于毒进退两难。投降曹操，他不甘心。可继续耗下去，几万人都要饿死在这里。

聚义厅内，死气沉沉。

于毒已经被逼上了绝路。

“曹孟德欺人太甚！”于毒咬牙切齿，“他想把咱们困死在这山上。老子偏不让他如愿！”

头目们面面相觑，“大首领，咱们该怎么办？”

“收拾东西，带上家眷！”于毒眼中闪烁着疯狂的凶光，“这地方待不下去了。咱们全军出动，从正面杀出一条血路，退回太行山深处！”

“可是带着家眷，走不快啊。”

“管不了那么多了！留下就是死，冲出去还有一线生机！” 秋日的暖阳照在对面的山头上。

郭嘉双手环过荀衍的腰，下巴自然地搁在荀衍的肩膀上。

“这风真大，早知道不带你来遭这罪了。”郭嘉在荀衍耳边低语，温热的气息喷洒在白皙的颈侧。

荀衍手指从大氅的缝隙中探出，点在郭嘉的手背上。“不能放他们走。”

郭嘉反手握住那根微凉的手指，捏在掌心把玩，“怎么？昭若还想赶尽杀绝？”

“黑山军号称百万，分散在太行山各处。于毒这几万人若是退回去，沿途不知要劫掠多少村落。周边的百姓，定会遭逢大难。”荀衍声音毫无起伏，却透着杀伐果断。

“放虎归山不可取，斩草除根才是正道。”荀衍转头，对上郭嘉近在咫尺的视线。

两人鼻尖几乎相触。

郭嘉轻笑，眼底满是纵容，“好，都依你。”

山道上，于毒看着后方紧追不舍的曹军，咬牙下令：“李三，你带两千人断后！拦住他们，我带家眷和辎重先撤！”

李三握紧大刀，他本不想死战，但妻儿都在前方的队伍里。他没得选。

两千黑山军横在狭窄的山道上，摆出破釜沉舟的架势。

夏侯渊握紧长刀，正要下令强攻。

郭嘉策马走近，“妙才将军，收兵。后撤三里。”

夏侯渊不解。荀衍在马车里出声：“困兽犹斗，伤亡太大。他们断后是为了家眷，不是真想死。”

曹军果断后撤。断后的黑山军见曹军退走，松了口气。谁也不愿白白送死，便丢下防线，转身去追赶大部队。

曹军立刻跟上，咬住队尾。弓箭手远远放箭。黑山军一停下反击，曹军就跑。黑山军一走，曹军又贴上来。

拉扯了整整五日。

黑山军队伍里的老弱病残走不动了。于毒为了逃命，下令抛弃走不快的人。

也有部分黑山军不愿抛弃爹娘妻儿，脱离大队，留在了原地。

于毒带着几千残兵逃入冀州地界。曹军停止追击。

郭嘉策马缓行，看着漫山遍野丢盔弃甲的黑山贼。

“收拢俘虏，反抗者杀！”

半个月后。

夏侯渊率领曹军，押解着长长的俘虏队伍，返回东郡。

濮阳城头，曹操站在城头，看着下方黑压压的人群，眼角直抽搐。

“妙才！”曹操指着下方，“你带出去不到一万人，带回来一万俘虏？其中五千还是青壮！万一他们哗变，你拿什么镇压！”

第66章 明哲保身

夏侯渊摸了摸后脑勺，“主公，这事您得问奉孝和昭若。人是他们让收的。”

郭嘉从夏侯渊身后走出，“主公宽心。这群人被我们追了半个月，每天提心吊胆，早没了反抗的心气。他们被于毒抛弃，离开东郡，只有饿死一条路。哪来的胆子哗变？”

曹操稍稍宽心，带着一行人来到议事厅，“按军中惯例，青壮编入军中，老弱分去种田。诸位以为如何？”

荀衍靠在隐囊上，拢了拢大氅。“主公，不可。”

众人目光汇聚过去。

荀衍语气平淡：“黑山军在东郡烧杀抢掠，手上沾满百姓的血。若直接编入军中，享受与我军将士同等待遇，东郡百姓会怎么想？作恶无需付出代价，日后谁还守规矩？”

坐在右侧末座的一名中年文士站起身。此人身形高大，面容刚毅，正是刚被曹操招揽不久的东阿人程昱。

“昭若先生言之有理。”程昱拱手，“乱世当用重典。贼寇作乱，必须严惩。昱提议，将黑山军中的首恶挑出来，当众斩首，以安民心，借此威慑周边宵小。”

荀彧坐在对面，放下手中的竹简。“仲德兄此计虽好，但实行起来极难。一万俘虏，谁是首恶，谁是被裹挟的流民？我们没有足够的人手去一一查问甄别。”

程昱冷哼一声，“宁可错杀，不可放过。”

郭嘉轻笑出声，“文若，这有何难？让他们互相举报便是了。”

荀彧皱眉，“贼寇之间常有包庇，或者胡乱攀咬，如何辨别真伪？”

荀衍接过话头，“黑山贼与家眷需分而治之。”

曹操身子前倾，“昭若细细说来。”

“一万俘虏，分为两批。五千家眷，交由洛阳迁来的流民看管。”荀衍走到堂中，指着舆图上的屯田区，“洛阳流民得主公救命之恩，又分了田地，对主公忠心不二。将家眷打散，分入流民村落。划拨荒地给他们种。收成除了口粮，全部上交军中。三年内不许离开村落，三年后若无过错，转为东郡平民。”

曹操点头。洛阳流民对曹军感恩戴德，有他们盯着，这些家眷翻不起浪。

“那五千青壮呢？”曹操问。

荀衍继续道：“至于那五千青壮俘虏，打散分到东郡各县。每个县只分几百人，由当地驻军看管。每日半天操练，半天去做徭役，修桥铺路挖河渠。”

“半兵半役？”曹操摸着胡须，眼中精光闪动。

“正是。他们抛不下家人，只要家眷在洛阳流民手里捏着，这些人就不敢哗变。至于甄别首恶……”荀衍看向郭嘉。

郭嘉默契接话：“只要举告身边的同袍做过恶事，查实后，举告者免除半月徭役。被举告者，按律论处。杀人取乐死，持强凌弱者罚。”

荀彧听完，提笔在竹简上快速记录，边写边道：“此计甚妙。既瓦解了贼兵的内部信任，又惩治了恶徒，还得了大批免费劳力。东郡百废待兴，正缺人手。”

