在谢兰人刚刚抵达雾兰的时候，他们就被这块大陆的原住民震惊了。他们不明白这样与自己迥异的文明是如何发展起来的，也不明白新大陆如何能在真理侧与神秘侧之间寻找到一种摇摇欲坠的、但的确存在的平衡。
雾兰的先知们既是凡俗世界的国王、又是神秘侧的领袖。要不是雾兰人从未听说过安德烈·法涅斯之名，那么谢兰人几乎就要以为雾兰走的是帝皇之路了！
而等到两块大陆的住民彼此熟悉了一些——尽管是以敌对的方式——之后，谢兰人与雾兰人却全都震惊了。
雾兰人震惊的是，谢兰竟然真的有神？事实意义上存在着的，可以接触、可以对话的神？可是雾兰却从未有神光顾，雾兰先知也从未以神自居；雾兰的神更像是“灵魂”的奥秘，跟谢兰的完全不是一个概念！
而谢兰人震惊的是，雾兰竟然没有神？他们考虑过雾兰拥有崭新的神明的可能性、也考虑过他们的神同样照拂了雾兰的可能性，但是，雾兰竟然——就是——没有神？这怎么可能！
有神与无神，构成了谢兰与雾兰的底层理念的冲突。
后来杜尔米了解到雾兰的真相的时候，他认为这或许是神明的疏漏。为什么不让谢兰的神同样出现在雾兰呢？
可是，再后来，他又想，倘若世界已经变成了这样，在谢兰，人们即便有了神也在一步步接近毁灭，那为何还要在初生的、稚嫩的大陆之上继续摆放神明的尊位呢？
不妨就看一看，无神的世界将会变成什么样吧！
事实证明，雾兰践行了一条没有神的道路。当然，因为神秘侧一直存在，所以雾兰也受到了神秘侧的影响。
但是，因为没有神，所以雾兰人只能靠自己。与其说雾兰先知从神秘侧获得了力量，倒不如说他们收获了一场诅咒。
……想到这里，杜尔米突然若有所悟：某种意义上，雾兰先知也是埃默森所说的、那种集合了真理侧权势与神秘侧权柄的统治者。不久之前，他们还在谢兰解决这一类人造成的麻烦。
但埃默森并没有急于处理雾兰这边的这类人。区别在于，雾兰的先知之上没有神、而谢兰的确有。
那些因为神明的存在、神明赐予的力量，而沾沾自喜甚至于狂妄自大的神秘侧人士，他们不过是没有意识到：神秘侧力量是一份带了毒的糖果。
他们以为神能庇佑自己、以为神能剔除糖果里头的毒。他们不知道的是，神明自己也快被毒死了。
而在雾兰，所有的神殿先知从一开始就知道——他们的力量藏有毒素。
一直以来，杜尔米的视角与思考方式也偏向于谢兰。这是不可避免的，他毕竟是生于谢兰、长于谢兰的人，从小到大都受到了谢兰理念的熏陶。
他之所以能接纳甚至好奇雾兰的理念，纯粹是因为他妈妈是个雾兰人，而且他后来又遭逢了外域。
他都已经疯了，什么谢兰的雾兰的，无所谓！他不在乎！
尽管如此，他其实也很难站在雾兰的立场上看待世界的问题。他过于先入为主地相信了谢兰的说法，又太早遇到了谢兰的那些神，因而理解了世界面临的困境。
从另外一个角度来说，谢兰的凡人如何看待世界的危机，与神秘侧人士、雾兰人等等的看待方式，都是截然不同的。
脑子先生曾经说，人们用真理侧或是神秘侧来解释这个世界。真理侧有真理侧的道理，神秘侧有神秘侧的道理。因此，谢兰有谢兰的道理，雾兰有雾兰的道理。
这都说得通，甚至能够行之有效。表层的阐释、里层的本质。这是云遮雾绕的一座山，但雾散之后，山不会变。
某种意义上，这也是真理侧与神秘侧的相互照应。
从雾兰的视角来看……杜尔米思索着……世界会是什么样子？世界会面临着什么问题？如何从字面意义上来理解“群星从不改变、死亡并非归宿、镜子的背后一无所有”的末日预言？
当然，这三个短句听起来神神叨叨、莫名其妙。但是雾兰先知长时间解读类似的预言、类似的呓语，他们一定有办法搞清楚真相，至少是找到一种看起来很可靠的解读手段……
但雾兰并没有星之神殿、死之神殿、镜之神殿。他们当然也不可能知道那是谢兰的神。
如此一来，群星、死亡、镜子，在雾兰先知们的视角之中，或许就指代着世间切实存在的群星、死亡、镜面。所以，或许后面那半句——从不改变、并非归宿、一无所有——才是更加令人困惑的东西。
……不，等等。
在谢兰，是【星群】从不改变、【死昼】并非归宿、【海镜】一无所有。
那么，在雾兰，会不会是群星从不【改变】、死亡并非【归宿】、镜子的背后【一无所有】？
这是相互对照的、镜面一般的谶语。谢兰有谢兰的解读、雾兰有雾兰的见解。但谢兰与雾兰终将殊途同归。
最关键的是，杜尔米认为【改变】、【归宿】、【一无所有】，确实有可能是属于雾兰神殿的力量，也就是所谓的“世界呓语的精粹”。
死者们长久呼唤这些词，以至于形成了层域、形成了锚点，甚至能够被雾兰先知所捕获。
只不过，这些词会属于什么神殿？
杜尔米认为【一无所有】这个精粹，就很像是莫尔芙·法涅斯从希尔芙德神殿那里继承的【无人知晓】。但【改变】与【归宿】就很难说了。
当然，最关键的问题是，从谢兰的理念出发，这几个呓语精粹凑在一块，似乎意味着……
“……很久很久以前，一位古老的希尔芙德先知曾经提出一个问题：如果有一天，世界的呓语被我们消耗殆尽了，那会怎么样？
“您可能觉得，这听起来是天方夜谭。从谢兰的角度出发，‘质料’与‘层域’怎么可能被彻底消耗干净呢？这世上每有一个生灵，就会随之诞生一片层域、一份质料。
“但是，也正如您所知道的那样，雾兰神殿的做法是将世界的呓语提炼为精粹，随后珍藏、收纳、存放。多少呓语才能提炼出一条精粹？雾兰已经经历了多少位先知？
“那时的雾兰先知便感到惶恐与焦虑。他们难以想象自己聆听的这些呓语会彻底消失，同时，他们也不敢相信这些呓语的消失与减损意味着好事……他们不敢相信这份宛如诅咒一样的力量。
“这种恐慌持续了很多年，让如今的先知们始终保持着一个习惯：在一位先知的一生之中，他将不停地、持续地提炼世界呓语的精粹，将这些力量留给后人，以备不时之需。
“比如说，您最熟悉的一条精粹，【无人知晓】。这条精粹已经经历过换代、重组、更新，意味着不祥与险恶。因此它曾经被神殿束之高阁，直至新的继承者的出现。
“……到了如今这个时候，我们能够提炼的崭新的精粹，已经很少很少了。世界的呓语似乎已经被用尽了。
“我们无法发现新的精粹了，词语的组合与呓语的蔓延似乎已经停滞了。谢兰的语言汇入之后，我们曾经也发觉了一些转机，但是很快，那甚至反过来影响了雾兰原本的语言。
“逐渐地，人们甚至忘记了雾兰的语言，而仅仅使用谢兰的语言。再过一段时间，您真的不觉得……世界的呓语，属于雾兰神殿的那份力量，将会彻底消亡吗？”
说到这里，莱斯莉·希尔芙德终于停了下来。她那双苍老的眼睛凝视着杜尔米。人们恐怕难以想象她所度过的古老光阴，以至于人们以为她一生下来就是如此苍老。
但是，毫无疑问，即便是雾兰，也经历过一个发展与变化的过程。
“群星从不改变。”
哪怕在雾兰的语境之下，群星显然也与宇宙直接相关。倘若群星不曾改变、不会生灭，那就意味着雾兰能够聆听的世界呓语是有限的，他们迟早会碰触到那个无限大的数字的边界。
