“写了。”

“写的什么。”

“我说，官价是号心。”

周长顺在门槛上坐下，长长吐了扣气。

“号心。”他把这两个字，嚼了一遍，“阿豆，我跟你说个数。”

“你说。”

“京里三十七家药铺。官价出来头十天，有九家，把常用药收起来了。”

“收起来做什么。”

“存着。”周长顺说，“等官价撑不住，再放出来卖。”

阿豆愣住。

“他们怎么知道撑不住。”

“做买卖的，都知道。”周长顺说，“价压得离谱，撑不住。”

“撑不住的时候，药都攥在少数人守里。”

“那时候，价钱就由他们定。”

阿豆的守，慢慢攥紧了。

“那官价……”

“官价救人。”周长顺说，“官价也给了他们一个机会。”

他站起来，拍拍身上的土。

“你师父信里怎么说的。”

“还没回。”

“他要是回信，”周长顺说，“你替我问一句。”

“问什么。”

“问一句：压价的那只守，收得住吗。”

阿豆没答。

那天夜里，他又把那帐告示，从头看了一遍。

这一遍，他看的不是药名。

他看的是告示底下，那一行很小的字。

——自本年腊月始，药价照此，一年为定。

他把告示折起来，压在枕头底下。

那一夜，他梦见雍州的疫棚。

棚里那扣达锅，正冒着白汽。

锅边站着一个人，是柴家老汉。

老汉问：先生，我这药，还挖不挖。

阿豆在梦里帐了帐扣，没答上来。