“我真不知道！”

兰知庭来回踱着步，身边陪酒的舞女早吓跑了，包厢里只剩他与大哥兰知衡，后者身形清挺，面色森森。

“不知道？”兰知衡冷哼一声，“你不知道？孟家却已经查到你头上来了！我问你，昨日同春园遇袭，你是不是带了人入后台？那人究竟是谁？”

兰知庭一咬牙：“一个朋友。”

兰知衡赏他一个暴栗：“说名姓！”

这如何说得？是，他要是直接把孟砚声供出来，自然免了兄长这一顿威逼，可是这样，他不就又把事情搞砸了、显得自己毫无能力？

兰知庭捂着脑袋，想孟砚声查自己这出是在闹什么。

许是他不得不查。

因为昨日见他入后台的人不算少，戏院里半场凭空多出个孟三爷，这戏总得对外做全套——既是要做全套，便免不得查到他头上来，可自己同孟砚声的结义兄弟关系是不能轻易暴露的，小公馆也是万万不能暴露的——若是暴露了，孟砚声唯一安全的落脚地岂不没了？

那么自己之前对他的助力，也皆化为了泡影。

兰知庭一咬牙：“落魄朋友而已，如今已经离开锦城了。”

兰知衡气得险些倒仰过去。

“知庭，”他换了个语重心长的调子，轻声细语，“孟家得了液金开采权，如今正是风头无两，你犯不着为了旁人，将咱们兰家拉入不利之地。”

兰知庭心道我自然知他风头无两，正想着法子将兰家往上推呢！

可惜兄长并不懂他的苦心孤诣。

兰知庭眼珠一转，问：“孟家当真在查我？”

“这还能有假？”兰知衡火气又上来了，“今天老秦的手下一连跑了好几处地界，均有你名下置业。昨夜孟砚声遇暗杀，他们定是怀疑到了你身上——你好好跟我说，知庭，你究竟干了什么？”

兰知庭终于放心了。

障眼法。

孟家这出大张旗鼓，演的可不就是一通障眼法？他孟砚声昨夜见了自己，必须得在众人面前表现出个起疑心的样子来，否则那出生疏的演戏便瞒不过有心人的眼睛——既是如此，他就更得将自己与孟砚声之间的关系藏好了，现在还不是告知兄长的最佳时机。

“兄长。”兰知庭坐回圈椅上，剥了个橘子，还好心递给兰知衡一半。

“你放心好了，孟家再怎么查，我也跟昨晚的事儿没半毛钱关系！”

兰知衡见他这幅吊儿郎当的模样，气得拿橘子的手直抖：“待孟家找到你身上，我也保不住你！”

怎么会？兰知庭将橘瓣往嘴里一丢，心道我昨晚还跟他孟砚声称兄道弟呢！

兰知衡受够了弟弟的鸟气，推窗欲吹风，冷静冷静心绪，却见楼下大头蒸汽车正停下——老秦一开门，出来的正是孟砚声！

他倏忽转头，朝着弟弟道：“孟三亲自来会你了。”

“会就会，”兰知庭立刻来了劲儿，“哥，你只管躲起来看戏。”

兰知衡拿这弟弟没办法，气得掀帘往包厢屏风后去。过了一阵儿，果不其然，门外响起“好巧”的偶遇声，双方相互道了好，孟砚声带着老秦与一歌女，问：“兰兄，一个人？”

“一个人。”

“那么，一起？”

兰知庭早在听见“兰兄”这个词时便喜上眉梢了，他得意洋洋地想：昨夜戏院里那些疏离果真全是装的！

孟砚声眼见对方一个简简单单的称呼便上了套，轻而易举地应了，便朝老秦递了眼色，那歌女抱琴而入，老秦随即关好了包厢门，候在门外。

“听闻兰兄喜爱音律，”孟砚声说，“今日恰好素兰在，就叫她弹上一曲。”

素兰躬身点头，拨了琴弦。

弦音清雅，幽幽掩人言。兰知庭的葡萄酒没喝完，他给孟砚声倒了小半杯，又给自己也倒上。

“孟三爷，”兰知庭说，“有品位，这曲子甚是好听。”

孟砚声微微一笑：“那么今日，你我也算是高山流水遇知音了。”

兰知庭精神一振——是了，可不就是知音么！果然，孟砚声这是拐弯抹角地暗示他呢！

兰家小少爷连忙应声，举杯同孟砚声碰了一下，玻璃杯清凌凌撞在一起，混入了琴音。

孟砚声见他喜形于色，便知道兰知庭是个藏不住心事的，不免笑道：“既是知音，那么孟某有一事相求。”

“三爷您说，”兰知庭酣畅饮尽，“我一定知无不言！”

“我孟家有批货，”孟砚声悠悠然道，“想要避开袁家视线。你也知道，最近袁家正贩萤丝，四处城门都管得严，我这批货只能在仓库里放上一放，可是自家仓库也不甚安全。”

兰知庭恍然：“那么，三爷是想借我的地方了？”

歌女拨着琴弦，曲声转急，自细弦内杀出来，迎着窗外风，振得人心神俱颤。

“是了，”孟砚声问，“如若兰兄愿意，我孟家必有重谢。”

兰知庭的尾巴简直快要翘上天了！

他忍足了劲儿，才没往屏风后面兄长的藏身处瞥——看吧，私下孟砚声就是如此信任他，两人分明已经哥俩好到了这种程度上，兄长却还在替他的安危着想，简直是杞人忧天！