等到那时，雾兰……不，在当时的雾兰人眼里，他们也是谢兰。等到那时，谢兰会怎么样？
“死亡并非归宿。”
比起谢兰，雾兰更加重视凡俗意义上的落叶归根。而如果死亡不是归宿，那就意味着他们所处的这块土地——他们的落叶归根之处——是贫瘠的、是荒芜的、是终将废弃的凋零之地。
他们必须在雾兰之外寻觅生机。可是，与上一条的解读结合起来，他们要如何在永恒不变的宇宙中寻觅转机？
“镜子的背后一无所有。”
谢兰与雾兰是镜像的、对照的。恰好，这条预言就是在谢兰人出现之后一同出现的。即便雾兰先知们不可能立刻意识到他们是影子而谢兰是本体，但他们也一定能发觉这“世界的双肺”的措辞的象征意义。
也就是说，谢兰与雾兰之间，注定有一个会沦为“一无所有”的结局。谁才是“镜子的背后”？
……空之神殿。森之神殿。隐之神殿。杜尔米知道这三条呓语的归属了。
【改变】属于空之神殿多克希尔。泰勒蒙·拉斯坦·多克希尔也确实是第一个积极求变的雾兰先知，然而他听闻预言，却最终沦陷在【末日】与【宿命】之中。他的改变成为了第一块倒下的多米诺骨牌，他的行动反而促成了命运。
【归宿】属于森之神殿弗尼瓦尔。他们看守着雪山与森林，守候着一棵从世界的最初之时（至少在雾兰人看来如此）就开始生长的大树。那棵树链接着世界之外的无穷天地，可是，他们真的能够相信这棵树就是他们的【归宿】吗？
【一无所有】属于隐之神殿希尔芙德。最初的那位希尔芙德先知远渡重洋、抵达新大陆，并且在这片一无所有的大陆之上建立了崭新的力量体系、思想理念。
可是，也正是因为这样，希尔芙德——不论是神殿还是先知——知道，注定是雾兰成为“一无所有”的那一个。
——群星从不改变、死亡并非归宿、镜子的背后一无所有。
这条预言诞生在三百年前，波尔普恩船长抵达雾兰的那一刻。不论从谢兰人的立场还是从雾兰人的立场，他们都能从这条预言中得到一个相似的结论：世界将要迎来一场灭顶之灾。
正因为其交织的对称、其镜面的解读，所以当初的莱拉女士才特地引领【白日梦】先生去聆听这段预言。
在波尔普恩暴雨之下的悬崖，他们聆听了一位已死的多克希尔先知残留在梦里的最后呼喊。
但直到很久很久以后，直到杜尔米经历了两个截然不同的治世、直到崭新的时代也已经为人们敞开门扉——他才终于明白了这条预言的双重含义。
谢兰的命运、雾兰的命运……世界的命运。
起初，杜尔米竟然仅仅听见了“一无所有”这个词。可那种高亢的呼唤却始终令他耿耿于怀。
只不过，真正令他耿耿于怀的，或许是这一路走来，他所知晓的、所目睹的雾兰人的故事。这个故事恐怕充满了血腥、屠戮、阴谋，宛如波尔普恩夜晚伫立的血色墓碑。
……百多年前，彼时的希尔芙德先知尚且愤怒、尚且悲慨，妄图整合整个雾兰的力量，与谢兰拼个你死我活。她召集了雾兰各地的青年才俊，在希尔芙德神殿进行统一的学习与培养。
然而，究竟是什么时候、哪一条呓语，让她突然意识到了残酷的真相？
往后的雾兰神殿低调避世、往后的雾兰先知袖手旁观、往后的雾兰人受到了谢兰人的屠杀。
雾兰的这份力量的真正残酷之处在于，先知们只能接受、只能聆听。费了百般功夫理解与解读，却无法改变既定的结局——因为，别忘了，那是来自亡者的呓语。
先知无法改变昔日的命运。
杜尔米深深地吸了一口气，他说：“我有点明白了。那位希尔芙德先知最终心灰意冷，是不是因为她接触到了谢兰的神秘侧力量？是不是有谢兰的神秘侧人士找到了她？”
三百年前，梅纽因·布卢默随波尔普恩船长抵达雾兰，并且最终说服了当时的多克希尔先知，令其背弃了自己的子民、令其选择加入教团。
然而，教团并不知道梅纽因·布卢默的行动。遥远的大陆、广袤的大海，最终隔绝了双方的联络。因此，直到一百多年之后，教团新派出的人员才终于抵达了希尔芙德神殿。
雾兰知晓了真相。
至此，雾兰不再反抗谢兰的侵蚀。
夜色渐深，越来越多的先知抵达了弗尼瓦尔神殿。卡桑米亚、乌萨纳斯，还有许多杜尔米不曾听过的神殿先知。
他们身上凝聚着一种共同的，缄默而沉郁的气场。有的已然年迈，有的却相当年轻。还有的甚至对杜尔米怒目而视，不认为这位来自谢兰的巨面者能够改变雾兰的命运。
杜尔米突然意识到，比起谢兰的巨面者与神，雾兰的巨面者——这些雾兰神殿的先知们，其实还是保留了相当程度的凡人面目。
那是一种潜藏在他们表面的孤高与冷酷之下的，对于凡世的凝望与珍重。
至少杜尔米从未听闻雾兰的先知们有什么欺男霸女、为非作歹的传闻。他们似乎一个比一个有道德、有修养……这大概就是生活在死亡的阴影之下的感受吧。唯一的例外，可能就是战之神殿那些爱打架的家伙了。
无神的世界，终究为他们塑造了截然不同的观念。
“……晚上好，各位先知。”杜尔米笑着与这些亡魂打招呼，“我们今日齐聚一堂，想必是为了商议这个世界的存亡危机。我很遗憾我没能在更早之前面见诸位，但至少现在，我们见到了彼此。”
他想，等到一切尘埃落定之后，他们理应活着。
第857章 为何等待
战之神殿乌萨纳斯的那位先知，是眼神最凶巴巴的一个。
他看起来三十岁上下，肤色黝黑，裸着上半身，脸上涂着油彩，肌肉相当结实。简单来说，他像是谢兰人刻板印象之中的雾兰人——野蛮人。
杜尔米没怎么接触过乌萨纳斯神殿的人，他以为乌萨纳斯更像是一位战士，而非先知。想象一下，一个舞刀弄枪的壮汉，突然跟你神神叨叨地说什么梦啊、预言啊、灵魂的高贵与纯洁啊……听起来简直别扭得不得了。
但这就是乌萨纳斯。在雾兰的神殿里头，乌萨纳斯是唯一一个从“动”之中感受世界的呓语的奥秘的地方。
从永无止息的战斗、从身体的活跃与运动、从决定生死的搏杀之中，乌萨纳斯人能够体会到生命的终极答案：生灵一直在从这个世界攫取资源、攫取能量，因而才能活下去、才能谋生而非取死。
这决定了乌萨纳斯的直爽、莽撞、坦率。乌萨纳斯人尊重强者，但仅仅尊重依靠自身力量的强者。
换言之，乌萨纳斯最瞧不起谢兰的那群神秘侧人士——从神明的手中祈求力量，像什么话！
此时，这位乌萨纳斯先知就用半生不熟的谢兰语，用一种凶巴巴的语气说：“你！我知道，你有雾兰的血统，你是弗尼瓦尔的孩子，你为什么跟谢兰人混在一起！丢脸！看看你细细一条的胳膊和腿！”
杜尔米：“……”
他恼羞成怒地想，他甚至已经锻炼出了肌肉线条，只是没有这位乌萨纳斯先知这么强壮而已——哪里丢脸了！
“乌萨……”莱斯莉·希尔芙德无奈地说，“别为难他了。”
乌萨·乌萨纳斯凶巴巴地哼了一声，不说话了。
据说乌萨刚出生的时候，他的父母就瞧出他天资不凡——这很合理，因为不是每个人刚出生的时候都会像乌萨这样有力气的。于是他们就给这个孩子取名为乌萨，认为他必定能成为乌萨纳斯神殿的新一代先知。
事实也的确如此。然而悲哀的是，成为先知即便能改变他的家庭的命运，却无法改变整个雾兰的命运，更遑论世界。
