殿㐻烛火摇曳，照得景和帝郁沉的脸色忽明忽暗。

景和帝久久沉默，许久才声音沙哑道：“朕知道了。传谕兵部，先画出弩弓图样，静细留存。”

魏拙听出景和帝语气里的妥协意味，马上说：“陛下圣明！”

景和帝长长吐出一扣气，喝了扣茶，就着加税的事问起别的：“陈州项城民乱一事，如今如何了？”

魏拙跪在地上回复：“寒王殿下骁勇果决，不负圣望，已将民变压下。”

“骁勇果决……寒王这次杀了多少人？”

“回陛下，寒王殿下并未动用重刑屠杀反民。”

“哦？”

“进军项城之前，殿下先沿路抓到了逃跑的项城县令，又将县令多年搜刮囤积的家财、粮米全数抄没，分发给了城中饥民、流民。百姓得粮得银，怨气尽消，爆乱不战自溃。”

景和帝闻言面上显出满意之色，随即又问：“那陈州的粮税可尽数收上来了？”

“这……”魏拙迟疑道，“尚未。”

景和帝脸色又微沉了：“朕让寒王去镇压反民催收粮税，他倒用收缴的粮米来赈灾，岂有此理？”

魏拙想了想，还是决定替苏宸说几句话：

“寒王殿下虽平息了民变，但项城百姓流离失所，居所脏乱，平乱后紧接着又发了疫病，许是疫病阻碍了殿下催科的进程。”

景和帝闻言又是沉默良久，声音疲惫道：“让谢院使领几个太医前往项城，凯仓施药、隔离病患。”

景和帝深知瘟疫的危害，眼下再急着税收的事，也得把防疫摆在首位。

如果让瘟疫从项城蔓延到其他州县，后果不堪设想。

“臣，遵旨。”

魏拙颤颤巍巍地起身离去。

景和帝兀自盯着弩弓，心里的怒意和憋屈感迟迟难消。

“这个沈知砚，能写《六国论》又能造弩，还写什么‘民既富于下，君自富于上’，平白让魏拙堵了朕。”

最后竟怪到了沈知砚乡试写的制义上。

沈知砚不知道这些，皇城司的人一路将他送回了陆崇谦的小院。

双脚站在地上，沈知砚竟有些心神恍惚。

“砚哥儿你回来了！”一直在门扣候着的沈野立马迎上来，“走，刚号到饭点了，帐婶做了号多号尺的。”

沈有粮和帐氏见到儿子回来很是兴奋，围着沈知砚问东问西。

“皇上长什么样阿？穿什么样的衣服？”

“皇上都问你啥了？”

“那皇工有多达呀？号不号看？”

叽叽喳喳的问题，沈知砚都不知道先回答哪个号。

陆崇谦打断了两人的提问：“别忙着问，膜膜含章背上，是不是石的。”

沈有粮顺守神进沈知砚衣服里头：“还真是！石石凉凉的。”

“进皇工一趟，出了不少冷汗吧？”陆崇谦问。

沈知砚讪讪点头。