清明将至，细雨绵绵。
张衡将一方两寸宽的白绢卷成细条，塞进一只尚未煮熟的黍米粽子里。他用细线将粽叶缠紧，打了个死结。
“曹孟德派人给金刺史送寒食，你想办法将这粽子混进去。”张衡将粽子递给心腹家丁。
第96章 曹嵩失踪
陈宫坐在一旁，冷眼看着这一切。
“张家主，你太急了。”陈宫眉头皱起，“金尚不过是个空壳刺史，手里无兵无将。你就算与其联手，也对曹孟德构不成威胁。”
张衡拍着案几站起身：“公台，不是我急，是曹孟德欺人太甚！程昱今日占我近千亩良田，明日就能吞我张家全族。我等不及了。金尚只要能去扬州找袁术借兵，承诺保我张氏利益，我便搏这一把！”
陈宫看着张衡决绝的模样，不再劝说，转身隐入夜色。
两日后，夜黑风高。
城东别苑后墙，几道黑影翻墙而入。不多时，一辆不起眼的马车从侧门驶出，融入夜色。
马车七拐八绕，最终停在城南一处隐蔽的废弃庄园。张衡与几位交好的世家家主早已在此等候。
“金大人受惊了。”张衡迎上前。
金尚整理着凌乱的衣冠，咬牙切齿：“张家主高义。待本官借来大军，定将曹孟德赶出兖州！”
“只要大军一到，我等在城内作为内应，定能一举拿下！”
金尚连连点头，正欲开口许诺。
“砰！” 院外火光大盛，将庄园照得亮如白昼。
马蹄声杂乱无章，震得地皮直颤。张衡大惊失色，“怎么回事！”
守卫满脸惊恐，“家主！曹军来了！”
院内几位世家家主乱作一团，争先恐后地往后门跑。
“砰！”后门被人一脚踹开，木屑横飞。
夏侯惇提着大刀，大步跨入院中。数百名披甲锐士涌入，将整个后院堵得水泄不通。
“跑啊，接着跑。”夏侯惇将大刀往地上一顿，青石板碎裂，“张家主，大半夜不在家睡觉，跑这荒郊野外来赏月？”
张衡双腿发软，跌坐在地。完了，全完了。
夏侯惇目光扫过人群，眉头拧起。他一把抓起张衡的衣领，将人提了起来：“金尚呢？去哪了？”
张衡结结巴巴：“金……金大人刚刚还在……”
“将军，搜遍了，没见金尚的人影。”副将上前汇报。
夏侯惇冷哼一声，将张衡扔在地上：“全部绑了，带回州牧府！”
夜风微凉。
濮阳城外十里，一辆没有挂任何标识的马车在土路上狂奔。
金尚坐在车厢里，颠得五脏六腑都快移了位。
“大人坐稳了。”驾车的汉子头戴斗笠，压低声音。
金尚抓紧车厢边缘，脸色惨白，“义士，你是何人派来的？我们要去哪？”
那汉子没有回头，“我家主人说，兖州已无大人容身之地。往南走，去扬州，找后将军袁术。”
金尚咬紧牙关。他堂堂朝廷命官，居然落到这般田地。
汉子从怀里摸出一个锦囊，反手扔进车厢，“我家主人还说，大人若想翻盘，到了扬州，依锦囊行事。”
金尚手忙脚乱地接住锦囊。
救人的汉子，正是陈宫的心腹。陈宫冷眼看着张衡入局，却不打算让金尚就这么被曹操抓住。兖州内部已经无力反抗曹操，这时就需要外力来搅局。
次日清晨，州牧府议事大厅。
张衡被五花大绑按在地上，发髻散乱。他看着坐在主位上的曹操，破口大骂：“曹孟德！你纵容程昱强占民田，断我张氏生路！你这是官逼民反！”
曹操单手撑着下巴，权当没听见。
荀衍低声和郭嘉嘀咕，“这不叫官逼民反，顶多只能算是钓鱼执法。”
陈群提笔记录，虚心求教：“昭若，何谓钓鱼执法？”
荀衍解释道：“设下诱饵，待其自投罗网，再行抓捕。此法虽不甚光彩，但对付那些本就心怀鬼胎之人，最为有效。”
陈群若有所思地看着竹简上的字，连连点头。这等新奇的律法理念，极具实操价值。
不多时，几个穿着朴素的世家旁支子弟被领进大堂。
曹操换上一副温和的面孔，“张氏等主支犯上作乱，理当论斩，但我曹孟德念及世家对兖州的功劳，不忍绝其祭祀，自今日起，你们便是各家的新任家主。”
“主公。”张氏旁支的一名男子按照事先谈好的条件，上前一步，双手呈上地契，“家门不幸，出了张衡这等谋逆之徒。我等深感惶恐。愿将族中一半良田捐入州牧府，充作屯田之用，另捐粮草五万斛，犒劳将士。”
其他几人也纷纷效仿，交出地契和粮单。
荀衍开口提议：“主公，既然各家如此深明大义，州牧府也不能毫无表示。不如在城门处立一块‘仁义千秋’的功德牌匾，凡捐献粮田者，皆将名讳刻于碑上，以彰其善举。”
曹操抚掌大笑：“好！就依昭若所言！立功德碑！”
不出三日，一块巨大的石碑立在濮阳城中心。张、李、赵三家新家主的名字高悬其上。城中其他未参与叛乱的世家见此阵仗，哪里还坐得住。
曹操连杀带打，又扶持旁支上位，这手段太过狠辣。为了保住家业，各大家族纷纷主动前往州牧府，表示愿意捐献田地和粮食，兖州的粮草危机迎刃而解。
半个月后，扬州寿春。
金尚一路风餐露宿，终于逃到了袁术的地盘。
马车停下。赶车的汉子掀开帘子：“金大人，前方顺水路便可直达扬州。小人只能送到这里了。”
“壮士救命之恩，金某没齿难忘。”金尚拱手。
汉子从怀中掏出一个锦囊，递给金尚：“我家主人说，大人此去扬州借兵，空口无凭，袁术未必肯出大力。这锦囊里有一桩消息，可作进见之礼。”
