这一夜，郭嘉和衣躺在床榻外侧，将荀衍严严实实地护在怀里。荀衍睡得极沉，再无半点惊醒的迹象。

次日清晨。

冬日的阳光透过窗棂洒入屋内。

荀彧端着食盒推开房门。他本已做好看到自家弟弟依旧虚弱卧床的准备，谁知刚迈过门槛，便愣在原地。

床榻上空无一人。

案几旁，荀衍正端着一个青瓷碗，拿着汤匙往嘴里送粥。虽然脸色依旧苍白，但精神好了大半。

郭嘉坐在对面，单手托腮，笑眯眯地看着荀衍喝粥，时不时往他面前的碟子里夹几筷子小菜。

“文若来了。”郭嘉听到动静，转头打招呼。

荀彧将食盒放在案几上，看着荀衍那副胃口大开的模样，心里的震惊无以复加。

昨晚还奄奄一息，连坐都坐不稳。郭嘉回来才过了一夜，人就能下床喝粥了？

荀衍咽下最后一口粥，放下瓷碗。他抬头看向郭嘉，语气里带着几分理所当然，“我还想喝。”

郭嘉立刻起身，拿起荀衍的空碗，“好，我去厨房再盛一碗。你刚恢复力气，慢些吃，别积食。”

郭嘉拿着碗走出房间。

荀彧拉开椅子坐下。他上下打量着弟弟。

“身体感觉如何？”荀彧问。

“好多了。”荀衍实话实说。体力值已经恢复，除了饿久了没力气，并无大碍。

荀彧看着弟弟那张逐渐恢复血色的脸，又想起昨夜两人抱在一起的画面，斟酌着措辞开口，“你这病”

荀衍捧着温热的瓷碗，低下头，轻轻“嗯”了一声，声音极低，“思念成疾。”

荀彧被噎了一下，看着荀衍那副理直气壮的模样，一时间竟不知该说什么。

荀衍看着兄长眉宇拧起，心里生出些许愧疚。兄长衣不解带照顾他好几日，他却拿这种理由搪塞，确实有些过分。但他总不能说自己是为了查探军情透支了生机。

脚步声从门外传来。郭嘉端着一碗新熬的肉粥走入屋内。

荀彧站起身，看了郭嘉一眼，“你跟我出来一下。”

郭嘉将瓷碗放在荀衍面前，转身跟着荀彧走出房门。

荀衍看着两人一前一后的背影，放下手中的汤匙。他披上一件厚实的外衣，放轻脚步走到门边，顺着门缝往外看。

院子里空空荡荡。几棵枯柳立在风中，连片遮挡的叶子都没有。两人就站在院子正中央。这距离，这地形，根本无处藏身偷听。

荀衍暗自叹气，只能裹紧外衣，老老实实坐回案几前。

院落中，寒风阵阵。

荀彧负手而立，直奔主题，“泰山郡那边，局势如何。”

郭嘉收起平日里的散漫，“何仪两万残部尽数收编。妙才将军正在整顿兵马，清剿周边山贼。有志才在那边盯着，出不了乱子。倒是濮阳这边，我才离开半月，昭若怎么病成这样。”

荀彧沉默片刻，将这几日发生的事情和盘托出。从荀衍接手情报筛查，到一夜之间拿出张燕、陶谦和黄巾残部的绝密部署。

郭嘉听完，脸色沉了下来。昭若必定是又动用了卜算的手段，这不省心的。

“我不能再让昭若碰那些卷宗，不然他终究是仍不住。”郭嘉语气坚决，“我去东平国督战，把公达换回来，将情报筛查的重任交还给他。”

荀彧看着郭嘉，眼中多了一抹审视。这浪子对待昭若，确实用了真心。

“好。”荀彧点头应允，“我今日便写信，发往颍川。请长文与伯然等人来曹营共事。主公身边，谋士还是太少。”

两人推门而入。

屋内暖意融融。荀衍靠在隐囊上，看着联袂而入的两人。没有争吵，没有冷脸，气氛出奇的平和。

荀衍警铃大作。这两人背着自己达成了什么交易？

郭嘉走到案几旁，拿起搭在木架上的披风，转头对荀衍交代，“我先去州牧府向主公复命，晚些时候再来看你。”

荀衍乖巧点头。

郭嘉推门离去。

荀彧在案几后坐下，从袖中取出一叠公文，又拿出一筒算筹，开始处理州府的账目。

屋内安静，只有竹简翻动和算筹碰撞的清脆声响。

荀衍百无聊赖，视线落在荀彧修长的手指上。那些木制的算筹在荀彧指间翻飞，排列出复杂的阵型，计算着兖州各郡的钱粮赋税。

太慢了。荀衍在心里吐槽。这种原始的计算工具，效率低下且极易出错。若是遇上庞大的军需账目，几个书吏拨弄几天几夜也未必能算得清。

算盘。

荀衍脑海中浮现出那个带有木框和算珠的物件。若是能找工匠打制出一批算盘，再编撰一套珠算口诀，曹营的后勤效率将呈十倍增长。

不过，若是真把算盘弄出来，推广全军。荀衍脑补出一个画面。光风霁月、仪态万方的荀令君，穿着宽大的朝服，腰间不挂玉佩，却挂着一把金灿灿的算盘。走起路来，算珠噼啪作响。

实在是不合时宜。

荀衍没忍住，轻笑出声。

清脆的笑声在安静的屋内格外突兀。

荀彧手部动作停顿。他抬起头，看着软榻上笑得眉眼弯弯的弟弟。

他叹了口气。郭奉孝不过是回来待了一碗，就能让昭若这般开心。这心思，真是藏都藏不住。

“笑什么？”荀彧板起脸，语气微沉。

“没什么。”荀衍收敛笑意，正色道，“兄长核算这几日的钱粮，可有盈余？”

提到正事，荀彧眉头皱起。“兖州连年战乱，又逢大旱。主公虽收编了青州黄巾和各家部曲，兵力大增，但这几万张嘴每日的消耗也大。库房里的存粮，撑不到秋收。”