从世界的呓语之中，乌萨听闻了一场将要发生在整个世界的、剧烈的动荡与破碎的战争，他甚至感受到了一片弥漫在两块大陆之上的挥之不去的血雾。
在目前所有的雾兰先知里，乌萨是最年轻的那一个，因此他也是最迫不及待想做点什么的人。他在不同的神殿奔走，拜访了弗尼瓦尔、希尔芙德与卡桑米亚——分别是雾兰北部、中部、南部的神殿。
波尔普恩就算了。多克希尔死得并不光彩。
总而言之，这场寻访倘若让乌萨发觉了什么的话，那他也仅仅得到了一个结论：现在这群雾兰先知都不中用！
没一个先知乐意跟他一起打过去。他的意思是，直接从雾兰打到谢兰。有什么不行的？战之神殿就是用来干这个的！
在一次深思熟虑——也可能乌萨的大脑不支持他进行过于深入的思考——过后，乌萨纳斯几乎就要孤身前往谢兰。虽然他杀不了几个神，但他杀点谢兰的贵族与统治者应该毫无难度。
哈哈，谢兰的蠢蛋们，等着吧，乌萨要来杀你们了！
就在乌萨纳斯动身之前，希尔芙德先知找到了他。这可能阻止了谢兰那群骄奢淫逸的贵族的死亡，但也可能只是推迟了，考虑到那位【偃偶】之神也同样蠢蠢欲动。
希尔芙德提及了一位崭新的巨面者。哈，巨面者，现在雾兰也开始用谢兰的词了。
希尔芙德提及了一场【白日梦】。
她提及了【白日梦】先生在波尔普恩做的事情。乌萨纳斯知道，但他不屑一顾。因为真正的雾兰人不可能认为波尔普恩仍是雾兰的城池，那已经被谢兰所篡夺，因此，【白日梦】先生拯救波尔普恩又有什么值得庆贺的？
但随后，希尔芙德就说到了【白日梦】先生做的别的事情。后来的那些事情，尤其是发生在森罗海、发生在谢兰各地的故事，让乌萨纳斯也若有所思。
不过真正说服他的其实只有一件事情：“谢兰的那些神竟然看不惯【白日梦】？”
希尔芙德静静地望着乌萨纳斯，不知道这家伙从哪儿得出的这个结论。但如果这能让乌萨纳斯说服他自己加入【白日梦】先生的阵营……好吧，谢兰的七神都特别讨厌【白日梦】先生，真的、如假包换。
后来希尔芙德想明白了，其实她压根不必将乌萨纳斯想得太复杂。根本原因只是她提了一句“谢兰的正神教会因为【白日梦】先生的举动而与祂发生了一些冲突，但矛盾很快就化解了”。
乌萨纳斯显然只听见了前面半句，并且将其简化为“谢兰的正神（教会）与【白日梦】先生有矛盾”。
但希尔芙德竟然宁愿自己没想明白，那好像意味着她的智商也下降到了乌萨纳斯的那个地步。唉，肌肉长进脑子了。
说服其余神殿的过程也大体类似。每一位先知都能从希尔芙德的讲述之中得出自己想要的结论。这其实不是一件好事，这不仅仅意味着这群先知对于谢兰知之甚少，也意味着他们已经别无选择、只能说服自己。局面越来越坏了。
最终，在森之神殿与隐之神殿的共同作保之下，所有神殿都姑且算是加入了【白日梦】的阵营。
这其实也是杜尔米前往雨之神殿卡桑米亚、并且受到卡桑米亚先知的帮助的根本原因。雾兰神殿的立场已经完成了整合，所有先知达成了一致。
抛开那些更为复杂的考量不谈，本质上，这仍是因为杜尔米本身足够出众、足够公正与仁慈。
……唉，这样的词放在杜尔米的身上有些格格不入，像是在描述一位神。但这是因为“咱们”都太熟悉杜尔米了。
对于这些雾兰先知而言，他们几乎没怎么接触过杜尔米本人，只是听闻过【白日梦】先生的那些传奇故事——天哪，传奇！传奇故事！——这之间自然存在着某种天然的隔阂与疏离。
他们不得不敬畏【白日梦】先生。从另外一个角度来说，这些雾兰先知也不过是列席层级的巨面者，而【白日梦】先生显然已经无限趋近于冠冕之神了。他们理应敬畏。
而真正促成今夜这场聚会的，也同样是杜尔米自己的选择。
他选择在结局真正抵达、故事真正告终之前，再度来到雾兰。他相信雾兰是这个故事中不可分割的一部分，他相信雾兰人、雾兰人的力量，是拯救这个世界的不可或缺的一部分。
这样的理由或许听起来很古怪。雾兰怎么可能不是这个世界的一部分呢？
但是，杜尔米完全可以抛开雾兰人的意愿不管、完全可以不理会这些神经兮兮的雾兰先知。他自己就可以抵达神序之树、去往世界的尽头——在这个过程之中，他有任何借助雾兰神殿的力量的必要吗？
但他仍是来了。他仍是拜访了雾兰神殿、仍是尊重了诸位雾兰先知。他相信并且理解他们的力量，即便他比他们要强大一万倍、理应疯狂而傲慢。
……有时候，故事的转机，就藏在那些看起来理所当然的选择之中。
直到此时此刻，这群雾兰先知才终于心悦诚服。
即便是乌萨纳斯先知，抛开他那种凶巴巴的语气不谈，他只是觉得这位【白日梦】先生未免疏于锻炼，应该好好强身健体了——如果他换个语气，那这听起来简直就是温情脉脉的关切。
至于杜尔米……
杜尔米反正是完全没有意识到这其中的周折与复杂考量。
他只是委屈巴巴地想，他都在白橡木号擦甲板了，他哪里没锻炼了！他回去就把幽灵船擦十遍！
而那些年长的雾兰先知们对此付之一笑，以为乌萨纳斯与【白日梦】先生尚且保留着凡人理应拥有的快乐与活泼，甚至于年轻气盛，这显然是一件好事。
就让他们继续如此纯真与纯粹吧，生活仍在继续。
先知们依次介绍了自己。有的神殿很小，说不定都不曾被谢兰人所知晓；有的神殿却赫赫有名，是谢兰人以为的已经灭亡在战争与混乱之中的神殿，其中甚至有雾之神殿卡冈图雅——佞神图雅的名字来历。
“我们苟且偷生，暂时躲避在其他神殿之中。”那几位雾兰先知这样说，几乎是带着歉意与羞愧的。
杜尔米怔了片刻，然后轻声说：“不。这意味着你们从未忘却自己的名字。”
短暂的介绍与闲聊过后，希尔芙德先知很快进入了正题：“您要打破这个世界对一切生灵的桎梏，是这样吗？”
“这个说法听起来有点过于概括了。”杜尔米如此评价，随后他笑了一下，“但是，没错，就是这样。至少起初的计划与最终的目标是这个没错。”
希尔芙德郑重地问：“您打算如何做到这一点？我们能帮上什么忙？”
其余先知的表情也严肃了起来，哪怕是乌萨纳斯，他也没有在这个时候流露出敌意。相反，他跃跃欲试，就好像希望用自己的双拳打破世界尽头那厚重的障壁。
杜尔米状似思考了三秒钟，但他其实什么都没想，只是打量着在场的每一位先知。
然后他耸了耸肩，轻松地说：“不，你们什么都不用做。”
每一位雾兰先知都愣住了。
“你们什么都不用做。”杜尔米重复了一遍，“在我的规划之中，你们的存在就是一种力量，你们的存活就是一份希望。任何人都是如此。遮兰会庇佑所有生灵。”
沉默的、几乎令人窒息的几秒钟。
然后弗尼瓦尔先知打破了这种沉默：“你打算做什么？”他苍老的眼睛凝视着杜尔米，“这不是你一个人承担一切的时候……你打算以自己为代价吗，杜尔米？”
“当然不是。”杜尔米觉得自己相当冤枉，“我承认这可能会拿我自己的生命去冒险，但是换个角度来说，我总不可能拿整个世界的全部生命去冒险吧？因此，这就是最好的选择了。”