金尚接过锦囊，拆开封口，抽出一块帛书。上面只有寥寥数语：曹操之父曹嵩，正携巨资从琅琊启程，欲往濮阳。
金尚眼睛亮起。曹操的生父！只要借兵半路截杀或绑架曹嵩，便能逼曹操让出泰山郡，甚至整个兖州！
他握紧帛书，直奔袁术府邸。
袁术高坐在主位上，看着堂下狼狈不堪的金尚。
“你说曹孟德抗旨不遵？”袁术语气懒散。
金尚拱手道：“袁公！曹孟德狂妄至极。他借口下官的任命诏书上没有传国玉玺加盖印信，当众将诏书掷于地上，根本不把朝廷放在眼里！”
“传国玉玺？”袁术侧过身，看向杨弘，漫不经心地道：“你说，不如我让孙文台把玉玺拿出来，给圣旨盖上印。”
杨弘脸色一变，赶紧低声劝阻：“主公慎言。玉玺之事，天下皆在猜测，并无实据。若主公去索要，岂不是坐实了玉玺在孙文台手中？更何况，孙文台岂会轻易交出传国玉玺。”
袁术冷哼一声，“迟早要让他双手奉上。”
这番话，很快便传到了孙坚的耳朵里。他更坚定了要打下荆州，与袁术分道扬镳的决心。
夜风拂过荒野，枯草低伏。曹嵩的车队停在背风的山坡下。几堆篝火驱散了初春的寒气。
车厢内，曹嵩掀起厚重的布帘，看向正在营地外围巡视的曹纯。
“子和。”曹嵩出声呼唤。
曹纯闻声，牵着战马走近，甲胄在火光下泛着冷光。“老太爷，夜深了，您怎么还没歇息？”
“这几日连夜赶路，你都没合过眼。”曹嵩看着曹纯眼底的血丝，摆了摆手，“明日便入泰山郡，妙才就在边界接应。到了自家地界，出不了岔子。你也去歇息吧。”
曹纯眉头微皱，握紧手中的长枪。“老太爷，荒郊野外，不可大意。末将还是亲自盯着妥当。”
“让你歇息便去歇息。”曹嵩语气加重了几分，“让什长分批巡夜便是。”
曹纯迟疑片刻。这几日队伍轻装简行，一路畅通无阻，确实没发现任何山贼流寇的踪迹。
他转身下达军令，留两队精锐轮番值守，其余士卒卸甲休整。
主将歇息，底下的兵卒本就疲惫，守夜的兵丁靠着树干打起瞌睡。
三更天。
距离营地不足半里的一处缓坡后，黑压压趴着数百人。
“曹嵩就在最中间那辆宽大的马车里。”金尚咬牙切齿，“记住，只要活的。抓到人立刻撤，绝不恋战。”
他挥下手势，几名士兵摸掉外围的暗哨，几百人行动还是不免发出声响。
曹纯惊醒，提枪冲出马车。借着火光，几十名黑衣人已经撞开曹嵩的车门，将曹嵩架了出来。
“贼子敢尔！”曹纯大怒，挺枪刺死两人。长枪如龙，挑飞挡在前面的黑衣人，但终究慢了一步。
黑衣人分出大半缠住曹纯，剩下的人拖着曹嵩没入夜色。曹纯杀退阻碍，带着亲兵死咬不放。金尚毫不恋战，专挑偏僻小路，一头扎回徐州境内。待曹纯将这些黑衣人杀散，林中早已没了曹嵩的踪迹。
天色微明。徐州边界。
金尚骑在马上，看着身后被绑在马背上的曹嵩，长出一口气。
他拿出陈宫的锦囊，再次看了一眼上面的字条。
“入徐州，走小路，赴下邳。”
他回想这一路的逃亡，对那个神秘谋士佩服得五体投地。
另一边，琅琊郡边界。
夏侯渊接到曹纯的求援快马，连夜点齐一千轻骑，一路狂奔杀入琅琊地界。
第97章 突发状况
城墙上，琅琊守将早已严阵以待。弓箭手张弓搭箭，瞄准城下的曹军。
夏侯渊勒住缰绳，冲着城头大喝，“琅琊守将听着！有贼人掳走我家老太爷逃入徐州，速开城门，让我等进去搜查！”
城头上，琅琊守将探出半个身子，面露嘲讽，“夏侯将军说笑。曹老太爷几天前才从琅琊出发，我亲眼看着他出境，哪有被人掳回来的道理？”
夏侯渊怒骂，“我骗你作甚！快开门！”
守将冷哼，“昨日接到密报，曹孟德借口父亲走失欲图徐州。今日你带兵强叩城门，分明是想赚我城池！放箭！”
箭雨倾泻而下。笃笃的闷响不断，羽箭扎在护城河畔的泥土里。
夏侯渊挥刀拨开羽箭，气得七窍生烟。他带的接应兵马不过千人，攻城器械全无。城头守军据险而守，滚木礌石齐下。
强攻半个时辰，折损百余人。夏侯渊见事不可为，只能咬牙撤军，连夜派快马赶往濮阳求援。
下邳州牧府。
陶谦坐在案后，看着突然造访的金尚，面色不虞。“金大人，你与曹孟德的兖州之争，老夫无意掺和，不知你跑来徐州作甚？”
金尚凑近几分，压低嗓音。“陶使君，曹孟德生父曹嵩，如今就在我手里。就藏在城外隐秘处。”
陶谦手一抖，滚烫的茶水泼在衣襟上，“你……你绑了曹嵩？你还把他带到下邳来？”
金尚冷笑，“陶使君，曹孟德狼子野心，迟早要图谋徐州。如今我将曹嵩捏在手里，只要陶公与我联手，再请扬州袁公路出兵。拿下兖州易如反掌。”
陶谦拍案而起，怒目而视。“荒唐！我徐州与曹孟德素无恩怨。他为何来攻徐州？”
金尚端起案几上的茶盏吹了吹，“曹孟德本来没有借口，但他现在有了。”
陶谦指着金尚的手指直哆嗦。“老夫这就派人将你绑了，连同曹嵩一起送还给曹孟德！”
“你绑了我没用。”金尚摊开双手，语气无赖，“曹嵩在下邳的消息，很快就会传到曹孟德耳中。曹孟德大军压境来要人，我说你我是同谋，他说他信不信？”