缺钱缺粮，是整个大汉朝的难题。

荀衍手指轻轻敲击着床沿。汉末乱世，诸侯争霸，打的不仅是兵马，更是钱粮。每一方大势力的背后，都有着庞大的商业家族支撑。

商人。

荀衍脑海中快速梳理着当下的局势。冀州甄氏财大气粗，但那是袁绍的钱袋子。江东鲁肃家底丰厚，可人家现在还没出山。

视线往东移，定格在徐州。

徐州糜家。

世代巨富，僮客万人，资产巨亿。历史上，糜家家主糜竺，在刘备最落魄的时候，倾尽家财相助，甚至将亲妹妹嫁给刘备，硬生生帮刘备撑过了最艰难的岁月。

徐州富庶，钱粮广盛。曹军若想壮大，早晚要取徐州。只是绝不能重蹈覆辙。历史上曹嵩路过徐州被杀，引得曹操大怒，发兵屠城。那场杀戮让徐州十室九空，也让曹操背上了一生难以洗刷的骂名。

他得提前摸清陶谦的底细。寻找一个完美的发兵借口。

等奉孝兄长回来，借他些体力值，便可唤醒天机系统探查一番。

荀衍闭目养神。在心中反复思量，可惜却事与愿违。

郭嘉回来是回来了，但是另有安排。

“我明日便启程去东平国，”他看向荀彧，“文若兄可否把东平国近期的军报给我一观？”

荀衍抬眼看向郭嘉。刚回来便要离开？他垂下眼帘，掩去眼底的失落，发出一声极轻的咳嗽。

郭嘉立刻转头，探身握住荀衍的手腕。“怎么了？可是受了风？”

荀衍反手回握住郭嘉的手指，指尖在郭嘉掌心轻轻划过。“无碍。只是想到奉孝兄长又要奔波，有些心疼。”

郭嘉心头一软，反握紧那只微凉的手。“我速去速回，定能在年前赶回来陪你守岁。”

荀彧从案头抽出一卷竹简递过去，打断了两人的温情。“公达与子廉在东平国打得艰难。黄巾残部分散在各县，互为犄角。他们收拢了刘岱刺史留下的官军残部，勉强稳住阵脚，但迟迟无法破局。”

郭嘉松开荀衍的手，展开竹简，快速扫视上面的兵力分布。

荀衍出声打断两人的沉默：“东平国的黄巾残部中，卞祥是一股不小的势力。若是硬拼，徒增伤亡。正好泰山郡的俘虏刚送到，我们可用何仪的生死试着招降卞祥。”

郭嘉视线从竹简上移开，对上荀衍的目光。两人视线交汇。

“昭若言之有理。那便借何仪的人头一用了。”

荀彧坐在对面。看着这两人一来一往。何仪一死。死无对证。

当初派人刺杀卞喜的罪名，便能顺理成章地全扣在何仪头上。当初在泰山郡挑拨黄巾军自相残杀一事，便随着何仪的身死，闭环了。

第87章 说客

大概从何仪被生擒的消息传回时，昭若就已经把这颗人头安排得明明白白。

荀彧掩去眼底的复杂情绪。自家这个幼弟，早已不是当年那个只知跟在身后背诵经史子集的文弱少年。

曹操听闻荀衍的计策，当即拍板。何仪被押赴刑场，一刀枭首。这颗用石灰腌制过的头颅，装进四方木匣，成了郭嘉前往东平国的特殊行囊。

东平国城外，曹军大营。

郭嘉抵达前线。荀攸与曹洪已在此扎营多日。五千曹军，加上沿途收拢的刘岱旧部，勉强凑足一万之数。

见到郭嘉，荀攸站起身来，“奉孝来得真快。”

郭嘉把木匣搁在案几上，发出沉闷的声响。“昭若病了。我来换你回濮阳主理情报。”

荀攸眉头蹙起。他深知情报筛查的重压，也清楚荀衍的身体状况。荀攸二话不说，转身收拾行囊。

帐帘掀开，济北相鲍信大步走入。他原是刘岱的好友，如今领兵协同曹洪作战。一路上收拢了不少原刘岱手下的官军残部。

郭嘉迎上前，拱手行礼。“鲍将军。”

鲍信还礼，视线落在案几的木匣上。

郭嘉拍了拍木匣的盖子。“刘刺史被何仪所杀，主公日夜痛心。刚擒获何仪，便将其斩首，命我带其首级来祭奠刘刺史在天之灵。”

鲍信愣住。他盯着那个木匣，眉头皱起。刘岱明明是率军迎击青州黄巾时，被阵斩于乱军之中。怎么就变成何仪杀的了？何仪的兵马一直在泰山郡和汝南一带活动，八竿子打不着。

“奉孝先生。”鲍信迟疑道，“这何仪……”

郭嘉打断鲍信的话，“主公为刘刺史报仇，煞费苦心才擒获此贼。如今大仇得报，全军上下理应同仇敌忾，共抗黄巾。”

鲍信看着郭嘉，郭嘉神色坦然。

鲍信在官场摸爬滚打多年，心思通透。曹操需要一个名正言顺的哀兵之势，更需要一个名义来彻底收服刘岱留下的这几万兵马。郭嘉这番话，是指鹿为马，也是抛出的台阶。接了，大家便是同仇敌忾的袍泽；不接，便是给脸不要脸。

而何仪，就是那个用来祭旗的倒霉鬼。

实际上，郭嘉是物尽其用，一石二鸟。

鲍信想通关窍，当即改口，声音悲愤，“奉孝先生说得对。刘刺史确实是被何仪这奸贼所害！曹使君仁义，为刘刺史报此血海深仇，我等兖州旧部，感激涕零！”

郭嘉也低声叹息，“国相明理。明日清晨，便劳烦国相主持祭奠大典。”

