第101章
因为米糕最多能放三日， 因此顺子和小虎他们去的地方基本上是一日能往返的，若是一日无法往返也没必要去了。第二日他们还是照常去送货了，交接了一下， 苏暖茹又带着他们去办了出行的手续和文书。
等到后日一早，码头一开放，他们便坐着船分别往南和往北去了。
分红的事情苏暖茹虽然没有刻意交代， 但顺子夫妇和小虎都默契地谁都没说。曹大娘和宋婶子只知道儿子儿媳要坐船去推销米糕， 卖得多他们有分成， 但具体多少却不知道。如今儿子月例高，村里已经是人人羡慕了， 若再知道还有分红， 不知道得羡慕成什么样子， 这事儿可不能被外人知晓了。
因为人多，山上的东西基本上三日就清理完了， 这些树和山上的产出卖了足足六两银子。苏富生又拿着这些钱买了桂树苗，薄荷苗还有薄荷种子， 让人把这些东西种下了。
忙活了五日左右， 山收拾好了， 也种上东西了。
这几日苏暖茹和霍寒夜一起在村子里转了转， 最终选定了村头的一片空地，这里离将军府比较近，离青山也很近，又在村子里的主干道上， 方便运输米糕。
苏富生带着人去量了量地， 最终收了一两八钱银子。
苏富生每家叫了一个人来祠堂，把整件事都说了说，散了之后， 又让小甲把山上的产出，所卖银两，卖地的银子等，都写在了一张纸上。又让阿疆把收拾青山的花费、购买树苗的花费，请人种树的花费等写在了另外一张纸上。两张纸都张贴在了祠堂里，人人都能看到。如今青山村几乎人人都识字，这种纸几乎每隔一段时日都会贴一张，大家都看得明白。
接下来就是盖作坊了，这几年大家已经盖了好几座宅子了，早就有了经验，上手极快。
约摸过了十日左右，小虎和顺子带回来了好消息。
隔壁的县城和镇上陆陆续续要了三百包糕点，岭西府那边也要了一百包。
苏暖茹开始在村子里招工了，这一次她招了两人，其中就包括柳二娘。苏暖茹重新规划了一下，分了一下工。霍荷花负责调制米粉，新招的两个人负责把米粉筛细，李妹子和杨妹子负责制作米糕。柳二娘和杨妹子虽然是婆媳，但二人并不在一个屋里干活，也避免了二人的接触。
烧火的则是村子里腿脚不利索的魏大娘。
霍荷花除了调制米粉，也负责监工，在前面卖卖糕点。
等这些人都上手了，苏暖茹总算能休息一下了。
自从苏暖茹开始忙了，霍寒夜甚是听话，每晚监督苏暖茹早些睡不说，还给她按摩，从不乱来。
今晚，苏暖茹又闭上眼，趴在床上，享受着霍寒夜的按摩。
霍寒夜：“柳婶子和赵大娘干的如何？”
苏暖茹闭着眼睛道：“她俩干的挺好的，都是在家做了多年饭菜的人，虽说之前很爱扯闲天，但活干的确实不错，这几日在铺子里也没多说话。”
霍寒夜：“铺子里的事都安排好了，明日娘子打算做什么？”
闻言，苏暖茹笑了：“什么都不做。我忙了半个多月了，总算是能喘口气了。明日我要睡到自然醒，你早上起床的时候轻一点，可别把我吵醒了。”
霍寒夜垂眸，道：“知道了。”
苏暖茹指了指左边肩膀：“别光按右边，左边也有些酸。”
霍寒夜：“好。”
霍寒夜去按苏暖茹左边的肩膀了，按着按着，手逐渐下滑，放在了她的腰上。
苏暖茹：“嗯，腰也有些酸，按按吧。”
按着按着，苏暖茹舒服得快要睡着了，突然，她感觉被什么东西舔了一下，激灵一下清醒过来。
“你干嘛呢？”
霍寒夜亲了亲苏暖茹的耳垂，哑声道：“娘子，为夫伺候了你多日了，你是不是该回报一下为夫了？”
苏暖茹：……
“我累了，要睡了。”
霍寒夜：“一会儿再睡吧，娘子明日无事，可以睡一整日。”
苏暖茹气愤地看向霍寒夜，怪不得刚刚问她明日要做什么，原来打的是这个主意。
刚刚还觉得他贴心，如今看来是她想多了。
齐老夫人见大家忙，这些日子她一直带着麟哥儿。
青山虽然收拾了一番，但也不是整座山都种了桂树和薄荷，只用了一小片，其他地方还跟从前一样。有水，有花，有树，有草。
齐老夫人没事儿就去青山上走走，或者去江边转转。
“萧家老宅在北边，这时节冷得很，叶子都要掉光了，京城估摸着也冷了，还十分干燥。这里倒是暖和，绿树葱葱。这半个月住的还挺舒服。”
吴嬷嬷笑着说：“可不是么，这江里的螃蟹也很是肥美，往年在京城都吃不到了，还得专门从江东运送过去。如今能日日吃最新鲜的。”
齐老夫人笑了：“你倒是贪吃。”
吴嬷嬷：“也不敢多吃，寒凉。”
齐老夫人觉得青山村很是舒适，跟她一起来的萧云起可就没这么好命了，他这几日都快被训成狗了，瘫在演武场上一动也不想动。
他哥身边的亲卫特别听他的话，每日十二个时辰不间断地盯着他，寸步不离，不许他走出将军府。
如若他完成不了他哥给他布置的任务，这些亲卫还不让他吃饭。
他哥也不是时时刻刻都在这里，只偶尔过来看他一眼，其余时间都围在嫂子身边。
若是知晓来到这里会受这样的苦，他说什么都不会来的。
看着遥远的天空，萧云起快哭出来了。
眼下到了吃晚饭的时辰，亲卫们逐渐离开了演武场。
小甲走之前看了萧云起一眼，道：“二少爷，咱们去吃饭吧。”
萧云起：“我不饿，让我歇会儿吧，一会儿再去吃。”