曹操大笑站起身，“好！就依昭若和奉孝之计！仲德，此事交由你去办。凡查实有命案在身的首恶，杀无赦！”

程昱站在堂中，手捧将令。他看看主座上的曹操，又转头看向坐在右侧的荀衍与郭嘉。

“主公。”程昱声音沉稳，“此计乃昭若先生与奉孝先生所出，由昱去办，是否越俎代庖？”

曹操大笑出声。他指了指右侧的两人。

荀衍拢着厚重的大氅，靠在隐囊上，手里捧着个铜制暖炉，郭嘉则没骨头似的歪在席子上，案几上果壳一大推。

“仲德多虑了。”曹操道，“你看看那两人。一个体弱，一个惫懒。只喜欢动动嘴皮子。甄别万名俘虏、跑断腿的苦差事，他们干不了。”

郭嘉扔下小刀，坐直身子大声叫屈：“主公这话可是冤枉我了。我每日起早贪黑，忙得很。”

曹操伸手指着郭嘉，笑骂出声，“你忙？你确实忙。你除了处理自己的军务文书，连昭若的那一份也全包揽了。听说你现在还添了个雅兴，每日还要作诗一首。这般操劳，确实辛苦。”

堂内众人发出一阵善意的哄笑。

刚从东郡各县巡视归来的荀彧却沉下脸。他这阵子忙于安抚流民、丈量土地，政务缠身，确实许久未曾过问幼弟的课业与差事。

他转头看向荀衍，语气严厉，“昭若，自己的文书怎能交由旁人代笔？你若真觉得处理政务有困难，大可来找我，或者找公达帮忙。让奉孝替你处理，成何体统？”

荀衍往狐皮软垫里缩了缩，声音透着几分中气不足，“文若兄长息怒。我只管出谋划策，那些具体的钱粮账目、人员调拨，我是真的看不懂，也不会处理。强行去做，只会耽误主公的大事。”

荀彧正要继续训斥。

坐在下首的荀攸出声插话，“作诗？奉孝吟诗作赋向来一般，怎么转了性子，开始每日一首？”

这话一出，荀衍耳根一热，白皙的脸上浮起一层薄红。他抬眼瞪了郭嘉一眼。郭嘉却老神在在地坐在那里，端起茶盏拨弄着浮茶，一副看好戏的模样。

两人私底下的小把戏，如果被当堂抖落出来，那才叫不成体统。

戏志才坐在对面，慢悠悠地出声解围：“公达有所不知。奉孝那诗，是写给我的。他专门恶心我呢。”

众人目光齐刷刷转向戏志才。

戏志才清了清嗓子，拿腔拿调地背出了郭嘉的歪诗，“秋风起兮叶纷飞，故人远兮音书稀。独倚高楼望天涯，白云深处是君扉。忆昔同游共把酒，谈笑风月不知归。昨日别后各东西，唯有相思梦里追。”

堂内爆发出哄堂大笑。

曹洪一口茶水喷了出来，剧烈地咳嗽着。曹仁憋笑憋得满脸通红，肩膀直抖。程昱板着脸，嘴角却忍不住抽动。曹操更是拍着大腿狂笑不止，连眼泪都笑了出来。堂内的肃杀之气一扫而空。

郭嘉放下茶盏，反唇相讥，“志才兄，我好心写诗慰问你，你倒好，当众拿出来显摆。莫不是觉得我这诗写得极妙？”

戏志才冷哼一声，“妙极了。妙得我三天吃不下饭。”

议事厅内又是一阵大笑。曹操摆摆手，示意众人安静，“好了。仲德，这甄别俘虏的事，就交由你去办。放手去做，出了事我兜着。”

程昱领命退下。众人也陆续散去。

夜幕降临。荀彧提着一盏灯笼，大步走进荀衍的院子。

屋内生着炭火。郭嘉正坐在案前，手里拿着朱笔，帮荀衍批阅这些时日积压的公文。荀衍靠在榻上，翻看一卷竹简。

荀彧推门而入，看到这一幕，火气上涌。

“昭若！”荀彧走过去，一把夺下郭嘉手里的朱笔，“主公交给的公务，怎能让别人代劳？你这是在其位不谋其政！”

荀衍放下竹简，坐直身子。他看着盛怒的兄长，叹了口气。

“兄长。”荀衍声音压低，“我若不是怕你太辛苦，这文书我也不会接。而且我也并非事事都交由奉孝兄长代劳。今日我刚随军归来，一路车马劳顿。他念我身子弱，才让我多歇息片刻。”

荀彧不赞同：“你既然领了主公的差事，便该尽心。奉孝也有自己的军务要理。”

“文若此言差矣。”郭嘉将夺走的朱笔从桌上拾起，在指尖转了一圈，“我手头的事早处理干净了。帮昭若看几卷竹简，费不了多少功夫。”

荀衍抬手按住郭嘉的手腕，示意他少说两句。

“兄长。”荀衍直视荀彧的眼睛，“你可曾想过，如今这东郡的政务，大半都捏在我们荀氏手中。你主管内政钱粮，公达协助处理军务调度，再加上我，还有奉孝兄长。主公帐下核心谋划，几乎全出自我等四人之口。”

荀彧眉头聚拢。他并非不懂为官之道，只是近日全副精力都扑在安置流民与开垦荒地上，未曾往深处计较。

荀衍继续剖析局势：“主公虽然明面上不加干涉，用人不疑。但帝王之术，首重制衡。今日议事厅内，主公将甄别俘虏这差事直接交托给仲德先生。这便是主公在有意提拔制衡。”

提及程昱，荀彧陷入沉思。程昱此人刚正不阿，行事手段狠辣果决，曹操重用程昱，确实有树立孤臣、平衡派系的心思。

“昭若说得对。”郭嘉靠在椅背上，看着荀彧，“荀氏子弟个个都是翘楚。昭若更有卜算之能，断人生死，决战阵胜负。哪位上位者能真正安寝？他做出这副少年心性、不喜政务的模样，再加上这副风吹就倒的身体，主公才会少些忌惮。若昭若也如你这般事必躬亲，怕是不妥。”

荀彧沉默片刻，反驳道：“主公才拿下东郡这一县之地。基业未稳，强敌环伺。正是用人之际。现在就谈明哲保身，是不是太早了些？”

“等主公真的不再信任，那就晚了。”郭嘉毫不退让，“信任这东西，一旦有了裂痕，便再难修补。”

第67章 避嫌

“主公雄才大略，适当的怀疑是御下之道。”荀衍缓和气氛，“我们荀氏自然没有揽权谋逆的心思，但防人之心不可无。今日我们若不做出表率，他日定会有野心勃勃之辈借机生事。”