次日。东平城外，秋风萧瑟。

一万大军列阵于平原之上。全军将士皆头裹白巾，臂缠麻布。缟素如雪，绵延数里。

祭台高筑。鲍信一身重孝，立于台上。何仪的头颅被摆在香案正中，面目狰狞。

鲍信宣读祭文，声泪俱下。痛斥何仪卑鄙无耻，暗算刘岱，又颂扬曹操仁义无双，兴义师讨伐叛逆。

台下，数千刘岱旧部听得热血沸腾。他们原本群龙无首，士气低迷。如今大仇得报，新的主心骨已经出现。

“杀尽黄巾！”一名校尉拔刀高呼。

“杀！杀！杀！”

万人齐呼，声浪震天。长枪如林，直指苍穹。肃杀之气直冲云霄，连城头的旌旗都被这股气势压得低垂。

城墙上。卞祥按着刀柄，看着城外那片白色，脸色铁青。

他手底下也有几万人马，但多是乌合之众。曹军这般气势，让他心底发寒。

“渠帅。”一名亲兵跑上城头，声音打颤，“打听清楚了。城外在祭奠刘岱。他们说……说是何仪渠帅杀了刘岱，曹操已经把何仪斩了，拿头来祭旗。”

卞祥很清楚，刘岱绝非死于何仪之手。

但曹军这番作态，对卞祥百利而无一害。

他兄长卞喜，正是被何仪派出的刺客暗杀。曹操斩了何仪，也算是替他报了血海深仇。

虽然卞祥不待见何仪，但何仪手握两万精锐，居然这么快就全军覆没，连头都被砍了。曹操的兵锋，远比他预料的更加锐利。

城外大军祭奠完毕，并未攻城，而是后撤五里，安营扎寨。这种引而不发的姿态，更让城内守军备受煎熬。

不多时，一骑飞驰而出，直奔城门。

来人未着甲胄，一身青色宽袍，在寒风中猎猎作响。他在城门外勒马，仰头高呼：“曹营军师郭嘉，求见卞渠帅！”

卞祥立于城头，盯着下方单枪匹马的文士，抬手示意守军开城。

半个时辰后，东平国府衙大堂。

卞祥大马金刀坐在主位，两侧站满刀斧手，明晃晃的刀刃映着寒光。大堂内杀气腾腾，寻常人踏入此地，定会双腿打颤。

郭嘉迈步入堂，视若无睹，径直走到客座坐下，甚至还悠闲地整理了一番衣摆。

“郭奉孝，你胆子不小。”卞祥声如洪钟，“真以为我不敢杀你？你单骑入城，便是不把我看在眼里！”

郭嘉掸了掸衣袖上的灰尘，抬眼看向卞祥。

“渠帅若要杀我，城门都不会开。”郭嘉语气平淡，“我来，一是祭奠刘刺史，二是给渠帅送一场富贵。”

卞祥冷哼：“祭奠刘岱？拿何仪的脑袋糊弄鬼？刘岱怎么死的，你我心知肚明。”

郭嘉击掌赞叹：“渠帅是个明白人。刘岱与我家主公素来不睦，他战死沙场，主公又何必费尽心思为他报仇？”

卞祥皱眉：“那你们折腾这一出作甚？”

“为了渠帅。”郭嘉直视卞祥双目，“何仪暗害令兄卞喜，此仇不共戴天。我家主公擒杀何仪，是专门为渠帅准备的。”

卞祥愣住。

郭嘉继续道：“主公爱才。令兄骁勇，主公早有耳闻。令兄虽故，但渠帅威名远播。主公杀何仪，既是立威，也是向渠帅展现诚意。”

卞祥沉默。他本就不是心思深沉之人，郭嘉这番话直白透彻，正中他软肋。大仇得报，他对曹军的敌意消减大半。

但他手下还有数万兄弟，岂能凭郭嘉三言两语就交出兵权。这东平国是他兄长拿命换来的基业，交出去容易，日后弟兄们如何自处？

“此事体大，容我思量。”卞祥下达逐客令。

郭嘉也不逼迫，起身告辞：“我会在城中驿站暂住三日。静候渠帅佳音。”

夜幕降临，东平国驿站。

郭嘉刚用过晚膳，门外便传来通报，东平国几大世家的主事者联袂来访。

客房内，几位世家家主分宾主落座。

“郭先生亲赴险地，令我等敬佩。”为首的张家家主拱手道，“不知先生此次前来，招降可顺利？”

郭嘉把玩着手中的茶盏：“有八成把握，不知诸位能否助我一臂之力？”

几位家主互相对视，心领神会。黄巾军占领东平国，他们这些世家大族首当冲，损失惨重。存粮被抢，部曲被打散，若能兵不血刃赶走黄巾，自然求之不得。

张家家主压低声音，“卞祥手下有个幕僚，名唤赵士，虽读过几天书，却极好面子，自诩名士。我等已派人暗中接触，或可劝说一二。”

郭嘉放下茶盏：“甚好。攻城为下，攻心为上。有劳诸位。事成之后，曹公定有重赏。”

城内，一处偏僻宅院。

张家旁支子弟提着两盒金铤，几卷竹简，放在赵士的案头。金灿灿的光芒晃得赵士眼睛发直。

张氏子弟姿态放得极低，连连敬酒，言语间极尽谄媚。

“先生大才，屈居这黄巾军中，实在可惜。卞渠帅毕竟是乡野出身，岂能识得先生这般经天纬地之才？先生这等人物，当居庙堂之高。”

赵士被戳中心事，饮尽杯中酒，面露得色：“卞渠帅待我尚可，只是这黄巾军中，确实少有能与我谈经论道之人。”

张氏子弟凑近几分：“先生可知，曹公求贤若渴。如今曹军占据两郡，兵强马壮。先生若能劝说卞祥归降，那便是泼天大功。比肩颍川荀氏子弟也不在话下。”

赵士动作一顿，放下酒杯。

张氏子弟继续加码：“到那时，封妻荫子，平步青云，岂不比跟着黄巾军朝不保夕强上百倍？”

赵士呼吸加重。他在黄巾军中只能勉强混个温饱，哪敢奢望封妻荫子。

“张兄所言极是。”赵士站起身来，整理衣冠，“我这就去见渠帅！”