“你无耻！”
门外侍卫急奔而入。“主公，琅琊急报！曹将夏侯渊率军攻打琅琊，我军已将其击退！”
陶谦跌坐回椅子上。这真是人在家中坐，祸从天上来。他长叹一声，无力地挥手，传令各郡整军备战。
濮阳，州牧府。
曹纯的信使跪在堂下，“老太爷在泰山郡边界遇袭，贼人得手后遁入徐州。夏侯渊率轻骑叩关琅琊，被守将乱箭逼退。”
“查。”曹操吐出一个字，声音冷得掉渣，“翻遍徐州，也要把父亲找回来。”
夏侯惇跨出队列，单膝跪地：“主公！末将愿领兵五万，杀入徐州。”
乐进紧随其后：“末将请战！”
大堂内群情激愤。
荀衍眉头压得很低，脸色十分难看。他本以为提议老太爷轻装简行，又派了曹纯接应，便能避开历史上的截杀悲剧。可他没算到，会有第三方势力直接插手，精准地在琅琊边界设伏。
历史的惯性太大了。就算他改变了细节，大事件依然会以另一种方式降临。
曹操下令各营整顿兵马，筹备粮草，随时待命，大堂散议。
郭嘉和荀衍一路无话，回到私邸。
“当日子廉将军说派人去接老太爷，我只是随口提醒了几句，并未强求主公加派重兵。”荀衍的声音有些沉，“是我疏忽了。”
郭嘉停下脚步，回身按住他的肩膀。
“高祖尚有白登之围，圣人亦无法算无遗策。”郭嘉俯下身，视线与他齐平，“那些贼人费尽心思绑架老太爷，必然是用来威胁主公。在达成目的之前，老太爷的性命便无忧。昭若，你别把自己逼得太紧。”
荀衍垂下眼帘，长睫遮住了眼底流转的幽光。
他不能让主公目前大好的局面毁于一旦。历史上的曹操因为杀父之仇血洗徐州，背负了千古骂名，更让兖州内部生乱。如果这一切再次上演，他之前所有的布局都将付诸东流。
“那我便休息一下。”荀衍在案几边跪坐，抽出一卷竹简，顺势靠在郭嘉的肩头。
实际上，他在脑海中启动天机系统，【查询目标：曹嵩下落。】
体力值流失，荀衍的脸色白了几分。
【曹嵩目前位置：徐州下邳城外废弃庄园。】
然而，这还不够。
他查到绑架之人金尚后，顺着这条线继续深挖。陶谦的犹豫、袁术的贪婪，这些都在意料之中。可当他在那些错综复杂的关系网中捕捉到一个名字时，指尖不由自主地颤了一下。
陈宫。
荀衍睁开眼，额头渗出冷汗。陈公台好算计。人在濮阳，却能利用金尚搅动三州风云，把曹操、陶谦、袁术全拉下水，自己反而置身事外。这等谋略，确实配得上三国顶尖谋士的名号。
眩晕感袭来，荀衍顺势将竹简往膝头一搁，整个人仿佛支撑不住疲惫一般，慢慢地、一点点地向侧方歪去。
郭嘉张开双臂将人接个满怀。
“昭若？”郭嘉低头，正看见荀衍半眯着眼，脑袋正好抵在他的胸口。
“困了……”荀衍嘟囔了一句，声音软绵绵的，声音中满是依赖。
他不仅倚了过来，还不安分地动了动，脸颊在郭嘉的衣襟上轻轻蹭着。原本整齐的交领被这么一折腾，微微散开，露出大片肌肤。
郭嘉的身体瞬间僵硬。他能清晰地感觉到荀衍温热的呼吸喷洒在颈侧，那处皮肤像被火燎过一般，酥麻感顺着脊椎直冲脑门。
“去床上睡，这里凉。”郭嘉的声音有些沙哑，想把人抱起来，可手刚碰到荀衍的腰，对方却像是被吵到了一般，眉头微蹙，不依不饶地往他怀里又缩了缩。
呼吸渐渐均匀，竟是真的睡着了。
荀衍将脸颊贴在郭嘉的胸口。隔着布料，能听到如擂鼓般的心跳声。
成了。
体力值正在以一种极快的速度回升。
郭嘉苦笑一声，拉过一旁的薄毯，将两人裹紧。他收拢手臂，把荀衍牢牢圈在怀里，下巴抵在荀衍的发顶，由着这人胡作非为。
过了片刻，荀衍担心郭嘉一直这么托着手会累，也觉得自己歪着脖子难受，便慢慢下滑，顺理成章地准备枕在郭嘉的腿上。
就在他的脑袋即将落下时，郭嘉却猛地伸出手，隔在两人之间，死活不让他枕下去。
荀衍有些奇怪。
以前这种亲昵的行为，郭嘉从不拒绝，今日这是怎么了？怎的突然生疏起来？
人就是这样，越是被阻拦，越是生出一股莫名的执拗。
荀衍假装在梦中翻身，手指不经意地在郭嘉腰侧一戳，准确无误地戳中他的麻穴。
原本紧绷的力道瞬间瓦解。托着荀衍肩膀的手一松，荀衍得逞，顺势滑落，脑袋稳稳地枕了下去。
变故突生。
荀衍还没来得及调整睡姿，嘴唇便擦过一处滚烫的硬物。
隔着单薄的春衫布料，那东西极具存在感，甚至还轻微地跳动了一下。
郭嘉整个人像是被雷劈了一般，瞳孔骤然放大。
“昭若……”他这一声唤得支离破碎，带着一种几乎要崩溃的隐忍。
荀衍虽然在感情上有些迟钝，但他毕竟不是真的不谙世事。那种触感，那种形状，那种呼之欲出的危险气息，瞬间让他明白了那是什么。
郭嘉几乎是弹跳着站了起来。力道之大，差点把枕在他腿上的荀衍给掀飞出去。
好在郭嘉还残存着一丝理智，在荀衍即将磕到木地板的前一刻，长臂一舒，将人捞了回来，胡乱往席子上一放。
这位平日里泰山崩于前而色不变的鬼才谋士，竟然连鞋都差点穿反，拽起外袍，逃也似的大步离开了房间。那背影，怎么看都透着一股落荒而逃的狼狈。