小甲：“行，我让人给您留着饭。”
萧云起：“多谢。”
小甲叫上人一同离开了。
萧云起听着耳边渐渐没了动静，立即从地上爬了起来，丝毫看不出来疲惫的模样。见四下无人，他偷偷跑去了一个角落。
这可是他的秘密，这些日子他一直在这里挖洞，经过他的不懈努力，终于挖了一个狗洞，用干草挡住了。
他扒开干草，从洞口爬出去了。
快了快了，就快得到自由了。
他正兴奋着，眼前突然出现了一双黑色的布鞋，他心里一沉，往上看了看。
看到了他哥那张黑沉的脸。
萧云起心里一紧，整个人趴在了地上，为什么无论他如何努力都挣脱不了他哥的掌控。
霍寒夜沉着脸道：“跟我回去。”
萧云起愤恨地砸了一下地，正要从狗洞里钻出去，转念一想，他为何要听他的话？他让他回去，他就得回去吗？看着霍寒夜远去的背影，萧云起沉默了许久，还是往前爬了出去。刚走了两步，又退了回去。
他何必爬出去，还得绕一大圈回来，于是又从狗洞里钻了回去。
刚爬进去，就看到面前站着四个亲卫。
“所以，你们早就知道我挖这个洞了？”
小甲笑嘻嘻地道：“是啊，一开始还以为二少爷是觉得院子里的水流不出去呢，谁曾想是二少爷不喜欢走正门，喜欢走这里呢。”
萧云起顿时丧的不行，垂头丧气地去了花厅。
小甲：“把洞赌上。”
亲卫：“是。”
吴嬷嬷看到这个情形，连忙跑去跟齐老夫人说了。
“老夫人，二少爷想从狗洞钻出去，结果被大少爷逮了个正着，大少爷让人把二少爷押去花厅了。”
齐老夫人想了想，道：“走，咱们也去看看。”
到了花厅，萧云起低着头站在霍寒夜面前，不敢抬头看他。从前府里有他爹在，如今又多了一个大哥，这两人怎么都这么吓人呢。
霍寒夜：“你准备去哪里？”
萧云起负气道：“去哪里都好，反正我不想在这里待着了。”
霍寒夜：“你走了侯府怎么办？”
萧云起：“这不是还有你么。”
霍寒夜盯着萧云起看了许久，开口道：“听说你十岁之前十分聪明伶俐，武功招数一看就会，兵法一听就懂，就连父亲身边的亲卫也能一战。”
萧云起抬眸看向了霍寒夜，眼神闪烁了几下：“那是之前了。”
霍寒夜：“可后来你突然就变了，不认真读书，也不认真习武，秋猎之时还差点射中国公府的小娘子。”
萧云起手握成拳，眼里有愤怒，有委屈。
“我说了很多遍了，那件事不是我干的。”
霍寒夜：“你说不是就不是吗？”
萧云起看向霍寒夜，只觉得他的脸和他的语气一样冷漠，他顿时没了解释的欲、望，他都已经认定这件事是他做的了，他说再多也无用，只会像爹一样觉得他在为自己开脱。
“你说是就是吧。”
霍寒夜眯了眯眼，熟悉他的人都知道他这是要发火的前兆了。
“你能告诉我你的转变是为什么吗？”
萧云起一副无所谓的模样：“不为什么，就是觉得自己已经很厉害了，比同龄人都厉害，突然不想努力了。”
霍寒夜顿了顿，道：“你嫂子最近跟祖母和吴嬷嬷聊了聊当年的事情，我也给京城写了一封信。”
萧云起：“你给谁写的信？”
霍寒夜：“我让父亲审问了陈家大郎身边的小厮，你猜我知道了什么？”
陈家大郎也就是萧云胜，如今他回了陈家，霍寒夜并不知他如今叫什么，也就用了这个称呼。
萧云起自然明白霍寒夜说的事何人，他抿了抿唇，又低下了头。
霍寒夜：“你的弓箭被陈大郎动过了。”
闻言，齐老夫人身形一晃。换子之时阿胜尚在襁褓中，并不知晓此事，所以她对他还有几分疼惜。没想到他竟然会干出来这样的事。云起十岁时，他也才十三岁。小小年纪竟能如此歹毒！
霍寒夜听到后面有些动静，侧头看了一眼，看到一片熟悉的衣角后，又收回了目光。
“那段日子你曾和父亲身边的亲卫比试，因为你太过粗心大意，输给了那名亲卫。当晚亲卫便闹了一夜的肚子。父亲以为是你输不起，狠狠罚了你。”
萧云起拳头紧紧握了起来，垂着头不说话。
霍寒夜：“这件事也是陈家大郎干的。”
听到这话，萧云起脸色没有任何的改变。
霍寒夜明白了，萧云起其实知道所有的事。
“除此之外陈家大郎还干了许多事，想必你也知道不少。这些事你为何不跟父亲说？”
萧云起紧了紧拳，又松开了，他抬头看向了霍寒夜：“你怎知我没说呢？”
霍寒夜皱了皱眉，又似是想明白了什么，眼底变得一片清明。
萧云起：“他从小就体弱多病，书读不了两页就头疼，马步扎了不到半个时辰就晕过去了。我却生龙活虎，读一整日兵书都不嫌累，练武能练一整日。小时候我就隐隐听到旁人说大哥文不成武不就，将来爵位可能会给我。那时我并不懂，也不屑于去争爵位，所以没放在心上。护卫闹肚子我只觉得是他吃坏了肚子，故意冤枉我，没想过跟大哥有关。直到那日我的箭被人动了，差点伤了人，我才终于反应过来了，原来我一直都被大哥算计了。”
提及此事，萧云起扯了扯嘴角。
“我去找大哥质问此事，大哥没有承认。我又去告诉父亲，父亲只觉得我在狡辩，打得更狠了。祖母和母亲虽然去为我求情了，可却不信这件事是大哥做的。后来他又做了许多事，只要我表现得好，总会有旁人倒霉。我不愿害了无辜之人，从那以后我便不愿再表现了……”