府衙后堂。

卞祥正对着墙上挂着的战刀发呆。

赵士快步走入，行了一礼：“渠帅，属下有要事相商。”

卞祥回过神：“何事？”

“关于曹军招降之事。”赵士理了理衣袖，“属下以为，应当早做决断。机不可失，时不再来。”

卞祥坐下：“怎么说？”

赵士条分缕析：“曹操如今坐拥东郡、泰山两郡之地，粮草充足，兵锋正盛。反观我军，除东平国外，周边郡县的黄巾同袍皆被官军死死咬住，根本无力驰援。”

卞祥点头。这是实情。

赵士加重语气：“当初能拿下东平国，全仰仗大渠帅骁勇善战。大渠帅遇害，东平国四周皆是强敌。曹军若真铁了心攻城，我们将腹背受敌。”

第88章 收回三郡

卞祥叹气。他自家事自家知。他论武艺、论统兵，都远不及兄长卞喜。手下那些骄兵悍将，平日里就颇有微词。

他一直靠着“为兄报仇”的旗号强压着。现在何仪死了，大仇得报，底下人早就没了拼命的心思。昨日甚至有几个头目私下议论，想要分道扬镳。

“那依你之见，投降？”卞祥问。

赵士凑近：“渠帅，曹操既有招揽之意，必然厚待。只要渠帅归降，定能谋个将军之职。到时候，渠帅的子侄便可入官学读书，改换门庭。总好过如今这般颠沛流离，还要日夜提防官军剿杀。”

改换门庭！卞祥豁然起身。

“去驿站，请郭先生过府一叙！”

半个时辰后，郭嘉再次踏入府衙大堂。

这一次，大堂内没有刀斧手。卞祥亲自迎出门外，态度大变。

两人落座。

卞祥开门见山：“郭先生，明人不说暗话。要我归降，可以。但我有三个条件。”

郭嘉抬手：“渠帅请讲。”

“一，我手下弟兄的性命得保；二，过往劫掠之事既往不咎；第三，给我个实缺官职。”

郭嘉点头，“皆可。主公求贤若渴，这些条件不过是分内之事。”

招降落定。消息由快马送回濮阳。曹操连声赞叹。

郭嘉却被繁杂的收编事务绊在东平国。几万降卒要造册登记，粮草要重新分配，城防要重新布置。

他每日忙到深夜，看着案头的公文，满脑子都是归心似箭。他只能耐着性子，等曹操派来接手政务的文官抵达，才能抽身。

陈留郡外大营。

程昱接管了济阴、山阳等几家凑出的世家部曲。

这些私兵平日里骄横惯了，只认自家主子，哪把一个空降的文官放在眼里。

校场上，几名带头的部曲头领歪歪扭扭地站着，对程昱的军令置若罔闻。

程昱站在点将台上，面无表情。

他抬起手，往下重重一挥。

两侧刀斧手一拥而上，将那几名带头闹事之人按倒在地。

“程昱！你敢杀我们？我们可是李家的人！”

程昱连眼皮都没抬。

“斩。”

手起刀落，几颗人头滚落在地。鲜血染红了校场的黄土。

台下的数千部曲鸦雀无声。

程昱上前一步，声音冷硬。

“你们本是世家私兵，如今编入官军，是你们的福气。闹事能有什么好处？我让你们分离出去，你们还能自己打下陈留不成？”

无人接话。

程昱将染血的布帛扔在地上。“再闹，我把你们全放回去。你们猜，你们的主家敢不敢收？他们只会把你们绑了，送去濮阳向曹使君请罪。”

一名吴家子弟大着胆子出声：“你手段毒辣！不教而诛，只因不听号令便杀人？”

程昱看着他，语调没有起伏：“军中铁律，唯令是从。不听号令，杀了便是咎由自取。我今日就算把你们全砍了，主公顶多发一道文书斥责。知道为什么？”

众人语塞。

程昱将长剑还入鞘中，发出清脆撞击声。“因为我有功劳。而你们寸功未立。想要话语权，想要封妻荫子，拿敌人的脑袋换！”

这番话击碎了世家私兵的傲气。散兵游勇被强行捏合成军。

三日后，黄巾军大举攻城。

张邈站在城头，面露疲态。时值严冬，气温极低。城外黑压压的敌军正在列阵。

程昱视察城防，下达命令：“提井水上城墙，顺着女墙往下浇。”

守军依令行事。一桶桶井水泼下城墙。极寒天气下，水流迅速冻结。城墙表面覆上一层厚冰，光滑无比。

黄巾军扛着云梯冲锋。士兵攀爬云梯，脚底打滑，接连坠落。

守城曹军趁机往下泼冷水，黄巾军冻得手脚僵硬，兵器脱手，攻势彻底瓦解。

久攻不下，黄巾军粮草告罄，拔营撤退。

张邈无意追击，程昱却披甲上马，长枪直指城外：“敌军疲敝，正是破敌良机。全军出城追击！”

世家部曲被程昱的功劳论洗脑，眼见敌军溃退，便出城掩杀，赚取军功。

追出三十里，郭嘉与曹洪率领的东平国兵马从侧翼杀出。

两军夹击，陈留黄巾军大溃，死伤无数，余部尽数投降曹操。陈留之围遂解。

另一边。

陈宫在山阳郡整编世家部曲，山阳李氏与陈留张氏的旁支将领阳奉阴违，陈宫下令操练，各部曲推诿拖延。

“公台先生，”乐进语气中透着不满，“世家大族的部曲，与之前并无差别，派上城墙依旧不听号令。这叫什么整编？”

陈宫叹了口气 ，“文谦稍安勿躁。山阳郡各世家盘根错节。我等初来乍到，若逼得太紧，引起哗变，反受其乱。只能晓之以情，动之以理，让他们明白唇亡齿寒的道理。”