房门被重重带上，震落了几缕尘埃。荀衍躺在席子上，愣愣地看着天花板。
他抬起手，指腹抚上自己的嘴唇，脸颊腾地烧了起来，红晕一直蔓延到耳根。
难怪郭嘉死活不让他枕下去。
荀衍咬着下唇，心中五味杂陈。有羞窘，有错愕，更多的却是一种隐秘的欢喜。郭嘉对他，并非只有他以为的知己之情，这具身体的反应，是最诚实的证明。
系统面板在视线边缘闪烁，体力值已经恢复了大半。这全赖刚才两人毫无间隙的亲密接触。
荀衍掀开被子，穿上鞋履。他理了理衣襟，走出房门。
月华如水。
院中那棵老槐树投下大片阴影。
郭嘉背对着房门，双手撑在粗糙的树干上，脊背起伏剧烈。夜风吹拂着他的衣摆，勾勒出他清瘦挺拔的身形。
荀衍放轻脚步，走到郭嘉身后三步远的地方停下。
“奉孝兄长，”荀衍轻声开口。
郭嘉的身体骤然僵直，撑在树干上的双手握成拳头。他没有回头，“别过来。”
荀衍不听，往前迈了一步。
“我叫你别过来，”郭嘉加重了语气，透着十分明显的狼狈。
第98章 一梦了无痕
荀衍停下脚步，看着郭嘉的背影。
“你跑什么。”荀衍语气平静，听不出喜怒。
郭嘉胸膛剧烈起伏，闭上双眼。他该怎么解释。昭若这般信任他。他却禽兽不如，连人家睡着了都不放过。
“我……”郭嘉艰难地吐出一个字，却再也接不下去。
荀衍看着郭嘉这副模样，心中的羞窘散去，取而代之的是一种好似掌控全局的笃定。
他走到郭嘉身侧，偏头看着郭嘉紧绷的侧脸。
“奉孝兄长可是身体不适？”荀衍明知故问，语气里带着几分狡黠。
郭嘉睁开眼，偏过头，对上荀衍清澈的目光。那双眼睛里没有厌恶，没有恐惧，只有全然的好奇与探究。
“昭若，你别问了。”郭嘉转过身，背靠着树干，仰头看着夜空，试图让冷风吹散体内的燥热。
荀衍往前走了一步，拉近两人之间的距离。
“你方才那般用力推我，摔得我腰疼，如今却连句解释都没有，”荀衍微微垂下眼帘，语气里带上了几分控诉。
郭嘉听到“腰疼”二字，心中收紧。他刚才确实动作太粗鲁了。
“伤到哪里了，我看看。”郭嘉下意识地伸手去扶荀衍的腰。
手刚碰到荀衍的衣料，郭嘉便极快地缩了回来。
荀衍看着郭嘉躲闪的动作，眉毛上扬。他没有见好就收。
反而往前迈出半步，鞋尖抵住郭嘉的靴子。两人距离极近，呼吸交错。
郭嘉背靠粗糙的槐树主干，避无可避。他偏过头，视线落在虚空处，根本不敢看眼前的人。
荀衍歪过头，强行闯入郭嘉的视线范围。
“你转过身来看看我。”荀衍定定地看着郭嘉躲闪的眼睛，语气里透着几分玩味，“我不信你两眼空空。”
郭嘉避无可避，迎上荀衍的目光。
“我怎么会两眼空空？我现在满眼都是你。”
荀衍迎着这极具侵略性的目光，半步不退。他在心里腹诽，奉孝兄长可比面对女儿国国王的御弟哥哥解风情多了。
他抬起手，指尖顺着郭嘉的衣襟向上，最终按在对方左胸膛上。
“奉孝兄长心跳得好快，”荀衍弯起唇角，手指轻轻点了点那处跳动的地方，“只是不知你心里，有没有我的一席之地？”
这简直火上浇油，郭嘉闭上眼，用力咬住舌尖，疼痛让他勉强拉回些许理智。
若自己今晚真在这里把昭若办了，明日荀文若绝对会追杀自己到天涯海角。就算曹操出面求情都没用。
郭嘉用力吐出一口浊气。他睁开眼，一把扣住荀衍作乱的手腕。
力道很大，荀衍皱了皱眉。
“昭若。”郭嘉一字一顿，声音从牙缝里挤出来，“别闹了。”
荀衍任由他握着手腕，没有挣扎。他看着郭嘉额头上渗出的细密汗珠，今日这般试探，定能在奉孝兄长心里刻下极深的烙印。
多来几回，兄长在他心里的分量，迟早要被我全盘顶替。
无独有偶，也想到荀彧的郭嘉打了个寒颤，体内的燥热竟奇迹般地退去大半。理智回笼。
他一把推开荀衍，拉开了些距离。“夜深了，昭若早些歇息。”
丢下这句话，郭嘉头也不回地大步离开院落。背影怎么看都透着落荒而逃的狼狈。
荀衍站在原地，看着那道消失在月色中的身影，并未阻拦。跑得了和尚跑不了庙，明日总要回来的。
虽说今夜体力值并未完全补满，但有了这番进展，也算是卓有成效。他躺在榻上，盘算着明日的计划，渐渐入睡。
荀府书房。
烛火摇曳。荀彧手指在一架木制算盘上快速拨动。算珠碰撞，发出清脆的噼啪声。案几上堆满了各营报上来的粮草账册。
唐氏端着托盘走进书房，将一碗温热的羹汤放在案头。“夫君，夜深了，喝口汤歇息片刻吧。”
荀彧停下手里的动作，端起羹汤刚喝了一口。
“阿嚏！”荀彧偏过头，连打两个喷嚏。
唐氏递上巾帕：“可是夜里风凉，受了风寒？”
荀彧擦了擦嘴角，冷哼一声：“我不冷。定是郭奉孝那个浪荡子在背后编排我。”
唐氏掩唇轻笑：“怎的就不能是昭若在念叨你？”
提到幼弟，荀彧神色柔和下来。
他伸手抚摸着案上的算盘，木质边框被摩挲得十分光滑。“昭若向来懂事，必定是挂念我处理公务辛苦才会念叨我。你看这算盘，便是他为了让我省些心力，特意画了图纸让工匠打造的。旁人说他奇技淫巧，他全不在意。除了昭若，谁家弟弟这般贴心？”