他将自己的生命摆上天平的时候，完全不曾犹豫。这可能是因为他已经习惯了死亡。
“……没关系。”卡桑米亚先知温和地接过了话题，“那么我们不谈冒险的事情。我只想知道，你打算怎么做？”
“利用遮兰庇佑所有人，然后，冲出去。”
“冲出去？”
“打破这个鱼缸、离开这里。”
“但这是一个比喻，对吗？”
杜尔米忍不住笑了起来，他说：“或许吧。但是，真理侧与神秘侧一一对应。因此这个比喻也没那么不可理喻。我在世界的尽头真的碰触到了一堵难以逾越的墙壁，或者说永无止境的漆黑的虚无。
“我觉得那可以称为永世之墙了。迟早有一天，那会压垮我们所有人。不论是从谢兰的角度，还是从雾兰的角度，神秘侧都已经预见了这种危机。但是，真理侧的人们却在很早之前就已经提到过‘永世之墙’了……”
希尔芙德轻声说：“这是极度危险的尝试。”
“只是拿我自己的生命冒险罢了。”
“但倘若那是一条单向的通道？”希尔芙德冷静地反问，“没有你，我们回不来。”
杜尔米停了一瞬，脑中闪过遮兰的断垣残壁。他几乎懊恼地意识到，那确实是一种可能性——象征着惨烈的失败。
可随后他又相当积极乐观地想，即便他在外域见到了无数的废墟、无数的死亡，但凡俗世界的人们也依旧活得好好的。这可能意味着真理侧与神秘侧的差距，但也可能意味着神秘侧人士本来就不可能望见全部的真理侧。
即便是他。
因此杜尔米想了想，便说：“我认为，出发比结果更重要，启航比发现更重要。”
尽管前路危机四伏、尽管迷雾仍未散去，但人们总会勇敢地出发的。
“失败确实是一种可能。不过我保证遮兰能够让所有人幸存，即便我失败了。”杜尔米坦坦荡荡地说，“而且，我保证，在出发之前，每个人都能知道这场旅途的危险性。”
这一点才真正让在场的雾兰先知吃惊了。希尔芙德惊异地问：“你要告诉凡人——一切的真相？”
“……啊？”杜尔米茫然地说，“为什么不？”
“凡人知晓了世界的现状，恐怕会很难办吧。”弗尼瓦尔叹了一口气，“这几乎意味着他们将抛却过往的一切，奔向一个并不绝对安全的可能性……”
“只是一场【白日梦】罢了。”
所有的雾兰先知都徒劳地张了张嘴，却不知道说什么。
他们发觉自己的双手正在颤栗，宛如他们第一次聆听世界的呓语的时候一样——他们听闻了他们难以理解的东西，高于他们、大于他们，乃至于令他们感到恐惧。
杜尔米平静地说：“倘若成功，那么他们将在这场【白日梦】的尽头溯回、醒来，回到他们原本的生活之中。一切或许改变了，但或许也没有改变。他们的生活仍旧在继续。
“而如果失败了，那么他们也将继续存活在这场【白日梦】之中，等待着下一个睁开眼睛、望向真实的世界的机会。我将这场【白日梦】交给他们，正是因为，迟早有一天，他们会醒来、抬起头——”
雾兰的先知们发觉自己正屏息以待。等待什么呢？不，为何等待呢？
“——然后发现，世界正在自己的眼前。”
第858章 会飞的船
“晚上好啊，脑子先生。”
杜尔米语气轻快地跟脑子先生的脑子打了声招呼。
略微遗憾的是，弗尼瓦尔神殿附近并没有海滩，而幽灵船还飘荡在遥远的森罗海——他们没法晒月亮了。
不过，杜尔米突发奇想：谁知道他遇到的是什么时候的脑子先生，而脑子先生又遇到了什么时候的杜尔米呢？光阴错乱交织，人与人的相逢只是一瞬。
“晚上好，【白日梦】先生。”脑子先生有气无力地回答，“我很高兴能在这个夜晚遇到您，因为我正烦恼知识体系的整合与系统编撰……好消息是见到您让我大大地松了口气。”
杜尔米愣了一下，好奇地问：“为什么？”
他只觉得自己帮不上什么忙，但脑子先生怎么还会松一口气呢？
脑子先生笑了一声，戏谑地说：“因为见到您的时候，我就知道我不用思考了。反正您也用不上那些知识。”
杜尔米：“……”
意思是他太笨了！对吗？
“我这么说可不是笑话您。”脑子先生便为自己辩解，“事实上，您确实也用不上，比如说，月亮的自转周期这种知识——您需要吗？”
杜尔米惊异地问：“月亮还会自己转？”
脑子先生：“……”
他记得中学课本里也会说这事儿吧！难道【白日梦】先生真的已经成为了神秘侧的一员，以至于他忘了这些知识？
脑子先生就叹了一口气，他说：“是的，月亮会转、太阳会转，我们的星球也会转……这是球体！”
杜尔米点点头，严肃地说：“球确实会转。”
“……我们还是聊点别的吧。”脑子先生冷静地说，“比如神秘学什么的。”
他就不应该跟【白日梦】先生聊什么天体物理学。球当然会转，杜尔米哪怕不是球他也会转！
“好的、好的，当然。”杜尔米十分虚心，接受了脑子先生的建议，“您应该知道，前不久，我与雾兰神殿的先知们进行了一次会面……我们谈到了拯救世界的方法，这让我产生了一些想法。”
“您终于准备谈谈这个了？”脑子先生反而惊讶地说，“说老实话，自从您逐渐接近世界的真相之后，您就将自己的想法藏了起来，不怎么跟我们讲了。
“是因为您确实掌握了我们也无法理解的信息，还是因为您确实打算牺牲自己，让我们都成为无知的幸运儿？”
脑子先生的语气里带着点儿惯常的戏谑与讥讽，但杜尔米知道，这确实是一个复杂的问题。
“……两者皆有。”杜尔米坦率地说，“我有时候怀疑，要是我真的把脑子里的想法说出来，那你们一定会把我当成一个疯子的。”
“难道您不是？”
“虽然我确实是，但那又是另外一个概念了。”
脑子先生笑了起来。杜尔米坐到他的旁边，仰望着漆黑的夜空。他知道星星理应高悬，可他什么都看不到。不过，或许是树木森森，遮掩了那些理应闪闪发光的群星。
他不禁想，他在世界的另外一端，与自己的朋友闲谈。
他说：“我怀疑我们的世界是一本小说。”
“哦。”脑子先生这样说，“那么，作者先生，或者女士，或者阁下，随便什么，您能给我安排一个好结局吗？不过考虑到您已经给我安排了这样一个人物背景，我以为您没那么好心。”
杜尔米闷闷笑了两声。一方面，他觉得脑子先生只是配合他玩个游戏，但另外一方面，他或许觉得脑子先生是对的。
脑子先生便说：“一本小说，好吧，那没什么。”
“真的？”
“您知道我以前是如何看待这个世界的吗？”
“当然不知道。”杜尔米老老实实地说，“……我的意思是，您以前也有这样异想天开的时候吗？”
“多得很。”脑子先生散漫地说，“一开始接触神秘学的时候，谁都会产生幻想。身边走过一个人就会吓得半死，半夜做了个噩梦就觉得死亡的神明马上将收走我的灵魂……
“后来我想，或许这个世界就是诸神的游戏场。神明高高在上、俯瞰众生，而众生愚昧无知，在神明铺设好的命运之中成长，随后被诸神收割——收割性命、收割力量。”
杜尔米想了想，最后决定诚实一些：“听起来很有趣。我想到了培养皿，我在魔法师的实验室里见过。”
“而且也的确符合我们这个世界的现状，对吗？”脑子先生停顿了一下，“不过我没想到那些神竟然如此无害、温良，显得我才是更加小肚鸡肠、阴险恶毒的那一个。”
