奥莉维娅迟疑。泽特兰侯爵夫人是欧仁妮皇后的亲信，和女王也颇有交情，倒是的确能以个人名义邀请公主赴宴。

只不过……女王可未必会同意。

她这几天暗中观察，基本看明白了这对母女的相处模式。

大概是因为中年丧夫的缘故，女王对唯一留在自己身边的幼女控制欲非常强烈，这种控制欲强烈到渗透了公主生活的每一个角落：女王从不允许公主单独外出，也不允许公主一个人独处，而且要求公主每天晚上都必须花数个小时陪伴她，每周至少要有三个晚上和她同睡。

从某种程度上看，女王几乎把比阿特丽斯公主当成了自己的“第二个配偶”，全心全意地依赖着小女儿，并要求她完全顺从。

这种奇怪的相处状态显然不太正常，但说到底这也是女王和公主之间的家事，轮不到她一个外人插手。

只是……难免会有些于心不忍。

“听起来是个不错的主意，但女王陛下或许更希望你能留下来多陪陪她。”奥莉维娅委婉的说。

“别担心，如果放在以前，母亲肯定不会同意，但现在嘛——”比阿特丽斯俏皮地眨了眨眼，“母亲成天想让我和那个波拿巴订婚，只要拿他当借口，母亲一定会同意的！”

等等，和谁订婚？

这下吃惊的人变成了奥莉维娅。

她倒不是不知道女王的心思，只是她以为自那次“失败的相亲”后，女王和欧仁妮皇后就彻底打消了这个念头。

没想到这俩人居然这么执着。

不过，女王之所以这么看好欧仁皇储，究竟是因为他的出身高贵，还是因为他压根没有自己的国家和军队，更容易掌控呢？

也许两种可能都有，但无论前者还是后者，女王给公主挑选丈夫的目的应该都是想让公主未来的丈夫和公主一起永远留在英国，终生陪伴自己。

这样一来，欧仁皇储的复国大计恐怕就要泡汤了。

啧，难怪皇储殿下对这桩婚姻的态度从一开始就不怎么积极，以他的心机程度，大概早就想明白了背后的利益权衡。

奥莉维娅看了眼还在兴奋地叽叽喳喳的公主殿下，心想：都是同阶层的同龄人，流亡皇室和在位王室的差距可真大呀。

她深深感受到了现实的残酷。

*

一周后，伦敦波特兰广场，朗廷酒店。

这座位于摄政街顶端的豪华酒店今晚很是热闹，财大气粗的泽特兰侯爵夫人为了举办派对，特意包下了整座酒店。

此时，宴会厅内灯火通明，衣香鬓影，处处高朋如云。

露易丝并不是第一次参加社交派对，但眼前富丽堂皇且极为先进的陈设还是让她大受震撼。

在此之前，她还从没听说过“液压电梯”是什么呢。

“瞧，这里的宴会厅可真豪华！”她偷偷在哥哥菲利普耳边小声说道。

菲利普拉住妹妹的手，认真叮嘱：“今天这场派对会有许多大人物到场，你千万别乱跑，万一惹祸上身就麻烦了。”

“知道了知道了，我又不是小孩子，不会给你惹祸的。”露易丝一边心不在焉地敷衍哥哥，一边东张西望地寻找着好友的身影。

听说今晚比阿特丽斯公主会亲自出席派对，也不知道奥莉维娅会不会和公主一起来……

分开时不觉得，可现在，她十分想念以前跟奥莉维娅一起上课、一起谈天说地的时光——那时她们多么快乐呀！

虽然索菲也很好，但奥莉维娅是她来到英国后真心接纳的第一个朋友，她们的友谊对她来说意义非凡。

可她没想到，只是过了一个平常的周末而已，好朋友就突然变成了女王的女伴，紧接着还成了报纸上的“名人”——她和索菲甚至还没反应过来这究竟是怎么一回事，就听说一位夫人已经替奥莉维娅办好了离校手续。

如果不是奥莉维娅及时给她们留下了新的通邮地址，她差点以为她要彻底失去这个难得的好友了！

菲利普注意到妹妹似乎有些魂不守舍，正打算再嘱咐她几句，皇储忽然朝他递来一杯香槟。

“尝尝看，一点mo??t应该不至于让你醉倒。”皇储似乎心情很好，脸上带着和煦的笑容。

菲利普一脸受宠若惊，“是，多谢殿下。”

就在这时，身后传来泽特兰侯爵夫人欣喜而愉悦的声音：“各位，请容许我向你们介绍今晚最神秘的客人——”

菲利普和露易丝同一时间转头看向宴会厅正中央，一身华服的侯爵夫人正笑盈盈地伸出手，“欢迎尊贵的利奥波德王子殿下，以及他可爱的女伴，阿斯特小姐！”

传闻中体弱多病的王子殿下并不像众人以为的那般病弱，正相反，他穿着一身浅银色西装礼服，看起来英俊极了；而在他身侧，美丽的少女身穿白色缎子长裙，裙裾曳地，颈间戴了一串红宝石配珍珠的十字架项链，金色秀发上缀着一根钻石发带，在灯光下闪耀夺目，愈发显得少女明眸皓齿，雪肤红唇，漂亮得惊人。

欧仁注视着被人群簇拥的少女，眼底闪过一丝惊艳，但更多的还是疑惑不解：从不参加私人派对的利奥波德王子怎么会忽然过来？而且……还是和她一起来。

他身边的露易丝也看得目瞪口呆：等等，王子殿下怎么会跟邓肯先生长得一模一样？！