镜中的少女露出一个大大的笑，眼中却带着几丝疲惫。

晚间，陶乐乐拎着一只鸿运居的卤鸭登了门。

一推开林家院门，鼻尖先传来一股炖大鹅的香气。

两个孩子正在院中嬉笑跑动，小囡见了她快步跑上前来拉住她的手。

“陶姐姐，你快来！”

饭菜的香气和孩子的笑声，让陶乐乐不自觉地放松了心弦。

她顺着小囡的手一路跟着她跑到了灶房。

林娘子正站在锅灶前切崧菜，切好的崧菜下锅跟鹅肉一起炖。

灶房里满是炖肉的香气。

小囡熟门熟路地搬着板凳站在橱柜前掏出了两个碗，端起一个递给陶乐乐。

这是两人在陶府日日一起吃喝养出的习惯。

陶乐乐顺势接过，不好意思地看着林娘子。

林娘子扫过两人一模一样的姿势和手中的小碗。

她哭笑不得，拎起勺子一人给盛上两块肉，打发她们去外面吃。

陶乐乐就这么坐在院外的台阶上和小囡一同捧着小碗啃鹅肉。

院中传来男子的说话声，陶乐乐连忙直起身，偷偷从怀中抽出帕子擦了擦嘴角。

小囡听到爹的声音瞬间站起冲了出去，抱住男子的大腿撒娇。

“爹～”

男人一把将她抄起，放在脖颈上，院中传来小囡兴奋的大叫声。

陶乐乐站在一旁，待男子架着小囡走近才微微颔首，“林叔。”

“陶家姑娘。”

林守朴人如其名，长得高大挺拔，面上带着憨厚之色，他将女儿架在肩上仍不忘两手在虚空中小心护着，不难看出是一位细心之人。

想到此处，陶乐乐心中多了些把握。

“林叔，你往来各地行走，不知可曾经过平陵县？”

林守朴微微诧异，不知她一个娇女郎怎会问起外县之事。

想到这次归家后妻子和女儿三句不离陶家姑娘，他想了想耐心回道：“平陵县在我们县旁边，紧邻着黄河，我往来行走常会经过，怎么？可是有信物要我帮你捎带？”

陶乐乐摇摇头：“您可曾听说过陆家？有个书生姓陆，名景晟。”

林守朴思虑半晌，“陆家？没听说过，陆这个姓氏可不算小众，你可还有其他消息？”

陶乐乐沮丧摇头，恍然想到什么：“他是个秀才！读书应该还不错。或许在县里书院读书。”

林守朴点点头，“成，这次出门途径平陵我会替你问问，这是你什么人？可要我帮你捎带口信？”

“还不是我什么人，家中替我相看的亲事，劳您帮我多打听一番他家中的情况，近月里有没有发生什么稀罕事。”

林守朴笑容一顿，明白了陶乐乐话中未尽之意。

他郑重应下：“若有不妥，我托人给你捎信回来。”

陶乐乐点点头，脸上终于露出一抹笑来。

此事谈妥，锅中的大鹅也已炖好了，林娘子张罗着摆桌椅碗筷，准备吃饭。

林家小小的院中被种种杂物堆满，放下一张宽桌后，人来往行走需侧着身小心而过。

陶乐乐坐在木椅上，手捧着比脸还大的饭碗，嘴里塞着林娘子担心她不好意思夹来的鹅腿。

几个孩子缠在许久不见的爹身上，央着他讲些外面行商的故事，林守朴耐不住孩子歪缠，挑着几样轻松有趣的讲给孩子听。

孩子们听得入迷，陶乐乐也听得入神，嘴里的肉险些忘了嚼。

唯独林娘子心疼丈夫在外行走辛苦，时不时给他手边的茶碗中添上热茶，两人并不多话，但抬眼间满是默契的温情。

陶乐乐放下筷子，有些羡慕地看着他们。

若是成婚后能得一有情郎，日子或许也不差？

转而想到要听从他人安排，自己的婚事却无从选择，她心中又充满了抗拒和一丝难以察觉的恐惧。

林娘子坐回她身边，面露关心：“怎么？不合口味？”

陶乐乐摇摇头，有些小女儿姿态的挽住林娘子的手臂：“嫂子，你和林大哥是怎么成婚的？”

林娘子好笑，她怎么像吃醉了酒一般：“问的傻话，当然是父母之命。”

陶乐乐有些失望地蹙眉：“婚前没有见过？可你和林大哥看起来感情很好。”

林娘子失笑：“什么感情好坏，他在外奔波辛苦，我替他打理家事尽为人妻为人母的责任，谁家日子不是这么过下去的？”

陶乐乐恍然，她摩挲着林娘子干燥皲裂的手心，有些话已经无需再问出口。

后半场，她兴致缺缺，早早归了家。

没几日，林守朴又一次背着行囊出发，林娘子和孩子们在门口相送，面上满是担忧，陶乐乐站在一旁。

林守朴向她微微颔首，示意她的嘱托，他记得。

陶乐乐勉强撑起精神，朝人挥了挥手。

林守朴走后，小囡在身侧拉住她的手，陶乐乐垂眸去看，小孩脸上挂着担心。

“陶姐姐，你怎么了？”