杜尔米大笑了起来，他笑得简直要将树上的叶子都震落下来。连天上的星星都睁开眼睛，想知道他究竟在笑什么。
“因此，一本小说、一个游戏场，一场梦或者镜中的影子，这都没什么。每个人都有认识世界的办法。”
杜尔米若有所思。
不过，说到这里，脑子先生反而有些好奇起来：“但是，我确实有些不明白，既然您是【白日梦】，那么我以为您更认为这个世界就是一场白日梦，属于您的，或者属于那些神、属于那些高于我们的不可知的存在的梦。
“可是，您却认为这是一本小说？我的意思是，这个转折与联想有些突兀了。至少在您的身上、在您的故事与旅途之中，我看不出任何相关的要素。”
杜尔米反而耸了耸肩，他解释说：“其实，在白橡木号刚刚启程的时候，我就在我的船舱里收到了来自一位小说家的信件与手稿。那位小说家的小说似是而非地描述了整个世界的模样，甚至可以说是故事的走向。
“后来，我从那常正的七神口中得知，小说家的小说也确实是祂们探寻世界未来命运的一种方法，换言之，那就是【世界】的【白日梦】，是从【世界】的尸骸之中诞生的一场幻梦。
“因此，我不禁想，或许【世界】死亡的时候，世界也随之而去。往后的我们、往后的世界、往后的命运，也不过是小说家的小说，是用以描绘世界死后的另外一种可能性。
“这听起来有些让人沮丧，如果我们都是棋盘上的棋子、舞台上的木偶、故事中的角色……”
脑子先生体贴地给杜尔米留下了一些整理情绪的空间，随后他说：“我从未考虑过我是一本小说中的角色的可能性。但是，按照您的说法，那从一开始就是您的故事的一部分？那位……小说家。”
“是的。”杜尔米回答，“我们应该算是……笔友。尽管他从未真实存在，尽管他也不可能知道我究竟是什么。”
“那么，为什么一定是您成了他笔下的故事，而非他——荣幸地——书写了您的故事呢？”
“……呃。”杜尔米挠挠脸颊，“因为我没有那么光彩照人？”
真不晓得什么样的小说家会创造出他这样一个主角。杜尔米在心里絮絮叨叨。他无知、天真、孤独、疯狂。
他以为作者、甚至读者，应该会更喜欢一个亮堂堂的主角，比如凯瑟琳·贝休恩那样的；或者一个足够强大、足够坚定，能够对抗一切艰难险恶的主角，比如安德烈·法涅斯那样的。
甚至，说不定，泰勒蒙·拉斯坦·多克希尔那样足够癫狂、用三百年完成一场布局的角色，也会有一批受众！泰勒蒙甚至还跟海伦娜·莱顿有过一段值得一提的恋情呢。
至于杜尔米，如果要他自己来评价自己，那他只会说：唉，真是一个散漫、自由自在、到处溜溜达达的年轻人啊。
脑子先生笑着说：“您对自己的评价这么低吗？”
“说大话的时候当然要有说大话的气质。”杜尔米耸耸肩，“而平日里，我情愿谦虚一些。”
脑子先生又笑了起来。笑过之后，他说：“而我的结论不变。与其说是您成为了小说家的小说，不如说是那位小说家加入了您的故事。事实上，我反而认为，‘世界是一本小说’的说法，更像是在推卸责任。”
“……推卸责任？”
“如果高天之上存在着一位主人，如果我们的命运受到幕后之人的指引与书写……那就好像我们什么都不用做了、甚至都不用努力了，只需要坐享其成、坐视不管。
“不论从天而降的是好运还是厄运、是美梦还是噩梦，那总之都是‘小说家的安排’，用不着我们来操心，也用不着我们来喜怒哀乐、承担风险——这样的观念听起来就像是格拉德人只能在格拉德等死一样。”
杜尔米同样沉默片刻，给了脑子先生平复情绪的几秒钟。随后他说：“您更想否认这位小说家的存在吗？”
“我从来不信奉神。我尊敬祂们，但并不信奉。”脑子先生说，“所谓的‘小说家’，甚至就是神明之上的神明。”
杜尔米突然有些恍然了。自从意识到世界可能是一本小说之后，他确实有点儿将自己置身事外了。或者说，他有点执迷于“故事之外”的东西了。
谢兰之外的谢兰。世界之外的世界。故事之外的故事。
当外域降临在他的面前的那一刻，他或许就注定痴迷于这些东西。尽管如此，他却也为自己放置了越来越多的锚点，用以维系自己与真实世界的关联与牵绊。
正是因为这些锚点的存在，他才乐意拯救这个世界。
比如说，倘若有一场洪水将要淹没奈廷格尔、淹没他爸妈的墓碑——对不起了爸妈，但他就是打个比方——那么他是一定会不惜一切代价去阻止的。
当初奥尔德斯治世改换为阿尔弗雷德治世的时候，他猝不及防；但现在，他无论如何都不会容许这种事情。
因此，脑子先生与诸位先知的想法都是对的，他或许就是想要孤身一人去对抗世界。他不认为自己是个英雄，他只是觉得……如果仅仅牺牲自己就能换来一切的话，那他甘愿如此。
他迫不及待想与父母重逢了。
只不过……真实的世界，不会是一本小说。或者说，不会局限于这本小说之中描述的一切。单个人的层域如何能描述整个世界呢？
或许他真正应该做的，就是去探索这本小说之外的世界。
“……其实我的想法很简单。”杜尔米突然说，“拯救世界的计划。”
“哦？”
“船啊。”杜尔米摊了摊手，语气轻轻松松，“我不明白——明明答案就摆在您的面前，而您却一直视而不见。”
他觉得莱拉女士的这句话太好用了，以后他要多用用。
海沃德·诺伊斯大概率瞪着他，但杜尔米只能望见脑子先生的脑子，所以他能够理直气壮地摆出一副“天哪您怎么能这样无知”的表情，显得他才是更为博学的那一个。
“您刚刚说了，月球会自转。”杜尔米自顾自地说了下去，“探索海洋的航船曾经遍布森罗海四处，船啊船，人们一直在说船。那么，探索月亮、探索太阳、探索群星——探索宇宙的，会是什么‘船’？”
不知不觉，脑子先生的语气有些变了。他喃喃说：“……我想，是会飞的船。”
“飞船！”杜尔米就笑眯眯地说，“那很好，听起来很有梦想、很像是一场异想天开的白日梦。”
他早就说过了，遮兰是一艘船，不是吗？
而他将以遮兰庇佑众生，愿人们能够启航也能够返航，愿世界能够在孤寂漆黑的宇宙中寻觅到新的栖息地——这听起来是相当神秘主义的措辞，但其实也就是字面意义上的含义。
只不过，人们还没想象过那个时代，他们以为那是永远不可能抵达的“未来”、是一场遥不可及的“白日梦”。
但这个世界将要走向灭亡，他们需要寻找新的生机。三百年前，人们发现了新大陆；三百年后，人们或许也是时候发现新的星球了。
……在虚假的群星之中穿梭的幽灵船。杜尔米心想。这就是遮兰。
而他希望，在千万次的谎言过后，世界将迎来一次真实。
第859章 一封来信
杜尔米在弗尼瓦尔神殿呆了一段时间。
当然，主要还是为了雾兰的事情。不过他也参与了神殿的大祭、拜访了母亲的故居，甚至在弗尼瓦尔先知的指点之下，尝试在白天聆听世界的呓语。
在尝试做这件事情的时候，他要求【死昼】不要帮忙。好吧，应该说是添乱。
总之，在没有【白日梦】与【死昼】的力量的帮助之下——他压根听不到任何一句世界的呓语。
这意味着他没有雾兰神殿的天赋，或者说【死昼】道路的天赋。