荀衍脑海中闪过司马懿的名字。那个在曹操生前隐忍不发，死后却篡夺曹魏基业的权臣。权力这东西，一旦失去制衡，便会滋生野心。他必须提前为主公布好局，防患于未然。

“方才在议事厅。”荀衍点出关键，“公达为何突然出言打断你的训斥？他一个晚辈，素来守规矩，怎会当众失礼拂你的面子？他也是看透了这一层，才故意引开话题。”

荀彧彻底明白过来。他长长呼出一口浊气，“罢了。昭若既然不愿沾手政务，歇着便是。”

荀彧思忖片刻，定下计策：“明日我便向主公进言，颁布招贤令。让东郡乃至天下的有才之人来投靠。多些不同出身的谋士武将，主公也能彻底安心。”

荀衍点头赞同：“兄长此计甚好。东郡有东观藏书，定能引来不少大才。”

荀彧看了一眼漏刻，“夜深了。你身子弱，早些歇息。我先回去了。”

荀衍披上外衣起身相送。郭嘉也跟着站起身，走在荀衍身侧。

三人穿过庭院，走到大门口。

荀彧跨出门槛，转身面向郭嘉，本以为他会一同离去。

郭嘉却只是挥了挥手：“文若慢走。”

说罢，郭嘉转身便往院内走去。

荀彧察觉不对，一把抓住郭嘉的衣袖。

“你还有何事？夜深了，莫要影响昭若休息。”

郭嘉停住脚步，指了指屋内的方向：“昭若还没喝药。”

荀彧闻言，又折了回来。他深知幼弟怕苦，喝药总是拖拖拉拉。便跟着两人重新进屋，打算亲自监督。

泥炉上的药罐正冒着热气。华佗新开的方子加了几味猛药，那股苦涩的味道在屋内弥漫开来。

郭嘉熟练地拿过布巾垫着手，将浓黑的药汁倒进瓷碗里。他端着药碗走到榻前，又从袖中摸出两颗蜜饯备在一旁。

荀衍看着那碗药，眉头皱起。他实在不想喝。

荀彧站在一旁，目光极具压迫感。“喝了。”

荀衍无奈，只能端起碗，屏住呼吸，一口气将苦涩的药汁灌下去。郭嘉眼疾手快地将蜜饯塞进他嘴里，冲淡了那股苦味。

荀彧见药喝完，满意地点点头。他转头看向郭嘉。

郭嘉正拿着帕子给荀衍擦拭嘴角的药汁，动作熟练至极。擦完嘴角，郭嘉又转身去倒了一杯温水，试了试水温，才递到荀衍手里。

荀彧看着这副画面，眉头越皱越紧。他耐着性子等了片刻，见郭嘉忙完这一切，又一屁股坐回了案几旁的椅子上，完全没有要走的意思。

荀彧目光扫过内室，借着灯火，他看到角落的木架上挂着郭嘉常用的青色披风，旁边的矮几上还放着郭嘉的佩剑和酒葫芦。

“药喝完了。”荀彧沉下脸，盯着郭嘉，“你还不走？”

郭嘉将空药碗推到一边，转过身，迎着荀彧严厉的目光，摊开双手。

“走什么走？”郭嘉指了指内室那张宽大的床榻，理直气壮地拔高音调，“我就住这里啊！”

荀彧看着郭嘉那副理所当然的模样，脑中紧绷的那根弦彻底断了。

“你住这里？”荀彧指着郭嘉，声音拔高，“你堂堂军师祭酒，挤在昭若房里！你没有自己的院落吗？”

郭嘉把空药碗往旁边推了推，整个人往椅背上一靠，双手一摊，理直气壮开口：“我有院落啊。可是我那院子哪有昭若这里待着舒心？”

他伸出手指开始一桩桩数：“这家仆是自小照顾昭若的，手脚麻利。这厨子是从颍川大老远带来的，做菜合胃口。连这屋子的朝向和光照，都是濮阳最好的。我在这住上一天，就不想走了。”

荀彧额头青筋直跳。他当初费尽心思把颍川老家的仆人和厨子调来东郡，是为了让身体孱弱的幼弟能吃好睡好，免受颠沛流离之苦。谁能想到，这反倒成了郭嘉赖着不走的借口。

他深知郭嘉这人满嘴歪理邪说，真要辩论起来，自己未必能占到便宜。

荀彧不打算废话。他大步上前，一把抓住郭嘉的胳膊，用力往外拽。

郭嘉这些日子练了剑法，身手比以前灵活了些。他反手扣住荀彧的手腕，试图挣脱，两人过了几个回合。

荀彧自小学习剑法骑射，力气远胜郭嘉。他看准破绽，反手一扣，直接捏住了郭嘉的后颈。

郭嘉被捏住命运的后颈，整个人被迫弯下腰，挣扎不得。

“哎哎哎！文若！君子动口不动手！”郭嘉大叫。

“对付你，动手最管用。”荀彧面无表情，拖着人走到屋外。

墙头传来一声嗤笑。

戏志才不知什么时候搬了架梯子，趴在隔壁院墙上，探出半个身子，看得津津有味。

“想当年，你是怎么抓着我的衣领，薅着我去看医师的？”戏志才幸灾乐祸，语调拖得老长，“风水轮流转，郭奉孝，终于轮到你了吧！”

郭嘉被荀彧押着往外走，偏头冲着墙头回怼：“志才兄少得意！我现在的身手，薅你还是绰绰有余的！”

戏志才在墙头大笑出声。

郭嘉又转头看向荀彧，放狠话：“荀文若，你等我再练上几年，到时候你必然不是我的对手！”

荀彧手上力道不减，冷酷回应：“我不管以后，反正你现在不是我的对手。走！”

荀衍看着郭嘉被一路拖走，张了张嘴，刚想开口求情。

荀彧猛地回头，一记严厉的眼风扫过来。

荀衍到了嘴边的话硬生生咽了回去，只能眼睁睁看着郭嘉的背影消失在院门外。

夜深人静。

荀衍躺在宽大的床榻上，翻来覆去无法入眠。

没有郭嘉在旁边，被窝里少了个热源，总觉得缺了点什么。

好不容易睡着，梦境却光怪陆离。

梦里，荀彧拿着族规，指着他的鼻子痛骂，严令他与郭嘉断绝来往，甚至要将他逐出荀氏家门。

后半夜，梦境骤变。郭嘉发现了他接近的真实目的只是为了系统体力值。梦里的郭嘉满眼失望，拔出长剑，割断衣袍，转身决绝离去，再也没有回头。荀衍惊醒，出了一身冷汗。他摸了摸狂跳的心口，长长吐出一口浊气。