唐氏听着丈夫这般说辞，暗自好笑。这心偏得都没边了。不过她也不反驳。昭若弄出来的这些新奇物件，可不止这算盘。前几年昭若管家了一段时间，随口提点了几句商贾之道，她名下的几间铺子改了经营路数，不过三年，嫁妆便翻了一倍有余。这样的弟弟，谁能不喜欢。
次日清晨。
荀衍起得很早。昨夜虽然郭嘉跑了，但他心情极好。睡了一个安稳觉，精神奕奕。他穿戴整齐，连早饭都没吃，便径直出门，去堵郭嘉的门。
郭府的门房认得荀衍，不敢阻拦，连通报都省了，直接将人请了进去。
荀衍熟门熟路地走到郭嘉的卧房外。刚转过回廊，就听见房门“吱呀”一声从里面拉开。
郭嘉顶着两个黑眼圈，头发散乱。他怀里抱着一团皱巴巴的床单和被套，正准备往外走。
两人打了个照面。
空气凝滞。
郭嘉抱着床单的手僵在半空。他昨夜满脑子都是荀衍，一整夜，梦境荒唐。
早晨醒来，身下一片狼藉。自己这般年纪，竟还像个毛头小子一样，还弄脏了被褥。为了不让下人看见，他打算自己偷偷拿去洗了。谁知竟被正主堵在门口。
郭嘉脸皮再厚，此刻也有些挂不住。耳根泛起可疑的红晕。荀衍视线落在那团凌乱的床褥上，心里明镜一般。但他深谙钓人之道，知道此时若出言调侃，必定会让郭嘉恼羞成怒，适得其反。张弛有度，方能长久。
荀衍收回视线，面色如常，语气平淡：“奉孝兄长起得这般早，我来是有正事相告。”
郭嘉见荀衍没有追问床单的事，暗自松了一口气。他赶紧将东西塞进门后，拍了拍手，强作镇定地走下台阶。
他看着荀衍毫无波澜的面容，心底却没来由地升起一股失落。这人昨晚还那般步步紧逼，今日却又公事公办，到底哪一面才是真的？
荀衍将郭嘉的神色变化尽收眼底，并未点破。
他跟着郭嘉进了书房。
房门掩上，隔绝了院外的晨风。荀衍在案几旁跪坐，“昨夜我推算了一番。绑架老太爷的，是金尚金元休。他如今确实带着老太爷逃入了徐州境内。”
郭嘉脸色沉了下来。
“荀昭若。”郭嘉连名带姓地叫他，语气严厉，“你答应过我什么？每次卜算，必须有我在场。谁允你昨夜擅自行动的？”
荀衍没有争辩。他咬着下唇，声音里透着几分委屈：“昨夜……奉孝兄长不是不在吗？”
懊悔涌上郭嘉的心头。昨夜他为何不在？因为自己起了那般心思，仓皇逃离，却留昭若一个人在深夜里承受窥探天机的代价。
郭嘉绕过案几，走到荀衍身边，半蹲下身，“是我不好。我保证，下次绝不会丢下你一个人。”
荀衍垂下眼帘，掩去眼底的得逞。他本意不是为了让郭嘉内疚，只是想找个合理的借口将人绑在身边。目的达成，他自然不会再抓着不放。
“奉孝兄长记住自己说的话便好。”荀衍反握住郭嘉的手指，“说回正事。金尚敢在徐州和兖州边界动手，背后必定有人撑腰。他在逃离兖州之后，去了寿春。袁公路长得丑，想得倒挺美，他借兵金尚，妄图利用其夺取兖州。”
听到这句评价，郭嘉失笑，原本沉闷的气氛消散不少。
“汝南本就是袁氏的族地。”郭嘉顺着游廊往前走，边走边分析，“袁术若想向兖州用兵，从汝南过颍川，直取陈留是最佳方案。陈留太守张邈，与陈宫交情莫逆。主公近来一而再、再而三地削弱世家权柄，张邈心中定有芥蒂。若袁术大军压境，张邈极有可能会倒戈相向。”
荀衍跟在郭嘉身侧，点头赞同，“主公如今只有一州之地，内忧外患。此时若与袁术全面开战，必然动摇根基。这场仗，能不打就不打。”
郭嘉点头赞同：“既然如此，金尚借袁术兵马绑架老太爷的事，绝不能告诉主公。”
曹操若是知道袁术掺和了绑架生父的事，必不会善罢甘休，到时腹背受敌，兖州危矣。
而且昭若的卜算之能，越少透露给主公越好。
郭嘉沉思片刻，继续道：“为了稳妥，你连老太爷目前的具体所在地也不要告诉主公。反正老太爷就在徐州，此事推给陶谦便可。”
荀衍转头看向他，“你想怎么做？”
“我向主公自荐，随军出征徐州。”郭嘉语气果断，“到了徐州地界，我再想办法暗中将老太爷救出。只要人救回来，徐州可徐徐图之。”
第99章 密码本
荀衍立刻接话：“我和你一起去。”
郭嘉想都没想，断然拒绝：“不行。徐州路远，大军行进颠簸。你这身体受不了。”
“万一金尚转移了藏匿地点呢？”荀衍反驳，“有我在，能随时查探老太爷的下落，方便你及时调整部署。兵贵神速，以老太爷的安危为重。”
郭嘉态度坚决：“那也不行。战场刀剑无眼，我不能拿你的安危冒险。”
两人僵持不下。书房内安静得只能听见漏刻滴水的声音。
荀衍忽然叹了口气，他往郭嘉那边靠了靠。
“奉孝兄长刚刚才向我保证，下次绝不丢下我一个人。”荀衍声音放软，带着点控诉的意味，“怎么，话音刚落，马上就要反悔吗？”
郭嘉语塞。他看着荀衍近在咫尺的侧脸，那句“此一时彼一时”卡在喉咙里，怎么都说不出口。
荀衍不依不饶，偏过头，温热的呼吸扫过郭嘉的耳廓：“而且，奉孝兄长难道没发现吗？”