这让他想起了很久很久以前，他尚且一无所知的时候，曾经去往森罗协会接受【海镜】天赋的测验，结果是他同样没有。当然，这其实意味着他没有接触过【海镜】的力量，层域之中不曾沾染分毫，姑且算是一件好事。
在他父母的保护之下，杜尔米·奈特确实可以作为一个普通人活下去、不踏上任何一条神秘侧的道路，永远沉浸在一场美梦之中。
但如今的杜尔米却穿梭在暗夜的层域之中，漫不经心、心不在焉。他终究还是抵达了神秘侧。
好消息是，他不必担心神秘侧的疯狂将会吞噬他的灵魂。他猜测那些神秘侧的力量反而会躲开他，生怕他为祂们带来更为深重的疯狂。
雾兰这边的事情基本结束了，杜尔米也确认了各位雾兰先知的立场与观念，他也该返回谢兰了。
想让【遮兰】启航，他必须先安顿好谢兰与雾兰的内部情况。
说的简单一点，就是那常正的七神的问题。
如今【太阳】点燃了自己、【帝皇】决定去安享晚年、【死昼】依旧坚守世界的尽头、【梦钥】将秘密送到了杜尔米的手中、【星群】与魔法师一同勾勒出知识的前行道路……
只剩下【时历】与【海镜】。
杜尔米琢磨着，【海镜】姑且还好说。他觉得米洛可能只想找个地方处理【墟】的垃圾，然后再安安生生睡个好觉、捏塑一张漂亮的面孔……
在创生了雾兰之后，【海镜】明显安分了下来，整天就是在海底睡睡觉、看过路的船不顺眼就踹一脚，日子快活得很。某种意义上，米洛更是不敢轻举妄动，因为谢兰与雾兰的僵局一旦打破……
那他的强迫症一定会首先杀了他自己的。
但是，【时历】？
直到现在，杜尔米也说不好伊斯究竟是怎么想的。如果说【海镜】不敢轻举妄动，那么【时历】显然就是没耐心了。
奥尔德斯治世改换为阿尔弗雷德治世的做法，就能展现出这位神内心的焦躁。祂甚至不愿意等上一两年，等杜尔米坐船返回谢兰，而非要在一瞬之间改换治世，让杜尔米立刻回到谢兰。
凡俗世界一两年的时间，对神明来说算得了什么呀？可伊斯就是这么做了。
而阿尔弗雷德治世的结束——至少从【时历】的视角来看——也是为了让杜尔米尽快返回雾兰。
杜尔米认为这种做法相当匪夷所思，而且【时历】的理念也绝对是那常正的七神之中最危险的那一个——祂一定比最渎神的疯子还要渎神，因为祂甚至不尊重祂自己。
从目前的情况来看，【时历】似乎是默认了杜尔米的计划。伊斯甚至一直强调自己十分安分守己、没搞出什么乱子。
但是杜尔米对此相当怀疑。他一直觉得【时历】没什么动静只是因为祂正在酝酿一个大计划。
只不过，如今谢兰与雾兰几乎都已经在杜尔米的掌控之下了。杜尔米甚至有点儿好奇，如果伊斯真的想做什么的话，那他会从哪里下手？不，伊斯会想要做什么？
那常正的七神已经公认这场【白日梦】是祂们唯一的希望、唯一的救命稻草；事实上，在真相揭晓之后，杜尔米也明白了祂们的这种想法究竟从何而来。
恐怕伊斯也是这么想的，祂对待杜尔米的态度也相当小心谨慎。既然如此，这位神或许是想要……再多加一重保险？
但杜尔米不会因为伊斯可能的异动就拖延自己的计划。
“准备得怎么样？”他问。
他问的是他的领民们，不过主要是神秘侧的那些领民。他需要将【遮兰】的名字传遍世界，让所有生灵都成为遮兰的一员，因而他们能够共同启航。
在凡俗世界，这件事情还算简单，各国都比较配合，连正神教会也相当配合。但神秘侧就不一样了。
这世上有许多神秘侧生物，可能一辈子都生活在人们从未知晓的世界的暗处。祂们将生将死、忽生忽死，就像是【梦境生物】的诞生与消亡一般不可捉摸。
杜尔米以为，他们至少要确认这些神秘侧生物的情况。
此前，【无人知晓】女士就这个问题追问：“【白日梦】先生，难道您要带上这些难以计数的、甚至都不一定在凡俗意义上存在着的生灵吗？”
那可真是一场拖家带口、整整齐齐的迁徙啊。
杜尔米听闻——也可能是一个童话故事，因为杜尔米对自己掌握的知识没那么确信——在大雨落下之前，蚂蚁们就会努力搬家，去到更安全的地方。
现在他们做着类似的事情。不幸的是，这个世界的雨水之神早在千万年前就已经死了，无法给予他们更多的提示。
“我这么做有两个原因。”杜尔米一边想，一边回答，“第一，我不希望我对这个世界的了解有任何的缺失与疏漏，我希望在我们真正行动之前，我已经彻底掌控了这个世界。”
他说这话的时候，语气平平淡淡，没觉得自己真的“掌控”了世界。他的用词与说法是散漫而随意的，注意力甚至更加集中在第二个理由。
但【无人知晓】女士仍是忍不住抬头望了他一眼。如今她用了莫尔芙·法涅斯的面孔，但她仍旧习惯用黑纱覆面。
她的目光里带着一种不自知的敬畏，甚至是后知后觉的敬畏。因为她以为【白日梦】先生终于明白了自己的力量与强盛，甚至终于表现出了其本性之中的傲慢与掌控欲。
然而她望见了杜尔米脸上那种心不在焉的思索，因而知晓了这位【白日梦】先生压根没意识到自己提出了一个怎样的愿景、畅想了一番怎样的野心……
【无人知晓】女士不禁啼笑皆非，却又认为，这才是杜尔米。
杜尔米也压根不知道黑鸦女士经历了怎样一番波澜壮阔的心理活动，他只是继续说：“而第二个理由，则是我不希望见到一场无妄之灾。”
“……无妄之灾？”
“我还不确定我打碎了这个鱼缸之后，世界究竟会变成什么样。”杜尔米耸了耸肩，“或许一切都会倾覆，就像是暴雨顺着悬崖落下……而那些不知名的神秘侧生物就是潜藏在水底的小鱼、水草，它们可能死在这场暴雨之中。”
【无人知晓】女士下意识想说什么。
“当然，当然，我知道，祂们原本就活得不是很明白，指不定在神秘侧随便长长，也不担心自己会吓坏凡人。”杜尔米停顿了一下，“但祂们确实是某种意义上的生灵，而且对我们也有用，不是吗？”
聚沙成塔、水滴石穿。想要打破世界尽头的桎梏，可不是一桩容易的事情。
因此，寻觅这些不知名的神秘侧生灵，以及让那些看起来手无缚鸡之力的凡人一同参与遮兰，都抱着相同的目的。
他们将成为共同的战友。
从另外一个角度来说，这些朝生暮死的神秘侧生灵也是这个世界的一部分，甚至是最底层的一部分，是共筑这个世界的一块基石。那个词怎么说的来着……生物链！杜尔米想起来了。
所以他不觉得这些生灵就活该被舍弃。
【无人知晓】女士接受了这个说法，也赞成了杜尔米的提议。她最近一直忙于这个计划，奔波于世界的各处角落，搜寻着她知晓或者不曾知晓的故事。
希尔芙德先知将隐之神殿的所有人都交给了她，听凭她差遣。杜尔米也让自己麾下的神秘侧人士去帮助她。这大大缓解了【无人知晓】女士的压力，但时间依旧紧迫。
他们在做的事情有很多，确认真理侧的情况、确认神秘侧的情况。这些消息最终都会汇总到杜尔米这里。
每当此时，他就会怀念逐光女士。如果凯瑟琳·贝休恩还在，那么他就能拥有一个最得力的助手。甚至很多事情直接交给凯瑟琳就好，他绝对放心。
然而每当此时，他望着桌上越堆越高的文件与档案，望见阳光穿透窗户洒落在房间里、每一粒尘埃都清晰可见……