乐进把刀往地上一杵，发出沉闷的撞击声。

“晓之以情？仲德先生在陈留，直接砍了几个带头闹事的，剩下的人全老实了，如今陈留之围已解，还有东平国，奉孝先生单骑入城，卞祥一夜之间便被说服，降了主公。怎么到了咱们这边，就如此费劲？。”

陈宫面皮一紧。

乐进是个纯粹的武将，说话直来直去，根本不懂世家之间的弯弯绕绕。陈宫出身东郡，与兖州各大家族皆有旧交。

程昱能杀人立威，他陈宫却做不到。名声、脸面、乡党情谊，这些都是束缚他的枷锁。

“若是奉孝先生或者昭若先生在此，定能一战定乾坤，哪用得着在这里瞻前顾后。”乐进嘟囔了一句，转身去巡视防线。

这句话落在陈宫耳中，极度刺耳。

陈宫转过身，看着乐进走远的背影，双手在袖中握紧。他本就是兖州名士，自诩智谋过人。

迎曹操入主兖州，他居功至伟。如今被一个武将拿来和颍川那几个谋士比较，心里自然不痛快。

而东平国和陈留郡的捷报频频传来，他负责的山阳郡却陷入苦战。连乐进看他的眼神，都少了最初的敬重，多了一丝怀疑。

陈宫亲自前往各家将领的营帐。拉下脸面，搬出曹操的封赏承诺，好说歹说，这些世家部曲终于答应统一指挥。

次日，黄巾军刘和部兵临城下。

漫山遍野的黄巾贼扛着简易的云梯，开始攻城。

陈宫站在城头，指挥若定。他将守城士兵分为三组，每组守城一个时辰，轮番上阵。

“把横木抬上来！”陈宫高声下令。

几名士兵合力抬起一根粗壮的原木。原木两端绑着粗麻绳。

当黄巾军顺着云梯爬上城墙，露出头颅时，陈宫挥下手臂。

“推！”

守军齐声大喝，用力将横木推出城墙。

沉重的横木顺着云梯滚落，带着巨大的冲击力。攀爬在云梯上的黄巾士卒惨叫着被砸落城下，骨断筋折。

“拉！”

守军拽住麻绳，合力将横木重新拉回城墙，准备下一次滚落。

这办法极其奏效。横木反复推拉，黄巾军根本无法在城墙上立足。强攻了整整三个时辰，城墙下堆满了黄巾军的尸体。

山阳城内的守军轮班替换，体力充沛，防线固若金汤。

刘和看着疲惫不堪的手下，再看看城头上依旧防守严密的曹军，心生退意。

“渠帅，兄弟们死伤太重，粮草也不够了。”一名头目满脸血污地劝道。

刘和咬牙切齿，“撤！”

黄巾军丢下满地狼藉，如潮水般退去。

城头上，乐进看着撤退的敌军，提着大刀就要追击。

“穷寇莫追。”陈宫抬手拦住乐进，“我军多为世家部曲，未经战阵，能守住城池已是万幸。野外浪战，恐生变故。”

乐进不甘心地收起刀，撇了撇嘴。

山阳城外三十里，落马谷。

两侧山崖陡峭，中间一条狭窄的官道穿谷而过。

刘和带着残部，垂头丧气地走着。队伍拉得很长，士卒们拖着兵器，毫无阵型可言。

山崖上方，枯草丛中。

夏侯惇趴在岩石后，单眼盯着下方蠕动的黄巾军，抬手做了一个下压的手势。

三千曹军精锐屏息凝神，弓弩上弦。

“将军，贼军全进谷了。”副将低声禀报。

夏侯惇站起身，拔出腰间长刀，直指谷底。

“放箭！”

一声令下，矢石如雨。

谷底的黄巾军猝不及防，成片倒下。惨叫声在狭窄的山谷中回荡。

“有埋伏！”刘和挥舞长刀拨开落石，大声嘶吼，“结阵！随我杀出去！”

话音未落，官道前后两端，曹军重甲步卒推着拒马，封死了退路。

夏侯惇大步走下山崖，立于军阵之前。

“刘和！你已无路可逃，还不下马受降！”夏侯惇声如洪钟，震得山谷嗡嗡作响。

刘和看着四周森严的曹军阵列，心如死灰。就在双方剑拔弩张之际，一骑从曹军阵中越出，正是已经归降曹操的卞祥。

卞祥勒住战马，大声高呼，“刘和！兖州境内的黄巾军已经全军覆没！整个兖州，除了你身后这些人，再无黄巾！你确定还要负隅顽抗？”

周围的黄巾士卒听到这话，纷纷丢下手里的兵器，跪地请降。大势已去，刘和长叹一声，将大刀扔在地上。

第89章 整治世家

战斗还未正式开始便宣告结束。

夏侯惇骑马上前，看着成群结队的俘虏，满意地点头。

卞祥凑到夏侯惇身边，满脸堆笑，“夏侯将军，昭若先生真是神机妙算。他连刘和退兵的路线都算得一清二楚，提前让将军在此设伏。这等运筹帷幄的本事，无人能出其右。”

夏侯惇大笑出声，“昭若先生不出门便知天下事。你那个叫赵士的幕僚，还敢大言不惭比肩荀氏子弟，真是自不量力。”

卞祥听出夏侯惇话里的警告，连连点头。

山阳城内，陈宫正在处理善后工作，斥候来报：“夏侯将军在落马谷设伏，卞祥出面招降，刘和部已尽数归降！”

“夏侯惇怎么会在落马谷？”陈宫不可置信。

斥候如实禀报：“听夏侯将军营中的兄弟说，是昭若先生提前推演了刘和的退军路线，命夏侯将军星夜驰援，在此设伏。”

