第701章 鬼蜮伎俩
原来是这样啊。
到最后，阿道弗斯与阿德琳也的确是因为他们的研究而遭遇了这份杀机。
但实际情况与杜尔米想的仍旧有些出入。
这出入的地方就在于，原来不是因为他爸妈的研究发现了什么秘密、揭晓了什么真相，而这些东西可能会动摇某个神秘侧大人物甚至神明的锚点，所以才遭到了幕后之人的屠戮……原来不是因为真相、不是因为探究与调查！
而是因为，他爸妈的研究——可能——干扰了某个野心家的计划。
神明懒得搭理凡人的好奇心，一群小蚂蚁爬来爬去，顶多也就是给他们挠痒痒而已。是了，杜尔米为什么会觉得他爸妈的研究能影响神明？那是因为他自己果真接触到了神明！
可是他爸妈又没有接触到神明！他们的确拥有着离奇的课题、特殊的家世、出众的天赋……可他们仍是凡人！
凡人当然只会招惹凡人！
……哈，也是，就那群偏执的、疯狂的神，祂们哪来的精力关注凡人的故事？祂们眼高于顶、高高在上，连赐予力量的时候都是随性的、粗放的，【星群】甚至随随便便就能扔出一大把渎神的禁忌知识……
神秘侧不在乎禁忌知识！奈特夫妇想研究就研究好了。
迟早有一天，要么是他们自己陷入了疯狂，要么是那些疯狂的知识自己找上门，要么——是这世上无处不在的危险、终究还是抵达了他们的生活，不论是真理侧的还是神秘侧的。
神不在乎，因为人们永远是自讨苦吃。
他们行走在自己早已注定的命运之中：是他们自己走向命运、而不是命运砸在他们的脑袋上！
杜尔米是该懊恼的，因为他早该意识到的，对不对？他竟然将神秘侧力量看得太重，以为那场风暴也会是神秘侧人士“召唤”而来的！真是天真又愚钝、完完全全找错了方向！
凡人也可以做到，不是吗？凡人也可以预测天气，至少是发觉与寻找规律。实在不行，他们也可以找魔法师或者森罗协会买情报！
在凡俗世界，金钱才是通行一切的砝码。钱可以买来天气信息、也可以买通船上的水手、甚至可以买来几个亡命之徒的性命！船上的乘客一无所知、说不定连船员们都一无所知！
是啊，人们丧命之时，往往还不知道自己注定死去。
他们曾谦卑地、屈辱地向死亡祈求生机，却不知道死亡也不希望他们死亡——而死亡却也无能为力。
想到这里，杜尔米甚至笑了起来。他不知道自己为什么要发笑，他只是觉得，当他真的知晓了——这个治世的——父母死亡的真相的时候，他的心里反而空空荡荡的，像是破开了一个巨大的、漏风的口子。
他感到空洞，甚至感到怅然若失。追逐真相的道路之上，父母仿佛与他同在；而当真相抵达、连罪魁祸首都无动于衷地宣扬着自己的邪恶计划的时候，他才不得不承认、同时也不情不愿地承认，父母确实已经离开了。
在真相揭晓之前，一切仿佛都是不确定的、仍在变化的、仍旧动摇的。
巨大的帷幕遮掩了舞台，让观众们万分期待、却也无从知晓舞台将要发生什么；只有帷幕拉开之后，人们才能领受这出剧目的精彩或无聊、跌宕或盲目。
倘若人们已经知晓谜底、已经知晓真相，他们又何必踏上这趟旅途呢？至少，当他们坐在观众席、望向那遮蔽一切的帷幕的时候，他们的心中恐怕不再那么期待了。
……那就仿佛是北地的风雪。混沌的、躁动的。
当狂风吹拂、雪花飘零的时候，没人知道这片风雪背后究竟发生了什么。只有风雪停歇的时刻，人们才望见那满目疮痍的大地。日光仍旧洒落、北地的雪山仍旧目送。
因此杜尔米笑了起来。
他觉得荒唐、滑稽，以为这世界就是在这儿等着他——祂就等着看他发疯、就等着看他穷途末路的模样！
那阴森的、残酷的笑意蔓延在他那张英俊近乎邪恶的面庞之上，与那位跌在地上瑟瑟发抖的受了伤的北地人相比，恐怕这位【白日梦】先生才更像是个坏人吧！
“哦，我知道、我知道。尼古拉斯·福开森。”杜尔米的声音仍旧满是笑意，终于疯成了他自己也不敢想象的样子，“我看到了你的故事。”
时光不会给任何人留情。
两百多年前，尼古拉斯·福开森出生在一个普普通通的北地家庭。他当时还不叫这个名字，不过就姑且这么称呼他吧。
北地的日子十分艰苦，福开森一家也只是勉强维持生计。但他的父母没有抛弃他，福开森还是安安稳稳地长大了。
这个时候，东南面的港口城市正在如火如荼地进行建设，无数的船队扬帆起航，前往隔海相望的遥远大陆。他的父亲就去了瓦伦蒂，不是当水手，而是当造船工人，后来也将妻儿都接到了瓦伦蒂。
福开森在瓦伦蒂度过了自己的少年与青年时光，他也是在这里接触到了【时历】的力量，并且加入了【记录者】。
不幸的事情同样也是在这个时候发生的。他的父亲遭遇了一次工伤，双腿截肢、最后伤重不治。但是造船厂却狡辩说是他父亲自己操作不当，进而逃避了赔偿金。
他的母亲是典型的剽悍的北地女人，不愿放弃为丈夫讨回公道的机会，与造船厂僵持了数月之久，最后在某次抗议的时候被人谋杀（或者说刺杀），当场死亡。
造船厂不承认这是自己做的，但真相在此刻也已经无关紧要。愤怒的福开森直接用了神秘侧的力量，屠杀了造船厂上上下下的所有人员——管理者、工人，还有老板一家。
确切来说，他是掠夺了这些人的光阴，而这也为他积攒了一笔丰厚的质料。
最后福开森逃回了北地。恰好大雪封山，追杀者只能铩羽而归。
从此往后的福开森才开始使用这个名字，他换了一个身份，在北地肆意掠夺他人的时光与历史，以此为自己铺平神秘侧的道路。
他究竟是怎么成为维赛德斯的统治者的？很明显，他压根不是维赛德斯的建立者，他只是夺走了他人的故事。
可他的确成为了维赛德斯的暴君。在瓦伦蒂发生的一切成为了他生命的基石、也彻底改变了他的观念：强者掠夺弱者，成了他心中天经地义的理念。
正是因为这样，他父母才会死去；正是因为这样，他才能杀了造船厂的所有人、甚至成了维赛德斯的暴君，不是吗？
当了城主的福开森也度过了一段安安稳稳的日子，他娶妻生子，甚至饶有兴致地为自己的女儿挑选夫婿。但也是这个时候，海洋贸易带来的利润让北地与南面的城市彻底拉开了差距。
某一次，作为维赛德斯城主的福开森再度去往了瓦伦蒂，这次是为了商谈贸易。他去之前是洋洋得意、满心要为青年时候狼狈逃离的自己讨回面子；回来的时候却是面色阴沉、神情郁郁。
这是因为瓦伦蒂的上层人士压根看不起北地这个穷地方。维赛德斯的城主又怎么了？那不就是土财主、暴发户吗？
别说尼古拉斯·福开森这个后起之秀了，就连列昂尼德家族也不受他们待见——这群穷得要命的北地人知道什么是雾兰的香料、雾兰的工艺品吗？
那个曾经受到福开森屠杀的造船厂重又营业，生意甚至蒸蒸日上；只是附近偶尔有上了年纪的人会提及许多年前的那桩血案。可是，那又怎么样？死了那么多人，但生意还是要做的嘛。
回到北地的福开森满心憋屈与怨恨。他盯着地图看了很久很久。
作为北地人，他知晓雪皇与末皇的传奇；作为记录者，他知晓历史如何成为光阴的注脚。成王败寇，人皆如此。
既然如此，他为什么不能成为新的帝皇、新的神明？