齐老夫人身形晃了晃，有些站不稳。吴嬷嬷连忙上前去扶住了她。
提及往事，萧云起抬头看着霍寒夜，一脸悲伤的模样，道：“我还能怎么办？我不想再给身边人带来麻烦了，所以就安心当了个纨绔，如此大哥高兴，我也轻松。”
虽然嘴上说着轻松，可说着说着，萧云起委屈得快哭出来了。
“没脑子。”霍寒夜的声音在屋里响了起来。
萧云起的眼泪一下子憋了回去，愤怒地霍寒夜：“你还是不是我大哥？有你这样的大哥吗？你不安慰我同情我也就算了，竟然还嘲讽我！”
霍寒夜：“但凡你有点脑子事情也不会变成现在这个样子。”
萧云起负气道：“是是是，是我蠢，是我没脑子！”
霍寒夜：“当年的事情过去那么多年了，我随便一查就查出来了，可见陈家大郎也没把所有的事都处理干净。”
萧云起讥讽道：“你是大将军，我哪有你厉害。”
霍寒夜眯了眯眼：“既有人证，也有物证，甚至你当年用过的那把弓箭都还在。”
萧云起愣了一下：“我的弓箭还留着？”
霍寒夜冷哼一声，道：“那把弓箭差点射中人，你一慌张就把弓箭扔了，事后也没想过去找回来，当真是蠢死了。”
萧云起脸更红了，这次不是气的，而是被自己蠢的。
这么简单的事情萧云起不可能想不到，即便当时因为慌张扔掉了，后面肯定会想起来的。
霍寒夜：“你为何没想过去把证据找出来？”
萧云起委屈地道：“爹不相信我，我拿证据有什么用？”
霍寒夜：“所以说你没脑子。”
萧云起气得说不出来话了。
霍寒夜：“你每次只会跟父亲说事情不是你做的，是萧云胜做的，却从不拿证据来证明。父亲一怀疑你，你就赌气承认。做事太过情绪化，不能冷静处事。到现在你跟我说话仍旧带着几分情绪，从不去想如何说服我，从根源上把问题解决掉。”
萧云起垂下了头，这次他是一丝反抗的情绪都没了，他觉得他哥说得对。
霍寒夜：“若你上了战场，如何带领大军得胜？若敌军知晓你的性子，如陈家大郎一样对付你你该如何办？届时敌军随便一个计谋就能把你圈进去，难道你要让数万的将士跟着你丧命吗？”
萧云起缓缓抬头看向霍寒夜，这次脸色不是红而是白了。
霍寒夜：“我看你这兵书都读到狗肚子里去了！今日你就跪在这里好好反省吧，饭也不必吃了，什么时候想清楚什么时候再去找我。”
说罢，霍寒夜就离开了，他身边的亲卫也跟着离开了，厅堂里只剩下萧云起了。若是昨日，萧云起定然非常开心，即便是一个时辰前他也会高兴的。没人看着他了，他可以跑了。
可此刻他却一点都开心不起来，心里反倒是有些慌乱。
大哥是觉得他太蠢，对他失望透顶，不想再管他了吗？
萧云起往前走了两步，又停了下来，在原地站了许久，跪了下去。
作者有话说：
无
第102章
齐老夫人看着眼前的这一幕， 擦了擦眼泪，去找霍寒夜了。
“我没想到事情竟然这样的，当年阿胜身子弱， 家里人便对他纵容了些，也多了些关注。云起活泼好动，行事冲动， 又有些骄傲， 便想着压一压他的性子， 没想到竟然酿成了这样的错误，是我们做错了。”
霍寒夜自然知晓这件事不光是萧云起的错， 只是他作为晚辈不好去评价长辈的是非。
“当务之急是要改一改二弟的性子。”
齐老夫人点头：“你说得对， 就按你的法子来就好。”
看来这次把小孙子带过来是对的。
萧云起一直跪在厅堂里， 除了去茅房没有动一下。
齐老夫人去过数次，但每次都远远看着。她虽心疼小孙子， 但也知道长孙做得对。
第二日一早，萧云起出现在了演武场， 扑通一声跪在了霍寒夜面前：“哥， 我错了。”
霍寒夜：“光说没用， 看你以后的表现。”
萧云起：“好。”
接下来萧云起像是变了一个人似的， 不再偷奸耍滑，也不用人盯着他，每日都准时出现在演武场。
齐老夫人本来打算住一个月就走的，可瞧着小孙子的表现， 顿时就决定不走了。如今走正好能赶在下雪前回到京城， 若是现在不走，今年就走不了了。青山村温暖湿润，正好在这里过年。于是她给儿子写信， 今年要在青山村过，等来年开了春再回去。
长威侯没想到这二人不仅没把儿子劝回去，还都搭进去了。
姜夫人：“云起能改变是好事，母亲年纪大了，京城冬日太冷了，留在青山村也好。”
要不是过年需要应酬，她都想离开了。
长威侯虽然嘴上这么说，但对于小儿子的转变他心里也是开心的。
“自从把寒夜找回来，好像家里所有的事情都变得顺利了，这件事还得多亏了夫人。”
当初若不是夫人发现了端倪，他怕是要被妹妹和陈家瞒一辈子。
姜夫人：“还好侯爷相信我，不然凭我自己也找不回儿子。”
长威侯抬手将夫人揽入怀中，道：“这么久不见，我还真有些想麟哥儿了，也不知他如今长高了没有，长胖了没有。”
姜夫人想到长孙，也有些想念。
“长胖不好说，他瞧着就是个瘦的，但肯定长高了。寒夜和阿茹都不矮，想必他将来也应该长得很高。”
长威侯是真想去看看孙子，若放在从前，他定然直接就南下了。可如今形势不同了，一则皇上为他找回了儿子，二则亲生儿子被认回来了，又那么有出息，二儿子也逐渐变好，他看到了萧家未来的希望，不能再继续颓废下去。