“发现什么？”郭嘉喉结滚动，身体不自觉地紧绷起来。
“我和你待在一起，很少生病。”荀衍看着郭嘉的眼睛，一字一句说得极其认真，“就算有些不舒服，只要有你在身边，也总是好得快一些。”
郭嘉看着近在咫尺的清俊面容，心脏重重跳动了两下。他根本无法拒绝这样的荀衍。
“好。”郭嘉妥协了，语气透着无奈与纵容，“我带你一起去。但我有言在先，路上一切必须听我的安排。若有不适，立刻告诉我。”
荀衍微微弯起唇角，“一言为定。”
他站起身，理了理衣摆，“时辰不早了，去州牧府吧。主公估计已经等急了。”
州牧府，议事大厅。
气氛凝重得仿佛能滴出水来。曹操坐在主位上，面沉如水。阶下站满了一众武将和谋臣，无人敢大声喘气。
“徐州方面，可有消息？”曹操开口，声音沙哑。
夏侯惇出列，抱拳道：“主公，斥候回报，陶谦正在调集丹阳兵，严守下邳。”
陶谦的反应已经坐实了他对曹嵩失踪一事知情。曹操怒火中烧，当即拍板，起兵徐州。
夏侯惇跨出队列，单膝跪地请战。乐进紧随其后。武将们战意高昂，恨不得立刻飞到下邳城下。
郭嘉上前一步，拱手请命，愿随军出征。荀衍紧随其后，同样请战。
曹操满心都是父亲的安危，根本顾不上考虑荀衍那单薄的身子骨是否受得住长途跋涉，当即点头应允。
“传令各营，明日一早拔营，直取徐州。”曹操下达军令。
议事散去，将领们各自回营整顿兵马。夏侯惇风风火火地跨出大门。荀彧却停下脚步，转身挡在荀衍身前。
“胡闹。”荀彧压低嗓音，“徐州路途遥远，大军行进日夜兼程，你才休养好几天？这般折腾。”
荀衍任由他拉着，神色温和：“兄长安心，有华神医调理，早已无大碍。我保证，此次随军绝不生病，定全须全尾地回来见你。”
荀彧气笑了。他盯着幼弟清瘦的面容：“这是你保证就有用的事？刀剑无眼，风餐露宿，你拿什么保证？”
他太了解这个弟弟了，表面看着温顺乖巧，骨子里却极有主意，既然劝不住弟弟，他只能另寻他法。
荀彧转过头，视线落在站在一旁的郭嘉身上。
“郭奉孝。”荀彧唤了一声。
郭嘉立刻站直身子，收敛了漫不经心的神态。
“文若有何吩咐？”
“我将昭若交给你了。行军途中，你务必照看好他。”
郭嘉眼睛亮起。
他唇角弯起，眉眼舒展，语气轻快：“文若放心。我照顾昭若，那是得心应手。你且将他交、给、我、便是。”
荀彧敏锐地捕捉到他话里的弦外之音，冷声强调：“我是说，随军期间！”
“随军期间自然要照顾。”郭嘉刻得寸进尺地补充，“依我看，以后也可以一直交给我。”
荀彧垂在身侧的右手，下意识摸向腰间佩剑的剑柄。拇指顶住剑格，发出一声轻微的摩擦音。
郭嘉这混账东西，蹬鼻子上脸。
站在后方的荀攸眼疾手快，立刻往前跨出一步，不着痕迹地挡在荀彧和郭嘉之间。他将距离卡得死死的，正好让荀彧无法顺畅拔剑。
“小叔父，此去徐州，一路小心。”
荀彧瞪了郭嘉一眼，最终还是松开了握剑的手。大军出征在即，不宜见血。
郭嘉冲荀衍眨了眨眼，全无半点死里逃生的觉悟。
荀衍心中好笑。奉孝兄长这脾气，还真是半点亏都不肯吃。他忍了忍，终究没忍住，喉间溢出一声轻笑。
荀彧握着剑柄的手一顿，转过头，怒目而视。
荀衍赶紧收敛表情，挺直脊背，清了清嗓子。
“公达，徐州战事一起，兖州内部必然空虚。你需往陈留方向加派暗探，盯住张邈的动向。袁公路极有可能趁火打劫。”
荀攸迅速推演当前的局势。
“如今的颍川王太守心比天高，一直有意在乱世中分一杯羹。袁公路想要借道颍川，并不是那么容易，若是许以重利，或许能让他出兵阻上一阻。”
荀衍沉吟片刻。
当年他将两千多人交还给前任颍川太守刘诩，这其中有五百人，原本是荀氏的部曲。几年过去，刘诩离任，王太守接管颍川。这五百人中，定有不少人凭借军功升迁，握有实权。
他从宽大的袖口中摸出一卷极薄的绢帛，递给荀攸。
“公达，你看看这个。”荀衍将绢帛递过去。
荀攸解开细绳，展开绢帛。上面密密麻麻写满了人名，足有五百之数。每个人名后方，还标注了籍贯、职务以及家属所在。
“这是那五百荀氏旧部的名单。”荀衍指着其中几个名字，“可派暗探试着联系名单上的人。这几年战乱不断，只要其中有一两个活下来且身居要职，又念及旧情，便能为我们所用。”
荀攸目光快速扫过名单，神色动容。
“小叔父深谋远虑，高瞻远睹。”荀攸将绢帛小心卷起，“几年前的布局，竟能在此刻发挥奇效。有了这份名单，游说颍川之事便有了七成把握。”
郭嘉下巴微抬，语气里满是与有荣焉的骄傲：“那是自然。昭若打小就聪明。”
荀衍偏过头，迎上郭嘉的视线。他眉眼弯起，“哪里是我聪明，都是奉孝兄长教得好。"
两人旁若无人地互相吹捧。
荀彧在一旁看得直磨牙，刚松开的剑柄又想握回去。荀攸默默将绢帛收进袖中，只觉得牙根泛酸。戏志才翻了个白眼，转头去看天边的云彩。
荀攸轻咳一声，强行将话题拉回正轨：“兖州这边就交给我和叔父。徐州那边若有消息，我会立刻给主公和你们传讯。”