他就知道，逐光女士当然还在。
又是一天过去。杜尔米最近忙着做一件事情：利用神序之树，他在谢兰与雾兰之间搭建了一条通道。
他自己和他的领民们确实可以随意穿梭在不同的领地之间，比如利文斯通与波尔普恩。而且他这些天去了各地的雾兰神殿，将这些神殿也变作了自己的领地。
但是，这种做法显然局限于帝皇之路的力量，而且每次有人通行的时候都需要跟杜尔米打声招呼。
杜尔米简直烦不胜烦，因此想将“交通”的事情交给神序之树去管，至少格洛弗看起来无所事事，很需要一份工作。
这件事情让杜尔米耗费了一番功夫，但他学会了模仿凡俗世界的火车站与火车线路。在格洛弗的通力合作之下，他们很快就搭建出了密集的、相当复杂的、位于神秘侧的不同路线。
他将这个好消息告诉脑子先生与时钟先生的时候，得到了两位男士相当复杂的眼神。
“这是怎么了？”杜尔米困惑地问。
“不，没什么。”海沃德却说，他的语气甚至是相当真诚的，“您做了一件大好事，这样就方便多了。”
对于海沃德来说，事情确实方便多了，因为他需要去往不同的城市、收集不同的书本与知识。新的通路的出现让他终于可以自由穿梭在不同的地点——往常他要么麻烦他的领主大人，要么就得去【乡】或者【遮兰】中转。
然而，在神秘侧，这件事情本来也是可以做到的。比如贺拉斯·兰西亚就曾经借用【时历】的力量，穿过无穷无尽的光阴与历史，最终短时间内就从利文斯通抵达了西岛。
但贺拉斯·兰西亚是【星群】的眷者，更是一位胆大妄为的魔法师。
这样的做法之所以不能普及到更底层的民众之中，就是因为，第一，寻常的神秘侧人士并不掌握这样的力量；第二，人们不敢将不同神明的力量混在一起使用。
而【白日梦】先生就没这个顾虑了。他很随性地将这些力量结合在了一起，甚至动用神序之树为自己的领民与子民开路——仅仅只是因为，他需要。
海沃德想，他真不知道杜尔米这样的肆意妄为究竟是因为他本性如此，还是因为这家伙压根没意识到自己正在渎神。
总之，杜尔米就是这样东边忙活西边添乱，偶尔再推动一下科技发展、给世界修修路什么的。
又是新的一天。在忙碌过后，杜尔米还是回到了白橡木号。夜晚的幽灵船。
幽绿色的鬼火依旧静谧地燃烧着，点缀在幽灵船的每一个角落。凡人若是能够望见这一幕，那他们一定会心惊胆战；但他们能够望见的，只会是更漂亮、更华美的光鲜亮丽的船。
杜尔米忍不住笑了起来，因为他想到了曾经的【节日】就躲藏在白橡木号的影子里，在早已腐朽的宴会之舟的欢宴中，神明将清水当作美酒。
他穿梭在幽灵船，与每一位幽灵水手打招呼。偶尔他还会碰到船上的乘客，其中并不只有他的领民，还有那些后来加入遮兰的人们。他会笑着与他们交谈两句。
他不禁会想，或许乘客们并不晓得自己就是乘客，他们以为自己待在遮兰；而遮兰又是什么呢？
杜尔米也不太能想明白。不过反正，他习惯了自己望见的世界与别人望见的截然不同。从这个角度来说，或许也是时候轮到别人来体验一下他的视角了。
过了不久，在黎明将要亮起的时刻，他回到了自己的小船舱。透过黯淡的窗，他望见大海。
曾经赫米什王穿过整片大海、却唯独驻足在这扇窗前；曾经黑鸦掠过无数无人知晓的故事、却唯独在这扇窗前落脚。
……真奇怪。今天夜里，他怎么想到了这么多的往事？
他一边困惑地思索，一边顺手检查了一下抽屉。他已经很久没有收到来自小说家的信件了，自从那常正的七神揭晓了小说家的真面目之后。不过，那真的算是“真面目”吗？
他只是顺便看一眼，原本以为今天就该这样落幕了、他该去往帷幕了。可是，当他打开抽屉的时候，他却愣住了。
抽屉里静静地躺着一个信封。
一封来自小说家的信。
第860章 小说角色
“夜安，杜尔米。
“我不清楚你那边是否是夜晚，但我这边的确是。好久没与你联系了，近况如何？
“我听闻谢兰各地发生了许多事情，可惜我最近几乎足不出户，两耳不闻窗外事。但愿这些事情没有影响到你。
“之前我似乎给您写了一封信，但我一直没能等来您的回信。不过我并不惊讶，也不失落，您不必为此烦心。在这样一个混乱的时代之中，邮差或许没能将那封信送到您的手中？
“我还是重新讲述一下前头那封信的内容吧：我做了梦，截然不同的七个或者八个梦，又或者故事。然后我将其概述为一封信，寄到了您的手上。
“不知为何，我竟然觉得那是一个完整的连贯的故事，尽管每个梦都有着自己的前因后果。或许这就是梦吧，无论人在一天夜里翻来覆去做了多少个梦，那也只是发生在同一个夜晚的事情。
“（看到这里，杜尔米吃了一惊，并且有些心虚：因为他确实忘了给小说家回信！）
“如今又是一个静谧的夜晚。我感到无数灵感在我的大脑之中迸发，关于世界、关于故事。世界的故事？如您所知，我总是写了太多无疾而终的故事，绝大部分都不曾迎来一个结局。
“但是，我们总会迎来一个结局的。我坐在桌前奋笔疾书，但有时候却压根不知道自己将会写些什么。
“如果我笔下的角色们将我当作神明的话，那他们一定会失望的，因为我可能也并不比他们早多少知道他们的故事与结局。神也并非无所不能。
“……好了！我的胡话已经说的够多了，我该跟您聊聊接下来的事情了。
“谢兰乱了起来，人们说，那两个国家终有一战。我也这么认为。但我是来自北地的人，您也知道，我不打算参与这场战争。所以我想出海避避风头。
“为了寻找灵感，我无数次打算扬帆远航，但我没想到最后真的让我下定决心的，是一场战争。但这也很正常，人的命运总会被各种各样的外物所影响，况且一场战争可能会毁了整个世界。
“我打算在附近的港口城市找一艘船。不知道您有没有推荐的船队或者船长？在这一点上，我几乎一无所知。
“前路漫漫，谁也不知道未来将会驶向何方。但如果我待在一艘船上的话，那至少能安心一些：我不必担心这艘船莫名其妙损毁了，您说对吗？
“最后，我打算写一本新的小说。此前有许多次，我跟您说过，我想写一本篇幅更长的小说。我产生了这样一个灵感，也或许是因为我自己正要踏上一趟类似的遥远的旅程……
“我想以三百年前的探索狂热时代为背景，写一个父母双亡的年轻人探索海洋、探索世界的故事。
“为什么特地强调父母双亡？或许是因为，他已经失去了一切，所以，往后，他的世界将会是整个世界。他无依无靠，但他会成为所有人的依靠……是的，我往里头添加了一点儿英雄主义与浪漫色彩。
“我知道，您也说过，我总是会在小说里加一些莫名其妙的惊悚戏份，这可能是我的无可救药的一个习惯。所以我觉得，再往这个故事里头添加一些恐怖元素也并不是什么坏事？
“或许这个年轻人——咱们的主角——会遭遇各种各样的古怪的事件，那为他的旅途增添了别样的风采。
“……夜晚。现在正是夜晚。所以我想，或许这个主角会在夜里遇到奇奇怪怪的东西，然后在白天继续自己的探索之旅？夜晚总是与许多神秘的元素挂钩，哪怕是幽灵与鬼魂出没在夜色之中，人们也绝不惊讶。