次日清晨。

荀衍推开房门，眼底挂着明显的乌青，整个人透着一股萎靡不振的气息。

戏志才正好从院外路过，打量着荀衍的脸色，啧啧称奇，“昭若，你这模样，真应了那句一日不见如隔三秋。昨晚奉孝不在，你这是一晚上不见，就熬过了一年啊。”

荀衍懒得理他，打了个哈欠，理好衣冠准备去处理公务。

还没走出大门，曹操派来的传令兵便到了，“几位先生，主公有请，前厅议事。”

荀衍揉了揉眉心，强打精神，与戏志才一同前往郡守府。

议事厅内，气氛凝重。

曹操坐在主位上，脸色不善。案几上放着一卷展开的竹简。

荀彧、荀攸、程昱等人已经落座。郭嘉坐在右侧首位，看到荀衍进来，立刻招手示意他坐到自己身边。

“人都到齐了。”曹操屈起手指，敲了敲案几上的竹简，“袁本初来信了。”

众人精神一振。袁绍如今占据冀州，兵强马壮，他这个时候来信，绝不会是叙旧。

曹操冷笑一声，将竹简扔给旁边的荀彧。

荀彧拿起竹简，快速扫了一眼，沉声开口。

“信中主要说了两件事。其一，袁绍指责我军将黑山贼于毒部驱赶至冀州境内。于毒流窜冀州，劫掠乡里，致使冀州百姓生灵涂炭。袁绍认为，主公此举是祸水东引，有违同盟之谊。”

堂内发出一阵冷嗤。

程昱最先按捺不住：“荒谬！黑山贼号称百万，横跨并、冀、兖三州。于毒本就在太行山一带活动。我军将其击溃，他逃回老巢，乃是溃败之举。袁绍自己守不住冀州的地盘，防不住贼寇，反倒怪主公打赢了仗？”

曹洪也大声附和：“就是！咱们拼死拼活剿匪，他袁本初在冀州看戏。现在贼寇跑去他那里，他倒有脸来兴师问罪！”

曹操摆摆手，示意众人安静。

“文若，接着念第二件。”

荀彧面色更冷了些。

“其二。袁绍在信中明言，主公占据东郡，自领东郡太守，名不正言不顺。刘岱虽是兖州刺史，但他只是刺史，并无跨郡任命太守的权力。没有朝廷的正式诏书，主公这东郡太守之位，便是不合大汉律法。”

此言一出，议事厅内停顿下来。

这才是袁绍这封信的杀招。

法理之争。

大汉虽然天下大乱，但名分依旧是诸侯们争夺大义的遮羞布。袁绍搬出朝廷律法，就是在否定曹操统治东郡的合法性。

郭嘉把玩着荀衍腰间的玉佩，语气凉凉：“袁本初这是在刷存在感呢。酸枣会盟时，他是盟主。现在各路诸侯各奔东西，各自抢地盘。他若是不跳出来指手画脚一番，随便哪个州的刺史都能随意任命各郡太守，那他这盟主的颜面何存？他那四世三公的威风往哪摆？”

第68章 出使人选

荀衍换了个舒服的姿势接话，“袁本初这番做派，实在可笑，他指责主公名不正言不顺，那他自己呢？他那冀州牧的位子，难道是朝廷明旨册封的？主公这东郡太守，好歹是带着将士们在刀山火海里，从黑山军手里硬生生打回来的，他袁本初的冀州牧，却是从自家盟友韩馥手里硬夺过去的，论起法理，谁比谁高贵？”

堂内响起几声压抑的低笑。曹洪咧开嘴，刚想大声附和。

“咳。”

一声突兀的轻咳从对面传来。

荀彧端坐于席，手握成拳抵在唇边，目光直直盯着荀衍，眼中带着警告。

听到这声咳嗽，荀衍这才反应过来，袁绍当初能够兵不血刃拿下冀州，全靠荀谌给韩馥做说客，等同于大兄亲自给自己换了个新主公，自己刚才那番话，无意中连带着把他也给编排进去了。

荀衍默默放下茶盏，眼观鼻鼻观心，不再言语。

郭嘉在一旁憋笑憋得肩膀直耸，伸手拿过荀衍面前的茶盏，替他添了些热水，顺势捏了捏他藏在袖子里的手指。

曹操坐在主位上，将荀家兄弟的互动尽收眼底。

他深谙御下之道，自然不会让手下谋士难堪，当即大手一挥，将这尴尬的一页翻篇。

“既然袁本初拿大汉律法压人，诸位有何破局之策。”

荀彧拱手作答，“主公若要堵住悠悠众口，获得正式任命，只有两条路可走。”

曹操身子前倾，“哪两条路？”

荀彧竖起两根手指，“其一，派使者前往长安，向朝廷求取圣旨，其二，向盟主袁绍低头，由他以盟主之名，表奏主公为东郡太守。”

曹操摆了摆手，直接断了第一条路，“向天子求取，实则是向董卓低头，当年我行刺董卓未遂，逃出洛阳后又第一个发矫诏起兵讨董，董卓恨我入骨，如今我若派使者去长安，定是有去无回，白白断送手下性命，看来，只能向本初兄服个软了。”

站在武将首位的夏侯惇闻言，当即大步跨出，“主忧臣辱，主辱臣死，主公乃是朝廷亲封的骁骑校尉，凭什么向他袁本初低头服软？”

“元让此言差矣。”曹操走到夏侯惇身前，拍了拍他的肩膀，“不过是言语上服个软，就能换来一郡太守的名分，稳固我军在东郡的根基，这算什么屈辱？”

曹操转头看向文臣一列，“单单送去一封书信，显得诚意不足，本初兄好面子，必须派一位分量足够的人亲自走一趟冀州。”

曹操的目光在手下几位谋士身上转了一圈，东郡百废待兴，内政钱粮全靠荀彧调度，根本离不开人，荀攸如今接手了全军的情报网，也是分身乏术，程昱刚领了甄别一万黑山军俘虏的差事，正忙得脚不沾地，算来算去，眼下有空闲的，只剩下戏志才郭嘉和荀衍三人。