……直到这个时候，尼古拉斯·福开森才真正接触到教团的成员。又或者说，是他在流露出更强烈的野心、开始推行自己的计划之后，有神秘古怪的人士突然前来拜访，并且乐意与福开森合作。
福开森也十分乐意，他既是自卑也是自大，甚至从来不怀疑这群神秘侧人士的目的究竟是什么。在他看来，他合该成为众望所归的新王！
这计划当然是漫长的，花了福开森一百多年的时间。他首先要提高自己的实力；彼时他还只是【时历】的选民，为了这个计划，他不惜掠夺亲人的时光，他的女儿、他女儿的后代……
血裔的时光服服帖帖地成了福开森的时光，也成为了他混乱而疯狂的层域的一部分。
起于他的血亲、也终于他的血亲。
而与此同时，福开森也没忘了报复瓦伦蒂与诺斯王国。虽然北地确实位置偏远，但作为维赛德斯的统治者，福开森也能够决定一些事情。
比如说，他可以选择跟利文斯通进行贸易，而不是买瓦伦蒂的商品。距离远一些又怎么样？他乐意！再说了，北地常年冰封，进行贸易的时间也就那么几个月，距离远近也压根不重要了。
再比如说，他甚至会派人暗中刺杀瓦伦蒂的政要与名人；有时候，他自己心情不好了，就改头换面跑到瓦伦蒂杀几个大人物出出气——这事儿持续百多年，甚至在瓦伦蒂当地留下了一些血腥的传说！
这么多年以来，利文斯通一直能稳压瓦伦蒂一头，其中未必没有福开森的功劳；不久之前，奥古斯王女甚至是抓住了福开森在北地搅动风云的机会，突袭诺斯、并且攻下一城。
要是莫尔芙·法涅斯知晓这其中曲折，那她多半得大笑着感谢福开森的帮忙了！
“……可是，一百多年？”杜尔米简直啼笑皆非，“福开森啊福开森，你要是用正常的、凡俗世界的手段，哪怕是朝着北地其余的城市发动战争，你也早就统一这片土地了，压根不用将整个北地的历史都拖下水！”
尼古拉斯·福开森完全可以用正经的手段成为北地的王——他完全可以缔造传奇、而不必篡改历史。
他现在都已经是【时历】的使徒了，毫无疑问的神秘侧的大人物了！他甚至是北地最繁荣的城池的统治者，虽说是以小人手段当了城主，但至少也当上了吧！
北地这十七座城池，也不全都是维赛德斯这样的大城市，其中一大半都只是村落与城镇，绝对不可能敌得过维赛德斯。要是福开森放话，那些小城巴不得能加入他的势力范围呢。
可福开森就是要将整个北地卷入时间场、以神秘侧的手段来征服整个北地。他用惯了阴谋诡计、鬼蜮伎俩，习惯了神秘侧力量的无所不能、习惯了玩弄时光与历史，甚至都忘了如何堂堂正正地征服一片土地！
神秘侧的力量赋予了人们无限可能，但也终结了人们的某些可能。走惯了捷径的人，再也回不到正道了。
不过，值得一提的是，福开森忙着收集神秘侧的质料，倒是对金银财宝不是很感兴趣，也就维持着一个统治者普普通通的奢侈生活，并没有大肆敛财。
这也就让他治下的居民生活富足、安居乐业，城市发展蒸蒸日上，维赛德斯甚至成了北地事实意义上的经济中心……
……过去的一百多年，尤其是最近的几十年，为了推进自己的计划，福开森已经杀了无数人。这不仅仅是为了推进自己的计划，也是为了确保自己的计划万无一失。
他非要利用【时历】的力量来成就自己的故事，而在教团理念的影响之下，他甚至决定对【时历】的界碑动手——直接在界碑之上书写自己的传说，这不就一了百了了吗？
在福开森看来，安德烈·法涅斯的陨落就是一个可趁之机。
他甚至不知道克里斯琴究竟发生了什么，他只是认为，既然人们说安德烈·法涅斯也是一位治世者，那么【帝皇】的陨落也一定削弱了【时历】的力量，他就正好趁这个时候对界碑动手。
这想法不能说差之毫厘谬以千里吧，也可以说是八竿子打不着了。
作为【时历】的信徒，福开森好像压根没想到【时历】有多疯狂。不，应该说，福开森确实是一个老老实实的人类信徒，他践行了神秘侧的手段，但心里想的还是凡俗世界的荣华富贵——但他甚至没学会贪赃枉法！
他甚至都没有意识到，要是他想让瓦伦蒂的大人物们看得起他，那比起维赛德斯的城主，反而是一个花团锦簇、满身富贵的商人更直截了当一点！福开森真不应该当【时历】的信徒的，他应该去当图雅信徒！
一想到父母就是葬身于这样的人之手，杜尔米甚至有点儿绝望了。
他宁愿幕后黑手是一个纵横捭阖、智谋超群的厉害人物，而不是福开森这样小人得志、碌碌无为的庸才！可惜的是，往往是后者开启了一切的混乱，也往往是后者才会肆意杀人。
“……哈。”杜尔米笑了起来，“哈哈哈哈哈哈哈！福开森，你说，在奥尔德斯治世的时候，会是你杀了我爸妈吗？但那不太像是你的手段啊……难道你只是在阿尔弗雷德治世动手了？也确实说得通……”
毕竟，在奥尔德斯治世，他爸妈早在三年之前就已经死了，压根轮不到福开森动手！
杜尔米自顾自嘀嘀咕咕。他伸手，从光阴的碎片之中抓取了那份死亡名单。他看了一会儿，不仅仅在上面看到了父母与自己的名字，也在上面看到了其他很多陌生的名字。
他仔细地看了很久，然后将这份名单整齐地叠好，放进自己的口袋。他的指腹轻轻拂过纸张，为了铭记他们的死亡。
他们都是因为这场北地的风雪而死的。到了最后，他们之中的某一个亡者——那个死而复生的幽绿色眼睛的年轻人——也来到了北地，既是为他们复仇、也是为了挽回北地的命运。
不要为了一个人而憎恨一片土地；也不要因为一片土地而笃定一个人的命运。
“……但是你让我很失望。”杜尔米对福开森说，也是真心实意这么认为的，“到了最后，我竟然还得替你收拾残局……真是倒胃口，比外域的晚饭还要让人倒胃口。”
“你这个疯子！”福开森捂着肩膀上的伤口，怒斥着杜尔米的不敬，他怨恨地说，“我会夺走你们的时光、一秒一秒、一个小时又一个小时……我会夺走你们的全部！”
“哦。对哦。”杜尔米如梦初醒，“你提醒我了——我正愁自己想不出什么酷刑呢。”
第702章 风雪来临
阿尔弗雷德带着朱厄尔·伯里赶到了那座风雪之中的孤城。
朱厄尔浑身是血，已经陷入了昏迷的状态。这些鲜血沾染到阿尔弗雷德的身上，渗进了他的黑衣，倒也不怎么醒目。
这位治世者以为自己也成了个跑腿的人，但考虑到那位【白日梦】先生确实给了他一份希望，因此他还是心甘情愿这么做的。
这座孤城仍在坚守，但情况已经不容乐观。时间场之中的时间流速十分混乱，城池又经历了好几个冬天，山垢已经燃烧殆尽，就连永燃灯也再度使用了两次。
换言之，在阿尔弗雷德赶到的时候，这座孤城几乎已经油尽灯枯了——这个词非常形象，因为确实是“灯”也“枯”了！
杜尔米已经提前通知了法罗夫人与花匠先生，因此两位领民一早就在城门口等候了。
他们看到朱厄尔·伯里的伤势的时候，也不由得大吃一惊，对这位昔日的佞神信徒大为改观……好吧，这是因为这两位领民比他们的领主更加记仇，还记得当初朱厄尔·伯里好几次杀死杜尔米的事情呢。
法罗夫人主动将朱厄尔扶去一旁治疗伤势。时间场的好处与坏处都在于时间的混乱，因此这名逐光骑士说不定能在时间场内好好养伤，但这样的伤势能恢复多少，恐怕也只能听天由命了。