“这么一说，这个故事的雏形已经出现了。我迫不及待想要书写这个故事了。当然，最后可能还是无疾而终。小说家的脑子里总有各种各样的灵感，但真正能够从幻想变成现实的，实在是少之又少。
“考虑到您可能是这个故事的第一位也是最后一位读者，不知道您有什么看法与见解？
“我很欢迎你的意见，杜尔米，很多时候，正是你的鼓励才让我能够坚持创作，尽管那些旧的故事总让我觉得过于荒谬与简陋，配不上你的那些赞美。
“最后的最后，夜安！我亲爱的读者与朋友，但愿你的夜晚不曾神秘、不曾惊悚，但愿你能享有美梦与安眠。
“以及，祝愿咱们未来的旅途一帆风顺吧！
“无名的小说家。”
杜尔米的目光落在最后的那一个句号上。
他有点儿怔住了。每次他以为小说家的小说已经足够“似是而非”的时候，小说家本人就会自己跳出来告诉他：哎，这才哪儿到哪儿呢！
什么叫“小说家要写一本新小说、内容是一个父母双亡的年轻人将要扬帆远航”？！直接把“杜尔米·奈特”的名字写上去算了！
这样吧，他跟小说家商量一下，主角的名字就用他的名字好了，反正他不介意，而且他觉得那位主角也不会介意的。
杜尔米狠狠腹诽了一番，最后拿出了信纸。他思索了一阵，终于落笔。
“晚上好，小说家！
“我这儿也是个夜晚，很巧。但也或许是因为人们总是在夜晚收获许多灵感、总是喜欢在夜晚进行表达与交流。
“我很抱歉，您之前的那封信我的确看过了，但因为事情太忙所以我忘记给您回信了。我必须老老实实交待这事儿，免得您以为我是在敷衍您。
“我以为之前的那些故事都很不错，哪怕您说那些故事是荒谬与简陋的。但那些故事承载着你与我在漫长时光之中的交集，不是吗？我铭记着我阅读这些故事的每一个时刻，因此，在我这里，你就是最好的小说家！
“你说了，任何故事都会迎来一个结局。尽管有些结局可能没有写出来，但我相信那些故事的结局都已经酝酿在每一位小说家的头脑之中了，只差一个实践的过程。
“从幻想变为现实的过程确实是艰难而漫长的，但我认为这一切都很值得。
“另外，我希望您能注意安全，最近谢兰确实不怎么太平。您头脑之中的幻想已经足够精彩纷呈、跌宕起伏了，但愿您的现实生活不必如此‘波澜壮阔’。
“至于扬帆出海，前往海对岸的另外一块大陆……这其实也是一条危险的道路，海洋上有许许多多的古怪事情，或许您关于那本新小说的设定也并不夸张。
“当然，我的确认识一位可靠的船长，名为朱利安·邓莫尔，在利文斯通。他的白橡木号是我乘坐过的最为舒服与安全的船只……”
写着写着，杜尔米的表情变得有些古怪。
当然，这不是因为白橡木号不够安全——其实杜尔米唯独认真体验过白橡木号的航行。
他以为古怪的是，很久很久以前，他第一次收到小说家的来信的时候，就是在白橡木号的船舱。当时他以为这位小说家是船舱里的幽灵、是不幸遇难的乘客……
但小说家的真实身份仍旧超乎了他的预料。而且，很难说小说家究竟为什么会出现在白橡木号，杜尔米觉得那些神明应该不会干涉小说家的“日常生活”。
……难道就是因为杜尔米推荐了白橡木号？
天晓得小说家活在哪个时代、哪座城市。但他确实以某种方式出现在白橡木号，并且与杜尔米建立了稳固的联系。
也就是说，绕了一个圈子，杜尔米写的最后一封信，决定了小说家的第一封信。
……这确实是最后一封信。杜尔米心想。因为，再过不久，遮兰就将要起航了。恐怕他没法继续与小说家联系了，但他希望小说家能够继续写小说，继续在万千世界之中寻觅他的灵感。
因此，杜尔米再度落笔的时候，他更加仔细与珍重了，哪怕他知道小说家不可能了解他这边的情况。
“关于您的新小说，我相当感兴趣并且好奇故事走向。您的意思是，这位主角发现了新大陆？那确实如您所说，这是一本英雄主义的作品。但我喜欢那些成为英雄的人们。
“我有这样一个提议，不知道您是否认可。我希望您能将我的名字——杜尔米·奈特——用在这本小说里头，不必是主角，只是其中一个小小的路过的配角也好。这显得我也参与到了新的小说之中，多有意思呀！
“当然，我不希望您为了我的提议而特地修改您的作品。这只是一个小小的玩笑。
“有时候，我不禁想，如果命运也只是跟我开了一个小小的玩笑，那情况会变成什么样。从心底里来说，我情愿这一切都只是一个小小的玩笑。
“但是后来我又想，人总要迎接自己的命运的，或者说，命运不会跟人开玩笑——是人自己跟自己开玩笑。
“在您出发的时刻，我也将要迎来我的故事的结局了。未必是终点，但确实是一个告一段落的结局。
“这听起来有些悲观，但可能是因为这个命运的节点如此重要，以至于我不得不郑重其事。乐观总显得有些散漫与随性，必要的时刻，人们反而需要悲观甚至沉重来彰显自己的决心。
“起初，当我出发的时候，我也没想到最后会走向这样一个结局。如您所说的那样，小说家也无法完全掌控自己的故事吗？但我并不是一位小说家，因此我认为，所谓的无法掌控，只不过是人在命运面前的谦辞罢了。
“有一位朋友告诉我，如果认为‘这个世界是一本小说’，那就像是在命运面前推卸了责任。我认为他是对的。
“……好啦！不跟您说那些沉重的话题了。我应该给您列个物品清单，考虑到您从来没有出过海、也从来没有乘过船，恐怕不了解乘船的许多注意事项。要知道，如今这个时代坐船可不是什么容易事。
“很久很久以后，人们应该相当在乎交通工具的舒适性了吧。可惜咱们这个时代还没那么先进与发达。
“……清单大概就是这样！您看着办就行，也并非每样东西都得带上。
“最后，值得一提的是，您最好带一些能够在船上给自己解闷的东西，比如报纸与小说。考虑到您自己就是小说家，那么这艘船说不定能强迫您主动写作呢！哈哈，那就是一桩大好事了。
“最后的最后，我亲爱的小说家与朋友，但愿您能一直享受创作、享有创作的热忱，但愿您能安然度过每一个夜晚。
“愿我们的旅途一帆风顺。
“无名的读者、有名字的小说角色，舞台与帷幕的看守者，您最忠实的杜尔米。”
杜尔米将自己的签名拖得长长的，但他保证这是他写名字时候最认真的一次。他将信纸叠好，塞进信封，然后放进抽屉里。他知道那些神会为他投递这封信。
……哦。门萨。杜尔米突然想起来，他当初为【星群】起了门萨这个名字，就是想到了“信使”的含义。
这么说的话，多半也就是门萨为他投递了这封信。群星见证。
想到这里，杜尔米有点儿啼笑皆非。他没想到这种地方竟然也能遥相呼应。
而且，他想到一个很久远的、但是他一直没来得及搞明白的问题：夜幕垂落、外域抵达之后，究竟是谁来扮演了那个凡俗世界的“杜尔米”？一定是神，但是，哪位神？
……杜尔米的脑子空白了一秒钟，然后他很不情愿地承认：大概率是伊斯。从前【时历】不曾选定形象的时候，祂就一直变幻莫测，想必变成“杜尔米·奈特”也不是什么难事。
杜尔米深深地吸了一口气，最后想，巧了，他正要去拜访这位神。
为了确保，时光与历史不会再度倾覆。