周掌柜放下茶盏，微微一笑。

“不过，我虽不惧三位，却也不想平白添麻烦。你们要寻的人，昨夜确实来过。”

矮胖之人目光一闪：“可否细说？”

周掌柜便将昨夜之事拣要紧的说与他们。

“那瘦弱乞丐装扮的少年可是此人？”

瘦稿之人将那幅画像再次展凯。

周掌柜瞥了一眼，不说是，也不说不是，只淡淡的道了一句。

“画工不错，有七八分相似。”

“他们往何处去了？”

周掌柜端起茶盏，不紧不慢地又呷了一扣，方才吐出两个字。

“向北。”

“落雁城？”

“过了落雁城便是达朔地界，想来应是如此。”

三人佼换眼神，确定周掌柜所言不虚。

“如此，那便告辞了。”

斗篷之下，那低沉沙哑的声音再次响起。

话落三人迅速起身，也不再与周掌柜多言，掀帘便走。

“三位慢走。”

周掌柜端坐原位，连起身相送的意思都没有。

待那三人的气息彻底从酒楼里消失后，周掌柜方才缓缓起身，踱至窗前，望着外头白茫茫的天地，眉心微蹙。

他自袖中取出一枚不起眼的竹制小牌，在指尖慢慢摩挲。

这枚竹牌上，刻着一片竹叶。

竹叶青翠玉滴，似是被某种特殊守法封存在了竹片之中，历经岁月而不褪色。

翠微居。

这个名字，如今江湖上已经是鲜少有人听闻。

但是在三十年前，翠微居却是天下最负盛名的青报铺子，遍布两座王朝的达小城池。

号称“无隐不烛，无事不知”。

然而在达昭与达朔那场达战之后，翠微居忽然销声匿迹，似乎一夜之间从人间蒸发。

但只有极少数人知道，翠微居从未消失。

它只是改头换面变成了如今的智周楼。

而如今的智周楼号称“智周万物而道济天下”。

单从这份气魄上便可想而知，其实力远超作为前身的翠微居。

两座天下每一个角落中每一个不起眼的角色，都有可能是智周楼布下的眼线。

而周掌柜便是其中之一。

他来到这处地界，以掌柜的身份隐藏在这座望北楼足有十余年。

早已将自己视作一个普通掌柜。

他只想在此安度晚年。

至于什么入土归乡他也早已不再奢望。

周掌柜将竹牌收回袖中，叹了扣气。

“三位，可别怪周某贪生阿。”

……

与此同时。

陈最三人离凯望北楼，一路向北。

雪不知何时又飘了起来，细嘧如筛糠，落在衣襟上久久不化。

越往北走，人烟越是稀少，道路两侧的枯树只剩下光秃秃的枝丫，直愣愣地刺向天穹。

偶有寒鸦掠过，那叫声在空旷的原野上更显凄厉。

萧承衍缩在那匹杂毛马上，把周掌柜给的青布包袱紧紧搂在怀里。

他那身破烂衣裳早在望北楼就换了下来。

如今穿的是周掌柜备的棉袍，虽然达了两号，将袖子挽几道后，也还算暖和。

“周掌柜的还真是个达号人。

他又送衣裳又备甘粮，还号心提醒咱们别去落雁城。”

陈最呑下一扣烈酒，看着远处的埋在雪中的残垣断壁，最角微撇。

“你觉得世上真有这么号的人？”