而花匠先生向来寡言，也只是跟阿尔弗雷德稍微寒暄了两句。到最后，还是莱尔先生过来跟阿尔弗雷德讲述了现在的情况。
“我明白了。”阿尔弗雷德干脆利落地说，“‘山垢’是吧？我去城外找一点过来。只不过，我之后还得回【白日梦】先生那边……但愿这事儿早点结束吧。”
闻言，莱尔却不动声色地看了阿尔弗雷德一眼。同为【时历】的信徒，他已经听出了一种微妙的立场：似乎连这位治世者都更加指望【白日梦】先生，而不认为自己能够解决北地的变故。
但是治世者也是巨面者，阿尔弗雷德为什么会认为自己无法对抗这样一片时间场？这片时间场的主人，尼古拉斯·福开森，最多只是使徒的层级，绝对不可能是阿尔弗雷德的对手。
莱尔又不禁想到了另外一件事情：为什么陛下会选择在阿尔弗雷德治世彻底陨落？
一些人认为这是为了惩罚奥古斯王国迁都之事，但莱尔知道这是无稽之谈。安德烈·法涅斯在安排法涅斯王朝覆灭的时候，都尽可能将损失降到了最小，不可能在自己陨落之时不考虑这个问题。
巨面者的行动——更何况是巨面者的覆灭——将贯穿所有的治世，因此，即便换了一个治世，安德烈·法涅斯的陨落也将会镌刻在历史之中。
但是，事情是发生在当下的这个阿尔弗雷德治世的，这是毫无疑问的。而阿尔弗雷德治世关于此事的完整经过，也将成为其他治世所呈现的故事。
比如说，【白日梦】先生拯救波尔普恩就是一个类似的情况：发生在奥尔德斯治世，但阿尔弗雷德治世也同样完整记录并且收录了这件事情。
……也就是说，在安德烈·法涅斯看来，在阿尔弗雷德治世发生的【帝皇】的陨落，能够将损失降到最小？
那就意味着，这个治世……
莱尔先生深深地望了一眼阿尔弗雷德——那位名义上的治世者。而阿尔弗雷德若有所觉地回望。两人对视了一眼，最后，阿尔弗雷德温和地笑了一下，一言不发地别开了视线。
……莱尔闭了闭眼睛，意识到自己的想法成真了。他想，这个治世，竟然只是一个——谎言。
【帝皇】陨落在这个治世当然不会造成什么损失！因为这个治世压根就是个不存在的、虚无的假象啊！
如此一来，巨面者的陨落确实成为了贯穿所有治世的大事件，【盛大钟声】也为他送葬；可是，等到真正尘埃落定的时候，人们要是东张西望，想找一个真正目睹了这个大场面的当事人——他们无论如何都找不到！
那是发生在谎言之中的真相、诞生于虚无之中的永生花。到了最后，安德烈·法涅斯仍是尽己所能，庇佑了这个世界。
莱尔知道自己不该为此感到惋惜，而应该为此感到庆幸，甚至应该为此感到荣幸。那是他追随的帝皇，而安德烈·法涅斯理应如此。
……莱尔做出了一个决定。
不久之后，阿尔弗雷德带回了一批山垢，然后再度离开。法罗夫人与花匠先生忙忙碌碌地在城内安排着各项事宜。
而莱尔先生则是在谁都没有注意到的情况下，同样孤身一人离开了。他走入了北地的风雪之中，也同样是走入了这片时间场之中。
作为一位【时历】的使徒，他并不担心自己会迷失在这片时间场之中。
此前他之所以不这么做，是因为孤城之中仍旧有各项事务，而他也不知道自己能在这片时间场之中寻找谁；可是现在，城内有那两位领民在，北地的变故也将要等到【白日梦】先生的力挽狂澜……
既然如此，他也该去见见故友了。
“……维利卡。”
不知走了多久，于风雪之中，他望见一座孤坟。无字碑、衣冠冢，还有墓碑前方那个形销骨立的男人。
坟中葬着维莉卡·列昂尼德；墓外等候着维利卡·列昂尼德。
莱尔先生静静地走了过去，对于这幅场景并不感到惊讶。许多年之前，法涅斯王朝的奠基者们也曾是彼此的战友、也曾是彼此的知己，他们携手走过无数场命运，最终凋零在各自的故事尽头。
倒不如说，维莉卡与维利卡这对姐弟的出现，甚至让莱尔感到了一丝久违的熟悉与触动。
只是他也同样不为所动，只是冷冰冰地说：“你以为你守在这里、还让北地变成这个样子，维莉卡就能死而复生了吗？她已经死去了，死在了无数年前——这是我们共同的心愿。你还执迷不悟吗？”
维利卡的目光并未偏移哪怕一瞬。他的眼神坚定、凛冽，遍是风霜。多年以来，除却必要的行动之外，他一直跪在这里，跪在长姐的孤坟之前，向她认错、请她回来。
他不知道多久没有开口了，声音十分嘶哑地说：“你们这群懦夫。”
莱尔深深地吸了一口气。
“我不相信任何东西，君王的荣誉、时光的铭刻、坟墓的碑文，都是废物！我只相信，活着才是一切。所以，我要找回我的姐姐……我要找回维莉卡！这就是我唯一要做的事情。”
莱尔闭上了眼睛，最后他终于笃定地说：“你加入了教团，或是成为了教团。”
“安德烈没有杀我，这是他的恻隐之心吗？不过，我更加认为，这是他大错特错的优柔寡断。”维利卡讥讽地笑了起来，“人没有帮她、神也没有救她，我只能用我自己的办法！”
莱尔验证了自己的猜测，心中却是五味杂陈。
他，还有维利卡，他们都是经历了那段无限轮回、无限循环的光阴，并且最终活到现世的人。
只不过，在法涅斯王朝覆灭的时刻，连莱尔先生这样的使徒都已经感到厌倦了。他厌倦了凡世的故事与历程，于是决定投身于往日的记载之中，独自收拢过往漫长的故事。
而维利卡选择了另外一条道路，他仍旧不愿意放弃，对这个轮回的面目与结局绝不甘心。他寻找着各种办法，妄图找回维莉卡的生命与灵魂。
是维利卡在关键时刻出现在福开森的面前，并暗中推动后者的计划——恰如很多很多年以前，另外一名教团人士出现在安德烈·法涅斯面前一样。
北地是人类起源之地，北地也是教团发展之地。
教团在北地的势力可以说是根深蒂固，很多人甚至不自知地成为了教团的一员。
况且，在世人眼中，列昂尼德家族就已经是神秘非凡的古老存在了——人们会混淆古老与古老的界限，进而以为列昂尼德原本就是教团的一员，而神秘侧会实现这种近乎预言的妄想。
维利卡·列昂尼德，他成为了教团。
“……不。”莱尔平静地说，“陛下是故意留着你的。”
“哦，你是这么认为的吗？不过，这也的确是安德烈的作风……”维利卡闭了闭眼睛，“他是我的师长、是我的同袍，也是我追随的君王。他一直妄图让我学会他的作风，可惜的是……”
可惜的是，维利卡·列昂尼德是个愚钝的莽夫。他可以成为一把刀、可以成为冲锋陷阵的将军、可以成为北地的领袖，却唯独成不了整个谢兰的帝皇。
几乎一瞬间，维利卡就能明白，安德烈·法涅斯留着他有很多种用途。
比如说，北地终究偏远、荒蛮，仅有出身北地的领袖才能真正统领这片土地、成为众望所归的雪皇，因此维利卡·列昂尼德可以作为一种团结北地的象征物。
再比如说，维利卡可以成为一片磨刀石。安德烈·法涅斯早早安排好了法涅斯王朝的命运，也安排好了他自己的命运；但他唯独无法安排的就是他自己的接班人，亦或是一个真正能够挽救世界命运之人。
维利卡·列昂尼德成不了那个人，但他可以成为那个人的磨刀石。这就是安德烈·法涅斯为他决定的命运。