曹操看了一眼戏志才那苍白的面色，直接将他跳过，冀州路途遥远，这位可是个药罐子，经不起颠簸。

剩下的便只有郭嘉与荀衍，曹操捏着胡须，目光在两人之间来回徘徊。

郭嘉见曹操视线扫来，当即坐直了身子，冀州虽不是龙潭虎穴，可他也不可能放心让荀衍去冒险，荀衍心里盘算的却是另一番天地，荀谌如今就在袁绍帐下效力，颇受重用，自己若是去了冀州，正好可以请大兄暗中斡旋，事情办起来定会事半功倍。

两人各怀心思，竟在同一时刻站起身来。

“主公，属下愿往。”两人异口同声，连尾音都重叠在一起。

郭嘉转头，不可思议地看着荀衍。

荀衍迎上郭嘉的目光，毫不退让。

曹操愣在当场，看看左边的郭嘉，又看看右边的荀衍，一时有些拿不定主意。

戏志才坐在对面，眼底满是促狭，“主公何必发愁，奉孝与昭若如今如胶似漆，形影不离，也无需强行拆散，不如就随了他们的心意，让他二人一同出使冀州，路上也好有个照应。”

郭嘉闻言，转头瞪了戏志才一眼，却没有出声反驳。

戏志才敛起玩笑的神色，正色进言，“至于安危问题，主公大可放心，袁绍指责我们祸水东引，那我们就顺水推舟，给他赔个不是。”

曹操眼睛微眯，“志才的意思是？”

戏志才继续道：“主公大可派几千精锐兵马，护送奉孝和昭若前往冀州，对外就宣称，我军对于毒残部在冀州的恶行深感歉意，特地派兵过界，协助袁盟主剿灭贼寇。”

荀攸最先反应过来，击节赞叹，“妙计！我们打着协助剿匪的名义带兵入境，乃是顺着他袁本初的话做的表示。袁本初向来自重身份，为了不自打脸面，定会放我军进入冀州。但他生性多疑，绝不敢放任我军在冀州腹地随意剿匪。他定会派人严密监视我们这支兵马，但这支兵马的存在，就是最好的威慑，有几千精锐护卫，奉孝和小叔父在冀州安全无虞。”

“公达言之有理。”曹操走到堂中，“就算袁本初识破我们的意图，死活不同意大军进入冀州，我们也没什么损失。大不了让兵马退回来便是。他袁绍就算来信斥责，也绝不会为了这点小事发兵攻打东郡。”

计议已定，曹操当即点将。

“元让，你点齐三千精锐，护送奉孝与昭若前往冀州。”曹操下令。

夏侯惇抱拳领命。

大军开拔，马车缓缓驶出濮阳城门。

车厢内铺着厚厚的软垫，泥炉里燃着银丝炭，暖意融融。

郭嘉转头打量着坐在对面的荀衍。

荀衍眼底的乌青十分显眼，整个人透着一股倦怠。

“昨夜没睡好？”郭嘉明知故问，语气里带着几分调侃。

荀衍抬眼看了看他，声音闷闷的，“不习惯。”

郭嘉忍不住笑出声。他太了解荀衍了。这人嘴硬得很，只字未提他郭嘉的名字，但这三个字，分明就是在控诉昨夜没有他在身边，连觉都睡不安稳。

这算什么？这分明是离不开他。

郭嘉心里受用得很，他长臂一伸，直接揽住荀衍的肩膀，将人拉进自己怀里。

“离驿站还早，你先靠着我睡会儿。”郭嘉按着荀衍的脑袋，让他靠在自己的颈窝处。

荀衍没有挣扎，顺从地闭上眼睛。他确实困极了，郭嘉身上的温度透过衣料传过来，带着熟悉的气息，让他紧绷的神经慢慢放松下来。

郭嘉低下头，看着怀里人安静的睡颜，手指无意识地把玩着荀衍垂落在肩头的一缕长发。他心里盘算着，等到了冀州，一定要给荀衍寻些补气血的好药。

曹军行进的速度并不快，但曹操的书信却由快马加鞭，抢在大军抵达冀州边境前，送到了邺城。

冀州，邺城。

袁绍端坐在主位上，手里捏着曹操的亲笔信。他身穿华服，面容威严，眉宇间透着久居上位的傲气。

堂下分列着几位谋士，郭图、许攸、辛评等人皆在座。

袁绍展开竹简，目光扫过开篇的辞藻。曹操在信中姿态放得很低，言辞恳切地解释了东郡的难处，并对黑山军流窜冀州一事表达了深深的歉意。

袁绍看完前半段，紧绷的脸色缓和下来，显得颇为满意。

“孟德还是懂规矩的。”袁绍将竹简放在案几上，“他这东郡太守当得名不正言不顺，如今知道服软，也算他有自知之明。”

郭图闻言，立刻出列奉承，“主公威加海内，曹孟德不过是仰仗主公鼻息。主公一封书信，他便惶恐不安，足见主公威势。”

袁绍抚须轻笑，重新拿起竹简，继续往下看。

当他的目光触及信件后半段时，脸色骤变。

“郭公则。你当初提议，让吾写信质问曹孟德，说他祸水东引。现在好了。他曹孟德在信中说，为了弥补过失，已经派了三千精锐兵马，由夏侯惇统领，护送使者郭嘉与荀衍入冀州，协助吾剿灭于毒残部。”

郭图愣在当场。他当初提出那个主意，只是想借机敲打曹操，彰显袁绍的盟主地位。谁能想到曹操竟然顺杆爬，直接派兵过界。

郭图额头渗出冷汗，脑子飞速运转。他知道自己现在骑虎难下，必须找个说辞圆过去。

“主公息怒。”郭图硬着头皮开口，“曹孟德既然派兵来剿匪，那便让他进来剿便是了。于毒残部在冀州四处劫掠，确实是个麻烦。有曹军帮我们出力，主公正好可以腾出手来，专心对付幽州的公孙瓒。这岂不是一举两得。”

许攸冷嗤一声，站起身来。

“公则此言差矣。”许攸毫不留情地反驳，“曹孟德派来的兵马虽只有三千，但若让他们在冀州境内随意游走，名为剿匪，实为探查我军虚实。冀州的山川地貌、兵力部署，岂能任由外人窥探。此举实在不妥。”

许攸转头看向袁绍，拱手进言，“主公。依在下之见，应当立刻派人前往边境，勒令曹军退回东郡。只允许曹操的使者郭嘉与荀衍入城觐见。”

郭图被许攸当众驳了面子，心中大怒。他急于挽回局面，脱口而出，“子远这般阻拦，莫非是怕了那曹孟德不成。主公若是连区区三千曹军都不敢放进来，传扬出去，岂不是让天下人耻笑主公畏惧曹操。”