“等他大些了我就给寒夜写信，让他带麟哥儿回京。”
姜夫人：“好。”
苏暖茹又在糕点铺里研究糕点了。自打顺子和小虎出去推销米糕了，铺子里最赚钱的生意就是这个了。可苏暖茹从小就喜欢做糕点，所以她仍旧日日研究各种样式的糕点。
今日她在研究梅花酥的做法，昨日她和霍荷花研究过了，用油炸的，今日她打算用炉子烘烤。
因为昨日已经做过了，除了最后的步骤不同，其余的都是一样的，因此霍荷花主动提出来：“嫂子，今日我来做吧，你在一旁看着。”
苏暖茹：“好。”
霍荷花也喜欢做糕点，步骤她记得很熟，很快就把糕点做好了。最后用刀子切成五瓣梅花状，烤盘里刷一层猪油，摆上做好的梅花酥，花瓣上刷了一层蛋黄，放入炉子里烤。
约摸过了两刻钟左右，梅花酥做好了。
霍荷花尝了一口，道：“嫂子，我喜欢烤的。”
苏暖茹也尝了一块，味道不错。
“为何？”
霍荷花：“我觉得烤出来的没那么油腻，清爽一些。”
苏暖茹笑了：“你如今是好东西吃多了，肚子里有油水了，所以不喜欢油炸的了。”
霍荷花想了想，也笑了起来：“还真是这样，我最近没那么爱吃油炸的东西了，反倒是喜欢一些清淡的食物。不光是我，好像娘也是如此。”
苏暖茹：“嗯，大家都一样，我也这样。不过，咱爹，你大哥，他们还是爱吃油炸的东西。所以每个人的口味不同，喜欢的东西也不一样。咱们把这两种糕点都摆上去。”
霍荷花：“好。”
苏暖茹：“这一锅先不卖了，给大家去尝尝，咱们再重新做两份放在铺子里卖。”
霍荷花：“好。”
二人又做了一炉子烤的，然后做了一锅油炸的。全都做好后，霍荷花端出去了。然后把之前做好的那些梅花酥拿去后面给大家分了，分完后又去了隔壁的包子铺。
苏暖茹收拾了一下厨房也出去了，过了许久，霍荷花才回来了，眼角眉梢都带着笑。
苏暖茹：“这是遇到什么好事了？”
霍荷花顿时有些慌乱，道：“没……没什么。”
本来苏暖茹没多想，见她如此，反倒是觉得事情好像不太对劲儿。她刚刚好像看霍荷花从村子那边过来的。
“你刚刚去哪了？”
霍荷花更慌了，不敢看苏暖茹的眼睛。
“去……去了集市那边，给爹尝了尝糕点。”
说完，霍荷花就跑去后面了。
苏暖茹眼眸微动。爹不爱吃糕点，所以她们做出来新的糕点时基本上不会去给他尝。今日荷花竟然去给爹尝了。
这时，霍寒夜来了铺子里，见苏暖茹脸色不太对，问道：“怎么了？”
苏暖茹：“没什么，我就是觉得今日荷花有些怪。”
霍寒夜吃了一口包子，问：“哪里怪了？”
苏暖茹仔细想了想，道：“说不上来。”
霍寒夜又吃了一口包子，一个包子三两口就下肚了。
苏暖茹给他倒了一杯茶：“饿了？”
霍寒夜：“嗯，刚刚带着人去山上锻炼了。”
苏暖茹：“二弟也去了？”
霍寒夜：“去了。”
苏暖茹笑着说：“他如今倒是很听你的话。”
霍寒夜：“嗯，对了，荷花呢？”
苏暖茹：“你怎么想起来问她了？”
霍寒夜：“我刚刚看到她拿着一盒子糕点去了将军府。”
苏暖茹瞥了一眼后厨的方向，压低了声音，好奇地问道：“你可有看到她给谁送的？”
霍寒夜：“好像是小甲和阿疆吧。”
苏暖茹细细想了想霍荷花跟这二人相处时的情形，心里约摸有了个猜测。
霍寒夜：“有什么问题吗？”
苏暖茹：“咱们怕是要多个妹夫了。”
闻言，霍寒夜神色微变。
“你的意思是荷花看上小甲了？”
苏暖茹蹙眉，问：“你为何觉得是小甲不是阿疆。”
霍寒夜：“虽说他俩一起吃的，但我看到她把食盒递给小甲了。”
苏暖茹：“我觉得是阿疆。”
霍寒夜：“阿疆？阿疆不怎么爱说话，他们二人平日里也没怎么交流过，我倒是看到过几次荷花和小甲说话。”
苏暖茹横了霍寒夜一眼，道：“将军带兵打仗很厉害，但姑娘家的心思你却不太懂。当众不说话不代表不喜欢，也有可能是太喜欢，因为害羞不好意思开口。”
霍寒夜拧眉想了许久，突然，他想到了什么，看着苏暖茹，问道：“所以当初没成亲前娘子就对我上心了，只是不好意思同我说话？”
苏暖茹：……
她哪里是不好意思，她当初是真的害怕霍寒夜，不敢看他那张脸。
“你委实想多了，除此之外，你还得看看细节，比如姑娘家的眼神在哪里。荷花虽然没怎么跟阿疆说过话，但她的眼神总是落在阿疆身上。”
霍寒夜哪里还在想妹妹的事儿，他想到了刚成亲那会儿。娘子一开始都没怎么跟他说过话，但她一心扑在了霍家，还常常偷看他，那时她对钱秀才一脸嫌弃的神情。由此可见，即便成亲前娘子没看上他，但他们成亲后她就已经爱上他了。
那时他还以为娘子还喜欢钱秀才，生了很久的闷气，故意脱衣裳吸引她……
见霍寒夜不说话，苏暖茹问：“你说我说的对不对？”
霍寒夜回过神来：“对，娘子说的都对。”
苏暖茹：“如若我猜的是对的，你同意这门亲事吗？”
霍寒夜认真想了想这门亲事，道：“阿疆虽然是个孤儿，但性子沉稳，踏实肯干，这门亲事的确不错。”
苏暖茹：“行，既然你这么说我就放心了。”