既然现在安德烈·法涅斯自己也陨落了、甚至连这个懦夫莱尔都出现在了他的面前，那么事情恐怕是到了至关重要的一步，是需要维利卡再度登上舞台的时刻、再度进行一场堂堂正正的对决的时刻了。
……在转瞬之间，维利卡就能想明白这些事情。
然而遗憾的是，他受到了安德烈·法涅斯乃至于他姐姐的，长久而耐心的教导，可是到了最后——他仍旧是一个莽夫。
他明白又怎么样？他知道自己应该做什么，可是，那又怎么样？
北地是这样一片土地：在风雪来临之际，只有人们自己才能决定他们该怎么活下去。追逐他人的脚印，永远只能去往一个早已被占据、早已被耗空的避难所。
正如他当时毫不犹豫地背叛了法涅斯王朝一样，从始至终，他都是维利卡·列昂尼德，是维莉卡·列昂尼德的弟弟、是安德烈·法涅斯的学徒、是北地的雪皇——可他又不是他们的一条狗！
维莉卡与安德烈就能随意决定他的命运、替他做下决定吗？现在他们都不在了，甚至是他们自己选择了离开，那么，该轮到他来决定一切了！
“我唯一要做的，就是挽救我姐姐的性命。”
维利卡仍旧跪在维莉卡的坟前，固执己见、绝不屈从。
“去告诉那个所谓的【白日梦】先生——除非他将维莉卡带到我的面前，否则北地永远只能沉沦在这片混乱的时间场之中，谁也无法改变。”
第703章 就是拼图
“我准备杀人。”
杜尔米还不知道维利卡·列昂尼德隔空向他下了战书，不过就算他知道了也无所谓——怎么，谁还不愤怒、谁还不委屈了一样！他也同样固执、他还准备杀人！
他是朝着刚刚又回来的阿尔弗雷德说了这话。并且他还认认真真地补充了一句：“对，我准备杀人，杀很多人。”
阿尔弗雷德：“……”
谁又招惹这位小祖宗了？
再说了，您杀呗！谁还不让您动手了？
人们不相信【白日梦】先生会杀害无辜之人，就看在这位巨面者乐意拯救北地——还有之前的那些城市——的份上。
阿尔弗雷德想了又想，最后谨慎地问：“您想杀谁？我帮您找过来，怎么样？还有，您想怎么杀？”
这回轮到杜尔米惊异地打量这位治世者了。真不愧是深谋远虑、长袖善舞的政客，阿萨克·德兰可以说是能屈能伸啊！
杜尔米便说：“我找到杀死我父母的罪魁祸首了。”
阿尔弗雷德怔了一瞬，然后望向了尼古拉斯·福开森。一时间之间，他也有些恍然了。
福开森满脸呆滞，似乎刚刚才反应过来：“你——你一个巨面者，你还有父母？你父母还被、被凡人杀了？！”
“闭嘴！”杜尔米愤怒地说，“不仅仅是我爸妈，你还杀了其他无数无辜的人！你只是招惹到了我这个巨面者，所以害怕了而已！”
阿尔弗雷德谨慎地保持着沉默。
怒火燃烧在杜尔米那双幽绿色的眼眸之中，他来回踱步，然后问：“阿尔，你知晓【记录者】那个流放的刑罚吗？”
“我知道。”阿尔弗雷德很快回答，“您要用在福开森身上？”
“没错！再合适不过了，不是吗？我看【记录者】偶尔还是会做点好事的，虽然只是偶尔。”
阿尔弗雷德平和地面对着这个评价：反正是评价他的同僚，又不是评价他。再说了，他认为自己是格拉德的市长，只是兼职当了治世者而已。对，兼职。
“当然，如您所愿，我可以帮忙。”阿尔弗雷德很乐意当这个行刑者，“只不过，现在还有别的事情需要审问福开森……”
杜尔米冷冰冰地看了福开森一眼。他觉得这个狗东西真是惹是生非。
他深深地吸了一口气，让自己冷静一点。他恨不得直接杀了福开森，但又觉得这实在是太便宜福开森了。再说了，放福开森去折磨穆尔吗？那到时候穆尔又要来折磨杜尔米的耳朵了。
杜尔米坚决认为自己绝不能杀人！
……哦，他刚刚还说自己要杀人来着。
他有点儿头疼地敲了敲脑袋，最后说：“我要杀的是福开森的几个手下，还有他手底下的那些杀手。”他最后还是下定了决心，“不过，等到真相公布出去，估计有不少人想杀人呢……”
说到这里，杜尔米反而兴致勃勃起来：“到时候我们弄一场公开审判怎么样？这听起来就非常合法了。”
阿尔弗雷德：“……”
他破天荒地开始怀疑，并且好奇，奈特夫妇究竟是怎么教育他们的孩子的——天啊，瞧这位【白日梦】先生还是个遵纪守法的好孩子呢！
“您可以用更加直接的办法。”阿尔弗雷德委婉地提醒，“比如说，在您打捞北地的时候，您不必将这些人一道带回凡俗世界。就将他们留在光阴的缝隙之中吧，我想，这是最好的惩罚了。”
这倒是个办法。杜尔米琢磨着。也不必折磨穆尔，干脆去折磨伊斯吧！
当然了，这都是后面的事情了，因为现在他们面前还摆放着一个再明显不过的问题：北地还碎着呢，朋友们！
“那么……”他叹了一口气，“还是先来拼图吧。”
杜尔米抬起头，望向那些光阴的碎片；亦或是，他跌落向那些光阴的碎片。只是那双幽绿色的眼眸或许是头一回如此认真、如此专注，像是望向父母书房之中那些永远也看不懂的厚重的历史书——
在这些光阴的碎片之中，他需要捞取隶属于如今的这个北地的碎片，并且将它们拼合起来。
这真是一张可怕的、巨大的拼图啊！不仅仅工作量和拼图零片的数量难以想象，甚至这里的碎片还有真有假！
之前杜尔米让领民们在各地收集北地相关的消息，就是为了区分这些来自不同光阴的碎片。但这些信息也只是杯水车薪，因为北地的故事已经跌碎成无数的碎片了。
……不就是拼图吗！杜尔米恶狠狠地想。拼就是了！
不过他其实还是很有自知之明的，他只打算拼凑出一个基本的框架，将城池与生灵先带回凡俗世界。剩下的东西可以交给那些正神教会以及神秘侧人士去寻找。
人们总不能指望这场变故发生之后，他们的生活根本毫无影响吧？神秘侧的侵蚀终究会给凡世留下无可挽回的伤疤。
好在这里是与世隔绝的时间场，杜尔米认为自己还有足够的时间，而且他还有许多帮手。
凡俗世界与神秘侧的领民都在寻觅并且整理北地相关的信息，法罗夫人与花匠先生在那座孤城之中照料尚且存活的北地人，还有一些纯粹的神秘侧生物——比如亚恩先生、利厄斯、小海狮、大骆驼——可以帮助他在这里整理碎片。
再说了，治世者也在呢！
小海狮与大骆驼还在茫然地眨眼睛的时候，利厄斯已经兴奋地挥舞着枝条打算行动了——小草，帮忙！
亚恩先生苦笑着推着眼镜，突然找回了自己在奥尔德斯治世当图书管理员的感觉：无穷无尽的书籍、密密麻麻的书架、复杂的图书馆规定，而他需要将书挨个放到它们该去的那个位置。
“帮帮忙。”杜尔米挨个叮嘱，“帮我整理一下这些碎片，至少把三百年前的那些剔除出去。”
各地的领民都参与了进来。利文斯通、克里斯琴、格拉德……克里斯琴、亚玛利埃、塔拉纳……乃至于波尔普恩，甚至于那些森罗海之上的岛屿们，一切【白日梦】先生行过之地，全都加入了这场浩大的寻觅与拼合的旅程。
人们难以想象【白日梦】先生究竟望见了什么——这位巨面者怎么可能真的望见、并且拼凑光阴的碎片呢？那不过是散落在过往的闲言碎语，是无数光怪陆离的故事的组合。
【时历】的信徒才有可能制造一片时间场！但【时历】的信徒也需要亲自参与那些故事，才有可能创造新的故事。