第69章 到达冀州

此言一出，大堂内的空气凝固了。

逢纪、审配等谋士纷纷转头，看着郭图。

袁绍最重颜面，郭图这番话，简直是精准地踩在了袁绍的痛处上。

辛评见势不妙，赶紧站出来打圆场。

“公则糊涂了！”辛评大声呵斥郭图，随后转向袁绍，换上讨好的神色，“曹孟德自幼便不如主公，处处仰仗主公。主公雄才大略，坐拥冀州富庶之地，带甲百万。曹孟德不过占据东郡一隅之地，兵微将寡。主公何须怕他。”

郭图反应极快，顺坡下驴。

“是是是，是我不会说话！主公威震海内，他曹孟德不过区区一郡太守。被主公一封信训斥，吓得立刻派人来请求任命。他派兵来，分明是怕了主公，想借此讨好主公。是我言辞不当，请主公责罚！”

袁绍冷哼一声，没有叫郭图起来。

“曹军已至边境，打着协助剿匪的旗号。若直接驱逐，确实显得我冀州气量狭小。但若放任他们在冀州乱窜，也绝无可能。”袁绍手指敲击着桌面，权衡利弊。

许攸再次进言：“主公，曹军护送使者而来，主公可下令，让那三千兵马驻扎在魏郡城外三十里处，不得靠近邺城。至于使者，由我军派人护送入城。如此既保全了主公的颜面，又防备了曹军的异动。”

袁绍思忖片刻，拍板定夺。

“就依子远之计。传令高览，率五千兵马前往边境迎接曹军使者。将曹军主力安置在城外，严加看管。至于使者……”袁绍冷笑，“让他们单独前来。”

许攸与辛评对视一眼，各自退回席位。这场小小的风波暂且平息，但袁绍阵营内部的派系争斗，已初见端倪。

邺城城外。

夏侯惇勒住战马，看着前方严阵以待的冀州军。

高览策马上前，大声宣告袁绍的军令。

“曹军止步！奉主公将令，大军驻扎城外，使者随我入城！”

夏侯惇握紧长枪，回头看向身后的马车。

马车帘子被一只骨节分明的手挑开。

郭嘉探出半个身子，打了个哈欠。

“元让将军，既来之则安之。”郭嘉理了理衣袖，“袁盟主既然安排好了，咱们客随主便。你带着将士们在此安营扎寨，我和昭若随高将军走一趟。”

夏侯惇压下怒火，拱手领命。

马车重新启动，在冀州军的重重包围下，缓缓驶向邺城。

车厢内，荀衍睁开眼睛，坐直身子。

“袁绍这下马威，给得倒是直接。”荀衍整理着被压皱的衣摆。

“大军被拦在城外，咱们现在可是孤军深入。昭若怕不怕？”

荀衍抬眼看他，语气平静。

“有奉孝兄长在，衍何惧之有。”

郭嘉轻笑一声，“你放心，有我在，哪怕拼着性命不要，我也护你周全。”

荀衍很清楚自己这具身体的状况，系统是个吃体力的大户，全靠眼前这人接触供能，奉孝兄长不知道，实际上他可是一人系着两人的性命。

荀衍往郭嘉那边靠了靠，“奉孝兄长说的什么话。你要是出事，我还不如和你一起去了。生同衾，死同穴。”

郭嘉定定地看着荀衍，胸腔内情绪翻涌。良久，他低声吐出一句：“人生得一知己，死而无憾。”

两人目光交汇，马车突然停住，外面传来一阵喧哗。

“高将军。”一道温润的男声在车外响起，穿透车帘传了进来。

随行护送的冀州军主将高览勒住战马，看着来人，语气带着几分客气：“友若先生怎会在此？”

“文若来信，说我家幼弟随使团入冀州。”荀谌指了指曹军的马车，“他身子极弱，我实在放心不下，特来迎一迎。不知高将军可否通融一二，容我上车看看？”

高览的声音随之传来：“友若先生客气了。主公只说大军不得入内，先生要见自家兄弟，末将自然不敢阻拦。先生请。”

马车停稳。

车帘被一只手掀开。荀谌探身进来，正好将那句“死而无憾”听了个真切。

荀谌视线落在两人交握的手上。他脸皮抽动两下，没好气地出声斥责：“什么死不死的？口无遮拦，也不知道避讳！”

荀衍见到来人，立刻松开郭嘉的手，坐直身子，熟练地换上一副乖巧面孔：“大兄。文若兄长定是把我托付给你了。我们在冀州的安危，全仰仗大兄费心。”

郭嘉从善如流，跟着拱手行礼：“一切拜托友若兄。”

荀谌被这两人一唱一和堵得毫无脾气。他接到荀彧的加急书信，得知昭若要来冀州，连夜从内城赶来。高览与他私交甚笃，这才行了方便。

“我就多余来接你们。”荀谌叹了口气，在两人对面坐下，“一个个的，就知道把麻烦往我身上甩。文若在信里千叮咛万嘱咐，让我护好你。说吧，曹孟德派你们来冀州，究竟想要什么？东郡太守的职位？”

荀衍语气随意地道：“我倒是想给主公要一个兖州牧，袁盟主怕是不会同意。”

荀谌被气笑了。他指着荀衍：“你倒是敢想。曹孟德如今连东郡都还没捂热，就盯着兖州牧的位子了？他准备将刘岱置于何地？”

荀谌的话音刚落，荀衍与郭嘉的视线在半空中交汇。两人心知肚明，他们手里捏着五张盖了传国玉玺大印的空白黄绢。

别说区区一个兖州牧，就算要个大将军的头衔，只要提笔写上，那也是名正言顺的朝廷诏书。

要不是这东西眼下见不得光，实在不好说明来处，他们何必跑来冀州看袁绍的脸色。

荀谌看着这两人眉来眼去，全然没把自己的警告放在心上，只能无奈叹气。

他深知曹操派这两个人来冀州，绝不是单纯为了求个东郡太守的任命。既然自家弟弟已经身在局中，他这个做兄长的，必须把邺城的水深水浅交待清楚。

“冀州如今兵强马壮，但内部绝非铁板一块。”荀谌正了正神色，开始剖析局势，“主公帐下谋臣武将众多，派系林立，你们行事需得万分小心。”

荀衍端起茶盏，抿了一口温水，接话道，“大兄细说，这冀州都有哪些山头。”

