸，语气似烛火上的青烟，飘忽不定。

“虞姑娘已戴过，萧某若收回来，自己私藏恐怕有违兄弟之义，转送红颜知己也不妥当。”

瞥一眼那捧着螺钿盒的，纤细的，紧张到指尖泛白的葱指，他拈起一枚黑玉子，目光重新落向棋盘。

“收下吧，权当我作为朋友，送给你与陆简的新婚贺礼。”

贺礼不是该送给陆简么？哪有提前送给她的？

村子里不曾有过这等礼数。

虞绣莺不敢收这般贵重的礼，更不敢挑萧公子的错处。

萧公子是不会有错的。

可盒子怎么办呢？她像捧着个烫手山芋，不知所措。

萧弈的姿态，根本没容她拒绝。

黑子敲定，他顺手从棋碗下抽出几张银票：“姑娘家的手金贵，帕子留着自用，莫再拿去铺子里卖了。”

“这不成，贺礼我都不能收，怎能再拿公子的银钱？”

那一沓银票，像是百两一张的，乍一看足有七八张往上，瞧得她心惊肉跳。

爹娘在世，家中最富余的时候，她也不曾见过这么多银票。

情急之下，脱口而出的话，礼数不周全，虞绣莺窘迫得红了脸。

又不知如何谢绝萧公子的好意，她急得脑子发懵。

未加思索，顺从本能，丢火炭似的将螺钿盒放到桌边。

福了福身子，调转足尖便走。

她脚步急，怕他不答应，更是为自己失礼的举动无地自容，只想快些逃离。

“站住！”男子嗓音略沉。

宽和消失不见，唯有看不见的威压从四面八方聚拢，阴云似的盘踞在她头顶。

虞绣莺最怕人凶她，身子一抖，定在原地，不敢动弹。

稳健沉缓的脚步声，一步一步迫近。

就像一重一重的水浪，拍击在她耳膜，一声声瓦解她强撑地镇定。

“拿着。”

螺钿盒递入她眼帘。

他的手很稳，态度坚决、强硬。

“多谢公子。”虞绣莺发出细弱的声音，几乎吓到失声。

但她决计不敢再推辞，果断接下，只是手指抠在盒子最边缘，离他指尖最远的距离。

“怕我？”萧弈端凝着面前低眉垂首、身形发颤的少女。

“不敢。”她颤声应。

怕被打，但萧公子怎么可能像婶娘那样打她呢？

反应过来，她至少抖得不那么厉害了。

身侧传来低低的失笑。

萧公子笑了？

笑话她胆小怕事、畏畏缩缩？

“既然不敢，便抬起头来，看着我。”萧公子的嗓音难得带笑，“我同你说话，你总不好一直盯着地砖瞧。”

少女捧着螺钿盒的细指不安地动动，终于缓缓抬首。

雪颊腻着一层薄薄的绯色，羞羞怯怯将一张秀美的玉颜展露，像一枚垂丝海棠的花苞抖颤着舒展开它娇艳的蕊瓣。

十指连心，萧弈指尖发痒。

他侧过身，为自己斟一盏放凉的茶。

不能再看，不能再看！

饮下半盏，他把玩着黑中透蓝的建盏：“萧某送出去的东西，从未有过收回的先例。陆简将你托付给我，这些便是我义不容辞的事，虞姑娘不必放在心上，陆简自会补给我。”

原来他是这样霸道，送出去的东西，不许人拒绝的。

所以，她屡番推拒，触碰到他的逆鳞。

她是陆简的未婚妻，是萧公子眼下要照拂的对象，可她确实身份地位，不可能让他为之破例。

“若心里不踏实，便将针线拿来，替我绣好这个。”

他指尖拈着的，是那只即将绣好，却沾着血渍的岁寒三友纹样香囊。

话说到她心坎上了，收这样贵重的礼，她确实心里很不踏实。

能为他做些什么也好，否则，她今夜怕是很难入眠。

虞绣莺捧着螺钿盒回房，又很快提着针线篮回来。

萧公子已回到未下完的棋盘侧，她走过去，取走他放在对侧的香囊，顺势落座绣梅花。

屋内寂静，只闻公子闲敲棋子的轻响。

她垂眸绣着，目光专注于针线，连余光都不曾留意对面。