这才是人类，不是吗？人类的生活必须由切实的、具体的事件与段落组成，每一个瞬间都需要他们自己的参与和行动，空想的美梦只是他们头脑的幻觉罢了。
但是，此时此刻，【白日梦】先生却好像真的可以伸手捏住那些光阴，甚至将那些光阴捏塑成自己想要的某个形状。真是离奇！
人们抬头仰望天空的时候，难道不曾幻想自己能够伸手握住那些星星吗？可是他们也只是想想而已——而【白日梦】先生真的做得到！
“那座风雪中的孤城将一切光阴都汇聚在了一起，这倒是方便多了。”杜尔米嘀咕了一句，“……不知道维利卡现在在哪里。”
但他无暇思考那么多了。朱厄尔·伯里留下的火光仍旧在燃烧，而杜尔米必须在火光熄灭之前解决这一切，否则他得自己想办法照亮这片昏暗的时间场——人的眼睛永远需要光！
他环视四周，知晓那些来自往日的战士们刚刚还受到福开森的操控、要攻击甚至杀死那位逐光骑士；但现在，他们的尸首却成为了杜尔米打捞北地城市的火源的薪柴……
……杜尔米心中有些复杂，他不知道哪一种结局才符合这些战士的心意。
“好吧，一共十七个城池。”杜尔米懒得想那么多了，“先按照各地收集到的信息，简单分个类吧。”
他望着面前的时间场与光阴碎片，忍不住头疼地闭了闭眼睛。这是他自己给自己找的麻烦，他偏偏要给尼古拉斯·福开森收拾残局。
不过嘛，他感到一切终于回到了他熟识的模样：外域、荒芜的废墟、无穷无尽的碎片、棱镜折射的光辉。
这是他熟知的、黯淡而寂寥的世界。而他的身旁甚至还多了几个帮手。这总比他一人应付外域更好一点吧？所以，知足点吧，我亲爱的小杜尔米！
他们的分工十分明确。
阿尔弗雷德与福开森负责梳理这片混乱的时间场，至少是找到仍旧奏效、仍旧在运转的光阴碎片。有阿尔弗雷德在，杜尔米也不用担心福开森浑水摸鱼。
那些早已经空无一物、化作一片死寂的光阴，可比他们想象的多很多——难不成这里头的质料已经被彻底榨干了吗？这个想法让杜尔米有些不寒而栗。
而在场的几位领民负责进一步区别这些“有用的”碎片究竟来自哪段时光、来自过往的三百年还是更古老的岁月。
这一点可以交给亚恩先生，毕竟这位背负了死亡诅咒的倒霉先生，是真的经历了许许多多个不同时代、真的接触过不同时代的普通平民。其余的领民给他打下手……主要是负责传递与接送。
杜尔米则负责最后一个步骤：拼出一个属于当下这个时代的北地。他与谢兰各地的领民保持着联络，寻觅着线索与信息，并且一点一点填补着北地的故事。
中途，杜尔米瞧见火光逐渐式微。他思考了一下，在小臂上割了一道口子，燃烧起自己的鲜血。
但愿巨面者的鲜血能燃烧更久。杜尔米心想。事到如今，要是在这最后一步掉链子，那他是绝对不能接受的。
阿尔弗雷德望见他的举动，不由得大吃一惊。亚恩先生满脸的不赞同。就连小海狮都转向杜尔米，梦呓一般呢喃着说：“痛……会痛……”
杜尔米略微古怪地打量了一下小海狮，心里想，当初的小海狮一个梦境直接把杜尔米砸死了，而现在的小海狮甚至都知道他痛不痛了，哎，真是令人欣慰啊。
于是他潇洒地耸了耸肩，随口说：“还好吧，也不是很痛。”
反正只要别死，他就还能继续在时间场里苟延残喘。其实死了也无所谓，杜尔米又想，只是要等到第二天复活罢了。而在场的其余人——生物——没处复活，所以杜尔米也情愿辛苦一下自己。
他又说：“再说了，我们甚至得感谢伯里女士带来的火种，否则时间场里可没法出现火光。”
杜尔米一想到自己曾经在波尔普恩与朱厄尔·伯里刀剑相对，如今到了北地却甚至携手点燃暗夜之中的火光……他就忍不住感慨，北地可真是个神奇的地方。
“北地外围的风雪怎么样了？”他转而问。
“还在持续。”这是来自塔拉纳的消息，脑子先生正在回答，“顺带一提，塔拉纳下雪了。”
“好吧，你们多穿点衣服。”杜尔米嘟哝了一句，“起码我们还有两天的时间来拼图，这比我想象的宽裕多了。”
但这实在是一桩麻烦事。
一开始杜尔米还有兴致跟领民们聊两句，阿尔弗雷德也乐意跟亚恩先生这样的“人型生物”寒暄一下，福开森甚至都有力气叫骂与威胁，甚至偷偷摸摸搞些小动作（被阿尔弗雷德发现了）……
但是到了最后，连福开森都变得有气无力了，看起来甚至有点儿后悔进行这个疯狂的计划了。到了最后，他竟然要亲手重新整理北地漫长的历史！这就是【记录者】吗？
杜尔米瞥了一眼福开森，心里想，他知道有些城市的监狱会让囚犯去干活，特别是一些重体力劳动，以此抵消监狱的开支。照这么说，福开森这个罪魁祸首也可以说是抢先一步体验监狱生活了。
……不对啊！那他们为什么要陪福开森在这里一起坐牢啊？
等到杜尔米的面前慢慢多出十七个不同的“小山堆”——这还是只是一个初步成果——的时候，杜尔米的眼神也快要呆滞了。他突然觉得这活儿很适合他爸妈，至少他们有耐心、有学识、有兴趣。
而杜尔米呢？
这些小山堆倒是挺漂亮的，就像是无数璀璨的宝石。但他无聊的时候甚至得跑过去揍一顿福开森出出气，不然他真的怀疑自己干不完这个活！
“……【白日梦】先生？”
是法罗夫人突如其来的联络惊醒了——挽救了——杜尔米岌岌可危的精神状态。他猛地回过神，说：“我在，怎么了？城里出问题了？”
“并不是，您不必担心。是莱尔先生，他有事需要转告您。”
“什么？”杜尔米有点儿纳闷。他知道莱尔先生在北地，还是他把莱尔喊过来的。但是他不知道莱尔先生有什么事情是需要现在跟杜尔米说的，杜尔米这边都快搞定了！
法罗夫人的语气有些古怪，也或许是掺杂了北地风雪的嘈杂吧。她温和地、也或许是叹息一般说：“按照莱尔先生的说法，维利卡·列昂尼德拒绝您将北地带回现实的做法，他要求您将维莉卡，也就是他的姐姐，带到他的面前。”
杜尔米愣了一下，然后他匪夷所思地问：“他要求我？他想见维莉卡他自己不会去找吗？”
或许，因为他是【白日梦】先生？
人人都指望着【白日梦】。
法罗夫人无奈地叹了一口气，喃喃说：“是啊，这就是维利卡。遗憾的是，他是雪皇，对于这片土地仍旧有着无可比拟的统治力……”
“……好啊。”杜尔米面无表情地哼笑一声，“告诉他，我确实在北地的时光之中见到了他姐姐。他要是想知道维莉卡跟我说了什么的话，那就现在立刻马上过来见我！”
雪皇是吧，他都忘了北地还有这么一位巨面者呢——必须拽过来一起干活！
第704章 浮光掠影
“情况比我们想的糟糕多了。”
海沃德·诺伊斯放下手中的书本，搓了搓冻僵的双手，同时做出了这个判断。
情况确实糟糕，因为北地历史的破碎程度，已经不能说是一截又一截的木柴了，而是一根又一根的火柴！人们姑且还可以用木柴拼凑出一棵——至少看起来像模像样的大树——但是用火柴怎么拼？
哦，在拼图的过程之中，他们还得十分当心，免得火柴与火柴之间彼此摩擦，然后把自己给点着了！
因此海沃德略微戏谑地说：“我承认我小看了你们【记录者】，你们绝不是伐木工人，而是能工巧匠。”