“许攸许子远，此人与主公自幼相识，交情匪浅。他仗着这份旧情，行事狂悖，目中无人。他不参与任何一派的争斗，却也没人主动与他交恶。”

荀衍评价道，“仗着往日情分，在人前狂妄，不过是想借此彰显自己的特殊地位。这种人，就是喜欢刷存在感。”

荀谌听着这刻薄的评语，眼皮直跳。自家幼弟以前说话温和守礼，如今这般一针见血且言辞犀利，定是受了旁人的影响。荀谌转头瞪了郭嘉一眼，认定是这浪子把荀家麒麟儿带坏了。

郭嘉接收到荀谌的眼刀，毫不介意地耸耸肩。

荀谌强忍着把郭嘉赶下车的冲动，继续说道，“接着便是我们颍川世家子弟。辛评与郭图同气连枝，在冀州颇有势力。昭若你常年在族中养病，与他们接触不多。”

郭嘉慢悠悠地开口，“郭图出自颍川郭氏本家，我不过是个旁支的旁支。他自幼便端着世家嫡系的架子，自视甚高。我最看不惯他那副做派，从不惯着他。我们在颍川时便针锋相对，关系恶劣得很。”

荀衍立刻坐直身子。他反手抓住郭嘉的手腕，安慰道：“奉孝兄长自幼聪慧过人，智计无双。那郭图定是才学不及你，心中嫉妒，才处处摆嫡系的架子压人。奉孝兄长脾气这么好，待人温和。你们关系不睦，错全在郭图。”

荀谌瞪大双眼，看着自家幼弟。郭嘉脾气好？待人温和？荀谌觉得自己的耳朵出了问题。

郭奉孝在颍川那是出了名的狂放不羁，行事乖张，气死人不偿命。这叫脾气好？

荀谌看着荀衍那副理直气壮护短的模样，心中哀叹，这弟弟算是彻底被猪油蒙了心，没救了。

郭嘉却极其受用，他单手支着下巴，笑盈盈地看着荀衍，连连点头，“昭若言之有理。”

荀谌深感无力，他揉了揉发胀的太阳穴，决定跳过这个让人折寿的话题。

荀谌强行拉回正题，“冀州本土派中，审配与逢纪两人虽偶有摩擦，但在排挤外州士人时，步调一致，互相扶持。这两人掌握着冀州不少实权，行事狠辣，你们切莫轻易招惹。”

荀衍点了点头，将这些信息暗暗记下。

“另外还有田丰与沮授。”荀谌提起这两人，语气中多了几分惋惜，“这两人皆是智谋之士。田丰性格刚烈，说话直来直去，极易得罪人。主公帐下的谋臣几乎被他得罪了个遍。唯有沮授脾气温和，能容忍田丰的直言不讳，两人引为知己。他们不参与争斗，只论对错。”

郭嘉来了兴致，“听起来倒是两个纯臣。”

荀衍评价，“刚极易折。”

荀谌赞同地点头，“正是此理，至于武将那边，颜良，文丑，张郃，高览，这四人把持冀州军权，号称河北四庭柱，你们入城后，尽量莫要与军方起冲突。”

第70章 功成身不退

冀州的核心班底盘点完毕。

荀衍身体微微前倾，目光灼灼地看着荀谌。

荀衍语气认真，“大兄，你漏了一人。”

荀谌一愣，“漏了谁？”

荀衍一字一顿地问，“还有一位智慧超群，出谋划策犹如神来之笔，舌战群儒的君子呢？”

荀谌眉头聚拢，脑子里快速过了一遍冀州的大小官员。

荀谌满脸疑惑，“冀州哪有这样的人？难道主公暗中还藏着其他的幕后谋士？我竟毫无察觉。”

荀衍轻笑出声，“大兄真是当局者迷。这人远在天边，近在眼前，正是大兄你啊。”

荀谌愕然，随即失笑。他伸手指着荀衍，“你这小子，拿大兄寻开心。”

荀衍收起玩笑的神色，语气认真，“我并非玩笑。冀州派系林立，明争暗斗。大兄能在这泥潭中独善其身，既不被排挤，又能得袁盟主重用。在这乱局之中，只有运筹帷幄、足智多谋的人才能明哲保身。大兄的本事，昭若佩服。”

荀谌听着这番话，心中大为受用。他在冀州步步为营，确实不易。能得到自家弟弟的认可，比袁绍的赏赐更让他舒心。

他伸手揉了揉荀衍的头发，语气柔和下来，“就你嘴甜。在邺城这几日，有事来找我，莫要乱跑。”

马车缓缓驶入邺城。

繁华的街道上人声鼎沸，冀州富庶，邺城更是北方第一大城。

荀谌挑开窗帘，指着远处的巍峨宫殿，“那便是主公的府邸，你们今夜先在驿馆歇息，明日一早，我派人来接你们入府。”

马车在驿馆门前停下。

高览骑在马上，冲着车厢拱手，“两位先生，驿馆已到，末将还要回去复命，就此告辞。”

郭嘉掀开车帘，拱手还礼，“有劳高将军。”

荀谌跟着两人下了马车，一路送进驿馆的客房。

客房内早已生好炭火，荀谌检查了一番门窗，又叮嘱了驿馆的仆役几句，这才转身看向荀衍。

荀谌拍了拍荀衍的肩膀，“昭若，早些歇息。”

第二日清晨，邺城州牧府。

大堂内文武分列。袁绍端坐主位，头戴进贤冠，身披锦绣华服。

郭嘉与荀衍并肩走入大堂，躬身行礼。

“郭嘉，荀衍，拜见袁盟主。”

袁绍抬了抬手，“免礼。孟德派你们来，可是为了东郡太守的印绶？”

郭嘉站直身子，从袖中取出一份礼单，双手递给一旁的侍从。

“主公常言，能有今日之基业，全仰仗盟主昔日提携。此次遣我二人前来，特备下薄礼，以表敬意。”

侍从将礼单呈给袁绍。袁绍扫了一眼，眉头舒展。

礼单上没有金银珠宝。上面写着几样东西。

陈留特产的佳酿，袁绍早年游历时最爱吃的家乡小菜，还有袁绍惯用的古墨。

这礼物不贵重，却件件送在袁绍的心坎上。

“孟德有心了。”袁绍语气温和了许多。

荀衍上前一步，从宽大的袖中捧出一个长条木盒，双手高举过头顶。

“盟主，除了这些日常用度，主公偶得一物。特命我等送至邺城，献于盟主。”