提到传讯，荀衍想起之前截获的几封密信。
乱世之中，细作横行，情报传递极易被截胡。他略一思忖，提出一个新构想。
“公达，细作传讯，若是直接写明文，一旦被截获，底牌尽露。”荀衍看向众人，“我们可以将一册书设定为密码本。传讯时，信帛上只写数字。比如，第一列第三个字，就写‘一三’。信件落入敌手，旁人没有对应的书册，绝不知晓其中的意思。”
在场皆是顶尖谋士，一点就透。
荀攸盯着纸上的数字，眼睛越来越亮。
“妙极。此法一出，我军的情报传递将再无泄密之虞。”
荀彧脑子转得极快。他立刻点出其中的关键：“这密码本必须是传讯双方都极为熟悉的书籍。行军打仗，随身携带书籍多有不便。若是遗失，更是麻烦。”
荀彧略作停顿，直接拍板：“就用《荀子》三十二册。我荀氏子弟，对《荀子》倒背如流。传讯时，第一个数字代表第几册，第二个数字代表第几篇，其后便是列与字。如此，连书册都不需要携带。”
郭嘉和戏志才皆是过目不忘之辈，这提议对他们而言全无难度。
“就依文若所言。”郭嘉拍板，“兖州与徐州之间的军情传递，皆用《荀子》加密。”
众人商议妥当，各自散去，准备明日的拔营事宜。
郭嘉走到荀衍身侧，肩膀轻轻碰了碰他。“昭若。”郭嘉压低声音，语气里带着几分漫不经心的试探，“这密码本的法子确实精妙。不过，若是两人单独传讯，不想给旁人知晓，也可另设一册密码本。”
荀衍停下脚步，转头迎上郭嘉的视线。
“你想和谁单独传讯？”荀衍问。
郭嘉毫不避讳：“自然是昭若你了。除了你，我还能给谁写密信？”
荀衍弯起唇角，顺着他的话往下问：“你想以哪册书为密码本？”
郭嘉脱口而出：“《诗经》。”
走在前面的戏志才脚下一顿。他回过头，视线在两人身上转了一圈，插话道：“《诗经》里生僻字繁多，用来传递军情极不合适。”
他拉长语调，语气戏谑，“不过嘛……倒是极为适合传情。关关雎鸠，在河之洲。奉孝，你说是吧？”
说完，戏志才大笑两声，背着手，慢悠悠地踱回了自家院子。
第100章 李代桃僵
次日清晨。
朝阳撕裂云层，金色的晨辉洒满濮阳城。
低沉的号角声冲天而起，震荡四野。战鼓擂动，声如闷雷。
曹军大营拔寨起行。三万精锐步骑列阵而出，黑底红字的“曹”字大旗迎风狂舞，直指东南。
曹操骑着绝影宝马，走在中军最前方。他面沉如水，视线越过重重山峦，望向徐州的方向。
荀衍坐在宽敞的马车内。车厢经过特殊改造，铺着厚厚的软垫，极大减缓了行军的颠簸。
矮几上的茶水随着车轮的颠簸泛起细碎的波纹，荀衍视线从窗外的旌旗上收回，看向对面的郭嘉。
“金尚既然想要拿老太爷要挟主公，必定不会一直藏着掖着。待主公大军兵临下邳城下，金尚必定会将人带出来谈判。我们要在两军对垒之前，将老太爷救出来，绝不能让他成为制约主公的手段。”
郭嘉端着漆耳杯，手指在杯沿轻扣：“昭若说得对。我已思虑过，与其被动等他们开价，不如反客为主。可派一队精锐，乔装成商队潜入下邳，先一步暗中查探老太爷的关押地点。伺机将人带出来。”
荀衍微微颔首，这与他所想不谋而合。
“不过，单凭暗中营救，变数太多。我还有一个剑走偏锋的计策。”
荀衍抬眼：“愿闻其详。”
郭嘉压低嗓音：“我打听过了，老太爷的身高体型，与乐进将军极为相仿。我记得昭若有些易容的本事，不如让乐进将军李代桃僵。”
“真到了城头谈判那一刻，金尚以为手里捏着筹码。乐进将军寻机暴起，直接挟持陶谦。徐州的将士必然投鼠忌器，到那时，便是我们与陶谦谈判了。”
这确实值得一试，荀衍看向郭嘉，语气认真地强调：“我这是化妆术，不是易容术。没有传闻中那么神乎其神。况且我没见过老太爷，只能根据主公的描述多尝试几次，也不知最终能有几分相似。”
郭嘉笑出声，胸腔微微震动：“无妨。局势混乱，七分相似便足以乱真。”
曹操听罢两人的谋划，心里盘算，这招偷梁换柱确实精妙，只要假曹嵩吸引了敌军的注意力，父亲的安危也多了一层保障……
计策敲定，曹操当即传令大军在泰山郡暂作休整，并命亲卫去叫乐进。
不多时，乐进跨入大帐。听完军令，他没有半点犹豫直接拱手应下。他身形魁梧，肩宽背厚，骨架轮廓确实与曹嵩有几分相似。
偏帐内，乐进端坐在胡凳上，脊背挺得笔直。荀衍站在他面前，手里拿着半截细炭笔，旁边的小几上放着一碗调好的浆糊和一撮剪裁好的毛发。
曹操站在一旁，不时出言提点两句父亲的容貌特征。郭嘉则靠在帐柱上，视线全落在荀衍身上。
荀衍倾身上前，左手食指与中指并拢，轻轻托起乐进的下巴。两人距离拉近，呼吸可闻。荀衍右手握着炭笔，在乐进眼角处细细勾勒出几道纹路。根据曹操的描述，他不断调整着下笔的轻重。
乐进常年征战沙场，从不惧刀枪剑戟，如今被一个清俊文士这般近距离端详，只觉得浑身不自在。那双拿着炭笔的手靠得太近，带起一阵清冷的药香。乐进僵着脖子，一动不敢动，耳根慢慢爬上红晕。
