于小荷专注地走针，努力克服原先的坏毛病。落针太深，是自己摸出来的习惯。收针太急，也是因为从前做针线活，总想快些忙完，好去帮娘干活。如今要改，每一针都得压着性子来。她太紧张了，额头上沁了层薄薄的汗。

林芙蓉瞧见了，笑着夸了句：“这几针走得不错。便是如此，慢慢来。刚开始纠正会不习惯，纠正过来了，后面你做绣活时才能更快、更顺畅地上手。”

于小荷抬起头，眼圈微微有些红，低声说了句：“嫂嫂教得很好，我会认认真真地学。”说完，又低下头去，聚精会神地走针，不敢放松一丝一毫。

林芙蓉见她进了状态，便不再多说，来到小姑子身边。

沈怀宁正锁第二道边的最后几针，林芙蓉低头看了看她的针脚，眉开眼笑地夸：“怀宁这边，越锁越好了呢。瞧瞧这整齐的模样，明儿我拿张素帕给你。”

沈怀宁心里一喜，嘴上却道：“嫂嫂等我锁完这道边。”她手上不停，针尖一起一落，走得稳稳当当。可不敢分心，针歪了如何是好。

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得了五钱碎银的孙桂香心满意足地出了角门，在巷子里碰着人，那人贱眉贱眼地凑上来问她话。孙桂香翻了个白眼，权当没听见，自顾自地走了。

沈周氏站在角门里，看着那背影消失在巷口，砰的一下，亲手关上了门。门闩插得极重，一声闷响，像把什么晦气东西关在了外头。

她转过身，压着嗓子冲丈夫絮叨，“二房的事，你瞎掺和什么？说甚个弟弟，他都要当爷爷的人了，大把年纪连个光屁股小孩都不如。受了气拿被窝里的人撒火，像话吗？你没瞧见，我可瞧得清清楚楚，当真是青一块紫一块，如何下得去手啊！好歹是他要死要活娶进门的，为着娶这么个玩意，沈程两家多年姻亲，原该和和睦睦，现在成什么样了！”

沈守仁拧着眉头，沉着脸，嘴抿得绷成一条线。他两手背在身后，指头攥得紧紧的，青筋在手背上隐隐鼓着。他气愤，想叫妻子住嘴，到底没那个脸。想替弟弟辩，又实在辩无可辩。一肚子火堵在胸口，一张脸涨得通红。

前头铺子里一个伙计跑了过来，远远瞧见东家夫妇这架势，露了怯。他站得远远的，硬着头皮喊了声：“东家……”

沈守仁猛地扭过头，那伙计被他刀子似的目光一扫，后半截话生生咽了回去，缩着脖子退了两步。

定是铺子里有紧要事，可有些话不吐不快，憋得她太难受了。沈周氏把声音收了又收，硬绑绑地道，“必须跟沈守业说一声，管住孙桂香，别让她再过来。光听她说话，我这心里头就不舒服，作呕！他沈守业做得恶，跑大房来闹，算怎么个事？好端端的日子过着，又成了茶余饭后的笑料。这就是你非要护着的弟弟！”

她顿了顿，盯着丈夫乌沉沉地双眸：“沈守仁，你捂着心口想想，丧不丧良心呐！怀玉翻了年十四了，你自个想清楚，是女儿重要，还是你那好弟弟重要！”

这话像根钉子，直直扎进沈守仁心口。他张了张嘴，唇动了两下，到底没发出声来。沈周氏气呼呼地一甩袖子，大步进了内院。

糟心，太糟心了。一粒老鼠屎，坏了一锅好粥。