袁绍来了兴致，“打开看看。”

侍从接过木盒，当众打开。

盒子里垫着红绸，上面静静地躺着一株麦穗。这麦穗奇特，一根秸秆上竟长着两个饱满的穗头。

堂内众人皆探头张望。

荀衍声音清朗，“桑无附枝，麦穗两岐。此乃大吉之兆。盟主威加海内，恩泽四方，连老天都降下双头麦穗以示嘉奖。”

袁绍盯着那双头麦穗，大笑出声。祥瑞之说最能安抚人心，曹操把这东西送来，便是变相承认他袁绍才是天下共主。

“孟德这份心意，吾收下了。”

大堂内的气氛融洽。站在文臣前列的郭图却黑了脸。

郭图出自颍川郭氏本家，自幼便看不起旁支的郭嘉。如今郭嘉代表曹操出使，几句话就哄得袁绍心花怒放，抢尽了风头。他绝不能让郭嘉如此得意。

郭图跨出队列，“主公，曹操私自占据东郡，未经朝廷任命，实乃僭越。若主公今日表奏他为太守，岂非助长其骄横之气？”

郭嘉转过身，对上郭图的视线，“公则兄，多年不见，你这颠倒黑白的本事见长啊，朝廷任命的东郡太守桥瑁，被兖州刺史刘岱所杀。那刘岱私自任命王匡为太守。王匡又被黑山贼于毒斩杀。东郡无主，百姓流离失所。我主公率军击溃黑山贼，收复失地，安抚流民。如今向盟主请封，名正言顺。何来僭越之说？”

郭嘉转身面向袁绍，拱手作揖。

“主公深知刘岱无权任命太守，故而遣我二人来邺城。放眼天下，唯有袁盟主您，昔日统领关东十八路诸侯，威望最隆。主公向盟主自荐为东郡太守，正是尊奉盟主，恪守法度。郭公则，你却横加指责，莫非你认为，袁盟主没有资格表奏我主公？”

“奉孝言之有理。”袁绍抚须，“孟德讨贼有功，这东郡太守之位，他当得。”

郭图见袁绍松口，急了眼。他绝不能让郭嘉轻易得逞。

“主公明鉴。”郭图再次进言，“曹操讨贼是假，包藏祸心是真。他将黑山军于毒部赶入我冀州境内，致使我冀州边境百姓遭逢兵灾。这分明是祸水东引，想趁机削弱我冀州实力。”

荀衍往前迈出一步，直视郭图。

“郭大人，你可知黑山贼号称百万，连绵太行山脉数州之地？于毒本就是从太行山流窜至东郡。我军将其击溃，他自然是往老巢逃窜。冀州与太行山接壤，他逃入冀州，乃是溃败之举。主公正是不敢随意派兵进入冀州，才没有追击于毒。”

郭图咬死不放，“若不是为了攻打冀州，曹操为何派三千精锐兵马随你们越境？名义上是护送，实则就是先锋。”

“郭大人这番推论，实在荒诞。”

郭图瞪着荀衍，“有何荒诞？”

荀衍直视郭图的眼睛，“我主公与袁盟主自幼相识，酸枣会盟时更是并肩作战。两人乃是天然的盟友。我主公主动招惹兵强马壮的冀州？他失心疯了，还是嫌命长了？”

堂内几名武将发出一阵低笑。

“郭公则，你整日在邺城安居乐业，怕是不知道外面的世道有多乱。”郭嘉接着话继续道：“一路行来，盗匪横行。我们若是只带百十个护卫，半路就被劫匪生吞活剥了。”

郭图被讽刺，指着郭嘉的鼻子大骂：“你一个旁支庶子，敢教训我！”

“够了！”袁绍重重拍击案几。

大堂内瞬间鸦雀无声。郭图愤愤地退回队列。

袁绍看着郭图，面露不悦。三千人攻打冀州，这话说出来连他都不信。郭图这般纠缠，反倒显得冀州气量狭小。

“孟德派兵护送使者，情有可原。”袁绍一锤定音，“此事不必再议。孟德既然有心尊奉吾，吾自当表奏朝廷，封曹操为东郡太守。”

郭嘉与荀衍对视一眼，齐齐拱手：“多谢盟主。”

邺城外，曹军营寨。

篝火熊熊燃烧，烤羊腿滴下油脂，砸在炭火上激起阵阵白烟。夏侯惇手底下的这群悍卒常年混迹市井与战场，个个都是自来熟。

才驻扎了两日，曹军士卒就端着陈留的酒、东郡的烤肉，溜达到邺城城门口。三言两语，两边巡夜的士卒就称兄道弟了。

他们提着酒坛，勾着冀州守军的肩膀，大口吃肉，大碗喝酒。

“冀州军威武，咱们在东郡可是仰慕已久。”曹军一名什长灌下一大口烈酒，竖起大拇指。

冀州守军喝得面红耳赤，大着舌头开始吹嘘：“那是自然。不过前些日子界桥那边打得凶。公孙瓒那白马义从确实难缠，张郃将军的大戟士没占到便宜，主公连头盔都跑丢了。”

什长不动声色地递上一碗酒，又套出不少前线细节。

半日后，整理好的帛书送入邺城驿馆。

郭嘉看完帛书，将其扔进炭盆。火苗迅速吞噬绢帛，化为灰烬。

“袁本初前些日子看谁都不顺眼，原来是在界桥吃了亏。”郭嘉拍去手上灰尘，“主公这封服软的信来得正是时候。袁本初找回了面子，有了罩着小弟的心思，自然对主公扩张地盘的事睁一只眼闭一只眼。”

案几上摆着袁绍手写的任命文书。

“文书拿到了，咱们明日便启程回东郡？”郭嘉提议道，他们这趟没白跑。

“奉孝兄长，我们拿了文书，本该功成身退。”荀衍抬头，直视郭嘉，“但我不想就这么走。”

郭嘉诧异道：“怎么？邺城的风水养人，昭若舍不得走了？”

荀衍不接他的调侃，“张郃的重甲骑兵败了。但鞠义手里有一支先登死士。八百重装弩兵，配以巨盾，专克轻骑。公孙瓒的白马义从若是不知底细，必败无疑。”

郭嘉动作停顿，看向荀衍。

“你想帮公孙瓒？”

“我想拖住袁绍。冀州富庶，远胜兖州。主公如今只有一郡之地。若让袁绍轻易战胜公孙瓒，拿下幽州，两州连成一片，主公拿什么去追赶他扩张的步伐？”荀衍条理清晰。