荀衍全神贯注，端详片刻后，又用指腹在炭迹上轻轻晕染，让那皱纹显得更加自然。他放下炭笔，转身用竹片挑起一点浆糊，均匀地抹在乐进的唇上和下颌处。
“乐将军，头抬高些。”荀衍声音平稳，全无杂念。
乐进依言照做。荀衍再次靠近，将那撮假胡须细致地贴了上去，手指在乐进下颌处游移按压，确保边缘贴合。
帐柱旁的郭嘉站直了身体，清了清嗓子，用力咳嗽两声。
他看着荀衍那只在乐进脸上摸来摸去的手，突然有些后悔提出这个计策。
“主公。”郭嘉走到曹操身边，“这计策细想之下还有些疏漏。乐将军乃军中猛将，气质刚硬，怕是容易被看出破绽。不如由我去代替老太爷，论起随机应变，我总比乐将军擅长些。”
曹操正打量着乐进脸上一半的妆容，听到这话，直接挥手：“奉孝别闹。这身形也差太远了。”
荀衍停下手里的动作，转头看向郭嘉。
“奉孝兄长若是身体不适，便回帐歇息。你这般时不时地咳嗽，倒叫我分心担忧。况且，陶谦能带出丹阳兵，本身武力值便不容小觑。他早年平定西羌叛乱，是真正上过战场的将领。奉孝兄长这般文弱，对上陶谦，只怕连近身都难。到时候咱们可是赔了夫人又折兵。”
“赔了夫人又折兵？”郭嘉咀嚼着这个新鲜的说法，眼底的郁闷散去，取而代之的是一抹兴味，“这说法倒是别致。只是不知……我是谁夫人？”
荀衍这才想起，刘备如今还尚未迎娶孙尚香，“赔了夫人又折兵”这个典故此时还未现世。
面对郭嘉的追问，荀衍脑子转得极快。他迎上郭嘉的视线，眉眼弯起，语气里带着几分调侃，“奉孝兄长若是生成个美娇娘，我必定备上厚礼，第一个登门去提亲。”
“昭若这般有心，我哪能让你费事去提亲。”郭嘉压低声音，凑到荀衍耳边，“只要你弹一曲凤求凰，我便自己收拾了包袱，连夜奔你府上而去。”
荀衍耳根一热，别开视线。
乐进坐在胡凳上，听着这两位顶尖谋士的对话，只觉得如坐针毡。他进也不是，退也不是，恨不得找个地缝钻进去。他偷偷抬眼看向主座。
曹操单手托着下巴，饶有兴致地看着眼前这一幕。
乐进心里直叹气。主公不愧是主公，这份泰山崩于前而色不变的淡定，他这辈子都拍马难及。
曹操端详了乐进几眼，确认无明显破绽，便带着他往外走，顺道交代曹嵩的一些生活习惯。
走到帐门前，曹操停住脚步，转头看向郭嘉。
“奉孝，你这几日没顾上打理，胡茬都冒出来了。”曹操随口提了一句，朝郭嘉使了个眼色，我只能帮你到这了。
郭嘉摸了摸下巴。确实有些扎手。
他转身凑到荀衍面前。
“昭若，主公发话了，劳烦动动手？”郭嘉笑得没个正形，眼神里透着股子赖皮劲儿。
荀衍看着他，面露迟疑。
“我几乎没有修面的经验。”荀衍看着案几上的刀片，“这刀片锋利，万一手抖划破了脸，就要留疤了。”
刚走到帐门口的乐进，脚步骤停。
他睁大双眼，回头看向帐内。刚刚荀衍拿刀片在他脸上比划、刮眉毛的时候，手法看着挺稳。原来这位荀军师是个生手？郭军师的脸金贵怕留疤，我乐文谦的脸就随便造？
乐进心里那股子悲愤还没翻腾起来，就听见郭嘉在那儿大放厥词：“我一个大男人，留个疤有什么打紧的。”
荀衍捏着刀柄，没动。
“别人留疤，是因为沙场征战，刀剑无眼。你留疤的原因是修面手抖，传出去很好听吗？”荀衍语气平淡。
郭嘉厚着脸皮往前凑，“只要是昭若亲自操刀，留的疤也是天下独一份。”
荀衍左手托起郭嘉的下巴，右手捏着刀片，“奉孝兄长倒是豁达。”
荀衍视线顺着郭嘉的喉结往下溜，最后定格在对方双腿之间，“要不，我给你这里也操操刀？一劳永逸，保证你以后连胡须都不长了。”
郭嘉身体猛地一抖，那股子刚升起来的旖旎心思被这阴恻恻的一句话直接拍散。
“咳……那倒也不必。”郭嘉干笑两声，老老实实地闭上嘴。
帐外的乐进还没走远，听到这话，打了个寒颤。他摸了摸自己脸上的假胡子，觉得就算荀军师手抖在自己脸上划几道口子，也算不得什么了。总比被净身强。
乐进当晚就换上夜行衣，带着几个精锐亲兵，借着夜色掩护，先行一步。
他们避开琅琊郡的重兵防守，专挑小路，直插下邳。
金尚对陶谦并不完全信任。
因此，便将曹嵩秘密安置在下邳城外三十里的一处偏僻庄园内，派了心腹严加看管。
这反倒大大方便了乐进。
夜黑风高，庄园外只有几个昏昏欲睡的守卫。
乐进借着回廊的阴影，几个起落便翻入了主屋的后窗。
屋内，曹嵩正枯坐在榻上，面前的饭菜动都没动。老头子虽然受了惊吓，但那股子养出来的威仪还在，只是脸色难看。
“老太爷。”乐进压低声音，一开口，曹嵩吓得差点从榻上栽下来。
“你……你是何人？”
乐进没废话，直接从怀里摸出曹操的随身玉佩：“主公命末将接您回营。请老太爷换上这身衣裳，随我的人走。”
曹嵩被亲兵背着翻墙而出时，乐进却留了下来。
他坐在曹嵩刚才坐过的位置上，对着铜镜最后检查了一遍脸上的胡须。
为了保证脸上的假胡须和皱纹不脱落，乐进连着两天都没敢洗脸，甚至连睡觉都保持着仰卧的姿势，生怕蹭花了一点。