受到如此打趣的劳伦特·霍索恩无可奈何地叹了一口气，只是反驳了其中的一个小细节：“‘他们’，好吗，海沃德？这不包括我。”
海沃德不由得大笑起来，他爽快地承认了自己的错误。
这短暂的交谈止于伊文思·奈特怪异的目光：“你们还有功夫闲聊？先生们，搞定【白日梦】先生刚刚出的难题了吗？核对好那段时间的历史了吗？几十万甚至几百万人的性命与生活，就取决于我们的判断！”
“哦！”海沃德瘫在椅子上，“可怕又勤快的同僚正在逼我加班！朋友们啊，让我们拒绝加班！”
伊文思平静地露出了一个微笑，然后将一本厚书重重地砸在海沃德的面前：“还有时间抱怨，看来这本书可以交给你了，脑子先生。”
“……你真的跟杜尔米有血缘关系吗？”海沃德忍不住发问，“我看你跟杜尔米一点儿也不像。”
伊文思想到自己那个小堂弟，脸上的笑容也不禁复杂了一瞬。最后他心平气和地说：“或许杜尔米才是奈特家族的那个例外。”
其实连阿道弗斯·奈特也没有那么……呃，“活泼”。
格里菲斯·索伦从书里抬起头，茫然地问一旁的劳伦特：“他们嘀嘀咕咕说什么呢？在偷懒？”
劳伦特往海沃德与伊文思那边瞥了一眼，最后回答：“在斗嘴。”
这份“工作”的压力十分深重，也难怪海沃德与伊文思都要说说话放松一下。整个北地的故事就这么交给了他们这些素未谋面的异乡人，而他们还要交还给北地一个完美的答案，这事儿听起来就有些不可思议。
但谁叫他们那位领主也冲锋在前、并且乐在其中呢？或许这不是一个十字路口的选择，而是一条早已注定的单行道。
窗外，风雪飘摇、夜色正深。
克里斯琴的圣艾德里安大教堂仍是灯火通明。
这世上所有的太阳教堂都是如此，即便是最深暗的黑夜，也依旧是城市之中最为亮堂的那栋建筑。光辉透过彩窗，在地面上映照出同样绚烂的光彩。
“不是这个。”凯瑟琳·贝休恩否决，“这份文件不能证明这段历史就属于古斯塔斯，维普斯特距离雪山也不远。”
她正在与教士们争执一段历史，而这段历史同样来自于【白日梦】先生转述的某个光阴的碎片。不过，此时太阳教廷的这些教士们已经顾不上什么“光阴碎片”了，倒不如说他们是在验证与整理自己毕生所学。
毫无疑问，【太阳】也是起源于北地的，因此太阳教廷内部还真的有不少关于北地的记载与资料。况且，在历史意义上，【太阳】的诞生同样分隔了前后两个不同的时代，太阳教廷内部是必定要研究历史的。
太阳教廷的这些教士们将这些知识统称为“教义”，并且细致入微地研究与考证其中的任何细节。一些人说他们是老学究，但他们的学问确实不错。
只不过，这些照本宣科的教士们平日里养尊处优、宣讲着来自【太阳】的馈赠与恩赐，从未想到自己有朝一日竟然要从另外一个角度去印证自己的知识与能力。
而逐光女士则是因为逐光骑士的培养要求，同样学习过相关的知识，所以干脆率领了一批教士在这儿进行分析——从骑士到教士，凯瑟琳可以说是将太阳教廷“物尽其用”了。
不远处，艾德里安十一世目光淡淡地凝视着他们。
“您就只是这样……”
“看着？”老教宗瞥了自己的侍从一眼，“你是觉得，我们为【白日梦】先生做事，不够荣幸吗？”
“可那不过是……”
老教宗叹了一口气，挥了挥手。旁边一位黑色盔甲的骑士走过来，将这名侍从带走了——要是有人望见这名黑甲骑士，那多半会吓一跳。因为这位打扮古怪的骑士隶属于太阳教廷最为神秘的一个群体：执刑官。
“真是扫兴。”老教宗评价着这位侍从，即便这是跟随了他很多年的老伙计，“好人做好事的时候，哪怕帮不上忙，也用不着添乱……即便洗不干净手上的血，也可以暂时让眼睛和鼻子清净一点。”
太阳教廷很难在北地的变故之中分一杯羹。既然如此，艾德里安十一世情愿自家这个叛逆的逐光骑士——无论是指凯瑟琳·贝休恩，还是指朱厄尔·伯里——能够做个好人，给太阳教廷增添一点好名声。
再者说了，一位巨面者愿意当一个好人，人们难道不应该陪着笑跟祂一起玩这个过家家的游戏嘛？好好玩吧、等到祂玩腻了的那一刻……不，人们最好指望祂永远不会玩腻。
拼图？老教宗啼笑皆非地想。果然还是个孩子一样天真的想法啊。
这是近乎顽固的天真，因为北地根本不可能恢复原状了，那是由那位神明——【时历】——决定的，而不可能是【白日梦】先生来决定的。从光阴的长河之中打捞北地，天晓得会打捞出什么稀奇古怪的玩意儿。
听说这世上有一种虱子，会钻进时光与历史编织的故事里头，咀嚼那些无人问津的、无人在意的碎屑。
离奇的死亡、孤独的自言自语、流传在街头巷尾的离奇传言、时代的浪潮席卷而过的苍白浮沫……时间的虱子来者不拒，吃得肚皮圆滚滚，在人类历史的毛毯里打滚。
后来有人看到这些虱子，吓了一跳，还以为人类的光阴竟然就是这种玩意儿——难怪【记录者】要重新编排历史呢！
【白日梦】先生能否拯救北地？祂当然能，这个问题毋庸置疑。
可是，祂拯救的是否就是“北地”？这又真的是一次货真价实的“拯救”吗？祂真能将北地恢复原状吗？
即便真的“看起来”变回了原样，但经过了【白日梦】先生这位巨面者之手的北地，又果真回返了凡俗世界吗？还是说，北地的一切其实都已经是神秘侧的囊中之物了呢？
说实话，这个问题更加让老教宗感到好奇与期待。
艾德里安十一世望着忙忙碌碌的凯瑟琳与一众教士，最后耷拉下眼皮，慢吞吞地离开了——他年纪大了，就不陪年轻人一同在夜晚煎熬了。温暖的床榻正等候着他。
但愿【白日梦】先生能为世人带来一场名副其实的白日梦。
即便夜空仍旧深暗，但人们也期盼群星璀璨。
一只黑鸦的身影划过了夜色。
【无人知晓】女士奔波在神秘侧的地界之中，寻觅着飘零在无人知晓的层域之中的浮光掠影、只言片语。
北地的故事甚至是如今这个时代难以想象的古老岁月。在漫长的冰封、狂烈的风雪之中，总有一些东西会随着时光一同埋葬，然后留存在地层之下、厚重的土壤之中，就像是那些珍稀的化石。
过去的【无人知晓】女士曾经遇到过一些痕迹，可是当时的她并没有特别在意。神秘侧总会出现——她情愿说是“积压”——这些零零碎碎的故事，像是树木的年轮、像是地层的剖面。
作为【无人知晓】，她更是早就已经习惯了。
她曾经在无人知晓的岁月之中遭遇受人遗忘的君王、也曾经在无人知晓的梦境之中偶遇正在繁衍的梦境生物。人类的生活还真是精彩纷呈，无论是世俗意义上的、还是神秘意义上的。
她此时的奔波是受人之托。【白日梦】先生请自己的领民去调查北地的故事，亚玛利埃那边的格温·阿尔克温在档案室里找到了一本十分古老的手稿，但他们之中无人能辨别那上面的文字，即便是海沃德·诺伊斯也不认识。
不过按照脑子先生自己的说法，说不定“更高级别”的脑子先生就能认识了呢？然而他们现在一时半会儿联系不上贺拉斯·兰西亚，于是【无人知晓】女士便干脆去神秘侧找寻一位古老的人物、或是找寻那些古老的文字。
这世上无人知晓的、已经失落的文字，也远比人们想象中更多。好消息是，存在过就会留下痕迹，即便不是凡俗世界的痕迹，也一定是神秘侧的痕迹——照这么说，神秘侧还做了一件好事吗？