眼角瞥到霍荷花出来了，苏暖茹立即转移了话题：“刚刚你从包子铺那边过来的，生意如何？”
霍寒夜：“挺好的，虽然还没到饭点，但铺子里已经有三桌客人在吃饭了。”
霍荷花这会儿已经缓和过来了，插了一句嘴：“集市那边生意也极好，爹和张叔可开心了。”
苏暖茹笑着说：“如今码头上的人越来越多了，集市那边也带来了许多客人，咱们生意倒是越来越好了。”
霍寒夜待了一会儿后就回将军府那边看儿子了。
他刚走，霍荷花就来到苏暖茹身边，红着脸看向苏暖茹。
苏暖茹心里约摸是明白了什么，问道：“刚刚我们的谈话你都听到了？”
霍荷花点了点头。
苏暖茹：“所以，我猜对了？你看上阿疆了？”
霍荷花再次红着脸点头：“嗯，多谢嫂子。”
苏暖茹笑了：“谢我做什么？”
霍荷花难得有些扭捏，道：“我早就想跟爹娘说了，但不好意思开口，还好嫂子今日跟我哥说了。如今我知道我哥的态度了，也就放心了。”
苏暖茹：“阿疆的确是个不错的男儿，不过，成亲的话也不能光看人不错就在一起，得看性子合不合适。我觉得你可以再多了解了解他，若是觉得合心意再让你哥跟他提一提。”
霍荷花抱着苏暖茹的胳膊，道：“嫂子，你对我真好。”
苏暖茹抬手摸了摸霍荷花的头。
“了解归了解，也得保护好自己，不能让自己吃亏，知道吗？”
霍荷花脸更红了：“嫂子，我们只说过话，没干别的。”
苏暖茹：“那就好，他若是敢碰你，估计你哥能打断他的腿。”
霍荷花笑着道：“为了他的安全着想，我可不能碰他。”
闻言，苏暖茹笑了起来。
“爹娘那边你打算何时说？”
霍荷花摇了摇苏暖茹的胳膊：“嫂子，要不你跟爹娘说吧，我不好意思。”
苏暖茹：“行，我给娘透几句话，看看她是什么态度。”
霍荷花：“多谢嫂子。”
苏暖茹：“跟我客气什么。”
下午，铺子里没那么忙的时候苏暖茹去了隔壁，跟贺婆子闲聊了几句，很自然地提起了阿疆。
“小甲和阿疆年纪也不小了，将军正打算给他们说一门亲事呢，娘可有合适的人选？”
贺婆子仔细想了想，道：“还真没有。自从你爹当了村长，咱们村里的人过得越来越好了，未出阁的姑娘也越发抢手了，早就定出去了。有些还没及笄就被别人惦记上了，一家女百家求。而且他们有官职在身，怕是也瞧不上村里的姑娘。”
苏暖茹：“没及笄就开始说亲了？这也太早了吧。”
贺婆子：“咱们村这边自然是不同意的，日子越过越好了，哪能这么着急嫁女儿，等及笄了，挑上几年再说。”
苏暖茹还没说什么，贺婆子就长叹一声。
“哎，说起此事我就犯愁。荷花早就及笄了，之前她哥没成为大将军，上门说亲的还挺多。如今寒夜成了大将军，反倒是没有媒人给她说亲了。可把我愁死了。”
苏暖茹：“定是媒人觉得荷花身份跟从前不同了，不敢上门提。”
贺婆子：“这可不就把她耽误了么，阿茹，你要是有合适的别忘了想着荷花。”
苏暖茹心里一动，问道：“娘，您觉得阿疆怎么样？”
贺婆子一怔，似是在思考，片刻后，她笑了起来：“对啊，你瞧我这脑子，反倒是把身边的人给忽略了。阿疆跟荷花年岁相当，长得周正，又知根知底，踏实肯干，正合适呢。不过，他能看上荷花吗？”
苏暖茹：“娘这是说的什么话？荷花长得好看，会做生意，性子又好，又有个当大将军的哥哥，谁都配得上。我让相公去问问他的意思。”
贺婆子一脸笑意，道：“那可太好了。”
说着说着，她又有些担忧：“荷花最近主意大得很，她能听咱们的安排吗？”
苏暖茹没说霍荷花看上阿疆的事儿，道：“娘放心，我去问问荷花的意思。”
这下贺婆子就放心了。
苏暖茹：“娘，要不您也问问爹，他对阿疆什么态度。”
贺婆子低声道：“不用问，你爹对阿疆满意得不得了。之前他不是在咱们摊位帮忙么，他还想让小甲和阿疆当上门女婿呢，后来知道他俩有官职在身，没敢提。”
这下苏暖茹也放心了。
“爹娘满意就行，这事儿我和相公问问两边的意思，到时候再跟娘说。”
贺婆子：“哎，好。”
回头苏暖茹就交代霍寒夜去试探阿疆的态度了，结果霍寒夜却没能试探出来什么。
这还是第一次霍寒夜没能完成苏暖茹交代的任务。
苏暖茹：“你怎么问的？”
霍寒夜：“我问他对荷花是什么态度，他什么都没说。”
苏暖茹：“……你问的也太直接了，这让人怎么答？”
霍寒夜浓眉皱了起来：“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，如何不能答？”
就像当初他喜欢娘子就上门去提亲了，虽然中间出现了一些波折，但最终还是把娘子娶回家了。
苏暖茹有些无奈：“你以为人人都跟你一样直来直去的？这种事儿多少都会有些不好意思的。尤其是阿疆那种性子内敛的。若是换成小甲或许能直接回答你，阿疆不太可能。”
霍寒夜也没想到这个办事利索的下属在这种事上磨磨唧唧的。
苏暖茹怕霍寒夜对阿疆有不好的印象，又道：“你是大将军，荷花是你的妹妹，作为下属当然不敢说了。若是说了喜欢，万一你觉得他觊觎你妹妹。可若是说不喜欢，你觉得他嫌弃你妹妹。横竖都有可能惹恼你的。”
