“是。”孟砚声说，“液金熔点低，通过低温冶炼，便可同其他碎石区分开来，有效提纯。”

“原来如此，”孟承峻说，“可我记得，这液金均是规整块状的。”

“它在常温下呈凝固态，”孟砚声耐心道，“经过冶炼，就可以倒入大小不同的模具了。使用时只需稍稍加热便可。小块的固态液金，一般留给铁信鸟、留声机一类的小玩意儿；大块的，则供给轮渡、火车等等，省外需求量颇大。”

他顿一顿：“不过，也正因液金熔点低，所以运输途中不可暴晒，也要尽量避免磕碰生热。”

孟承峻露出了然神色，他还想再问些什么，见有工人走近，便没说出口。

兄弟二人相谈甚欢，将矿场尽数逛遍时，天色已近黄昏了。回去的车上，孟承峻方才将刚刚的念想问出了口：“砚声，今日你带我来参观这矿场，还讲得这般详细。可这分明是父亲留给你的产业……”

“大哥这是什么话？”孟砚声微微一笑,“正如大哥今日在矿上所言，咱们本家兄弟，生意上本就不该有你我之分。从前没带大哥来矿上参观，是我疏忽。今后大哥有想知道的，尽可以直接问我。”

孟承峻张了张嘴，最终什么也没再说，只是拍了拍孟砚声的肩。

“砚声，”他说，“爹将液金产业交给你，合该放一万个心了。”

“大哥守的才是我孟家祖业。”孟砚声侧目看他，“酿酒、织染，均是咱们祖上发家之业，唯有守住祖业，才能守好孟家根本。没有大哥辛苦操持，何来孟家在锦城的根基？”

孟承峻爽朗大笑，终于不见了平日里的严肃样，孟砚声跟着笑起来，酣畅笑罢，孟承峻道：“砚声，你放心！明日矿上铺设钢架，大哥亲自来盯！”

“正巧明日商会有事，”孟砚声说，“梁松垣又欲刁难。那么，便有劳大哥了。”

“自从梁老爷子瘫后，梁家便与我孟家愈发不对付。”孟承峻冷哼一声，“可他梁松垣又是什么好东西？同袁氏军阀走得这样近，早成了袁崇烈贩卖萤丝的走狗！砚声，你放心，商会会长改换一事，大哥一定尽力帮咱们孟家争取。”

孟砚声颔首，郑重道：“那便有劳大哥了。”

日薄西山，兄弟二人同车回府去，老秦将车开得稳当，一路颠簸颇少，待回孟府时，天才将将黑尽。

沈寂就在这最后一线逼仄的暮色里，走出了地下诊所。

他像是生怕孟砚声的人定位不到自己，不仅蒙了面，还将长发也戴上了。锦城入夜一落雨，街上就安静，机械鸟都歇回了盒子里。

唯有滴滴答答的水声顺屋檐而下，沈寂的长靴踏过坑洼，溅起零星的水花。

诸多碎雨珠中倒映出一个愈来愈近的身影。

——来了。

沈寂不想伤人太重，他脚步不变地走动着，徐徐拐过了路口，往一条偏僻窄巷里去。身后那人果然跟上，堪堪踏入半步，便被沈寂横臂一抵，卡住咽喉掼抵到墙上，振得檐角雨珠乱坠。

那人一惊，连忙挤出几个变了调的字来：“别、憋杀我！我就是、就是个……”

沈寂手上稍稍松了力。

“我不杀你。”他说，“我知道，你不过传话而已。”

那人连忙点头，勉力挤出个笑。

沈寂也笑，他勾了唇，眸中却仍是冷光满盈。就着这个桎梏的姿势，沈寂搜遍了他的全身。

没有枪，只一把匕首而已。

那么一切便好办了。

沈寂眼中笑意终于勉强漫上一线，那人正欲松口气，却忽觉颈上一冷。

嘶！

他垂眼勉力去瞧，却见一把卷了刃的刀！

这刀是从沈寂袖中滑出的，堪堪几寸而已。正是他夜闯孟府，被子弹刀打得卷了边的那一柄。

刃成凝固的飞溅状，倒更显出几分狰狞。沈寂就着这残刃，拍了拍传话者的脸。

“可惜你家主子诚意不足。”他轻声说，“我不喜欢。”

尖刃滑过，在传话者脸侧割出一条血线来。那人受了此等胁迫，仍是连连求饶，沈寂便知他并无多好的身手了。

孟砚声竟然派了个普通家丁，倒也算是向他展现了见面的诚意。

可是，还不够。

沈寂想要更多，他思忖片刻，摘了自己的面巾。

眼前那人登时不求饶了，讨命的话卡在喉咙里。半晌瞠目结舌道：“孟、孟三爷？!”

这一嗓子喊得直接劈了叉，简直叫传话人有种撞了鬼的惊惶，沈寂欣赏着对方的恐惧，俯身到他耳边。

“想要我，”沈寂说，“就叫你家主子亲自出面。明日午时，鸿庆楼见。”