陈宫猛地站起身，茶水溅出，打湿了案头的公文。

他辛辛苦苦在山阳城耗了这么多天，费尽心思布置城防，好不容易把黄巾军打退了。

结果，荀衍人在濮阳养病，一道军令，直接把战功截胡了。

乐进那句“若是奉孝先生或者昭若先生在此”，再次在耳边响起。

陈宫咬紧牙关。曹操身边的核心位置，已经被这群颍川人士牢牢占据。他这个迎曹操入兖州的从龙之臣，反倒被边缘化了。

这兖州，终究是兖州人的兖州。

陈宫眼底涌动着复杂的情绪。他挥退斥候，独自坐在空荡荡的大堂内，看着门外的寒风吹落最后几片枯叶。

裂痕，在这一刻悄然种下。

州牧府大堂，地龙烧得极旺，驱散了冬日的严寒。

兖州各地的战报已全数汇拢。黄巾残部尽数肃清，降卒打散编入各军。

到了论功行赏之时。

陈宫跨前一步，拱手行礼。“主公，兖州战火已熄。先前为筹集兵力，主公曾许诺各方世家。如今大局已定，这论功行赏之事，当早做决断，以安人心。”

曹操大笑出声，将一卷竹简扔在案上。“公台所言极是。有功必赏，这是我曹孟德的规矩。粮种与藏书拓本，文若早已备齐，明日便可派人送往各家。”

陈宫面露喜色。“主公英明。那官职封赏一事……”

“自然也不能落下。”曹操拿出一份帛书，递给一旁的侍从，“念。”

侍从展开帛书，朗声宣读。

“山阳李氏李全，作战勇猛，擢升偏将军。”

“陈留吴氏吴良，筹措粮草，封长桓县令。”

“东平张氏张衡，招降有功，调任州牧府从事。”

曹操给出的官职全是实缺，粮种和拓本也绝不含糊。但受封之人，却没有一个是各大家族的嫡长子或既定继承人。全是平日里不受宠的庶子、被打压的旁系，或是在家族争斗中处于弱势的一方。

陈宫对兖州世家的名士如数家珍，但对这些家族内部的嫡庶之争、兄弟阋墙的腌臜事了解不深。他隐隐觉得这份名单是个大坑，却找不出半点反驳的理由。

坐在下首的荀攸端起茶盏，借着宽大的袖袍掩护，与对面的荀衍交换了一个眼神。

为了敲定这份杀人不见血的名单，两人连着熬了三个通宵。荀攸动用了手头所有的暗探，去查探各大家族的内部矛盾。荀衍则在夜深人静时，克制地唤醒天机系统进行微操核对。好在郭嘉从东平国赶回，两人同榻而眠整整两日，荀衍硬生生把体力值补满，这才将这份名册彻底敲定。

入冬后大雪封门，不宜用兵。曹军将士迎来了难得的休整期。

州牧府偏厅，为了节约炭火，众人聚在一起办公。

红泥小火炉上温着米酒，散发出醇厚的香气。

荀衍捧着个黑乎乎的冻梨，咬破一个小口，用力吸吮里面的冰凉汁水。汁水顺着手指流下，他毫不在意地伸出舌尖舔了舔。

荀彧坐在对面，看着弟弟这般吃相，眉头拧起。世家子弟讲究食不言寝不语，姿态更需端庄。

他张了张嘴，想要训斥，又生生咽了回去。弟弟病体初愈，难得有胃口，随他去吧。

郭嘉坐在荀衍身侧。木盆里泡着十几个洗净的冻梨，他不拿，偏偏凑到荀衍脸旁，张嘴就要咬荀衍手里的那个。

荀衍眼疾手快，往后一缩，双手护住手里的吃食，躲开郭嘉的动作。

荀彧在旁边看着，心里宽慰。弟弟到底还是知道分寸。大庭广众之下，不与郭嘉过分亲昵。

郭嘉不依不饶，跟着往前凑：“昭若，让我尝一口，就一口。”

荀衍护着手里的梨，偏过头：“盆里有，自己拿。”

郭嘉耍赖：“我就要你手里这个，这个看着甜。”

谁知荀衍咽下嘴里的梨汁，一本正经地开口，“梨不能分。”

郭嘉愣了一下。他看着荀衍认真的神色，随即眼底漾开笑意。

他坐直身体，连连点头，“昭若说得对，分离不好。不分梨。”

荀彧握笔的手僵在半空。他看着荀衍手里的黑面团，认真盘算把这颗冻梨连同果核直接塞进郭嘉嘴里的可行性。

郭嘉虽未回头，却觉得后颈发凉。他转头对上荀彧杀人的视线。他不明所以，伸手从铜盆里捞出一个冻梨，随手塞进荀彧手中，“文若，你也吃。这东西去火。”

荀衍坐在旁边，看着郭嘉给兄长递吃食。他低头咬了一口手里的冻梨。这梨子怎么突然酸得很。口感全无。他把剩下的半个冻梨搁在案几上，拿丝帕擦手。

郭嘉察觉到荀衍的动作，凑过去低声问，“怎么不吃了？”

荀衍不看他，“酸。”

就在这时，戏志才掀开厚重的门帘，带着一身寒气走入偏厅。他走到火炉边烤手，笑出声来。

“这段时日，兖州各地的世家可是乱成了一锅粥。你们猜怎么着？”

封赏名单下发后，得了实权和官职的旁系子弟腰杆硬了。他们手里捏着曹操赐予的兵权和粮草，不再对本家家主唯命是从。为了争夺家族的控制权，嫡系与旁系爆发了激烈的冲突。

山阳李家，嫡长子派人暗杀刚封了偏将军的庶弟，事情败露，两派人在府门外大打出手，死伤数十人。

陈留吴氏，庶子仗着县令的身份，强行征收本家的田产，气得老家主当场吐血昏迷。

郭嘉将冻梨放回原处，“意料之中。这些旁支庶子以前被主家压着，不敢造次。如今主公给了他们官职和兵权，他们便有了争权夺利的底气。”

荀衍放下暗报，语气平静。

“主家为了压制旁支，必然要耗费大量财力物力。旁支为了保住官位，只能效忠主公。如此一来，世家原本铁板一块的联盟，便从内部瓦解了。”

“前往酸枣会盟之时，你便提过要限制世家。”荀彧拨弄着荀衍吩咐工匠打造的算盘，算珠碰撞发出清脆声响。“如今借着主公封赏，挑动他们内部庶嫡之争，这便是你付诸实施的第一步？”