霍寒夜并没有想那么多的弯弯绕绕，但经过苏暖茹的提醒，他也约摸明白了阿疆的想法。
“所以，他到底对荷花是什么意思？”
苏暖茹：“我当时又不在，怎会知道他如何想的。罢了，这事儿我就不该让你去问，你别管了，明儿还是我去问吧。”
霍寒夜：“好。”
作者有话说：
无
第103章
第二日一早， 苏暖茹正在后面做糕点，霍寒夜早练完带着阿疆过来了。
苏暖茹：“麟哥儿呢？”
霍寒夜：“祖母把他留下了，小甲在一旁看着他。”
苏暖茹：“嗯。”
霍寒夜：“铺子里有需要干的活吗？”
苏暖茹低头看了一眼一旁的面粉， 道：“面粉快用完了，帮我去提一袋吧。”
阿疆立马去提面粉了。
苏暖茹低声道：“你怎么直接把他带到铺子里来了？”
霍寒夜：“娘子不是要问他话吗，我把他带过来正好方便你问。”
苏暖茹：“……你这也太刻意了。”
霍寒夜顿了顿， 道：“我昨日都直接问他了， 再遮遮掩掩也没用了。”
苏暖茹：“行吧。”
两人正说着话， 只见霍荷花从铺子里出来了，来到了后院， 恰好阿疆提着一袋面粉出来了， 两人遇到了一起。
“阿疆哥。”
阿疆看了一眼霍荷花， 脸蹭的一下子红了起来，快步离开了， 像是后面有鬼在撵他。
霍荷花脸上的笑立马落了下来。
霍寒夜的脸色也不太好看。
苏暖茹仔细盯着阿疆瞧了瞧，反倒是安心了。
“阿疆， 我手腕有些疼， 你今日帮我揉面吧。”
“是， 夫人。”
说罢， 阿疆转身去洗手了。
霍寒夜一脸紧张的模样，担忧地问道：“手腕怎么疼了？”
苏暖茹笑着说：“没事，我想跟阿疆说几句话。”
霍寒夜这才放心了。
苏暖茹：“你去隔壁包子铺转转吧。”
霍寒夜：“好。”
苏暖茹看着站在院子里像是丢了魂一样的霍荷花，道：“荷花， 你去前面铺子里看着， 这里不需要你帮忙。”
霍荷花：“知道了，嫂子。”
阿疆很快就回来了，把面粉放在了一旁的架子上。
苏暖茹见阿疆的脸色和缓下来， 斟酌了一下，问道：“阿疆，你对未来是如何打算的？”
阿疆：“回夫人的话，我的命是将军救的，这辈子都追随将军。”
苏暖茹：“那你考虑过自己的终身大事吗？”
阿疆动作一顿，脸上又浮现了红晕。
苏暖茹：“你若是有何意的姑娘尽管跟我说，你们将军不善言辞，我去为你提亲。”
阿疆下意识看了一眼铺子的方向，又很快收回了目光。
“没……没有。”
苏暖茹心里已经有了九成的把握，索性点破了窗户纸，笑着问道：“那你觉得荷花怎么样？”
阿疆的脸彻底红了。
“挺……挺好的。”
苏暖茹：“那你可愿娶她？”
阿疆这次不仅脸红，耳朵和脖子也红了起来。
许久过后，小声道了一句：“愿意。”
苏暖茹：“最近爹娘正准备给荷花说亲事呢，我和将军想着你和小甲也到了成亲的年纪，就想问问你们的意思。婚姻讲究的是两情相悦，你不必迫于将军的身份而同意，若不愿意也不必勉强，我再去问问旁人。”
听到这话，阿疆立马抬起头看向苏暖茹，又快速说了一遍自己的想法：“夫人，我愿意。”
苏暖茹心里有数了。不过，她故意说道：“当真愿意吗？我怎么听说昨日将军问你时你没答应，还以为你不愿意呢。”
阿疆抿了抿唇，道：“我……我……我当时不好意思，也怕……”
苏暖茹：“嗯？你怕什么？”
阿疆又看了一眼铺子的方向：“大小姐未必看得上我。”
苏暖茹也没说荷花看中了他，只道：“嗯，你说得对，这件事也得看看荷花的意思。你们可以试着接触一下，若是合适就定下亲事，若是不成那便算了。不过，我和将军都很看好你。”
阿疆：“我明白了，夫人。”
还不算太傻，苏暖茹笑了。
阿疆被苏暖茹看得有些不好意思，问道：“夫人，我要做什么？”
苏暖茹：“梅花酥我早就教过荷花了，今日我就不做了，让她过来做吧，一会儿你听她的安排就行。”
阿疆脸又红了。
苏暖茹解下来围裙，笑着离开了。
天渐渐凉了下来，码头上的船只一日比一日少。薄荷糕的需求量虽然减少了些，但桂花糕和米糕的数量一直在增加。等进入腊月，薄荷糕卖的越来越少了，铺子里对薄荷的需求也减少了。这一点在当初跟村子里立契的时候就已经说好了，各个季节对薄荷的需求量不同。之前已经用过村里种的薄荷了，腊月对薄荷的需求只有原来的一半。对此，村里人也没有意见。
只是，苏暖茹陪着齐老夫人上山闲逛时，看着青山上漫山遍野涨势极好的薄荷，觉得若是不用的话实在是太浪费了。
齐老夫人：“在想什么？”
苏暖茹：“我在想这些薄荷不用的话浪费了，真是可惜。”
齐老夫人笑着说：“这也是没办法的事情，冬日天冷，尤其是北边就更冷了，大家都不怎么吃薄荷了。不过，夏日的话薄荷糕的需求又比桂花糕多。”
苏暖茹点头：“对，其实整年算下来薄荷糕和桂花糕的需求是差不多的。”
霍荷花在一旁说了一句：“要是冬日大家也吃薄荷糕就好了。”
这话道出了苏暖茹的心声。是啊，冬日要是也吃就好了。
齐老夫人笑着说：“要是咱们离京城近些就好了，快过年了，可以做成年礼送往各家。”