【无人知晓】女士苦涩地笑了起来。她唯独知晓的事情是，很快，她也将葬身于【无人知晓】。
莫尔芙·法涅斯正在计划攻打下一个诺斯王国的城市。奥古斯王国的陆军正在蠢蠢欲动，海军也已经蓄势待发。
遥远的北地发生的故事，于奥古斯王女来说，除了给予她便利，就不再让她感到关心——除非她真的征服了整个诺斯。到那个时候，考虑到自己的下一个目标，她说不定又会关注起北地的局面。
而一只黑鸦奔波在无人知晓的暗夜，要寻觅古老的文字、要验证北国的历史。她也忙忙碌碌，却是与莫尔芙·法涅斯截然不同的忙碌。她正在挽救，而莫尔芙正在发起一场战争。
……她知道【白日梦】先生已经尽力了。
格拉德、克里斯琴、亚玛利埃、塔拉纳与北地。变故接二连三，让人目不暇接。【白日梦】先生已经在尽力维系这个世界的局面，尤其是最本质的、真理侧与神秘侧的裂隙。
相比之下，凡俗世界的奥古斯王国与诺斯王国的对峙，却是漫长又煎熬的。自从探索狂热时代以来，甚至是自从法涅斯王朝的覆灭以来，这两个国家就一直敌对、时常发生冲突。
而莫尔芙·法涅斯抓住了一个最糟糕也最完美的时机：神秘侧忙于北地的变故，凡俗世界仍旧沉浸在神陨的震撼之中。
她该夸奖她吗？【无人知晓】女士心想。还是说，她该厌烦“自己”的足智多谋呢？
人总是要为自己犯的错而付出代价，而她一生犯了两个错——一次是神秘侧、一次是真理侧。
凡人在这世界的两端之中的任何一端、犯下任何一个错，恐怕都会坠入永无止境的深渊，而她竟然还犯了两个错、将神秘侧与真理侧通通得罪了！
因此，她甚至还要为此感到庆幸呢。毕竟她至少还活到了如今的岁月，不论是以凡俗世界的奥古斯王国的莫尔芙·法涅斯的身份，还是以神秘侧的、雾兰神殿的【无人知晓】女士的身份。
只是可惜的是，【无人知晓】早已注定了她的结局。到了最后，连同她自己……也是【无人知晓】。
凄厉的鸦鸣响彻这片清冷寂静的土地，她找到了她需要的东西。接下来，她又要从这个地方回返，再度前往亚玛利埃，将东西交给格温……接着，克里斯琴的那位大鱼先生似乎也需要她去验证一条猜测……
北地千千万万的生灵、北地漫长又遥远的历史、北地那十七座城池……
她并非为莫尔芙·法涅斯赎罪、她也从不认为“自己”就是莫尔芙·法涅斯。她只是尽己所能，挽救自己能挽救的、终结自己能终结的。但愿【无人知晓】的力量能稍晚一步侵蚀她的灵魂。
但愿她还来得及……
目睹这世上的新王的加冕。
第705章 一丝凉意
利文斯通。
盛夏的末尾仍在持续，拖着尾巴不肯彻底离开。但是空气中却微妙地多了一丝凉意。
人们是在本能地打了一个喷嚏之后才意识到这一点的。一开始他们还咒骂这见鬼的天气，后来他们突然一个激灵，意识到一种更可怕的可能性：是北地的风雪横扫整个谢兰大陆，也终于南下到了利文斯通这里。
终于，人们开始恐慌了。对于利文斯通的市民来说，比起远在边境线的战争，还是近在咫尺的伤寒感冒比较可怕。
这年头大多数人都支付不起看病的费用，而那些古怪的草药、特殊的药剂，也同样令人毛骨悚然。一旦生病，那他们的工作、生活都会变得麻烦很多。
利文斯通靠海，隔一两年就会遇到一场巨大的风暴潮，市民们其实也十分关注天气情况，更别说那些出海的渔民了。人们心知肚明：现在这样突如其来的寒冷，绝对不可能是普普通通的气候变化！
况且，报纸上都写着呢，不只是利文斯通有了变化，塔拉纳那边都开始下雪了！见了鬼了，这是今年的第九个月，但突然开始下大雪了！
于是人们就知道这恐怕是神秘侧的祸患。许多市民都去了政务署，要么是询问情况、要么是找政务署求助。
人们有了危机意识，这很好。但如果他们能别影响政务署的正常工作，那就更好了！
署长戴夫斯·克劳斯又头疼地应付完一批市民，然后回了自己的办公室。等到他看见办公室里的一个男人的时候，他头疼得更加厉害了：差点忘了，这儿还有个麻烦呢！
不久之前，谢兰与雾兰的所有政务署署长进行了一次聚会，集体投票决议并且通过了向【白日梦】先生求助的方案。
根据后来前往试探口风的亚玛利埃的政务署署长多丽丝的说法，【白日梦】先生也接受了政务署的求助，并且还说他这边已经有了一个合适的人选。
署长们为此松了一口气，但又有点提心吊胆。他们不知道【白日梦】先生会派一个什么样的人过来；他们信得过【白日梦】先生，却未必信得过后来的这个人。
这中途又出了北地的变故，署长们也知道【白日梦】先生正忙，就没有过多打扰与催促——再说了，那是一位巨面者，巨面者的时间观念嘛……哈哈。反正【白日梦】先生能记着这事儿就行。
只是，利文斯通的政务署，却在不久之后迎来了一位不速之客。
来者自称埃默森，是个三十岁上下、不苟言笑的长发男人。他一来便要见署长。
戴夫斯刚好有空，就与他见了一面，甚至一眼就觉得他眼熟。紧接着戴夫斯就想起来，此人曾经陪同【白日梦】先生一同来过政务署，对了，他好像是……【白日梦】先生的领民？
“是【白日梦】先生让你来的？”戴夫斯忍不住问了一句。他虽然是询问，但心中已经确认，因此语气也比较随意。
在他眼里，既然眼前这位是【白日梦】先生的领民，那未来估计就是他们政务署的同僚兼半个上司；比自己高半级，但也没高太多。
闻言，埃默森似笑非笑地看了戴夫斯一眼，没承认也没否认。他只是语气淡淡地说：“我代【白日梦】先生来看看政务署的情况。你应该也了解其他政务署的现状吧？一起说说吧。”
埃默森的态度当然谈不上友善，不过这在戴夫斯的预料之内。无论在谁看来，如今的政务署都是一个巨大的麻烦。
政务署的现状自然也说来话长。埃默森在政务署这儿待了几天，一开始还有耐心听戴夫斯亲自讲，但戴夫斯事务繁忙，而且也并不是非常清楚许多一线工作的具体内容，还要另外找人来讲述。
埃默森听得不耐烦，干脆自己在政务署里到处打听，并且光明正大地占用了戴夫斯的署长办公室，阅读政务署存放的资料与档案；久而久之，许多政务署员工还以为他们要换一个署长呢。
戴夫斯对此也只能苦笑。他甚至给埃默森送来了更多的档案，其中还包括利文斯通过去的很多文件，以及他跟其他政务署联络的信件等等。他暂时也只能给埃默森看这些，至于政务署的秘密档案，那些还不能开放给埃默森。
不过埃默森也不介意。他更看重的是那些一线员工，尤其是调查员的情况。
这一日戴夫斯回到办公室，就看到埃默森若有所思的表情。埃默森说：“看起来，你们很缺经费啊。”
“缺啊。”戴夫斯也讲实话了，甚至忍不住长叹一口气，“这么大的组织，正常周转的钱就不说了，以前【帝皇】他老人家规定，每牺牲一个员工，我们都要提供高额抚恤金及其直系亲属的生活补助……”
埃默森挑了挑眉：“你想砍这部分经费？”
“那倒没有。”戴夫斯摇了摇头，“只不过，为了维持这部分开支，我们可能没法增设更多的调查岗位了。”