荀衍开口作答：“世家大族兼并土地，隐匿人口。若不削弱，兖州政令永远出不了州牧府。兄长核算钱粮时，当知这些家族拖欠了多少赋税。”

荀彧不置可否，单单东郡一地，少缴纳的粮草就高达几千石。

荀攸抬头看向荀衍。“陈公台近日在城中四处走动，频繁拜会兖州旧部。恐怕已经洞悉了小叔父的计策。”

“主公方得兖州，不宜妄动杀戮。且看他自己作何选择。他若能悬崖勒马，安分守己，主公自然容得下他。他若执迷不悟，自寻死路，也怪不得旁人。”荀衍也不指望能瞒过陈宫，毕竟是史书上记载的顶级谋士。

荀彧叹息一声。“公台性情刚烈，恐难低头。”

濮阳城内，风雪交加。最大的酒楼二楼雅座，门窗紧闭。

陈宫坐在桌前，连饮了三杯温酒。他看着对面慢条斯理吃菜的程昱，胸中郁结难舒。

这几日，兖州各地传来的消息让他如坐针毡。他本以为帮主公游说世家交出私兵，能进一步巩固兖州世族在州牧府的地位。

可事与愿违。

轻飘飘一份封赏名单，好处全落在了世家旁系头上。那些平日里上不得台面的庶子，如今拿着主公的封赏，反过头来撕咬主家。世家的力量非但没有凝聚，反而在这场内耗中被极大地削弱。

陈宫放下酒杯，状若无意地开口：“仲德兄，你有没有觉得，这州牧府，快成了颍川人的天下了？”

程昱夹菜的手顿住，抬眼看向陈宫。

陈宫继续道：“荀彧掌管钱粮内政，荀攸把持情报暗探，郭嘉、荀衍、戏志才随军出谋划策。他们皆出自颍川，同气连枝。主公对他们言听计从。长此以往，对主公可不是什么好事。”

程昱咽下嘴里的菜，端起酒杯抿了一口：“同气连枝？公台，你是不是对他们有什么误解？荀彧怕是每天都想把郭嘉按在地上揍几顿。”

陈宫被噎住，硬着头皮接话：“私交归私交，遇上正事，他们自然抱团。我们兖州名士论才学智谋，绝不比颍川人差。仲德兄，你我同为兖州人，不如联手多向主公举荐几位本地俊杰，也好平衡一二。”

第90章 立场不同

程昱放下筷子，拿布巾擦了擦嘴。

“公台，大家都是为主公效命，何必分什么兖州人、颍川人？能者居之罢了。我程昱只认主公，不认乡党。”

陈宫面露不甘：“仲德兄，你就不觉得委屈？你每日在城外安置俘虏，甄别降卒，差事琐碎又血腥，你也是兖州名士，凭什么要受这份委屈？”

程昱面无表情地看着陈宫。

陈宫越说越激动：“还有我！我陈宫游说各郡县太守，迎主公入主兖州。结果呢？荀昭若反手摆我一道，让我去逼世家交出私兵。那些封赏的官职，引起世家内部争斗。主公被颍川派这群人蒙蔽，如此打压世家，早晚会引起兖州动荡！”

程昱脸色彻底沉了下来。他冷冷地盯着陈宫。

“陈公台，你这话说错了。”

程昱站起身，双手撑在桌面上，居高临下地看着陈宫。

“我来投奔主公之前，安置流民、甄别细作这些事，本就是文若和公达在做。我生性不喜那些繁琐的钱粮账目，也不耐烦去管什么暗探情报。我现在干的这些事，我很喜欢。”

程昱直起身，语气强硬：“再者，你觉得甄别降卒不重要？我选出的人，是主公军队战力的保证。更何况，主公将新编的兵马交由我统领。我手上有兵，他们有吗？”

陈宫被程昱的气势压住，一时语塞。

程昱绕过桌子，走到陈宫身侧，压低声音：“至于你说的被摆了一道。公台，是你自己站错了位置。你站在世家的立场上，自然觉得主公过河拆桥。”

程昱直起腰，声音变冷：“但我站在主公这边，我只觉得荀昭若干得漂亮！世家各族平日里把持地方，隐匿私兵。贼寇来了，他们指望主公去拼命。打完仗了，他们又想占据高位，对主公的政令指手画脚。你换作任何人，能容忍这种事？”

陈宫嘴唇动了动，却反驳不出一句话。

程昱不再多言，拿起搭在椅背上的大氅披上，推开雅座的门。

“道不同，不相为谋。这顿酒，我请了。”

程昱大步下楼，消失在风雪中。

陈宫看着摇曳的烛火，耳边反复回响着程昱最后的那句话。

立场错了？

他陈宫自幼长于兖州，受世家恩惠，与各族宗长交好。他所做的一切，都是为了保全兖州士族的利益。

陈宫并不甘心，没几日，他便整理出来兖州的名士名单。

“主公，这几人皆是兖州各郡推举的俊杰，熟稔地方政务，可补各县县令之缺。”陈宫语调平缓，极力压制着内心的急躁。

曹操拿起竹简，草草扫过两行，便将其搁置一旁。

“公台费心了。只是各县缺额，我已命子扬去统筹安排。”曹操端起茶盏，“至于这几位，先留在州牧府做个书佐。”

刘晔，字子扬。乃光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代。

陈宫面皮紧绷。曹操宁愿起用一个刚投奔不久的汉室宗亲，也不愿给他举荐的兖州士族子弟安排实权位置。防备之心，昭然若揭。

他极力压制情绪，再次开口：“主公，兖州初定，安抚本地士族乃是重中之重。若不用他们，恐生怨怼。”

曹操放下茶盏，语气平淡：“公台，用人唯才。子扬之才，胜过这几人百倍。我曹孟德用人，不论出身，只看本事。”

陈宫还欲再劝，门外传来脚步声。侍卫通报：“主公，颍川陈群、赵俨两位先生到了。”

曹操大喜。他站起身往外走：“长文与伯然来了？快请！”