苏暖茹点了点头：“祖母说得对，可惜太远了，运送货物的话最快也得三五日才能到，糕点都要放坏了。”
齐老夫人：“是啊。”
苏暖茹正要开口再说些什么，突然她想到了一个好主意，停下了脚步。
“祖母，我想到该如何把薄荷糕卖出去了！”
齐老夫人：“哦？什么好法子？”
苏暖茹笑着说：“还得多亏祖母方才的提醒。祖母说咱们的薄荷糕可以做成年礼，送往各家。咱们何不把薄荷糕和桂花糕放在一起，当做年礼放在铺子里售卖。若是自己吃的话，大家可能不想买薄荷糕，但若是送人的话，就不会考虑这一点了。”
齐老夫人想了想，点头，道：“这法子好。送人的话，可能会更喜欢两种都有的。包装喜庆一些，这样走亲访友拿着的话也有面子。”
苏暖茹：“对，我得好好设计一下。”
齐老夫人：“还可以作为当地的特产销往各地。”
苏暖茹点头，越想越觉得这法子可行。
等从山上下来，苏暖茹和霍荷花一起去了铺子里。两人琢磨了大半日，终于把这个想法完善好了。
之前包装糕点的纸上只在右下角印有五个字：“码头点心铺”。苏暖茹本来想的是在纸上再印几个字，后来想想，这样还是不太妥当。
他们的纸是泛黄的纸，过年是非常喜庆的，印上黑色的字体现不出来过年的氛围。字太小看不出来，字太大又不好看。于是她想了另一个好法子，还是用之前的纸把糕点包好。买一些红纸，在纸上写上吉祥话，放在最外面，用绳子捆好。
苏暖茹本想找人印的，后来想想还是算了。印刷的话得花不少钱，而且她想用的吉祥话比较多，要花更多钱，倒不如找人写更方便一些。村子里如今人人都识字，都会写字，找两个字写得好的，日日写，她付他们工钱。她省了钱，村子里的人还赚了钱，一举两得。
字的话，她准备了三类。一类是单字，比如福、发、高；一类是和糕点相关的吉利话，步步高升、福寿年高、蒸蒸日上；还有一类是常见的吉利话，吉祥如意、阖家团圆、招财进宝，新年大吉。
糕点的准备八个、十个、十六个的三种，这几种寓意比较好，里面薄荷糕和桂花糕的数量对半分。
明日先在铺子里试试，若是卖得好的话再去各地推销，卖得不好就算了。
霍荷花看着铺子，苏暖茹吩咐阿疆去集市上买红纸，自己则是去了祠堂，让先生为她推荐两个字写的好的。先生推荐的这二人上午就过来读过书了，此时不在祠堂里。
苏暖茹先去了离祠堂近的那家。
刘大嫂看到苏暖茹，紧张得不知该怎么办。对方是将军夫人，她是不是得行礼，可她不会行礼，究竟是弯腰，还是跪下？
正在纠结时，苏暖茹先开口了。
“嫂子，忙着呢？”
刘大嫂顿时没那么紧张了，道：“哎，蒸馒头。”
苏暖茹：“阿前在家吗？”
刘大嫂没想到苏暖茹是来找她儿子的，连忙道：“在，他在厨屋烧火呢。”
苏暖茹往前走了几步，站在了厨屋门口。少年约摸十岁左右，一边往锅底添柴，一边看书。
刘大嫂立马上前，提醒道：“够了够了，你再添柴馒头就要糊了。”
阿前这才意识到自己不知不觉把锅底填满了，火烧得太旺了。
“娘，对不起，我错了。”
刘大嫂：“没事儿，你先出去吧，将军夫人来找你了。”
阿前紧张地看向了外面，从厨屋出去了。
“见……见过夫人。”
苏暖茹打量了一下阿前，十分瘦弱，身上的衣裳打着布丁，上面还沾了一些柴草，但丝毫掩盖不住身上干净的气质。
“都是一个村子的，不用这么客气，你叫我一声婶子就行。”
阿前：“婶子。”
苏暖茹：“我听先生说你字写得极好，从前练过吗？”
她刚刚在祠堂里看过阿前之前写过的课业，字写的很有风骨。
听到苏暖茹夸他，阿前有些受宠若惊。他虽然没跟苏暖茹说过话，但早就知道她了。她在码头开了铺子，霍家日子过得一日比一日好。大将军是她丈夫，中了举的苏老爷是她弟弟，村长是她爹。而他之所以能读书，能吃饱饭，也是因为村长。
他们虽同在一个村子里，但却是云泥之别。
“练过，我爷爷以前读过书，他在世时教过我写字。”
苏暖茹：“你今年多大了？”
阿前：“十二。”
这孩子一看就是长期没吃饱饭，才会这么瘦弱。
苏暖茹：“我铺子里需要人写一些字，给工钱的，你愿不愿意去？”
阿前有些惊讶：“您能看得上我的字？”
苏暖茹：“自然，你写得极好。”
阿前：“我愿意去，我不要工钱。”
苏暖茹：“哦？为何？”
阿前：“我能识字都是因为苏爷爷，我娘身子不好，如今每日能靠洒扫赚点铜板也是因为苏爷爷，我不能要婶子的钱。”
倒是个有骨气的，苏暖茹笑着说：“我若不给工钱的话，传出去岂不是坏了我的名声？”
阿前皱眉，道：“我不跟旁人说。”
这会儿刘大嫂也收拾好灶台出来了。
“夫人，真不用给钱，您能看得上他是他的造化，他能为您做事也是他的福气。”
村里谁人不知将军府有几十个亲卫和奴仆，那些人什么事干不了，可霍家还是花钱从村子里招人去做事，这是在给他们送钱。
苏暖茹：“工钱还是要给的，你只说你愿不愿去？”
阿前：“我愿意。”
苏暖茹：“行，你看你什么时候有空。”
阿前：“我现在就能去。”
苏暖茹想了想，道：“好，那你跟我去铺子吧。”