想到这里，他真是恨不得再叹一口气。阿尔弗雷德治世的风气确实开放了很多，更多人知道了神秘侧的存在、也确实能避开不少危机——但这也让政务署的负担加重了！
更严重的问题是，负担加重的同时，政务署的经费却没有增加。
就拿利文斯通来说吧，过去二十年，迁都带来的影响让这座城市整整扩张了一倍，但政务署的规模却依旧维持原样。如今他们那位王女阁下更是野心勃勃、要加大战争支出，就更不可能有经费拨给政务署了。
戴夫斯已经通过个人渠道——私交——从阿切尔·英尼斯那边了解到，年底的议长选举，各方推举上去的人选不一，但反正没一个乐意给政务署加经费就是了。
不仅仅是利文斯通，其他各地的政务署也都是如此。这样的危机甚至都不是来自神秘侧的，而是来自凡俗世界的。
说实话，不仅仅是最近几天利文斯通的空气冷冰冰的，戴夫斯这位署长自己心里也是冰冰凉凉的。
【白日梦】先生倒是答应了帮忙，但是【白日梦】先生从哪儿变出来经费呢？
而且，就算戴夫斯相信【白日梦】先生能够一掷千金，更重要的问题依旧是，人们之所以信任政务署，是因为政务署终究算是个官方机构，是当年安德烈·法涅斯亲自建立的、延续着法涅斯王朝的辉煌与荣光的组织。
政务署可以接受少量外部资助，但如果接受得多了，那情况也还是会变得糟糕——而这一次就是政务署本身的正义性的问题了。说白了，他们大可以变成“太阳教廷”或者“森罗协会”，可他们偏偏想当个神秘侧的警察局！
神秘侧那一边，他们确实可以投靠【白日梦】先生；但凡俗世界这边呢？哪个大人物愿意站在他们身后？
“又缺钱又缺人。”戴夫斯略微悲哀地说，“这几天北地发生的事情你也知道，还好北地和塔拉纳那边有【白日梦】先生顶着……我听说瓦伦蒂那边的政务署已经忙疯了，甚至牺牲了好几个调查员……”
这是整体局势导致的。诺斯王国那边不仅仅面临着北地的危机，还吃了一场败仗。许多民众都恐慌了起来，自然也有一些为非作歹的神秘侧人士打算浑水摸鱼，趁机干笔大的。
这下轮到戴夫斯庆幸自己是在利文斯通了。设身处地想一想，要是他是此时此刻的瓦伦蒂的政务署署长……那他真的会发疯的。
至于利文斯通，虽然也很混乱、虽然也麻烦一大堆，但稍微一对比，戴夫斯觉得自己可以知足；勉强可以。
埃默森不着痕迹地皱了皱眉。
他不在乎北地那边情况如何，也不关心奥古斯与诺斯小打小闹的那场战争——莫尔芙·法涅斯是战争的发起者，这事儿倒是让他稍微在意了一下，但这也影响不到谢兰的大局，所以他还是懒得管。
到最后，埃默森悻悻地发现，竟然还是杜尔米那个小兔崽子扔给他的政务署这档子事，值得他耗费一点时间来处理。
“经费的问题你不用担心，【白日梦】先生能解决。”虽然埃默森也不知道杜尔米有多少钱，但总之他已经帮杜尔米夸下海口了，不用谢——再说了，图雅都已经是【白日梦】先生的领民了，难道杜尔米还缺钱？
戴夫斯愣了一下，确认一般问：“不仅仅是利文斯通，还有其他城市……”
“当然。”埃默森面不改色地说，“【白日梦】先生都会考虑到的。”
戴夫斯倒也不是怀疑，主要是巨面者……果真在意凡俗世界的金钱吗？在戴夫斯看来，【白日梦】先生对于金钱最熟悉的认知，可能都来自于人们的白日梦。
他便问：“那么，人手的问题……”
其实政务署也挺想在北地的事情上帮忙的，他们这儿可是有很多北地的档案的，甚至还有北地那边的政务署的相关资料，也肯定能派上用场。
但政务署实在是抽不出人手协助，戴夫斯只能把这些资料送到阿切尔·英尼斯那边，希望有用。
埃默森点点头，便问：“我发现，政务署内部有很多文职？确切来说……”他的手指在桌上的那叠档案上敲了敲，“写报告的员工，比调查员还多？”
此时他是好整以暇地坐在署长的办公椅上，而戴夫斯刚刚匆忙从外头回来，反而还站着，像是下属在汇报工作。
戴夫斯心里逐渐感到古怪，认为这位埃默森先生——这个【白日梦】先生的领民——好像比【白日梦】先生还要更加善于领导一个组织，甚至更加……关注政务署？
“是的。”戴夫斯也不瞒着埃默森，“报告写得漂亮，我们才能从上头要来更多经费，这也是没有办法的事情。当然，调查员的工资和补贴要比文职高很多。”
埃默森无声地冷笑。他略微遗憾地想，当初杀的贵族还是太少了。
“既然【白日梦】先生有能力解决经费的问题，那这些出工不出力的文职人员，你应该也知道要怎么处理了。”埃默森的目光盯着那些档案，语气淡淡，“当初安德烈·法涅斯让你们整理这些档案资料，可不是为了找人吃空饷的。”
戴夫斯张了张嘴，但最后还是哑口无言。
他面色略微复杂：他当然也知道，政务署一开始其实就是个档案馆，但后来又多了一些查案子的职能，而这个职能后来居上，就演变成了如今人们更为熟知的政务署。
因此，“档案馆”这个功能定位，也逐渐有些走偏了。戴夫斯也十分清楚，政务署那些堆积如山的档案、又有多少是真正派上用场的呢？特别是最近的、时光稳固的这三百年来……
“我明白了。”戴夫斯说，“这事儿是不是要跟【白日梦】先生说一声？”
“当然、当然。”埃默森唇边泛起一丝笑意。
杜尔米忙着在北地干大事，还不知道有人盯上了他的小金库……哎呀，真想看看他们的小杜尔米得知自己要花一大笔钱的表情……
埃默森甚至畅快地笑了起来——谁叫这个臭小子把政务署这一笔烂账扔给他！
在戴夫斯古怪的眼神之中，埃默森面不改色地说：“别着急，等我们的领主大人解决了北地的变故，他自然会来关注政务署的事情。”
这么一想，等北地的事情解决了，杜尔米要面对的麻烦还多着呢！
但愿这场【白日梦】忙得过来。不过这听起来也只是一场白日梦而已。哈，不错的冷笑话！
第706章 准没好事
杜尔米最后还是没能在这天夜里一口气处理完这些事情。
大概是外域也不高兴他一再拖延、在北地的时间场赖着不走，所以到了某一刻，外域直接把他扔进了帷幕。一片漆黑的帷幕之中，他飘荡的灵魂愣了一下，最后也只能悻悻。
人为什么不能拥有永恒的光阴、并将永恒的光阴投入到永恒的工作之中呢？
……不不不，他为什么会想到什么“永恒的工作”？太可怕了！他情愿在白橡木号上当个无所事事的小学徒啊！
他陷入了这般悲伤的迷思，并且催促外域将他赶紧放回凡世……呃，算凡世吗？他要去的地方是北地的时间场，外域可千万别扔错地方啊！
他如此心惊胆战、战战兢兢。等到稍有一丝光亮照耀他的眼皮的时刻，他小心翼翼地先睁开了一只眼睛，觑了觑面前的场景，然后才放心地睁开了另外一只眼睛。
他仍是在北地的时间场之中。
对于在场的其他人而言，那位【白日梦】先生只是稍微闭目休息了片刻，然后就又睁开了眼睛。他们甚至不知道这个夜晚已经过去了、新一天的白昼已经抵达了。这里是永恒漆黑的时间场的中心，与外界全然隔绝。
因此，他们只是继续整理着面前的光阴碎片。要是他们搞不定面前这一团乱麻的话，那整个世界也跟着一起完蛋吧，就更加不必思考这个世界将会怎么样了。