陈群与赵俨迈步入内，向曹操行礼。两人皆是颍川名士，气度不凡。

陈宫站在原地。他看着曹操拉着陈群的手嘘寒问暖，心底发寒。颍川派的人越来越多，如今又添了陈群和赵俨。这兖州，哪里还有兖州世家的立足之地。

另谋出路。这四个字在陈宫脑海中扎下根。

荀府门前。

荀彧的妻子唐氏带着家眷抵达濮阳。

车马劳顿的唐氏刚安顿妥当，便领着十几个从颍川带来的家仆侍女来到荀衍的院子。

唐氏指着其中四个容貌秀丽、身段窈窕的侍女，对荀衍交代：“昭若，你院里都是些粗笨小厮，这几个丫头是母亲让我带来的，留给你贴身伺候。”

郭嘉站在一旁，盯着那四个侍女，眼皮直跳。

世家大族里的规矩他再清楚不过。贴身伺候的年轻侍女，稍加抬举便是通房，日后顺理成章收为妾室。昭若正值血气方刚的年纪，怎么能让这些莺莺燕燕近身？

荀衍放下公文，视线在郭嘉和那些侍女之间转了一圈。

“多谢母亲和嫂嫂费心。”荀衍开口，声音温和，“只是我这院子清静惯了，人多反倒嘈杂。留下两个在外院洒扫即可，内屋不用她们伺候。”

唐氏还想再劝，见荀衍态度坚决，便也不好勉强，留了两人，带着其余侍女退下。

待唐氏离开，荀衍试探地问：“今日嫂嫂到了濮阳，奉孝好似并不欢迎？”

郭嘉抬眼看他，“你嫂嫂是女眷，无需我来欢迎，有文若欢迎就可以了。”

荀衍垂下眼帘，掩去眼底的情绪。奉孝兄长这语气，分明是吃醋了。兄长与嫂嫂久别重逢，自然要恩爱缠绵，奉孝兄长这是觉得自己被文若兄长冷落了。

荀衍放下茶盏，放轻声音：“嫂嫂来了，兄长空余时间要陪伴嫂嫂。但是我不一样，我空余的时间，都可以陪伴奉孝兄长。”

郭嘉脑中快速盘算。文若有妻有子，自然没那么多精力日夜盯着他。没人阻拦，他就能光明正大地留宿昭若院子。

只要自己日夜守着，那几个侍女根本别想近昭若的身。

“昭若此言当真？”郭嘉凑近几分，“只要昭若不嫌我打扰，我甚至可以一天十二时辰都和你待在一起。”

荀衍点头：“求之不得。”

两人视线交汇，各自打着算盘，奇迹般地达成了一致。

唐氏接管了荀府的中馈。她行事利落，不出三日，便将府内上下打理得井井有条。给荀衍和荀攸量体裁衣，安排膳食，样样亲力亲为。

荀彧也抽空将郭嘉与荀衍之间那些不得不说的二三事，原原本本地告诉了妻子。唐氏听完，震惊地摔了手里的茶盏。但她毕竟是世家贵女，见惯了风浪，消化了几日后，看郭嘉的眼神便有了变化。

以往看郭嘉，是个风流不羁的浪子；如今看郭嘉，倒像是在看自家那不省心的弟妹。

自那以后，唐氏招呼荀衍和荀攸到自家用饭时，总会多备一副碗筷，将郭嘉也一并叫上。一家人围坐一桌，气氛竟也融洽。

冬去春来，积雪消融。

就在郭嘉以为自己这出温水煮青蛙的戏码已经唱到火候，荀衍已经渐渐离不开他的时候，冀州来人了。

袁绍之子袁尚，派使臣送来了一份“大礼”。

州牧府前厅，曹操坐在主位，看着堂下站着的冀州使臣，以及使臣身边那个挺着大肚子的美貌女子。

“曹公。”使臣拱手道，“去年秋天，郭奉孝先生在冀州做客。我家主公待之甚厚。这位女子，便是当时服侍郭先生的侍妾。如今她已有七个月的身孕，腹中骨肉，正是郭先生的血脉。袁尚公子特命下官将人送还，以免郭家血脉流落在外。”

曹操摸着胡须，不置可否。

使臣又从袖中取出一封信简，呈递上去。“这是郭图先生的亲笔信。郭图先生已去信颍川郭氏本家，待这女子生产后，便将孩子计入郭氏族谱。”

郭图与郭嘉同出颍川郭氏，在外人眼中，既然本家已经认可，那这女子腹中孩子十有八九是郭氏血脉。

曹操让人去叫郭嘉。

半个时辰后，郭嘉踏入前厅。他看着那个哭哭啼啼的孕妇，眉头皱紧。

“奉孝，冀州来人，说这是你的血脉。”曹操将郭图的信简推到案几边缘。

郭嘉看都没看那女子一眼，冷声打断：“一派胡言！”

那女子闻言，扑通一声跪倒在地，哭得梨花带雨。“郭先生，您在冀州时，夜夜要奴家服侍，还说要带奴家回颍川。如今奴家怀了您的骨肉，您怎能翻脸无情！”

郭嘉面沉如水。他在冀州时，虽有袁绍派人来招待起居，可他并没有让人近身，更不要说留人住下，甚至于留下子嗣。

孕妇眼眶泛红，拿出一块玉佩：“先生不认得妾身，可还认得这块玉佩？这是先生留给妾身的信物。”

郭嘉视线落在那块玉佩上。

玉质温润，雕工精细，背面刻着一个隶书的“郭”字，确实是颍川郭氏子弟成年时统一打造的信物。

“且不论你这块真假，我郭奉孝的玉佩，此刻正好好地躺在荀府书房的木匣里。要不要我派人取来，与你这块比对一番？”

孕妇抬起头，眼眶通红，泪水顺着脸颊滑落。“先生当日酒醉，将此玉赠予妾身，言说是定情之物。妾身不知先生还有一块。”

“闭嘴。”郭嘉打断她的话，连个多余的眼神都没给。