明日只是试一试，所以苏暖茹没招那么多人，只招了阿前。
苏暖茹回去时阿疆已经把红纸买回来了，买的是贵一些的红字，硬一些，不易坏。他和霍荷花正在铺子里裁纸，两个人有说有笑的。看着这个喜庆的情形，不知道还以为他俩要成亲了。
看来定亲的事情要提上日程了。
“阿疆，你去把笔墨纸砚拿过来。”
“是，夫人。”
苏暖茹先让阿前在一些普通的纸上写了几个字，许是因为太过紧张，前几个字写得有些抖。又写了几个字后，笔画顺了许多。
阿前紧张得看向苏暖茹。
苏暖茹点头：“写得不错，一会儿在红纸上写吧。”
怕阿前太紧张，苏暖茹又道：“不用紧张，写错了也没关系，一小张红纸用不多少钱。”
霍荷花也笑着说道：“是啊，刚刚我和阿疆还裁坏了一些，阿前，你不用太害怕，我嫂子很好说话的。”
经过她们二人这么一说，阿前放松了许多，坐在桌前开始写字。
本来霍荷花和阿疆先把红纸裁成了一小块，阿前写一张拿开一张。后来苏暖茹觉得这样太费事了。于是让他们二人先裁成了长条状，不先裁成一小块，等阿前把这一长条都写完了，晾干了再裁。这样能方便一些。
不到一个时辰，三百张纸就写完了。
苏暖茹给阿前拿了二十文钱。
阿前没想到自己能得这么多工钱，他娘洒扫一日才十五文，他连连推辞。
苏暖茹：“拿着吧，不是可怜你，读书人的工钱比旁人要高一些的，而且你的字写得好值得这么多。”
霍荷花笑着道：“可不是么，我也会写字，可嫂子嫌我写得不好看，我想赚这个钱都赚不着。”
阿前还是不肯收。
苏暖茹想了想，道：“铺子里以后可能需要写更多的字，比如四百张，五百张，以后都是这个价，不多给你铜板了。”
阿前这才收了铜板。
之前他听人说去镇上抄书，给不了这么多，一整日也就二十文。他知道将军夫人是在照顾他。若他将来有了出息，他一定好好报答她。
“多谢婶子！”
苏暖茹：“以后每日都是这个时辰过来，可以吗？”
阿前：“可以！”
苏暖茹又多说了一句：“你字写得好，如今快要过年了，若是得空了可以写一些福字、对联，拿去集市上卖。”
阿前愣了一下。他从前没觉得自己写的字好，没想过可以靠这个赚银子。
“多谢婶子提醒。”
苏暖茹：“嗯，天快黑了，你娘要担心了，回家去吧。”
阿前：“是。”
回去的路上，路过集市时，阿前犹豫了一下，朝着里面走去，买了一些普通的红纸回去了。
作者有话说：
无
第104章
第二日一早， 苏暖茹和霍荷花早早去了铺子里。
等糕点放凉之后将糕点包了起来，上面放上红字，把糕点放在了最显眼的地方售卖。
苏暖茹想过这个法子会让糕点卖得很好， 但也没想到效果竟然这么好。
卖得最好的竟然是十六个一包的。她一共准备了二十包，很快就卖完了。连忙又让人包了三十包。八个、十个的反倒是不好卖。
苏暖茹仔细看了看，八个和十个的包起来看起来没多大， 平日里自己吃还好， 若是送礼的话确实有些拿不出手， 十六个的看起来大些，能当做一项礼往外送。有些顾客甚至要求他们包了二十四个的， 这样看起来更大一些。
这一上午光是十六个一包的就卖出去六十多包。八个的卖了十包， 十个卖了二十包左右， 这两种本来各准备了三十包，一上午没卖完。二十四个和三十六个的加起来也卖了二十包。
苏暖茹粗略的算了算， 这半日竟然卖出去将近两千块糕点，赶得上之前两三日的量了。
她可太喜欢过年了！
之前她只把薄荷糕和桂花糕当做当地特产和糕点来卖， 从来没想过可以当做年礼卖。她着实没想到这些糕点当做年礼来卖竟然会卖得这么好。
以后逢年过节她是不是都可以当做礼来卖？甚至平时也可以准备着， 万一有人想要走亲访友拿上一包呢？
一想到以后能赚更多的银子， 苏暖茹都快要笑出声了。
因为突然增加了销量， 苏暖茹和霍荷花都忙了起来，早上时她还把贺婆子从隔壁叫了过来，就连小甲和阿疆也来帮忙了，铺子里的人都忙得不行。
齐老夫人见状， 拨给她六个丫鬟婆子， 这六个人手脚极为利索，一学就会，上手很快。
如此一来， 铺子里不需要那么多人了，各自又去忙了。
二十四个和三十六个多半是客商卖的，虽然红字还剩下很多，但招财进宝的早就用完了。因为阿前这会儿可能在祠堂上课，苏暖茹没去找他，拿着纸去对面让她爹写了几十张招财进宝、财源广进、生意兴隆。
苏富生一边写一边道：“我瞧着你今日上午生意不错啊。”
苏暖茹笑着说：“何止是不错，简直太好了，我着实没想到不过是放了一张红纸，把糕点装饰成年礼的模样销量竟然能翻几倍。”
苏富生：“你这糕点首先是价格不高不低，太便宜了拿不出手，太贵了又有些舍不得，几十文正好适合当做年礼送人。再一个，这是咱们当地的特产，外地人送亲朋好友也有面子。当然了，最主要的还是因为你做的糕点好吃。”
苏暖茹笑得更灿烂了。
看着苏富生写的字，苏暖茹很是满意，可惜她爹太忙，不能日日给她写。
“爹，我就不给您钱了，给少了估计你也看不上。”
苏富生看着越发活泼的女儿，笑着说：“我还能收你的钱不成？你吃午饭了吗？我去给你做一些。”